Текст книги "1000 и 1 жизнь 5 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21

Судя по той резвости, с которой половина гостей рванула в стороны, не только Сергей находил секс на алтаре скучным. Живко все еще продолжал окучивать громко стонавшую Цы Си и Сергей едва удержался от совета порезать ей ляжки. Нет, не для имитации девственности, она тут никого не волновала, а чтобы кровь и семя пролились на алтарь, ушли в Источник.

Вот сяду и напишу, подумал он. Сценарий к фильму и книгу о магии крови.

– Милорд Гарольд, вы потрясли меня до глубины души, – раздался вкрадчивый голос. – Я бы хотела выпить с вами на брудершафт за нашу родную, Британскую Академию Магии!

Сергей обернулся, смерил очередную красотку взглядом. Косметическая магия в ударных дозах, макияж на основе мазей-афродизиаков, одежда, зачарованная на легкий оглушающий и возбуждающий эффект, эрогенные зоны, от шеи до промежности, с духами-зельями того же эффекта, ожерелье-артефакт, каждая бусинка со своим эффектом, а может и дозой зелья внутри.

И вишенка на торте, бокал с чем-то внутри. Чем-то возбуждающим.

Зелья! Дорогая, очень дорогая редкость здесь, в отличие от Земли.

– Конечно, – легко ответил Сергей, взял бокал.

Меган смотрела удивленно-одобрительно, сделала движение, словно хотела ухватить незнакомку за ягодицу.

– Скажите, а в какой Академии учат мешать «Голубой туман» с ядом, как мне тут подсказывают, марсианского стрелохвоста?

– ВЫПЛЮНЬ!!! – заорала Меган, немедленно бледнея и роняя бокал.

– Как скажешь, – ответил Сергей, припадая в поцелуе к губам незнакомки.

Та попыталась вырваться, но Сергей держал крепко и попутно еще удерживал щит, чтобы любовные чары не рванули наружу. Вон, даже Меган… хотя неясно, может она и правда хотела ухватить незнакомку за ягодицу? Щиты незнакомки разлетелись брызгами, словно спелые ягоды, и она приоткрыла рот, принимая в себя ту порцию яда, что предназначалась Гарольду.

Любовное зелье он выжег сразу.

– Назад, – махнул он рукой Меган.

Яд пошел в тело, пережимая энергоканалы, парализуя органы, стремительно добираясь к ядру. В эти мгновения незнакомка была раскрыта, словно книга, и Сергей ворвался в ее сознание, словно отряд рыцарской конницы. Моментально обнаружил искомое, только толку с того?

Неведомый маг крепко вдарил отравленной – та уже посинела и валилась оземь – по мозгам, представ для нее посланцем Матери-Магии. Стандартное ля-ля, она избранница, Гарольд – избранник, возьми вот это, налей вот это и спаривайтесь счастливо до конца дней.

Бомбу в тело не имплантировал и на том спасибо.

– Это же племянница уважаемого Асада Садиха! – рядом появился Тодор Крум, снова серый и дерганый.

– Которая только что пыталась отравить меня ядом марсианского стрелохвоста под видом соблазнения.

Заигравшая было музыка и начавшиеся было разговоры, перестук бутылок о бокалы, все стихло. Даже новобрачные, замерев на алтаре, изумленно пялились на Сергея и труп у его ног. Тодор посерел еще больше, Сергей машинально прищелкнул пальцами, не давая его сердцу остановиться и насильно подстегивая организм.

– Вы бы целительнице показались, что ли, – покачал он головой.

Появилась охрана, появился и сам Асад Садих, тут же встреченный претензиями и сам в свою очередь высказавший их в адрес Гарольда Чоппера.

– Клянусь Матерью, она хотела отравить меня, я лишь вернул яд.

Руку Сергея окутало багровое сияние, окружающие быстро заткнулись со своими претензиями и обрушились теперь уже на Асада и охрану, мол, как пропустили, почему не заметили?

