Текст книги "Попрыгунчик (СИ)"

Автор книги: Shelvit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

========== 124 ==========

– Сегодня утром мною по секретному каналу связи была получена весьма ценная информация: недалеко от Нововоздвиженска обнаружено гнездо радикалов. Как заявил источник, они являются причиной всех нападений на военные производства нашей Родины за последние два года. Их цель – подорвать нашу военную мощь, а после – свергнуть действующую власть. Власть равных. Истинно народную власть! – докладывал суть второго вопроса заседания Семиноябрьский. – Мы, как ответственные за счастливую судьбу и долгую жизнь каждого человека, проживающего на территории страны, просто должны, нет, обязаны не допустить этого!

Все вы знаете пословицу: «Si vis pacem, para bellum», что значит: «Если хочешь мира – готовься к войне». Поэтому я как глава Военного Комитета выношу на голосование вопрос о тотальном уничтожении повстанцев, направленном на предупреждение дестабилизации военной и политической обстановки. Имеются ли у кого вопросы по вышесказанному?

– Петр Иванович, а можно поподробнее узнать о военной мощи противника? Численность, запас оружия, провизии, о защитных сооружениях? Мне пока что не очень понятно, с чем мы столкнулись, – оживился в своем кресле представитель министерства гражданской безопасности, – вы со мной согласны, коллеги?

Все собравшиеся, кроме Дмитрия Васильевича, дружно закивали. Глава авиации продолжал то ли спать, то ли думать с закрытыми глазами в своем кресле.

– Отчего же нельзя, если можно, – ответил Семиноябрьский, доставая из кармана матрицу, оставленную ему с утра Христофоровым.

Положив ее на стол, он откинул крышечку защитного контейнера и прикоснулся подушечкой указательного пальца к металлу. Пластинка сразу же ожила, и над ней появилась огромная карта местности.

– Обратите внимание на красный круг в лесу в центре карты недалеко от деревни Протасовка, – продолжал глава Комитета. – Это и есть логово радикалов. По моим данным, оно располагается в пятнадцати метрах под землей в виде укрепленного бункера и вмещает в себя порядка пятидесяти тысяч повстанцев. Вокруг него в радиусе километра на каждые восемнадцать градусов расположены замаскированные сторожевые посты с автоматическими турелями, унесенными во время набега с нашего завода пять дней назад. Хотелось бы напомнить, что от рук этих мерзавцев страдает минимум по три оборонительных предприятия каждый месяц. Судя по всему, они активно наращивают свою боевую мощь, однако достоверно ее величина нам пока что неизвестна. Считаю целесообразным действовать на опережение и атаковать первыми, прежде чем они достигнут той силы, что сможет нам противостоять.

– Петр Иванович, – вступил в диалог проснувшийся летчик, – а зачем нам их уничтожать? Не проще ли окружить и осадить? Рано или поздно их запасы кончатся, и тогда им придется сдаться. Незачем проливать лишнюю кровь.

В зале зашептались, обсуждая предложение. “Лучше бы ты спал”, – с раздражением подумал Семиноябрьский, но вслух сказал следущее:

– Дмитрий Васильевич, эту болезнь проще предотвратить, чем лечить. К тому же у нас нет никаких данных о подземных коммуникациях и ходах этого бункера. Армия может стоять в окружении и год, и два, а они в это время спокойно будут продолжать грабить наши заводы, разорять города, а может, и того хуже – пойдут на штурм Правительства! Коллеги, поймите, действовать нужно прямо сейчас, пока преимущество на нашей стороне.

– Однако, если мы немного подождем, – не унимался спящий красавец, – то сможем дождаться новых данных от разведки, которые здорово помогут внести конкретику в план нашего наступления. Петр Иванович, вы, часом, стратегию и тактику в университете не прогуливали?

