Текст книги "Хроники Иридии (СИ)"

Автор книги: Riley_Bao

Соавторы: ,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Спустя время после просьбы демиурга Арадия все-таки взяла себя в руки. Она подошла к Мизуноне, мило беседующей о чем-то с Ини в холле, и устало вздохнула:

– Мизу, поможешь мне?

– Конечно, что я могу сделать? – русалка тут же сорвалась с места, готовая прийти на помощь в любую секунду.

– Я буду занята проведением ритуала для демиурга, – начала объяснять ведьма. – В это время колебания энергии могут навредить порталу, поэтому ты должна будешь внимательно следить за ним.

– Можно я тоже помогу? – вмешалась Инеквалис. Ящерка во все глаза уставилась на Арадию, которая совсем такого не ожидала.

– Хоу, – ведьма перевела взгляд на Мизу. – Объясни ей основное, чтобы она знала, что делать в особом случае.

– Да, – Мизу кивнула и тут же повернулась к Ини, также готовой исполнить наставления ведьмы.

Сабит, наблюдавшая эту сцену издалека, улыбнулась. Её радовало, что ящерка начала сходиться с людьми в башне, находя с ними общий язык. Она повернулась к сестре, желая снова подбодрить её, но тут же осеклась. Взгляд Арадии изменился. Она словно решала очень трудную задачу.

– Ари? – окликнула её непонимающая гарпия.

– У нас гость, – шепнула в ответ ведьма. – Думаю, Драугр обрадуется.

Сабит кивнула и поспешила вслед за Арадией, дабы помочь ей приготовиться к проведению ритуала.

Тем временем дверь в башню открылась, и в холл зашел несколько потрепанный парень. Его простая одежда из грубого материала местами была порвана. А в его рыжих длинных волосах, ниспадающих волнами до торса, спряталось несколько листиков. Парень хмуро обвел взглядом помещение и направился на следующий этаж, намериваясь попасть к себе в комнату и отдохнуть. Он даже не поздоровался с сидящими Мизу и Ини, а, проигнорировав, прошел мимо. Те удивленно переглянулись. Лицо Блерта теперь совсем не было милым и не выказывало и капли робости, которой он обладал ранее.

– Блерт!!! – навстречу друиду, уже поднявшемуся на третьей этаж, несся Драугр. Он расставил руки в стороны, желая заключить парня в объятья, но тот лишь увернулся. Драугр остолбенел, – жестоко.

Блерт, даже не посмотрев в сторону ведьмака, продолжил путь до своей спальни, где кинул походную сумку у стола, а сам рухнул на кровать и заснул.

– Драуагр, – позвал Лир, спустившийся с предыдущего этажа. – Ари зовет тебя.

– Да, – задумчиво ответил ведьмак, все еще продолжая смотреть в сторону ушедшего Блерта. Ему было странно видеть друида таким.

– Что-то случилось? – переспросил Лир, подходя к Драугру.

– Не переживая, рыбка, – пантера натянул свою привычную улыбку и нежно провел рукой по щеке Лира. – Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

– Ладно, – Лир кивнул и, поспешно отстранившись от ведьмака, побрел к себе в лабораторию. Ему хотелось стать еще сильнее. После увиденного в обители Аджехи, Лир решил, что непременно добьется небывалых результатов.

В тоже время Аарон, скрестив на груди руки, отрешенно смотрел вдаль. Чувства внутри него перемешались. Он также как и Арадия не хотел снова отпускать демиурга, но разум твердил ему, что это необходимо.

– Аарон, – Сабит отвлекла ведьмака от тягучих мыслей. – Пора. Уже все готово.

– Ага, – русал кивнул и встал в коридоре, прямо напротив голой стены. Драугр, только что поднявшийся к ним, также присоединился к Аарону и выставил вперед руку, приложив к стене ладонь. От пантеры по стене поползли горящие руны. Они, переливаясь и мерцая, очерчивали на стене круг, который, приняв устойчивую форму, начал двигаться по часовой стрелке. Внутренняя же часть круга двигалось в обратную сторону. И как только сие действие свершилось, перед ведьмаками появилась дверь, ведущая на скрытый магией этаж.

