Текст книги "Эльф, чудовище и волшебный лес (СИ)"

Автор книги: Rex_Noctis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

«Я разберусь?» – уже вопросительно предложил голос.

Себастьян невероятно устал. От борьбы с самим собой, со своей магией, с проклятыми наручниками и с чужими мыслями в голове. Они, кстати, стихли, как только закрылась дверь. Не до конца, но к шуму в ушах он успел привыкнуть и умел его игнорировать. Почти всегда.

«А если они хотят помочь?»

«Родерик тоже хотел».

Ах да, Родерик… Тот, кто обещал помощь, но в итоге ломал его несколько месяцев, взращивая в нём монстра. Что ж, у него получилось.

«Делай что хочешь».

Монстр довольно ухмыльнулся.

Вошедшим оказался мужчина– средних лет, хорошо одетый и… неправильный. Рядом с ним тихо, будто в светловолосой голове нет ни одной мысли. Вместо неё – глухая стена и отголосок непонятных эмоций. Себастьян посмотрел на него удивлённо, монстр же разглядывал с любопытством, склонив голову набок.

– Что ж, вижу, ты пришёл в себя. Это хорошо, – незнакомец махнул рукой. К нему сам собой, по волшебству придвинулся стул, на который он уселся, закинув ногу на ногу. – Дурить не будешь?

Под дуростью, очевидно, понимается его магия.

– Не обещаю, – с трудом откашлявшись – в горло будто песка насыпали, – прохрипел Себастьян.

– Очень жаль, – в ровном голосе послышалась угроза. Монстр напрягся тут же, как и сам Себастьян – они оба угроз не любили. – Что ж, спасибо и на этом. Не делай глупостей, и всё закончится мирно. Обещаю.

«И ты ему веришь?»

Вот уж нет. Просто немного интересно узнать, почему рядом с этим человеком так тихо.

– Как вы это делаете?

– Что именно? – уточнил мужчина, улыбаясь так благостно, что сразу стало очевидно – он прекрасно понимает, о чём речь. Всё же Себастьян, озадаченно хмурясь, пояснил:

– Вас… я не слышу. Почему?

– Ты меня не слышишь, потому что я маг-менталист – такой же, как и ты, – и способен защититься от любого ментального воздействия. А вот ты, к сожалению, не способен это воздействие контролировать. И это не твоя вина, – заверили его. – Изначально никто не способен. Этому учатся многие годы, а тебя не учили вообще ничему. Или я ошибаюсь? – взгляд мужчины сделался неприятно-пронзительным, словно он в чём-то подозревал их… то есть, конечно, одного Себастьяна. Монстра этот маг-менталист, несмотря на свою многомудрую физиономию, явно в упор не замечал.

А зря. Потому что он его как раз заметил. И очень хотел проверить, так ли хорош этот маг, как о себе мнит.

– Кое-чему научили, – вкрадчиво отозвался монстр, прежде чем Себастьян смог его остановить. – Хотите проверить?

Мужчина издевательски вскинул брови, такие же белесые, как явно наспех зализанная шевелюра.

– Дитя моё, я ведь старше втрое, а то и вчетверо, – надо же, а с виду можно дать лет сорок, и то с натяжкой, – и цыплятки вроде тебя мне годятся лишь на завтрак, обед и ужин. Не надо дёргаться; прибью махом, ты и не заметишь.

Себастьян видел – или нет, скорее ощущал, – как монстр зло сощурился и принялся хищно раздувать ноздри, достаточно безумный, чтобы проверить, кто кого прибьёт.

«Вечно ты не туда смотришь, олух!» – прошипели в самое ухо. (Ну… нет конечно, ведь у них с кровожадным засранцем на двоих одно тело и одна же пара ушей.) Себастьян виновато моргнул – он и впрямь просмотрел, как манерный белобрысый трепач вторгся в его сознание.

«Ты тут лишний», – уже не ему, а чужаку в его голове.

Сила затопила его полностью – густая, тёмная, душная, и даже те крохи человечности, которые есть в самом Себастьяне, отсутствуют в ней напрочь. Незнакомо ей понимание, а такие эмоции, как удивление и недоумение, вовсе чужды. А в незнакомце сейчас царят именно они. Ну и злость, конечно же. Кому понравится, когда на тебя нападает какой-то сумасшедший?

