Текст книги "Хроники Иридии (СИ)"

Автор книги: Riley_Bao

Соавторы: ,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Сознание Василисы начало быстро угасать. Темная стена, которую она видела перед глазами, исчезла, представив взору искривленное от боли и ужаса лицо Арадии.

И снова, как только девушка, принявшая обратную человеческую форму, закрыла глаза от съедающего её изнутри проклятия клинка, открыла их перед защитным лесом, кишащим огромным количеством тварей.

Бесконечный сон продолжился, сковывая подсознание Василисы, и представляя взору ужасы боя и душераздирающую улыбку Аджехи.

Как только шиласска снова бросилась в бой, то вокруг что-то изменилось и пришло в движение. Фигуры, окружавшие её, начали исчезать. А мир, что она видела, словно заполнился морем света, на минуту ослепив её своей яркостью.

Василиса открыла глаза.

– Здравствуй, – Рагне склонился над раной шиласски, накрывая её покрывалом. – Ты хорошо меня слышишь? Видишь?

Феникс провел рукой по лицу Василисы, измеряя её температуру и смотря на белки глаз. Он одной рукой заставил её открыть рот, куда с любопытством заглянул, а после нащупал пульс на шее.

– Проклятие было полностью снято, – коротко сказал Рагне и отошел к своему столику со снадобьями.

– Кто ты? – Василиса все ещё была слаба и не могла пошевелиться. Конечно, ей не понравилось, что её тело было так бесцеремонно осмотрено, но она всё же поняла, что этот человек вылечил её.

– Рагне Хен Цебэк, – отозвался феникс, все ещё стоявший к ней спиной. – Тебе нужно отдохнуть. Хотя ты все равно встанешь, не послушав меня, но тебе лучше поесть каши и выпить воды.

– А? – Василиса смутилась, так как уже приподнялась на ослабевших локтях. – Ладно…

Феникс мигом собрал все свои разложенные травы и расставленные баночки. А затем молча вышел из комнаты. Он направился в холл, где все обычно собирались, но уже никого не было, так как многие отправились за жемчужиной к Аджехе.

====== Глава 43. Вылазка в Флавус. ======

Путники пробирались через труднопроходимые участки империи Флавус. Чем дальше они шли, тем сложнее был путь. Их ноги всё чаще утопали в покрытой мелким вьюном земле, а грязные и колючие ветви кустарников били их руки. Запах тухлой воды и гнили заставлял задерживать дыхание. К тому же местные растения, распространяющие вокруг себя тошнотворный сладкий запах, приводили к головной боли.

Лир достал из походной сумки припасенные им зелья. Небольшая стеклянная бутыль с зеленоватой жидкостью оказалась отличным средством от дурного запаха. Парень откупорил бутыль и, прочитав короткое заклинание, вылил жидкость у своих ног. Зелье засветилось, а потом, превратившись в светлую дымку, окутала путников.

– Ты достиг больших успехов за такое короткое время, – похвально отозвался Драугр, оглядывая окружающую его дымку, которая вскоре растворилась, оставив после себя магическое действие.

– Разумеется, – Лир удовлетворенно улыбнулся и спрятал бутыль обратно в сумку. – В башне достаточно книг, а у меня было много времени. Моё детство не было таким как у большинства людей.

– Ари, – Драугр оглянулся на ведьму. – Что же это ты так? Надо было дать мальчику насладиться детством вдоволь…

Арадия вопросительно изогнула бровь, потом перевела взгляд на идущего впереди Лира. Она нервничала из предстоящих событий. Как бы то ни было, а кража жемчужины прямо из-под носа Аджехи было сложным делом.

– Что-то не так? – Лир обернулся, почувствовав на себе взгляд ведьмы. – Моё зелье не помогло?

– Есть ли у тебя оборотное зелье? – вдруг спросила ведьма. Она остановилась и оглядела присутствующих.

– Совушка, ты что-то задумала? – молчавший до этого момента Аарон также остановился. – Я помню этот твой взгляд…

– Хочешь обратиться, да? – Сабит, шедшая в самом конце нагнала всю группу и вопросительно уставилась на Арадию.

– Сестра, я думаю, что ты сможешь помочь мне, – задумчиво молвила ведьма. – Мы должны точно решить сейчас, как выманить Аджеху.