Многие люди, видевшие некогда башню Равновесия, считали, что кроме шести надземных этажей, она имела и седьмой. Этот седьмой был ни чем иным как подземельем. Ведь в башне Равновесия каждый этаж важен. Семь этажей олицетворяют семь империй. Но эти люди ошибались. На самом деле седьмой этаж скрыт магией. Он всегда присутствовал здесь, но был незрим. Подземелье же никак не относилось к тем семи этажам.

– Ритуальная комната, – молвил Аарон, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то. Тут не было окон, а свечи уже давно никто не зажигал.

– Вот, – Сабит передала русалу горящий факел. – Приступайте.

– Вот кто-кто, а Сабит всегда остается такой, – Драугр фыркнул, наблюдая, как Аарон спокойно пошел зажигать свечи. – А чего ящерку не позвала? Она бы мигом зажгла всё.

– И сожгла к чертям, – Арадия заступилась за Сабит и передала Драугру второй факел. – Вперед.

– М-да, – пантера также спокойно, как и Аарон, принялся зажигать свечи.

Через время в помещении стало светло. Здесь был очень высокий потолок и большое количество открытого пространства. Все сплошь и рядом было исписано руноставами. И только в углах комнаты стояли книжные полки, переполненные манускриптами, да несколько узких скамеек.

– Время, – тихо выдохнул призрак. Он подлетел в центр комнаты и спустился как можно ниже к полу. – Ари, Дру…

Арадия снова сжала руку в кулак. Ей совсем не хотелось этого делать. Она подошла к одной из книжных полок и достала свиток, исписанный магическими заклинаниями. Драугр тем временем достал из кармана одежды маленькую бутыль с розовой жидкостью и очертил зельем еще один круг, в центре которого оказался Демид.

Сабит и Аарон тем временем стояли поодаль, наблюдая за процессом. Оба были грустны.

– Я… – Арадия опустилась на колени перед манускриптом, что разложила около Демида. – Не могу…

– Ари, – Демид наклонился над ней и положил свою прохладную призрачную руку ей на голову. – Все будет хорошо.

– Даже, если вы так говорите, – плечи ведьмы вздрогнули, но она сдержала слезы.

Драугр подошел к Арадии сзади и уселся рядом. Его взгляд был серьезным.

– Я сделаю, – рыкнул он и положил руки на манускрипт.

Арадия лишь кротко кивнула.

Глаза Драугра засветились в полумраке ритуальной комнаты, когда он закончил шептать заклинание. Теперь он видел перед собой не призрак Демида, который по своему облику очень походил на некогда живого демиурга, а плотный клубок святящихся нитей, что уже начали расплетаться. Для развоплощения Демида требовалось одно – расплести этот клубок нитей до конца. Драугр скосил глаза на сидящую рядом Арадию. Та уже взяла себя в руки. Её взгляд стал строгим, а лицо не выражало эмоций.

Ведьма взглянула на записи в манускрипте, что недавно зачитывал ведьмак, и моргнула. Её глаза также начали светиться, обретая новое зрение – зрение ритуалиста. Она внимательно наблюдала за действиями Драугра, готовая поддержать его в любую секунду. Ведьмак же осторожно ухватился за клубок нитей в самом центре призрачного тела Демида и, продолжая читать заклинание, начал его распутывать. Он осторожно и аккуратно, прикладывая все свои усилия, проводил сложный ритуал.

Арадия, понимая, что буквально через несколько секунд все закончиться, взглянула на демиурга в последний раз. Уже совсем прозрачный Демид одарил её ласковым взглядом. Это говорило о многом. Все чувства внутри ведьмы смешались. Она из всех сил старалась не отводить взгляд от теперь уже навсегда исчезающего из этого мира учителя.

Драугр распутал последний пут, и Демид исчез, оставляя после себя небольшое сияние.

Четверо остались одни в полумраке комнаты. Учитель покинул их навсегда. Арадия и Драугр поднялись с места проведения ритуала и вышли из скрытого магией этажа вслед за Сабит и Аароном. Они направились в холл, где можно было собраться всем вместе. Никто пока не хотел оставаться один после произошедшего.