– Прекрати! – закричал Себастьян. То ли про себя, то ли вслух – он не был уверен.

Куда там – монстру нравится то, что он делает. Причинять боль, ломать чужое сознание и волю… И даже то, что сейчас у него это не слишком получается, не волновало.

Лучше умереть, чем быть ничтожеством. Кажется, так Родерик говорил… Пафосный мудак.

– Послушай… послушай! – белобрысый маг (тоже мудак, но уже не такой пафосный) уже почти орал, однако голос его доносился как сквозь толщу воды. – Послушай меня… мы могли убить тебя ещё там, в лесу. Легче лёгкого! Но не убили. Я не наврежу тебе; я помочь хочу!

Куда там – монстр чувствовал исходящую от мага злость, Себастьян же не верил ни единому слову. Хотел бы, но слишком хорошо знал, чем это кончается. Он проваливался во тьму своих воспоминаний, в жажду смерти и крови. Всё, что он мог сказать, прежде чем утонуть во всем этом, – короткое «я не могу».

Кажется, наручники с его запястий всё же сдёрнули, волос коснулась тяжёлая рука. После чего, наконец, наступила тишина.

========== Глава 2 ==========

Как и всегда, он ожидал у себя в кабинете, в закрытой от посетителей части дворца: с иголочки одетый и безукоризненно причёсанный мужчина туманных лет, с неизменными щеголеватыми усиками и бородой клинышком – что давно вышло из моды и косвенно выдавало истинный возраст молодого, приятного, невыразительного лица.

– Опаздываешь, Мэйраэн, – медленно проговорил лорд-канцлер, расплывшись в этой своей благостной улыбочке, за которой частенько следуют неприятности на многострадальную голову одного подменыша.

– Не опаздываю, а задерживаюсь. – Мэйр давно усвоил, что с магами нужно держаться уверенно, фамильярно и даже нагло – кто бы знал почему, но вежливость они принимают за слабость. И всё же он до сих пор чувствовал себя некомфортно, общаясь в подобной манере с кем-либо. Родители, люди бесхитростные и порядочные, учили его быть вежливым со всеми и уважать старших. – Ну, Арлен, что тебе занадобилось на сей раз? Только не говори, что развлекать очередную даму в тягости: отказываться я буду долго и громко.

– Не будешь, – флегматично возразил Дорих, поднимаясь из-за стола. – Нет, дам в тягости на твою долю уже хватило. Считай, что я позабавился вдосталь и решил занять тебя чем-то действительно важным. Идём.

– Что, и даже чаю не попьём?

– Позже, деточка. Наше дело не терпит отлагательств.

«Деточка» сердито фыркнул, но смолчал и послушно зашагал следом.

Порталом они перенеслись во внутренний двор первой городской лечебницы. Мэйр здешнюю обстановку хорошо знал, всё-таки два года отработал, пока на магистра учился. И не сказать, что был рад сюда вернуться: место шумное и бестолковое, как и все подобные учреждения. Узким специалистом в частной синтарийской лечебнице работать не в пример спокойнее.

Дорих утащил его во второй корпус, повёл какими-то неприметными коридорами, и в итоге они оказались в тесном полуподвальном помещении, где на хлипком стульчике восседал расфранчённый почище лорда-канцлера здоровенный мужик. То был Вилмар Фалько, сильнейший менталист в Империи и по совместительству верный цепной пёс лорда-канцлера. Точнее, двух канцлеров: Фалько был чуть не вдвое старше Дориха и наверх выбился ещё под началом его предшественника – грозного лорда Эдриана Лейернхарта. В кулуарах до сих пор с придыханием заливались о великих деяниях «лорда-паука»; Дорих не пользовался и тенью его симпатии.

«Лорд-паук был жуткий педант и редчайший мудак, но при всём при том бессребреник и отличный управленец, – помнится, говорил как-то коммандер Ларссон, супруг одной из самых сложных его пациенток. – А этот императорский прихвостень – ну чисто уж на сковородке, вертлявый и хитрожопый – я б такому и захудалую деревеньку не доверил, куда Империю-то!»

– Как поживаешь, подменыш? – только и спросил Уилл, продолжая глубокомысленно глазеть на прозрачную перегородку – точнее, на то, что за ней.

– Лучше всех, ваше благородие, – едко уведомил Мэйр и тоже решил поглядеть, кого это законопатили в изолятор с пятиуровневой защитой.

