Текст книги "Пасифик (СИ)"

Автор книги: reinmaster

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 34 страниц)

Глава 35. Воздушный корабль

Сначала он не поверил глазам. Но услышал, как сдавленно, совсем по-заячьи вскрикнул Вернер, и лишь тогда пришло осознание – сперва безымянно, потом:

– Асфодель!

– А, – хрипнул Хаген. – Да. Ну конечно.

Горло сжало скользящей петлёй. На миг показалось, что он сейчас упадёт, но пальцы оказались мудрее: уже вразбивку стучали по клавишам – трак-так и так – вводя многозвенный рунический код. Проклятие инновационных решений! Программа была незнакомой, интерфейс – неудобным и сложным, от контурных знаков рябило в глазах. Так, а где же здесь таймер? В лихорадке отчаяния на что-то нажал – «ой, ой, куда…» – получив взамен вертящийся крест со словом «загрузка».

Загрузка чего? Тротила? Пентрита?

– Что вы делаете? – шелестнуло над ухом. Он ответил, чужими губами:

– Возвращаюсь домой.

Ветер бухнул в окно. Цементный пол задрожал, от цоколя к цоколю прошла круговая волна, агонально мигнули плафоны – перепад напряжения. Хаген ахнул – палец примёрз на крючке. Бледное, искажённое страхом лицо разинуло рот.

– Куда? Вы дома, безумный вы мастер. Что у вас есть кроме Райха?

Ничего. Уже ничего.

Для меня.

Небо рассыпалось бисером незнакомых созвездий. Вдали, почти исчезая в клубящейся плотном шторме, шатались опоры марсианских треног. Всё было нестойким и пьяным: из мрака выглядывал скелет наблюдательной вышки; антенны и трубы громоздились одна на другую, как в каком-то сюрреалистическом сне. Желудок подпрыгнул и спиралью ухнул к ногам; Хаген сглотнул. «Затмение, – подумал он беспорядочно. – Бедные куклы. Бедный мой Йорни!» И, не веря, услышал, как что-то заклокотало в груди.

Тотен-мастер решил заржаветь?

– Юрген! – позвала его тень. – Юрген. Юрген?

– Йорген, – поправил он машинально, но всхлипнул, не сумев удержаться: – «Эрвин, ломается ось пополам…»

– Вы что, обдолбались? – шокированно спросил Вернер после секундной паузы. Дужки очков повернулись, и Хаген увидел курносый, изъеденный пятнами профиль безбрового месяца. – Что вы приняли? Эвкодал? Первитин?

– Так точно, профессор.

Он отвернулся, чтобы не видеть этой щеки, этого обезображенного жуткой гримасой открытого рта. Отмель размыло волной, «бух-инн» – рыдала земля, а зубы опять ломило от соли. Луна превратила нано-доспех в сверкающий панцирь эйнхерия. Хаген вздрогнул: сухая ладонь приземлилась ему на колено, как лёгкий осенний лист. «Сидите уже, – с трудом сказал он сквозь зубы. – Не трону». Горящий лоб наливался болью, и сквозь наркотический морок опять лез наружу отвратительный, недостойный мужчины полувой-полустон. Они сожгут меня в цинковом баке, Марихен… – кррак-ка-тук – вот и лопнула ось, – они сожгут, сожгут меня, мамочка, Марихен…»

Как сорную пену…

– Юрген, вы спите?

– Нет.

Вкрадчивый шорох.

Опомнившись, он бросился вверх, но тот, другой, тоже успел вскочить. «Не нужно!» – взмолился Хаген, чувствуя, как ускользают секунды, присел и услышал, как свистнуло рядом.

«Бом-м!» – строб горячего воздуха оплавил затылок, Хагена отшвырнуло к стене. «Да что же это?» – ошеломлённо подумал он и зажмурился от света луны, её багровой неиссякающей ярости. В грозовых всполохах мельком увидел занесённую руку, чёрное дуло. «Ничего не спасти» – понял он вдруг, и мир стал прозрачным и чётким, объяснимым до последней детали; расчётливо, как на стрельбище («Stillgestanden, солдат! Feuerber-r-reit!») тело качнулось вперёд. «Не спасти», – щёлкнул «Хенкер». И тогда, пока остывающий звук ещё метался внутри, он быстро шагнул, выцелил ромб из потрёпанной сеточки, прищурился.

И сделал пиф-паф.

***

Рождественский пепел падал прямо на грудь.

Трубы коптили в низкое небо. Вонь от заводов смешалась с охристым табачным снегом, более жирным и сладким, чем простая вода. Это не Траум, но где? Нордхаузен? А может быть, Дрезден? Остовы сожжённых зданий торчали как затонувшие сваи.