– Я не пропустил ни одного занятия за все время обучения, можете отправить запрос, если вам так интересно. А в будущем советую не нарушать субординацию. Хоть вы и старше, но я тут пока что еще ваш руководитель, на минуточку, – парировал выпад в свой адрес глава Комитета. – Есть еще один факт, который пока еще не был мною упомянут: по неподтвержденным данным, наш противник смог заполучить или создать новое оружие такой силы, что все наше новейшее вооружение по сравнению с ним это так, бирюльки. К счастью, оно еще не совсем готово к использованию. Дождаться точных разведданных мы, конечно, можем, но риск слишком велик. Это все равно, что играть в русскую рулетку, каждый день вкладывая еще один патрон в барабан. Радикалы настроены именно на снятие и полную замену власти, а значит, каждый из здесь сидящих будет уничтожен сразу же, если они одержат победу.

Все собравшиеся в зале крепко задумались: с одной стороны, при столь спешно организованной атаке огромные людские потери неминуемы, что явно не понравится обычным солдатам. Как бы не начались организованные переходы на сторону врага. А с другой стороны, перспектива уничтожения неведомым оружием пугала не меньше, главным образом, своей таинственностью и непонятностью. Но из двух зол, как известно, выбирают меньшее, осталось только решить каждому для себя, что дороже: жизнь тысяч людей или своя собственная?

– Если больше не будет замечаний и предложений, то я запускаю голосование, а то мы так до ночи можем просидеть и ни к чему не прийти.

Ответом ему было молчание.

– Отлично, – продолжал глава Комитета, – в таком случае вопрос, выносимый на голосование: стоит ли начинать атаку на радикалов в ближайшее время? Код 1 – да; код 2 – нет; код 3 – затрудняюсь ответить.

Минута пошла.

========== 125 ==========

Зал вновь поделился на кабины для голосования, свет потух. Но в этот раз красная подсветка над министрами не спешила меняться на зеленую. Все напряженно думали и просчитывали возможные варианты развития событий. Для Семиноябрьского, сделавшего свой выбор в первую секунду, оставшиеся пятьдесят девять тянулись неимоверно долго. Судьба страны в данный момент беспокоила его в самую последнюю очередь. На первый план вышли личные планы насчет содержимого бункера. Точнее, волновал его лишь один объект, находившийся там…

Свет резко вспыхнул, и на экране его компьютера отобразились результаты, – время, отведенное на голосование, вышло.

– Внимание, коллеги, итог: пять человек ответило утвердительно, отрицательно – столько же. Двое воздержались.

Каждая клеточка внутри Петра Ивановича ликовала, но он не мог выдать этого в столь ответственный момент. Не зря сегодня утром он сдал Христофорова в лапы ОВБ, который, наверняка, проголосовал бы против.

– При равном количестве голосов за несколько вариантов, согласно п. 5.12 Устава, глава Комитета обладает правом решающего голоса. Таким образом, я принимаю решение о начале операции по устранению радикалов, ответственность за выполнение миссии беру на себя.

В зале уже не шептали, а в полный голос обсуждали сенсационный итог голосования: за тридцать пять лет существования Комитета такое случалось всего несколько раз. Дмитрий Васильевич же снова думал с закрытыми глазами, откинувшись в своем кресле, но в этот раз на его лице читалось раздражение от совершившейся глупости.

– Коллеги, пожалуйста, тишину! – начал успокаивать министров Семиноябрьский. – Не забывайте, у нас на повестке дня есть еще один вопрос, – глаза его сверкнули, – что мы будем делать с Президентом?

В зале сразу же повисла тишина. Если бы сейчас сюда внесли вольтметр, то он бы сразу же зашкалил от создавшегося напряжения. Даже Дмитрий Васильевич открыл глаза и теперь внимательно смотрел на главу Комитета.

– А что вы хотите сделать с нашим Лидером? – тихо спросил кто-то из министров.

– Друзья, не подумайте ничего плохого! Неужели вы забыли, что у господина Президента через неделю день рождения – двести пятьдесят семь лет? Нам надо уже начинать шевелиться в этом направлении: придумывать поздравление, готовить подарки и так далее, и тому подобное, – объяснился Семиноябрьский.

Показания воображаемого вольтметра мгновенно вернулись к нормальным показателям.

***

Действительно, как можно было подумать такое: свергнуть любимого Лидера? Чушь несусветная!