В холле их уже ждали недавно оправившаяся от ран Василиса, Мизуноне, Инеквалис и Лир. Феникс все еще колдовал в своей лаборатории различные зелья для шиласски, а Блерт так и не спускался. Лир сразу же подошел к Арадии и с волнением уставился на нее. Ведьма лишь отмахнулась рукой, и устало села на кресло рядом с камином. Она привычно достала трубку и закурила, пуская плотные клубы дыма. Её лицо было задумчиво. Аарон прошел к Мизу и начал расспрашивать её о том, как она справилась с порталом во время ритуала.

– Ини помогла мне, – Мизу неловко улыбнулась. Она хотела как-то подбодрить русала, но точно не знала, как это сделать. – Хорошо, что все прошло без происшествий.

– Это хорошо, – Аарон устало кивнул и присел рядом с Мизу, обняв её за плечи. Та робко вздрогнула, но потом сразу же сама поддалась ближе к ведьмаку и прильнула к его широким плечам. Объятия – это уже неплохо.

– Что вы теперь намериваетесь делать? – громко спросила Василиса, обращаясь ко всем. Она очнулась совсем недавно, и её лицо до сих пор было бледным. Те кошмары и иллюзии, в которые её отправил Аджеха, не забывались так быстро.

– Да, мы собрали все жемчужины, – кивнул Лир, присев у ног Арадии. Он неотрывно наблюдал за пляшущими огоньками в камине. – Четки ведь теперь нужно соединить?

– Голова совсем не этим была забита, – хмыкнул Драгур, присаживаясь на свободное кресло. Он вальяжно развалился в нем и выставил ноги ближе к камину.

– Да, – Арадия в очередной раз затянулась трубкой. – Я пока не готова решить это. Оставим на завтра.

– Думаете, Аджеха ничего не предпримет, как только узнает, что жемчужина Виридии у нас? – лицо шиласски стало ещё бледнее.

– Он уже знает, – вмешался Аарон, прижимая Мизу к себе ещё ближе. – У нас бы не вышло вернуться, если бы в последний момент он не понял, что жемчужина исчезла.

– У меня недоброе предчувствие, – Василиса дотронулась до шрама на животе, оставленного Аджехой. – Словно вот-вот он явится.

– Сплюнь, – Сабит нервно качала ногой, сидя на удобной софе рядом с саламандрой. – Слишком часто он выбирается из своего логова донимать нас, да?

– Да, сейчас ему нужно будет поднакопить сил, – Драугр откинул голову на спинку кресла. – Мы хорошо постарались, когда раздирали на части его проклятых существ.

– Да-а, – протянула Инеквлис. Она резко вскочила со своего места и направилась на кухню, откуда вернулась через несколько секунд в полном распоряжении духа. У её губ еще оставались следы какой-то еды, а в сумке, с которой она не расставалась и на минуту, что-то звякало.

Арадия, закончив курить трубку, медленно поднялась с кресла и прошлась к винтовой лестнице, ведущей на следующие этажи.

– Нам всем следует отдохнуть, – ведьма была немногословна.

Лир тут же направился за ней. Оба прошли на последний этаж башни в полном молчании. Только в самой комнате Арадия бессильно вздохнула. Она села на кровать и положила голову на плечо подсевшему к ней парню. Грусть и тоска потихоньку покидали её, а усталость лишь накатывала с новой силой. Лиридон приобнял её за плечи и взял за руку. Он, во что бы то ни стало, всем сердцем хотел поддержать её.

Следующими холл покинули Сабит и Инеквалис, которая странно хихикала, кидая на гарпию выразительные взгляды.

– Ужас какой, – Саби поморщилась, но все же последовала за саламандрой. – Опять придумала что-то неадекватное, да? Сколько же у вас, саламандр, всякой дряни…

– Не наговаривай, – Инеквалис показала ряд острых зубов. – Я знаю, что тебе нужно.

Сабит смутилась, когда в комнате саламандра достала полную бутылку странного на вид зелья.

– Это не алкоголь, не волнуйся, – Ини ободряюще улыбнулась и, усадив Саби на постель, поднесла ей чарку жидкости. – Это поможет тебе расслабиться. Саламандры умеют делать такие вещи.

Гарпия отпила и тут же закашлялась от остроты напитка и того, как он обжег её горло.

– Ты! – Сабит схватилась за шею. – Что это?

