Текст книги "Тайна мертвой планеты (СИ)"

Автор книги: Сергей Че

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

– О, теперь они до утра не закончат, – махнул рукой Третий капитан. – Их вечный спор. Толкин против библии.

– Не выявили потому что не искали! – раскраснелся Первый. – У религиозности все признаки вируса. Вторжение – раз. Заражение – два…

– Паразитирование – три. Бла-бла-бла. Ты еще про опиум для народа вспомни. Чушь собачья.

– О, боже!

Профессор закатил глаза, и в этот момент оба спорящих капитана бросились на него одновременно с двух сторон, заломили руки за спину и повалили на землю.

– Веревку давай!

– Откуда⁈

– Черт побери! Ремень!

Второй неуклюже принялся выдирать из брюк ремень.

– Парни! – прыгал вокруг них Третий. – Осторожно! Он порабощает взглядом!

– Мешок тащи! На башку натянем!

– Да откуда я здесь мешок…

Первый зарычал, дотянулся до лежащего рядом трупа, стащил с него хламиду и замотал голову профессору.

Тот лежал спокойно, связанный ремнем по рукам и галстуком по ногам и мелко сотрясался.

– Он что, – прошептал Третий, – плачет?

Профессор с хламидой на голове захохотал в голос.

– Плачет! Уморили!

– Значит, так, – выпрямился Первый. – Именем Земного Союза…

– Стойте, стойте, официальные вы мои. Ты своих первокурсниц тоже именем Земного Союза трахаешь? Так и вижу. Именеммм… Земновааа… Союзааа… Ракомммм… встать! Ногиии… врозь! Ать-два! Ать-два! Спинку ровнее! Голову назад!

– Прекрати паясничать, – скривился Второй. – На тебя почти сорок планет ордер выписали.

– Ну и? Вопрос можно? Как вы отсюда уходить собираетесь?

Капитаны огляделись.

В темноте за пределами музейного комплекса мелькали огни и слышался нарастающий шум.

– Там две сотни черепов. Скоро до них дойдет, что дело нечисто, и они нагрянут сюда. Без меня вы не выберитесь.

– С тобой мы тем более не выберемся, – буркнул Первый.

– Что с вами случилось, капитаны? Вы стали пугливее школьниц. Меня, кстати, можете не бояться. Давно бы вас… поработил взглядом, если б мог. Но у вас иммунитет. Можете спокойно убирать с моего лица эту вонючую тряпку. А то задохнусь. Тогда у вас шансов вообще не будет.

Капитаны переглянулись.

Второй с опаской сдернул с головы профессора хламиду.

Глаза у того уже не сияли золотом.

– Видите? А вы боялись.

– Твое предложение?

– Простое. Вы нужны мне. Я нужен вам.

– Я про то, как отсюда выбираться предлагаешь? Идти напролом и взорвать головы еще сотне черепов?

– Зачем? Есть и другой путь.

* * *

– Проклятье! Он все-таки сбежал. Но как?

Треугольный робот-уборщик потыкался в лежащий на полу круглый, обесточенный дрон, разочаровано пискнул и покатил дальше.

– Плазменную решетку невозможно обойти, – продолжал бурчать невидимка. – Как он это сделал?

– Это ж Золотой Глаз, – меланхолично сказал Гнудь. – Самое загадочное существо в Галактике. Если конечно вас не считать. Вы вне конкуренции.

– Прогиб не засчитан. Меня не интересует твое умение лизать жопы. Лучше иди готовься. Скоро садимся.

На экране поворачивался гигантский черный бок мертвой планеты. Выжженная равнина простиралась до выгнутого дугой горизонта. Внизу не было ничего. Даже развалин. Только пепел.

– Что я должен буду делать?

– Ровным счетом ничего. Просто подойдешь ближе к Майн Риду, когда мы до него доберемся. Будешь для меня своего рода ретранслятором.

– А если я откажусь?

– Ты не откажешься. Ты в шаге от исполнения своих желаний. Жить как загорелые, мускулистые герои физиологических роликов. Целыми днями и ночами только и делать, что трахать баб из собственного гарема. И чтоб всегда стоял, не падал, прямо как в порнухе. Майн Риду исполнить эти твои нехитрые желания раз плюнуть. Нашу общую толстозадую знакомую тоже можешь себе забрать. Дарю. Она кстати уже там, внизу. Тебя дожидается. И не одна. Их теперь целых две одинаковых. Поставишь в ряд жопами кверху и по очереди. Первую, вторую. Вторую, первую. Доволен?