За тридцать семь лет непрерывного правления Президентом было сделано многое для страны.

Все классы и сословия были полностью устранены. Не было больше бедных и богатых, – каждый житель любого города или деревни теперь становился аэквилом и ежемесячно получал равную долю ресурсов и благ, заработанных этим населенным пунктом. В стране царило социальное равенство.

Изменениям подвергся и аппарат власти. Отныне главным органом управления стало Правление. Раз в пять лет по два представителя от каждого города, с населением больше ста тысяч человек, и дополнительно по трое от каждой области встречались для решения проблем государства и определения курса дальнейшего развития. Власть целиком и полностью перешла в руки к народным массам. Президент же только контролировал ход и правильность выполнения принятых ими решений в промежутке между съездами с помощью трех, созданных им Комитетов, и представлял страну на международной арене.

Комитет Народного Хозяйства занимался вопросами трудоустройства рабочего населения и распределения ресурсов между трудящимися. Так же в его ведомстве находились все сельхозугодья и мирные производства.

Научный Комитет в свою очередь разрабатывал новые технологии и вещи, которые бы облегчили и улучшили жизнь обычного аэквила.

И последний в списке, но не по значению, был Военный Комитет, которым и руководил Петр Иванович. Нужно ли объяснять, что все вопросы как внешней, так и внутренней безопасности страны решались именно здесь.

Однако было еще одно обособленное подразделение, неподвластное ни одному из перечисленных Комитетов – Органы Высшей Безопасности, которое контролировало действия исключительно властьимущих и сурово карало за самые различные провинности. Единственным защищенным от него чиновником был только господин Президент. Просто потому, что это было его личное отделение, неподвластное народной власти.

***

– Так вот, коллеги, – продолжал Семиноябрьский, – попрошу каждого из вас сегодня-завтра обдумать этот вопрос и прислать мне все ваши варианты. Использование подконтрольных министерств для этих целей не только разрешается, но и поощряется. Есть ли у кого вопросы?

Вопросов ни у кого не нашлось.

– В таком случае, объявляю заседание завершенным. Письмо с итогами собрания для личного пользования вы, как всегда, получите в течение дня. Прошу вас возвращаться к вашим прямым рабочим обязанностям.

И с этими словами Петр Иванович, свернув и убрав матрицу с картой обратно в карман, покинул Зал.

Комментарий к 125

Аэквил – от лат. “Равный”. Любой обычный житель страны.

========== Глава 3. 131 ==========

Хотя я судьбой на заре моих дней,

О южные горы, отторгнут от вас,

Чтоб вечно их помнить, там надо быть раз:

Как сладкую песню отчизны моей,

Люблю я Кавказ.

©М.Ю.Лермонтов

Глава 3,

в которой мы с вами погуляем с клетчатой сумкой по железнодорожному вокзалу Ростова-на-Дону, выйдем охотиться на одиноких красавчиков и искупаемся в холодной горной реке

Ненавижу поезда!

Путешествовать на них днем, да еще и с хорошей компанией мне, конечно, нравится. Но вот ночью это просто какой-то ад!

Во-первых, боковушки создавали явно для карликов. Или для пыток. За эту ночь, проведенную в позе эмбриона на жесткой, как доска, полке, затекло все, что может затечь. Да в лесу на земле и то удобнее спать! И ладно я со своим среднестатистическим ростом, но что бы тут делал Андрей, чьи ноги, торчащие с обычной полки, почти полностью перекрывают проход? Ему бы здесь, наверняка, пришлось согнуться пополам так, что он всю ночь был бы вынужден нюхать свои носки.

Во-вторых, кто-нибудь знает, как можно заткнуть с десяток храпящих человек по всему вагону, не прибегая к насилию и не нарушая уголовный кодекс?

А в-третьих, я просто не могу спать в поездах, хоть в плацкарте, хоть в купе. Во сколько бы ни лег, в любом случае, проснусь в районе пяти утра и больше не смогу вернуться в царство Морфея. А делать в это время в вагоне, скажу вам по секрету, решительно нечего: слишком темно, чтобы читать; все еще спят, и не с кем поговорить, да еще и телефон почти сел – ни поиграть, ни в Интернет не позалипать. Вот теперь буду лежать, закинув ноги на стенку, смотреть в окно да о жизни думать.