За перегородкой обнаружился парень лет двадцати… хотя внешность магов обманчива – «благородию» уже под сотню, а на вид не дашь и сорока. Симпатичный, светловолосый и худощавый. Не тощий, просто поджарый и жилистый; явно может двинуть по морде не хуже, чем какой-нибудь качок из боевого отдела. На руках без единой защитной татуировки красовались массивные антимагические наручники – похоже, парень успел здорово отличиться, если на него повесили такой подарочек.

– Ого, – Мэйр насмешливо присвистнул, – Уилл, это твой, что ли? Похож! А жена-то в курсе?

Жена лорда Фалько могла нанести радость и причинить счастье похлеще, чем взвод спецназа в полной боевой готовности. Неудивительно, что беднягу так перекосило.

– Побойтесь богов, злые люди! – воскликнул он. – У меня четверо детей, куда тут ещё бастарда?

– Ну так чего только не бывает! – откликнулся лорд-канцлер с самым невинным видом. – С лица вроде похож, это и Мэйраэн заметил… белобрысый, опять же, как оба твоих законных сынка. А если вспомнить, как он уложил треть боевого взвода, не шевельнув и пальцем, тогда ты уже точно от родства не открестишься. Ах, бедная Рангрид!

– Бедная Рангрид? – недоверчиво переспросил Уилл и в избытке чувств подскочил на месте, едва не свалив стул. – Бедный я! Будь это мой пацан, разумеется, а он не мой.

– Ты уверен?

– Да, Арлен, чтоб тебя, я уверен!

– Довольно, милорды, флиртовать будете потом, – призвал их к порядку Мэйр. – Что толком произошло и каким местом тут замешан я?

– О, это крайне занимательная история, – начал Уилл, кротко потупив взор и сложив руки на груди. – Наш юный друг – менталист, прошлой ночью явившийся под стены гарнизона в Заозёрье. Охранка на стенах выла громче, чем на незабвенного лича, а уложить его смог только явившийся спецназ, половине которого до конца жизни придётся пить сонное зелье. Что касается гарнизона, тем уже ничего пить не придётся – это невесть откуда взявшееся юное дарование за считанные минуты угробило дюжину толковых бойцов. Внутримозговое кровоизлияние… естественно, до встречи с мальчишкой все были абсолютно здоровы.

– Из всех знакомых мне менталистов на такое способен только инфернальный ублюдок Силва Ваор, – мрачно заметил Дорих. – Ну, и ещё наш дорогой друг Уилл. Уж не знаю, почему он от родства решительно отмахивается! Впрочем, нет, знаю…

Будь у него такая жена, как генерал Фалько, Мэйр бы тоже открещивался от любого намёка на измену. Хотя, конечно, он и без того не сомневался: у такого пройдохи, как лорд Шелкопряд, не может быть левых детишек. Педантичная сволочь, предусмотрительная и осторожная. Недаром пережил одного лорда-канцлера – и вполне может пережить ещё одного, уж больно Дорих зарывается в последнее время.

– Не моё добро, пресветлым императором клянусь! – в который раз открестился от родства Уилл. – Не оттуда мы начали, Арлен. Если верить Тангриму, слухи о том, что в лесу за гарнизоном завелась какая-то неведомая хрень, ходили давно. Жутко, мол, ни за грибами сходить, ни девицу на опушке выгулять. Ну и решили ребята отряд снарядить. Нашли в чащобе старую лачугу, а в ней мальчишку. Он, то ли с испугу, то ли от неожиданности, сразу им мозги жечь не стал. Рванул через лес прямиком к гарнизону, где его и прижали. Спасибо богам, туда во главе спецназа явился Тангрим, не дал прикончить пацана и вызвал меня.

Мэйр одобрительно хмыкнул – зря, выходит, на Дориана Тангрима клевещут, что дурак дураком. Казначейский сынок не стал рубить сплеча и вообще мигом сообразил, с какой стороны хлебушек маслом намазан.

– А дальше?

