Текст книги "Попрыгунчик (СИ)"

Автор книги: Shelvit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Выбор есть всегда. Но, к сожалению, не у всех.

– Где-то я уже слышал эту фразу…

– Раз слышал, значит, понял. А коль понял – выполняй.

– А может, прежде чем мы начнем выполнять, вы нам хоть что-нибудь расскажете о вашем мире, – попросил я. – Мы ведь, как вам уже известно, не из вашего времени. Какой сейчас год, 2127? Вот, а был 2017. За сто десять лет столько могло произойти, что несколько учебников истории можно написать. Да и неплохо было бы узнать, где именно мы сейчас находимся, на Земле хоть?

– Конечно, на Земле, где ж еще. На территории, свободной от насаждения принудительного равенства, больше похожего на рабство…

– Ага, то есть то, что нас записали в солдаты, не спросив нашего желания, это не принуждение? – перебила Маша.

– Нет, не принуждение, – по капитану было видно, что скоро его запас терпения кончится. – Это ваш единственный шанс выжить здесь.

– А если мне не хочется здесь выживать, а хочется спокойно жить в свое удовольствие в своем времени, то что теперь? Почему вы просто не можете вернуть нам обратно наш предмет? Мы сами разберемся, как он работает и с огромным удовольствием свалим отсюда, и никогда больше вы нас не увидите!

– Маш, прекрати! – шикнула Юля на свою подругу, пытаясь хоть как-то образумить ее. Но было уже поздно.

– Забудь! – Иванченко встал из-за стола и подошел к девушке. – Эта волшебная каменюга теперь собственность нашей Армии. Как и каждый из вас. А я – ваш командир. И теперь свои бабские хотелки можешь засунуть себе в одно место. Пока вы здесь, единственным вашим «хочу» будет то, что я вам прикажу. Ты это поняла?

– Нет, – уперлась Маша.

Раздался громкий хлопок, и в следующий момент девушка уже держалась за свою щеку, которая начала стремительно краснеть в том месте, куда пришлась пощечина.

– Ты меня поняла? – медленно процедил капитан, склонившись прямо над ней.

– Я понял.

Внезапный мощный хук справа пришелся Иванченко прямо в угол нижней челюсти, заставив военного по инерции отшатнуться к стене. По его ошарашенному лицу было видно, что еще никто и никогда не позволял себе такой дерзости в его адрес за все годы службы. Никто, кроме Ильи.

– Ты че, вкрай охерел?! Ты че себе позволяешь, щегол?

– Не смейте трогать девушек, – холодно произнес парень, смотря капитану прямо в глаза.

– Да я тебя под трибунал отдам! В окопах, сука, сгниешь!

– Лучше уж так, чем иметь в командирах чмо, способное только на то, что руки распускать в сторону тех, кто слабее него.

Повисла напряженная, неестественная тишина. Они смотрели друг на друга, не моргая и, похоже, даже не дыша. Юля придвинулась ближе ко мне и сильно сжала мою руку. Маша же смотрела на Илью, а в ее глазах читалось… Восхищение? Уважение? Страх и чувство боли? Или все сразу?

Первым сдался капитан. Выдохнув, он выпрямился, одернул свой китель и тихо сказал:

– Хорошо. Хотите свободы – вы ее получите. Варнавский!

Рядовой быстро влетел в кабинет, будто ждал, что его позовут. Хотя, скорее всего, просто подслушивал под дверью.

– Варнавский, дай им со склада суточный паек, палатку, каждому по рюкзаку и ножу и выкинь их где-нибудь подальше в лесу, чтобы глаза мои этих паршивцев больше никогда в жизни не видели. Надеюсь, что вы все, – он злобно обвел нас взглядом, – подохнете там медленно и мучительно. Все, уводи их!

Действительно захватывающий денек, и не поспоришь…

========== 213 ==========

– Да-а, ребят, это вы, конечно, зря так с Иванченко. Чем же ты думал, когда кулаки распускал?

– То есть ты предлагаешь просто смотреть, как бьют твоего друга, точнее, подругу?

– Я – нет, но… – потерялся Варнавский. – Да, согласен, дерьмовая ситуация. Тут даже из двух зол меньшее не выберешь.