– Она не виновата, – добавил Сергей. – Какой-то другой маг задурил ей голову и внушил. Она думала, что станет моей женой и Любимицей Матери.

– Кто⁈ – прорычал Асад Садих, смуглый и жилистый, хватаясь за палочку. – Кто он⁈

Из традиционных одеяний на нем оставался только бурнус и сейчас он смешно задирался вверх, словно у Асада волосы вставали дыбом.

– Кто этот сын пустынного шакала и плешивой мартышки⁈

Никто не засмеялся, наоборот, тихо отступали.

– Он был скрыт облаком, – честно ответил Сергей. – Как и подобает посланцу богини.

От дальнейшего шума и разборок Сергей отстранился, а когда местная служба безопасности начала вычислять и сопоставлять сроки, не выдержал, скривился и прогнал их прочь.

– Не любишь безопасников? – спросила Меган.

– Как и ты священные рода.

Меган замолчала, переваривая намек.

– Превратил яд? Нет, ты же вернул его. Держал во рту? Любой контакт и ты бы отравился. Запустил в кровь противоядие? Нет, от стрелохвоста еще не придумали противоядия.

Потому что искали не там. Стрелохвоста породили химерологи, что правда, то правда, но, как и остальное «марсианское» зверье и птицы он был отчасти нежитью (для выживания в вакууме атмосферы и под ударами космической радиации). Поэтому обычные противоядия и заклинания не брали яд на основе его крови, а новых пока не придумали, слишком уж редко происходили отравления.

На это рассчитывал «посланник» – Черный Хранитель? Откуда⁈ – на редкость яда?

– Держал во рту, укрыв щитами? Но ты внятно разговаривал, а любой контакт смертелен.

– Из тебя вышел бы неплохой детектив, – одобрил Сергей, – но я прибег к твоей специальности скорее.

– Карман во рту? – изумилась Меган и задумалась.

Появился Петар с извинениями, Сергей отмахнулся от него, сказал, что не сердится и попросил не надоедать ему больше всем этим, а если Крумам хочется заваливать кого-то подарками, то могут обратить свои милости на голову Меган.

Затем они выпили и потанцевали, Сергей сыграл партию в магические шахматы и продул безбожно, Меган резалась с кем-то в покер на раздевание. Потом они выпили еще, часть гостей то и дело удалялась потрахаться и покурить и не только табак, шло выступление каких-то акробатов и попсовых певцов, а Сергей заскучал. Некоторое время он развлекался, рассказывая каким-то странным священникам – магоистам? – какова из себя Мать, затем прогнал их за попытку забраться ему в штаны.

Больше попыток покушения не было, и Сергей лениво и вяло размышлял о том, как бы найти этого гада в облаках, и что Мать могла бы и ответить на его запросы. Как пиариться через него, так здрастье, пожалуйста, а как ответить на пару вопросов, так пустота.

Но тут желающим предложили гонки в каньонах, охоту и посещение арены.

– Скучно как-то, – вздохнул Сергей.

На арене несколько добровольцев сражались с химерой – помесью кентавра и грифона. У него было лошадиное тело, человеческий торс, крылья орла и голова льва. Трибуны орали и свистели, защиту арены ежесекундно испытывали на прочность, как изнутри, так и снаружи.

– Согласна, – сыто икнула Меган.

Он думал найти предлог и смыться домой, но как-то не вышло. Просто смыться домой, после случившегося с отравительницей было все равно что вслух выразить свое неудовольствие, и Сергей не хотел, чтобы ему круглосуточно пытались зализать гланды через задницу. Только вроде нашел равновесие и тут опять эта мишура накатила! Нет, в эти минуты он решительно понимал Меган и ее желание сбежать с Земли.

Но из-за Меган он и не уходил, зачем ей проблемы в будущем?

– Сейчас, – она прищелкнула пальцами и подозвала кого-то из местной обслуги.

Сергея накрывало ленью, паранойей и легким опьянением, поэтому он продолжал взирать на арену, где химера раскидала защитников, убив двоих на месте. Третьему в шею впилась львиная челюсть, а лошадиный торс пристроился и начал насиловать побежденного.

