Текст книги "Хроники Иридии (СИ)"

Автор книги: Riley_Bao

Соавторы: ,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Никто не стал спорить. Разойдясь по комнатам, каждый уснул спокойно, зная, что уже завтра они найдут врага. Найдут и заберут то, что спасет весь мир.

Утро было не столь радужным, ибо ни кто не горел желание проснуться от криков откуда-то снизу. Сонно потирая глаза и недовольно переглядываясь, все шли на шум, доносившийся со столовой. Зайдя в помещение, они застали, как говорится, картину маслом. Драугр, полностью в грязи и с Рагне под мышкой, выпучив глаза, взирал на призрак наставника. В свою очередь демиург, довольно спокойно пытался уговорить пантеру поставить человека, ибо это «и правда я, тебе не стоит волноваться», что, конечно же, не сильно успокаивало ведьмака. Рагне же, спокойно болтавшийся от каждого движения пантеры, невозмутимо держал цветок в руках, стараясь его не уронить.

Инеквалис, тихо пробурчав, что-то о дебилах – ведьмаках, которым с течением лет крышу снесло, удалилась назад в спальню. Сабит проводила ящерку тоскливым взглядом. Аарон, покачав головой, сказал Арадии, что скоро вернется, и, подхватив сонную Мизу на руки, потопал в сторону ее спальни. Арадия же тихо вздохнув и отпустив руку Лира, решила войти в залу.

– Кошак, ты не мог бы поставить бедного птица на ноги, – невозмутимо вопросила она. – Не думаю, что Рагне так уж нравится у тебя в объятиях.

– Ари, – промолвил Дру и опустил на пол облегченно вздохнувшего феникса. – Расскажите, что у вас тут произошло, пока нас не было?

– Да, конечно, – коротко кивнув на приветствие Рагне, ведьма повернулась в сторону Лиридона. – Отведешь его в лабораторию? Ведь, если я правильно поняла, это тот самый цветок, что поможет Василисе выйти из комы? – на этот вопрос феникс лишь кивнул и пошел за русалом. – Разве ты не хотел остаться с Блертом?

– Потом расскажу, – ответил ведьмак.

В это время демиург просто наблюдал за своими бывшими учениками, выросшими, такими прекрасными и сильными ведьмами и ведьмаками. В зале воцарилась тишина. Драугр недоверчиво смотрел на мерцающий призрак. Арадия покуривала трубку, а Сабит стояла у окна и смотрела на лес, что так много лет, окружает башню.

Так и продолжалось до возвращения Аарона. Когда он вошел в комнату, каждая из сторон поделилась, что случилось за время их отсутствия.

– То есть план, какой-никакой у вас есть, я, верно, понял? – спросил после рассказа Драугр.

– Да, у Ари завалялось кольцо от Аджехи со свойством оберега, наложенное им же, – после слов Сабит, пантера перевел удивленный взгляд на Арадию, на что она просто пожала плечами.

– Лир приготовит зелье, и мы, опустив туда кулон, ждем пока он раствориться, выливаем содержимое на карту Иридии и вуаля! Получаем маршрут прямо до Аджехи, – сказал Аарон и добавил. – Это в идеале, естественно. Но после того как мы его найдем, его еще нужно оттуда выкурить.

– С этим тоже все просто, – промолвил Демид. – Пустите слух, что нашли меня, живым.

– Что ж начнем, да? – спросила гарпия.

– Вперед! – сказала Арадия и первой покинула комнату.

И так началось превращение плана в жизнь. Это было слишком важно, чтобы совершить ошибку. Каждый перепроверял свою часть по сто или более раз. Арадия и Лиридон готовили зелье. Его пришлось переделывать три раза. Сабит отправилась к Инеквалис, дабы объяснить, что ее огненная магия саламандр понадобиться в ритуале. После заверений ящерки, что она обязательно придет, Сабит попыталась с ней поговорить, но та, сославшись на дела, вновь убежала в свою комнату. Аарон подготавливал для ритуала саму залу: сдвинул стол, начертил магические круги, исписанные руноставами, расставил свечи и подготовил чащу. Осталось дождаться зелье и карту, которую тщательно подбирали демиург и Драугр.