Мы впятером шли по лабиринту из лестниц и коридоров базы. Все те же серые железные стены в отвратительно-бежевых стенах, та же неестественно-яркая иллюминация. Единственное отличие от предыдущих дней – появились другие люди. Мужчины, женщины, даже парочка детей, пробегавших мимо, – все были в одинаковой военной форме. А еще до меня наконец-то дошло, чего здесь явно не хватает.

– Слушай, – я похлопал по плечу Варнавского, чтобы привлечь его внимание. Три дня прошло с момента первой встречи, а его имени так никто и не спросил, – а скажи, почему здесь нигде нет окон?

– А где ты видел гору с окнами?

– Не понял.

– У нас база расположена в недрах горы, – рядовой начал объяснять, жестами рисуя ее в воздухе. Ну прямо как для умственно отсталых, ей-богу. – И если мы продолбим ходы для окон, то нас найдет даже самый невнимательный и ленивый разведчик.

– Как же вы это все вырыли? – подключилась к диалогу Юля.

– Да без понятия. Как-то и не задумывался. Меня когда два года назад завербовали – все уже было как сейчас.

– А откуда берете еду, воду, прочие ресурсы?

– О-о, я бы показал, да жаль у нас времени нет, – Варнавский на пару секунд состроил грустную мину. – Просто поверьте, что все нижние уровни – это огромные фермы с искусственным освещением, искусственной подачей воды из подземных родников, искусственными биоценозами…

– А живность хоть настоящая? Или тоже искусственная? – съязвил Илья.

– Еще какая настоящая. И очень вкусная, кстати. Потому что выращена на всем натуральном и с любовью.

– Эмм… – не понял я, как это вдруг из искусственного получилось натуральное, но увидев такие же озадаченные лица ребят, решил не усугублять и сменить тему. – Ладно, забудем. Лучше скажи, в какой лес нас хотят выкинуть, и, что самое главное – как там выжить?

– Ребят, честно, я не знаю. Тут кругом на сто километров кроме редких полувымерших деревенек одни горы, леса да луга. Где захотят – там и оставят. Маловато у вас шансов дойти до цивилизации, по правде говоря. А даже если и дойдете, то как объясните, откуда вы и почему не чипированы? В общем, не завидую я вам, ой как не завидую. Может, пока еще совсем не поздно, вернетесь к капитану и попросите прощения?

– Ага, прям щаз, разбежались и в ножки к нему упали, – с раздражением ответил Илья и остановился. – Нет, ребят, если вы хотите – можете вернуться, но по мне лучше уж в лесу помереть, чем подчиняться гаду этому!

– Обойдешься! Чего еще захотел, в героя он тут играет, мол, бросьте, идите без меня. Я тебя сюда затащил – вместе будем выбираться, – я взял его за руку и потащил дальше по коридору. Благо, мой друг даже и не думал сопротивляться. – И вообще, чтобы ни от кого подобного не слышал, поняли? Если и есть хоть какие-то варианты выйти отсюда живыми и вернуться домой в свое время – у нас получится это только при условии, что держимся все вместе. Поодиночке мы здесь точно станем удобрением для грибов.

– Вы как команда «Зю», – заулыбался рядовой, глядя на эту картину.

– Что еще за «Зю»? – не поняла Маша. Точнее, не понял никто, но она первой это озвучила.

– Да ладно, вы чего, в детстве не смо… А, ну да, ну да, совсем забыл – вы же из другого поколения, так сказать. «Команда «Зю» – это старый-старый мультсериал, еще в прошлом веке снятый, про четверых отважных космических путешественников. И вот, как их в первой серии затянуло в неизвестную межпространственную дыру и выплюнуло в совершенно незнакомой части вселенной, так они все последующие сезоны и ищут обратную дорогу домой, постоянно попадая в различные приключения.

– И как, нашли? Вернулись?

– Увы и ах – нет. К третьему сезону рейтинги упали и создатели быстренько завершили этот мульт, оставив героев жить на новой планете, очень похожей на Землю. Когда был мальцом, очень этому расстроился: как так, летели-летели, столько всего пережили и не долетели? Но сейчас-то я понимаю – сценаристы так завуалировали известный библейский сюжет, что все мученики и страдальцы в конце своего пути всегда получают заслуженную награду, будь то рай или, как в данном случае – дивный новый мир.