Гнудь на всякий случай кивнул, сжимая в кармане цилиндрик взрывателя.

– Откуда вы знаете это слово?

– Какое?

– Порнуха. Оно почти сто лет было под запретом, вместе с самой порнухой. Я думал, один его помню.

Невидимка хмыкнул и промолчал.

– А главное, – продолжил Гнудь, – с чего вы взяли, что Майн Рид еще существует. Там же ничего нет. Все сожгли дотла. Мертвая планета.

– Ты невнимателен. Вглядись получше.

Гнудь повернулся к экрану.

* * *

«Синяя чайка» стояла в одном ряду с другими летающими музейными экспонатами, зажатая между пузатым грузовиком и вычурной яхтой. Целая и невредимая.

– Откуда она здесь? – спросил Второй капитан разглядывая свой корабль. – Ты ее по кускам собрал?

– Не я, не по кускам и это не она, – профессор подошел вплотную к окружающему корабль стазисному полю. – Это ее оригинал. Прототип для тысяч остальных «синих чаек» или сколько их там было за миллион лет.

– Тебя череп искусал? – усмехнулся Первый. – Тоже начнешь задвигать об оригиналах и самозванцах?

– Лучше покажу.

Профессор тронул кнопку на тонком столбике с пультом управления. Поле исчезло. С обеих сторон дорожки, ведущей к закрытому люку корабля, возникли голографические фигуры.

Второй капитан смотрел на собственные призрачные копии и не знал, что сказать.

– Тут конечно не все вторые капитаны. Только самые колоритные. Вот этот, например. – Профессор шагнул к ближайшему. – Погиб, спасая детей с горящего космолайнера. А этот, – он указал на соседнюю голограмму, – спас от пиратов целую планету. По крайней мере так написано в сопроводиловке.

На плитах под голограммой медленно тянулись едва заметные строчки.

– Странная мистификация, – пробормотал Первый. – Кому понадобилось такое выдумывать? А главное, зачем?

– Чтобы сбить с толку, – сказал Третий. – Ничего больше в голову не приходит.

– Вот этого отправили в далекое прошлое, где он возглавил восстание рабов.

Они прошли мимо полуголого Второго капитана с коротким мечом в руке.

– Эту галерею можно назвать «Герои и уроды», – сказал профессор. – Герои кончились. Дальше только ублюдки, по которым петля в свое время плакала. Этот продался пиратам и ограбил несколько караванов с баридием. Вон тот стал террористом и взорвал парочку орбитальных станций. А этот настрогал десяток спиногрызов и бегал по всей галактике от алиментов. Короче, убийцы, грабители, боссы мафии, мелкие мошенники. – Он повернулся ко Второму. – Знаешь, кого здесь нет? Маньяков. Ты первый. А знаешь, что это значит? Тот, кто копался в твоих мозгах, кто настроил твой центр удовольствий на убийство невинных девочек, уже не знает, что делать дальше. В следующий раз он сделает тебя копрофагом.

– Мне надоело слушать твой бред.

Второй капитан прошел мимо профессора и направился к кораблю.

Остальные побрели следом.

– Не хочешь не верь. Но это факт. Вы все марионетки. И делаете только то, что нужно хозяину.

Второй только отмахнулся.

– Ему даже приказывать вам не обязательно. Все приказы уже давно в ваших головах. Вы как шахматные кони. Можете ходить только буквой «Г» и никак иначе.

Второй остановился у спущенного трапа и задрал голову.

– Выглядит совсем новой, – сказал Третий.

– Мистификация, – повторил Первый.

– В стазисе она будет новой и через миллиард лет, -сказал Второй.

– Ты что, веришь этим басням?

Второй не ответил.

– Хватит торчать истуканами, – подошел профессор. – Черепа уже близко.

Позади, у здания музейного комплекса, плясали огни факелов и мелькали черные тени.

– Предлагаешь спрятаться внутри? – хмыкнул Первый.

– Предлагаю улететь.

Профессор достал из кармана и сжал тонкую пластину.

«Синяя чайка» озарилась габаритными огнями.

