Текст книги "Забытая песнь (СИ)"

Автор книги: Toward_the_Shine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

– В какой-то степени да.

Эти слова тут же заставили гаридияни Пятнадцати воодушевиться. Неужели получилось сделать хотя бы первый шаг? Значит, ещё не всё потеряно…

– Вот видишь, не недооценивай себя, – рука Тседеи ободряюще опустилась на ее плечо, а сам Весенний улыбался почти счастливо.

– Да! Ты молодец, Ти! – девушка уже хотела было подняться на ноги, но сделать этого ей не дал бесцеремонно навалившийся на нее дух Музыки Радости.

– Воу! Ну вы меня совсем захвалили! – засмеялась Ти, подхватывая на руки Деситу.

– Мы говорим правду!

– Прям уж…

– Честно!

Только когда все разошлись, и комната практически опустела, хранительница окликнула Зефену, решившись задать мучивший её вопрос:

– Что это было?

Менифеси словно ждал этого или же действительно знал наперед, о чем его хотят расспросить, поэтому уходить не спешил, хотя и стоял все это время у двери.

– Зинаби действительно грозила смерть, – пояснил он, обернувшись к девушке. – Ты видела в руке Нигати нечто полупрозрачное?

Ти утвердительно кивнула.

– Это кожа. Обычные змеи периодически ее сбрасывают, это вполне нормально для них, но беда в том, что Зинаби – менифеси, заключённый в свою анималистическую ипостась без возможности принять свою истинную форму, и подобное, вполне естественное явление в данном случае может означать только одно. Если срочно ничего не предпринять, Зинаби долго не протянет. И в следующий раз мы вряд ли сможем помочь.

Что такое анималистическая ипостась, Ти точно не знала – никогда прежде ей не доводилось слышать такого определения, однако уловить суть сказанного все же удалось. Девушке было ужасно жаль духа-змея, но что можно для него сделать, тем более не будучи его непосредственным хранителем, она не представляла, потому сложившаяся ситуация невероятно угнетала.

– А… Почему Февиси нужна была именно твоя помощь? – задала Ти вопрос невпопад. – Что это за печать такая?

Тень горькой улыбки притаилась в уголках губ Зефену.

– Я взываю к Жизни… Моей помощи просят только в крайних случаях.

– Так значит, твоя музыка…

– Я не могу воскрешать из мертвых, – тут же перебил Верховный. – Если жизнь полностью покинула тело, то здесь уже ничего нельзя сделать, но если хоть маленькие крохи ее остались, то в моих силах удержать их.

– Проще говоря, активизировать заново… Фактически, заставить регенерировать, – высказала свое предложение гаридияни, поражённая словами духа.

– Что-то вроде того.

– Удивительно… – выдохнула она, глядя на Зефену во все глаза. – А я ведь до этого момента даже не знала о твоей силе.

– А ведь правда, – хмыкнул дух задумчиво. – Как-то странно получилось… Что ж, тогда разреши представиться. Я – Зефену, менифеси Музыки Жизни.

–…но ты точно не знаешь, – голос Исати заставил вынырнуть из воспоминаний и вернуться в реальность. – Что ж, ладно. Главное, что все обошлось.

– На этот раз, – уточнила девушка и совсем сникла, снедаемая мрачными мыслями. – Честно говоря, мне так стыдно, что я ничего не могу сделать. Может, Нигати действительно говорит правду, и я не должна была быть гаридияни?

– Нашла, кого слушать, – громко фыркнул Огненный и резко подался вперёд, опираясь на стол локтями. – Даже не думай об этом.

Менифеси был совершенно серьёзен, смотрел цепко, почти жёстко, отчего Ти невольно вжалась в стену, однако в следующий момент взгляд Исати смягчился, и он снова заговорил с непринужденной веселостью в голосе.

– Не обесценивай себя. Поверь, ты делаешь для нас больше, чем кто-либо. Не то, что мой бывший хранитель, например.

– А что он? – невольно полюбопытствовала девушка.

