Текст книги "Хроники Новой Земли: Забытые (СИ)"

Автор книги: Salzmun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Договорить он не успел.

Пятый вагон пройден. Плечо сильно саднит, но пуля прошла навылет, так что ничего страшного, а вот порез на ноге гораздо серьезнее. Конечно, Рита перевязала его, но тряпка уже вся пропиталась кровью, да и нога начала слабеть, похоже, мышца повреждена. У нее за спиной пять вагонов, забитых поверженными врагами, еще два впереди, а времени почти не осталось. Времени… почему поезд все еще едет? Рита испугалась. Неужели что-то с Харпером? Оглянувшись, она посмотрела в дверной проем. Все двери были выломаны, так что она могла видеть тендер, маячивший вдалеке. Никакого движения. Возвращаться времени нет, ребята на дирижабле уже должны были начать свою операцию. Если они еще не взяли своего посла, то после выхода из пещеры, агенты свяжутся, поймут, что это организованное нападение, и наверняка избавятся от бумаг. Этого нельзя допустить, а значит, она должна поспешить. О Харпере придется забыть на время. Подойдя к двери, она с легкостью снесла её, а заодно с ней и вторую. И людей за ней.  – Быстро же ты очнулся.

Харпер застонал, и попытался встать, что ему не удалось.

 – Не дергайся, ты связан.  – Где я? – Он открыл глаза. Тряска поезда, знакомые обои. Он все еще тут.  – Это последний вагон. Пришлось сбегать за тобой к локомотиву и обратно, пока эта ваша девочка массового поражения развлекалась. Перед ним стоял мужчина в официальном костюме, без пиджака, правда. Лишь брюки и белая рубашка. Рукава закатаны.  – Меня зовут Арчер. Коди Арчер. А ты кем будешь?  – Я Ричард Харпер. Так ты и есть Арчер? Я тебя по-другому представлял.

Шея сильно болела. Мужчина лишь улыбнулся.

 – Ты довольно крепкий, раз так быстро отошел от моего удара. Сначала, я боялся, что сломал тебе шею, а ты уже очнулся. На вид ему было не больше сорока пяти.  – Зачем я вам?  – Хороший вопрос, ведь не проще было бы просто убить тебя? Ты нам нужен, чтобы остановить твою подругу. Она уже перебила более сотни человек, и сейчас её от нас отделяет всего один вагон, конечно, в нем находятся лучшие наши пехотинцы, но сомневаюсь, что они задержат её надолго, а до выхода поезда из пещеры еще минута. За дверью начали раздаваться крики и грохот.  – О, а вот и она. Господин посланник, если вам не сложно, присмотрите за этим мальчишкой.  – Коди, ты ведь понимаешь, что мы не имеем права проиграть? – Сказал неприятный скрипучий голос.

Оказалось, помимо Арчера, в вагоне был еще кто-то.

 – На этот счет не волнуйтесь, я не собираюсь уступать ей. А на крайний случай, у нас есть заложник. Последний солдат упал замертво. Оставалась всего одна дверь. Рита чувствовала себя уже не так хорошо, как до этого. Она сильно устала, раны кровоточили, похоже, она сломала пару ребер, а повязка на ноге уже сочилась кровью. Времени почти не было. Собравшись, она пошла к двери, но та распахнулась. Вошел мужчина. Увидев его, Рита зарычала, ярость начала закипать.  – Арчер!  – Давно не виделись, крошка. Ланс долго не возвращался. Да и Тень, ушедшая вслед за ним, тоже пропала. Терри ставало не по себе, до нужного места оставалось несколько минут, а никого не было. Алкоголь быстро исчез, уступив место тревоге. Встав, она нерешительно пошла к двери, ведущей в жилые помещения. Медленно её открыв, она зашла внутрь и закрыла её за собой.

Кровь. Первым, что она увидела, была кровь. На стене, на полу. Везде кровь. И тела. Три трупа в одежде охранников валялось в коридоре. Кровавый след вел в одну из комнат. Остановившись перед ней, Терри, сглотнув, медленно отворила её. Сразу из-за двери, на нее кто-то упал. Это была Тень. Её бесчувственное тело медленно осело, из руки выпал кинжал. Все тело было в крови и ранах. Неестественно бледная, она едва дышала на руках у испуганной Терри. Заглянув внутрь, она увидела еще больше тел людей, которых перебила Тень. Комната оказалась помещением охраны. Похоже, она пыталась задержать охранников. Оглядевшись вокруг, Терри увидела еще кровь в конце коридора. Кое-как перевязав принцессу, она спрятала её в комнате охраны, и пошла дальше.

Зайдя за угол, она едва подавила крик: Второй коридор был завален десятками тел. Люди в доспехах, охранники, гражданские, все лежали вперемешку. За брызгами крови не было видно обоев, по полу текли кровавые ручьи. А в самом конце виднелся вход в отдел со спасательными шлюпками. Веселая музыка из зала доходила даже сюда, создавая атмосферу безумия. Неудивительно, что там ни о чем не подозревают. Внезапно, откуда-то донеслось хихиканье, переходившее в сумасшедший смех.