Когда все, наконец, было готово и все вновь собрались в обеденной комнате, ритуал начался. Зелье было перелито в подготовленный чан, Арадия стояла в кругу, держа кольцо. Когда ведьма начала читать нараспев заклинание, что ранее запомнила по наставлению Демида, наизусть, Инеквалис своей магией зажгла все свечи в комнате. Когда кольцо было опущено, оставалось только ждать.

Мизуноне боязливо жалась к Аарону, что стоял, облокотившись на стену. Драугр и Ини о чем-то тихо переговаривались у окна, чем вызывали, как с удивлением заметила Сабит, её ревность и недовольство. Лир стоял неподалеку от Арадии, готовый помочь, если что-то пойдет не так. Сама пантера продолжала сидеть в кругу, наблюдая за цветом зелья.

Когда оно сменило цвет с синего на ярко красное, она опрокинула чан на карту. Не прошло и пары секунд, когда жидкость начала собираться и двигаться тонкой линей по направлению к Флавусу.

– Но это ведь непроходимые топи? – удивленно спросила саламандра, когда линия остановилась в одной точке на карте и больше не двигалась.

– Не совсем, – ответил Демид.

– Там раньше был город, – добавил Лир. – Он был уничтожен во время первого нападения тварей семьсот лет назад.

– У нас все равно нет выбора, – молвила Арадия, покидая круг. – Завтра – уйдет на подготовку. Нужно посетить город и купить все необходимое. В путь отправимся я, Лир, Сабит, Драугр и Аарон. Мизуноне, Инеквалис и Рагне остаются в башне.

– Что? Эй, почему? – по волосам саламандры прошлись огненные всполохи.

– Ини, – разговаривая, как с ребенком промолвила ведьма. – Там топи, а это значит там торф. Все вокруг просто огнеопасно. А ты огонь во плоти. Тебе нельзя с нами.

– Да к тому же, – Драугр положил руку на плече саламандры, чем вызвал недовольство Сабит. – Разве ты сейчас немного не занята?

– Да, – понурив голову, ответила Ини. – Но я так хотела увидеть логово врага…

– Мы все расскажем по возвращении, – молвила Сабит, и на взгляд саламандры лишь ободряюще улыбнулась.

– Ну, что ж, пора спать? – весело спросил призрак. – Завтра нас ждет трудный день.

Когда все разошлись, в помещении остались лишь Демид, что висел у окна, и Арадия с Драугром, что заняли кресло у камина. Подождав немного, пантера все же повернулась в его сторону и спросила:

– Что все же произошло? Ты сам не свой, как вернулся.

– Он прогнал меня, – усмехнулся ведьмак. – Даже сначала не узнал и избил, мелочь. А потом выстроил стену и скрылся…

– Ему еще больно от потери отца, – покачала в ответ головой ведьма. – Он винит себя. Дай ему время.

– Именно поэтому, Ари, именно поэтому сейчас он не здесь, запертый в комнате за свое плохое поведение, – сверкнув глазам с вертикальным зрачком, усмехнулся, Драугр. – А исправляет в лесах Виридии свою несуществующую ошибку!

Покачав головой, Ари улыбнулась, поднимаясь с кресла. Она обняла Драугра и поцеловала его в макушку, на что он умиротворенно улыбнулся, пожелав ей спокойной ночи. И ведьма отправилась к себе в комнату, где уже спал ее Лиридон.

====== Экстра. Тренировки Блерта. Драугр и Рагне. ======

Рыжеволосый друид стремительно кинулся вперёд. Он выставил вперед руку с посохом, охваченным магическим сиянием. Это сияние шло прямо из изумрудного камушка, инкрустированного внутрь бывшей ветви ясеня. Красивая девушка прямо позади друида также засияла мягким свечением. Она поднесла руки к вискам и закрыла глаза, сосредотачиваясь. В её голове мелькали образы различных растений, к которым она так усердно взывала. Друид остановился и направил посох вверх. В этот момент земля у его ног будто расступилась. Из её недр появились различные коренья. Они были невероятно длинными и крепкими. Друид начал читать заклинание. И за каждым сказанным им словом вызванные им коренья начали тянуться вслед за посохом, вытраивая крепкую стену.

