Текст книги "Исполняющая обязанности (СИ)"

Автор книги: Санди ака Владлена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

– Эй, я понимаю, что вы все считаете меня ребенком, но я не… Постой! Так что же, этот сериал действительно был основан на реальных событиях?

– Неправда!

Корнелия, внезапно возникшая возле лестницы на втором этаже, едва не заставила и сестренку и подругу от неожиданности скатиться кувырком обратно на первый. Лилиан вынуждена была судорожно вцепиться в тонкие перила. К счастью, Марла еще не успела их догнать – той вполне могло повезти и гораздо меньше.

– Вранье от первого и до последнего слова… кадра! – совершенно проигнорировав эту реакцию на свое появление, отрезала сестра.

– Не вранье, а художественный вымысел, – как все рыжеволосые светлокожие люди, легко покраснев, негромко пробурчала Вилл. – так я и думала, что Элион первым делом отравиться к тебе! Спустила на нас весь свой зоопарк, а сама… Эм, ну ладно. Там Лилиан свою подружку пригласила, – словно одернув себя, зачем-то добавила она.

– Да, я помню. Проходите все в комнату, прошу вас… Хотя вы, девочки, можете пока примерить свои наряды, когда закончите, я, если нужно, помогу с прической и макияжем.

– Правда? – как раз собиравшаяся пройти мимо Лили резко повернулась чуть в сторону и заключила Нелю в объятья. – Спасибо, ты просто ангел!

– Угу, ты еще попытайся меня уверить, будто не в расчете именно на это не взяла одежду с собой, чтобы нарядиться дома у родителей, а решила мотаться из города в эту глухомань и обратно, да еще подружку таскать!

Девочка состроила как можно более умилительную рожицу. Вздохнув, сестра со смешком потрепала ее по волосам, одновременно мягко высвобождаясь из объятий.

Лилиан схватила за руку как раз успевшую их догнать Марлу и утянула в сторону своей комнаты. Вилл последовала за Корнелией в ее апартаменты.

– Так неудобно беспокоить людей из-за всякой чепухи, – приглушенно призналась отличница, стоило им разминуться достаточно далеко.

– Ты о сестренке? Брось, она постоянно жалуется, что ей здесь скучно, так что, хоть по ней и трудно об этом догадаться, исключительна рада хоть какому-нибудь событию. Уж я ее всю жизнь знаю! Ну, давай посмотрим, что тут у нас… – девочка распахнула створки шкафа, выискивая взглядом аккуратно зачехленные костюмы. – Как ты и просила, Хай Линдон немного укоротила подол…

Марла промолчала. Рухнуть у всех на глазах, наступив на край собственного платья, она не слишком-то, по собственным же словам, боялась – для этого ей часто и длинные наряды были не особенно-то нужны. Но порвать подарок дружелюбной азиаточки из-за своей неуклюжести совсем не хотела, хотя поначалу вообще не желала принимать его просто так.

– По правде говоря, я и сама никогда не умела носить длинные платья и юбки, – продолжала за двоих поддерживать «оживленную беседу» Лили. – чертовски обидно, ты не представляешь! Иногда удается выпросить у сестренки совершенно потрясающие вещи, а носить их правильно не выходит! И научиться не получается…

– Ты и в своих собственных выглядишь очень хорошо, – все-таки подала голос гостья, когда светловолосой девочке уже начало казаться, что Марла ее и вовсе не слушает.

– Но не так, как Корнелия.

– Так, как ты сама. Слушай, я все еще не уверена…

– Спокойствие! – Лилиан торжественно развернулась, держа в обеих руках вешалки с платьями. – Все самое трудное уже позади. Да и перестань ты, наконец, постоянно всего пугаться! Потому львиная доля всякой чепухи и происходит, что чересчур боишься, что она произойдет, мысли – они, знаешь ли, материализуются!

– Это антинаучно.

Блондиночка хихикнула, но, кажется, собеседница была абсолютно серьезна. Интересно, ее вообще реально как-нибудь расшевелить? Решив не спорить, Лилиан вручила Марле ее платье, а сама отправилась в одну из смежных «гостевых» комнат примерять свое.