– Или у аниматоров просто кончились деньги, – скептически хмыкнул я. – Надеюсь, наша команда «Зю» все-таки доберется до своего дома. И, желательно, без потерь.

– Насчет дома не обещаю, но до склада мы уже добрались.

За серой железной дверью с табличкой «Склад» скрывалась огромная комната, уставленная стеллажами, шкафами и ящиками. Чего в них только не было, начиная с обычных комплектов военного обмундирования и наборов инструментов для ремонта различной техники, заканчивая странными черными тубусами непонятного происхождения, сваленными в углу.

– Тама-ара Степановна-а! – крикнул наш сопровождающий. – На получение пришли!

Из глубины комнаты раздался скрип старого дивана и через пару секунд из-за стеллажа с обувью выплыла она – хранительница складских сокровищ. Это была крупная женщина невысокого роста в возрасте с короткой кудрявой стрижкой. Медленно и нерасторопно, словно королева, Тамара Степановна подошла к нам, окинула нас четверых презрительно-пренебрежительным взглядом и повернулась к Варнавскому, в этот момент искавшему что-то на полке с деревянными контейнерами.

– Руки убрал от сгущенки! – громыхнула она на весь склад. – Ишь, какой шустрый! Чего пришли-то?

– Надо вот этим бойцам выдать по комплекту номер восемь на руки, – ответил рядовой и, оценив наш внешний вид, добавил. – И форму новую.

– А масляный фильтр для рефрижератора не отписать? Мне никаких заявок не приходило, ничего не дам. Идите, куда шли.

– Вы проверьте еще раз внутреннюю почту.

– Только что смотрела, нет там писем.

– И все же, проверьте, – настаивал Варнавский. – Кажется мне, что как раз сейчас заявка и пришла.

– Когда кажется – креститься надо! – отрезала Тамара Степановна, но с видом, будто делает нам всем величайшее в ее жизни одолжение, достала из кармана сложенный планшет, развернула его и посмотрела, нет ли чего нового в ее почтовом ящике. Разумеется, было. Быстро прочитав текст заявки, она скривилась лицом и молча отправилась куда-то вглубь помещения, скрывшись за одним из шкафов.

Через несколько минут начальница склада вернулась обратно, таща в каждой руке по два рюкзака.

– Там – все, – сказала она и кинула их к нам под ноги. Размеры какие у вас?

– Сорок второй и сорок восьмой у девочек, – ответила Юля. – А у мальчиков…

– Два сорок восьмых, – подхватил я.

– А обувь? – раздраженно бросила кладовщица.

– Мужские – сорок вторые. Тоже оба.

– Женские – один тридцать шестой, другой – тридцать девятый.

– Возьмите сами на полках, – Тамара Степановна махнула рукой в сторону стеллажей с формой и обувью.

– А зачем надо было спрашивать про размеры? – поинтересовался Илья. Зря он это сделал.

– Ты че, самый умный здесь, что ль? – прилетело ему в ответ. – Я, по-твоему, как должна буду списание оформлять? Наугад? Бери, пока дают, и не беси меня!

***

Спустя полчаса мы, полностью экипированные, стояли в транспортном ангаре, ожидая, пока зарядится наша машина.

– Она летает, да? – восторгался Илья, обходя ее кругом. – Очуметь! Я покатаюсь на летающей машине. Круто! А если заряд кончится, то мы упадем?

– Пфф, нет конечно, – Варнавский усмехнулся услышанной глупости. – Там стоит резервный аккумулятор. Машина автоматически перейдет в режим посадки. Все продумано.

– А кроме электричества она больше ни на чем не работает? Скажем, атомная энергия или банальный бензин?

– Банальный? Да ты днем с огнем его сейчас не найдешь! Кончился он, лет тридцать назад, редкость теперь неимоверная. Кстати, в то же время в нашей стране и начался разлад. Точно не знаю, вся информация скрывается, да и я сам еще даже в проекте у родителей не был, но говорят, мол, тогда экономика государства развалилась, как карточный домик. И началось в колхозе утро…

Противный громкий писк перебил рядового, оповещая о том, что наш транспорт заряжен на все сто.