– Неплохо, – прозвучал голос дриады. – Ты уже запомнил заклинание, и твоя связь с посохом стала прочнее.

– Вижу, – хмуро ответил Блерт, смотря на распадающуюся перед ним стену. – Но этого мало.

– Хочешь изучить что-то новое? – поинтересовалась девушка, подходя к друиду. – Я могу открыть тебе некоторые тайны, переданные мне твоей матерью.

– Разве я уже не все знаю из того, что она передала? – Блерт удивленно оглянулся на дриаду.

– Некоторые вещи нужно знать в свое время, – девушка улыбнулась и отвела взгляд. – Всё-таки я была вынуждена отдать тебе ветвь своего дерева, когда тебе еще не исполнилось двадцать пять.

– То есть, когда мне действительно станет двадцать пять, – начал вслух размышлять Блерт, – ты раскроешь мне ещё некоторые тайны?

– Нет, – дриада покачала головой. – Друид должен сам приходить ко многому. Единственное, что ты можешь узнать, это заклинания и руны.

– Хм, – Блерт задумался, а потом направил посох в сторону. Из земли резким толчком выскочило несколько толстых лиан, которые безумно быстро направились куда-то в сторону.

Лианы молниеносно добрались до ближайшего дерева и кинулись на стоявшего в кустах человека. Человек сразу отпрыгнул в сторону, но одна из лиан успела схватить его за ногу. Мужчина, сильно ударившись, упал на землю. Он издал странный рычащий звук и тут же вскочил на ноги, пытаясь освободиться от сплетающихся вокруг него лиан.

– Да твою же мать! – громко вскрикнул мужчина и с силой разодрал лианы на своих ногах.

Блерт удивленно уставился на посох. Он не верил, что его лианы могли так легко порваться. Он повел оружием в сторону, взывая к земле, и прочно поставил посох у своих ног, придерживая его обеими руками. Он быстро прочитал заклинание и, когда мужчина ещё освобождал себя от последней лианы, усмехнулся.

На человека со всех сторон были направлены тысячи мощных стеблей, по краям которых росли острые шипы. Они молниеносно окружили его и ринулись в бой. Мужчина попытался увернуться, но шипы предательски задели его, больно резанув по коже.

– Какого хрена!!! – взревел мужчина и высоко подпрыгнул. Он заскочил прямо на ветвь дерева и бросился к Блерту.

Дриада, все время стоявшая позади друида, выбежала вперед. Её глаза засветились, когда она связалась с деревом, на которое вскочил человек. Дерево тут же откликнулось. Его листва зашумела, а тонкие ветки начали больно хлестать мужчину.

– Блерт! – друида окликнул знакомый голос. Прямо позади него стоял феникс.

– Рагне? – удивился друид, не заметивший, как феникс подкрался сзади. – Что ты тут делаешь? Разве ты не покинул Виридию? Остался тут один?

– Я не один, – ответил Рагне, пряча собранную целебную траву в сумку. – Тот, кого ты избиваешь, Драугр…

– Чего? – Блерт удивленно обернулся назад.

Взъерошенный и изрядно побитый ведьмак стоял прямо перед ним. В его волосах запуталось несколько листиков, а руки были изрезаны. Из тонких длинных ранок капала кровь.

– Долго ещё ты будешь меня бить? – голос Драугра был низкий и пронзающий. Он кивком указал в сторону, где остатки лиан всё ещё продолжали его бить по спине. – Убери.

– О… – шокированный внезапному появлению Драугра, Блерт не сразу понял, что от него требуется.

– Блерт? – дриада привела его в чувства, положив свою руку ему на гаснущий посох.

– А да, – Блерт растерянно отнял посох от земли. – Я поражен, что ты здесь.

– Ха, – Драугр поставил руки в боки. Он раздраженно смотрел на друида. – Какого хрена?

– Я не знал, что это ты, – Блерт развернулся и направился в лес. – Извини.

– Уже и «привет» не скажешь? – Драугр скрестил руки на груди. – Убегаешь? Чем ты вообще занимаешься?

– Блерт тренируется и делает большие успехи, – дриада ответила ведьмаку, но тут же осеклась от острого взгляда Блерта, запрещающего ей говорить далее. – Ну, я пойду, прошу прощение, что спутали вас…

Дриада тут же растворилась в воздухе, став невидимой фениксу и пантере. Она направилась вслед за Блертом.

