Текст книги "Сердце кошмара (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
50. вера
Я удивлённо посмотрел вокруг и понял, что нахожусь среди главного дворика перед школой Ямато. Да и сам я был Ямато, а передо мной была другая девочка. Короткие чёрные волосы, мятая юбка, светлое лицо… Она была прилизанной… Ясное дело, линейка, первый день, и в то же время казалась немного нерасторопной.
Её большие чёрные глаза смотрели в небо.
Потом: на меня.
– Мая?..
Девушка кивнула… и смутилась.
– Н-не совсем. То есть… не только. Нас здесь очень много, есть и другие. Просто эта форма показалась мне наиболее привычной.
– Здесь?
– Ты… знаешь, правда? – прошептала девушка, опуская голову.
Знаю? Что? Здесь…
Ах…
И тут я понял.
Это произошло стремительно, как удар молнии.
Только НИС может навредить НИСу. СТРАЖИ представляют собой НИСов. Как же их делают? Как появились первые СТРАЖИ? Для создания последних не могли использовать останки НИСов, ибо последние моментально растворяются после смерти заражённого. В то же время для них требуется материал, которые содержит, нет, который пропитан серым туманом.
Значит СТРАЖЕЙ…
Делают из людей.
Из заражённых.
Даже после смерти их тела содержат гранулы серого тумана. Их собирают, затем следует сложный технологический процесс, после чего они… сколькие? Тысячи? Десятки тысяч? Превращаются в стального титана.
Мая кивнула.
– Но, эм… это не больно. Почти. Просто однажды я проснулась, и мы были тут… вместе. Только голова немного кружится.
Я молчал.
Девушка сложила руки, посмотрела на землю, на меня.
– Ты знаешь, что тебе нужно сделать, так?
– Ну… относительно.
– Мы прочитали твои мысли. Извини за это… Ты собирался положиться на веру. Размыть сперва границы своего сознания внутри СТРАЖА, а затем границы СТРАЖА среди…
– Целого мира. Точно.
Это был единственный способ добраться до великой силы, заключённой в человеческих сердцах. Вера в первую очередь меняла обличие туманности. Именно поэтому я завладел формой Золотого дракона; именно поэтому, когда люди поверил, что СТРАЖ Ямато представляет собой секретное оружие против Вестника, и устремили на него все свои надежды и мечты, титан обрёл великую силу… И в то же время количество нашей туманности осталось неизменной. Почему? Потому что так работала сила вера. Так работали порождения кошмара. Сила веры не создавала серый туман… а может и создавала, но неким другим, непонятным для меня образом – в первую очередь она задавала ему форму.
Именно поэтому верования людей обретали реальность лишь по мере того, как Стабильность мира падала, и в нём сгущался серый туман.
Я попытался это использовать.
Если всё это время меня сдерживала границы собственного сознания… границы собственной души, значит, мне нужно было их уничтожить. Сперва растворить внутри СТРАЖА, а затем позволить СТРАЖУ раствориться среди целого мира. Я хотел положиться на силу веры, которая должна была придать ему определённую форму, но…
– Как я собирался сохранить самого себя?
Если я разрушу границы собственной души, то стану божеством… но при этом потеряю своё сердце. В таком случае я сделаюсь обыкновенным порождением кошмара. Проявлением человеческой веры, как Золотые крылья.
У меня определённо был какой-то план, как избежать этого, но…
– Какой?
– Кажется, ты думал про Рас… пре…
– Распрея, верно.
Мне вспомнился безумный король.
Он тоже хотел сделаться порождением кошмара.
Хотел стать одним из Них.
Для этого он провёл ритуал Апофеоза, как это сделал Фантазмагорикус, Фантазм. Однако у Распрея ничего не вышло. Его ритуал закончился неудачей. Он сотворил божество, но сам при этом остался душой, запертой в телесной оболочке. Почему? Ему чего-то не хватило? Знаю… Он спросил Золотые крылья, как ему стать Божеством. Не Владыкой кошмара, но именно Божество. В качестве ответа он получил неполный ритуал. В чём конкретно состояла данная «неполноценность»? Что именно Золотые крылья упустили? Некий ключевой, решающий момент…
Я сосредоточился и попытался вспомнить гробницу Фантазмагорикуса и тронный зал Распрея.