– А то! Это был тот ещё чёрт ленивый, чтоб его, – заливистый смех Исати отскочил от стен, и Ти сама не смогла сдержать улыбки. – Представляешь, как-то раз…

Ей нравилось видеть своих менифеси такими – смеющимися или просто улыбающимися, не вымученно или горько, а искренне радостно; нравилось, когда они, как сейчас Исати, воодушевленно рассказывали нечто забавное, когда дурачились, шутливо пререкались, когда были просто счастливы.

«Я верну вам это заслуженное счастье, – в очередной раз подумала Ти, глядя в искристые глаза Исати. – Пусть даже это будет стоить мне жизни».

Проговорили они практически всю ночь, и лишь когда небо за окном начало потихоньку светлеть, девушка отправила Огненного в комнату, несмотря на его слабые протесты.

– Иди, иди. Тебе пора отдыхать, – легонько подтолкнула она духа в спину, вышагивая следом за ним.

– Тебе тоже, – парировал тот, усмехнувшись. – Но, по всей видимости, ты не собираешься этого делать.

– Почему же? И я отдохну. Я уже отдыхаю.

– Ну да, ну да…

Ти и впрямь не планировала ложиться, по крайней мере, пока что. Заглянув в комнату и убедившись, что менифеси спят, она не захотела их тревожить, да и сон не особо шел, поэтому девушка снова направилась на кухню с мыслью сделать себе капучино. Мысли быстро были приведены в действие, и вот, выпив уже вторую порцию любимого напитка, Ти отодвинула чашку и положила голову на сложенные на столе руки.

Ещё некоторое время назад казалось, что множество вопросов и размышлений снова не дадут покоя, однако же сейчас хранительница с удивлением отметила, что все мысли куда-то исчезли, оставив после себя давно забытую, уже непривычную лёгкость – думать действительно ни о чем не получалось, да и не хотелось. И Ти прикрыла глаза, наслаждаясь этим чувством сполна, хватая момент, который ещё неизвестно когда повторится снова.

За окном догорали вездесущие огни мегаполиса; неестественно яркие краски блекли, уступая место хмурому свету нового дня.

~

Чертов рассвет чертового города снова взывает, его голос не заглушить – невозможно убежать от себя.

А так хочется.

Шаг, ещё шаг – почти на ощупь, хотя глаза видят все. Лучше бы не видели. Лучше бы все исчезло.

Лучше бы исчезнуть.

Какая-то смертельная усталость. Неужели?…

Поворот налево. И почему в этом доме все такое одинаковое…

Чуть шершавые стены – так удивительно ещё хоть что-то осязать. Хотя руки вязнут, словно бы эти стены сделаны из желе.

Не проходят совсем насквозь – уже хорошо.

Как больно, как же больно…

Ненавистный рассвет. Тихий, беззвучный.

Немой.

Желание кричать борется с желанием рассмеяться от такой нелепости.

Что это? Здесь она. И зачем, удобно разве спать в таком положении? А какая разница?

И шея практически открыта. Что, если сомкнуть на ней пальцы со всей силы, вцепиться, сдавить… Удушить? Дрожащая рука уже тянется к ней, будто живёт своей жизнью. Но это невозможно. Сколько угодно лги всем вокруг и себе, в том числе, но обмануть мироздание не по силам никому.

[Связь]

Какие страшные, гнусные мысли, почему лишь от них одних не может наступить забвение? Потому ли, что эти мысли не подкреплены настоящим желанием?

Но это не отменяет всего ужаса и мерзости.

Ударь. Убей. Своими руками убей за это. Но ты ведь ничего не знаешь… Да если бы знала – все равно не смогла. Ты скорее позволишь убить себя, чем убьешь сама. Это слабость?

[Это любовь]

А ненависть за содеянное и – тем более! – подуманное растет. Эту вину, скорее всего, уже не искупить.

Пальцы касаются бледной кожи, но разве возможно навредить ей… Есть чувство, против которого нельзя идти. И избавиться от него тоже нельзя.

Прости…

Они достойнее этого. Они лучше. А здесь – лишь концентрация безумия.

У цели нет мотивации, да и самой цели не существует, наверное. Как и объяснения поступкам.

Что-то толкает подойти ближе, склониться и на том месте, где секунду назад представлялась смертельная рана, нанесённая этими руками, оставить некий предательский [прощальный?] поцелуй вперемешку с обжигающими, словно кислота слезами.