Сергей отвернулся с отвращением, трибуны ревели и бесновались, орали, некоторые спаривались прямо там же, в такт творящемуся на арене.

– Что это?

– Марсианский канал, – ответила Меган, разложившая на поверхности столика классическую наркоманскую дорожку. – Занюхиваешь – в одну ноздрю, иначе мозг выбьет! – и чувствуешь себя глубоким и полным жизни! Одна проблема, потом бац! И пересыхаешь! Сухость хуже, чем от похмелья, но ты же не оставишь даму в беде?

– Для начала я бы не дал даме такое пробовать.

– Фу, Гарольд, какой ты занудный и боязливый, – скривилась Меган, отточенным движением занюхивая дорожку через трубочку в ноздре. – Это теперь главный критерий любимцев? Святоша с головы до ног, борец за справедливость, паладин добра?

Сергей только усмехнулся.

– Ни капли в рот, ни сантиметра в жопу? – не унималась Меган, глаза которой блестели.

Щеки раскраснелись, губы же наоборот, словно посинели.

– Кстати, ты мне желание должен, о, не надо этих взглядов, твоя драгоценная попка в полной безопасности, по крайней мере от меня! – Меган рассмеялась глубоко и странно гулко, словно оказалась внутри бочки. – Вот тебе мое желание – пиздуй на арену.

– Я?

Бои маботов, прошедшие до химер, оказались полной скукотищей и отстоем. Дело было даже не во взгляде со стороны, просто выставляли старье и плохих пилотов, но публика все равно орала восторженно, делала ставки, и Сергей смутно заподозрил, что выступали какие-то местные знаменитости.

– Это же как детей в песочнице бить.

– Поэтому! – Меган откинулась на спинку, вскинула наставительно указательный палец левой руки.

Правая ее подозрительно шуровала под платьем, словно она уже самоудовлетворялась.

– Нужен бой с теми, кто не из песочницы! Бой, достойный тебя! Бой, который поможет тебе раскрепоститься и скинуть эту шелуху простаков с тела и мозга!

– Подруга, тебя явно несет.

– Нет, несет тебя, на арену. Выйди и сразись! – глаза Меган натурально блестели. – Или твое слово уже ничего не стоит?

Где-то там, за пределами купола бесновалась толпа, сюда ее крики почти не долетали. Сергей ощущал на себе прицелы сотен камер и взгляд тысяч глаз, расширенное пространство царапало кожу, словно грубоватая одежда.

– Вот так и помогай людям, – проворчал Сергей под нос, наблюдая, как на арену выпускают трех его противников.

Два великана, пятиметровые громады с дубинами в руках, меркнущие перед мощью и размерами драконицы.

Я друг, просигнализировал Сергей.

Ты – мясо.

Помоги мне, и я дам тебе свободу.

Ты слаб и не так уж уверен в победе, а стало быть, мясо.

Сергей только поджал губы. Ну да, ну да, все, как всегда, пока… он нахмурился. Эти трое привыкли выходить на арену и побеждать, рвать и топтать. Разговоры для них лишь слабость, мог бы и сам сразу сообразить. Наверняка снаружи ему кричали, чтобы двигался и колдовал уже.

Великаны, неспособные к колдовству, но и сами практически неуязвимые для него. Кожа прочнее стали, хотя, кто сказал, что надо обязательно пытаться убить их заклинаниями?

– Поешьте свинца, парни, – усмехнулся Сергей, разводя руки в стороны и делая движение, словно поднимал гири.

Из пола поднялись два крупнокалиберных пулемета, с бесконечными патронами, и тут же загрохотали, повинуясь воле Сергей. Мир впереди вспыхнул, он едва успел телепортироваться под купол, где и повис, изменив руку, зацепившись ей за пластины.

Драконье пламя, сжигающее саму магию, моментально уничтожило пулеметы, но Сергей увидел кровь на ногах одного из великанов и только сейчас заметил, что это не два парня, а мужчина и женщина. На великаний манер. Раны затягивались, похоже, им усиливали регенерацию, либо та сама развилась в ответ на такие вот бои.