– Почему ты опять уходишь? – Драугр снова зада вопрос. Его лицо было обеспокоенным.

– Не твое дело, – кинул в ответ Блерт. Он подавлял себе эмоции. Друид совсем не хотел сейчас никого видеть. Всё, что он желал, это силы. И силы, способной не допустить произошедшего с его отцом. Драугр только отвлекал его от обучения. – Уходи.

– Постой, Блерт! – Драугр попытался нагнать Блерта, но перед ним вдруг выросла стена из различных трав и корений, укрепленных заклинанием. Драугр попытался сломить стену или обойти её, но ничего не вышло. Стена заново достраивалась, как только ведьмак наносил серьёзный удар, влекущий за собой разрушения.

– Уходи, – Блерт снова произнес это сквозь зубы и скрылся среди деревьев.

– Что же это такое? – Драугр отступил от стены и повернулся к фениксу. – Ты говорил, что ничего плохого с ним не случится…

– И не случится, – феникс подвинул ногой набитую травами сумку. – Понесешь.

– Но разве то, что сейчас твориться с ним не плохо? – Драугр поднял сумку. – Тяжелая…

– Это и тебе и ему на пользу, – Рагне повернулся к выходу из леса. – Блерт лишь становиться сильнее и стремиться победить все свои страхи и комплексы. Это к лучшему. А тебе лучше нести сумки, а не бегать за друидом.

– Да несу я, – Драугр в последний раз печально обернулся туда, куда недавно ушел Блерт. Потом увидел, что стена, которую тот возвел, начала сама распадаться.

Путники вышли на просторную лужайку на небольшой возвышенности. Рагне целенаправленно подошёл к самому краю и посмотрел вниз. Там текла спокойная широкая река между высокими деревьями, склоняющими свои ветви с тяжелой листвой прямо к воде.

– Ух, – Драугр заворожено уставился на воду. – Тут рыба.

– Мы не для неё здесь, – феникс тут же порушил планы своего послушника. – Нам надо к берегу. Там должно расти то, что мы ищем.

– Чего? – ведьмак подтянул сумку, висящую на плече. – А до этого мы что делали? Зачем вся эта трава?

– Это для меня, – лаконично ответил феникс. – Василиса сейчас принимает очень сильные лекарства. Если сразу после них ей дать цветок, то для неё он станет ядом. Поэтому мы вовремя придем в башню, именно к тому моменту, когда она будет готова к цветку.

– Как всё сложно, – удрученно вздохнул Драугр. Его ещё мучили мысли о Блерте. Он не мог выкинуть юного друида из головы. И ему совсем не нравилось, как Блерт меняется. Из слабого скромника в агрессивного и истеричного друида, который совсем никого не слушает! Драугр вздохнул. В конечном счете, он понимал, что желания Блерта тоже нужно учитывать. В стремлении стать сильнее – нет ничего плохого. Если только это не вырастет во второго Аджеху, переполненного злобой и местью.

Драугр содрогнулся от этих мыслей.

====== Глава 42. Ночь судьбоносных решений. ======

Следующее утро и день прошли в забегах по башне. С самого утра Арадия, Аарон и Мизуноне ходили по всей башне, активируя все возможные уровни защиты, дабы Мизу не пришлось вновь истощать себя защитой так сильно. Они обновили защиту вокруг портала и самого леса.

Рагне все так и не вылезал из лаборатории, так как зелье было довольно сложным и приходилось быть кропотливым и аккуратным по максимуму. Он даже не дал им зайти в лабораторию и обновил заклинания в ней сам, под чутким руководством Демида.

Инеквалис так же не показывала носа из комнаты, заперевшись там с самого утра и, выходя только на завтрак, чем напугала не только Сабит, но и Арадию, которая подумала, что дело в ней и ее запрете на поход с ними. Однако когда она выловила ящерку, та заверила, что все абсолютно нормально и она просто занята подарком. Так же она попросила уделить ей немного времени вечером, так как она слышала, что ведьма является непревзойденным ритуалистом. Ари лишь кивнула в знак согласия, уже убегающей саламандре.

