Текст книги "Прародитель Магии Том 4 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

220. В руинах среди Пепла

220. В руинах среди Пепла

Когда Шанти рассказывала о своих безумных планах, когда она расписывала вечный сон для всех Порождений смерти, она говорила именно про это.

Артур подобрал кукольную девушку на руки. Весила она тоже, как самая настоящая кукла. Её сердце застыло в абсолютной пустоте. Казалось, стоит ему ударить хоть один раз, и всё тельце девушки содрогнётся, – но сердце молчало. Проснётся оно когда-нибудь или нет, сказать точно не мог никто.

Когда у вампира высыхают вены, он погружается в спячку. И чтобы выйти из неё недостаточно просто снова пропитать его кровью; спящий вампир пребывает на границе между существованием и небытием. Вырвать его назад, в мир живых, совсем не просто. Шанти может спать год, или три, или целую вечность. Именно из-за страха перед этой вечностью, страха, что её сестра никогда не проснётся, страха смотреть на неё каждый день и однажды, спустя тысячи лет, вообще перестать её воспринимать как что-то настоящее, а не как простую куклу… – из-за вот этого вот страха и своей слабости Кровавая Императрица не давала Шанти уснуть.

Женщина держала свою сестру на самой грани, обрекая её каждый день на страшные, невыносимые муки голода, и всё потому что боялась. Кровавая Императрица была слабой, жалкой женщиной, и всё-таки…

Иногда именно слабость способна сохранить жизнь, в то время как сила её только разрушает. Артур всегда ненавидел слабость, во всех и особенно в себе, – он считал её уродством.

Как уродливы были горбатые спины живущих на пограничье смерти, тех, кто каждый год варил себя в жертву стервятникам; как убоги были жители лачужек, выстроившихся, как могилы, перед черным замком, и тоже приносивших жертвы; как убоги были люди, которые когда-то падали ниц при одном виде эльфа…

Всё это Артур считал уродством и воротил от этого нос.

Но по отношению к Императрице мужчина, как ни удивительно, не чувствовал отвращения. Она была жалкой, разумеется, и даже не добилась ничего особенно значимого. Всё, всё с самого начала было по вине её слабости. Её можно было винить, осуждать, но… Её слабость не казалась Артуру отвратительной.

Просто потому что.

С Шанти на руках мужчина пошёл по серому полю боя, под голубыми небесами. Вся земля была усыпана прахом. Холодный ветер игрался с ним и резвился. Появлялись пепельные горы, пепельный рельеф на земле. Пепел настилался на ноги Артура, и каждым своим шагом мужчина сбрасывал его назад. Вскоре маг заметил на горизонте серебристый огонёк и медленно пошёл на него. Артур мог примчаться почти сразу, он мог взлететь, но сейчас ему этого почему-то не хотелось; мужчине было приятно просто пройтись по пеплу, никуда не спеша.

И вот, размеренным шагом, Артур подошёл к сверкающей серебряной безделушке. Это был мужчина в серебристой броне, весь пыльный, с совершенно серым лицом. Релик взглянул на Артура, двигая только глазами, и выдохнул немного праха.

– Потери? – спросил маг.

Релик приподнялся и огляделся, опираясь локтями о землю.

– Все, получается, – спокойно констатировал Артур.

– Все… – повторил Релик и улёгся назад, в пыль, а потом закрыл глаза.

Из многотысячного войска, которое он привёл в земли смерти, в живых не осталось никого. Раньше бы Артур почувствовал облегчение, ведь это значило, что ему не нужно было заниматься логистикой и вести их всех назад; теперь, однако, когда все соответствующие обязанности были на его генералах, мужчине было просто всё равно.

– Почему я выжил? – вдруг спросил юный маршал, потерянным голосом.

– Она защитила тебя, – ответил Артур.

– Она? – Релик снова открыл глаза. Он посмотрел на белоснежную куклу в руках мужчины.