– Как все хорошо получилось, не так ли?

Терри в ужасе вскрикнула, и обернулась.

Залитый кровью с ног до головы, Ланс стоял просто перед ней. Глаза отдают сумасшедшим блеском, рот искривлен в широкой, безумной улыбке. В руке он держал за воротник бесчувственное тело посла.

 – Ты… это все ты сделал?  – Они мешали. – Он рассмеялся. Внезапно, блеск в его глазах потух, улыбка исчезла:  – Где принцесса?  – Она в комнате охраны, сильно ранена.  – Черт, я говорил ей предоставить все мне. Я-то думал, почему стражников было так мало.  – Ты убивал и гражданских?  – Это были телохранители этого хрыча. Эта крыса с самого начала знала о нашем плане. Вот только, он не учел, на что я способен.

Вдруг, Ланс всхрипнул и закашлялся, изо рта пошла кровь.

 – С тобой все в порядке?! – Испугалась Терри.  – Все нормально, он выстрелил мне в спину, и пробил легкое. Не волнуйся, я продержусь до конца операции. Лучше забери Тень, я пока разберусь с шлюпкой.  – Хорошо.

Терри вернулась в первый коридор. Голова кружилась. Ноги оставляли кровавые следы, похоже, она таки вступила в это море крови. Её вырвало. Шатаясь, она таки дошла до комнаты охраны, достала Мону и прижалась головой к её груди. Сердце еще билось. Многие бинты уже покрылись кровью. Аккуратно её подняв, Терри понесла Тень вдоль коридора, удивляясь, какая она легкая. Помимо полутора метров роста, она была очень худой, потому весила очень мало. Подобрав её нож, Терри перебралась во второй коридор и подавляя ужас, пошла по трупам, которые полностью покрыли коридор. После нескольких секунд кошмара, она таки добралась до входа в спасательный отдел, где уже стоял Ланс. У него под ногами лежал их посол. Заветный чемоданчик тоже был рядом.

 – Вот нужная, забирайтесь. – Сдавленно сказал Джерри.  – Все в порядке?  – Да. – Он затолкал внутрь посла. Потом, аккуратно поднял Тень и положил её на второе сидение. Ей на колени он уложил чемоданчик.  – Теперь ты.  – Постой-ка, тут всего три места!

Ланс опустил голову.

 – Так не пойдет! Найди шлюпку побольше!  – Нету.  – Что это значит?!

Он вздохнул:

 – Когда я сюда зашел, один из выживших телохранителей пытался спустить все шлюпки, чтобы мы не могли сбежать. Я успел его убить, но осталась только эта. – Он указал на разрезанный надвое труп у стены.  – Уходите.  – Нет, я без тебя не пойду! О чем ты говоришь?! Давай просто посадим дирижабль! Должен быть какой-то способ!  – ЕГО НЕТ!!! Заткнись и лезь внутрь!  – Нет!

Ланс резко толкнул её в шлюпку, и не давая ей ничего сделать, захлопнул колпак кабины, после чего рванул рычаг. Шлюпку отстрелило от дирижабля, кристалл активировался, замедляя её падение. Ланс стоял у стекла, смотря на небольшое пятнышко во тьме.

Он спас их, задание выполнено.

В коридоре послышались крики.

Похоже, кто-то зашел, и увидел произошедшее.

Кто-то пытался успокоить толпу, отчетливо прозвучали звуки взводимых курков, лязг мечей и шипение магии.

А вот и охрана.

Первые люди вбежали во второй коридор, испуганно уставившись на трупы. Ланса, стоявшего в темном спасательном отсеке еще не заметили.

Интересно, скольких я убью? Тут много магов.

Кто-то увидел его, Ланс отпрыгнул в тень, по стенам забарабанили пули, магические вспышки осветили зал.

Около двадцати. Будет весело.

Первый охранник ворвался в комнату, сразу за ним еще трое. Ланс прыгнул на него, пронзив его сразу тремя лезвиями.

Отразить удары сзади, перевернуться, чтобы рубануть первого лезвием из спины, теперь выпустить два из левого плеча, отражая летящий в него кинжал, ударить второго, разрубить третьего…

Несколько пуль попало ему в руку.

…разворот, удар, еще один, убить шестого, теперь прыжок, перерезать горло седьмому…

Чей-то меч полоснул его по спине, нога подвернулась, он упал.

Девятого, падая, зацепить мечом из локтя десятого, откатиться к стене…

Прошло двадцать восемь минут. Из тридцати охранников и двадцати телохранителей осталось всего двенадцать человек. В него попало шестнадцать пуль, восемь раз его ранили мечами и ножами, трижды в него попадали шипы одного из магов, но таинственный боец все еще продолжал бой. Левая рука безвольно болталась, обе ноги отказали, он просто стоял, привалившись к стене сбоку от входа и ожидая очередного противника, но выжившие боялись входить.