Сабит, Драуг и Лир же отправились в город за запасами провизии, трав и других необходимых мелочей в их путешествии. Набрав все необходимое, они решили зайти в лавку старого друга Лира – Песта Бритта. Войдя в помещение, они увидели лавочника перебирающим товары за прилавком. Песта поднял взгляд на вошедших и с профессиональной улыбкой поинтересовался:

– Уважаемы господа и леди, чем могу служить?

– Разве ты не говорил, что вы друзья, да? – поинтересовалась гарпия, замечая, что во взгляде Лира отражается полное непонимание.

– Простите, уважаемые, но я вижу вас впервые, – проговорил лавочник, слышавший их диалог.

– Что-то тут не так, – протяжно произнес Драугр и приблизился к господину Бритте. – Лиридон, думаю, тебе стоит покопаться в его голове.

– Что? – ошарашено, спросил Лир. – Но я пока не делал такого, да и господин Аарон не объяснял.

– Я подскажу, – пожал плечами Драугр, обездвиживая Песта.

Под четкие указания пантеры, Лир влез в мысли лавочника, читая его как книгу. Заводя наводящие вопросы, он отыскал нужные моменты в памяти, что блокировались. Он увидел все от первого появления Аджехи в лавке, когда он взял под контроль разум господина Бритте, до того самого момента, когда он снял контроль и укатил в закат, из-за бесполезности лавочника. Когда русал, наконец, вылез из сознания, того человека, что считал своим другом на протяжении многих лет, Лир почувствовал какую-то пустоту внутри. И если бы не руки Драугра, что поддерживали его за плечи, он бы упал, и даже не заметил кровь, что пошла из носа от перенапряжения.

– Извините, уважаемый, мы позже придем снова, – проговорил Драугр чуть-чуть меняя память Песта Бритта. – А то нашему другу плохо стало.

– Да-да, конечно, – кивнул лавочник, смотря на уходящую троицу немного рассеянным взглядом.

Все вместе они смогли собраться лишь к ужину. Уставшие, некоторые немного пыльные, кто-то будто еще занимаясь тем делом, но уже у себя в голове, а кто-то рассеяно смотрел в чашку на столе. Усевшись за стол, и, наконец, поев, они решили немного посидеть в зале. И лишь Арадия с Ини покинули столь атмосферную обстановку, сославшись на дела.

Когда саламандра затащила пантеру к себе в комнату и закрыла дверь на засов, Арадия лишь приподняла бровь. А Ини, то краснея, то бледнея, пыталась сбивчиво объяснить, что она от нее хочет. Под конец ведьма не выдержала и, положив руки на плечи саламандры, немного встряхнула ее.

– А теперь, Инеквалис, спокойно и с расстановкой скажи, что именно ты у меня просишь.

– Помочь, – вздохнула ящерка. – Я сделала и закляла кольца нам с Сабит. И я хочу подарить их перед ее уходом! Но! Но… мне нужен ритуал закрепления чар, чтоб они не пропали по прошествии времени, – набрав в легкие воздух, саламандра продолжила. – Но проблема в том, что это очень дорого и сейчас у меня нет денег. Я тебе заправляла трубку, помнишь, и я подумала, что ты могла бы…. Помочь…мне, – говоря все тише и тише, закончила Ини.

– Это все? – изогнув бровь, спросила ведьма, на что саламандра кивнула. – Показывай кольца.

Не веря своим ушам, Инеквалис подняла взгляд на пантеру. Поняв, что Арадия не шутит, она с радостным визгом, полезла в тумбочку и достала кольца. Положив их перед ведьмой, ящерка забралась с ногами на кровать и стала наблюдать. Дабы провести ритуал закрепления, Арадии понадобилось около получаса. По прошествии этого времени, она поднялась на ноги и, вручив Ини кольца, спокойно покинула комнату и поднялась к себе. Ритуал был выматывающим и требующим много сил.

Сегодняшняя ночь была, пожалуй, одной из важнейших для всех обитателей башни. Призрак висел в своей тайной комнате и думал о том, что когда ребята вернуться из логова Аджехи, он попросит их его развоплотить. Понимая, что этой просьбой он сделает им больно, Демид не знал, какие слова будут правильными.