– Ну, ребят, пора вам, – Варнавский протянул нам четыре пары черных очков масочного типа, подобных тем, в которых нас сюда привезли в самом начале. – Так положено – чтобы вы не знали, где находится база. Надевайте, защелкивайте, в конце пути их с вас снимут.

– А можно последний вопрос? – спросил я, прежде чем надеть свои очки. – Ты точно должен знать. Скажи, – я снизил голос, – куда отправили наш волшебный камень?

– Ну, э-э-э, – по его лицу было видно, что он, естественно, в курсе. Но что-то мешало ему раскрыть данный секрет.

– Пожалуйста, помоги. Стань навигатором для команды «Зю» в бескрайнем и неизвестном космосе.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, сдался рядовой. – Предмет на Северной базе. Доберитесь, если сможете, до Нововоздвиженска, оттуда – до Протасовки и найдите там баб Женю. Пароль: «Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет закопан». Запомнил?

– Да. Спасибо тебе огромное!

– Все, на нас уже косо смотрят, иди. И, это… Успехов вам! Долетите до своей Земли!

– Обещаю.

Я сел в машину, где уже расположились ребята, надел очки и погрузился в темноту. Что ж, хотели сходить в поход в горы – будет нам поход. Раз, два, три, четыре, пять – смерть идет нас всех искать.

========== 214 ==========

Мы бродили по лесу уже часа два, не меньше. Юле, как самому опытному туристу, было доверено вести нас сквозь чащи и дебри к цивилизации. Но что-то пошло не так.

– Юленька, – я догнал ее и тихо, чтобы Маша и Илья, грустно тащившиеся в хвосте, нас не услышали, сказал. – Мне кажется, что я вижу эту елку с кривым стволом уже третий раз.

– Игорек, это не елка. Это пихта.

– Да хоть береза. Какая разница, если мы ходим кругами?

– Успокойся, нормально мы идем, – отбилась Юля, не сбавляя шага. – Надеюсь, скоро выйдем куда-нибудь на открытое пространство и тогда смогу лучше сориентироваться на местности.

– Хорошо. Я тебе верю, – я взял ее ладонь в свою и легонько сжал. Она ответила тем же и улыбнулась. – Веди нас дальше, а мне надо… Короче, ты поняла, полминутки – и снова вас догоню.

Я немного отстал от своей девушки и свернул к той странной пихте, что не давала мне покоя. Достав нож из кармана, быстро вырезал на коре первое, что пришло в голову – латинскую букву «W». На морду волка, пусть даже схематично, времени, к сожалению, не было.

Через минуту я уже снова догнал ребят.

– …Находка.

– Абакан.

– Нарьян-Мар.

– Рязань.

– Опять на «Н»? Уже четвертый раз подряд! Ты специально, что ли, подбираешь? – Маша шутя надулась на Илью.

– Ага, – парень расплылся в улыбке.

– Зараза какая…

– Вижу, вы не особо переживаете по поводу того, что мы тут в незнакомом лесу, в непонятном времени, совсем одни и пытаемся выжить? – я присоединился к беседе.

– Первый час переживал, честно. А потом стало скучно. Все-таки попусту себя накручивать смысла нет никакого, только зря силы тратить. Вот будет какая реальная угроза – тогда и поговорим об этом.

– Дружище, ты давно в дзен-буддизм уверовал? – слишком спокойное поведение Ильи меня немного удивляло.

– Да тут столько всего произошло в последние дни, сколько за всю мою жизнь не происходило. И знаешь, на всякие мелочи уже как-то проще после этого начинаешь смотреть. Скажи, вот что мне лес плохого сделает? Да ничего! У животных еще детенышей нет, вряд ли они захотят к людям подходить. Змеи, комары и прочая противная живность в апреле еще неактивна. А эти, – он кивнул на островок из мелких белых цветов, – вообще глаз радуют. Так что не в самое плохое время нас занесло. Эх, здесь людей, похоже, надо бояться, не природу. Ну что, придумала на «Н»?

– Придумала, – передразнила Маша. – Новосибирск.

– Тогда Курган.