 – Ну-ка расступитесь. – Один из магов забросил в зал кристалл. Яркая вспышка ослепила Ланса. Воспользовавшись этим, солдаты побежали внутрь.

Значит, тридцать восемь? Неплохо. Вот он, конец.

Дула ружей и лезвия мечей были направлены на него. Еще мгновение и все будет кончено.

Внезапно, зал залило розовым светом, мощнейший поток энергии буквально смел нападавших к противоположной стене. Изломанные, разорванные на части тела свалились в кучу. Квадрат света из коридора, освещавший жуткую картину в зале внезапно потух. В дверях кто-то стоял. Потухающим взглядом, теряя сознание, Ланс все же успел увидеть своего спасителя.

Терри?! Нет, не она… но очень похожа. У Терри другая прическа и нет глаза, а эта…

Он упал без чувств, достигнув своего предела. Еще несколько минут, и он умрет от потери крови.

 – Как и ожидалось. – Сказал хрипловатый женский голос, совсем непохожий на голос Терри. – Этот психопат действительно здесь. Она посмотрела на лежавшее в углу тело. Одним глазом, левым. Черным глазом.

====== Глава 16 ======

ГЛАВА 16

Арчер

 – Так вот, значит, кем меня заменили? – Арчер закатал рукава рубашки.  – Не задавайся, ты не был настолько важной персоной, чтобы кто-либо специально искал тебе замену. – Рита, хромая, отошла к противоположной стене.  – Когда я впервые увидел тебя во время испытаний, у меня уже появились подозрения, что ты займешь мое место.  – Как видишь.  – Действительно, рукопашник из тебя отличный, да вот только есть проблемка. Ты уже на пределе, а я полон сил. К тому же, у меня за спиной многолетний опыт.  – Тогда тебе нечего бояться. – Рита встала в стойку.  – Так спешишь свести счеты с жизнью? Это я могу устроить, но сначала, ради приличия, предложу сдаться.  – Ты и так знаешь ответ.  – Тут ты права, я ведь тоже служил в Гвардии. Ладно, давай начнем. Только что он стоял, как ни в чем не бывало, после чего резко рванулся по направлению к сопернице. Рита лишь отшатнулась в сторону, избегая столкновения, но Арчер мгновенно опрокинулся на руки, с размаху ударив её ногой. Рита отлетела к стене, завалив ряд сидений. Не давая ей опомниться, Арчер обрушил на нее град сильных ударов, легко увернувшись, когда она попыталась оттолкнуть его ногами. Несмотря на преимущество, он немного нервничал. Тело Риты было значительно прочнее обычного, даже для него каждый удар по ней отзывался болью в кулаках. Внезапный замах заставил его отпрянуть назад. Кулак Риты пролетел в нескольких миллиметрах от его лица, воздушная волна больно хлестнула его. «Невероятно», подумал он. «С её силой, она может меня прикончить одним ударом. Нельзя попадаться под её кулаки». Дернув ногами, Рита одним прыжком вновь приняла вертикальное положение. Казалось, она и не получила только что несколько сокрушительных ударов. На лице появились синяки, крови прибавилось, но она все еще уверенно стояла на ногах. «Лишь бы не попасться, лишь бы не попасться», думал Арчер. Молниеносный рывок, и мощнейший удар снес полметра стены прямо возле уха Арчера. Тот едва успел уклониться, а Рита уже выбиралась из-под созданного завала. Все так же уверенно, без тени страха. На лице лишь полнейшая сосредоточенность. «А ведь она уже должна была потерять много крови, да и переломы наверняка есть. Что за выносливость?». Очередной бросок, снова большой фрагмент стены вылетает наружу, словно сделанный из бумаги, а не из стали. Отходя, Арчер споткнулся о крепление, оставшееся от сломанного кресла. Рита отреагировала мгновенно, и удар, похожий на пушечный выстрел, отправил Арчера через стену в соседний вагон. Снеся две перегородки и четыре ряда кресел, он едва мог двигаться. А Рита уже шла к нему через разрушенный вагон. Все такая же невозмутимая.  – Погоди немного! – Не замедлилась ни на шаг. – Да постой же! Давай поговорим! – Она уже совсем рядом. – Черт, я расскажу про твоих родителей, только остановись! – Рита встала, как вкопанная.  – Потом. – Сказала она, и ударила его ребром ладони.

Только она развернулась, чтобы отправиться в последний вагон, как свет кристаллов, проникавший через окна и разрушенные стены, погас. Они вышли из пещеры. Время закончилось.