А может, «случайно» что-нибудь на Илью уронить, чтобы он побыстрее проснулся? Дай ему волю, продрыхнет на своей нижней полке часов до двенадцати, уж я-то его знаю. А так хоть посидеть можно будет, чайку попить. Где-то у меня тут была бутылка с водой…

***

Повалявшись еще полчасика и окончательно заскучав, я решил немного размяться и пойти умыться, пока не набежала очередь в туалет из проснувшихся. К тому же, мочевой пузырь начал настойчиво заявлять о своем желании выпустить содержимое наружу, поэтому стремление совместить приятное с полезным наконец-то перебороло мою лень.

В узкой кабинке туалета меня встретил вокзальный бомж. Точнее, три. И все они смотрели на меня из зеркала: волосы где прилизаны, а где торчат отдельными пучками, лицо с отпечатком от подушки на левой щеке и половине лба, словно шрам Геральта из Ривии. Эта боевая отметина, сочетаясь с экипировкой и мечом, его только украшала, привлекая внимание многочисленных девушек. А вот я, в мятой черной футболке и серых тканевых шортах с пятном внизу штанины, оставшимся от вчерашнего ужина, явно бы не был объектом внимания красавиц. Да и некрасавиц тоже.

Интересно, если меня так примяло, то что же будет с прической Ильи?

Умывшись, я вернулся к себе на верхнюю полку. За окном уже начинало светать. Плавно проплывали пирамидальные тополя, скидывающие свою листву, маленькие деревушки сменялись одна за другой. Встречались на пути поезда и кладбища – те же деревушки, только с подземными крайне спокойными и миролюбивыми жителями. По дорогам различной разбитости проезжали редкие машины.

Вскоре появились серые и грязные, противные глазу, заводские и производственные постройки. За ними начали вырастать, как грибы после дождя, панельные пятиэтажки, артериями и венами разрастались автострады и дороги – наш поезд подъезжал к Ростову-на-Дону. Двое парней в начале вагона оживленно собирались, перешептываясь между собой, шурша пакетами и побзыкивая замками на сумках. Остальные люди, укачиваемые замедлявшимся стуком колес, спокойно продолжали спать как ни в чем не бывало.

Еще через десять минут поезд прибыл на вокзал, и сонная проводница лениво пошла открывать дверь. Так как занятия я себе все еще не придумал, а будить ребят не позволяла совесть, было принято волевое решение: выбраться из-под теплого одеяла и сходить размяться на свежем воздухе.

На улице было не по-осеннему тепло. Видимо, Ростов-папа, не желая уступать промозглой и холодной сентябрьской погоде, из последних сил цеплялся за закончившийся уже три недели назад август. Тем не менее, периодически налетающие ледяные порывы ветра, неприятно забирающиеся под футболку, напоминали, что конец бабьего лета совсем близок.

Из вагонов, как тараканы из укромных уголков, опять повыползали курильщики. Правда, насекомые в данном случае оказались бы умнее человека: они ползут к чистому воздуху, а эти… И вот скажите мне на милость, неужели у людей, нашедших в себе силы встать в такую рань ради очередной дозы никотина, не хватит силы воли на то, чтобы раз и навсегда бросить эту странную привычку?

***

На втором десятке приседаний чья-то крепкая рука поймала меня сзади за плечо.

– Внучок, помоги, бога ради, бабуле донесть чумоданы до шестого вагона. Старая я уже, устала тащить их от дому. А ты заодно и разомнешьси хорошенечко!

Внезапно появившейся гостьей, немного напугавшей меня, оказалась маленькая скрюченная миловидная старушка в красном платке с серой сумочкой на колесиках и клетчатым баулом, чуть ли не в половину ее роста. Теперь она стояла и улыбалась мне снизу вверх оставшимся десятком зубов, очевидно, ожидая моего положительного ответа. Странная мысль, что я ее уже где-то видел, быстро возникла в голове и так же быстро затерялась среди остальных, не столь интересных ее сестер.