– Но мы еще не нашли его логово! – Сабит недовольно хмыкнула. – А если мы его обще не найдем? Что тогда делать? К тому же, как это вообще возможно? Выманить Аджеху? Ты понимаешь, да? Это за гранью реальности.

– Успокойся, – Арадия перевела дух и осмотрелась. – Уже скоро стемнеет. Было бы неплохо найти место для ночлега, а потом решить…

– Тут? – Сабит поежилась. – Как вообще тут можно будет спать? Противно, да и до невозможности воняет! Ни одного сухого места! Еще и холодно… Ты, действительно, хочешь спать тут, да?

– Птичка, ну что ты нервничаешь? – Драугр опустил тяжелую руку на плечо гарпии. – Как бы не были плохи условия, здесь как-то уживаются наги и шиласски. К тому же, кто кроме тебя сможет найти тут превосходное место для ночлега?

Сабит передернула плечами и, отстраняясь от Драугра, прошла вперед. Она закрыла глаза и приложила руку ко лбу. В её сознании тут же вспыхнула картинка, показывающая топографию местности в пределах нескольких километров. Гарпия начала читать заклинание. Спустя несколько секунд она отняла руку ото лба и повернулась к остальным.

– Я нашла, – хмуро ответила Сабит и повела путников в относительно сухое место, где можно было переночевать и поужинать.

– Почему госпожа Сабит не сделала этого раньше, когда мы искали предмет, связанный с Аджехой? – Лир шепотом поинтересовался у Арадии, боясь, что гарпия, будучи не в настроении, начнет ругаться. – Она же только что применила магию поиска?

– Из чего сделана наша башня, Лир? – ведьма обернулась на парня. – Ты иногда задаешь странные вопросы.

– Камень? – Лир смутился.

– После того, как твари напали на Иридию больше семиста лет назад, портал, что Аджеха открыл в башне, продолжает функционировать, – начала объяснять ведьма. – Мизу это знает, поэтому и остается всегда в башне, когда я покидаю её. Портал хоть и запечатан, но магия Иридии продолжает активно им поглощаться. Отсюда и люди начали слабеть. Ты не можешь превратиться в русала без зелья, Сабит не может колдовать в камнях. К тому же шанс найти Аджеху, который зачаровал свое логово так, чтобы ни одна гарпия не смогла найти его, равняется нулю.

– Поэтому ты не можешь находиться долго на солнце? – Лир наклонил голову.

– Я тоже, – влез в разговор шедший сзади Драугр. – Со всеми пантерами так.

Вскоре Сабит пришла к нужному месту, где позже развели ночлег. Арадия сидела рядом с магическим костром, в котором плясали прозрачные языки пламени. От огня совсем не было дыма. Рядом с ведьмой присел Лир. Он подал ей трубку, наполненную травами.

– Утром меня поймала ящерка, – объяснил он. – Она дала мне травы и сказала, что тебе понравиться.

Арадия приняла трубку и закурила. На её сердце всё еще было тяжело.

– Так что там с оборотным зельем? – Аарон подошел к костру. Он присел напротив Арадии с Лиром и подмигнул Драугру. Драугр тут же бодро кивнул головой и, расплывшись в улыбке до ушей, плюхнулся рядом.

Пантера достал из-за пазухи бутыль с Микапией и разлил содержимое в чарки.

– Пьянь! – воскликнула Сабит, наблюдавшая за всем действием. Она раздраженно растолкала мужчин и села между ними. – Так-то вы не одни! А!?

– Чувствую себя, словно в оппозиции, – Лир издал нервный смешок.

– Конечно, – Сабит уже немного успокоилась и поднесла ко рту чарку. – Нам троим одиноко. Да?

– Да, – Драугр также отпил Микапии. – Но всё же к делу.

– Полагаю, – начал Аарон, – совушка хочет обратиться, чтобы выманить Аджеху.

– Верно, – Арадия выдохнула полупрозрачный дымок. – Я думаю, что пустить слух, как ранее сказал Демид, мало. Нужна приманка, чтобы Аджеха сразу же покинул свое логово.

– То есть, ты обратишься Демидом? – Драугр снова осушил чарку. – Было бы неплохо, находясь ты где-нибудь на границе Флавуса. У нас было бы больше времени на кражу.