– Её сестра, – поправил Артур, а потом добавил, не столько утверждая, сколько думая вслух:

– Она забрала у старика… Грюнвальда жизнь. Поэтому теперь сохранила твою. Считай это… Компенсацией.

Релик немедленно вздрогнул и начал подниматься, но снова голос Артура его прервал:

– Сама она погибла.

Релик поморгал и опять медленно улёгся на прах

– Я полежу, – прошептал юный марш.

– Можешь не торопиться, – кивнул Артур и пошёл дальше.

Вскоре маг заметил на горизонте кроличье ушко. Маргарита сидела со скрещенными ногами посреди праха. Она печально улыбнулась Артуру и опустила голову. Рядом с нею была Аркадия; служанка обнимала ноги и смотрела вдаль, в наполовину серый, наполовину холодный и голубой горизонт.

Артур встал за спиной девушки и начал молча смотреть вместе с ней; когда ты кого-то теряешь, помочь может только время. Артур был Магом Времени, и кроме как замедлять, мужчина также мог ускорять его течение. Обычно он этим не пользовался, потому что у этой способности не было так уж много применений – в бою она вообще была вредной – но теперь у мага появился соблазн промотать для Аркадию пару недель, например, чтобы она сразу оправилась – мужчина вовремя себя одёрнул.

Потом он немного подождал. Вскоре Аркадия сама поднялась на ноги и, не поправляя платье, встала рядом с ним. Голова девушки была немного опущена, она смотрела в землю. Аркадия казалась медлительной и потерянной, но когда Артур открыл портал, девушка вошла в него первой. Мужчина тихо вздохнул и посмотрел на свою дочь:

– У меня кое-какие дела, – улыбнулась девушка. Артур не настаивал. Он кивнул и сам ушёл в трещинку, после чего она закрылась. Маргарита улыбнулась, встала, размялась, принюхалась и уверенно пошла на солнце. Гигантский пламенный диск поднимался в зенит. Вскоре Маргарита заметила небольшой столбик белого дыма среди завихрений пыли и ускорилась. Девушка зависла над Альфией, которая дымила, лёжа на земле, свою сигару.

Пышное платье девушки было рваным, и ещё у неё не было одной ноги, правой, и одной руки, причём вторая рука была сломана

– Чего? – спросила Альфия, когда девушка вытянула у неё из зубов сигару.

Маргарита не ответила и взяла сигару в губы. Девушка немножко подымила, смакуя не столько белый дымок, сколько саму сигару, к которой только что прикасались губы Альфии, и довольно ухмыльнулась.

Альфия прыснула.

– Есть ещё её мясо?

– Только просроченное, и на письма она не отвечает. Ну ничего, Альфик, будет добираться на своих, – сказала Маргарита, и одним махом взяла Альфия на руки.

– А-та-та… Знаешь Альфик, для своего роста ты…

– Замолкни.

– Молчу-молчу~ Кстати говоря, а где… А. Вот где.

Маргарита взглянула на Эли; девушка в костюме дворецкого, – белая рубаха и зелёный жилет, – тоже лежала в прахе и у неё тоже была сломана одна нога. Левая. Эльфийка взглянула на Маргариту, а потом на Альфию, и опустила голову.

– …Это будет сложно… Как бы вас так уместить, и чтобы я могла поносить тебя ещё на руках, Альфик… Знаю! Есть тут где верёвка?

Альфия:…

Эли:…

…

…

…

Солнце продолжало подниматься, и вскоре вошло в зенит. На чистом и ровном голубом горизонте показалась чёрная точка; сперва маленькая, она приближалась, становилась всё больше и больше, пока не превратилась в гиганта. Правда, понять его рост было сложно, ведь стоял ясный голубой день, и поле боя было совершенно ровным, так что сравнить – а всё познается в сравнении – гиганта было как будто не с чем. К счастью, один образец для сравнения таки нашёлся.