***

Еще через полчаса пути, когда все города на «Н» закончились, и Маша признала свое поражение, мы остановились на привал.

– О-ох, – выдохнула Маша, присаживаясь на ствол упавшего дерева, – что-то тяжело с непривычки. Завтра все будет болеть.

– Не знаю, не знаю. Мне нормально. Даже наоборот, чувствую себя намного лучше, чем когда нас держали взаперти, – Илья скинул рюкзак, потянулся и приземлился рядом с Машей.

– Тогда я завтра несу твой рюкзак, а ты – меня. Договорились?

Парень ничего не ответил, лишь как-то странно улыбнулся и полез в свою сумку. С Ильей происходило что-то непонятное, только вот что именно? Как-то он уж слишком внезапно стал другим – спокойным, уверенным в себе, но резким. Иногда даже слишком. Хотя, может, я зря волнуюсь: это нормально, что человек быстро меняется в трудных и опасных для жизни условиях. Думаю, каждый из нас, если еще не показал, то скоро покажет, чего стоит на самом деле.

– Ребят, посмотрите, нам положили одинаковые пайки или у всех разные? – Юля вытянула из рюкзака коробку с едой. – У меня номер пять.

– У меня такой же, – я достал свой пай в зеленой картонной упаковке и покрутил в руках в поисках состава.

– Один в один, – отчиталась Маша.

– Раз у всех одинаковый, значит, и у меня, наверное, тоже, – Илья щурился, пытаясь прочитать номер. – Маш, это ведь пятерка?

– Да. Ты без своих очков совсем-совсем не видишь? – девушка уже приготовилась его жалеть.

– Все я вижу. Просто мелкий шрифт расплывается. Не такое и плохое у меня зрение.

– Коль все одинаково, – продолжила свою мысль Юля, – то тогда этот запас нам на 4 дня. В день по коробке. И надеюсь, что мы за это время успеем дойти до цивилизации.

– Погоди. Одна коробка в день на всех? – лицо Маши выражало явное беспокойство.

– Да, Маш. На всех. Лето в этот раз для нас случилось на полгода раньше, поэтому мы все срочно начинаем худеть, – ее подруга попыталась перевести проблему в шутку. Вышло не очень.

– Знала бы, что так будет, взяла бы форму на размер поменьше…

– Девчонки, хватит о грустном, давайте уже посмотрим, что внутри, – я раскрыл коробку и заглянул в нее. – Ну, жить можно.

Паек включал галеты, две банки с мясными консервами, банки с овощами и рыбой, паштет и сыр, энергетические батончики, тюбик со сгущенкой, чай, очистители воды, витаминные концентраты и прочие несъедобные мелочи типа спичек и одноразовой посуды.

– Да ладно, столько лет прошло, а они в военных пайках только шоколад на батончики поменяли? – удивился Илья, оценив состав коробки. – Гениально…

Обед был весьма скудным – банка тушенки, упаковка овощей вприкуску с галетами и те самые батончики, разделенные на всех. Большую часть набора мы решили оставить на вечер. Спасало лишь то, что галеты, напитываясь водой, в желудке увеличивались в объеме. Но через час снова захотелось есть.

Подкрепившись и немного отдохнув, мы отправились дальше. Не знаю, сколько были в пути – часов ни у кого не было, только солнце медленно двигалось навстречу горизонту. Окружающий нас лес менялся мало: все те же самые деревья, на которых уже набухали почки; те же первоцветы, выбивающиеся из-под пожухлой прошлогодней листвы вдоль ручейков; похожие друг на друга елки, или что они там с точки зрения ботаников; и горы, прекрасные великаны, возвышавшиеся над лесом вдалеке со своими снежными… Стоп! Елки! Точнее одна из них – кривая. Пожалуйста, только не говорите мне, что это опять она…

***

– Я не знаю, – оправдывалась Юля, глядя на букву «W», вырезанную на коре. – Я вела нас по солнцу и горам. Ладно, можно было ошибиться, глядя на солнце, но эти махины же не могли передвигаться!

– Согласен, не могли, – я попытался обнять свою красавицу, чтобы морально ее поддержать, но она не дала этого сделать, вывернувшись из моих рук. Неприятно.

– Погоди, не до этого. Не мешай думать.