– Ты же не пойдешь одна, да? – Сабит отняла от губ пустую чарку и посмотрела на сестру. – Я пойду с тобой.

– Я так и рассчитывала, – Арадия кивнула. – Я и Сабит отправимся отвлекать Аджеху, а вы, ребята, будете ворами.

– Да уж, – Аарон тяжело вздохнул. – Не думал, что когда-нибудь стану вором.

– Ну, у одного из вас опыт есть, – ведьма скосила глаза на Лира, что тот смутился и отвел взгляд.

– Ари, – шепнул он, сжав кулаки. Его любовь к Арадии только росла.

– Ой, ну все, – Сабит взмахнула рукой, направив небольшой поток воздуха в сторону парочки. Легкий ветерок чуть овеял их и заставил посмотреть друг на друга. – Спать идите.

– Саби, такая Саби, – Аарон улыбнулся и тут же получил легкий шлепок по плечу.

Троица, распевающих бутыль Микапии, еще долго сидела у костра, когда Лир и Арадия уже спали крепким сном в объятиях друг друга.

В заброшенном, покинутом людьми, городе было множество почти развалившихся, поросших мхом и плесенью каменных домов. Огромная стена вокруг него была наполовину разрушена. Ворота, через которые можно было попасть внутрь и вовсе почти полностью скрылись в зеленой жиже болота. На обломках зданий и других каменных постройках, видневшихся из топи и различной растительности, восседали огромные твари. Крылатые взмахивали своими кожаными крыльями, создавая неприятный шум, а гончие издавали отвратительное рычание. Они собирались в небольшие группки и ютились на остатках ещё сухих мест, дабы не увязнуть и не утонуть в тягучей жиже.

К центру города тварей было больше, они все скапливались около сохранившегося дворца, который не внушал доверия. Огромная каменная постройка могла в любой момент обрушиться. Она держалась лишь на одной магии, которая поддерживалась за счет алхимического круга вокруг дворца и рун на его стенах.

Внутри дворца было сыро и холодно. Везде ходили пронзающие сквозняки. В центре огромного, поросшего плесенью, холла стояла высокая безголовая статуя. Чертами статуя напоминала шиласску с шестью руками и острыми саблями в них. Её длинный змеевидный хвост извивался прямо до пола и шел далее по периметру холла.

Аджеха в ипостаси нага обвил статую и возлег, словно огромный питон, на её руках. Он медленно скосил глаза на то место, где должна была быть голова шиласски и усмехнулся. Прямо на её шее лежала маленькая черная шкатулка. Наг взял её в руки и открыл. Внутри покоилась зеленая жемчужина. Он бережно взял её длинными пальцами и покрутил в руках, продолжая злорадно улыбаться.

В его голове тут же всплыл образ Алона тер Кобальта, которого он застал за рукописями прямо посреди дня. Лицо седовласого старика не выражало радости при встрече с давним знакомым, или даже другом. Наоборот Алон был шокирован появлением Аджехи.

Глаза нага тут же наполнились яростью, как только он начал вспоминать это. Он крепко сжал жемчужину и оскалился.

Тогда Алон встал из-за стола и просил Аджеху прийти в себя, остановить это безрассудство. Он спрашивал, почему наг выбрал иной путь и стал предателем, но тогда Аджеха лишь улыбался.

– Да, что с тобой! – Алон злился. – Как ты можешь так поступить? Почему ты вообще пришел сюда?

– Разумеется за жемчужиной! Где она? – Аджеха, приняв свою истинную форму, ринулся к Алону. Он извивался, смотря ему прямо в глаза так близко, лицом к лицу.

– Я и сам бы хотел знать, – Алон хотел отступить на шаг, но наг обвил ноги старого друида хвостом и резко сомкнул кольцом.

– Где? – зашипел Аджеха. – Где ты его прячешь?!

– Что ты… – Алон не успел договорить, как почувствовал, что змеиный хвост сжимает его сильнее. – Прекрати! Аджеха! Бийнаре!

Друид призвал к себе посох, который в его руках тут же засветился и гибкие лианы, проломившие каменный пол, тут же помогли ему освободиться из смертельных объятий.

– Мы были друзьями! – начал Алон. – Да и сам Демид помог тебе стать лучшим. Он ведь увидел в тебе то, что никто другой не заметил. И так помог тебе, взяв в башню Равновесия. Ты стал его правой рукой! Почему ты решил предать его?