Драугр сидел на крыльце башни и, смотря в небо, размышлял о Блерте. Рагне, заснул прямо в лаборатории на софе, ожидая пока зелье настоится для конечной стадии готовки.

Арадия лежа в объятиях Лира, размышляла, как бы задать вопрос, что ее мучил. И так не найдя слов, решила спросить прямо.

– Что сегодня случилось в городе, что ты сам не свой?

– Аджеха, – выдохнул русал в волосы Арадии. – Человек, что я считал другом. Был марионеткой в его руках. И сейчас он даже не помнит меня. Это немного больно.

– Все пройдет, – Ари подняла лицо к Лиру. – Мы остановим Бинайре и сможем зажить спокойно.

– Знаю, просто это не так-то легко принять.

Не говоря ни слова, она потянулась к губам русала и втянула его в долгий поцелуй, переросший в нечто большее.

Этажем ниже, в комнате, где на кровати раскинув руки, лежал Аарон, скрипнула дверь, заставив ведьмака вздрогнуть. В проеме показалась Мизу. Она зашла в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь, и повернулась к кровати. Русал, раскрыв глаза, наблюдал за действиями девушки, опираясь о собственные локти.

– Мизу?

– Я знаю, что не должна, но ты завтра уйдешь, – надрывно произнесла она. – Ты раньше всегда оставался в башне, а сейчас уйдешь! Позволь мне сегодня поспать здесь с тобой. Прошу.

– Иди сюда, – только и сказал русал, откинув край одеяла, куда тут же забралась девушка.

Прижавшись друг к другу, они забылись в прекрасном сне.

На четвертом этаже, в комнату Сабит раздался стук.

– Войдите!

Но дверь так и не открылась, повторив еще пару раз, гарпия не выдержала. Подойдя к двери и открыв ее рывком, она увидела Инеквалис. Саламандра стояла, сжавшись. Весь ее вид выражал неуверенность по палам с решимостью.

– Ини? – Сабит удивленно уставилась на неё. – Что ты тут?..

Гарпия не успела закончить реплику, как Инеквалис резко подняла глаза и уверенно посмотрела не неё. Сабит даже отступила на шаг от такого вида. Ей было не по себе в такой ситуации. До этого момента саламандра совсем не общалась с ней, избегала, а тут сама пришла и даже зашла в комнату без приглашения.

Инеквалис, нервно оглядываясь по сторонам, прошла к кровати, стоявшей у стены комнаты, и уселась. Её мысли были хаотичны. Всё, что она могла делать – это уставиться на Сабит и ждать, пока та спросит.

Но вопроса не последовало. Обе девушки глупо бросались взглядами и ничего не могли сказать.

– Ай, всё! – саламандра схватилась за голову. – Не могу больше! Как так можно!?

Гарпия удивленно продолжала смотреть, не зная, что ответить. Она прошлась по комнате и выдвинула из-за рабочего стола стул, на который после уселась прямо напротив кровати.

– Я пришла сюда, – начала Инеквалис дрожащим голосом. – Потому что хотела тебе кое-что рассказать.

– Да, я заметила, что ты изменилась, – голос Сабит был холодным, словно лед. – Ты… Я же просто стала тебе не нужна, да?

Сабит думала о том, что, когда привела Ини из Руберии, то та завела себе нового друга, да и не одного. Драугр, а теперь и Арадия – люди, с которыми Инеквалис общается больше, чем с ней. Зачем же ей какая-то гарпия, когда столько людей вокруг…

– Что ты городишь? – пылкий характер саламандры дал о себе знать. Её глаза горели огнем, а белоснежные волосы чуть ли не встали дыбом. – Кто это ещё тут не нужен!? Да сожри меня Великий Змий, если я тебя оставлю!

– Опять орешь на меня, да? – голос Сабит дрогнул. Ей не нравилось, что ящерка продолжала вопить по каждому поводу. – Говори уже как есть.

Сабит скрестила на груди руки и положила ногу на ногу. Хоть она и пыталась не подавать виду, но внутри у нее все содрогалось от ужаса. Ей не хотелось услышать от Инеквалис жестоких слов, способных заставить её страдать об этом еще целую вечность.

Саламандра изменилась во взгляде. Она крепко сжала кулаки и, стараясь охладить быстро нагревающийся воздух вокруг себя, медленно приблизилась к гарпии.