Ее костюм был очень простым: коротенькое озорное платье из усеянной блестками, как искорками, ткани с жесткими прозрачными крылышками наподобие стрекозиных на спине и несколько экзотических цветов, сделанных Хай Линдон из обрезков ткани и папиросной бумаги с «капельками росы» из бисера, которые предполагалось потом вплести в волосы. Фея. Все подруги сестры обладали своими удивительными – и даже не всегда связанными с магией – талантами, одно из умений Хай Линдон было почувствовать не только идеально подходящий кому-то стиль, но и отразить в создаваемой одежде душевный настрой конкретного человека в конкретный момент. Зеркала в совсем необжитой гостевой комнате не было, поэтом, оглядев себя, насколько получилось без его помощи, Лили решила, что может теперь присоединиться – на правах личной феи – в своей «принцессе».

Для Марлы они путем общих обсуждений, выбрали костюм египетской царевны, несмотря на кажущуюся за счет украшений причудливость, по сути это было прямое платье достаточно простого кроя. Без всяких пышных оборок и незакрепленных красиво развевающихся деталей, которые, оказавшись на Марле, моментально норовили бы за что-нибудь зацепиться, защемиться дверью или просто спутаться. И черты лица девушки проще было преподнести повыигрышнее именно в этом стиле – а чересчур бледную кожу так или иначе пришлось бы «выравнивать» специальным тоном.

Марла тоже уже успела переодеться и теперь, так и не высказав никакого энтузиазма, продолжала смотреть сквозь зеркало каким-то отсутствующим взглядом. Незагримированное лицо смотрелось по контрасту с ярким нарядом в золотистых тонах не слишком выразительным, косички свои она тоже распустить почему-то не спешила. А после этой уличной сырости распрямить после них кудряшки и так будет непросто.

– Ну, ты чего? Неужели не нравится?

– Если ты о платье, то я уже говорила, оно мне нравится. Мне не нравится, как я с ним сочетаюсь!

– Так ты даже еще не причесалась. Вот увидишь, кода закончим, все будет потрясающе!

– Лили, прости, что я спрашиваю… Просто… в каких вы с Крисом отношениях? – уставившись в пол себе под ноги, тихо спросила Марла.

– Простить? О чем ты вообще? И, я же тебе сказала с самого начала, мы друзья. Чего тут может быть…

– Просто, мне показалось, когда кого-то называют другом, совсем не обязательно имеют в виду… или даже наоборот. Не знаю, я во всем этом как на другой планете, каждый раз, когда что-то понимаю, выясняется, что имели в виду что-то другое. И так вплоть до абсурда. То есть, как мне кажется, до абсурда. Кроме того, ты Кристоферу нравишься.

– Это он себе почему-то вообразил! – не сдержавшись, отрезала Лилиан.

– Разве ты можешь это точно знать?

– Ну… не могу, конечно. Ты права. Но за себя-то уж я могу говорить абсолютно точно, кроме того, Криса уже много лет знаю, как облупленного. Он сам пока точно не знает, что ему нравится, а что нет… вернее, искажает свое представление, по словам Корнелии, у Ирмы в школе было то же самое. Таких полунадуманных увлечений у него с тринадцати лет было уже выше крыши. Поскольку я действительно его друг, то не раз видела, как они выдыхаются еще быстрее, чем возникают. Просто… я, например, думаю, что это потому, что Крис обращает свое внимание не на тех девушек, которые бы действительно ему подходили – вот все и заканчивается пшиком. Парень-то он очень хороший, не думаю, что дело тут в каком-то намеренном непостоянстве. Мальчишки дольше остаются детьми и дольше акцентируют внимание на ярких упаковках, только со временем умея рассмотреть еще и содержание, ты со мной согласна?

– Ну…

– Пойдем. Сестренка обещала помочь нам с прическами, может, можно заодно и слегка подкраситься. Или ты все еще против?

Как выяснилось, косметику Марла недолюбливала из-за вечного опасения по неосторожности что-нибудь размазать.