– А дальше пацан полдня провалялся в отключке. К вечеру мы взялись ему кукушку чинить, да куда там… – Уилл мрачно вздохнул. – Я пытался с ним договориться, да только зубы обломал. Ещё два элитных мозгоправа после двух минут общения с ним устроили безобразную истерику и отказались работать. Силва, наш долбаный властелин иллюзий, секунд десять постоял на порожке и отказался пробовать в принципе. Он, кстати, и велел тебя позвать. Сказал, что это работа для подменыша, – и был таков,, – судя по выражению лица, он был настроен на этот счёт весьма скептически. – Как по мне, так мелковат ты с такими монстрами бодаться. Ну что, подменыш, рискнёшь?

–Я не рискую, милорд, – выдержав нехорошую паузу, холодно произнёс Мэйр, – я исполняю свой долг, как и надлежит настоящему целителю.

И, уже взявшись за ручку двери, он невозмутимо прибавил:

– И, смею надеяться, получаю за это приличный гонорар.

– Получишь. Если выживешь, – услышал он насмешливый голос Дориха, прежде чем за спиной закрылась дверь изолятора.

Парень сидел на кровати, опершись о стену и рассматривая наручники. Нехорошо так рассматривая, явно мечтая сломать то, что не даёт его силе выйти наружу. Даже жаль беднягу: магия, запертая внутри, причиняет жуткий дискомфорт. И чем дольше носишь антимагические артефакты, тем сильнее тебя распирает изнутри.

Заметили его не сразу. И лучше бы не замечали – взгляд был словно удар по лицу наотмашь. Мэйр скрестил руки на груди, борясь с желанием забиться в самый дальний угол изолятора, и сделал шаг.

И ещё шаг.

И ещё.

С каждым крохотным шажком усиливался страх, а вместе с ним и давление жуткой силы. Из носа потекла кровь. В ответ на явную агрессию внутри него взметнулась ярость, тёмная и глухая. Живая сталь забурлила в жилах, запела кровавую песню, требуя стиснуть руки на шее мажонка, свернуть башку, переломить надвое его жалкий хребет…

…да только сложновато это, когда идти не можешь. Перед глазами замелькали чёрные мушки, в ушах нехорошо зазвенело. Чужая ярость давила всё сильнее, пригибала к полу, заставляла опустить руки, обрубала на корню любое сопротивление…

Сопротивление…

«Он чувствует мои эмоции и зеркалит их, – сообразил Мэйр скорее по наитию, нежели по логике. – Чем сильнее я зверею, тем сильнее меня продавливают».

Он сделал шаг назад. Закрыл глаза, задышал медленно и глубоко, вошёл в состояние отрешённого спокойствия – любого ментала, даже если он почему-то целитель, перво-наперво обучают контролю над эмоциями. Невидимые тиски, сдавливающие голову, немного ослабли, и тогда Мэйр высвободил силу.

Тёмная, но вкрадчивая, она столкнулась с агрессивной магией незнакомца, однако не противилась ей – обволакивала, опутывала, просачивалась сквозь неё, как дым через прутья решётки. Она несла не злость, не желание убить – Мэйр старательно распространял вокруг себя ауру спокойствия и сопереживания.

И это сработало.

Силва Ваор был прав. Тёмные маги не любят договариваться по-хорошему, только непутёвый и неправильный подменыш на такое способен.

Злоба с толикой страха в чёрных глазах сменились удивлением. Незнакомец прищурился и чуть склонил голову набок, внимательно рассматривая его. А затем вдруг с силой сжал руку в кулак, задышал чаще и зажмурился, будто пытался собраться. Давление его чудовищной силы ослабевало медленно – тёмную магию всегда сложнее усмирить и заставить подчиняться, но парень явно пытался. Неумело и неправильно, дёргая её на себя, будто взбесившегося зверя.

Идти стало легче. На мозги больше не давило так сильно, хотя Мэйр был уверен – будь на его месте кто-то другой, несчастного уже можно было бы уносить.

Незнакомец вдруг поднялся с койки и сделал шаг навстречу, заметно припадая на правую ногу. За спиной послышался шум открывающейся двери, но Мэйр успел махнуть рукой, останавливая непрошеных сейчас гостей. Не хватало ещё похерить то, чего он смог добиться. Слушаться его никто не торопился, и чужая ярость обожгла снова, отчего удержать себя в спокойном состоянии удалось с трудом.

– Закройте на хер эту грёбаную дверь! – огрызнулся он, не отрывая взгляда от стоящего напротив парня.