 – Черт! – Собрав последний силы, она побежала через вагон к последней двери, понимая, что не успевает. Прыгнув на последнюю дверь, Рита снесла её, ворвавшись в седьмой вагон, но там никого не было. Опешив, она растерянно оглядывалась по сторонам, не понимая, куда пропали Арчер и посланник. В этот момент, она чуть не упала на землю, ведь поезд резко начал тормозить. Терри била руками по стеклу шлюпки, пытаясь выбраться наружу, но лючок, как назло, заклинило. Покрыв руку защитным полем, она со всей силы ударила по стеклу, пробив его. Поводив рукой в стороны, она очистила раму от остатков стекла, и осторожно выбралась наружу. К ней уже бежали люди в военной форме Доминиона. Разведчики семнадцатого поста.  – Вы в порядке?  – Что случилось?  – Почему вы спустились в шлюпке?  – А где ваш напарник?

Вопросы так и сыпались на нее, добавляя напряжения.

Он остался там. Пожертвовал собой, давая мне возможность спастись.

Терри растерянно посмотрела на дирижабль, висевший в воздухе.

Я не могу ему помочь в таком состоянии…

 – Ты знаешь, что делать… – Раздался шепот у нее в голове.  – Ни за что.  – Тогда он умрет. Ты этого хочешь?  – Могут пострадать другие!  – У нас с тобой одна душа и одно тело. Не думай, что я настолько глуп, как ты. Я все еще сохранил свой рассудок, и не собираюсь делать глупостей.  – Я не дам тебе шанса получить контроль.  – Тогда ты обрекаешь его на смерть. А ведь ты его любишь, не так ли?  – Не говори глупостей! Он же убийца, еще и сумасшедший! Как я могу любить такого?  – Глупо пытаться обмануть саму себя, я ведь часть твоей души, и знаю все, что творится у тебя в голове. Тебе наплевать, кто он, ты все равно будешь его любить, хоть сама себе в этом и не признаешься. Мне никогда не понять вас, людей. Как ты смотрела на него, когда вы сидели в зале, и когда встретились в коридоре. Не обманывай себя.  – Заткнись.  – Пусть мне и не понять, что ты в нем нашла, но, когда плохо тебе, плохо и мне. Именно поэтому я и хочу тебе помочь. Просто дай мне шанс, я же не демон.  – Заткнись!  – Я не буду предлагать дважды, если ты не доверишься мне, то он умрет.  – ЗАМОЛЧИ!  – Умрет…

Терри заплакала. Её колени задрожали. Весь диалог, произошедший за пару мгновений у нее в голове, сильно повлиял на нее. Продолжая рыдать, она медленно потянулась к заколке на волосах, снимая её. Без заколки, челка тут же упала на правую сторону лица, закрыв правый глаз. После этого, Терри так же нерешительно, дрожащей рукой, сжала повязку, и резко сорвала её с головы, тут же замерев на месте. Плач прекратился. Несколько секунд ничего не происходило. Потом, она медленно встала, и развернулась лицом к озадаченным солдатам, которые испуганно отпрянули, увидев её.

Выражение лица совершенно изменилось. Теперь на нем была злобная улыбка. Левый глаз был полностью черным, лишь зрачок ярко светился ядовито-розовым цветом.  – Как она в этом ходит? – Спросила Терри, расстегивая куртку.  – С вами все хорошо?  – О да, все просто отлично. – Терри оглядела горы, ночное небо, черную тень дирижабля, висевшую над ними. Свежий ночной воздух, полная тишина.  – Как же скучно.

Ярко-розовая вспышка, и все её тело заволокло магическим огнем того же розового цвета.

Солдаты испуганно попятились, а Терри с невероятной скоростью взмыла вверх, оставив за собой сверкающий след. Ударная волна опрокинула шлюпку и разбросала стоявших вокруг людей. Словно ракета, она за пару секунд преодолела несколько сотен метров, отделявших её от дирижабля, и врезалась в окно. Испуганные пассажиры разбежались во все стороны, кто-то закричал, началась давка. Сама же Терри, переливаясь всеми оттенками розового, направилась к двери, ведущей в коридор. Одним взмахом руки разбросав людей, толпившихся у входа, она зашла внутрь, переступая через все те же трупы, и повернула за угол. Как раз в этот момент, в конце коридора вспыхнул ослепительный свет, горстка людей забежала в заваленный телами спасательный отсек. Терри медленно подняла руку, вдоль которой спиралями закрутились языки розового огня, после чего, резко сжала кулак. Поток энергии смел врагов, ломая тела, перекручивая и разрывая.  – Обязательно было делать это так жестоко?  – Как хочу, так и убиваю. Не мешай, девчонка.  – Ты мог задеть его.  – Это было бы забавно.  – Ты чудовище.  – Знаю, дорогая. Но я и часть тебя, значит, ты тоже чудовище.  – Просто делай свое дело.  – Как скажешь. Терри зашла в полутемное помещение. Всюду лежали тела, пронзенные десятками клинков. Осмотревшись, она увидела у боковой стены Ланса. Он был весь покрыт кровью, одежда вся в разрезах, он едва дышал, смотря на нее уставшим взглядом.  – Как и ожидалось, этот психопат действительно здесь. Ланс потерял сознание. Его тело осветилось розоватым, и медленно взлетело в воздух. Терри отправилась обратно по коридору, вслед за ней безвольно парило и тело Ланса. Выйдя в главный зал, она подошла к проделанному ей же отверстию, сквозь которое все еще вырывался под действием давления воздух, и спокойно спрыгнула вниз. Ланс устремился за ней.  – Как видишь, все сделано в лучшем виде. Сейчас твои дружки его примут и окажут помощь. А ты сомневалась во мне.  – Молодец. Приземляйся и возвращайся внутрь.  – Погоди-ка. Я выполнил твои условия. Дай мне теперь возможность заняться своими делами.  – Какие это у тебя дела?  – Просто выполняю ваш же план.  – Ты о чем?  – Если верить плану, поезд вот-вот должен выйти из пещеры.  – И что? Я уверена, наши справились там.  – А я так не думаю, там такой мощный фон, что я вижу все, словно своими глазами. И могу с точностью сказать, что у них большие проблемы.  – Ах да, ты же Энергия, и можешь чувствовать заряд кристаллов.  – Именно так, моя дорогая. А потому, самое время отправиться к ним на выручку, раз уж такое дело, почему бы не использовать мой потенциал на полную?  – Ладно, но как только ты закончишь, вернешь мне контроль.  – Эх, так и быть.