– Нет… я не против, – еще более пристально уткнувшись в пол, едва слышно откликнулась после какого-то времени молчания отличница. На бледной коже выступили лихорадочные розоватые пятна. Приободрившись хоть от какой-то реакции с ее стороны, Лилиан ободряюще улыбнулась и, снова схватив Марлу за руки, потянула за собой, на сей раз в комнату сестры.

– Хмм, – приоткрыв дверь и засунув в образовавшийся проем голову, Лилиан смерила с ног до головы пристальным взглядом стоящую перед встроенным в дверцу гардероба зеркалом сестру. Элион сидела на застеленной кровати, подобрав ноги, словно на японской циновке, там же, чуть ближе к краю, примостилась Вилл. – ЭТО – твой маскарадный костюм?

– А ты что, видела в своей жизни что-нибудь более кошмарное? – ядовито переспросила Корнелия, машинально расправляя складки «летящей» длинной, до пола юбки сочного малинового цвета. Помимо этого на молодой женщине был мягкий, наверное, ангорский свитер нежного оттенка розовых лепестков, а прядь своих длинных белокурых волос сестричка зачем-то покрасила розовой тушью. Не то, чтобы раньше у Корнелии не было симпатии к разным оттенкам розового, но все-таки применялся он более дозировано.

– Должно быть, когда ты это покупала, была несколько иного мнения? – с не меньшей ехидцей заметила Лили. – Кого ты собираешься изображать? Барби? Хотя все, связанное с куклами, меня, пожалуй, с некоторых…

– Покупала… энное количество лет и лишних килограммов тому назад! – ворчливо огрызнулась сестричка. – Впрочем, ты почти права… Вы уже закончили? – сменив тон, гораздо более дружелюбно поинтересовалась она, небрежно указывая в сторону небольшого трюмо у противоположной стены. – Проходите, пожалуйста. Кто… Лили, я начну с тебя, если не возражаете. А ты… Марла, верно? – проходи, пожалуйста, садись пока.

Кроме пуфика у трюмо единственной мебелью в комнате, куда можно было бы присесть, оставалась все та же кровать. Места там с учетом Вилл и Элион оставалось не так уж мало, но Марла снова принялась смущенно переступать на месте, не решаясь принять приглашение.

– Ну, не стесняйтесь! – заметив ее настроение, попыталась приободрить одноклассницу Криса Элли, привставая. – Давайте, я пока помогу подготовиться.

Марла с каким-то слегка механическим послушанием кивнула и принялась пальцами распускать косички. Распущенными ее волосы выглядели почему-то еще более тоненькими, да еще и слиплись плотными прядками после прогулки под дождем. Элион с сомнением покачала головой, встала и, мягко повернув девочку за плечи, усадила на свое место.

– Если не возражаешь, – извлекая откуда-то (Лили так и не удалось проследить за этим ее движением) довольно простой на вид гребень то ли из дерева, то ли какой-то желтоватой роговой кости, пробормотала она. Девочка с любопытством попыталась наблюдать за действиями сестренкиной подруги, однако Корнелия примерно в это же время закончила вплетать цветы в ее собственные волосы и потребовала поднять лицо повыше и не вертеться, а лучше вообще закрыть глаза, чтобы не мешать наносить макияж. Лилиан неохотно подчинилась и скучающе сосредоточилась на едва

ощутимых прикосновениях пальцев сестры к своему лицу. Что-то в этом было слегка завораживающее.

– Можешь открывать глаза.

Забыв даже заглянуть в зеркало, Лили с изрядно распалившимся за это время любопытством повернула голову, нашаривая взглядом недоверчиво рассматривающую себя в зеркале Марлу. Что бы Элион ни сделала с ее волосами, эффект был просто невероятный – выровнявшись до блестящей шелковистой гладкости они – хоть это и должно было явно противоречить первому эффекту – словно бы, как минимум, вдвое увеличились в объеме. Трудно было поверить, чтобы этот, не то, чтобы уж удивительно роскошный, но плотный каскад мог раньше умещаться в обычных марлиных «мышиных хвостиках»!