На первый взгляд они были идентичны.
Почти.
Иной раз великолепная память даже мешает; я помнил мельчайшие детали – расположения ангелов, протяжённость комнаты, интерьер, стулья – но всё это было совершенно неважным. Иной раз нужно видеть не деревья, но лес.
Я посмотрел по сторонам, вздохнул. Затем прищурился в сторону чистого голубого неба и вдруг… Щёлк.
В моей голове точно цокнула лампочка.
Я прошептал:
– Зеркало…
Потолок.
В гробнице Фантазмагорикуса был зеркальный потолок.
Это было важно. Это было предельно важно. Я сразу почувствовал необычайную значимость этого обстоятельства. Зачем делать зеркальный потолок? Чтобы те, кого пытают, могли видеть собственные пытки? Глупость. Чтобы они могли видеть безумного императора? Нет. Последний и так возвышался перед ними посреди золотого трона. Зеркало было не для них, нет, зеркальный потолок был… Для
Самого
Фантазмагорикуса.
Чтобы он мог видеть самого себя. Чтобы он мог верить в самого себя.
Верить.
и Бояться.
– Весь мир, – вдруг заговорила Мая, снова привлекая моё внимание. – Не там, – она показала вокруг. – А тут – девушка медленно указала на собственной сердце.
– Ты понимаешь?
– Да. Я должен верить в самого себя.
– Этого хватит?
– Не знаю. Посмотрим. Раньше точно бы не получилось, но теперь у меня душа Десятого ранга. Теоретически, этого должно хватить, чтобы превратить её в Сердце кошмара.
Девушка серьёзно кивнула.
– Тогда… – она сделала глубокий вдох, выставила перед собой руки и вдруг прокричала:
– С добрым утром!
Бах!
…
…
…
…Y4, как слышно? Y4!'
– Прекрасно… кха…
Я сделал хриплый вдох и открыл глаза. Вокруг немедленно вспыхнула серая пустыня. В эту секунду я почувствовал каждую песчинку, которую поднимали порывы серого вибрацию, и вибрацию каждой молекулы воздуха, которую вызывал грохот массивных металлических ног.
51. страх
– Ты понимаешь?
– Да. Я должен верить в самого себя.
– Этого хватит?
– Не знаю. Посмотрим. Раньше точно бы не получилось, но теперь у меня душа Десятого ранга. Теоретически, этого должно хватить, чтобы превратить её в Сердце кошмара.
Девушка серьёзно кивнула.
– Тогда… – она сделала глубокий вдох, выставила перед собой руки и вдруг прокричала:
– С добрым утром!
Бах!
…
…
…
…Y4, как слышно? Y4!'
– Прекрасно… кха…
Я сделал хриплый вдох и открыл глаза. Вокруг немедленно вспыхнула серая пустыня. В эту секунду я почувствовал каждую песчинку, которую поднимали порывы серого ветра, и вибрацию каждой молекулы воздуха, которую вызывал грохот массивных металлических ног.
В данный момент я и СТРАЖ сделались одним целым.
Я не просто им управлял – я стал его частью.
И при этом я, кажется, смог сохранить собственное сознание.
Это было странное ощущение – ощущение многоголосья под собственной кожей; казалось, каждое моё движение отзывалось мириадами голосов.
Мне потребовалось некоторое время чтобы собраться. После этого я пристально посмотрел на Вестника. Его тощая голова и безумная улыбка возвышались над вихрями песчаной бури.
Тогда я сосредоточился и стал стремительно разрушать другую границу, которая пролегала между СТРАЖЕМ и обращённой на него верой. Последняя незримой волной резонировала на металлической поверхности моего тела.