Когда до земли оставалось несколько метров, мощный сноп того же розового огня мгновенно остановил падение, и Терри мягко приземлилась на ноги. Ланс так же остановился на том же расстоянии от нее. Его тело пролетело к ошарашенным людям, все так же стоявшим около шлюпки и оказывавшим первую помощь принцессе, как вдруг, прямо к ним прилетел Ланс. Аккуратно уложив его на землю, Терри тут же рванула в сторону входа в пещеры, оставляя за собой розовый шлейф. Преодолев более километра за несколько секунд, она остановилась, подняв тучу снега, который тут же таял, превращаясь в пар, и нырнула во тьму. Со стороны казалось, будто розовая шаровая молния неслась через узкие проходы, сметая все на своем пути. Со звуком, подобным выстрелу, она влетела в огромную пещеру, несясь наперерез поезду, уже нырнувшему в тоннель. В мгновение обогнав его, она уперлась ногами в землю, выставив перед собой пылающие розовым руки.

Скрежет металла, грохот и шипение. Поезд окончательно остановился. На грохот обернулся и посланник:  – Что за чертовщина там происходит? Арчер уже избавился от той девчонки?  – Не отвлекайся! – Харпер вновь попытался атаковать полноватого мужчину в официальном костюме, но не успел и замахнуться, ведь ему снова пришлось прятаться за камнями. С другой стороны, по его укрытию забарабанили пули.  – Так и будешь там прятаться?  – Нечестно, использовать огнестрельное оружие!  – Да мне наплевать, ты сам развязался и решил меня схватить, дурак, неужели думал, что я не могу за себя постоять? – Он вставил новую обойму в пистолет, обходя камень.  – Не стоит недооценивать меня! – Харпер накопил в руке максимальный заряд, и со всей силы ударил по камню, за которым прятался. Тот, словно пушечное ядро, выстрелил в сторону посла, который от неожиданности не успел ничего сделать. Камень повалил его на землю, пистолет и чемоданчик разлетелись в разные стороны. Харпер же, шатаясь захромал в сторону него. Простреленная нога сильно болела, да и при падении с поезда он сильно ушибся, но все же сумел одолеть противника. Убедившись, что его враг лежит без чувств, он подобрал чемодан, оттолкнул пистолет ногой подальше, и произвел еще один несильный толчок по камню, чтобы посол не умер от такой тяжести. Проделав все это, Рич улегся под каким-то кристаллом, собираясь с силами.  – Да ты молодец. – Рита шла к нему со стороны поезда.  – У тебя все в порядке?  – Ага, как себя чувствуешь?  – Тяжко, но жить буду. С тобой точно все нормально? На тебе живого места нет.  – Мне не привыкать. Заживет, всегда заживает.  – Кстати, это ты остановила поезд?  – Нет, я думала, ты.  – Я был тут. Тогда кто…  – Привет инвалидам! – Раздался незнакомый голос со стороны поезда.

Рита мгновенно развернулась, приняв боевую стойку, однако узнала Терри в фигуре, шедшей к ним. Правда, что-то в её облике было не так.