– Если ты вдруг ослеп, – сказал Первый, – то я тебе напомню. Мы в подземелье. Тут особо не полетаешь.

Профессор снова сжал пульт дистанционника.

Далеко наверху часть потолка отъехала в сторону, показав звездное небо.

– Хотите познакомиться со своим хозяином? – спросил профессор. – Тогда бегом. Он долго ждать не будет.

* * *

Призрачный город появился вокруг них внезапно, словно по команде. Громадные стоэтажные здания стремительно росли, ветвились будто деревья, прорастали сквозь друг друга и быстро рассыпались в пыль, уступая место новым строениям. Между небоскребами плотным потоком носились флипы и флаеры. Улицы и площади были заполнены цветастыми толпами призрачных горожан.

Один из домов, похожий на приземистую бесформенную кучу мусора, возник вдруг перед самым носом. Эликс машинально отмахнулась, превратив его в искрящееся облако.

– Черт. Я должна была догадаться. – Она подняла с земли округлый перламутровый камень. – Узнаёшь?

Алиса брезгливо пригляделась.

– Фантомник? Создатель миражей? Откуда он здесь?

– Меня больше занимает вопрос, почему их так много. Судя по количеству призраков миллионы.

– Какая разница, – Алиса смела рукой зазевавшегося прозрачного пешехода. – Они же безобидные.

– Странно всё это, – пробормотала Эликс и закинула камень подальше.

Они шли по призрачному городу, расталкивая призрачных людей.

– Это все так знакомо, – сказала Алиса. – Если бы не кристаллическое небо, я бы решила, что мы на Земле.

Толпы становились гуще. Дома вырастали на пути как грибы после дождя. Какая-то мелкая собака бросалась на Эликс, заходясь в беззвучном лае.

– Мне кажется или призраки становятся все агрессивнее? – спросила Алиса. – Может свернем?

– Они этого и ждут. Майн Рид рядом.

Боевой лазерный луч вспахал землю в метре от них.

Эликс на рефлексе схватила Алису за руку и бросилась к ближайшей скале, зигзагом прыгая из стороны в сторону. Еще два луча с гудением прошли рядом с их головами. Краем глаза Эликс заметила висящий над толпой военный катер.

– Кто это? – в панике взвизгнула Алиса, когда Эликс прижала ее к холодной каменной стене.

Эликс осторожно выглянула за край.

Катер медленно барражировал в воздухе, поводя прозрачным разрядником. Со стороны ближайшего небоскреба к нему спешили еще три таких же.

– Безобидные призраки, говоришь? – процедила Эликс. – Похоже, некоторые из них научились убивать.

Невдалеке с вершины скалы посыпалось каменное крошево.

Маленькая тоненькая фигурка в красном комбинезоне спрыгнула с выступа, вытянулась рядом с узкой расщелиной и приглашающе помахала им рукой.

* * *

– Она не призрак.

Девчонка в красном бродила кругами и, задрав голову, разглядывала нависающие над скалой небоскребы.

– Тут все давным-давно погибли, – буркнула Алиса. – Кем она еще может быть?

– Она явно нас видит и пытается взаимодействовать.

– Та фантомная собака тоже нас видела и пыталась взаимодействовать. То есть укусить. Я уж молчу про катер.

– Она вывела нас из Института Времени.

– Случайно. Она просто бежала. А потом исчезла.

Словно в ответ на это девчонка рассыпалась в пыль. Тут же появилась в глубине расщелины. И снова помахала им рукой.

– Видишь? – сказала Эликс. – Она нас зовет.

– Она зовет того, кто когда-то стоял на нашем месте.

Девчонка махала рукой все настойчивее.

Из-за края скалы вдруг беззвучно вынырнули сразу два призрачных катера и мазнули лазером по выступу над головами. Сверху посыпались оплавленные камни. Эликс затолкала Алису в расщелину и протиснулась следом. Мелькнула яркая вспышка, и вместо камней за их спинами обрушились огромные куски скальной породы, загородив выход наружу.

– Загнали в ловушку и захлопнули дверцу, – сказала Эликс.

– Там проход, – Алиса кивнула на чернеющую в глубине трещину, рядом с которой скакала на одной ноге худышка в красном.

– Эй, послушай, как там тебя, – шагнула к ней Эликс.

Девчонка скорчила издевательскую мину, показала язык и сиганула в темноту.