Возле большого пальца ноги титана, ростом примерно в половину этого пальца, сидела девушка в уродливой красной маске.

– Пришёл добить меня, Гемиос? – прошипела Атросити.

Гигант молчал. Рядом с девушкой лежала белая ткань, оставшаяся от Кровавой Императрицы. Вдруг её утащил чёрный жгутик. Гигант вобрал её в себя, развернулся и пошёл назад.

Атросити проводила его своим пустым взглядом, пока не осталась совсем одна.

Некоторое время девушка просто сидела на месте; потом она взялась руками за своё лицо, сокрытое маской, и заревела страшным рёвом, как раненый зверь. Она была изуродована, никогда ей уже было не наслаждаться плотью, изнутри её сжирали гадкие твари, они пожирали её, но не могли съесть полностью, она была обречена на вечные муки…

Атросити впервые захотелось всё это закончить.

Она вспомнила блаженное лицо Кровавой Императрицы перед своим концом.

Она вспомнила аргументы Шанти.

А может и вправду лучше просто… Уме…

– Ещё чего, твари, ещё чего! – взревела девушка и вскочила на ноги.

– Я буду жить, вы меня слышите!? Я буду жить, твари вы поганые, я вас всех переживу! Я вас, я вас..! – она издала дикий, нечеловеческий рёв, едва ли не рык, и пошла. Атросити шла, сама не зная куда. Колокольные глаза девушки отражали голубое небо и серый горизонт – её глаза были пустыми, как стекляшки. Но внутри девушки упорно гремело настоящее, ещё живое сердце.

221. Хандра

221. Хандра

Среди чёрной бури парил массивный каменный остров. На первый взгляд и в единственном возможном свете – свете молний – остров мог показаться просто мёртвым куском гранита. Он был уродливым и грубым, но когда Семь взглянула на него, пробившись через бурю, на лице девушки показалась лёгкая, хотя и жалкая, улыбка, – как будто ей дорого было это место.

Она ловко спикировала в трещинку на поверхности острова. Та была такой узкой, что разглядеть её на такой огромной чёрной скале было почти невозможно. Однако девушка нашла нужное место моментально. И когда Семь приземлилась в каменную пещеру, девушка и дальше совершенно не сомневаясь пошла по определённому маршруту, – ни одна развилка не заставила её засомневаться.

Чем дальше девушка углублялась в пещеру, тем громче становились её шаги, и тем тише снаружи гремели молнии – вскоре их рокот отдавался только в лёгкой вибрации капелек воды на сталактитах, а потом притих совсем.

Было бы совсем тихо, но сама Семь как будто бы намеренно стучала ногами о землю, отгоняя пугающую тёмную тишину.

Девушка шла очень долго, всё глубже она забиралась в недра, в утробу каменного острова; тьма была непроницаема, но вдруг за поворотом вспыхнул голубоватый свет. Семь остановилась и опустила голову. Девушка вдохнула и на ватных ногах, с выражением испуга и одновременно трепетного предвкушения, поплелась дальше. Вскоре волнистый свет озарил её волосы, повеяло свежестью, влагой, и девушка вышла в просторный карман пещеры и остановилась прямо на берегу озера, наполненного сияющей голубой водой. Глаза девушки засверкали как сапфиры, отражая чудесное сияние, и Семь потому стала казаться зачарованной. Вдруг девушка прыгнула в воду. Она нырнула на самую глубину и там, в зарослях светящихся растений, нашла белые, обвеваемые ими расковырянные яйца.

Девушка опустилась в скорлупу одного такого яйца, сжалась внутри него, как ребёнок в материнской утробе, обнимая свой сапфировый меч, и закрыла глаза.

Девушка уснула.

Спустя пару мгновений у неё на лбу и прямо на голове, среди парящих на воде голубых волос, открылись два чужеродных белых глаза.