– Да, конечно, конечно. А в какую сторону нести?

– Та туды тащи, – бабуля махнула в сторону хвоста соседнего поезда и живо засеменила в том же направлении, оставляя меня один на один с огромной сумкой.

Первая попытка поднятия багажа оказалась провальной: я даже и представить не мог, что этот чертов баул окажется таким тяжелым. Что же там такое лежит? Вряд ли у старушки может быть такое количество вещей. Но что тогда? Кирпичи? Слитки золота? Песок, что ссыпался с нее всю жизнь? А может человек, но не целиком, а по частям?..

– Ну чавой ты там копаешьси? Давай шустрее, мой состав уже скоро отъедет, – подгоняла бабуля.

– Да скорее я отъеду на тот свет от этого ночного кошмара пауэрлифтера, чем твой поезд, – прошипел я себе под нос и, немного подняв баул, пронес его с метр и плюхнул обратно на землю. – Да как ты эту хренову сумку дотащила до вокзала-то?!

Решение, как это бывает в фильмах и компьютерных играх, нашлось внезапное и элегантное, причем в самый нужный момент: сзади меня у столба стояла небольшая тележка-платформа для багажа, на которой предприимчивые ребята с радостью довезут ваши сумки в любую точку вокзала за небольшое вознаграждение. Но хозяина рядом с ней, на мое счастье, не наблюдалось. Поэтому, особо не раздумывая, я быстро метнулся, подогнал транспортер к этому неподъемному клетчатому чудовищу и погрузил его на платформу. Катить было ожидаемо легче, и вскоре я догнал шуструю хозяйку багажа.

– Молодец, соколик! Это ты хорошо удумал, штудент. Эх, Игорек, надо было тебе в инженеры идтить, а не в хумунитарии.

– Откуда вы знаете? Я же вам этого ничего не говорил, – бабуля меня удивила. Ладно можно было распознать во мне студента. Но имя…

– А я, милок, долго уже живу, многое видела, многое знаю. И сейчас вижу, что зря ты согласился на этот поход. Да еще и друга своегошнего уволок за собой, – не останавливаясь, продолжала старушка. – Вижу, темнота, страх да боль следують по пятам, и их уже не остановить. Они настигнут вскоре вас двоих. Держитеся друг за дружку так крепко, как никогда раньше, иначе беда большая приключится: один из вас покинет грешный этот мир.

– Кто вы?! Зачем вы мне все это рассказываете? Не верю я в предсказания, проклятия и прочую мистику ни капли! – не выдержал я и резко прервал ее. – Ничего вам за всякие там шарлатанские наговорки, ритуалы и снятия порч платить не собираюсь. Да и денег у меня, в принципе, нет, так что зря стараетесь!

С одной стороны, столько прямых фактических попаданий, а с другой – вдруг это мошенница? Действительно, какой-нибудь подельник собрал информацию еще вчера вечером в поезде, а она теперь обрабатывает меня. Страх, боль, смерть – какой же это все-таки банальный развод! Запугивает как доверчивого пятиклашку. А я чуть было ей не поверил.

– Что ты, внучок, побоися бога! Не нужно мне от тебя ни гроша, – улыбнулась своим беззубым ртом старая обманщица. – Спасибо, что дотащил чумодан, храни тебя Господь.

Словно погруженный в гипноз, я и не заметил, как мы дошли до шестого вагона. И пока я ощупывал свои карманы, проверяя на месте ли телефон и деньги, бабуля уже отдала свой билет скучавшему проводнику на проверку, а сама, легко подняв с тележки свой баул, начала погружаться в поезд. На последней ступеньке она обернулась.

– И не верь старику с пустыми очами. Он-то тебя и погубит, – обратилась ко мне напоследок эта странная старуха и скрылась в глубине вагона, оставив меня стоять в растерянности на перроне.

Комментарий к Глава 3. 131

Для тех, кто ни разу не пользовался услугами РЖД, необходимо пояснить: в туалетах установлено зеркало с двумя боковыми панелями, которые в сумме дают ваше тройное отображение. Отсюда и “три бомжа” в туалете.