Эликс бросилась за ней, натыкаясь на углы и выступы.

– Черт побери, не отставай! – бросила она через плечо. – Мы не должны ее потерять.

Алиса не спеша пробиралась следом, покачивая бедрами.

– Мы ее не потеряем. Она же призрак. Значит, не просто так вокруг нас вертится. Видишь?

Девчонка стояла у дальней стены, потупив голову, и теребила подол платьица.

– Ближе не лезь, – сказала Алиса. – Опять спугнешь.

– Сопливых не спросила, – буркнула Эликс.

– Тсс! Слышишь?

Под сводами пещеры раздавался едва различимый гул, похожий то ли на далекий шум падающей воды, то ли на шепот.

– Мне кажется или она действительно говорит?

Эликс прикрыла ладонью Алисе рот.

Шепот зазвучал громче.

– Да, учитель… Нет, учитель… Я не смогла подготовиться. Всю ночь кормила зверей в зоопарке. Там сломалась линия доставки и… Хорошо. Я понимаю… О фантомниках? Конечно, знаю. Это же я их открыла и даже один на Землю привезла… Я не хвастаюсь, просто констатирую… Хорошо. Как скажете. Фантомники – кремневая форма жизни. Размножаются делением. У меня был один, а теперь штук двадцать. Всю комнату заполонили. Скоро раздаривать буду… Извините. До недавнего времени считались неразумными. Но экспедиция академии наук выявила у них зачатки общественного устройства… Существует три касты. Запоминалки. Те, что фиксируют в памяти все, что видели, а потом воспроизводят по неизвестному нам алгоритму. Таких подавляющее большинство. Девяносто процентов. Вторая каста – стрелялки…Что?.. Название кастам дала пятилетняя внучка академика Бауэра, который возглавлял экспедицию. Поэтому они такие дурацкие. Бауэр, когда был у нас дома, говорил, что проиграл ей в споре… Я не хвастаюсь! Короче, стрелялки – это охранники. Солдаты. Из-за фантомной структуры организма практически неуязвимы. Стрельба из любого вида оружия для них безвредна. Зато сами могут убить кого угодно. Каким образом фантомное оружие стреляет реальными импульсами, ученые пока не разобрались. Стрелялок около девяти процентов. Оставшийся процент занимает третья каста…

Раздался оглушительный грохот, земля задрожала, сверху посыпались камни.

Девчонка присела, схватилась за голову и рассыпалась в пыль.

Эликс бросилась к темнеющему впереди провалу, столкнула вниз Алису и спрыгнула сама.

Пологий спуск кончился внезапно. Эликс вылетела из дыры в потолке как пробка из бутылки, покатилась по гладкому зеркальному полу и приложилась головой об стену.

Здесь была длинная низкая галерея, облицованная глянцевым черным мрамором. Глухая стена была разрисована выцветшими фресками. На противоположной тянулся бесконечный ряд стрельчатых окон.

Алиса стояла у ближайшего окна. На ее теле плясали фиолетовые блики.

– Не тормози, тут опасно задерживаться.

Эликс взяла ее за руку, мельком глянула в окно и замерла.

Солнце уже село. На черном небе перемигивались редкие звезды.

Окно выходило на гигантскую вогнутую, как чаша, площадь, окруженную со всех сторон отвесными скалами.

В центре площади искрился сквозь белесое марево огромный кристалл. Вспыхивающие внутри него огни бросали разноцветные отсветы на скалы и плиты облицовки.

Огни завораживали. Они были такими успокаивающими, такими уютными. Невозможно было оторвать взгляд.

– Надо как-то спуститься вниз, – через силу пробормотала Эликс.

Алиса молча смотрела на Майн Рид и дрожала.

Внезапно кристалл полыхнул красным. Снова и снова. Сперва каждую секунду. Потом все быстрее и быстрее. Пока разрозненные огни не слились в сплошное кровавое зарево. В воздухе разлилась невнятная тревога.

С неба донесся нарастающий гул. Редкие облака озарились багровым светом и разошлись в стороны, выпустив на волю объятый пламенем корабль.

Эликс высунула голову из окна и вгляделась.

Черный летающий барак падал прямо на площадь.

Рассказ 35. Невидимка и другие

Лес призрачных небоскребов внизу всё тянулся и тянулся, и явно не собирался заканчиваться.