Казалось, я слой за слоем снимаю железную скорлупку; вихри серого тумана начинали зарываться в моё сознание. Они стремились размыть его, поглотить, сделать его своей частью. В эти секунды перед моими глазами стали мелькать сперва десятки, затем сотни, тысячи и наконец миллионы маленьких картин.
Некоторые из них распадались на части.
Другие сливались воедино.
Я видел мириады человек, которые сидели в бетонных залах и молились. Перед ними тянулись экраны. На некоторых из них был Вестник – они смотрели на него с ужасом, на других – я. На меня они смотрели с надеждой человека, чья жизнь висит на волоске – самой отчаянной, слепой и неистовой.
Затем я отчётливо увидел маленькую девочку в сером платье. Её родители… таинственным образом я знал, что это были её родители… упали на колени и сложили руки в молитвенной позе. Они молились своему божеству. Девочка, ничего не понимая, пыталась за ними повторять. Только в мыслях у неё был не бог или богиня, но я, который за считанные секунды возвысился над последними – до предела за границей облаков…
А затем всё переменилось.
Передо мной стали возникать другие образы.
Я увидел сотни жрецов, облачённых в серые робы, которые наполняли пространный каменный зал. Все они склонили головы. Перед ними стояла девушка в золотистой мантии. В глазах у неё сверкал огонь, на губах звенела молитва. Звон её ударялся о высокие каменные стены, поднимался на вершину церковной башни, где висел огромный золотистый колокол, и, сотрясая последний, звучал по всему городу, отзываясь мириадами сердец…
А затем всё исчезло.
Испарилось.
Всё это поглотил серый туман.
Я обнаружил себя перед лицом неистовой серой бури. Я должен был шагнуть вперёд, и в то же время, стоило мне протянуть хотя бы руку, и мои мысли сразу начинали исчезать. Казалось, целые звенья пропадали из цепочки моих рассуждений, и на смену им приходили другие, звенящие великой мудростью и в то же время чужие.
Это были мысли Золотых крыльев.
Я сделал глубокий вдох.
Фигурально, разумеется.
Всё в это мире было сугубо фигуральным.
Мне нужно было сохранить своё сознание. Для этого мне нужно было верить в себя. Мне нужно было обрести… нет, стать сердцем кошмара.
Больше не было никаких протоптанных дорожек или потайных путей.
Это был вопрос чистой, незамутнённой силы воли.
И самомнения, конечно.
…Будем надеется, по меньшей мере последнего у меня более чем достаточно.
Не теряя больше ни секунды, я сосредоточился и шагнул навстречу буре.
…И тут же понял ещё одну маленькую, незначительную проблему. Казалось, между мной и серым туманом пролегает тонкая корочка. Что это было? Костюм… точно. Костюм Стража, призванный ограничить влияние серого тумана.
Я вспомнил бикини с розовыми облачками, прыснул и потянул застёжку.
В ту же секунду на меня набросились серые вихри: один, второй, третий… Они терзали мой разум. Терзали моё сознание. Я прикусил губы. Сосредоточился. Я представил самого себя. Своё лицо. Свои руки. Я вспоминал моменты из прошлого и настоящего. Я строил песчаный замок на берегу, на который настилались всё более неистовые волны.
Наконец я стал повторять, как безумец, своё имя.
Алексей.
Алексей.
Тебя зовут Алексей.
Алексей.
Алексей…
Алекс… мелькнуло лицо Ани.
Алексей.
Алекс.
Дядя…
Таня…
я…
Алекс… си… у…
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * * * *
* * *
* * *
14 букв.
Четырнадцать звёзд.
Чёрное небо.
Бескрайний простор.
С добрым.
утром.
……
……
……
Я снова стоял посреди пустыни.
Передо мной находился Вестник.
Туман никуда не исчез.
Теперь он пропитывал меня насквозь.
Теперь отзвуки, которые пронизывали мои движения, исчисляли миллиарды.
Меня пронизывал туман целого мира, целой вселенной.