========== 132 ==========

– Девчонки, а у вас точно нет с собой лака какого-нибудь. Ну или воска для волос хотя бы? Может, еще раз посмотрите в своих рюкзаках, а?

Взрыв на «Макаронной фабрике имени Ильи Николаевича» радовал всех, кроме владельца данного предприятия. Волосы на затылке прекрасно сохранили приданную им вчера форму, а вот спереди уже все было не так радужно: правый бок был прилизан, а левый – топорщился кнаружи. Челка же, видимо, не решив, какую из сторон она желает поддержать, торчала и висела одновременно.

Прическа явно не подлежала ремонту.

– Слушай, Илюх, у меня есть отличное средство для укладки, – отозвался Андрей, лежавший на верхней полке, – «Ножницы» называется. Давай, Рапунцель, мы твои златые локоны подкоротим и всех делов?

– Только попробуй! Я тебе тогда в другом месте так подкорочу, что нечего будет прекрасным девам демонстрировать, мой дорогой принц Штефан.

– Было бы там что демонстрировать, – съязвила Маша, жуя бутерброд с колбасой.

– Я б на тебя посмотрел, после того как ты в холодную речку с причала свалишься, – надулся обитатель верхней полки.

– То место, на которое ты собрался смотреть, у меня, к счастью, не выросло по замыслу матушки-природы. А вообще, говорят, нормальные мальчики на другие части женского тела любят свои глазенки тырить. Игорь, Илья, вы там в палатке по ночам поосторожней будьте, а то мало ли что…

– Ой, да иди ты, – обиделся Андрей и демонстративно повернулся на другой бок.

– Ну вот, и этот поговорить не хочет, сразу к стенке отворачивается. Все вы, мужики, одинаковые, – вздохнула девушка и, одним глотком допив оставшийся на дне кружки кофе, продолжила глядеть в окно.

– Я так понимаю, что помощи мне ждать неоткуда? Ну ладно… – смирился со сложившейся ситуацией Илья, вооружился своей оранжевой расческой и полотенцем и отправился в туалет, пока в нем кто-нибудь не засел.

***

Несколькими часами позже, когда наш поезд находился где-то недалеко от Невинномысска, а волосы Ильи высохли и теперь лежали, зачесанные назад, мы решили пообедать и еще раз обсудить план нашего похода.

– Завтра в шесть утра нас забирают с привокзальной площади Пятигорска, – начала Юля, тыкнув пластиковой вилкой, на которую только что наворачивала лапшу быстрого приготовления, в карту, – и везут в Теберду, где мы немного акклиматизируемся, гуляем, наслаждаемся видами…

– …и буха-а-аем! – ввернул Андрей.

– Да будь у тебя запасная печень, ты бы этим занимался безостановочно. Если что, я твою пьяную тушку в гору не потяну. А вот вниз со скалы спущу с огромным удовольствием.

– Ах вот ты какая. Ну, попросишь меня плеснуть вечерком после трудного перехода, вот что получишь, – парень сложил из пальцев кукиш и помахал им перед собой.

– Страшно-то как… – с самым безразличным видом ответила Юля. – Так, где я остановилась?

– На Теберде, – уминая вареное яйцо, напомнила Маша.

– Точняк. Так вот, на следующий день мы выдвигаемся в долину Аксаута через перевал Муху. Тропа совершает подъем в гору, так что, думаю, будем идти часов восемь-девять, а потом где-нибудь там и заночуем. На третьи сутки зарулим к озерам Кель-Чат. Все взяли плавки-купальники? Если погода будет хорошая, то я оттуда, пока не покроюсь ровным загаром, не уйду, и делайте со мной что хотите!

– А водичка там тепленькая? – спросил Илья, копаясь в рюкзаке в поисках шоколадного батончика.

– Вполне, градусов одиннадцать, как ты любишь. Хоть где-то тебе твое моржевание пригодится, – я включился в диалог, параллельно сооружая бутерброд из колбасы, огурца и сыра.