От этой фразы тот вдруг дёрнулся, криво усмехнулся и сделал ещё один неровный шаг. К лицу потянулась рука, мозолистая, даже с виду тяжёлая и крепкая. Длинные пальцы коснулись лба, обвели нос, заставляя поморщиться, чуть задержались на нижней губе, скользнули вниз по шее и вцепились в воротник рубашки. Несильно, но этого хватило, чтобы запаниковать на короткий миг – незнакомцу, несмотря на непотребное состояние, явно хватит сил придушить его.

Парень дёрнулся, будто его ударили, тут же убрал руку и отшатнулся.

Надеясь, что не сделает хуже, Мэйр подался вперёд и стиснул пальцы на его плече. Парень вздрогнул, но атаковать не спешил.

Вот и отлично. Физический контакт – одно простое решение целой уймы проблем.

– Не бойся, – тихо, с расстановкой проговорил Мэйр. – Я не причиню тебе вреда. Я целитель. Давай вылечим твою ногу?

И, не дожидаясь реакции, он снова высвободил силу. К счастью, уровень его дара позволяет исцелять без картинного наложения рук. Осторожно просканировав своего на редкость непростого пациента, Мэйр счёл состояние более чем сносным – ни переломов, ни даже вывихов. Достаточно просто снять боль и подхлестнуть естественную регенерацию мага.

– Ну вот, – выдохнул он, закончив. И ободряюще улыбнулся парню, подозрительно глазеющему на него из-под неровно остриженной чёлки. – Теперь гораздо лучше, не так ли?

Он заторможено кивнул и медленно перевёл взгляд на свою ногу – видимо, она мучила его далеко не первый день. Судя по на редкость безлюдной больнице, ему удалось распугать всех. Да и вряд ли помимо Мэйра нашёлся бы самоубийца, согласный подойти к поехавшему магу-менталисту, что играючи поджарил мозги дюжине человек.

Незнакомец сдавил его запястье, посмотрел вопросительно, будто не сразу понял, где он и с кем, выдохнул шумно и вдруг оттолкнул его. Наверное, взгляд Мэйра вышел чересчур красноречивым, потому что даже далёкий от адекватности парень решил пояснить:

– Не хочу больше никого убивать, – и добавить чуть слышно, смущённо: – Ты хороший. Кажется.

*

Пара суток покоя и тишины, пусть даже в старой пыльной камере, – вот всё, что ему нужно. Чтобы успокоиться, договориться со своим монстром и хотя бы немного прояснить своё сознание. Но обитатели этого места – маги-менталисты, мать их так, – не желали этого понять. И раз за разом прозрачная дверь открывалась, в его камеру кто-то заходил, голова снова болела от оглушающего шума. Чужая злость плыла перед глазами, въедалась в мозг настойчивыми «убить и разорвать»; его сила шла в атаку охотно, прогрызая себе путь через магию новых наручников. С ними монстру – им обоим – пришлось повозиться дольше, чем с первыми, но в конце концов и они стали бесполезными.

В моменты просветления Себастьяну хотелось поинтересоваться, зачем в тюремщики берут идиотов. И не проще ли повесить спятившего психопата, а не заниматься всякой ерундой, пытаясь влезть в его мозги? Сила, за такие самоубийственные настроения злясь уже на него, в итоге разлилась по камере. Сдерживать её Себастьян не стал. Даже усмехнулся, когда последний из визитёров развернулся ещё на пороге.

Дверь открылась в очередной раз, и он сразу ощутил: что-то не так. Неясная фигура, расплывающаяся в повисшем мареве, почему-то быстро передумала его убивать и остановилась в нескольких шагах от криво сколоченной койки. Это было… странно. Как и внезапная тишина, сопровождаемая образами леса, странных существ с крохотными крылышками, сладостей на подоконнике…

Себастьяну вдруг до ужаса захотелось своими глазами посмотреть на это неправильное создание. Он дёрнул разбушевавшуюся силу.

«Нам ничто не угрожает, – проговорил он твёрдо. Но всё же добавил: – Пока».

Монстр недоверчиво склонил голову набок. И, то ли рассмотрев, то ли и впрямь поняв, что сейчас никакой угрозы нет, вдруг согласился. Неохотно – чудище в его голове наглело быстро, да и за эти дни (или недели?) привыкло к безраздельной власти. Но посетитель понравился ему, это ясно по вмиг изменившемуся настроению.