– Эффект всего часов на шесть, – слегка смущенно пояснила Элион. – у самой постоянно проблемы в том, чтобы хоть относительно призвать волосы к порядку, вот и выучила пару хитростей.

Лилиан с сомнением изучила обрамляющий треугольное личико легкий, почти как пух чертополоха, сияющий белокурый нимб.

– Но у вас восхитительные волосы! – возмутилась она.

– Я бы приняла твой комплимент, если бы не знала достаточно людей с действительно восхитительными волосами! – Элион негромко рассмеялась. – Хотя как представлю, каких забот и нервотрепки подобное стоит…

– Ну, так и неудивительно тогда, что у всех этих людей такие мерзкие характеры! – закончила Вилл, заставив Элли с какой-то непонятной легкой обидой на себя покоситься.

– Марла, твоя очередь, – Корнелия приглашающее кивнула на пуфик. – А вы пока, так, на всякий случай, сходили бы проверить, чем там мелкие заняты. Этот кошмарный сериал рано или поздно все равно закончится – не то, чтобы я так уж опасалась за сохранность дома…

Элион и Вилл практически синхронно потупили глазки, только что отвернулись в противоположные стороны, хотя Корнелия при этом ни на кого из них даже не смотрела. Не совсем понятно было, что же смутило рыжеволосую Хранительницу – упоминание о сериале или об оставленных без надлежащего присмотра «термоядерных близнецах».

Лили почему-то подумала, что у малышки Солярики с ее сестрой отчего-то возникла явная нелюбовь с первого взгляда. Даже странно, учитывая, что даже – по всему видно, не самая хорошо воспитанная крошка была само очарование. И при первом знакомстве – с жуткой крысярой в ручках и перемазанная до золотистой макушки грязью она как-то ухитрялась сохранять совершенно ангельский вид. Но раздражать этот ребенок не мог просто по определению, было в девочке что-то… смотреть на нее можно было вечно, как на играющего в траве котенка. Даже если этот котенок имеет привычку сшибать все цветочные горшки в доме и драть в лапшу любую мебель – стоит только взглянуть на умилительную мордочку, как любые упреки моментально испарялись. Слишком естественными и непринужденными были капризы и выходки золотоволосой куколки. А вот Корнелию она раздражала. Хотя это можно было списать и на то, что Корнелию сейчас несколько смущало любое напоминание о детях, как о природном явлении. А девочка… вполне возможно, принадлежит к числу детей, подстраивающихся под взрослых: упрямые с одними и послушные с другими.

Сериал на дисках действительно успел уже закончиться, но Солярика сидела на прежнем месте, покладисто сложив крохотные ручки на коленях… и с какой-то не по детски снисходительной улыбкой наблюдала за катающимися по полу, воодушевленно друг друга мутузя, братьями Вилл. Хранительница в первый момент просто опешила – несмотря на свою хулиганистость, ссорились между собой Тяпа и Ляпа только в очень крайних и принципиальных случаях.

– Соли! – со страдальческой укоризной почти простонала Элион. – Что ты тут устраиваешь?

Лилиан, шагнувшая было вперед, чтобы помочь Вилл растащить мальчишек, недоуменно повернула голову, пытаясь понять, при чем тут, собственно, совершенно не участвующая в творящемся безобразии малышка, сейчас особенно откровенно олицетворявшая просто совершенного ребенка по представлениям этак викторианской эпохи: хорошенькая, как картинка, тихая, как мышка и безмятежная, как восковая фигурка. Только шорты и забавная маечка вместо кукольного кружевного платьица слегка не вписывались в образ. Солярика подняла огромные зеленоватые глаза.

– Я просто рассказала им, что могу посвятить в рыцари любого достаточно достойного человека, – нежным голосочком откликнулась она. – если, конечно, он докажет, что действительно достоин. Ты же сама говорила, что я это могу. А мальчики почему-то начали ссориться…

Закатив глаза, Элион вздохнула еще более страдальчески.