…

…

…

Аркадию мучала хандра, и Артур не мог совершенно ничего с этим поделать. Мужчине оставалось только наблюдать, как девушка весь день ходит унылая и смотрит в никуда, а иногда и вовсе: забирается на кровать, прячет лицо в одеяло, поджимает колени, обнимает ноги и всеми силами старается не бодрствовать. Не думать, не чувствовать, просто не существовать.

Печаль, как выразилась Мария, выжгла огромную дыру в душе девушки, и заживёт она ещё очень нескоро. Пока же всё, что они могли сделать, это ждать и быть рядом. Артур это понимал, понимал и ненавидел своё бессилия; перед лицом проблемы он чувствовал в себе ту самую, жалкую и уродливую слабость, которую так презирал, – и теперь она зажигала в мужчине особенно сильную ненависть, когда он слышал голос девушки, превратившийся в шёпот, и каждое утро видел сверкающую росу на её ресницах.

Каждое утро.

Артур хотел что-то сделать, как-нибудь помочь, но был бессилен. Он мог только смотреть. Аркадия перестала следить за собой, перестала ухаживать за своими волосами. Они стали взъерошенными и постоянно падали ей глаза. Девушка этого не замечала, а Артура это почему-то очень сильно раздражало, и как-то раз он даже попросил Марию подстричь Аркадию, на что его сестра улыбнулась и нежно щёлкнула Артура в лоб.

Вернее в нос.

И только тогда мужчина вспомнил, что девушка была слепая. Он молча вышел из комнаты. Потом Артур долго бродил по коридорам замка, пугая слуг своей мрачной миной и размышляя. Всё это неимоверно раздражало мужчину, и его мнение о Кровавой Императрица, в общем-то смешенное, стремительно клонилось в сторону негативного; о чём она думала, когда умирала? Если бы не это, с Аркадией всё было бы в порядке, а если бы с ней всё было в порядке, у него тоже сейчас на душе были бы мир и спокойствие… Артур негодовал.

Мужчина с грохотом открыл дверь, вошёл в уютную коморку и застыл посреди комнаты. Потом он тихо прикрыл за собой дверь, постоял немного и решил присесть. А спустя ещё два часа, когда дверца наконец открылась, и вошла взрослая женщина в чёрном платье гувернантки, мужчина, чуть не протоптавший к этому времени в комнатке дыру, едва на неё не набросился.

Гувернантка вздрогнула и уже было стала бегать глазами в поисках сковородки, но потом пришла в себя и вопрошающе, и немного настороженно, посмотрела на мужчину. Артур вкратце и очень нетерпеливо, и примерно, описал «свою» проблему. Мужчина помнил, как лет шесть назад дедушка и бабушка служаночки, мамы Маргариты, слегли с болезнью. Болезнь это была лёгкая, и Артур из чувства приличия сделал им настой из целебных трав, но всё же, – только бог способен побороть старость. Старуха выкарабкалась, а старик так никогда и не встал со своей постели. В памяти Артура ясно отпечаталась та минута: Маргарита ревёт, разливая на дряхлое и холодное тело горячие слёзы, а служаночка обнимает свою дочь, утешает её, но в глазах у неё примерно то же самое, что Артур уже как будто целую, мучительную вечность наблюдал в глазах Аркадии.

Артур спросил женщину.

Она закрыла глаза и подумала.

А потом ответила.

Она рассказала, что сама не знает, как у неё получилось смириться и пережить потерю; что ей всё ещё было печально, но ей уже не было больно, и что теперь, вспоминая своего дедушку, она могла улыбаться. Когда Артур попросил женщину описать, как именно произошла перемена, где проходила эта граница смирения, она только покачала головой – назвать конкретное время было невозможно, ей помогло время само по себе. Артур вздохнул. А потом женщина добавила, что если у человека слабое сердце, и он постоянно будет теребить душевную рану, она заживёт неправильно, и всё счастливое просто забудется, а останется только боль.