Прости… Но страх победил. Слабость – все, что осталось.

Бежать подальше.

Молить о забвении.

Пускай никто не узнает и не вспомнит.

Не ищи и не иди по следам.

Существует в этом мире то, что должно когда-то исчезнуть. Особенно, если это нечто бесполезное.

Такое же бесполезное.

Пожалуйста, позаботься о ценном сокровище, у тебя это лучше получится, чем у того, кто не смог его защитить. И сейчас не может.

Это будущее…такое же размытое, как картинка перед глазами, что слезами наполнены. Нужно ли оно?

[Погрузившись в ночную тьму, можно ли увидеть то, что сокрыто при свете дня?]

***

Dir en Grey – Vanitas

Кей снова снился необычный сон. Она ступала по водной глади среди белых пушистых облаков, которые теперь не плыли высоко в небе, а клубились прямо под ногами, немного затрудняя ходьбу. Куда лежал путь, девушка не знала, она просто шла бездумно вперёд, не имея конкретной цели.

Облака все сгущались, становились выше, плотнее, пока совсем не закрыли обзор, так что Кей пришлось идти почти вслепую, разгоняя их руками.

«Здесь кто-то есть».

Вдали замелькали какие-то нечёткие силуэты, девушка щурилась в попытке разглядеть их сквозь плотную сизую дымку и невольно ускоряла шаг, насколько это было возможно. И внезапно облака расступились, открывая взору уже знакомую картину: бесконечная водная гладь и бескрайнее голубое небо.

Буквально в нескольких метрах от себя Кей заметила человека, а приглядевшись получше, поняла, что ошиблась – это был менифеси. В смутно знакомых светло-золотых одеждах, с такими же светлыми короткими волосами, пряди которых даже до ушей не доставали; с золотыми необычными украшениями на голове он был как будто знаком девушке, а когда её взгляд упал на запястья духа, она так и застыла, будто вкопанная – на них красовались светлые ленты.

«Фитихи?…»

Менифеси тут же неспешно обернулся, одарив хранительницу лучезарной улыбкой, – какой прежде Кей никогда не видела, – и любые сомнения тут же испарились. Глаза Фитихи тоже были сплошь светлыми, а на лице – ни единой тени.

И через мгновение, будто из неоткуда, появились остальные Элементы Единства, такие же светлые, искрящиеся счастьем – даже вечно строгий и серьезный дух Печати Высшего Порядка улыбался так весело и непринужденно, что Кей даже глазам своим не поверила. Они всегда были такими – гаридияни знала.

Именно такими подсознательно она их видела с самого первого дня.

Анидинети зазывали её, и она пошла им навстречу, но едва сделала несколько шагов, как вода под ногами окрасилась в алый и взбунтовалась, а голубое небо почернело в момент. Огромная волна захлестнула духов, но они, тем не менее, остались неподвижны. Алые капли въедались в их одежды и кожу, оставляя черные тени, а светлая ткань сразу же темнела от соприкосновения с водой. Кей смотрела на происходящее с замиранием сердца, но упорно продолжала идти по волнам, которые норовили сбить её с ног и утащить на дно.

Она видела, как двигаются губы духов, но не могла расслышать их слов из-за стоящего вокруг невыносимого грохота.

«Я не слышу вас!» – отчаянно выкрикнула хранительница, но её собственный голос тоже тонул в шуме волн. А Анидинети продолжали что-то говорить, будто не обращая на это внимания.

«Не слышу… Я ничего не слышу…» – на глаза навернулись слезы, и Кей остановилась, едва удержавшись от падения.

А в следующую секунду внезапно пропали все звуки, и слышен был только чей-то шепот, повторяющий один и тот же вопрос:

«Сможешь ли ты быть с ними до самого конца?»

….В последствии, весь день Кей прокручивала картинки из сна в своей голове. И что бы это все могло значить?

«Еще и вопрос такой дурацкий… – думала она не без тени лёгкого раздражения. – Конечно же, смогу. Как будто у меня есть выбор…»

И тут же призналась себе, что даже если бы выбор действительно был, она бы все равно ни за что не бросила духов, тем более в такой сложной ситуации. Какой хранитель вообще сделал бы это? Несмотря на то, что девушка давно потеряла веру в человечество, она все же понимала, что гаридияни – нечто большее, чем обычные люди. А значит и поступать, как последние кретины, они не будут.