Трус.

Приди и возьми, рассмеялся в ответ Сергей.

Можно было попробовать погоняться с ней, но увы, формы птиц он не отрабатывал, как-то не было нужды. Купол выдержал бы даже залп драконьего пламени, но исключительно за счет запаса заряда батарей. Подобный бой следовало проводить на открытом воздухе, но там было бы сложнее обеспечить потеху публике.

Драконица метнулась вверх, Сергей телепортировался вниз.

Скала ударила из пола арены, драконица изогнула голову и плюнула пламенем, снося камень. Пулеметы на потолке загрохотали, подрубая великанам ноги, и драконица развернулась, взвыла яростно и снова ударила пламенем, спеша уничтожить оружие.

Сергей свел руки вместе, словно пытался расколоть ими грецкий орех. Великаны бежали к нему, попутно спасаясь от выстрелов, окровавленные и злые до невозможности. Сергей с усилием развел руки, метнул в разные стороны половинки небольшого шарика.

У него не было возможности и времени создать содержимое нейтронных звезд, но он вспомнил другую историю, про великую засасывающую силу вакуума. В полете половинки размножались лавинообразно, великаны начали отмахиваться, крушить дубинами, но мелочи было слишком много. Они вонзались в кожу, присасывались к ней за счет вакуума и за счет этой силы глубже вонзали шипы.

Без какой-либо магии.

Великаны выли, отмахивались, пытались разбить на себе, и друг друге и в итоге молотили сами себя дубинами и кулаками. Драконица уже истребила все наверху и стремительно возвращалась, Сергей же сложил руки над головой и повел несколько раз бедрами, словно танцевал зажигательный индийский танец.

– Те! Хунга! Хау! Нуи!

Хлопок и волна магии, вокруг остался только вакуум. Конечно, даже этого было бы недостаточно, чтобы достать драконицу, их полет за счет магии работал где угодно, а ее выжигающее все пламя представляло слишком большую проблему, из-за чего драконы считались ультимативным оружием. Сергей бы сказал ядерным, но его здесь так и не создали.

Но все же, драконица растерялась на пару секунд и этого оказалось достаточно.

Сергей подпрыгнул и топнул ногами в пол, который и без того безжалостно разрушали великаны. Прищелкнул языком, цокнул, охватил себя руками, выкрикивая:

– Те Вакакакакакакоре нуи!!

Гейзер ударил из кровавого озера-ядра, и сила крови затопила арену вокруг, отменяя саму себя в заготовках. Можно было еще взорвать всё, имитировав то, что Сергей творил в первый день в этом мире и направленно обрушив на драконицу, но он решил не рисковать. Слишком много зрителей, а для его плана годился и такой вариант.

Вот если не сработает, тогда да, глушить и уносить ноги!

Арена стремительно сжалась, превратившись в крохотный купол, чары Меган спали, взрывались камеры, искрились кабеля, разочарованно орала толпа на трибунах, но это не имело никакого значения. И без того находящаяся в смятении драконица растерялась, заметалась, ее учили не атаковать купол, а тот теперь оказался повсюду.

– Парарутики хиненгаро! – выдохнул Сергей, взмахивая рукой сверху вниз, словно перечеркивая драконицу.

Вся его мощь устремилась в это заклинание, удар ментальной магии, направленный на растерянную и ослабевшую драконицу. Ее разум находился в смятении и тревоге, если не панике, и Сергей пересилил. Смял, грубо, вломился и парализовал все мысли драконицы.

Она не смогла затормозить и врезалась прямо в великанов, оглушая их напрочь.

Купол арены сложился, как карточный домик, ошарашенные и паникующие трибуны замерли, словно их тоже парализовало заклинанием, взирали на все в громовом молчании.

– Полагаю, я победил, – скромно заметил Сергей, ставя ногу на бок драконицы, словно на трофей.