– Вообще огонь!

– Вот это я понимаю – мужик, – оживилась Маша, – учись, Андрюх: сам в холодную воду лезет, а не оправдывает этим свой ма-а-аленький конфуз.

– Э, ну может хватит уже?! – кружка с кофе в руке Андрея резко опустилась на стол, немного расплескав свое содержимое.

– Действительно, Маш, не перебарщивай, – шепнула ей на ухо Юля. – Я продолжу про наш поход, а то вы тут, если дальше так пойдет, друг друга поубиваете. После озер, на четвертый день у нас запланирован переход через перевал Чегет-Чат со спуском к реке Маруха. Кстати, мне рассказали, что где-то недалеко от речки есть отличное место у водопада. Так что если найдем его, то там и заночуем.

– И будем всю ночь бегать в туалет от звуков падающей водички. – Илья нашел свой батончик и теперь с удовольствием жевал его, запивая чаем.

– Фи, какой ты неромантичный.

– Зато практичный.

– Ага, и прическа-то у тебя такая практичная была. На руки плюнуть, растереть – и готово.

– И вот с этими двумя язвами нам жить еще неделю, – тихо отметил обиженный Андрей, меланхолично помешивая кофе ложечкой.

Девчонки предпочли сделать вид, что не заметили этот выпад в их сторону.

– За пятые сутки мы должны будем дойти по ущелью до перевала Северный Чигордали, – Юля прочертила ногтем по карте вдоль реки, – а на следующий день его перейти, и к вечеру будем в Архызе. Там мы отдыхаем и приходим в себя, и на утро нас забирают и везут обратно в Пятигорск. Собственно, на этом у меня все. Вопросы, идеи, предложения, замечания?

– У матросов нет вопросов! – ответил я. – Хотя один все же имеется. А сегодня-то вечером чем займемся?

========== 133 ==========

– Господи, да она пахнет, как протухшие яйца!

– Маш, а ты не нюхай, ты пей. Давай, залпом до дна!

– А сам-то чего не пьешь, а, Игорёк?

– Пф-ф, Ваше здоровье, – я чокнулся с её стаканчиком и в два глотка осушил свой. На вкус жидкость оказалась намного приятнее, чем на запах. – Твоя очередь.

Еще немного поколебавшись и, как всякая приличная девушка, поморщив носик, Маша собралась с духом и попробовала пятигорскую номером семнадцать.

– Слушай, а ничего так, вкусненько, – прокомментировала она, однако остатки воды вылила в раковину. – Всё, я попробовала настоящую природную минералку, а не магазинную из бутылки. Как говорится: «Мишн комплишн». А теперь пойдем скорее обратно к нашим, а то сероводородом насквозь пропахнем.

***

Пока мы дегустировали серную водицу, ребята времени зря тоже не теряли: Андрей сбегал в киоск неподалеку, и теперь они втроем сидели на скамейке спиной к нам и ели мороженое, наслаждаясь сочетанием солнечного тепла снаружи и сладкого холодка внутри.

– Товарищи, я в жизни вкуснее мороженого не ел! – делился своими впечатлениями Илья.

– Ты точно так же вчера вечером говорил про воронежское, гурман, – вспомнила Юля. – Дня еще не прошло, а у тебя уже новый фаворит. Какая ты, однако, непостоянная натура.

– М-м-м, это была ошибка, а ошибки надо исправлять, – оправдался парень и укусил свой рожок, вляпавшись носом в его содержимое.

– Смотри, девушке своей такого не скажи, а то это станет последней ошибкой в твоей жизни.

– Да нет у меня никакой девушки, я наслаждаюсь спокойной холостяцкой жизнью. И самое главное: никто мои мозги не…

– Та-а-ак-с, – голова Маши неожиданно появилась в промежутке между Ильей и Андреем, – что я слышу: мало того, что красавчик, так он еще и свободен!

– Кажется, твои мозги в зоне риска, – улыбнулся я, облокачиваясь на скамейку между Юлей и новой жертвой Машки.