«Он хорошенький. Хочешь посмотреть?»

«Хочу».

Внешность неведомого создания интересовала Себастьяна меньше всего. Просто охота посмотреть на того, кто не злится на него за один только факт существования. Прежде чем…

«В отличие от тебя, я себя контролирую».

«О да».

Он неловко поднялся с кровати, заставив себя не взвыть от боли в ноге, и шагнул к странному посетителю.

Площадная ругань, раздавшаяся в ответ на вновь открывшуюся дверь, заставила усмехнуться. В далёкой прошлой жизни так ругался старый дед Кристоф, бывший моряк и заядлый рыбак, иной лексики попросту не знавший. Ребёнком Себастьян любил его – у старика всегда находилось несколько конфеток, которыми он потом делился с совсем ещё мелкой Сэрой.

Кожа под ладонью оказалась тёплой и очень приятной на ощупь, как и ткань рубашки. Не то что его колючая щетина и посеревшая от времени льняная хламида. Незнакомец предсказуемо испугался, и Себастьян поспешил отдёрнуть руку – он не хотел, чтобы на него снова злились, ненавидели и считали монстром. Ощущать чужое спокойствие куда лучше, чем поднадоевшую ярость.

А потом на плечо легли чужие пальцы, рядом с ухом раздался тихий голос, предлагающий помощь. По телу прокатилась волна чужой силы, непривычно ласковой и согревающей, от которой перестала болеть разодранная нога. Монстр успокоился, только хмыкнул напоследок, прекращая давить на разум и позволяя Себастьяну смотреть на посетителя.

Перед ним стоял парень. Должно быть, его ровесник или даже младше. Одет во всё чёрное, высокий, худощавый и непривычно смуглый. Улыбается премило; смазлив ну просто до безобразия. Но на девчонку ничуть не похож – слишком резкие черты лица, будто не живого, а отлитого из бронзы…

«Эй… чудище… нас законопатили в какую-то тюрягу. Явно не планируют отсюда выпускать. Я стою как олух, пялюсь на этого типа. Всё нормально вообще?..»

Будь у монстра своё тело – ну, или более устойчивый контроль над телом Себастьяна, – он бы наверняка закатил глаза.

«Ты и есть олух, причём слепошарый. Погляди на него ещё раз и ответь себе сам!»

Себастьян послушно поглядел. И приметил следы крови на красивом бронзовом лице – что ему совершенно не понравилось.

Это что, он с ним сделал?

«Ну и зачем?»

«Потому что я чудовище, живущее в твоей голове?»

Ну да, как он мог забыть?

Себастьян разозлился. На себя и собственную силу, бешеную и бесконтрольную, готовую вредить даже тем, кто этого не заслужил. Ему на самом деле хотелось чуть подольше ощутить тепло чужого тела – просто вспомнить, каково это, – но он оттолкнул незнакомца от себя.

Нормальным людям лучше держаться от него подальше.

Парень нормальным не был. Иначе не смотрел бы так обиженно, что даже стыдно сделалось.

– Не хочу больше никого убивать, – вылетело прежде, чем он успел сообразить. – Ты хороший. Кажется.

– Не будь в этом так уверен. – Парень коротко оглянулся и скорчил кислую физиономию. Он в самом буквальном смысле извлёк из воздуха платок, сияющий белизной на фоне смуглых пальцев, и с едва заметной брезгливостью утёр кровь, прежде чем снова взглянуть на Себастьяна. – Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

– Нет, – покачал головой Себастьян и прислушался к ощущениям. Нога больше не ныла и выглядела здоровой, насколько можно увидеть через разорванную штанину. Слегка болела голова, с чем вполне можно смириться, да тянуло закованные руки. – Спасибо. Можешь идти.

– Пожалуйста; я никуда не тороплюсь, – протянул целитель елейно-доброжелательным тоном. – Теперь давай-ка снимем это, всё равно толку никакого… – Его освободили от тяжёлых наручников; стало заметно легче, будто эта пакость весила полдюжины стоунов. – Вот так. Сейчас, если ты не возражаешь, я позову лорда Фалько. Он хочет тебе помочь, а не навредить, поэтому, пожалуйста, не пытайся поджарить его мозги. Договорились?