Артур нахмурился.

И наконец женщина сказала, с грустной улыбкой, что детям переносить беды удивительно легче, потому что дети ещё не разучились плакать, а слёзы наравне со временем – чудесное лекарство для души. Ох, сколько Маргарита тогда плакала. Служаночка заботилась о ней день и ночь. Каждый час она меняла девочке заплаканные подушки…

Артур кивнул.

И вскочил на ноги.

Его осенило.

Мужчина спешно попрощался, вышел из коморки и уверенно направился в свои покои. Он ворвался в комнату и медленным, очень спокойным шагом подошёл к Аркадии. Девушка сидела на балконе и уныло разглядывала свои ржавые ножнички – она смотрела на них так часто, что Артур успел их возненавидеть. Мужчина снял с её головы паучка и спросил, как бы невзначай:

– Он сам себе добывает еду?

Аркадия было хотела ответить, после пяти секундой паузы, которая сопровождались теперь все её фразы, как вдруг нахмурилась, растерялась, и вдруг вскочила на ноги и побежала. Артур слегка улыбнулся. Паучок у него на пальце потёр лапки.

А служанка бежала. Она бежала, как только мог бежать маг Шестого ранга, уклоняясь от всех у себя на пути, мелькая белой сорочкой; девушка спрыгнула с лестницы и приземлилась на самый нижний этаж. Она промчалась до каменных дверей и открыла их одним ударом плеча. Девушка забежала внутрь и взглянула на густые заросли паутины. Её глаза, привычные к тени, разобрали дрожащих по углам пауков. Аркадия раскрыла губы… И вдруг побежала назад.

Через пару секунд она вернулась и немедленно вывалила на пол ведёрко мяса. Пауки зашумели, зацокали, забегали ножками и набросились на него. Спустя всего несколько мгновений сырой окорок растаял.

Аркадия свалилась на пол и устало вздохнула.

Вскоре на холодную землю закапали горячие слёзы.

А уже на следующий день Аркадия снова была в своей одежке горничной, снова она была ухожена, подстрижена, и волосы её были заплетены в две косички, как раньше. Артур посмотрел на девушку с утра и с облегчением вздохнул.

Теперь, когда у него на душе было спокойно, мужчина решил заняться последним делом, а потом взять себе длинный, длинный отпуск.

Само дело было не сложное.

Он уже делал его раньше.

Нужно было просто стать магом Девятого ранга.

222. Девятый ран…

222. Девятый ран…

Как-то Джозеф рассуждал в присутствии Артура, – сам мужчина никак в этом рассуждении не участвовал и даже не просил о нём, – когда лучше всего умирать. Ответа, к которому пришёл тогда его учитель, Артур разумеется не помнил – годы научили его пропускать слова Джозефа мимо ушей. Но сам вопрос почему-то отпечатался в памяти мага. Немногим после смерти Джозефа, Артур, тогда ещё юноша, навестил Зиму, и заодно Лето, которая всё время ухаживала за своей сестрой, и задал им этот вопрос.

Разумеется, юную Зиму Артур спросил об этом умозрительно, чтобы девочка ни о чём не догадалась и не создавала раньше времени головной боли. Артур решил спросить настолько задолго до намеченного времени её смерти по той причине, что спрашивать за день, или за два, или даже за месяц было довольно неприлично, – честного ответа тогда можно совсем не ждать, ответить не позволят нервы. А вот за двенадцать лет можно услышать дельное пожелание и, при хорошем раскладе, если хорошо скрыть вопрос в течении обыкновенного диалога, о нём могут даже забыть, и он не оставит дурного отпечатка на самом моменте смерти. Не нужно даже говорить, почему такой расклад был наилучшим.