Когда она подошла, они поняли, что именно. Волосы лежали на другую сторону, открывая левый глаз, который был полностью черным, лишь ярко-розовая точка в центре. Зрачок.  – Ты…  – Ах да, я же не представился. Меня зовут Тэйлис, и я вторая личность Терри. Я демон Энергии.  – Погоди-ка. Ты серьезно?  – Серьезнее некуда, девчонка. Ваша подруга настолько хотела всех спасти, что её желание передалось и мне, так что я здесь.  – И ты…демон.  – Да, самый настоящий.  – А что с Лансом?! – Спросил Харпер.  – Его превратили в решето, но он еще жив, наверное. Ваши человеческие тела такие хрупкие.  – Раз ты демон в теле человека, то должен был его укрепить. – Сказала Рита. – Как мое.  – Вовсе нет. Я не вселялся в это тело, она сама меня вызвала и приняла, потому я не являюсь отдельной сущностью, а лишь частью её души. После всего, что она пережила, у нее завелось раздвоение личности, так я и появился. Формально, демона и не существует. Я лишь другая часть её же сознания, которая приняла его форму в соответствии с представлениями Терри о том, как должен вести себя демон. А вся та сила, которую она вызвала, просто скрылась где-то внутри нее. И я стал её олицетворением.  – Сложно. – Сказала Рита.  – Если говорить проще, она сама меня придумала, но я владею магией Энергии, а она – нет.  – И чего тебе надо?  – Просто хотел вам помочь. Но похоже, я опоздал.  – Ты сломал поезд, на котором мы могли отсюда выбраться, заблокировал им выход, и чуть меня не убил.  – Прошу прощения, но мое время подошло к концу. – лукаво сказал демон, и закрыл глаз. Поза Терри тут же изменилась. Пошатываясь, она достала из кармана куртки заколку, и надела её на волосы, вернув их в начальное положение. После этого, она застегнула куртку, и посмотрела на друзей нормальным глазом, голубоватым.  – Вот такой вот у меня сосед по голове.  – Вот уж бы не подумала, что у тебя все так плохо.  – Что поделаешь.  – И все же, – сказал Харпер, перебивая их. – Что с Лансом?!  – Я не знаю. Он был сильно ранен, но им уже занялись солдаты, встретившие нас. Надеюсь, с ним все будет в порядке.  – Я тоже.  – Нам пора. – Рита взвалила на спину тело посла, и первой пошла в сторону неприметного бокового прохода, из которого сюда пришла Терри.  – Погоди, ты сама-то едва шевелишься. Дай хоть ногу перевяжу. – Сказала Терри, доставая из сумки бинты. Все трое были сильно истощены. Рита получила массу небольших ранений, а сильный порез на ноге с каждой секундой приближал её к смерти от потери крови. В Харпера дважды попали пули, причем одна из них прямиком в грудь. К счастью, ничего серьезного она не задела, но боль была очень сильной. Терри была на грани потери сознания после использования энергетической формы. Именно в этот, самый неподходящий момент, из обломков поезда вышел Арчер. Он все еще был в относительном порядке, не имея тяжелых повреждений, и в отличие от предыдущего раза, теперь он был настроен очень серьезно. Оценив состояние своих противников, он убедился, что сможет убить всех троих, и спокойно направился в их сторону. Даже бывший, боец Императорской Гвардии, все еще оставался бойцом Гвардии, все так же опасным, одним из сильнейших воинов мира. Положив посла на землю, Рита сказала:  – Назад. Уходите отсюда, бегом!  – А как же ты?  – Если останетесь, он убьет нас всех, я попробую его задержать, выбирайтесь из пещеры! ЖИВО!!! Помешкав, Терри и Харпер, тащивший толстого посла на спине, все же побежали прочь.  – Я твой противник. – Сказала Рита Арчеру, уже направившемуся к беглецам.  – Это верно. – Усмехнулся он. – Больше я не буду тебя недооценивать. Не надейся выйти отсюда живой.  – Не спеши с выводами. Прикончу тебя, и догоню остальных.  – Какой уверенной стала, а ведь только что рассказывала, как вас всех убьют.  – Нужно было убедить их убираться отсюда. Будь они здесь, ты мог бы напасть на них, они бы лишь мешали мне.  – Сколько уверенности. Многовато, как для человека, находящегося при смерти.  – Так что там, по поводу моей семьи?  – Ах да. Ты про тот случай, пять лет назад? Почему ты так о них печешься? Они ведь избавились от тебя, если мне память не изменяет.  – Рассказывай давай.  – Ты все равно умрешь, так что я расскажу. Ты ведь знаешь, что они были важными шишками в Мантрихте, многие желали их смерти. Неудивительно, что на них не раз совершались покушения, но охрана всегда была на высоте. Именно тогда, Союз Освобождения решил подкупить кого-то посерьезнее. Они прощупывали очень осторожно, рискуя быть обнаруженными, но все же вышли на меня, а я очень люблю деньги.  – Только не говори мне, что…  – Именно. Мне предложили шестизначную сумму, и отличное место в Союзе, за простенькое задание.  – Ты…  – Да. Я их убил.

Заревев, Рита бросилась на Арчера, который лишь довольно улыбнулся, ведь его провокация сработала. Рассказав неуравновешенной девчонке правду, он легко вывел её из себя. Увернувшись от удара, он приготовился с легкостью закончить дело, но тут довольная гримаса сползла с его лица. Он ничего не понял. Произошедшее казалось жутким сном. Только что все было под контролем, а теперь нет. Все было не так. В руке у Риты был пистолет. Она вовсе не нападала на него, она прыгала к оружию. Он опять недооценил её. Он опять просчитался.