– Как видишь, – сказал невидимка, – даже на мертвой планете кое-что осталось.

– Один большой фантомный кинотеатр, – пробормотал Гнудь.

– Что-то вроде. Как там у классика? Воды нет. Растительности нет. Населена призраками. Кстати, насчет роботов. Я передумал. Не буду из тебя ретранслятор делать. Пошлю к Майн Риду робота, охранника или уборщика, как в прошлый раз. Они хоть и безмозглые, зато на сюрпризы не способны. Нет тебе веры, господин Гнудь. Вдруг опять за моей спиной с кем-нибудь сговоришься.

– Подождите, – Гнудь сморщил лоб. – Прошлый раз? Какой прошлый раз? Вы что, здесь не впервые?

Невидимка крякнул, будто понял, что проболтался.

– Это не важно. Важно, что ты мне больше не нужен.

Два дюжих робота вынырнули из ниш в стене и подхватили Гнудя под руки.

– Выгоняю тебя с постов легата, шерифа или кто ты там еще. Спасибо за службу.

Гнудь остервенело трепыхался в железных конечностях и ныл сквозь зубы.

– Осталась одна проблема, – продолжил невидимка. – Не знаю, что с тобой делать. В стазис загнать и в музейный цилиндр засунуть, ты для этого рылом не вышел. Слишком никчемный прыщ, чтобы стоять в одном ряду с моими врагами. Что еще? Высадить на необитаемую планету, как Робинзона? Так у тебя никаких навыков выживания. На следующий день сдохнешь… Короче, парни! Сверните-ка ему шею и выкиньте труп за борт!

– Есть, капитан! – лязгнул стальной пастью один из роботов.

Гнудь взвыл, рванулся и ударил наугад затылком по торчащей за плечом железной голове.

Фасеточный сенсор разлетелся вдребезги, робот разжал манипуляторы, Гнудь вырвался, рухнул на пол и выхватил из кармана взрыватель.

– Ни с места! Взорву твой сарай к чертям собачьим!

Невидимка горестно вздохнул.

– Ох, Гнудь… Ну почему ты такой Гнудь? Подобрал его у помойки, на груди пригрел, накормил, напоил, к лотку приучил… а он все по углам гадит. Чего ты там взрывать собрался? А, главное, чем? Пластидом, который у дохлых шахтеров стырил? Думал, я не замечу, как ты ползаешь, брикеты собираешь? Ты всерьез надеешься, что этому кораблю повредит взрывчатка времен паровозов и дирижаблей?

– Кораблю может и не повредит. Зато всех твоих рабов в фарш размажет.

– Каких еще рабов?

– Малолетних. Которых ты в пузырях держишь. Сам же говорил, они твой двигатель и твое оружие. Не будет у тебя ни двигателя, ни оружия. Будет только сарай. Если от падения не развалится. Кстати, а почему там у тебя ни одной нормальной девки? Одни мелкие кривоногие каракатицы. Посмотреть не на кого.

– Кривоногие, говоришь? – протянул невидимка.

– Кривоногие, уродливые, ни кожи, ни рожи. Ты их по каким критериям выбирал? И почему там половина пацанов? На мальчиков потянуло? Впрочем, неважно. Короче, мои условия. Немедленно допускаешь меня в зал управления. Или где ты там прячешься. Хочу наконец с тобой познакомиться. И обеспечиваешь доступ ко всем системам. А там поговорим.

Наступило молчание.

– Эй! Ты где?

Ни звука.

Гнудь вертелся, задрав голову и оглядывая темнеющие у потолка ниши.

– Ты где, мать твою⁈

– Я везде! – раздалось вдруг со всех сторон.

Гнудь шатнулся от неожиданности.

– Э! Потише. Я ведь могу и кнопку нажать с перепугу.

– Извини, новый хозяин, – насмешливо сказал невидимка. – Я же должен проверить все системы, прежде чем отдать к ним доступ. С какой хочешь начать?

– Не юродствуй. Начинай с любой.

– Как скажешь, босс. Тогда извольте сюда пожаловать.

Ближайшая глухая стена вдруг отъехала в сторону, открыв небольшую и абсолютно пустую комнату. Только напротив входа горела зеленым узкая шкала, похожая на стрелочные индикаторы. Да плясали по углам неясные тени.

– Что это?