«Беспокоит что-то?» – духи все это время стояли за спиной, наблюдая за работой хранительницы, которая уже в сотый раз разбирала, собирала и перенастраивала свое изобретение. Они с Ти организовали в её комнате небольшую мастерскую и теперь работали каждая над своим “проектом”.

«Не притворяйтесь, что не знаете, о чем я думаю», – беззлобно усмехнулась Кей в ответ, закрепляя маленькую панель на внешней стороне устройства – ещё немного и его можно будет протестировать в очередной раз.

«Знаем. В твоих снах довольно много информации о прошлом, настоящем и о будущем…»

«О будущем? – Кей даже брови вскинула от удивления и еле сдержалась, чтоб не обернуться на менифеси. – Интересно…»

«Тебя ещё что-то может удивлять?»

Решив, что некоторые детали лучше не добавлять и вовсе убрать, девушка кивнула сама себе и повертела в руках RS-00, придирчиво рассматривая со всех сторон.

«Может, – ответила она с опозданием. – Меня удивляет все, что связано с вами. И вряд ли когда-то это прекратится».

Когда Кей впервые продемонстрировала свое изобретение хранительнице Пятнадцати, та изумилась и даже испугалась немного. Так забавно было смотреть на её выражение лица…

«В этот раз ты видела немного нашего прошлого», – снова заговорили Анидинети, и гаридияни кивнула.

«Я это уже поняла».

– Угощайся, – Ти вернулась так внезапно, что Кей вздрогнула от неожиданности и резко вскинула голову.

– А, спасибо, – девушка протянула ей свежий тост, и хранительница Единства, отложив свое изобретение, приняла из рук Ти незамысловатое угощение; обе гаридияни прервались на импровизированный перекус.

– Ну, как идут дела с RS-00? – полюбопытствовала Ти.

– Пока что я закончила. Сейчас снова попробую подключиться, вдруг на этот раз всё-таки получится…

К слову, ещё ни одна попытка подключения не увенчалась успехом, так что Кей уже практически отчаялась, но упорно не желала отступать – во что бы то ни стало нужно было доработать изобретение, все ради того, чтобы спасти Ви. И с этой мыслью девушка начинала трудиться снова и снова.

«Надеюсь, ты там в порядке и эти твари не достали тебя», – мысленно обратилась она к брату и тут же почувствовала уже ставшее привычным жжение в груди – рана снова разнылась.

– Обязательно получится, – заверила Ти, коснувшись плеча гаридияни Анидинети, чем заставила ту немного смутиться. Кей отметила, что в последнее время подозрительно часто ловила себя на этом чувстве, и не могла утверждать, что это хорошо. Но одно на понимала точно – не считая духов, Ти была единственной за все долгие годы, кто не раздражал, а наоборот, вызывал желание сблизиться, поговорить… Жаль только, что Кей забыла, как это делается.

Некоторое время девушки работали в тишине, которую иногда нарушали менифеси. Десита с Нефаси носились по всей квартире, от которой, скорее всего, уже ничего бы не осталось, имей они возможность касаться предметов. Иногда Ти подзывала Демену и спрашивала что-то про инструмент, с голографическим макетом которого она работала, а Облачный указывал на некоторые ошибки и пояснял, как нужно сделать лучше.

– Что-то случилось? – решилась задать вопрос Кей, когда хранительница Пятнадцати в очередной раз прервалась и с тяжёлым вздохом откинулась на спинку стула.

– Не знаю, – честно призналась Ти, прикрыв глаза ладонью. – Меня просто никак не отпускает какое-то странное чувство… Как будто что-то не так.

– А что не так? – Кей оторвалась от своей работы и вопросительно глянула на девушку. – Вроде же все, как обычно…

– В том-то и дело…

Но договорить Ти не дали вихрем влетевшие в комнату её менифеси.

– Ти-и! – дух Музыки Радости плюхнулся на колени хранительницы, а Ветренный, в свою очередь, буквально повис на ее шее.