– Я не понимаю, почему! – добавив в голос нотку жалобности, снова заговорила Соли. – Сначала все было здорово. Даниэль рассказал, какие книги он сам уже читает, в нашей библиотеке я таких не видела, а еще обещал меня научить играть на компьютере… только сперва покажет, что это такое. А Тим умеет стоять на голове и показывать всякие забавные штучки…

– Вот что, солнце мое, ты еще чересчур молода для того, чтобы стравливать рыцарей на турнирах! Еще одна подобная выходка – и ты отправишься обратно домой!

Солярика капризно надула губы: уже у девочки-подростка подобная гримаса смотрелась бы фальшиво, но личико маленькой девочки оказалось просто создано для подобных выражений.

– Это не я, это они сами! А эти миражи, – она обвинительно ткнула пальчиком в экран телевизора. – ну, то есть эти му-ли-ты-фильмы уже закончились, а на улицу ты запретила выходить. Кстати, дядюшка там такой миленький, прямо как кукла, которую вы мне подарили на праздник урожая!

– Смотри, ему самому такого не ляпни! – почему-то поежившись, строго предупредила сереброволосая подружка Корнелии. – А на улице погода отвратительная, зачем вам туда?

Куколка едва заметно нахмурилась и топнула ножкой.

– Так исправь ее! – таким тоном, словно требовала включить свет, капризно воскликнула она.

– Это не наш мир, я не должна использовать здесь Силу. И ты тоже, я, между прочим, предупреждала, когда ты выпросила взять тебя с собой, так что прекрати капризничать. На Земле твои желания не возведены в ранг законов.

– Странно, – похоже, Соли и правда это удивило, но не особенно-то расстроило. – ну, я что-нибудь придумаю.

– А Вы в самом деле можете изменить погоду? – заинтересовалась непроизвольно прислушавшаяся к их разговору Лилиан. Даже управляющая ветрами Хай Линдон и умевшая немного влиять на дождь и облака Ирма могли воздействовать таким образом только весьма локально, на небольшой территории. – Что это за волшебство?

– Я колдунья, а не волшебница, – улыбнувшись, качнула головой Элион. – теоретически да, но никогда не следует вмешиваться в естественный природный ход вещей без крайней на то нужды: сегодня я прогоню дождь, а с завтрашнего дня из-за нарушенного равновесия зарядят ливни до середины декабря. Или, наоборот, засуха начнется. На Земле я не так хорошо чувствую все тонкости миросплетения… Кроме того, резкая перемена погоды привлекает ненужное внимание.

– Ну что подозрительного в том, что прогноз погоды разок не сбудется? У него и так даты редко совпадают! Сейчас осень и погода меняется по сто раз на дню! – почему-то Лили по какому-то оттенку в голосе Элион сразу решила, что та преувеличивает. Кроме того, ей было интересно, чем так принципиально колдовство отливается от волшебства. Не зелье же из лягушачьих лапок и мышиных черепов ей придется варить для того, чтобы разогнать тучи. А даже если и придется – тем более любопытно!

– По-моему, она права, ничего особенно страшного из-за приостановленного на несколько часов дождя произойти не должно, – наконец-то сумев развести Дана и Тима «по разным углам ринга», неожиданно поддержала Лилиан слегка запыхавшаяся Вилл. – а то они и правда весь дом разнесут от безделья! К тому же вечером я бы не отказалось от погоды получше.

– Ну… да, в принципе, конечно, ладно… Пойдемте.

Заинтригованная Лили последовала за гостьей на крыльцо. Рядом деловито пристроилась Солярика, а замыкала шествие Вилл, на всякий случай крепко держащая за руки обоих недовольно пыхтящих раскрасневшихся и не желающих даже смотреть друг на друга братьев.