– Да все в порядке, – смеясь, Ини плюхнулась рядом с гарпией и обняла её. – Теперь спать!

В тоже время в холле Василиса также отправилась спать. Ей было трудно находиться на ногах продолжительное время, а уже было поздно.

– Нам тоже пора, – Мизу потянула Аарона за руку. – У тебя, наверное, совсем нет сил.

Аарон загадочно улыбнулся на её реплику, подымаясь с места. Он ловко ухватил ладонь русалки и так, сплетя её и свои пальцы, теперь сам уже вел Мизу в спальню.

– Аарон? – Мизу ошарашено посмотрела на него, в то время как её сердце готово было вырваться из груди и зажить своей жизнью.

– С этого дня спать мы будем вместе, – Аарон подмигнул ей и, нежно поцеловав в макушку, открыл дверь в свою комнату. Он провел девушку к постели и, усадив на ароматное постельное белье, опустился перед ней на колени. – Не беспокойся, я не буду делать ничего, что обидит или расстроит тебя.

Мизу смущенно кивнула, краснея до самых ушей. С одной стороны происходящее её радовало, а с другой сводило сума. Пока она витала в своих мыслях, ведьмак уже успел перейти к другой стороне кровати и снять верхнюю одежду. Затем он расплел длинные волосы, освободив их от заколки, и удобно улегся.

– Ну же, ты не идешь? – Аарон позвал Мизу, хлопая ладонью рядом с собой.

– Д-да, – Мизу смущенно отвернулась и трясущимися от волнения руками принялась раздеваться. Затем быстренько юркнула к Аарону под одеяло и уткнулась лбом в его грудь.

– Все хорошо, – ведьмак нежно провел рукой по ее волосам. – Спокойно ночи.

– Угу, – Мизу кивнула и закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

====== Глава 45. Шалость. ======

Блерт проснулся посреди ночи. Он устало протер глаза и поднялся с постели. Все тело ломило от накопившейся усталости. В последнее время друид чересчур много времени потратил на практику магии и различных боевых заклинаний. Хоть он и улучшил свои характеристики, но ему это всё ещё казалось мало. Только из-за наставлений собственной дриады ему пришлось вернуться в башню:

«Ты никогда не сможешь применить свои силы и кому-то помочь, если не вернешься к верховной ведьме вовремя», – таковы были её слова. И кто бы мог подумать, что Блерт на них клюнет и, правда, вернется.

Хотя его состояние оставляло желать лучшего. Эмоции и чувства, что он подавлял в себе уже очень долгое время, иногда вырывались из него, круша все вокруг. Это проявлялось по-разному, но чаще всего было заметным по плохому настроению друида.

Так парень встал не в самом лучшем распоряжении духа и направился в столовую. Организм, исстрадавшийся на жестоких тренировках, желал восполнить свою энергию.

После небольшого перекуса он решил спуститься в холл, откуда можно было выйти на улицу. Ему хотелось немного пройтись одному вокруг башни.

– Куда это ты направляешься? – окликнул Блерта грубый голос Драугра.

Блерт кинул на ведьмака быстрый и немного удивленный взгляд, а потом продолжил путь. Сейчас ему не хотелось встречаться с Драугром. Он понимал, что тот может вызвать у него лишние чувства, а затем друид взорвется, потеряв контроль над собой.

– Я с тобой разговариваю, – голос Драугра был настойчивым. Он все также восседал на том самом кресле около камина. Тени от огня загадочно плясали у его ног.

Блерт резко обернулся, еле сдерживаясь, чтобы не накричать на ведьмака. Все же тренировки не прошли даром, так что его лицо ничего не выражало. Только глаза странно сверкали в полумраке.

– Блерт, – Драугр снизил тон голоса. – Ты снова убегаешь. Зачем ты вернулся, если снова куда-то спешишь? Ничего не хочешь мне сказать?

– Вовсе нет, – Блерт сжал руку в кулак. Где-то в глубине души его трогало, что ведьмак спрашивает его, уделяя так много внимания, к тому же всегда попадая в точку. Друид отвернулся, желая идти дальше, но ему что-то преградило путь.

Перед друидом была словно невидимая стена, которую невозможно было перепрыгнуть или обойти. Парень попытался толкнуть её, но его рука получила отдачу, равную его толчку.