– Осторожнее, милые, – рассмеялась девушка, пытаясь обнять их в ответ, а Кей хоть и отвернулась, но не могла не поглядывать на них украдкой. – Хватит вам уже носиться.

– Мы играем!

– Игры – это хорошо, но всё-таки…

«Прямо идиллия, – подумала Кей весело. – Они её так любят… Особенно Десита. Удивительно».

«Ничего удивительного, – внезапно отозвался дух Печати Справедливости. – Просто духи, чья музыка отвечает за чувства и эмоции, сильнее всех привязаны к своим хранителям. И эта привязанность иногда может выходить из-под контроля…»

Кей всё-таки не удержалась и бросила на Фитихи короткий взгляд через плечо.

«О чем это ты?», – насторожилась она, но менифеси лишь покачал головой в ответ.

«Да так, ни о чем».

– Кстати… – отстранившись, протянул Ветренный задумчиво, привлекая к себе внимание. – А кто-нибудь Нигати видел вообще?

– В каком смысле? – Ти посмотрела на Нефаси и нахмурилась, явно чувствуя что-то неладное.

– Ну, мы просто успели побывать во всех комнатах…

– И в шкафу побывали, – перебил менифеси Музыки Радости, сказав это с такой гордостью, будто совершил некий подвиг.

Ти снова звонко засмеялась.

– Зачем вы полезли в шкаф?

– Не мы, а Десита, – в интонации Нефаси сквозило явное неодобрение. – Ну, так вот. Мы побывали везде, но нигде не видели Нигати.

– Как странно… Может, вы просто не заметили?

Духи в ответ почти синхронно пожали плечами.

– А Зинаби?

– Зинаби с Февиси.

Ти бросила тревожный взгляд на Кей, будто та могла что-то знать, но Кей и сама не видела менифеси с тех пор как со змеем приключилось несчастье.

– Значит, нужно посмотреть везде ещё раз, – произнесла она вслух совсем другое, и Ти тут же ухватилась за эту идею.

– Верно. Ну-ка, пойдем проверим…

Но Нигати действительно нигде не оказалось. Они подняли на уши всех, обошли квартиру несколько раз, заглянули в каждый уголок – все безрезультатно, дух будто испарился.

– Кажись, удрал наш Рассветный, – хмыкнув, констатирует наконец Исати.

– Как это – удрал? – недоверчиво поглядела на него Ти, в глазах которой уже читалась настоящая паника.

– А вот так. Взял и того…

– Но зачем ему это?

– Мне-то откуда знать, – искренне удивился Огненный. – Кто вообще поймет, что творится в этой голове…

– Исати!

– Да что такое? Разве не так?

– Нет, всё-таки Исати говорит правду… – негромко произнес дух музыки Света, и все обернулись к нему, как по команде. – Мои нити, они повреждены. Будто через них кто-то проходил… Но совсем недавно мне приходилось их обновлять. Сами по себе они не могли повредиться, а если никто из нас за последнее время не покидал квартиру…

– …значит, это Рассветный всё-таки удрал, – закончил за Бирихани Огненный.

– Приплыли, – подытожил дух Музыки Времени и уже тише добавил пару незнакомых, но явно ругательных слов, за что сразу же был удостоен весьма красноречивым взглядом Зефену.

– Простите.

Пару минут Ти понадобилось, чтобы прийти в себя, а после она резко сорвалась с места и помчалась в прихожую.

– Стой! Ты куда? – окликнул ее Огненный.

– За Нигати, конечно же! – девушка наспех нацепила на ноги ботинки и выскочила за дверь, даже не прихватив с собой ветровку.

– Ты как искать его собираешься? Эй! – слова Исати уже не долетели до слуха хранительницы, и дух, выругавшись, бросился за ней следом.

– За ними пойду я, – заявил Светлый прежде, чем кто-то ещё из менифеси успел среагировать. – Зефену, останься, пожалуйста, ты не в лучшем состоянии. И придержите кто-нибудь Деситу.

– Я хочу с Ти, – уже начал хныкать дух Музыки Радости.

– С ней пока нельзя. Но мы скоро вернёмся, не волнуйся.