На перекрёстке у погнутых фонарных столбов он увидел табличку, а под ней – щебенистый свал, из которого что-то торчало. Кисть шевельнулась. «Сейчас!» – он кинулся и, торопясь, стал разгребать ещё тёплый суглинок, осколки кирпичей и стекла, думая: «Это он, боже мой! Это же…»

Какая ошибка! В песке топорщились стебли, белые, увядшие ветви. «Ничего здесь нет, ничего». И действительно – ничего, лишь тени затылков, обращённых в полосатую очередь – косо, жёстко, неровно. Декабрьская каша, под босыми ногами пузырилось и чвакало, и только какой-то человечий птенец разевает обметанный чёрным клювик: «Ма-ама, пи-и…»

«Пить. Дай мне пить, Йорг… дай, дай мне…»

***

– Пить! – шепнул Хаген. – Пожалуйста, Марихен! Мне… и ему…

Сознание возвращалось рывками. Под сенью век ещё что-то брезжило, мушиные точки, ржавое послевкусие, но яркая полоска света уже настойчиво призывала вставать. Сколько времени? Он облизнул зудящие жаждой губы. Недоумённо моргнул.

И обнаружил, что вокруг уже не Центр Управления.

Компактное помещение, в котором он оказался, напоминало бомбоубежище. Атомный бункер с толстыми стенами надёжно защищал от атмосферных невзгод. Морская раковина? «Да нет же, – поправил здоровый инстинкт, – просто гараж». Каким-то образом он умудрился прорваться вниз и теперь отдыхал, навалившись на…

Что? Новое звено технической эволюции?

Воздушный корабль?

Снегоход, – догадался он, но иллюзия была до боли реальной. Хаген осторожно притронулся к гладким бортам, скользким от машинного масла. Надавил. Он не удивился бы, если бы призрак-«Гайстершифф» растворился в туманной миражной дымке, но твёрдость под пальцами послушно просела. Ещё толчок. Пауза – и вдруг вся махина легко, по-дельфиньи унырчиво вильнула вперёд. Скрипнули стальные полозья. Пожалуй, он мог бы вывести это устройство наружу, воспользовавшись дополнительной колёсной платформой. Или нет?

«Эге, – весело хмыкнул внутренний голос. – И говно же ты, техник!»

– В моё время этого не было! – огрызнулся он вслух, едва ли сознавая, что говорит.

Но как я сюда попал?

Туман в голове не рассеивался, а скорее расслаивался, каждую мысль приходилось ловить на крючок. В осколках битых нейронных связей сохранилось немногое: щелчок фонарика, без успеха – батарейки сели ещё в «Моргенштерн». Огонёк зажигалки. Утеплённый китель цвета фельдграу с петличным знаком особых войск и нашивками оберста. «Кажется, меня повысили в звании», – мрачно подумал Хаген. Он стоял перед оконным стеклом, превращённым непроницаемой тьмой в блестящее зеркало. Кто это? Кто лежит там на полу? Потом вниз побежали ступени. Суть ускользала, шевелилась внутри, какая-то неотвязная мысль. Одна её ниточка тянулась к полуоткрытой секретной двери, другая – спазматически дёргалась в такт биению таймера.

Таймера?

– О, чёрт! – понял он, холодея, расширяя глаза. – Ох ты, ч-ч…

И услышал сирену.

***

Страшный металлический вой разорвал ошмётья тумана.

Он исходил из лужёной башенной глотки, отовсюду и ниоткуда, умноженный резонатором крик раненого морского чудовища. Далеко-далеко. Он разнёсся над лагерем, над развязкой на Траум, над Регенхолле, Кримдероде и Айгером – над каждой из заброшенных станций. Звуки сливались, и казалось, что молот какой-то огромной статуи со стоном ударяет в одно и то же место, откалывая звенящий медью кусок:

Ай-зек. Ай-зек. Ай-зек.

Оглушённый, Хаген осел на дно. Почувствовал, как, взбурлившись, прянул кверху мизерный рой пузырьков, всколыхнулась ткань, и снова толща воды стала ледяной и тяжёлой. Сердце ворочало камни. «Знают, – сказал всё тот же голос внутри. – Теперь знают. Они».

Не падать. Только не выключаться…

Царство небесное, царство морское. Он не выключился, но когда на браслете затрепетала зелёная бусина – внутренний вызов – рефлекторно нажал приём.

И снова ошибся.

– Дружок? – тихо позвал браслет. – Где ты?