Зима тогда ничего не ответила. Лето же сказала, что свою смерть она хотела бы видеть вечером, в лучах вечернего солнца. Женщина, разумеется, отвечала тогда тоже просто «умозрительно», за компанию. Она не собиралась действительно умирать, согласно их с Артуром договору, она станет Вечным Древом и затем поменяется корнями со своей сестрой.

По крайне мере так думал Артур.

Но теперь мужчина был немного не уверен.

Стоял светлый рыжий вечер, когда маг явился в обитель Вечного Древа. Эта была, как ни странно, чаща. Сад с множеством других деревьев. Вечное стояло посредине рощи, возвышаясь над остальными. Его стволы переплетались подобно знаку бесконечности. В пышную крону дерева были заплетены волнистые локоны рыжего солнца.

В корнях дерева сидела девушка.

Лето.

Её тело прикрывали только её волосы, зеленовато-красные, но прикрывать было особо и нечего. Удивительно, но женщина совсем не впечатляла фигурой. Блеклая, заурядная… Артур очень удивился, когда увидел её впервые. Лето всегда представлялось ему более… «Пышным».

А вот кто действительно был пышным, так это девушка рядом с нею. Её белые волосы разливались на внушительную грудь и овевали стройную талию. Девушка была сложена как песочные часы. Она лежала на траве, сжимаясь точно ребёнком и с головой на коленях сестры.

Глаза её были закрыты.

Девушкой была Зима.

Она вымахала за последние несколько лет, во всех полагающихся местах.

– Здравствуй, маг, – сказала Лето, не поднимая на Артура глаз и поглаживая волосы девушки.

– Я говорил тебе поменяться корнями со своей сестрой; ты этого до сих пор не сделала. Будешь сопротивляться? – Артур наклонил голову.

Лето улыбнулось:

– Да.

Маг кивнул и молча вытянул руку. В ней появилось бурое копьё. Мужчина приподнял его, и вдруг опустил назад, нахмурился и спросил:

– Зачем? У тебя нет шансов.

– Какой странный вопрос. Я хочу жить. Разве могу я просто сидеть, пока ты меня убиваешь? Разумеется, я буду сопротивляться. Я буду противиться всеми моими силами.

Артур промолчал.

– А если ты хочешь знать… Почему я отказалась от идеи убивать её… – женщина нежно провела по белым ресницам спящей девушки, отчего те затрепетали:

– То я не знаю, правда… Возможно мне стало слишком одиноко после смерти всех остальных сестёр и матери, возможно эта девочка сама, своим умилительным упорством ворвалась в мою душу и я, как ни старалась, не смогла её потом выкинуть. Возможно… – Лето с улыбкой взглянула на Артура. – Я просто хочу сохранить силы Вечного Древа. Не хочу снова становиться ребёнком. Я обезумела тысячи лет мечтать об этом дне и отказываюсь всё начинать сначала. А она – так. На неё мне совершенно всё равно. – Лето ущипнула девушку за нос, и та забавно поморщилась.

– Кто знает.

Артур кивнул. Кто-то, наверное, знал, но это явно был не он. С другой стороны, ему не очень-то и хотелось знать ответ на этот вопрос. Мужчина мог себе представить, как проходили эти двенадцать лет. Как смотрела Лето на свою сестру, вспоминая, что обещала её смерть, как говорила с ней, ощущая прохладу на душе, как сама девочка была совершенно слепа к глазам своей сестры, сперва холодным, потом тревожным, виноватым, злым и наконец… Он мог себе это представить, но это было не его дело. Перед Артуром даже не стояло вопроса отказаться от Девятого ранга. Он пришёл за сердцевиной Вечного древа, с нею он и уйдёт.