– И не думай сбежать от меня, – прозвучал голос Драугра прямо над ухом Блерта. Ведьмак стоял позади друида, склонившись над его головой и перекрывая руками все пути побега с обеих сторон.

Парень медленно обернулся, совсем не меняясь в лице, хотя внутри него уже бушевал огонь эмоций, готовый вырваться в любую минуту. Его сердце что-то больно кольнуло, когда он подумал о том, что устал и совсем не хочет драки. Друиду стало тошно от самого себя, когда он начал осознавать, что Драуг действительно может помочь ему забыть – «отпустить» многие вещи и, наконец, простить себя.

Когда Блерт все же повернулся к ведьмаку, его лицо тут же опалило горячее дыхание мужчины, а взгляд привлекла пара сверкающих золотых глаз, чьи зрачки превратились во всепоглощающие полнолуния, завораживающие своей бездной.

– Ох, – невольно вырвалось у друида, пытавшегося отвести взгляд. Он выставил вперед руки и немного оттолкнул Драугра. Его сердце успело пропустить несколько ударов, когда пантера был так близко. Отчетливые и ясные воспоминания тут же окутали его сознание: спасение его жизни в Аурантии, успокаивающие объятия в лунном свете Виридии и, в конце концов, поцелуи.

Ведьмак с любопытством наблюдал за движениями парня, пытаясь понять, чего он старается добиться, так хило отталкивая его своими маленькими ручками.

– Ты и в правду хочешь, чтобы я ушел? – прорычал Драугр, наклоняясь все ближе к лицу Блерта.

– Не знаю, – друид залился краской, не находя ответа на этот вопрос. Он снова посмотрел в лицо Драугра и, заметив его ухмылку, остолбенел. Действительно, только ради этого он тренировался? Чтобы вот так вот стоять перед сильным ведьмаком и терпеть его насмешки? Блерт резко схватил мужчину за портки и резко притянул к себе. Его крепко сомкнутые губы больно ударились о волевую челюсть Драугра.

– Это что, поцелуй? – Драугр был несколько шокирован. – Так ты не хочешь, чтобы я приставал к тебе или хочешь? Но то, что ты сейчас сделал… Это ведь значит…

– Заткнись! – Блерт вскипел от смущения и гнева. Его кровь друида вскипела. Он тут же отпустил Драугра и отвернулся.

Драугр сначала спокойно выждал еще немного времени, полагая, что Блерт все же продолжит свою речь, но этого не последовало. Так что ведьмак, неотрывно продолжая смотреть прямо на своего возлюбленного, аккуратно повернул его голову к себе и медленно наклонился, закрывая полуоткрытый рот глубоким поцелуем.

Ошеломленный парень дико вырывался из крепких рук ведьмака, пытаясь высвободиться. Он пытался повернуть голову или ударить мужчину ногой, но ничего не получалось. Драугр лишь сильнее прижимал его к стенке, заставляя задыхаться от собственного же дыхания. Друид открыл глаза, желая увидеть другой выход из ситуации, но наткнулся на твердый взгляд пантеры. Если бы только сердце Блерта не было связано с его телом, то уже точно сделало несколько кругов по всей Иридии. Наконец, чувства, что он так долго прятал, вылились наружу.

Обескураженный Блерт задрожал и чуть ли не осел на пол, но Драугр поймал его, схватив за поясницу. От резких движений друид поддался вперед и нечаянно укусил ведьмака за губу, от чего тот тут же отстранился. Со рта мужчины стекала тонкая струйка крови.

– Прости, – Блерт дотронулся кончиками пальцев до маленькой ранки. – Я не хотел…

– Да не в первой, – Драугр резко поднял Блерта на руки и перекинул через плечо.

– Что ты делаешь? – голос Блерта дрожал. – Я же извинился!

– А я на тебя и не серчал, – Драугр мигом преодолел большое расстояние до своей комнаты. – Больше я тебя никуда не отпущу.

– Ух, – Блерт закрыл лицо от смущения, понимая, что уже находиться в комнате Драугра и, что будет дальше. – Дру…

Ведьмак бережно усадил возлюбленного на кровать и присел рядом на пол. Он продолжал смотреть ему прямо в глаза.