– О, да! Еще в какой! – продолжала охотница за мужчинами, кокетливо накручивая локон своих волос на пальчик. – Но если ты купишь мне мороженку, то я, так уж и быть, забуду все, что слышала, и твоя внутренняя холостяцкая крепость не пострадает от моих рук.

– Тоже мне, испугала ежа голой жопой, – Илья, увлеченный поеданием пятигорского пломбира, даже не повернул головы в ее сторону.

Но Маша, похоже, была готова к такому развитию событий. Ухмыльнувшись, она склонилась прямо к уху бедного парня и начала очень тихо что-то шептать. Глаза Ильи стали медленно округляться.

– Тебе шоколадное или клубничное?

– Клубничное, конечно же, – мило улыбнулась девушка.

– Я мигом, – сказал он и скрылся в направлении киоска.

Довольная успешной охотой Маша обошла скамейку и села на освободившееся место.

– Что ты ему такое сказала? – заинтересовался Андрей.

– У каждой приличной девушки должны быть свои маленькие тайны и секретики. Так что пусть это останется только между мной и Илюшенькой.

***

– …а в конце она еще добавила, что подсыпет мне в чай виагру, и тогда я уже точно никуда от нее не убегу. Я, конечно, понимаю, что это блеф, но чего-то рисковать вообще неохота было.

Мы вдвоем шли обратно в свой хостел и тащили каждый по коробке с тортиками и пирожными. Администратор-болтушка, сидевшая на ресепшене, так сочно и красочно описала девчонкам ассортимент кондитерской на Кирова, что они выпихнули нас на улицу, пригрозив не пустить обратно в номер, пока мы не принесем чего-нибудь вкусненького оттуда. В принципе, я и сам был не против прогулки по вечернему Пятигорску – мне нужно было хоть немного отдохнуть от ребят и побыть наедине со своими мыслями. Илья, то ли чувствуя мое настроение, то ли желая того же самого, молчал всю дорогу до магазина. Но на обратном пути его все же прорвало.

– Это юмор у нее такой, специфический. Привыкнуть просто надо, – я объяснял своему другу, с кем он имеет дело. – Да и вообще, Машка – видная красивая девчонка; и с формами, и с мозгами все в полном порядке. Так что зря ты ей мороженку купил, зря-зря-зря-зря…

– Издеваешься, да?

– Естественно. Я вроде этого и не скрываю.

– Ну, тогда знай: мне такой типаж не нравится, забирай себе. А вот Юля вполне себе ничего. Такая маленькая, хрупкая – так и хочется ее обнять и никуда не отпускать. И от всяких упырей защищать.

– Опачки, кажется, кто-то влюбился?

– Да не, я просто так… – кровь предательски начала приливать к щекам и ушам Ильи. – Чисто для сравнения…

– Ну да, я так сразу и подумал. А покраснел ты тоже просто так? Или для сравнения?

– Хотел тебе показать, как ты выглядел, когда на лекции об Ирке думал, – осадил меня товарищ.

– Ладно, засчитано, один-один. А ты…

Но договорить я не успел – внезапно на улице выключилось все освещение, погасли огни в окнах домов, остановились все трамваи, и мы остались в темноте, подсвечиваемые только светом фар от проезжающих мимо автомобилей.

– У-у-у, мрак какой, – первым среагировал Илья, – я видел один фильм ужасов, где все начиналось точно так же. И если мы попали в него, то у меня есть плохие новости для тебя.

– Ага. Похоже у меня тоже, – медленно протянул я.

Мне сразу же вспомнилась старуха из Ростова: «Вижу, темнота, страх да боль следують по пятам, и их уже не остановить. Они настигнут вскоре вас двоих». Вот и темнота. Или я просто преувеличиваю? Действительно, где не бывает веерных отключений электричества? Да в любом городе это случается время от времени! Но почему слова противной бабульки до сих пор никак не выходят у меня из головы?

– Э-эй, Игорян, я с собой, что ли, разговариваю? – сердился мой друг.

– Я просто задумался. Что ты от меня хотел?

– Говорю, если на нас из темноты нападет монстр и схватит меня, то что ты будешь делать?

– Смотря какой.