– Демид? – глаза Аджехи были наполнены гневом, а голос исказился от злости. – Я ненавижу его больше всего! А ты назвал меня другом?? Не безумен ли ты в своих речах, Алон! Старый друид, сошедший сума в своём гребанном замке! Как ты посмел меня назвать своим другом! Не ты ли сейчас наставил на меня свой посох?

– Что это значит? – Алон опешил. В его глазах Аджеха раздвоился. А стены пришли в движение. Каменный дом, в котором он жил, начал сжиматься. Алон наставил посох на потолок дома и лианами пытался задержать его падение. Это не помогало.

Аджеха зажег огонь, наблюдая за тем, как его иллюзии поглощают друида, а тот попусту растрачивает свои силы. Пламя от артефакта саламандр быстро пришло в действие и направилось прямо на Алона. Тот вскрикнул, когда его лианы сгорели, и пламя обожгло его руки, принявшись пожирать посох.

– Вы! – в сердцах воскликнул Аджеха. – Вы всегда были сильными. Ты так вообще родился с природным даром, который сделал тебя сильнейшим друидом. Знаешь ли ты, сколько мне пришлось пережить измывательств, чтобы стать лучшим? Правая рука того подонка? Да он насмехался надо мной. Только из жалости ко мне! Я лишь доказал всем, что не такой слабак, за которого вы меня принимаете!

– Зачем ты открыл портал? – задыхающийся Алон стиснул зубы от боли, пытаясь потушить огонь. Он отступил на несколько шагов. В его глазах наг уже не был один. Их было четверо, и они окружали его, а потолок продолжал давить своим огромным весом.

– Ну, не я, – Аджеха развел руки в стороны, а потом достал свою саблю. Он привычно шепнул проклятье и поцеловал её. – Со мной связались боги, ненавидящие Демида. Всего-то.

Аджеха подполз прямо к старому друиду, размахивающему своим посохом в разные стороны. Он создал новую иллюзию, чтобы старик прекратил мешать ему. Алон тут же застыл на месте, ощутив на себе, как огромный потолок всё же рухнул на него, придавив невыносимо тяжелым весом. Фантомные боли охватили его разум.

Наг же тем временем спокойно подполз прямо к друиду и наклонился:

– Это не та боль, что чувствовал когда-то я, – Аджеха улыбнулся, шепча это Алону прямо в ухо. – Она гораздо сильнее.

На последних словах наг вонзил саблю прямо под грудь друида и тут же вынул. Алон захлебнулся собственной кровью. Он бездыханно упал на пол, быстро окрашивающимся красным. Его веки начали медленно смыкаться.

Аджеха открыл глаза, возвращаясь в реальный мир от воспоминаний. Он нервно улыбнулся и положил зеленую жемчужину обратно в шкатулку.

– ХРАРХРГРАГР, – резкий звук эхом пронесся по холлу. Темная тварь, распространяющая вокруг себя миазмы и темный дым, пала на изломанные лапы.

– Что с тобой? – Аджеха сполз со статуи и приблизился к твари. Он нежно потрепал её по голове и осмотрел кровоточащие раны. Одним движением он восстановил её сломанные конечности и яростно улыбнулся. – Это отличная новость! Хоть что-то за последнее время!!!

Ненависть застелила его глаза, лишив разума. Он принял человеческий облик и пустился вместе со здоровой тварью вперед, где совсем недавно та приняла удар от Сабит.

Сразу множество тварей безумно громко запищало и зашипело. Они радостно бросились вслед за хозяином, наконец, покинувшим свою обитель. И только на выходе из заброшенного города, переступая сломанные врата, Аджеха остановился. Он оглядел беснующихся тварей и поднял руку. Большая часть, понурив головы, тут же вернулись на свои места.

– Я скоро, не скучайте, мои любимые! – и наг скрылся в заболоченном лесу.

– Он ушел! – шепнул Лир, в ужасе наблюдая за тварями, рассевшимися на стенах крепости. Он содрогнулся от мысли, что такая орава могла напасть на Арадию. – С Ари и госпожой Сабит все будет в порядке?

– Не бойся, – Драугр улыбнулся ему. – Думай о предстоящем деле!