Я шагнул вперёд, затем ещё раз и ещё и ещё… Затем занёс руку, сжал кулак и со всей силой, которая струилась в моём металлическом теле, ударил его по лицу.
За секунду, прежде чем стальной кулак и неподвижная улыбка Вестника встретились, последняя дрогнула, переменилась, но лишь потом, когда сами звёзды засверкали и загрохотали, когда вес нескольких, а может и мириадов миров обрушился на его лицо, я понял, что на последнем появилось выражение страха…
…
…
…
52. битва
Я себя не понимал.
Я был собой, и в то же время чем-то большим.
Это было странное ощущение.
Именно поэтому я решил не обращать на него внимание.
Сейчас были несколько более важные вопросы на повестке.
Стоило мне ударить Вестника, и тот исчез. Испарился. Куда? Я заволновался и лишь некоторое время спустя заметил мельчайшие колебания воздуха перед собой. Я прищурился и наконец разобрал маленькую белую точку далеко на горизонте.
Она удалялась.
Потом замедлилась, остановилась и стала приближаться.
Я не успел даже моргнуть, прежде чем передо мной снова выросла громадная фигура Вестника. Лицо его переменилось. Теперь по нему пробегала кривая чёрная трещина. Выражение его тоже стало другим. Он всё ещё улыбался – улыбка его была застывшей – но правый глаз теперь сверкал, аки звезда ветреной ночью, и было в этом нечто безумное.
Монстр попытался схватить меня в свои объятья. Я бросился в сторону. Он выкинул руку. Я выбросил свою в ответ. Наши пальцы ударились друг о друга, и словно в замедленной съёмке вокруг стали подниматься пылевые бури.
Вообще всё вокруг казалось мне чрезвычайно медленным, и только у меня и Вестника была нормальная скорость.
Почему?
Я мимолётно посмотрел на прочих титанов, на песок, на звёзды и вдруг понял, что причина была не во времени, нет, она была в нашей скорости. Мы были настолько быстрыми, что весь прочий мир казался почти неподвижным. Стоило мне сосредоточиться или наоборот, расслабиться, и всё вокруг замедлялось или ускорялось.
Это было странное чувство. Смаковать его не было времени.
Не прошло и секунды, как пылевые волны достигли километровой вышины. Весь мир затрепетал. Стали подниматься цунами. По мере того, как я и Вестник прилагали всё большую силу в нашем противостоянии, землю начинали испещряли огромные зияющие трещины. Малейшие колебания воздуха между нашими пальцами обращались в ужасающие торнадо. Мы были словно бронированы рыцари, которые мутузят и толкают друг друга посреди стеклянного замка, – в данном случае роль последнего исполняла сама реальность.
Я заволновался.
После очередного удара под моими ногами возникла трещина настолько глубокая, что из неё повалил жар ядра планеты.
Следовало срочно перенести баталию в другое место.
Но куда?
Я быстро посмотрел по сторонам, затем наверх и…
Ха.
Ну ладно.
Немного радикальное решение, но почему бы и нет.
Вестник разинул пасть и собирался вонзить в меня свои острые зубы, когда я ринулся вперёд и сделал апперкот. Мой кулак ударился в его челюсть, последняя немедленно закрылась, раздался лязг, затем хруст, зубная пыль окропила мои пальцы, а затем белая фигура, словно снаряд из рогатки, устремилась в небесную высь.
– Скоро вернулись, займитесь остальными! – прокричал я в рацию и немедленно подпрыгнул.
Посреди воздуха я распустил свои крылья. Мне хватило сделать единственный взмах, чтобы на смену синему небу явились звёздные просторы. Всё это время я внимательно смотрел на Вестника. Последний замедлился благодаря трению атмосферы и уже было выращивал собственные крылья, когда я набросился на него и потащил вперёд.
И снова мир вздрогнул, вспыхнул, и тысячи камней стали разлетаться в разные стороны и парить среди звёздного неба.
Я почувствовал острую боль в районе руки и отпрянул.
Вестник лежал посреди огромного серого кратера.