«Мы тоже должны идти с ними», – твердо заявила Кей, и Анидинети не стали с ней спорить. Они вместе с Бирихани выскользнули из квартиры в попытке догнать хранительницу Пятнадцати, а Ти, тем временем, уже успела убежать далеко вперёд, хоть и сама не представляла, где должна искать пропавшего духа. Почему он так поступил? Для чего? И главное, как она сразу не ничего заметила? Девушка снова чувствовала свою вину из-за случившегося – скорее всего, Нигати действительно ненавидит её.

«И это более чем заслуженно, – в который раз призналась она себе. – Я ужасная гаридияни».

– Ти! Ти, постой! – Огненный ожидаемо нагнал её быстрее остальных. Услышав голос Исати, девушка остановилась и обернулась.

– Ну ты и бегаешь быстро… – выдохнул менифеси. Бирихани и Кей с Анидинети тоже появились через несколько мгновений.

– Так, без паники, – Светлый поднял руку, призывая всех успокоиться. – Ти, держись меня, остальных это тоже касается. Чем ближе вы ко мне, тем больше вероятность того, что вездесущие тени нас не тронут.

– Пожалуйста, побереги себя… – забеспокоилась хранительница. Она знала, что у Бирихани осталось не так много сил, но дух даже виду не подавал.

– Я в полном порядке, правда, – заверил её тот, однако его слова не слишком успокоили Ти.

– Так, ну и куда мог побежать наш болезный? – осматриваясь по сторонам, протянул Огненный.

– Не надо так, Исати… – гаридияни Пятнадцати тоже огляделась и поежилась – все же на улице прохладно и выбегать в тонкой домашней кофточке было не самой лучшей идеей. Заметив это, менифеси Огненной Музыки неодобрительно цокнул и снял с себя красивый длинный шарф, с вышитым блестящим пламенем на концах, а после накинул его на плечи девушки.

– Ох и додумалась же, в такую-то погоду, – прокомментировал дух, а Ти бросила на него благодарный взгляд, кутаясь в хоть и тонкую, но невероятно теплую ткань.

– Спасибо.

Менифеси в ответ с усмешкой отмахнулся.

– Если честно, я сама даже не представляю, как можно его найти, – снова подала голос хранительница Пятнадцати через какое-то время.

– Попробуй активировать Потенциал, – казалось, все немного вздрогнули, когда Анидинети внезапно заговорили, а делали они это исключительно редко, Ти даже успела немного отвыкнуть от их единого голоса. – Сконцентрируйся и почувствуй вашу связь. И постарайся её не потерять.

– Хорошо, я попытаюсь, – кивнула девушка и, закрыв глаза, воспроизвела в голове образ Нигати. И почему-то вместо вечно недовольного, грубого, смотрящего свысока дух представился хрупким и беззащитным, безмолвно просящим о помощи, совсем как недавно, когда понял, что его любимому другу угрожает смертельная опасность. Ти горько улыбнулась, признаваясь себе, что несмотря на все сказанные Рассветным обидные слова и пролитые из-за них слезы, несмотря на причиненную боль она не может не любить его, не может даже обозлиться хоть ненадолго. Без Нигати было невыносимо плохо, и если что-то непоправимое случится, хранительница никогда себе этого не простит. Но сколько бы не силилась она почувствовать связь или хотя бы предположить, в какую сторону им нужно двигаться, ничего не выходило.

– Нет, я не могу, – в конечном итоге сдалась Ти и тряхнула волосами. – Опять у меня ничего не выходит…

– Постой-ка, – прервал ее Светлый менифеси и, протянув руку, откинул с шеи девушки прядь волос. – А это что ещё за…

– Что там? – обеспокоенно спросила гаридияни.

– Я лично ничего не вижу, – в недоумении вскинул брови Огненный, разглядывая тот же участок кожи.

– А я вижу, – не отступает Бирихани. – Ты же знаешь, что я могу видеть чуточку больше… Но теперь понятно, почему Ти так сложно уловить связь.

Кей с Анидинети быстро переглянулись.

– Это особая метка, – продолжил дух. – Менифеси оставляют её, когда хотят эм… Как бы блокировать связь.