– Хорошо, – ответил я как можно спокойнее, глядя на то, как моя маленькая ранимая девочка с косой до пояса превращается в большого командира.

– Так, я ориентировалась на эту вершину, солнце было здесь, – шептала себе Юля под нос и водила руками перед собой. Мыслительный процесс кипел вовсю. – Потом туда, вот так. Это было там, это – здесь. Так, на сорок пять градусов… – внезапно, она застыла как стояла.

– Ну что? – поинтересовалась Маша спустя секунд десять тишины. – Куда дальше?

– Честно – не знаю, – дух командира покинул Юлю так же быстро, как и появился. – Я все делала правильно, а вышло, – голос задрожал, – вышла эта гребаная елка!

Я быстро обнял мою девушку, пока она совсем не раскисла. В этот раз она совсем не сопротивлялась, даже, скорее, напротив.

– Может, мы здесь сегодня заночуем, а завтра разберемся, что к чему и куда дальше двигаться? Утро вечера мудренее, – предложил Илья. – Так, кому в рюкзак кинули палатку?

========== 215 ==========

В большом зале кипела жизнь. Множество людей, судя по серо-зеленой форме, военных, сновало туда-сюда между многочисленными компьютерными установками, о чем-то друг с другом перешептываясь. На огромном монолитном экране, размером со всю стену, было выведено изображение какой-то карты местности. Курсор, медленно ползущий из нижнего угла, вдруг остановился у пиктограммы в виде домика, над которой появилось одно слово: «Протасовка». Спустя несколько секунд домик под курсором из белого стал красным. Раздался резкий писк на весь зал, и приятный женский голос сообщил: «Система «Вороний глаз» активирована. Подтвердите запуск снарядов по выбранному объекту».

– Все, ждем Петра Ивановича, – военный, сидевший за пультом управления в самом центре зала, откинулся на спинку кресла. – Без его ключа не запустить.

– Я вот тут подумал, – другой офицер повернулся к своему коллеге. – Не слишком ли радикально сразу вести массированный обстрел из комплекса ИЧД?

– В смысле? Одним махом избавимся от всех повстанческих проблем. Что тебе не нравится?

– То, что мы вместе с базой уничтожим еще как минимум десяток деревень в радиусе двенадцати километров от места непосредственного удара. Это как бы несколько тысяч простых ни в чем неповинных людей. Надо было, по-хорошему, их сначала оттуда отселить.

– Да они там все повязаны друг с другом. Если бы мы начали эвакуацию, то кто-нибудь из деревенских быстро бы отбил своим подземным дружкам об опасности. А у этих зараз, говорят, – офицер перешел на шепот, – есть какая-то хрень магическая, которая их может защитить от всего, что угодно.

– И ИЧД не пробьет? – удивился второй. – Не, бред какой-то. Сам-то в это веришь? Если бы это было правдой, мне бы непременно доложили. Кто тебе рассказал?

– Известно кто. Леночка, конечно же.

– И ты слушаешь сплетни этой секретутки?

– Ну, во-первых, не просто секретутки, а личной секретарши Семиноябрьского. А во-вторых, она сказала, что у нашего босса есть какие-то личные планы относительно то ли самих повстанцев, то ли той волшебной штуки. Именно поэтому он решил с ними не церемониться и переходить сразу к тяжелой артиллерии, а потом уже тщательно разбирать завалы и искать то, что ему нужно. Но если не веришь – спроси у него сам, вон он идет.

Двери зала распахнулись, и в проходе появился полный мужчина средних лет в черном классическом костюме. Он медленно прошел по центральной дорожке к главному пульту управления системой «Вороний глаз», изредка кивая некоторым офицерам в знак приветствия.

– Все готово? – спросил мужчина, доставая из внутреннего кармана пиджака ключ.

– Так точно, Петр Иванович. Ждем ваших дальнейших распоряжений.

– Не нужно ждать, – ухмыльнулся Семиноябрьский. – Нужно действовать.

Он приложил свою руку к сканеру. «Доброй ночи, Петр Иванович», – проворковал милый женский голос из динамиков, и из глубин панели медленно выехала маленькая красная кнопочка с прорезью для ключа. Семиноябрьский вставил ключ, повернул его на девяносто градусов.