Вокруг него вихрились парящие камни.
Когда он приподнялся, голубой шарик оказался прямо у него головой.
Это была земля…
Или, опять же, другая очень похожая планета.
Мы же с ним прямо сейчас находились на луне.
Изначально я собирался перенести нашу баталию в ещё более отдалённый уголок вселенной, на солнце или за пределы солнечной системы, но там определённо перестали бы действовать камеры. Мне нужно было разделаться с этой тварью у всех на глазах. Ведь на самом деле происходящее в материальной реальности было не более чем проявлением, одной из граней настоящей битвы, которая происходила в мире серого тумана, в мире, течения которого определяли удары человеческого сердца.
Я снова бросился на Вестника. Последний пытался подняться на ноги, когда я вбил его в землю, разинул пасть и откусил увесистый кусок его сморщенной белой плоти. Из рани с бешеной силой хлынули струйки серого тумана. Монстр пытался сопротивляться. Я почувствовал сильную боль и краем глаза заметил, как он вонзил свои когтистые лапы в мой живот. Не обращая внимания на боль, я вскинул руку и снова врезал по его сморщенному лицу, а затем ещё раз, и ещё, и ещё.
Я даже не заметил, как из моей глотки стал вырываться бешеный рёв. Это был крик дракона и нечто другое, в чём отзывались крики и мольбы несметных миллионов разумных созданий. После этого я перестал думать. Я только бил, кромсал, рвал и метал. Сопротивления Вестника, его острые когти, боль, которая проникала в самые недра моего сознания, и раны, которые покрывали не только тело, но сами мысли, которые вихрились у меня в голове – всё это только распаляло моё бешенство.
В один момент я схватился когтистыми пальцами за плечо монстра, оторвал кусок и сунул в рот.
Перед моими глазами мелькнул белый кролик в красном пиджачке.
Жах.
В руках у него была тросточка.
Жах.
Он напоминал куклу.
Жах.
Его морда скривилась в яростной гримасе, он вытянул лапку и… Жах.
Мои зубы сомкнулись, и рваная плоть вместе и литрами кислотной слюны хлынула в моё горло, раздувая в моём сознании огромную сферу серого тумана.
53. выход
Я даже не заметил, как из моей глотки стал вырываться бешеный рёв. Это был крик дракона и нечто другое, в чём отзывались крики и мольбы несметных миллионов разумных созданий. После этого я перестал думать. Я только бил, кромсал, рвал и метал. Сопротивления Вестника, его острые когти, боль, которая проникала в самые недра моего сознания, и раны, которые покрывали не только тело, но сами мысли, которые вихрились у меня в голове – всё это только распаляло моё бешенство.
В один момент я схватился когтистыми пальцами за плечо монстра, оторвал кусок и сунул в рот.
Перед моими глазами мелькнул белый кролик в красном пиджачке.
Жах.
В руках у него была тросточка.
Жах.
Он напоминал куклу.
Жах.
Его морда скривилась в яростной гримасе, он вытянул лапу и… Жах.
Зубы сомкнулись, и рваная плоть вместе с литрами кислотной слюны хлынула в моё горло, раздувая в моём сознании огромную сферу серого тумана
Вместе с этим я как бы отдалился от происходящего у себя перед глазами. Я превратился в человека, который сидит на переднем ряду в кинотеатре. Вокруг меня мелькают другие люди, великое множество, сотни миллионов. Мы смотрим странный экспериментальный фильм, в котором огромные зубы пожирают массивное белое создание. Пронзают его кожу, отрывают куски плоти, ломают кости, руки, позвоночник… С механической и безумной яростью перемалывают живое создание и запихивали его в свою глотку.
Живое создание, которое не хочет умирать.
Которое сопротивляется до самого конца, даже перемолотое в белую кашу.
Наконец последний его клочок растворился в безграничном горле.
Экран погас.
Всё потемнело.
Я открыл глаза, и тьма развеялась.
Я посмотрел на свои руки и на разбитую землю у себя под ногами.