– Всё дело, – Инеквалис медленно выговаривала каждое слово, – в чувствах.

Сабит вздрогнула и обернулась на ящерку:

– Что ты имеешь…

– Помолчи! – закричала саламандра и сжала кулаки ещё крепче. – Пожалуйста, помолчи!

Сабит опешила и отвернулась.

– Я никогда не думала, что скажу это гарпии, – искаженный от нервов голос Инеквалис стал жестким. – Но это то, что я, правда, чувствую. Ты знаешь, Саби, в Руберии саламандры живут около шестидесяти лет. Они быстро растут и остаются одни. Они рано заключают брак и рано рожают детей. И, о, Змий, настолько много детей, что кролики нам завидуют…

– Ини! – гарпию напрягал разговор. Она уже хотела остановить Инеквалис и просто выставить за дверь, но что-то внутри её останавливало.

– Да, – ящерка отвела взгляд. – Мне было нелегко, я бежала. Провалила миссию, но вступила в твой торговый дом Сепфора и добилась встречи с тобой. Мне всегда было любопытно посмотреть на женщину, которая так лихо вела дела на рынке, а потом, – Ини посмотрела прямо в глаза Сабит, – надрать тебе задницу. Не представляешь, скольких усилий мне это стоило. Но в итоге, эта самая гарпия, глава Сепфора, спасла меня из лап клана и привела сюда. У меня никогда не было друзей. Только обдолбанные ящеры, которым я всегда начищала морды…

– К чему ты ведешь? – Сабит опустила руки.

– Ты мне нравишься… – лицо ящерки был очень серьезным, и, когда Сабит ошарашено посмотрела на неё, саламандра густо покрылась краской, которую было видно даже на её почти черной коже. – Нет. Правда, на самом деле…

– Шутишь? – лицо Сабит было лишено эмоций.

– …люблю, – Ини осела на пол от нахлынувших на неё чувств. Она сгорала от стыда и ярости, разгорающейся в её теле диким пламенем.

И тут саламандра почувствовала, что на её голову опустилась прохладная рука Сабит. Гарпия нежно погладила её волосы.

– Я была рада это услышать, – её мягкий и ровный голос заставил ящерку поднять голову. По счастливому лицу Сабит скатилось пара слезинок, которые тут же испарились.

Инеквалис застыла. Она никак не ожидала такой реакции. Девушка немного приподнялась и медленно приблизилась к лицу Сабит. Та совсем не отстранялась. Тогда ящерка осмелела и, обхватив шею и плечи гарпии руками, закрыла её рот нежнейшим поцелуем.

Обе девушки предались сиюминутной пылкой страсти, которая затмила их разум. Казалось, их ничто не остановит, и они никогда не оторвутся друг от друга, но из кармана накидки Ини что-то с грохотом упало.

Инеквалис с затуманенным взглядом обернулась на выпавшую из её кармана коробку с кольцами. Она тут же пришла в себя и подобрала её.

– Что это? – спросила Сабит.

– То, что послужило моему молчанию, – Инеквалис открыла коробку и показала содержимое Сабит. – Это тебе и мне…

В простой лаконичной коробке лежали парные кольца из металла, выдерживающего горящую лаву. Они были похожи на тонкие языки огня, которые охватывали палец кольцом, держа в себе очень редкий драгоценный камень из Руберии. Этот камень был небесно-голубого цвета с белыми растушеванными полосками, словно сами облака.

Сабит рывком подняла маленькую Ини и усадила себе на колени. Та начала было возмущаться, но замолкла, когда гарпия подставила свой палец, прося надеть кольцо. Инеквалис послушно надела кольцо своей возлюбленной.

– Это уже похоже на заключение брака, Ини, – прошептала Сабит, надевая второе кольцо на руку саламандры.

– Арадия помогла мне закрепить мои чары на бесконечность, – ящерка поймала руку Сабит и сплела их пальцы вместе. – Это, должно быть, её благословление.

Сабит внимательно всмотрелась в золотые глаза саламандры и та, словно понимая её взгляд, погладила гарпию по щеке и запечатлела долгий поцелуй.