Глава 22

Географически говоря, Марсианка находилась неподалеку от экватора – последствия высадок, разведок и основания баз еще в первую волну экспансии, когда заклинания щитов, атмосферы и терраформирования еще только создавались и оттачивались, и температура вокруг, каждая тысячная доля атмосферы имела значение. Огромный пологий кратер города с юга окаймляли холмы, где-то к северо-востоку располагались каньоны и каналы, на западе присутствовали горы, старые, оплывшие, разрушающиеся.

– Что это? – спросила Меган, глядя на огромный черный ствол, глядящий в небеса и в направлении северного полюса Марса.

– Это местная Большая Берта. Или Дора, если хочешь, – Сергей любовно похлопал по стволу.

Меган не стала переспрашивать, так как в истории этого мира тоже присутствовали мега-пушки, с магией, разумеется. Во время Второй Мировой немцы пытались из них обстреливать Лондон и Париж, с выходом снаряда в стратосферу и выше, с дальностью полета за сотни километров. В сущности, с тех выстрелов и началась история ракет и покорения космоса в этом мире.

– Сигнал со спутника устойчивый, – прозвучал голос Уве.

Сергей еще раз хлопнул по стволу и пушка изрыгнула в небеса огромное ядро. Промчавшись с огромной скоростью, то раскрылось, выбрасывая из расширенного усилиями Меган пространства сотни маленьких ядер и те помчались в разные стороны, в свою очередь раскрываясь и выбрасывая сотни маячков.

– Есть развертывание сети! – радостно сообщил Нисс. – Пошли сигналы!

– Ты уверен, что это сработает? – опять уточнила Меган.

– Вообще не уверен, но не бродить же вручную с «Искателем»? – пожал плечами Сергей. – И Полсонов под рукой нет.

С их силой крови поиска Источников.

– Все равно, если сработает, это может уравновесить шансы между вольными и державниками, – предельно серьезно ответила Меган. – Все сбегутся в Марсианку целовать тебя в задницу.

– Я до сих пор удивлен, что меня оттуда не выставили за обрушенную арену! – хохотнул Сергей.

Маячки врезались в землю, камни, деревья, вонзались на разную глубину. Активировались и начинали искать соседа, такой же маячок, сцеплялись с ним и продолжали поиски, при этом пытаясь транслировать сигнал на спутник, за пару часов до этого запущенный на орбиту над районом «обстрела». Очень низкую орбиту и на высокотехнологичный спутник этот шарик, конечно, не тянул, так помесь наспех зачарованного артефакта и ретрансляторов на антенну, к которой подключили записывающую аппаратуру Уве и Нисс.

– Шутишь? Да еще десять лет спустя о твоем бое будут судачить, а обломки арены продадут на сувениры и отобьют все затраты, – сообщила Меган. – Тем более, что Крумы и Баози себя считали виноватыми из-за того покушения, а теперь не будут.

– Да, неловко вышло, – помрачнел Сергей.

Кому приспичило нападать с такими предосторожностями, так и осталось пока невыясненным. Службы безопасности двух кланов рыли марсианскую бурую землю носом, но ничего пока не нашли, и уже одно это указывало на продолжение лунной истории. Осторожный умелый маг, совершающий покушения чужими руками, осведомленный о планах и действиях Гарольда-Сергея.

Сергей заподозрил бы Гамильтона, но понимал, что это глупо. Чтобы Гамильтон взялся за покушения, вначале ему потребовалось бы заподозрить Гарольда Чоппера в чем-то, и если бы Гамильтон что-то заподозрил, то просто взял бы и убил.

Уж его никто из империи изгонять бы не стал, даже похвалили бы.

– Поэтому ты пообещал всем методики повышения эффективности жертвоприношений? Потому что тебе стало неловко, особенно когда ты у всех на глазах завалил двух великанов и дракона? – с ехидцей в голосе поинтересовалась Меган.

– Да ну тебя, – отмахнулся Сергей. – И это ты меня выпихнула на арену!