– Что? – Блерт не понимал, что от него требуют.

– Так, ответь на вопрос, скажи хотя бы один раз, – Драугр нежно взял в свою огромную руку руки Блерта и покрыл их легкими поцелуями.

– Ну, – друид замялся, уже совсем не сопротивляясь Драугру. – Я больше тебя не покину.

В комнате повисло напряженное молчание. Спустя время Драугр, шумно вздохнув, присел на кровать.

– Ладно, сойдет, – рыкнул пантера, приближаясь к лицу Блерта. – Но я все сделаю правильно. Я тоже никогда тебя не покину, – он улыбнулся. – Ибо моя любовь к тебе будет вечна.

====== Глава 46. Четки Бога. ======

Василиса проснулась от стука в дверь. Она быстро оделась и вышла посмотреть, кто это мог быть. К ней практически никто не заглядывал. Она сама находила нужных ей людей.

– Утро, – в комнату шиласски ворвался феникс, принеся с собой аромат свежей зелени. – Я пришел проверить.

– А? – шиласска удивлялась его прыти. Она спокойно прошла к себе к кровати и медленно села. – Ну, раз так.

Рагне осторожно поставил на тумбу свою сумку, переполненную травами и баночками с зельями, а потом перевел на нее свой взгляд. Василиса немного смутилась, понимая, что её тело осматривают.

– Можешь поднять? – спросил феникс, указывая на верхние одеяния шиласски.

– Д-да, – Василиса кивнула и сразу исполнила просьбу, обнажая тело и открывая взору уродливый шрам.

Рагне тут же дотронулся до него, в попытках отследить какие-либо магические последствия.

– Я приготовил для тебя одно зелье, – лицо феникса не выражало эмоций. – Если ты хочешь избавиться от шрама, то тебе оно понадобиться.

– Избавиться? – шиласска опустила одежду, прикрывая свое крепкое тело, и задумалась. – Даже не знаю.

С одной стороны ей хотелось избавиться от этого уродства, а с другой память об Аджехи приводила её в ярость, придавая сил. А силы сейчас нужны как никогда раньше.

– Ну, так что? – феникс скрестил руки на груди. – Мое дело – предложить.

– Думаю, – на ум Василисе пришел её недотепа-муж. Она хмыкнула и решилась, – убери его.

– Хорошо, – Рагне принялся за дело. Он достал из сумки нужное зелье и попросил шиласску прилечь. Ему потребовалось немного времени, чтобы нанести ей зелье на тело и шепнуть пару слов.

Вокруг тела Василисы возникло сияние, которое заставляло шрам затягиваться. Спустя время он и вовсе исчез, ни оставив после себя и следа. Кожа шиласски была такой же глажкой и превосходной. Она аккурстно провела рукой по животу и пригляделась.

– Необычно, – прошептала она. – Спасибо.

Рагне кротко кивнул и покинул её комнату. Немного погодя Василиса также покинула её, дабы спуститься позавтракать.

В столовой собрались все кроме Блерта и Драугра. Арадия восседала на высоком стуле рядом с Лиром и медленно раскуривала трубку. Сегодня ей было куда лучше. Повторная смерть Демида начала потихоньку отпускать её.

Инеквалис как всегда набивала щеки до отказа и жадно поглощала свой завтрак. Сабит хмуро смотрела в её сторону, пытаясь заставить себя не упрекнуть её в этом. Ведь еды всегда было достаточно!

– Фто-то не фак? – спросила её Ини с набитым ртом.

– Ешь уже, – хмыкнула гарпия, поднося ко рту кружку чая.

– Сегодня нужно решить, что делать с четками, – высказался Аарон. Он уже позавтракал и серьезно смотрел на Арадию.

– Да, – ведьма кивнула и встала из-за стола. – Но, думаю, Драугр также должен присутствовать.

– Я видела его, – вмешалась в разговор Мизу. Её щеки до си пор пылали после вчерашней ночи. – Утром я выходила на улицу и заметила пантеру на дереве.

– Хоу? – Арадия задумчиво перевела взгляд на Аарона, но потом отвернулась и вышла из столовой. Она уверенным шагом направлялась к Драугру. – Хэй!