Аарон, прятавшийся позади пантеры и русала, встал и спокойно вышел вперед. Он обычным шагом направился прямо в обитель противника.

– Аарон? – Лир в страхе уставился на ведьмака. Сколько бы он недолюбливал его, но Мизу бы расстроилась, если с ним что-то случилось.

Аарон запрыгнул на ворота, где на него тут же обратили внимание. Твари громко зашипели. Несколько гончих тут же кинулись к нему, раскрыв ужасающие пасти с острыми клыками. Им не терпелось вкусить свежей плоти.

Аарон лишь одарил их легкой улыбкой. От его тела по воздуху прокатилась волна магии. Твари, попавшие прямо в волны, тут же остановились. Они громко завизжали и рухнули на землю, содрогаясь в приступах боли. Спустя секунду их головы взорвались, разлетевшись на кровавые ошметки.

Аарон удовлетворенно кивнул и обернулся к Лиру:

– Так можно тоже, – улыбка не сходила с его лица, – использовать магию берегини.

– Фу, – Драугр также забрался на стену, приняв ипостась пантеры. – Больше дела, меньше слов!

Пантера махнул длинным хвостом и ринулся на приближающихся к нему тварей. Лир нервно сглотнул и, достав зелье синего цвета из сумки, выпил его залпом. Его тело тут же наполнилось энергией. Он не превратился в русала, но его силы стали равны той, которую он бы получил при перевоплощении. Парень нагнал ушедших вперед ведьмак ов.

– Пока я обездвижу мелочь, – молвил Аарон, снова посылая волны магии в сторону гончих, – займись поиском жемчужины. Мы недавно говорили об этом в башне. Помнишь заклинание?

– Да, – буркнул Лир и сосредоточился. Он закрыл глаза и начал читать выученные наизусть магические слова. Через время он прошелся вперед, оглядывая все вокруг. Его глаза светились магическим светом, предоставляя ему возможность увидеть искомое. Да и силы берегини вели его вперед.

Огромная птица-тварь бросилась на идущего Лира. Она раскрыла крылья и направила огромный клюв и острые когти в его сторону. Парень же не замечал этого, а когда услышал оклик борющегося вдалеке Драугра, то резко поднял голову. Тьма уже почти накрыла его, когда раздался щелчок.

Аарон достал из одежд свое оружие, похожее на нефритовую трубку, украшенную различными витиеватыми узорами. Он ловко повернул её в руках и из трубки возник водяной хлыст. Ведьмак замахнулся хлыстом, наполненным магией, и с одного точного удара уничтожил летящую на Лира птицу.

– С-спасибо, – шокировано произнес Лир, но тут же пришел в себя и снова занялся поиском. На этот раз Драугр и Аарон были поблизости с ним, уничтожая тварей, бросающихся на них.

Заклинания и силы берегини привели Лира прямо к дворцу, окруженному алхимическим кругом.

– Хм, – Аарон выставил вперед руку, проверяя магическую формацию. – Если сломать барьер, то Аджеха сразу вернется сюда.

– Что нам делать? – Лир обеспокоенно посмотрел на ведьмаков.

Драугр уже принял человеческую форму и отбивался от тварей обеими руками, нанося им смертельные режущие и колющие удары тремя кинжалами, связанными с его перчатками. Оружие кошка, как ни странно подходило ему больше всего.

– Давайте, – рыкнул пантера, перерезав глотку очередному псу. – Я в этом не очень…

– Тут несколько слоёв, – Лир опустился на корточки. – Один поддерживает здание, второй скрывает от поисковой и другой магии, а третье как раз оповещает Аджеху о том, что кто-то вошел.

– Нужно разрушить только третий, – Аарон задумался. Он обернулся на Драугра, – сколько ты продержишься?

– Еще долго, – Драугр хмыкнул и с разворота нанес удар громко вопящей птице с отрезанным крылом.

– Спасибо, – Аарон кивнул и наклонился к Лиру. – Раз третий круг постоянно связан с сознанием Аджехи, то у меня есть одна идея. Чтобы не разрывать связи между Аджехой и дворцом, то я создам дополнительную ментальную связь, соединив этот круг с другим зданием. Не знаю, сколько я продержусь, но тебе нужно будет проникнуть внутрь и достать жемчужину. Ты видишь её?