– Кстати, у нашего Президента послезавтра день рождения, – вспомнил он как бы между прочим. – Пусть это будет моим маленьким подарочком для него. С днем рождения, Владимир Ильич!

И медленно вдавил кнопку внутрь.

«Запуск подтвержден, – прокатился по залу все тот же голос. – Начинаю обратный отсчет. Десять. Девять. Восемь…»

***

«Узрей две вершины, похожие друг на друга, как близнец на своего брата, – слова сами лезли в голову, появляясь из абсолютной пустоты вокруг, словно то были мои собственные мысли. – Иди к ним вдоль быстро текущих вод. В доме, потерявшем своего хозяина, найдешь спасение. Торопись, я жду!»

***

Я открыл глаза.

Тент палатки слегка колыхался надо мной, видимо, под воздействием слабого ветерка снаружи. После таких снов спать больше не хотелось. Еще немного понаблюдав за плавными и отчасти расслабляющими движениями стен и потолка, я сел, стараясь делать это как можно аккуратнее, чтобы не потревожить Юлю, спавшую рядом. Около нее сопела Маша, обняв Илью, которому вчера досталось место у противоположной стенки. Несмотря на то, что отношения ребят в последнее время заметно потеплели, афишировать это они явно не собирались. Не хотели или им просто нечего было скрывать? Надо будет как-нибудь на досуге аккуратно поинтересоваться у моего загадочного друга.

Обувшись и натянув куртку, я вылез из палатки наружу. Только-только начала заниматься заря, и первые лучи солнца окрашивали горные вершины вдалеке в нежно-розовый с желтоватым отливом. Было еще весьма прохладно и сыро, благо, практически безветренно. Немного размявшись и хорошенько потянувшись, я отправился к ручью умываться. Кристально-холодная вода окончательно прогнала желание вернуться в царство Морфея и понежиться в тепле еще часок-другой. После утренних водных процедур настроение уверенно поползло вверх. Огорчало только лишь отсутствие зубной щетки и пасты в наших наборах для изгнанных. И урчавший желудок, напомнивший мне, что неплохо бы что-нибудь поесть.

Юля, выбравшаяся немногим позже из палатки, нашла меня сидевшим около небольшого костерка и помешивающим что-то в котелке.

– Куда ты так рано убежал? – спросила она с легкой ноткой обиды в голосе. – Я без тебя замерзла.

– Да выспался что-то. Решил времени зря не терять. Вот, будешь?

– А что это? – Юля заглянула в котелок через мое плечо.

– Суп рыбный с овощами. Не густой, зато горячий. Как раз согреешься.

– Ты ж моя хозяюшка! – девушка чмокнула меня в нос и присела по соседству. – Наливай, конечно же!

– А еще у меня для тебя небольшой сюрприз. Надеюсь, тебе понравится, – я достал из рюкзака, лежавшего рядом, небольшой букетик из маленьких белых и голубых цветов, которые нашел метрах в ста ниже по течению ручья.

– Ах, какая прелесть! Игорек…

Юленька улыбнулась, а ее серо-зеленые глаза засияли радостью и жизнью впервые за последние три дня. Это явно стоило того промокшего насквозь ботинка, которым я случайно угодил в воду, пока собирал букет.

– Мне безумно приятно! Даже словами не выразить как. Хотя к черту слова… – она приблизилась ко мне и поцеловала в губы. Нежно-нежно. А после обняла меня, положила свою голову на плечо и тихо прошептала на ухо:

– Я тебя люблю.

– И я тебя тоже.

Тепло…

Комментарий к 215

ИЧД – искусственная черная дыра.

========== 216 ==========

Наш вынужденный поход продолжался. По моему внутреннему ощущению прошло порядка трех-четырех часов с того момента, как мы, позавтракав, затушив костер и собрав палатку, отправились блуждать по лесу дальше. В этот раз Юлей было принято решение уводить нас правее от той кривой пихты. По большому счету в окружающей нас картине ничего не изменилось: елки, палки, цветочки да ручеечки… Эта монотонность начинала раздражать. Либо мы снова ходили кругами, либо мое представление, что в горах Кавказа нет больших лесов, было крайне ошибочным.