Пантера сонно потянулся и лениво рявкнул. Ему не хотелось вставать и куда-то идти.

– Дру, сегодня мы собираем четки, – начала ведьма. – Спускайся.

– Хм, – Драугр нехотя спрыгнул на землю и вальяжно прошелся к Арадии. – Понятно.

– Ты что-то сделал? – Арадия наблюдала за тем, как пантера становилась человеком.

– Есть немного, – зевая, ответил Драугр. – Но это никак не повлияет на суть дела.

Ведьма вопросительно изогнула бровь, но внятного ответа так и не получила. Она повернулась обратно к башне и краем глаза заметила мелькнувшие в одном из окон рыжие волосы.

– Не думаю, что это не так уж и важно, – голос Арадии был строгим.

– Я разберусь с этим, коть, не переживай, – Драугр изобразил на своем лице подобие улыбки и зашел в башню.

Блерт стоял в холле. Он смущенно отвернулся от вошедшего в башню Драугра и прикрыл высоким воротником шею, на которой еще оставались следы прошлой ночи. Одежда друида также полностью скрывала и его руки и ноги.

– Все спустились в подземелье, – буркнул Блерт, смотря на Арадию.

– Хорошо, – ведьма строго обернулась на Драугра, кидая на него странный взгляд, а потом подошла к Блерту. – Ты тоже присоединяйся.

– Да, – друид кивнул и направился вслед за ведьмой к потайной комнате демиурга.

Арадия взяла в руки большую шкатулку и вынесла её в центр комнаты. Все собравшиеся внимательно наблюдали за этим действием. Верховная ведьма открыла шкатулку, в которой на мягкой ткани лежало семь жемчужин разного цвета. Они сверкали и переливались от переполняющей их энергии.

– Приступаю, – проронила ведьма и поднесла руки к жемчужинам. – Присоединяйтесь.

Через мгновение все жители башни Погибели направили свои руки в сторону шкатулки. Энергия и магия их тел отзывалась на магию жемчужин.

Комната залилась ярким светом, озаряя лица присутствующих, а спустя секунду свет, наполненный магией, вышел за пределы башни и даже дальше. Он со скоростью света распространялся по всей Иридии и в конце вышел за её пределы.

Вокруг Иридии шло некое магическое преобразование, которое переустраивало этот мир. Мощные потоки энергии, исходящие от каждой жемчужины, соединялись в одну линию и приходили в движение, образуя огромное семицветное кольцо. Кольцо плотно охватывало все пространство вокруг Иридии и создавало непробиваемую наисильнейшую защиту от всего постороннего. Теперь никто не мог проникнуть в этот мир семи конечной звезды, ни один завистливый Бог не мог ниспослать сюда темную тварь и ни один не мог воссоздать тут портал.

В это время в башне свет, озаривший потайную комнату демиурга, исчез, как и жемчужины к шкатулке.

– Это все? – восторженно выдохнула Мизуноне, держась за руку Аарона. Её охватило множество различных эмоций. Кроме того она отчетливо чувствовала, что магия начала заполнять этот мир. Энергетических частиц в воздухе стало куда больше, чем ранее и собственную магию было намного проще генерировать.

– Офигеть, – шокировано выкрикнула Инеквалис, также чувствуя небольшой прилив сил. – Ох-хо-хо.

Она радостно подпрыгнула, а воздух вокруг нее вдруг резко начал накаляться.

– Так, не тут, – строго сказала Арадия. – Ини, не тут.

– Да, ладно, – саламандра улыбнулась, обнажая острые зубки, и, схватив, Сабит за руку, выбежала вместе с ней в темный коридор.

– А что теперь с Аджехой? – Василиса выглядела сегодня намного лучше, чем вчера, но её голос по-прежнему дрожал.

– Он, несомненно, себя еще явит, – Арадия подняла шкатулку и поставила на небольшой столик. – А пока нам нужно быть начеку.

– Идем, – Аарон повел Мизу вон из комнаты. К ним тут же присоединились остальные.

Лир поспешно подошел к Арадии и, мило улыбаясь ей, смело приобнял за плечи.