Лето усмехнулась выражению на лице мага и ущипнула девушку за нос. Зима проснулась. Артур исчез, скрыл своё присутствие. Лето сказала несколько слов для своей сестры, которые Артур не слушал, и белоснежная девушка исчезла. Потом маг снова появился, и вместе с ним вспыхнуло рыжее пламя…

…

…

…

Вскоре мужчина стоял посреди пепла и задумчиво вертел в руках флакончик с густой красной жидкостью. Прекрасный сад исчез, и теперь рыжие лучи солнца падали на серое пепелище. Артур убрал флакончик и достал зелёный листок. В чём был его смысл, Артур не имел ни малейшего понятия, но ему, опять же, было всё равно. Мужчина обещал доставить его Зиме. Девушка не знала, что именно маг был убийцей её сестры. Женщина связалась с ней перед смертью и сказала, что в ней были повинны вампиры, – кстати говоря, нужно будет куда-нибудь пристроить Шанти… – и что мужчина наоборот, пытался спасти её, но не смог…

Артур покачал головой, открыл портал, вошёл в него и вышел как будто прямо на раскалённое солнце. Всё вокруг было в маслянистых жёлтых и рыжих тонах. Артур стоял на террасе своего замка. Мужчина взглянул на солнце – оно сейчас как раз опускалось за голову громадного жёлтого цыплёнка.

А совсем недавно на месте цыплёнка, на этой башне стоял Джозеф и рассуждать, когда же лучше умереть. Если так подумать, сам Артур никогда не пытался ответить на этот вопрос – с точки зрения мужчины в нём не было никакого смысла. Если есть время думать о том, как лучше умереть, почему бы не потратить его, чтобы найти хотя бы призрачный способ остаться в живых? Артур всегда считал смерть не столько концом письма, последней строчкой, которую рука сама тянется написать красиво, сколько пламенем, которое сжирает всё послание…

Мужчина вздохнул и снова взглянул на цыплёнка.

Если так подумать, чем-то этот цыплёнок и сам был похож на солнце…

– …

Артур покачал головой. Даже сам мужчина понимал, что оттягивает Перерождение Девятого ранга. Но на то была веская причина – он боялся.

Артур хотя и не помнил свои прошлые Перерождения, пока не проходил их заново, помнил свои чувства, свой ужас после Девятого. Маг много размышлял о своём Перерождении в Архимага и пришёл к выводу, что именно оно подвигло его на суицидальный вызов всему Белому Кругу. А ведь это было не в его стиле. Он бы скорее сбежал, попытался выжить как-то по-другому, даже если за ним обещалась страшная охота. Но Артур, тогда ещё Эрхан, предпочёл пойти на верную смерть, и убило его на самом деле именно последнее Перерождение.

Поэтому теперь мужчина смотрел на тюбик с кровью и мялся. Но не долго, и секунду спустя он выпил его целиком и присел на землю.

И сразу же Артур поднялся духом высоко над землёй. Он увидел тысячи развилок судьбы, увидел, как рисуется жизнь, как огромный, бесконечный холст под рукою безымянного художника. Он заглянул в голову художника и увидел тридцать три буквы: А, Б, В, Г, Д… Целый алфавит, который складывался в фонемы, фонемы образовывали слова, слова превращались в предложения, а они в образы, а образы – в течение истории, вечные повороты её в колесе по кругу. Артур увидел жизнь и смерть, день и ночь. Он увидел знаки в небесах: Небесное Восстание… Он увидел одну луну, потом две, затем три. Он услышал шёпот: Сангварнада, три элемента зла, он вспомнил гравюру человека с огромной круглой головой.

Вот голова его оживает, зелениться, порастает травой, голубеет океанами, над нею сгущаются небеса. Артур стоит и смотрит на небо. Он понимает: весь мир, весь мир это…

– Сон.

Сказал кто-то у него за спиной, и Артур повернулся. За ним стояла Семь. Вдруг из груди девушки вырвалась белая рука. Артур успел увидеть на ней три точки. Он бросился назад, и тут внутри мужчины вспыхнуло Золотое Сердце. Артура охватило пламя. Всё покрылось золотистым сиянием. Весь мир скрутился в три точки.

И померк.