Лишённый обертонов, уплощённый, он звучал как-то иначе, но Хаген узнал говорящего. Сейчас он узнал бы любого из них. Эфир был переполнен, радиоволны хватали оружие, разбирали шинели, шнуровали обмотки, готовясь выйти в глубокий поиск.

Очень-очень глубокий.

Шёпот звёзд. Ярость азбуки Морзе.

– Дружок, дружок, – твердил динамик так настойчиво, будто и в самом деле надеялся поймать отклик с далёких планет. – Группенлейтер, ну где же ты? Маленький мастер Юрген! У нас большое несчастье. Ай-ай, ты сделал большое несчастье, дружок! Ты где-то здесь? – помолчал. – Я чую твоё дыхание.

Дыхание? Но ведь он не дышал.

Сидел, копя в глотке тёплую слизь. Подтянув к животу уставшие, провонявшие мокрым брезентом ноги, обнимая их, как в последний раз обнимают любимую – бережно, целомудренно и горячо. Вспоминая; красный крест; как солнце заходит на западе, а встаёт на востоке; разгребая осыпь над телом отца («ничего здесь нет…»); представляя лимон корицу гелиерцукер, о, Танненбаум; они сожгут меня Марихен; катая затылком с отросшей щетинкой по кирпичному гребню – просто сидел, сотрясаясь от плача и слушая, внимательно слушая…

Точка-точка-тире. Точка…

***

Метель чуть унялась, и небо сразу стало высоким, очистилось по краям.

Взмывающий кверху космически-чёрный ковш был густо усеян звёздами – да так, что голова шла кругом. Хаген почувствовал, что тоже летит. Боже, какой мороз! На долю секунды он распахнулся, а потом пришло осознание, гидравлический молот протаранил висок. «Бом-м!» – грянул колокол Ратуши. Таймер! Ахнув, он опомнился и, поддёрнув курточный полог, запрыгал по снегу, сопровождаемый пляшущей тенью висельника. Недалеко – два гребка и всё – подошвы увязли: леденистое месиво превратило их в тормозные колодки.

Убежище. Мне нужно убежище!

Ночь горела и стонала на все голоса, как сонм неупокоенных душ. Поблизости – уж не у самой ли лаборатории? – токотал пулемёт. Отрывистый деревянный стук то нарастал, то стихал. Теперь уже не оставалось сомнений – он и впрямь очутился на фронте. «Рекогносцировка», вспомнилось сложное слово.

Проще говоря – где я?

Он прижался к кирпичной стене, страстно желая войти в неё, слиться с камнем и так нечувствительно переждать всё это безумие. Где-то в темноте притаились стекло и доски, картофель, резиновый шланг, солярка, проволока под напряжением. Тянуло также латриной – густым запахом перебродившего кала, Хаген понадеялся, что это несёт не от него. Лагерный двор, – подсказал здоровый инстинкт. А значит, с обзорной вышки уже может следить чей-то бинокль, наводя прицел или готовя ручную гранату. Шах и мат. Если не убраться отсюда.

Вот только как? Скажите на милость – как? Он оглянулся. «Гайстершифф», инновационный воздушный корабль, уткнулся носом в сугроб, тоже безнадёжно завязнув. Разметка на боках снегохода маскировала корпус под колер грязного наста, но метко направленный луч, конечно, обнаружил бы…

Ш-ш-ш-с…

Топот. Голоса лесорубов.

Упав навзничь, Хаген зажал рот кулаком, прикусил перчатку. Сквозь колкую снежную мяшу пробилось жёлтое. Дико взревел мотор. Впереди, на расстоянии броска мяча распахнулись ворота: в светлом квадрате кто-то ходил. Целое стадо теней прогарцевало за угол подсобки – «Habt Acht!»: и сразу же, оживившись, защёлкали дятлы; «з-зиг» – взвизгнула пуля.

Убираться. Срочно!

«Мне нельзя умирать, – подумал он с лихорадочным жаром, словно убеждал кого-то другого, более влиятельного, чем он сам, от которого и зависела судьба всех его действий. – Мне нужно к Марте». Сейчас он не помнил, что собирался сказать, но чувствовал, что лишь это ценное, ещё не произнесённое и держало его на плаву, наполняя волей бороться. Это – и жажда жизни; она по-прежнему бурлила внутри, становясь только сильнее. Он потянул носом, судорожно напрягся, готовясь вскочить.

– Куртхен! Га-а… Вот ещё один!

– Ах-ха! Хох!