Раздался выстрел, оборвавший жизнь Коди Арчера. Жителя Доминиона, сорока пяти лет. Прослужившего двадцать два года в Императорской Гвардии, и предавшего свою страну ради богатства. Рита провожала взглядом падающее на землю тело:  – В одном ты был не прав. Эти люди мне безразличны. Они меня предали, а таких я ненавижу больше всего. Предателей вроде них. Вроде тебя. Развернувшись, она пошла прочь.

====== Глава 17 ======

ГЛАВА 17

Перерыв

Темнота. Вдруг, на фоне появились какие-то голоса. Два незнакомых мужских голоса что-то невнятно обсуждали. Тут появилась боль, словно все тело было одним сплошным нервом. Глаза медленно открылись, над ним был каменный свод, освещенный магическими кристаллами, стоящими на подставках. Опустив взгляд ниже, он увидел стойку с мечами, а правее от нее, яркий квадрат дверного проема, сквозь который виднелся стол. За ним сидели два человека в военной форме. Дирижабль, захват посла, его жертва, битва…

Неужели его схватили?!

Ланс со стоном попытался встать, скованный страхом, он приготовился отдать свою жизнь подороже, несмотря на все раны. Внезапно, ему на плечо легла чья-то рука. Обернувшись, он увидел Терри. Её присутствие сразу его успокоило. Раз она здесь, значит, все в порядке. Судя по выражению её лица, она спала, сидя на стуле около кровати. Мешок под глазом выдавал сильное истощение. Лицо было серым и уставшим, но её взгляд был полон радости:

 – Как ты себя чувствуешь?  – Больно…  – Ты потерял очень много крови, кроме того, тебя искромсал местный санитар, вытаскивая пули.  – Как… как я выжил?  – Да сама удивляюсь, тебя буквально замариновали в целебных мазях.  – А ты-то как?  – Не волнуйся за меня, я не ранена, просто сильно устала.

Ланс расслаблено лег обратно.