====== Экстра. Василиса. ======

Замкнутый круг из сна и бреда, который никак не разомкнуть собственными силами. Море сознания внутри шиласски только доказывало это. Её затягивало в необъятный мир воспоминаний, жутко перепутанных и до неузнаваемости искореженных. Девушка поняла это, когда в очередной раз оказалась около защищающего башню леса. Её сердце дрогнуло при виде сгущающейся тьмы и большого количества темных тварей. Василиса который раз при виде безобразных монстров не могла привыкнуть к их жуткому виду. Всё это её и пугало и возбуждало. Кровь воина, текущая в её жилах бурлила, и она снова и снова теряла контроль над чувствами. Они переполняли её. И впереди была только одна цель – Аджеха. Этот наг, непохожий на остальных соплеменников, носил короткую стрижку и, что самое важное, шел против верховной ведьмы!

Глаза Василисы сверкали. Она обернулась, приняв змееподобное тело, превратив свои ноги в длинный хвост, мощный и ловкий до такой степени, что мог задушить любого, посмевшего сойти с истинного пути. Шиласска ринулась в бой, вытащив из ножен две сабли с широкими лезвиями, считающиеся традиционным оружием во Флавусе. Легкие клинки легко легли в её крепкие руки. Она сразу же приняла нужную стойку, которую годами оттачивала в академии. Её тело рефлекторно двинулось вперед.

Аджеха с улыбкой на устах обернулся к ней. Он словно дразнил её, указывая тварям нападать на шиласску. Василиса одним маневренным ударом срубила летящую на неё тварь и хвостом сильно ударила подбегающую гончую. Монстр, отдаленно напоминающий пса, отлетел далеко в сторону.

В это время настоящее тело шиласски пылало от жара. Василиса мучилась от кошмарного сна, в оковах которого провела и так уже много времени. Даже зная свою дальнейшую судьбу, она не могла поступить иначе. Сон повторялся вновь.

Аджеха отступил на несколько шагов, наблюдая за остальными участниками битвы. Ему это приносило небывалое удовольствие, и он продолжал улыбаться. Вокруг нага была злобная аура, приводящая в ужас.

– Наг! – закричала Василиса, надрывая голос. Ей безумно хотелось прекратить его злодеяния и навсегда стереть с его лица противную ухмылку.

– Змея! – Аджеха резко отскочил от направленного в его сторону режущего удара. – Какая ты приставучая…

Василиса, крутанувшись в воздухе, снова направила сабли в сторону противника. Её огромный хвост поднимал её тело всё выше, и она как настоящая змея кидалась в бой, пытаясь нанести смертельные раны.

Аджеха каждый раз исчезал. Его тело испарялось в воздухе, словно дым, когда к нему прикасалась холодная сталь Флавуса. И Василиса отступала, ища глазами настоящее тело. Этот наг был ловок в магии иллюзий. Подставляя иллюзорное тело, он успевал скрываться от смертоносного удара и направлять своих тварей.

Раз за разом проливалась темная кровь, раз за разом Василиса перерезала глотки и отрубала крылья монстрам. Её тело было покрыто кровью, а грудь тяжело и часто вздымалась от напряженного боя.

– Как ты посмел предать башню? – в бешенстве кричала шиласска, с размаху нанося страшные удары по иллюзиям сразу обеими руками. – Как ты посмел предать бога-создателя? Как ты посмел предать Иридию?

Аджеха только улыбался её прыти, заставляя тварей взять её в кольцо. Он также достал острый клинок. Его глаза хищно блеснули, когда он быстро поднёс его к губам и, что-то шепнув, удовлетворено поцеловал.

Отвлеченная тварями шиласска не заметила сие действие, а лишь с новыми силами кинулась на предателя. Её хвост извивался, маневрируя между трупами и иллюзиями, и тут произошло по истине ужасное.

Прирезав сотого ложного Аджеху, шиласска резко остановилась: перед ней появилась чёрная стена, пугающая своими размерами. На секунду она отвлеклась этим, испугавшись внезапной тьмы, поглощающей весь свет в округе, и только телом почувствовала леденящей душу холод тела нага. Аджеха молниеносно воткнул в её живот зачарованный клинок и с силой оттолкнул её парализованное тело прямо к ногам Арадии.