– Святая святых нашего с тобой лайнера. Реакторный отсек.

– Издеваешься? Тут ничего нет.

– Уверен?

Гнудь пригляделся к пляшущим теням. Они становились все заметнее, наливались объемом, проступали как бумажные фотографии сквозь раствор.

Вот какая-то мелкая девчушка бежит вприпрыжку по полю подсолнухов. За полем видна деревенька с красочными домиками.

Пацан в соломенной шляпе сидит в лодке посреди озера и удит рыбу. Рядом дед в такой же шляпе. Дед жив, а значит в каникулы поедем на раскопки и я по любому найду клад. Сундук с золотом.

Родители сидят на маленькой кухне, отец чистит картошку, мать лепит пельмени. Она смеется и выглядит счастливой. Никакой больницы и химиотерапии.

Худой низкорослый очкарик лежит на диване и читает книгу. Над его головой чернеет космос, вспыхивают метеоры. Сверкающий остроносый звездолет мчится к неизведанным мирам.

Толстяк на воротах. Он не прошибаем, он ловит даже такие шайбы, которые поймать невозможно. Больше никто не будет дразнить его жиробасом.

Гнудь зажмурился и помотал головой, пытаясь выбить чужие мысли.

– Что это за хрень⁈

– Это не хрень, – сказал невидимка. – Это мечты. Надежды. Фантазии. Энергия для нашего с тобой сарая. С ней ему не нужны ни топливные баки, ни дозаправки, ни боеприпасы. Энергия фантазии бесконечна. А у детей она еще и самая чистая. Начало подросткового возраста. Лет двенадцать-тринадцать. В голове еще нет грязи. Она появится через год-два. Нагрянет пубертат, и вместо звездолетов будут сплошные сиськи-письки. Как у тебя.

С потолка вдруг рухнуло металлическое сегментированное щупальце, обвилось вокруг шеи и присосалось к основанию черепа.

Гнудь замахал руками, но было уже поздно.

Он буквально почувствовал, что голова становится пустой, словно все мысли высасывало насосом.

Разноцветные детские фантазии потускнели, уступив место веренице голых баб, застывших в самых развратных позах. Ближайшая из них лежала навзничь, задрав ноги кверху и разведя их широко в стороны. Судя по обильным следам на промежности, ее только что отодрали. Она просунула ладони между ног и развела пальцами половые губы. Черное, влажное отверстие надвинулось, выросло, загородив всех баб и половину стены. По бокам бугрились окровавленные остатки девственной плевы. Которые вдруг соединились и вновь перегородили вход, оставив маленькую дырочку посередине.

Невидимка расхохотался.

– Серьезно? Это и есть твоя мечта? Восстанавливающаяся целка? Как говорится, почувствуйте разницу. Звездолеты, неизведанные миры, выздоровевшая мать. И перегородка в вагине.

Корабль внезапно дернулся. Стены сотрясло. С потолка посыпалась штукатурка.

– Это реактор перестроился и пытается лететь на твоей мечте, – пояснил невидимка. – Плохо получается.

Стрелка индикатора рухнула из зеленой зоны в красную и теперь трепыхалась внизу.

– На такой фантазии далеко не улетишь.

Щупальце с чавканьем отцепилось от загривка и убралось обратно на потолок. Гнудь не удержался и повалился на пол.

Голые бабы исчезли. По углам снова заплясали детские тени.

Невидимка вздохнул.

– Ты совершенно бесполезен, Гнудь. Тебя нельзя использовать даже как топливный элемент для реактора. Целка – это ладно. Распространенная мечта неудачника, который боится конкурировать с другими самцами. А поглубже что? Поймать мальчика и использовать, как девочку? Вырастить полуметровые двойные причиндалы, чтобы можно было одновременно в два прохода? О, вот это мое любимое. Изнасиловать самого себя. Не знаю, как, но явно не мастурбация.

Гнудь тихо заскулил. Об этих фантазиях он никому не рассказывал. Они были его сокровенной тайной.

– Как ты собирался это сделать? – продолжал глумиться невидимка. – Клона вырастить? Близнеца найти? Устроить обмен сознаниями с заднеприводным уголовником и нагрянуть к себе в гости? Ума не приложу. Фантазии не хватает.

Гнудь от бессилия сжал кулаки.

Зажатый в руке взрыватель щелкнул.