– Ребята, смотрите! Там, справа! – Маша резко выдернула меня из моих раздумий. Я повернул голову туда, куда указывала девушка. В том направлении деревьев становилось все меньше, а света – все больше. – Выход из леса!

– Или резкий обрыв, – пессимистично отметил Илья. – Разбежавшись, прыгну со скалы. Вот я был, и вот меня не стало…

– Размечтался! Кто ж тебе это сделать даст? Или ты хочешь, чтобы я возненавидела себя, когда узнаю, кого я потеряла? – девушка остановилась, хитро прищурясь.

– Я хочу, чтобы во рту оставался честный вкус сигарет, – съехидничал мой друг в ответ.

– А дым сигарет с ментолом, надеюсь?

– Конечно, а как иначе. Но не для тебя – ты жуй свой “Орбит” без сахара.

– Хватит! – не выдержала Юля. – Давайте мы сначала к людям выйдем, а потом вы посоревнуетесь в том, кто знает больше песен. Хорошо? – Маша хотела было что-то сказать, но вовремя осеклась, увидев весьма красноречивый взгляд подруги. – Вот и отлично. Пойдем уже скорее посмотрим, кто из вас двоих прав.

Поправив лямки рюкзака на плечах, она решительно и, пожалуй, как-то резко двинулась в сторону предполагаемого выхода. Немного отстав, за ней двинулась Маша, все еще не понимая, почему простые песенки могли так разозлить.

– Ух, Игорян, какую боевую подругу ты себе выбрал, – шепнул мне Илья, когда девушки немного отдалились от нас. – Я-то сначала думал, что она вся безобидная, нежная и пушистая из себя, ан нет.

– Твоей Машке, знаешь ли, тоже палец в рот не клади. По локоть откусит.

– Да она как бы и не моя, – смутился парень. – С чего ты это вообще взял?

– Просто, – про их разговор в палатке, случайно подслушанный мною сегодня с утра, я решил тактично умолчать. – Хорошо смотритесь вместе.

– Не аргумент.

– Не все в этом мире должно и может быть аргументировано. Ни к чему излишне усложнять жизнь – дай некоторым вещам идти своим чередом и не пытайся их логически оправдать. Сумбурно, но, надеюсь, мысль ты понял.

– Нет, – честно признался мой друг.

– Ну и не надо тогда. Слушай, давай ускоримся, а то сильно отстаем от девчонок.

***

Права оказалась Маша. К моей, да и остальных ребят, великой радости мы наконец-то вышли из этого проклятого леса и оказались на плоскогорье, спрятавшимся за хребтами и отдельными горами от остального мира. Под ногами вовсю начинала расти ярко-зеленая молодая трава. Среди нее то и дело попадались различные цветы, в отличие от лесных, более яркие и сочные. Просто какой-то альпийский луг! Где-то немного ниже по склону невидимая нашему глазу шумела горная речка, задорно перекатываясь по камням и разбиваясь с разбегу о каменистый берег. Последним, но не менее от этого важным, штрихом в великолепном пейзаже было яркое весеннее солнце в чисто-голубом небе, зависшее между двумя горными вершинами, похожими друг на друга, словно их отразили в зеркале. Складывалось ощущение, что кто-то древний и могущественный инкрустировал огромный желтый топаз в серебро снежных шапок.

– Кра-со-та… – восхитился я.

– А закат в этих краях еще красивее и даже волшебнее, – улыбнулась Юля, поправляя маленький синий цветочек, вплетенный в косу. – Представь, что солнце, пройдя свой путь, сядет во-он там, окрасит эти горы-близнецы в рубиновый своими последними лучами, и все вокруг медленно начнет погружаться в сумрак. Какой контраст! Эх, в другой ситуации я обязательно бы осталась посмотреть…

– Погоди, как ты сказала?

– Что осталась бы посмотреть на закат, но сейчас момент не располагает к этому.

– Да нет, про горы, – я вспомнил свой сон. – Близнецы?

– Ну да, – не понимала моего оживления Юля. – Игорек, что-то не так?

– Нет-нет, все так. Кажется, я знаю, куда идти.

– Ты тут уже когда-то был? Игорь, ты куда? Стой!