Себастьян покачал головой. Он припоминал – с ним уже разговаривал какой-то мужик. Очень сильный и без бардака в мозгах. Вроде бы даже пытался помочь. Не вышло – монстру незнакомец не пришёлся по душе. В отличие от этого парня, но в подобном Себастьян не собирался признаваться даже себе. Ему много кто нравился раньше, и ничем хорошим для них это не кончилось.

– Не договорились, – всё же возразил он, машинально растирая запястья. – Не люблю лордов.

«Для кругом невменяемого ты что-то обнаглел со сказочной быстротой», – донеслась, будто издалека, саркастичная мысль. Чужая, не принадлежащая ни монстру, ни ему самому.

Это целитель. И он явно догадался, что его услышали, однако и бровью не повёл.

– Я пытался дать тебе хоть какую-то иллюзию добровольности, но нет так нет, – он неспешно повернулся к двери, ничуть не боясь встать спиной к «кругом невменяемому». – Уилл, заходи уже! Давай тут разберёмся, пока я его в чувство привёл!

В камеру вошёл светловолосый мужчина – по-видимому, то и есть обещанный лорд. Как и положено лорду, нарядно разодетый и с высокомерной физиономией, которая отчего-то казалась смутно знакомой.

– Так-так, – протянул этот Фалько, насмешливо щуря глаза – очень тёмные, чуть раскосые, совсем как у самого Себастьяна, – вижу, наш подменыш немного разогнал дурь у тебя в башке. Как самочувствие?

– Жив, – коротко ответил Себастьян, внимательно вглядываясь в лицо напротив.

И снова не услышал ничего. Словно в его голове глухая стена, без единой щели. Ни мыслей, ни эмоций, только ощущение силы и каменное спокойствие. Не такое, как у безымянного целителя – от него оно исходило волнами, было приятным и тёплым. Собственная сила дёрнулась было, озадаченная и жаждущая проверить, в чем дело, но Себастьян успел удержать её.

«За лорда нас точно повесят», – напомнил он своей «дури в башке».

Удивительно, но монстр предпочёл промолчать.

– Что вам нужно от меня?

– Много чего, – ухмыльнулся Фалько. – Главная моя хотелка – крышу тебе подлатать. И в твоих же интересах этому посодействовать. Если хочешь жить, конечно.

Себастьян хотел. Наверное. Пару раз («Пару десятков раз», – ехидно поправил внутренний голос) он задумывался о самоубийстве. Слабовольно, зато действенно, если и впрямь не хочешь вредить невинным людям. Но монстр был против, и после таких идей Себастьян по несколько дней валялся в отключке, не помня себя.

– Я не знаю как, – неохотно протянул он, ещё раз покосившись на целителя. Тот сверкал своими не по-людски зелёными глазищами и мягко улыбался уголками рта, словно подбадривая. – В смысле… как содействовать. Не знаю.

– Ты не умеешь, и в том не твоя вина, – проникновенным тоном заверил лорд. Однако лицо его на пару мгновений сделалось жёстким и почти свирепым. – Виноватого я непременно найду, и если ты можешь сказать, то говори: кто и зачем столько времени прятал тебя от нас?.. Кстати, Мэйр, лет-то ему сколько?

– Двадцать пять или чуть больше, – отозвался Мэйр.

– Двадцать восемь, – поправил Себастьян и отступил назад, к койке – он устал и хотел есть, и плевать, что в дезабилье с лордами не разговаривают. Моментально возникшие мысли о зажаренном на костре кролике с трудом удалось запрятать поглубже. Дай боги, если пресная баланда перепадёт. – Вы позволите? – Фалько кивнул и взмахом руки подвинул к себе стул, притулившийся возле спинки кровати. Целитель, скрестив на груди тонкие руки, застыл у него за спиной эдаким строгим изваянием. – Меня зовут Себастьян… Траун, родился в Сером Доле. Дыра дырой, вряд ли вы слышали.

– Серый Дол, Серый Дол… – Фалько нахмурился в задумчивости. – Серый Дол! Как же, помню… Треть городка сгорела, остальные жители перерезали друг друга к такой-то матери. Выжившие через одного спились да свихнулись. Кто остался в уме, те наотрез отказались там жить. Впрочем, там первые лет пять никто не хотел селиться, после такой-то мясорубки… Так это ты угробил целый занюханный городишко, юное дарование?