– Проспорил же же же желание? Все немножко сбросили напряжение, ты еще прославился и теперь у тебя есть славные объекты для изучения!

– Сеть развернута полностью, данные поступают, спутник не справляется с передачей, – голос Уве. – Потери в сети маячков, потери и задержке при передаче, потери в очереди. Трехмерный построитель уже формирует рельеф, думаю, потребуется от десяти до дюжины проходов для полной картины.

Потери были ожидаемы, пускай марсианская разреженная атмосфера и не резала так сильно сигнал, но каждый из маячков был слишком маломощным. Грубо говоря, Сергей словно разбросал десятки тысяч смартфонов, которые потом должны были сцепиться друг с другом через блютуз, просканировать местность и как-то передать все эти данные наверх, на спутник.

– Неправильно сделали, – отозвался он, – моя недоработка. Надо ставить пушку по центру и ее же использовать как антенну, каждый десятый маячок, скажем, ставить ретранслятором и усилителем. Нет, каждый из них должен быть ретранслятором и усилителем, но с процедурой опроса и выбора одного из десяти. Пусть построитель трудится, проверим, насколько отрабатывает обратная связь и выборочные сканы по тем частям, где данные не прошли.

Трехмерная карта всей местности, куда разлетелись маячки, в разрезе плотности фона магии. Да, обычно источники искали силой крови, но опять же – почему? Потому что не было всего этого технологического совершенства вокруг, а к моменту, когда оно настало, на Земле уже все было найдено и переделено на десятки раз.

Опять ограничения, не только классической магии, но и инерции мышления.

– Можно же выстрелить еще раз? – уточнила Меган, глядя на ствол «Большой Берты». – Если подготовить еще один такой заряд?

– Можно, – согласился Сергей.

Сухая, красноватая почва вздыбилась, повинуясь его магии, превратилась в какую-то помесь шезлонга и кресла, в которую он немедленно улегся, оглядывая окрестности. Местность здесь намного лучше, чем на Луне, соответствовала духу Дикого Запада и вестернов. Какая-никакая, но атмосфера, пускай без скафандра все равно было не выжить, даже сейчас. Не прежняя разреженность в сто пятьдесят раз против земной, но обычному человеку и пятидесяти хватило бы, чтобы умереть. Каньоны и возвышенности, почва рыжевато-бурого оттенка – чем не прерия? – не хватало, пожалуй, только индейцев и просто людей на лошадях.

– Не выводили химер-лошадей под местную атмосферу? – спросил он.

– Был такой проект, – задумалась Меган. – Кажется, пытались шестиногов земных повторить, чтобы устраивать аристократические охоты, как на Земле. Потом поняли, что придется повторить и земную атмосферу, леса и поля, животных, даже попробовали сгоряча, в каких-то пещерах, но там вылезли другие трудности, и в итоге проект тоже перешел в разряд дохлых. Буквально. Пытались запустить дохлых лошадей, чтобы возили повозки от поселения к поселению, но слишком много магии уходило, бросили. Стрелохвостов и птеродактилей вот выводили уже как частичную нежить, и вот последние взлетели, во всех смыслах, желающие могут поохотиться в каньонах. Говорят, очень возбуждает, как сам процесс охоты, так и возможность поиметь потом подстреленного, что, неужели ты никогда не бывал на охотах на Земле?

Разумеется, Сергей тут же вспомнил ту охоту в день бегства и знакомство с Дунканом Малькольмом, а также Дэбби Уоррен. Вспомнил он и ту охоту в США, подумал с иронией, что теперь ему не надо забираться в заповедники, дабы столкнуться с драконицей. Меган, то ли в угаре шутки, то ли одурманенная наркотиками, не просто выпихнула тогда Сергея на арену, а еще и выставила вариант «победитель получает побежденных». Крумы и Баози, то ли не посмели отказать, после покушения, то ли решили рискнуть и заполучить себе Гарольда Чоппера, но в общем они согласились.

Так что теперь Сергей-Гарольд оказался обладателем двух великанов и драконицы, что и привело его сюда.