Где-то далеко раздался едва слышный хлопок.

– Взорвал все-таки свою пукалку, – сказал невидимка.

Боковая стена осветилась и показала днище барака, усеянное белесыми пузырями.

– Видишь? Бесполезная трата антикварной взрывчатки. Для них нужна штука посерьезнее пластида. Атомная бомба может и справилась бы. Да и то вряд ли… Черт побери…

Картинка на экране сменилась. Среди развороченных бревен и обгорелой арматуры полыхало синее пламя, и стелился под днищем черный дым.

– Проклятье, – тихо выругался невидимка. – Ну вот кто тебя надоумил засунуть взрывчатку в центр?

– Что? – хмыкнул Гнудь. – Не все так радужно?

– Идиот. Тут ремонта на час, не больше. Но ты взорвал генератор стазисного поля. Если хочешь жить, сиди здесь и не высовывайся.

Невидимка вырубил связь.

Наступила ватная тишина.

На экране царил полумрак, и Гнудь не сразу узнал место.

Это был зал музея, но там больше не горели призрачным огнем стазисные цилиндры.

Застывший на переднем плане трехметровый ракопаук поднял клешни и сполз с постамента на пол.

Гигантская плотоядная оса-убийца с гудением поднялась в воздух и улетела к выходу, по пути шуганув красавицу в зеленом платье. Та выругалась на незнакомом языке и достала плазменный меч.

Гнудь оторопело смотрел, как оживают один за другим самые невероятные монстры.

Потом экран загородила чешуйчатая драконья голова. Дракон раскрыл пасть и выпустил струю пламени.

Экран покрылся черно-белой рябью.

* * *

Майор НКВД СССР тов. Мозговатый изо всех сил пытался сосредоточиться на решении непосредственно стоящих перед ним задач, но сейчас это плохо получалось.

Все началось с нового провала в памяти.

Вот он в допросной, колет с помощью уголовников американского шпиона, а через мгновение уже в какой-то темной дыре, и ему в лицо скалится какое-то бородавчатое чудище. Реакция и старый наградной наган не подвели. Чудище лишилось половины башки, отлетело в угол и там затихло.

Мозговатый хотел было рассмотреть его получше, но быстро понял, что оно не одиноко. Еще два таких же вылезло из мрака. Пришлось утихомиривать.

Судя по воплям, рыку, скрежету и клекоту, вокруг происходило что-то непотребное. Кто-то кого-то рвал на части, кому-то ломали кости, кого-то с чавканьем ели.

Майор явно был на чужой или на захваченной территории. А значит, по инструкции надо было создавать партизанский отряд. В тылу врага один не выживет. Нужен тот, кто прикроет спину. Тот, кто останется прикрывать отход. Ну или тот, кого можно бросить в пасть, пока остальные драпают.

Первым присоединился лейтенант Синичкин. Тупой, но исполнительный, он был незаменим везде, где не надо было думать. Где было надо, он впадал в ступор, из которого выходил посредством пинков и тумаков. Синичкин валялся без сознания тут же, в паре шагов. На его голове сидела тварь, похожая на мелкого птеродактиля. Майор с ходу свернул ей шею и растолкал лейтенанта.

Следующими были трое уголовников. Они прятались в соседней цилиндрической камере и были загнаны в отряд угрозами немедленной расправы и переквалификации статьи на расстрельную политическую. Тогда же партизанский отряд имени тов. Буденного понес первые потери. Из-за угла вдруг вывернуло… Непонятно что вывернуло. Мозг отказывался воспринимать то, что видели глаза. Визуальная мешанина из отростков, наростов, шипов, зубов и конечностей. Все это истекало слизью и было размером с автобус.

Нечто радостно заурчало и бросилось к комплексному обеду.

Опытный уркаган Комод быстро сообразил, что делать. Ударил в горло жирного педераста Машу. Тот захрипел и повалился на пол. Когда нечто налетело на угощение и раскрыло многочисленные пасти, остальные были уже далеко. Сзади неслись визги, хруст и чавканье.

Пятой партизанкой вместо Маши стала холеная девка в зеленом бальном платье. Она нибельмеса не понимала по-русски и размахивала странной палкой, которая дымилась и светилась в темноте. Оголодавшие по бабам зэки стремительно скрутили ее и отобрали палку.