========== 28. Кристофер ==========

Поначалу Крис совершенно не надеялся на какое-то чудо в отношении Тиши. Это бы противоречило всему представлению о ней, да и вообще, достаточно было, чтобы Лилиан правильно поняла намек, когда он обратился к ней за советом насчет другой девочки… Но как-то так получилось все в точности до наоборот, потому что с Лили все нисколько не изменилось – или даже изменилось в худшую сторону, потому что теперь у нее появилась подружка для девчоночьих разговоров и соответствующего времяпровождения, отчего самому Кристоферу внимания стало доставаться еще меньше, чем в начале учебного года. И при этом, стоило признать, Лилиан, пусть и не без помощи его и своей старших сестренок, совершила казавшееся невозможным – или, просто, Марла в действительности оказалась достаточно симпатичной девочкой, стоило только это с удивлением заметить. Совершенно не в его вкусе, но сам контраст подобного преображения потрясал. Даже преувеличивать не пришлось… хотя и не факт, что Лили обратила на это внимание.

Вполне ведь могла сделать вид, что не обратила?

Делать вид, что полностью увлечен общением с Марлой и при этом внимательно следить за реакцией Лили, хоть на бойкость языка Крис никогда и не жаловался, оказалось не так-то просто. Особенно в шуме, мерцающем свете и толчее школьной вечеринки, на которую к тому же пригласили – черт разберет – не то знаменитостей каких-то, ставших, помимо Ирмы и прочих подруг, прообразами персонажей в игре, а потом и сериале Вилл, не то актеров, их как-то странно играющих. Мальчик не сказал бы, что особенно похоже… Тем не менее, внимания загадочным гостям досталось куда как больше, чем самим «главгероиням» и Ирма ощутимо кипятилась по этому поводу. Разумеется, довольно скоро Лилиан скрылась с глаз Кристофера где-то в толпе – ни ему, ни несколько растерявшейся при этом Марле, так и не удалось найти подругу снова. Да и чересчур целенаправленные поиски уничтожили бы весь его замысел, так что Крис попытался сделать вид, будто его это совсем не беспокоит.

Только когда закончилось музыкальное выступление и на сцене оказалась Вилл, предложившая поклонникам игры и мультсериала по этой игре ответить на некоторые их вопросы, какой-то белобрысый мальчишка из первых рядов зрителей поинтересовался, будет ли у сериала, кроме второго, еще и третий сезон – трудно было разобрать, но, кажется, создательницу оригинала это заставило, слегка побледнев, отшатнуться, неуверенно пробормотав в ответ, что сама она не принимает таких решений и, в любом случае, участвовать в дальнейших съемках не собирается – Кристофер заметил Лили в толпе. Причем рядом с этим самым блондинчиком и, судя по тому, как живо они принялись что-то вполголоса обсуждать после полученного, слегка разочаровавшего мальчишку, ответа, оказалась там девочка не просто так и уже, как минимум, несколько минут назад.

– О! А вон и она! – с нарочитой небрежностью сообщил Марле Крис. – Может, не пойдем туда пока? Возле сцены такая давка и…

Марла, подслеповато сощурив густо накрашенные глаза за очками, проследила за его жестом и помахала рукой, легонько стукнув проходившего мимо старшеклассника в костюме тролля. Тот недовольно пихнул «принцессу» в ответ – если бы Крис не стоял совсем рядом на траектории падения, скорее всего, она даже на каблуках не удержалась бы.

Меж тем Лилиан и белобрысый незнакомец, ловко просочившись через толчею у сцены, сами подошли к ним. В Шеффилдской школе этот парень точно не учился, Крис абсолютно точно не видел его раньше, даже мельком. Долговязый, тощий, со странной прической, чем-то напоминающей ту, что лет пять-шесть назад носила Тарани, в псевдовикторианском камзольчике то ли неизвестного Крису персонажа, то ли просто абстрактного пижона.

– Это Мик… Микаэлас, верно? – попыталась представить своего спутника и тут же с неуверенностью к нему обернулась Лили. Тот рассеянно улыбнулся.

– Просто Мики.