– Но возвращаясь к прежней теме – нужен не такой кустарный обстрел, а массовые замеры по всей планете, с трансляцией на общую сеть спутников, – палец Сергея указал на мрачноватое, словно пепельное небо. – Что в свою очередь потребует единого правительства, иначе все опять закончится кровавой войной и бойней за источники. Помнишь ту вахту на Луне?

– Какую? – Меган повернула голову и посмотрела на Сергея недоуменно.

Как и на Луне, было нечто сюрреалистичное в таком вот лежании под чужим небом, словно у себя дома на лужайке. Но в то же время, нельзя было не признать, что классические скафандры и шлемы с забралами, только портили бы все. Нет, если бы люди тут ходили в скафандрах и ютились под куполами или в пещерах подземных баз, ни о какой быстрой экспансии не было бы и речи.

– У которых якобы портал сломался, а выяснилось, что они сами его сломали!

– А, которые друг друга перебили, что ли? Пф-ф-ф, да такое сплошь и рядом. Как в прежние времена простаки друг другу глотки резали за сокровища, так теперь животы вспарывают за источники. Ничего, полетаешь с нами пару лет, привыкнешь и к такому.

– Теперь представь вместо тех вахтовиков вольных магов и поселения держав, – предложил Сергей.

Меган задумалась, ее густые черные брови сошлись вместе, черты лица словно заострились, а губы чуть выпятились и сжались в комок. По мускулистому телу словно пробегали волны, которых Меган не замечала, погруженная в раздумья.

– Хочешь сказать, так же передеремся из-за источников, все утонет в крови и нас некому будет спасать?

– Уже сказал, – просто ответил Сергей. – Поэтому, даже если удастся, не знаю, не знаю. Стоит ли выпускать этого джинна из бутылки.

– Можно продать дедуле Фейну в обмен на прощение, – вдруг предложила Меган. – Печально и грустно будет, конечно, но пусть уж лучше Британия победит и всех задавит, чем вся эта кровь. Да и тебе лучше будет.

– Тебя так волнует мое благополучие?

– За тебя просил Честер. Братец, конечно, со своими кентаврами в голове, но я ему обязана. Если бы меня отлучили от Рода, без силы крови, я не смогла бы здесь жить так вольно. А потом поработали вместе и знаешь, Гарольд?

– Да?

– Я, конечно, люблю подтрунивать над тобой за незнание и воспитание у простаков, но ей-ей, оно пошло тебе на пользу. Ты просто нормальный парень, а не эта гора удушливого снобского говна, вроде первых наследников и наследниц.

Сергей не замечал за наследниками такого, но опять и снова – насколько релевантен был его опыт?

– Дедуля Фейн начнет играться в политику, как всегда, – продолжала рассуждать Меган, – но может оно и к лучшему? А я отправлюсь дальше, к звездам.

– К звездам?

– Когда закончилась Вторая Магическая и снова началась экспансия в космос, я была одной из первых здесь, и хочу быть первой там! Если удастся проект с кораблем, то на нем. Или построю свои врата, или просто присоединюсь к первой межзвездной экспедиции!

– Да, портал между звездами будет нелегко создать.

– Именно! Именно! Вот это я понимаю, достойная задача для нашей силы крови! – Меган снова возбудилась, говорила с горячим энтузиазмом и румянцем на щеках. – А если проект с маботами и кораблями удастся, то можно будет пролетать на них внутри порталов! Нет, телепортироваться прямо через искажения, соединять несколько методов!

– Займемся, займемся, – благодушно отозвался Сергей, – вот источник найдем, чтобы было где жить и ставить опыты и займемся, в параллель с другими проектами.

Да и съемки фильма будет легче проводить вне Марсианки. Меган, конечно, поступила привычно, остановилась в городе, правда, максимум на что ее хватило – жить в особняке вместо ангара – но теперь и этого стало мало. Не будь великанов и драконицы, Сергей бы еще подумал, возможно, но тут уж стало ясно, что надо выселяться.