– Да, – Лир кивнул и посмотрел еще раз. Сквозь стены он видел светящуюся зеленым жемчужину прямо на статуе.

– Дай мне минуту, – Аарон уселся на камень, покрытый кровью и плесенью. Он закрыл глаза и положил руки на круг. Тело ведьмака издавало странное свечение.

В это же время, так как Аарон больше не мог посылать магические волны, уничтожающие сознание тварей, Драугру пришлось не сладко. Он изрядно устал. Его дыхание сбилось. Пантера, высоко вздымая грудь, постоянно находился в движении. Каждый его удар приходился точно по цели, поражая её. Твари тут же падали на землю, и по их трупам наступала новая волна гончих. Небо заполонили птицы.

– Драугр, – Лир нервно оглянулся на ведьмака. Совсем близко с Драугром пролетела очередная тварь, задев его острым когтем, пока тот отбивался от гончей.

– Не переживай, – весело воскликнул Драугр и вокруг него материализовались призрачные трехзвездочные шипы, тонкие иглы, от которых шло сияние знакомого Лиру смертоносного яда, а также короткие кинжалы с заостренными краями. – Вот!

Бесчисленное множество острых орудий вонзилось в тварей, проходя в некоторых местах насквозь.

– Призрачные? – Лир видел, как брошенные в тварей шипы и иглы растворялись в воздухе, а кинжалы светились мягким свечением.

– Дедушка научил! – Драугр подпрыгнул, замахнувшись когтями на подлетевшую под него птицу. Он сильно резанул по её горлу, чуть ли не до конца порезав шею твари по палам.

– Лир, – Аарон позвал русала. – Я всё. Бегом!

– Да, – Лиру некогда было перепираться. Он ринулся во дворец, оставляя позади Аарона, приложившего руку к кругу и неотрывно читающего заклинание.

Он тут же подбежал к статуе и подпрыгнул. Добравшись до шкатулки, он открыл её и осторожно взял жемчужину. Вдруг сзади он услышал грохот. Лир обернулся. На него со всех ног неслась гончая, свободно проникшая в здание, через небольшую щель с другой стороны от Аарона и Драугра.

Тварь, беснуясь, подпрыгивала до Лира, пытаясь зацепиться за статую. Парень опешил. Он дрожащими руками спрятал жемчужину и достал зелье.

– Спокойно, Лир, – сказал он сам себе и вылил шипящую жидкость на тварь, которая, захлебываясь кровью, тут же издохла.

Лир спрыгнул и побежал прямо к выходу, предчувствуя, что новые твари скоро также проникнут во дворец, а Аарон не сможет больше колдовать.

– Получилось! – Лир выбежал наружу. – Всё!

Аарон отстранил руки от круга и уставился на Лира. Его лицо было бледным.

– Давайте обратно, – Аарон поправил волосы и, немного покачнувшись, встал с камня. Он прислонил руку ко лбу и его глаза ярко засветились. Твари, бывшие в округе, тут же попадали замертво.

– Наконец-то! – Драугр облегченно вздохнул. Он побежал первым прочь из заброшенного города.

Вскоре троица покинула логово врага и направилась на место встречи. Лир тут же наложил на них заклятье, скрывающее их среди болот Флавуса.

– Моя дорогая, – лицо Аджехи исказилось. – Что же ты тут совсем одна? Насколько помню, ты никогда не любила ковыряться в грязи. Что же тебя привело сюда?

Тон его голоса нагнетал Сабит. Она поджала губы и уставилась на противника. Ей было не по себе от количества тварей, пришедших с ним. Они грозно рычали и скалились, уставившись прямо на неё.

– Принесла вам подарок! – Сабит сжала руку в кулак. – Всё-таки вы мой дорогой наставник, да?

– Да, – Аджеха медленно приблизился к ней. – Покажи же, что ты принесла мне?

Его улыбка была столь пропитана жестокостью и лицемерием, что Сабит нервно сглотнула.

– Не все так просто, – гарпия завела руку за спину. – Наставник должен дать мне что-то взамен.

– Что же? – Аджеха наклонил голову. – Давай, лучше покажи, что ты принесла, потом о цене!

– Вы нетерпеливы, – Сабит поднесла руку, на которой красовалось кольцо, к груди. – Разве вы всегда были таким?