Я стоял посреди протяжённого кратера, над которым парили серые камни.
Так… теперь нужно быть предельно осторожным.
Я выцепил глазами Землю – маленький голубой шарик среди звёздного неба, – прикинул расстояние – очень приблизительно – и прыгнул.
В этот раз мой прыжок был не таким молниеносным. Я плавно преодолел космическое пространство и столь же неторопливо стал пронзать густые слои бело-голубой атмосферы.
После этого я немного поработал крыльями и приземлился посреди пустыни.
Сперва я намеревался навестить Куросаки и всех остальных, но затем таинственным образом понял, что делать это было бессмысленно. Население этого мира сейчас находилось в состоянии глубокой медитации. Возможно, я немного перестарался, когда пытался сосредоточить в себе их веру и случайно поглотил некоторые аспекты человеческой психики. В этом не было ничего страшного. Я мог достаточно просто привести их в чувство – однако для этого мне следовало временно покинуть пределы данного измерения.
Но перед этим нужно решить одно важное дело…
Я щёлкнул пальцами и превратился в обыкновенную Ямато.
СТРАЖ и все прочие формы были не более чем проявлениями серого тумана. Они были подвластны мне настолько же, насколько подвластно моё собственное воображение… В ограниченных пределах, разумеется, ибо меня всё ещё сдерживали материальные границы этого мира.
Добравшись до иллюзорного пригорода, я проследовал к дому Х.
Дверь его была открыта.
Я зашёл в прихожую и неторопливо прошёл до больничной палаты.
Там, на белой кровати, сидела женщина с длинными золотистыми волосами.
– Привет.
Х повернулась.
В её глазах вихрилась серая дымка.
– Его… больше нет.
– Знаю.
– Это… сделала… ты.
– Знаю. Можно не благодарить. Кстати… мне жаль.
Х медленно наклонила голову.
В данный момент она действительно находилась в своём теле. Более того, последнее было живым и здоровым, ибо Вестнику требовалось поддерживать его в этом состоянии, чтобы пробраться в этот мир, но вот с её душой…
Были проблемы.
Все эти годы последняя находилась возле Вестника. Все эти годы она находилась возле одного из Них. Все эти годы он пропитывал её своим дыханием, аурой, всем тем ужасающим, что составляет его природу.
Собственно, именно поэтому Х научилась покидать свою телесную оболочку. Её душа впитала серый туман и сделала его своей частью; девушка превратилась в порождение кошмара.
И потому теперь на неё давили материальные границы этого мира; словно незримые тиски сжимали они её душу и пытались выдворить вон.
У порождений кошмара было два способа бороться с данным влиянием. Можно было открыть трещину, через которую будет просачиваться серый туман. Так поступали обыкновенные НИСы. Именно поэтому их силы постепенно возрастали; именно поэтому, если закрыть разлом в человеческой психике, они начинали растворяться.
Х находилась в похожем состоянии. Отчасти. Некоторое время она могла, как и я, провести в телесной оболочке, которая убавляла силу материального давление, но затем её придётся покинуть. И поскольку в ближайшее время трещина в её психике, открытая Вестником, должна была закрыться, она останется без подпитки в лице серого тумана. Тогда с ней случится то же самое, что обычно происходило с НИСами после ликвидации носителя.
С тем условием, разумеется, что я не буду ей помогать. А я буду. Более того, у меня был план.
– Тогда… пошли со мной.
Девушка повернулась и обратила на меня свой пустующий взгляд.
– Я знаю одно место, где с тобой всё будет нормально. Немного жуткое, правда, но уютное. Там ты сможешь восстановить свои силы, а когда захочешь снова вернуться в это тело. При этом будет небольшая разница во времени, но конкретно в этом мире она терпимая.
Именно так.
Я собирался взять её в дом на берегу.
Последний был немного опасным, особенно в последнее время, однако в данном случае у нас не было особенного выбора. Это было единственное известное мне место, где фантом мог найти для себя пристанище.