Он создал себе и Меган по молочному коктейлю и начал посасывать его через трубочку, любуясь видами.

Сергей раскинул руки, словно собирался обнять выстроенный трехмерный макет местности и плотности фона магии в ней. Еще одно препятствие на пути к массовости, отметил он, весь проект был завязан на его магию, силу крови и повышенную чувствительность, еще поднявшуюся после плена у инков.

– Провалы тут и тут, – отметил он, не открывая глаз.

– Опять выпитые источники? – голос Нисса. – Почему никто не бьет тревогу?

– Ничего удивительного, – занудный голос Штайнера. – Если никто не знал об источнике, а Черный Хранитель его выпил, то потом никто и не встревожится, так как не будет знать, что этот источник там был.

Занудно, но толково, подумал Сергей.

– Пять областей повышенного фона, – магия его подсветила макет в нужных точках. – Проверим.

Переместились, проверили, на третьем нашли.

– Так просто⁈ – восхищенно воскликнул Нисс.

– Я бы не сказала, что так просто, – отозвалась Меган, опередив Сергея. – Подозреваю, что без Гарольда нам повторить этот трюк не удастся.

Сергей перестал заглядывать в двадцатиметровую шахту на склоне холма и кивнул.

– Отработка займет массу времени, а у нас и так полно других, более интересных проектов, – сказал он. – Дэвина, Нисс, кто из вас станет владельцем источника?

– Разве не Меган? – оглянулся на нее Нисс.

– И не ты сам, Гарольд? – удивилась Дэвина.

Сергей только покачал головой. Он владел источником Чопперов, Меган – источником на Венере, и невозможно было владеть более чем одним источником (еще одна причина множить Род, чтобы всегда было кому привязать к себе новооткрытые источники). Одна из причин, почему ему предстояло перестать быть Чоппером, если вдруг дело дошло бы до становления Императором – смена источника и прочие дела, связанные с этим.

Нисс и Дэвина переглянулись.

– Хорошо, я вступлю во владение, – кивнула Дэвина.

– Тогда я в Марсианку за жертвами, – Меган тоже заглянула в шахту. – Пять простаков?

– Три, – ответил Сергей. – Или один слабый маг.

– Мало… а, погоди, ты собрался пробовать те самые методики повышения эффективности?

Дэвина нахмурилась и встревожилась.

– Да, все равно надо с чего-то начинать. Надо записать, надо попробовать, надо где-то проверить, так почему бы не совместить? – пожал плечами Сергей.

Меган кивнула и исчезла с хлопком. Сергей сотворил телескоп, сделал приглашающий жест Дэвине.

– Классические круг и треугольник, пентаграмма и восьмилучевая звезда, они недостаточны, – заговорил он, упорядочивая в голове воспоминания, добытые у инков, и пытаясь соотнести их с другой планетой. – Тебе нужно учесть положение Солнца, а также Луны – Лун, в данном случае, и отразить ее в фигуре. Да, в ритуалистике европейских школ такого не проходят, не надо рыться в воспоминаниях и нервничать, я помогу с рисунком, но чертить должна ты сама.

Повинуясь его магии, над шахтой вырос каменный жертвенник, затем он начал медленно погружаться.

– Вступление в связь с источником, все равно что насильственный магический брак, в котором надо оказаться сильнее, подчинить себе эту магию, выковать из нее мужа или жену-хранителя.

– Я помню основы, – сухо отозвалась Дэвина.

– Чтобы компенсировать разницу сил, нужен толчок, резкое временное повышение, за счет крови и жертв. Также кровью этой ты оглушаешь и питаешь источник, усиливаешь связь между вами.

Как он сам оказался связан с Люситой.

– Чем больше крови и магии, тем лучше, и ты должна любить своих жертв, резать, подлечивать и любить, тогда можно будет обойтись меньшим их количеством. Начинать следует с разрезов на лбу, щеках и шее, неопасных для жизни, но весьма болезненных и кровавых.

Дэвина кинулась записывать.