Дикий, звенящий крик раскатился по лунному полю, забился, рикошетом отражаясь от кирпичных стен, лестниц, гаражей, сараев, блокгауза. Что это? Разве может так кричать человек? Ненавидящими глазами Хаген упёрся в ночь, хрупнул челюстью. Крик сменился икотой. «Дерьмо, – с оттяжкой сказал сдобный, басистый голос. – Да, Куртхен же, старый хрен, подгони кар. Тебе что – сложно?» Заквакала рация. «Вот дерьмо!» Голос принадлежал фельдфебелю Фольке, но это не мог быть он, так же, как то, что дёргалось под ногами у страшных теней, не могло быть человеком.

И всё-таки было.

В разломе карбоновой чашки блестело опухшее, в трещинах и порезах, молодое лицо, на месте глаз – кровавые впадины. Лунный свет мягко ложился на размозженные ткани, серебрил вдавленный профиль, из которого, как изюм из непропечённого теста, высовывались осколки зубов.

– Сволочи! – совсем рядом услышал Хаген. – Сволочи, вы! Все! Проклятые сволочи!

Низкий, надсадный голос. Он обернулся и вдруг понял, что это плачет он сам.

– И я.

Посмотрел вверх.

Там, в слепых небесах, медленно плыл Пасифик. Как всегда спокойный и золотой.

– И ты – тоже сволочь! – сказал ему Хаген.

***

Ш-ш-ш-с, ш-ш-ш-с…

«Гайстершифф» скользил по снегам, как дельфин, легко взбираясь с волны на волну. Управлять им оказалось довольно просто, и Хаген начал было негромко напевать «Эрику», но заметив, что позади приклеился ацетиленовый глаз, переключился на «Чёрный отряд Флориана Гайера» – и протрубил его с большим чувством. Отсутствие музыкального слуха он восполнил экспрессией.

В конце концов, в его руке были часы, а Пасифик ещё не построили.

Маленький сын дворянина,

хей-я, хо-хо,

Сегодня отправится в ад

хей-я, хо-хо…

В него уже не стреляли. Тени взяли его в кольцо, которое постепенно сужалось.

Вынырнув из-за огибающий лагерный двор стены, он чуть не врезался в бронетанк, перегородивший дорогу. Их было много – колонна неразличимых гор, рябых от встречного воздуха. Влево, вправо… В бликующем свете казалось, что снежинки падают вверх. Корабль крутануло, занесло юзом. Хаген наклонился, не вынимая ног из стремян, и увидел как впереди мелькнула полосатая рейка шлагбаума. Плавно опустил рычаг газа, дал тормоз и остановился, не доезжая до будки.

«В Вайнсберге огонь и смрад, хей-я, хо-хо. Многих закололи там, хей-я…»

– А вот и наш дружок! – прошелестело в наушнике.

– Хо-хо, – грустно закончил Хаген.

Вот и всё. Тишина. Ворота.

Пристальный луч прожектора.

Внезапно что-то случилось. Он будто вознёсся над этим обезлюдевшим полем в окружении костров и кипящих зарниц, над пустошью, покрытой дырчатой коркой кровавого снега. Это было как наваждение. Дежа вю. Ай-ай, сказала Луна. Чьё это непростое лицо с острым носом, подвижным как магнитная стрелка, с растопыренными ушами как тарелки локатора?

– Иди сюда, – жёстко хрюкнула ночь. – Ко мне! Юде. Живо!

– Нет.

– Дружок, ты не понял. Я сказал…

– Я понял, что ты сказал.

Пауза. Молчание звёзд.

– Ты, юркая… мразь! – захрипело, заколотилось в наушниках. – Думаешь, так всё просто?

– Я думаю, никто не потерял больше, чем я, – тихо, но чётко сказал Хаген в микрофон, прицепленный к вороту. – Никто из вас. Так не вам меня и судить. Отвали в сторону, Хайни, не засти свет! Ты был приятелем Морица и однажды дал мне воды. Я помню. Но всё уже кончено.

– Ничего, ничего не кончено!

Ярко вспыхнули фары.

– Эй! Взять его. Га-а… Улю-ю…

В ослепительном свете вспучились, полезли чёрные, синие тени – не разберёшь, где реальность, а где – отражение. «Пора!» – громко, по слогам произнесло в голове, он увидел команду, написанную прямо перед глазами, дважды подчёркнутую свистом пульсирующих неоновых трасс. Рука без перчатки сжала корпус часов – такой маленький, он чуть не выронил его между пальцев. Да где же эта чёртова кнопка? Задубевшая кожа потеряла чувствительность, он исступленно двигал подушечкой пальца, чувствуя, как паника накрывает его с головой. Где? Ах, вот! Давнул раз – и два, и швырнул часы вперёд, как можно дальше, жмурясь и одновременно нажимая на газ.