Очень хотелось съязвить, мол, кощунственно Серый Дол называть городом. Пафосный лорд по-прежнему ощущался глухой каменной стенкой, однако в его глазах было нечто, нагоняющее робость. Лорд определённо прикидывал, стоит ли убить Себастьяна, и если да, то как это лучше сделать.

– Уилл, он не виноват, – тихо, но твёрдо проговорил целитель – кажется, тоже уловивший направление мыслей Фалько. Тот раздражённо повёл широкими плечами.

– Я это знаю и ты это знаешь, но ситуация от этого легче не становится. Серый, м-мать его, Дол… У нас такой фееричной ходячей катастрофы со времён макнейровской юности не случалось! Боги и богини, надеюсь, светленькие об этом не прознают, изойдутся ведь на говно! – он покачал головой и со вздохом откинулся на стуле. Чёрные глаза недобрым взглядом впились в лицо Себастьяна. – Разгребать это всё, конечно же, мне прекрасному, ну и лорду нашему канцлеру, чтоб ему упиться добрым синтарийским. Слушай, парень, врать тут бесполезно: даже не будь я менталистом, вся эта херь шита белыми нитками. Потому давай-ка выкладывай, кто тебя от нас прятал и зачем.

– И с чего бы мне врать? – натужно усмехнулся Себастьян. Внутри неприятно кольнула магия.

Ни она, ни он сам не любили вспоминать ту историю, хотя скрывать и впрямь нечего. Убивать тех людей он не хотел – они были ни в чём не виноваты, – но и особой жалости не испытывал ни к одному из них. Кроме Сэры, так невовремя вернувшейся домой. Сестра была единственным человеком, ради которого Себастьян хотел бы снова вернуться в тот день и всё исправить. Сила, словно заслышав его мысли, плеснула было наружу, но ему удалось её удержать. Иногда это получалось.

«Не надо, пожалуйста».

Монстр фыркнул, но утихомирился.

– Себастьян? – обеспокоенно окликнул Мэйр.

– Всё в порядке. Это всё ещё я, – Себастьян приподнялся на койке, поправил подушку под спиной, устраиваясь удобнее. – Я не знаю, почему меня прятали именно от вас. И кто такие «вы» – не знаю тоже.

– Лорд Вилмар имел в виду магов и Эрмегарскую Академию, обучение в которой строго обязательно для каждого гражданина Империи, обладающего магическими способностями. Когда твои силы пробудились, магистр, ответственный за твой населённый пункт, должен был отследить тебя по специальному артефакту, сообщить в Академию и затем доставить тебя в столицу.

– А мы знать о тебе не знали, – вступил в беседу лорд Вилмар. – Так что давай-ка свою сказочку, парень, мне страсть как охота послушать.

Себастьян нахмурился, почти физически ощутив, как в голове щёлкнуло – недостающий кусочек мозаики, столько лет мучивший его, встал на место.

– Так себе сказочка. Тем магистром был мой дражайший опекун, Родерик Траун.

Лицо целителя вытянулось, а лорд нахмурился ещё сильнее, отчего белёсые брови едва не превратились в одну сплошную полосу. Даже забавно, если опустить причину, разумеется.

– Твой отец… магистр, наверняка знающим о твоей силе… сознательно прятал тебя? Тёмного менталиста?! – медленно протянул Фалько, меняясь в лице и стремительно краснея. Очевидно, от злости – даже несмотря на хвалёный непробиваемый блок, Себастьян почувствовал его эмоции.

Монстру не понравилось – он вскинулся, едва ли не зашипел. По его мнению, всякий, кто называет Родерика отцом, достоин смерти.

– Отец? – он скривился и, не сдержавшись, сплюнул на пол. Некрасиво так делать в присутствии лорда… и симпатичного целителя. Но пусть скажут спасибо, что вообще ещё живы. – Родерик – мой отчим. Мама вышла за него уже беременная. А он воспитывал. Учил отгораживаться от чужих эмоций и голосов в голове. Управлять магией, – Себастьян чуть ослабил поводок монстра, позволяя ему выпустить немного силы. Что-то удивительно послушный он сегодня. – Он собирался меня кому-то продать. Даже взял задаток. Но об этом узнал я, слетел с катушек и отправил на тот свет его, свою сестру и половину деревни.

Назад к карточке книги "Эльф, чудовище и волшебный лес (СИ)"