Наг опешил, его лицо выражало одно безумие. Он, мгновенно обратившись, сильно ударил гарпию. Но его хвост лишь сильно ударило в ответ. Кольцо-оберег Сабит ярко сияло, не позволяя нагу навредить ей.

– Что? – Аджеха был зол. – Магия саламандр и … Неужели, Арадия?

В этот момент из-за спины Сабит выплыл призрак Демида. Он медленно встал между гарпией и нагом.

– Аджеха, – прозвучал старческий голос. – Что ты делаешь?

– О-о-о! – Аджеха блаженно воскликнул. Его охватили чувства удовлетворения и спокойствия. – Сабит, я недооценивал тебя! Ты же преподнесла мне такой подарок!

Сабит нервно одернула руку. Её было жутко от пронизывающего взгляда Аджехи. Он покачнулась и выдохнула.

– Аджеха, – позвал Демид. – Ответь мне!

– Что я могу тебе ответить, бог? – наг скорчил лицо. – Я лишь могу сказать, что ни хрена ты не вселенское божество!!!

Он тут же вынул саблю из ножен и с силой резанул по призраку, наслаждаясь каждым своим действием.

– Ты видимо устал, Аджи, – проронил Демид.

Наг остолбенел видя, как чары оборотного зелья сошли на нет от его удара саблей.

– Даже не признали меня, – Арадия грустно уставилась на нага.

– Как ты посмела! – глаза Аджехи налились кровью от злости. Он дико закричал от боли разочарования. – Что ты сделала?!

– Наставник, послушайте! – начала Арадия. – То, что вы делаете неправильно!!! Прекратите это! Верните нам жемчужину Виридии!

– Ха? – Аджеха потупил взгляд, но его хвост все ещё рьяно извивался по земле. – Вернуть? Больше тебе ничего не вернуть?! Может тех троих мертвых ведьмаков, что учились с вами? Или Алона?.. Или Демида? Ха-ха-ха…

Арадия помрачнела. Внутри неё словно что-то сломалось. Ей было невыносимо больно слушать всё это от наставника. Её руки задрожали от напряжения, а от тела непроизвольно пошли ужасающие волны некроманта. От неё веяло смертью.

– Смеешь напасть на своего любимого наставника? – Аджеха издевался над Арадией.

– Боюсь, – ведьма подняла глаза на нага, полные решимости, – вы мне больше не наставник.

В этот момент твари позади Аджехи ринулись вперед. Большая часть их авангарда тут же была остановлена стрелами гарпии. Она поднялась в воздух, приняв истинную форму, и грозно уставилась на приближающихся темных тварей. Её руки стали крыльями, а ноги лапами с острейшими когтями. Перья сверкали в тусклом свете солнца, льющимся сквозь высокие деревья. Ни одна птица-тварь не могла приблизиться к ней.

Сабит взмахнула крыльями и, создав ветряные лезвия, снова направила их в сторону тварей. Земля покрылась глубокими рытвинами от ветра и трупами. Тело нага окрасилось кровью от его же умерших тварей.

Аджеха зашелся в смехе. Было видно, что он сходит сума. Наг с радостной улыбкой бросился на Арадию, вовремя доставшую кинжалы.

Захлестнувшись в битве, Арадия отступала. Хоть её рука и была крепка, ей было сложно понять стиль боя Аджехи. Ей казалось, что он наносит множество беспорядочных ударов, совсем не несущих смерть. Они были хаотичными и безумно раздражающими. Арадия отбила очередной удар и отскочила. Только теперь, смотря на своего противника, она осознала, что тот бил только из злости. Только для того, чтобы причинить боль!

– Ари! – находившаяся в воздухе Сабит окликнула сестру. – Всё хорошо, да?

– Так заботитесь друг о друге, – Аджеха не дал ответить Арадии. Он прищурил глаза и снова расплылся в улыбке.

Арадия видела, как наг, молниеносно поднявшись на своем хвосте ввысь, достал Сабит и кинул на землю. Он тут же обвил её и начал душить.

– Ари! АРИ! СЕСТРА! – гарпия задыхалась, заливаясь слезами и корчась от боли, но Арадия продолжала стоять на месте. Она закрыла глаза и прислушалась к внутренним ощущениям.

– Аджеха, – ведьма открыла глаза, уставившись прямо на скрытого иллюзиями Аджеху. Она не видела его, но ощущала присутствие. – Это слишком низко.