 – Что с остальными?  – Харпера немного зацепило, принцесса получила много небольших ранений, но ей сильно повезло, она просто переутомилась, телепортируешь между врагами. Хуже всех пришлось Рите, у нее обнаружили семь переломов, кроме того, она потеряла полтора литра крови, если не больше. Вдобавок ко всему, на нее не действует целебная магия, так что её пришлось лечить исключительно вручную.  – Представляю, в каком она состоянии.  – Плохо представляешь. Сидит на кухне, уничтожает запасы еды.  – Не поверю, пока сам не увижу. – Засмеялся Ланс.  – Если хочешь, я её позову. – Улыбнулась Терри.  – Кстати, где мы?  – Это семнадцатый пост. Мы решили сперва привести вас в порядок, а уже потом отправляться обратно.  – Понятно… И как долго мы здесь?  – Два дня. Остался еще день до начала сражения. Не волнуйся, ни ты, ни Рейж, ни принцесса участвовать в этом не будете.  – А ты?  – Я обязана защищать Скорпиона, так что я пойду в любом случае.  – А остальные?  – Рита к этому времени полностью оправится, она словно машина, а не человек. Харпер сам изъявил желание поучаствовать, Блейк и остальные тоже будут.  – Кстати, как я оказался с вами?  – Тебя спасла Альтер-Терри.  – Кто?  – Это личность, которая находится внутри меня. Формально, это демон, по крайней мере, владеет его силой. В отличие от подчинителей, я не получила контроля ни над ним, ни над его волшебством, но могу меняться с ним. В зависимости от того, кто управляет телом, магия тоже меняется.  – Интересно. Кстати, я заметил, что вы похожи.  – Забавно. Ладно, тебе нужно отдыхать. Нам уже пора отправляться дальше, а тебя оставят здесь, пока ты не выздоровеешь. К сожалению, твои раны слишком серьезны, даже для перевозки.  – Погоди, так нельзя!  – Извини меня. По-другому никак. Все самое интересное начнется уже завтра, а мы еще здесь. – Терри вздохнула и поникла. – Надеюсь, мы еще увидимся. – Прошептала она, и быстро вышла из комнаты. Ланс остался в одиночестве. Его спутанные мысли, постоянно атакуемые сумасшествием, перемешались в голове. Неужели он ей нравится? Неужели кто-то может не испытывать страха перед ним? Даже Харпер, знавший его уже больше десяти лет, и тот его боялся, но не эта девочка. Почему? Связано ли это с тем, что он сделал там, на дирижабле? Или это что-то в его характере? Потом в голову закралась простая, но убийственно жестокая мысль: Он её недостоин. Все верно, думал он. Он убийца, сумасшедший. Человек с самым страшным прошлым. После всего, что он сотворил, он недостоин даже рядом находиться с этими людьми, не то, что влюбляться в кого-то из них. Но несмотря на это, он все равно с ними, и он хочет их защищать. Главное – это не поддаваться сумасшествию. Дверь кухни открылась. Терри уныло зашла внутрь, пройдя мимо завязанной в бинты, словно мумия, Риты, поедавшей огромный кусок солонины, мимо Харпера, печально уставившегося в стену. Сев в конце стола, она налила себе вина из стоявшей рядом бутыли.  – Как он себя чувствует? – Спросил Ричард.  – Идет на поправку. Но все равно, полететь с нами не сможет.  – Я понимаю. Терри лишь презрительно на него посмотрела. Без Ланса, Рич выглядел еще более жалко, чем обычно. Из всех членов этой команды, он был самым слабым, но при этом и самым дерзким. Однако лишившись своего защитника, Харпер сразу же сдулся, показав свое истинное лицо.  – Рита.  – Мм…?  – А ты как? – Спросила Терри.  – Превосходно. Могу хоть пешком пойти.  – Пешком не надо. Нас же через час забирают?  – Ага, все так. Собирайся. Я пойду пока, упакую наших пленников. Семнадцатый пост представлял из себя серию небольших искусственных пещер, вырытых в вершине горы. Добраться до него снизу было очень сложно, а для великана и вовсе нереально. Снаружи пост обнаружить было почти невозможно, хотя он занимал довольно много места. Всего там было восемь комнат-пещер, в которых обитало до двенадцати разведчиков. Дирижабль подлетал к выступу у вершины, доставляя припасы, а раз в пару месяцев – смену. В этот раз, он должен был доставить ящики с продовольствием и забрать Риту с остальными. Вскоре, в небольшой щели между скал открылся скрытый проход в виде потрепанной годами дверцы. Через нее, на холодный горный воздух, вышла Рита. Следом за ней, поддерживая под руку принцессу, вышел Харпер. За ним пошла Терри. Потом два солдата, толкавшие перед собой связанных послов. Толстого человечка и сухого старика. Они стояли на продуваемой ветрами площадке, покрытой скудной, суховатой растительностью и редким снегом. Обветренные камни покрывали почти всю площадку. Прошло еще несколько минут, и где-то вдалеке послышалось жужжание магического моторчика. Потом, среди утренних туч появилась тень небольшого грузового дирижабля, который неуверенно пришвартовался около выступа. Лючок его гондолы открылся, из него на площадку вышло двое грузчиков, начавших вытаскивать ящики. Солдаты, выведшие послов, тут же забрали ящики, и начали носить их к посту. Рита же, затолкав все тех же пленников внутрь, расположилась около них. Тень улеглась в углу, Терри и Харпер – в противоположных концах кабины. Оба грузчика зашли внутрь и тут же сели в свои кресла. Один из них потянул за рычаги управления, отводя дирижабль от горы. Второй, захлопнув дверцу со своего места, спокойно пристегнулся и уставился в окно. Типично доминионское отношение. Полнейшая молчаливость и слаженность. Им не нужно было говорить, пока все шло по плану.  – Как долго мы будем лететь? – Спросила Тень.  – Два часа. – Ответил один из них.  – То есть, мы прибудем в семь утра. – Сказала Рита.  – Отлично. Терри все еще смотрела в окно, на гору, от которой они отчалили. Её заботил Ланс. Правильно ли она поступила, оставив его там? Конечно, она убеждала себя, что о нем хорошо позаботятся, но лучше ей от этого не ставало. Все эти страдания заметила Рита:  – Только не говори мне, что ты влюбилась. – Сказала она так, чтобы сидевший в другом конце салона Харпер ничего не услышал.  – Я и сама пока не знаю. Я все еще побаиваюсь его, но есть что-то внутри, это сложно объяснить.  – Вы отлично поладили. Да и смотритесь вместе неплохо… Это я так, к слову. – Добавила она, заметив упрекающий взгляд Терри.  – Не шути так. Не думаю, что из этого что-то выйдет.  – Как пожелаешь. Остаток пути прошел в молчании. Они лишь изредка обменивались короткими фразами, сидя в тесном, уставленном ящиками, салоне дирижабля. Прошло время, и впереди показался Тилбен. Уставившись на него через иллюминатор, Рита удивленно воскликнула:  – Это еще что?! Повод для удивления действительно был, ведь маленькая деревушка обросла со всех сторон огромным палаточным городком. Всюду горели костры, сновали люди. Где-то проходили выстроенные в колонны отряды, ездили машины. В центре неуклюже толкались самоходные орудия. Огромный Скорпион медленно двигался вдоль всего этого хаоса, волоча за собой огромную охапку бревен, которыми разжигались кострища по всему комплексу. Два великана в доспехах императорки сидели на небольшом утесе неподалеку от деревни.  – Взгляните, это же Гарк и Бодур! Я их год не видела! – Счастливо сказала Рита.