– Вот же Нигати, вот черт хитрый, а! – возглас Исати, казалось, слышала вся округа. – Нет, ну у кого-то точно звёздная пыль вместо мозга. Использовать такие уловки неизвестно зачем… Кто знал, что эта зараза так может.

– Кхм, на самом деле, так могут многие, просто эту, как ты говоришь, уловку не используют за ненадобностью, некоторые даже не подозревают о её существовании, – поясняет Бирихани в попытке унять возмущение Огненного.

– Ох, Нигати… И зачем ему это понадобилось, – грустно покачала головой Ти. Она действительно никак не могла понять поступка Рассветного и очень сильно переживала, ведь он сейчас один неизвестно где, а вокруг бродят тени целыми стаями.

– Очевидно, чтоб его не нашли. Да что с ним вообще не так!

– Ладно, – решительно произнесла гаридияни. – Нам нужно торопиться. Город не такой уж и огромный, в принципе…

– А если он вышел за его пределы? – задал Огненный резонный вопрос.

– Ну тогда…

– Ти! Бирихани! Иса… Все скорее сюда, – неожиданно издалека окликнул всех менифеси Небесной Музыки.

– Что… Семайи, ты что здесь делаешь? – Ти первой бросилась к нему, хватая за плечи и обеспокоенно вглядываясь в его лицо.

– Я иду с вами, – буквально отчеканил тот, ясно давая понять, что не потерпит никаких возражений. – И я, кажется, знаю, куда мы должны идти.

Небесный рукой указал в противоположную сторону и прежде, чем кто-то успел задать вопрос, пояснил:

– Только что мне удалось заметить, как туда направлялось целое стадо теней. Вы понимаете, что это неспроста?

– О нет… – прошептала Ти в ужасе и уже готова была рвануть в указанном направлении, но Огненный тут же перехватил ее руку, с силой удерживая.

– Спокойно. Помнишь слова Бирихани? Держимся вместе.

Они шли дворами, поближе к стенам домов и стараясь быть как можно более незаметными. Несколько раз невдалеке проплывали тени, их действительно было много, и у Ти каждый раз замирало сердце при виде уродливых черных существ. Кей же была настроена очень решительно, готовая помогать отбивать Нигати, если это понадобится.

«А это понадобится, – не сомневалась она и неосознанно сжимала кулаки. – Что вообще нашло на этого духа?»

«Веришь или нет, но нам самим хотелось бы это узнать», – даже голос Макибери звучал без привычной веселости, все были предельно сконцентрированы и серьезны. Настроение Анидинети сразу передалось их гаридияни, так что она тоже была начеку.

Минуя очередной поворот, духи с хранительницами внезапно услышали ужасный грохот, за которым тут же последовал крик. Очень знакомый крик.

– Это Нигати… – испуганно прошептала Ти и ринулась вперёд.

– Подожди ты… Стой!

Но остановить девушку уже было невозможно. Она прошла под стеной и выглянула из-за угла дома, но открывшаяся картина на секунду заставила ее в ужасе отпрянуть.

Теней было не меньше полусотни, а то и больше, они окружили Нигати, практически скрывая духа из видимости, держали его; некоторые из них вгрызались в его ноги и руки, а в следующее мгновение Ти разглядела, как некто возвысился над всеми, замахиваясь рукой, над которой парила оранжевая печать. Вокруг уже смеркалось, а фонарей поблизости отчего-то не было совсем, потому видимость была на редкость плохой, но девушка уже насмотрелась достаточно.

Этим неким была Эн.

– Не смей!

Гаридияни больше не понимала, что делает, только успела отметить, как тело двигается само по себе и с какой невероятной скоростью удалось преодолеть весьма приличное расстояние. Она не понимала, как смогла пробиться сквозь теней и вырвать из их лап Нигати, она не думала о последствиях, когда закрыла духа своим телом и машинально выставила вперёд руку, а очнулась лишь тогда, когда поняла, что ничего не происходит. Ти подняла глаза и увидела, как ее сияющая рука удерживает печать тени.

«Это что такое? – Кей и сама не успела ничего понять, все произошло за какие-то считанные секунды, и даже физически уследить за действиями гаридияни Пятнадцати едва удавалось. – У неё… Получилось?»