Кристоферу почудился какой-то странный акцент в его голосе – или попытка изобразить неузнаваемый акцент. Черт, сколько Крис себя помнил, он посмеивался над возмущенным клокотанием Ирмы, когда сестричка бывала не в духе, что парни делают вид, будто им нравятся исключительно высокие и отстраненные блондинки типа Корнелии, из-за чего сама Ирма, при ее влюбчивости и обаянии, довольно долго не могла завязать отношений с кем-то, кто нравился бы ей. Что ж, стоило напомнить, что и девчонки ничуть не лучше – так же первым делом ухитряются присмотреть высокого блондина. Да все мужья Ирмы тому доказательство! А вот от Лилиан он такого не ожидал.

Женщина в зеленовато-желтом парике, одетая в кажущийся обычным мужской фрак, но зато во вполне хэллоуинском духе загримированная не то под русалку, не то под утопленницу, молчаливо выросла за спиной белобрысого.

– А это еще кто? – ехидно поинтересовался Кристофер. – Тебя до сих пор не отпускают погулять без няни?

Мики с какой-то заторможенностью качнул головой.

– Юа… что-то вроде телохранителя.

– Вот я и говорю нянька! А ты что, какая-то серьезная шишка? И приехал на нашу школьную вечеринку только чтобы пообщаться с создателем сериала для детишек? Спросить, будет ли новый сезон?..

– И это говорит парень, который здесь со старшей сестричкой! – фыркнула Лили. Кристофер обиженно засопел. Ну вот, теперь его подруга на стороне какого-то едва знакомого тормоза. – Мики не из Хиттерфилда… вообще не отсюда.

– А-а, еще и иностранец? – сам не зная, чем бы мотивировать свое разочарование, протянул Крис. – Круто… типа. Марлен, может, не будем мешать Лили общаться с ее новым знакомым. Или тебе тоже интересно?

– Но…

Прежде, чем Марла успела что-то возразить, Кристофер решительно потянул ее прочь. Вот еще, портить праздничное настроение из-за какого-то не вовремя подвернувшегося туриста, или кто он там вообще? И не собирался он отступать от своего плана только потому…

Только потому, что Лилиан, кажется, и дела нет до его знаков внимания к Марле. Ну, то есть, нет в этом ничего, что ее задевало бы или расстраивало, если только ей не удавалось слишком хорошо это скрыть! Как если бы…

Как если бы она тоже начала демонстративно обращать внимание на кого-нибудь еще – не из их школы, чтобы это не обернулось неприятными последствиями?

– Хочешь выпить что-нибудь… или, может, потанцуем? – слегка повеселев, поинтересовался Кристофер у своей спутницы. Марла замялась.

– Я… ну, ты знаешь, не умею…

Парень рассмеялся, сбрасывая напряжение, но, кажется, смутив ее еще сильнее.

– Я тоже! – громким наигранным шепотом весело «признался» он. – Но пусть это лучше будет проблемами тех, кто не сумеет увернуться!

Комментарий к 28. Кристофер

http://img10.deviantart.net/b777/i/2015/108/e/7/halloween__maqi_and_lilian_by_wladlena-d74rim7.jpg

========== 29. Вилл ==========

Кого рыжеволосая Хранительница совершенно не ожидала встретить на школьной вечеринке, так это… Нет, определение «гостя из другого мира» тут явно не годилось, учитывая свалившихся на их головы в последний момент меридианцев. Но все-таки выросший сын правителя – или все-таки бывшего правителя – Арканты в список ожидаемых возможностей не входил совершенно. А уж тем более – невозмутимо следовавшая за подростком баньши Юа, которую Стражницы много лет назад освободили от власти людей. Детский праздник вообще не то место и время, когда хотелось бы видеть волшебное существо, по слухам, еще и промышляющее людоедством.

Правда, реальных сведений на счет людоедства аркантских баньши Стражницы в свое время не обнаружили, более того, Вилл и сама бы распускала о себе самые пугающие слухи, если бы это ей досаждали любители чудесного исполнения желаний в духе сказки «О рыбаке и рыбке».

А еще Вилл мысленно порадовалась, что с сериалом – по крайней мере, для нее самой – было покончено. Претензий еще и со стороны Арканты Хранительнице точно не было нужно… да и что сказала бы Оруби?! Иногда кондракарская воительница, даром что они расстались практически подругами, могла напугать своим негодованием…

Сильнее баньши? Ну, Юа вряд ли было дело до мультфильма для детей, да еще и из другого мира. Знать бы, какое дело было Маки. И как он вообще узнал про сериал?