====== Глава 47. Безумство врага. ======

В стенах разрушенного дворца раздавались жалобные стоны, крики боли, мольбы о помощи. По углам жались группки людей, скрываясь в темноте от взора огромного нага, что обвивал статую в центре залы. Их окровавленные и измученные тела пытались оказаться как можно ближе друг к другу, отсрочивая неминуемую гибель.

Змей блаженно развалившись на статуи, насмешливо всматривался в глаза жертв, наслаждаясь их страхом и отчаянием. Его поза, взгляд показывали его превосходство над жертвами. Здесь он был словно Бог.

Дрожащий от страха мужчина, из всех сил пытаясь защитить свою жену, прикрывал ее изнеможденное тело. Он с опаской неотрывно наблюдал за каждым движением нага. Взгляд этого чудовища заставил его обнять жену крепче. В этот же момент что-то изменилось в наге. Мужчина заметил, как тот напрягся. Его лицо искривилось, словно от шока, а глаза наполнились безумием. Чешуйки на длинном хвосте нага пришли в движение, и в один миг статуя распалась. Обломки каменного изваяния с грохотом посыпались на пол. Жертвы с криком все сильнее жались к стенам, избегая каменной крошки.

С яростным шипением наг дернул хвостом в сторону, и некоторые куски бывшей статуи попали в людей у стен, хороня их под собой навечно. Наг, что-то прошипев своим излюбленным тварям, одним рывком покинул залу.

Оставшиеся в живых люди немного расслабились, не заметив, что некоторые твари начали двигаться в их сторону.

Тем временем Аждеха вполз в ритуальную залу. Все его мысли были охвачены яростью от осознания своего поражения. Его последняя связь с башней была разорвана: портал был закрыт, и он явственно ощущал это.

– Как это могло произойти?! Я был так близок к цели… Ещё немного и не было никого, кто мог противиться мне! – Аджеха с силой ударил хвостом по одной из стен, что все здание задрожало. С потолка посыпалась пыль и мелкие камешки. – Если бы не мои дражайшие бывшие ученички, я стал бы Новым Богом Иридии!

Наг, в бессилии круша все вокруг, пытался найти решение, которое привело бы его к величию. И решение было простым. Нужно уничтожить последнюю преграду: сравнять башню Погибели с землей!

Безумно смеясь своей мысли, он приказал тварям явиться вместе с уже убитыми жертвами. Он создаст новых. Тварей станет еще больше. Так они смогут прорвать оборону защитного леса, и башня падет, а с ней умрут и её обитатели.

Аджеха схватил окровавленный труп мужчины, что не так давно прикрывал свою жену, и, порезав ему горло, очертил свежей кровью ритуальный круг. После наг, сделав еще несколько надрезов, бросил обескровленное тело в центр круга. Тьма объяла зал, когда Аждеха, склонившись над трупом, начал шептать заклинания. В воздухе появилась черная материя, не принадлежащая этому миру и, растекаясь в воздухе, обвила мертвое тело. Спустя несколько минут жидкость полностью проникла в труп.

Аджеха отстранился от ритуального круга и начал наблюдать за мутацией. Кожа убитого человека стала черной, его кости начали выворачиваться под немыслимыми углами, а плоть издавать миазмы. Когда изменения закончились, перед Аджехой стоял огромный черный пес с уродливой мордой и жалом вместо хвоста. Слюна, что капала из его пасти, разъедала пол. Наг искривил губы в ухмылке и обратился к новому трупу. Аджеху ждала долгая увлекательная ночь.

====== Глава 48. Поиски и не приятные известия. ======

Мир заиграл новыми красками: стал ярче и светлее. Вода, будто бы стала чище, а деревья выше и крепче, несмотря на ступающую в свои владения осень. Младенцы, родившиеся в этот день, станут одними из сильнейших магов этого века. Те, кто мог «видеть», узрел, что лейлинии Иридии стали толще и мощнее. Артефакты, что ранее спали, вновь активировались. Песта Бритта в своей лавке испуганно шарахнулся от лежащего, по его мнению, хлама в углу кладовой. Некогда бесполезные мечи и амулеты засияли, проснувшись от долгого сна. Все говорило об одном: в мир возвращалась магия.

Осенний дождик мелодично барабанил по крышам и окнам, опадающей пожелтевшей листве и, набирающим силу, рекам по всей Иридии, разнося радостную весть о возвращении волшебства.