Уродливое зверье продолжало выскакивать, выползать и даже вылетать из темноты. Мелких рубили палкой зэки. Средних отстреливал майор. От крупных приходилось прятаться.

Теперь партизанский отряд сидел в тесной каморке, забаррикадировав дверь железным шкафом. За дверью пыхтело очередное чудище, вздыхало и царапало косяк, мечтая добраться до еды.

Майор, чтобы не терять время, чистил наган. Синичкин штудировал устав. Оба зэка в два смычка пялили девку, задрав зеленое платье ей до шеи. Девка, наученная затрещинами, больше не сопротивлялась, а умело подмахивала пышной жопой одному и насаживалась ртом на другого.

Старый Комод быстро от нее отвалился и присел на скамью рядом с майором, сипло дыша.

– Поясни за масть, начальник. Что за рослые бурундуки у тебя по двору бегают? Никогда таких не видел.

«Я тоже», хотел было ляпнуть Мозговатый, но быстро спохватился. Уркам нельзя говорить «не знаю». Что ты за начальник если не знаешь.

– Новая разработка яйцеголовых, – со знанием дела заявил он. – Универсальные охотники за фашистами. Совершенно секретные. Если сболтнешь – расстрел с конфискацией. И тебе, и тому, кто уши грел.

– Так чего они на правильных пацанов кидаются?

– Сбой в этом… программном реле, – употребил Мозговатый где-то слышанное умное слово.

– А-а…

Комод вернулся к девке, прогнал Гунявого на ее противоположную сторону, помял пышную задницу и с трудом втиснул восставшее хозяйство между сочных булок.

Девка взвыла и метнула за спину злобный взгляд. В изумрудных глазах плавилось обещание лютой смерти.

Внезапно за дверью раздался грохот и странные шипящие звуки. Бродящее там животное взревело и тут же затихло.

Из динамика на потолке донесся шорох.

– Майор, вы здесь?

– Так точно, товарищ комиссар.

– Доложите обстановку.

– Находимся в тылу врага. Для противодействия создан партизанский отряд в количестве пяти человек. Ждем указаний.

– Отлично. Задача у вас одна. Уничтожить как можно больше сбежавшего зверья. Поэтому хватит прятаться. Вылезайте из своей дыры и принимайтесь за дело.

Мозговатый задумчиво почесал репу.

– Не слышу ответа, майор!

– Есть приниматься за дело… Но…

– Никаких «но»! Бегом!

– У некоторых животных броня вместо шкуры. Пули их не берут.

– Врешь, майор. Это не пули не берут. Это ты плохо стреляешь.

– У нас один наган на всех.

– Скоро к тебе завернет мой человек. Возьмешь у него прототипы экспериментальных ружей. А вот кстати и он.

В дверь заскребли, в точности как давешнее животное.

– Открывай, – приказал с потолка комиссар.

Мозговатый покрутил головой.

– Вы уверены, что это ваш человек?

– Абсолютно. Не тяни резину.

– Извините, товарищ комиссар. Но я не узнаю ваш голос. Не могли бы вы представиться и подтвердить полномочия?

Динамик взревел.

– Ш-шта⁈ Да как ты смеешь, майор⁈ Лейтенант! Назначаешься старшим. Немедленно открыть дверь.

Синичкин вскочил и с глупой ухмылкой бросился к двери.

Заскрежетал засов, и тут же в дверь словно ударили тараном.

Тяжелая стальная плита отлетела в сторону. В комнату ввалились человек десять в странных одеяниях и с еще более странным оружием, похожим на отбойные молотки.

Из дула вырвался слепящий луч и располовинил одновременно обоих зэков. Обугленные верхние половинки съехали вниз и шлепнулись на пол. Следом упали ноги.

– Стойте! – в панике завопил динамик.

Сразу три луча ударили по потолку, разнесли вдребезги решетку динамика и какую-то штуку рядом, похожую на черную полусферу.

– Эй, уроды, – зарычал Мозговатый, и все десять отбойных молотков повернулись и уставились на него.

* * *

Леди Саммер, Летняя Королева оторвала от горелого трупа кусок ткани и не спеша вытерла промежность.

– Что-то ты не больно спешил.

Пронька Мазин, атаман космических казаков, ухмыльнулся.

– И лишить тебя удовольствия поскакать да пососать? Как оно? Понравилось?