Оруби, кстати, на Земле больше не появилась. Неплохо было бы расспросить Седрика, но не спрашивать же в присутствии Элион у ее вроде как мужа… Слишком далеко зашло это «вроде как»! Хоть и не похоже, чтобы юную королеву подобные «мелочи» беспокоили. И явно не из-за ее доброты и бесконечного милосердия – Элион, конечно, была доброй, но… это если по сравнению с остальной королевской семьей. В детстве кажется, что всегда должно быть точно понятно, где добро, а где зло, но, чем дальше вникаешь… как предстояло осознать, в колдовской династии правителей Меридиана Фобос не отличался вовсе какой-то особой жестокостью. И даже не было его личной вины в том, что мужчина-колдун не способен оказался к магии Жизни. Но Вилл никогда не повзрослела бы настолько, чтобы признать, что все, что пережил Меридиан из-за нездорового самолюбия и равнодушия князя, имело хоть какой-то смысл. А вот сама Элион сочла, что темный князь нужен колдовскому королевству ничуть не меньше, чем сама королева. Из любви к брату или для того, чтобы ее саму действительно воспринимали всерьез?

Вилл поискала взглядом в толпе. Много лет назад, в самом начале их странной истории, когда Вилл, только еще успевшая перевестись в Шеффилдскую школу, впервые познакомилась с девчонками – включая и Элю, та произвела впечатление человека, не слишком-то любящего быть в центре внимания. Кажется, в этом смысле ничего не изменилось – если Седрик и даже Ватек получили в этот вечер едва ли не больше всеобщего внимания, чем «Мэган» с ее группой, то Элион, как, впрочем, и Фобос, ограничились эффектным появлением. Возможно, князя разочаровало, что здесь явление его нескромной персоны никого не шокировало, так что интерес, если таковой и был, бывший меридианский узурпатор потерял настолько быстро, что трудно было понять, зачем ему вообще понадобилось появляться здесь.

– Назло Нериссе, понятное дело, – изображая умудренность, сказала на этот счет Ирма. – ты ж сама рассказывала, как они из-за этого сценария цапнулись.

Вилл мысленно прокляла тот день и час, когда вообще согласилась на съемки мультсериала по мотивам своей видеоигры.

– Теперь вот еще Юа и Маки принесло! И, сдается мне, дело не в мультфильме. Надо бы не упускать их из виду, чтобы расспросить без лишних ушей…

– Вот это как раз труда не составит! – фыркнув, Ирма махнула рукой в сторону возвышающейся над толпой подростков женщины с зеленоватыми волосами. Рядом без труда обнаружился не только сам Маки, но и о чем-то оживленно болтающая с ним Лилиан. – Знать бы, кому все это понадобится меньше, братцу или нашей Корнелии!

«Если бы мне пришлось пережить все то, что и Корнелии, мне бы тоже крайне не понравился интерес младшей сестры к парню из другого мира! Ну, если бы и она моей сестренкой была…»

Так, стоило все же не отвлекаться и расспросить Маки, как он вообще оказался на Земле. Вернее, логично, что с помощью Юа, но – что она здесь делает и зачем помогала. А заодно – не то, чтобы Вилл верила в эти разговоры о людоедстве баньши, но как-нибудь все же аккуратно выяснить, не связано ли их здесь присутствие с пропавшими детьми. Сбежать со сцены раньше, чем иссяк поток вопросов, Вилл не надеялась, но как-то незаметно к ответам подключилась – а потом и вовсе переключила на себя все внимание «Мэган». Сейчас это вызывало не раздражение, а почти благодарность.

Маки, хоть и без видимой охоты, но послушно последовал из зала за подошедшими Стражницами, только с легким беспокойством оглянулся на увязавшуюся следом Лили. Девчонка, впрочем, отвечала почти такими же беспокойными взглядами.