– Да, чтоб тебя! – Аджеха убрал иллюзии и снова кинулся на Арадию. – Мелкая сучка!

Ведьма уклонялась от каждого удара сабли и хвоста. Она была спокойна, осознавая, что потеряла Аджеху навсегда. Арадия, увидев просвет между атаками нага, кинулась в открытое место. Она направила в плечо Аджехи кинжал и сильно ранила его.

– Твою мать! – Аджеха взревел и отступил, затем, словно пораженный молнией, уставился на в пустоту. – Кто?..

Твари тут же остановились. Гончие поджали лапы, чувствуя гнев хозяина, и припали к земле. Птицы же рухнули следом. Крылья некоторых из них с треском ломались при падении.

– Дошло? Да? – Сабит опустилась на землю, приняв человеческий облик.

Наг, разъяренно вскричав, бросился обратно в болота. Следом за ним, припадая на лапы и таща поломанные крылья, следовали твари.

– Надеюсь, с ребятами все будет хорошо, – Сабит обернулась на сестру. – Да? Ари, что с тобой?

– Все в порядке, – Арадия отмахнулась рукой, пряча слезы. – Давай вернемся в то место, где договорились с ними встретиться.

– Да, – Сабит встревожено направилась вслед за ведьмой.

Спустя время ведьмы встретили парней. Лир был в полном порядке. Он возбужденно вспоминал прошедшую вылазку и обратился к Арадии. Её лицо не выражало эмоций. Она лишь очень долго втягивала едкий дым.

Лир приблизился к ней и обнял. Ему не нужно было говорить какие-либо слова. Он и так понимал, что ведьма расстроена. К тому же она бы и не стала его слушать. Он нежно погладил её по спине и отстранился, полагая, что ей сейчас лучше побыть одной.

Арадия не изменилась в лице.

Драугр тем временем заставлял Аарона сделать ему перевязку. Он уже собрал нужные травы и лишь рычал на русала, чтобы тот поторопился.

– Да ладно тебе, – Аарон принялся за перевязку. – Лучше согласиться, чем выслушивать весь твой бред.

– Фи, – Драугр поморщился, когда Аарон покрепче связал ему плечо на котором, как отметил Лир, также была татуировка боевой пантеры – огромный змей кецалькоатль, крылья которого занимали большую часть спины ведьмака. Драугр, поймав долгий взгляд Лира, подмигнул ему и накинул одежды, скрывая свои раны и тату.

– Умудрился же, – гарпия недовольно буркнула и устало зевнула. – Может, стоит переночевать? А?

– Ничего себе! Какие слова! – Драугр даже привстал, недоумевая, как Сабит могла такое сказать. – Тебя, случаем, не подменили?

– Ой, твои шуточки, – гарпия фыркнула и направилась на поиски подходящего места.

Путники заночевали недалеко от границ Флавуса, рухнув на постели совсем без сил. Только Лир долго не решался зайти в палатку, Но немного подумав, он всё же вынул из сумки успокаивающее зелье для Арадии и зашел внутрь. Ночью он заботился о ней, заставляя забыть о страшном сне. Лир нежно обнимал её и гладил русые волосы.

====== Глава 44. Прощание с призрачным сердцем Иридии. ======

Арадия печально вздохнула. Ей было не по себе от сказанного демиургом. Как только все вернулись в башню с выкраденной жемчужиной Виридии, Демид поспешил огорчить своих учеников, что он вынужден с ними проститься. Как бы Арадия не старалась остановить учителя от таких идей, тот лишь отговаривался, что его существование и так уже давно прекратилось.

– Ари, ты сама знаешь, что сейчас я уже больше не тот, что раньше, – голос призрака был печальным. – С этим уже ничего не поделаешь.

– Но вы только вернулись! – Сабит также была расстроена. Она подошла к сестре и положила руку ей на плечо, стараясь поддержать.

– Сейчас я лишь отпечаток души настоящего демиурга, – Демид наклонил голову, отводя глаза. – Вы должны провести ритуал.

Арадия стиснула зубы и сжала руку в кулак. Ей не хотелось снова прощаться с драгоценным для нее учителем, как и остальным присутствующим. Драугр и Аарон также стояли тут, недалеко от призрака, и одаривали Демида грустными взглядами.