«Именно, – ответили Анидинети с явным удовлетворением, если не восторгом. – Это её Потенциал, смотри».

– Ладно, идём поможем ей, – скомандовал Огненный, и все тут же ринулись на выручку, пробиваясь сквозь теневую защиту.

Анидинети с Кей сразу развернули печать Единства, менифеси поглощали темных существ, но их количество будто не уменьшалось.

– Ти! Я так мечтала о встрече с тобой в последнее время, – Эн заговорила совсем чужим, жутким голосом, который тут же резанул слух так, что Ти невольно поморщилась то ли от досады, то ли просто от отвращения.

– Ты что творишь, мать твою?! – гаркнула девушка, что было совсем несвойственно для нее, однако сейчас уже ничего не могло удивлять; опустив ослабевшего Рассветного, хранительница практически отбросила печать в сторону и в долю секунды преодолела разделяющее их с Эн расстояние, схватив ту за грудки и опрокидывая на спину. Нет, Ти совсем её не боялась, она была лишь бесконечно зла, но не могла точно сообразить, на кого именно: на саму Эн или на тех, кто превратил её в этого монстра.

Подруга даже выглядела совсем иначе, чем раньше, и где-то на краю воспалённого сознания хранительница почувствовала невыносимую тоску, однако подумать об этом не успела – Эн оттолкнула её и попыталась нанести ещё один удар, но Ти успела увернуться.

– Вас всех нужно уничтожить, – прорычала тень, некогда бывшая чуть ли не самым близким человеком.

– Почему… – Ти все ещё не могла поверить в происходящее. Девушка двигалась, словно на автомате, ее руки отчего-то сияли так ярко, как никогда прежде, и если приглядеться, то это сияние имело некую форму, но, конечно же, рассматривать что-то не было времени, действовать нужно быстро и точно. Ти не хотелось наносить удары, но руки будто жили своей жизнью, ударяли снова и снова до тех пор, пока Эн не оказалась на земле.

– Почему… – повторяла гаридияни, удерживая тень одной рукой, вжимая с такой силой, что по асфальту пошли мелкие трещины.

Эн слабо корчилась и невнятно что-то рычала, пока внезапно не схватила Ти за руку, но, к удивлению, даже не попыталась оттолкнуть.

– Прости меня, пожалуйста… – неожиданно заговорила она вполне человеческим голосом, тем самым, который раньше приходилось слышать изо дня в день. – Бегите отсюда, куда угодно бегите, это все о… Заткнись!

От неожиданности хранительница ослабила хватку, поэтому Эн удалось вырваться и вскочить на ноги. Она хваталась за голову и слабо покачивалась из стороны в сторону, а её голос снова приобретал жуткие интонации.

– Вы все сдохните здесь и выбора у вас нет, – зашипела тень и вскинула руку, но вместо печати появились какие-то странные черные субстанции, которые в мгновение ока связали стоявшего неподалеку Рассветного духа.

– Нет!!! – закричала Ти не своим голосом и, в один прыжок преодолев разделявшее их с Нигати расстояние, вцепилась мертвой хваткой в руку менифеси, силясь перетянуть его на себя. – Освободи, не трогай его! Забери лучше меня!

– Зачем? – рассмеялась тень, за спиной которой уже открывалась новая печать. – Ты и так придёшь ко мне сама, вы все придете. Если, конечно, хотите застать живыми своих милых родственничков.

– Что… Да ты в своем уме?! Не дури, Эн, пожалуйста…

– Тик-так, тик-так, время на исходе, а твоя мать у нас, хотя, очевидно, ты о ней и думать забыла, – оскалилась Эн, а Ти невольно вздрогнула.

«О нет, мама…»

– А теперь у нас ещё и…этот.

– Я тебе его не отдам, – рычала гаридияни, продолжая удерживать Рассветного, но вдруг тот легко, почти нежно коснулся её руки, заставляя Ти перевести на себя взгляд.

«Отпусти», – прочитала она по губам Нигати и внезапно почувствовала, как ее хватка ослабевает против воли, как рука менифеси выскальзывает из её руки. Момент – и Эн дернула на себя черную субстанцию, но перехватить Нигати второй раз Ти не удалось.