Ш-ш-ш-с! – влажно шоркнуло снизу.

И вдруг…

***

Бдыщ-та-дамм!

Зубчатый контур ворот брызнул, расхлёстанный надвое подземным огнём. Куски металла застыли, крутясь, как в невероятно медленном кадре, выдернутом и сунутом прямо в горнило. А вслед за тем пришёл грохот – и взломал всё вокруг. «Гайстершифф» встрепенулся, встал на дыбы – и бешено закрутился в коловращении снежной пены. Хаген почувствовал, как ноги оторвались от стремян, еле успел перехватиться за поручни. Парусом хлопнула челюсть, и в распахнутый рот ринулась буря, вырывая из лёгких тоскливый индейский вопль.

Ай-ай-я-о-а-а!

Корабль-призрак рванулся вперёд, увлекая седока за собой. Ночь била в него, как в колокол.

На долю мига, когда пламя объяло его, Хаген ещё увидел искажённые тени солдат, тоже охваченные бесящимся вихрем, а потом стрелой окунувшись в стылую гладь, полную воздуха, врезался в вакуум, в спиральный туннель небес. Хей-хоп, ракетные дюзы! Стены рассыпались. Справа и слева лупило чересполосицей. «Заводы! – гаркнул здоровый инстинкт. – Транспортный. „Праймкнехт“. Выбрался. Выбрался!»

Сзади, дурила!

– Что? Что ещё сзади?

Подхваченный ударной волной, он успел ощутить, как мир лишается тяжести. Небо облилось белизной, скрутилось в малиновый кокон. Страшная сила оторвала руки от поручней. «Теперь конец! – взвизгнул голос, вспышка, подскок, и снова: – Блиц…»

…штраль! Блицштраль…

В лихорадочном блеске молний он увидел катящийся шар. Заслонился – и в свисте обратной тяги почувствовал смертную дрожь земли. Ветер махнул исполинской лапой, содрал кожу с лица. Всё зависло – и сверглось вниз, вздымая пыль, прах, тучи обломков. Понесло, закружило. Он влетел в распахнутый зев ворот, опережая вой, достигший пределов беззвучия. Вокруг рушились стены. «Марихен! – зазвенели: осколок мачты, кривое весло, зайчик на крышке люка. – Не больно?», а снежный стеклянный шар вращался сильнее, пока губы не дунули:

– Пф-ф!

А после – стало темно.

_______________________________________________________________________________________

[1] перефразированное "Генрих, ломается ось пополам" из сказки Ш.Перро "Der Froschkönig oder der eiserne Heinrich".

[2] Stillgestanden! – смирно! Feuerbereit! – приготовься!

[3] Habt Acht! – берегись

Глава 36. Блицштраль

Алло? Альтенвальд-Сортировочный? дайте мне…

Как жутко! Не чувствуя под собой ног – рук, тела – он стремглав нёсся по разобранной лестнице, слыша угасающий зуммер телефонной подстанции. Откуда он долетал, этот звук? Сигнал доносился отчётливо, хотя звучал с других континентов. Но телефона не было, и никакого намёка на телефон. И телеграф. Сколько комнат, коридоров, аркад, переходов – и всё зря, двери заперты, наглухо, намертво, безнадёжно.

– Пасифик? Соедините…

В полутёмной ординаторской сидели люди без лиц. Горела лампа – одна-единственная, и в свете кафельной клетки со стёртого лика щерилась белизна. Длиннопалые пясти лежали на столе, выстукивая морзянку. Из пробитых в стене пазов хлестала чернильная жижа. «Чёрный и красный самый опасный», – вспомнил он. Не считая литеры «L». Лидия была права, есть места, откуда не возвращаются – никто, никогда. И права фрау Кленцель: идти стоит, только если позовёт Отец наш Небесный.

…только если Он позовёт…

Шплинт-шлафф. Айсцайт! Опоздал…

– Что это?

Он слышал многоголосый рёв взрезающих ночь реактивных бомбардировщиков.

Вспышка – и ледяное небо обесцвечивалось в брызгах сигнальных ракет! Удар – и рушились здания, вздымая огненные фонтаны щебня и камня! Из разветвляющегося двурожия молний выскакивали каски, баллоны, мокрые водолазные шланги, бочки с горючим; заполошно метались тени; жукообразные грузовики скопом втягивались в туннель, и перекрикивая ракетный визг и грохот орудий, перекрывая сирены, унтерский голос задыхался, выплёвывая: «Группа Штейнфеля – отходим! Нойманн – фаустпатроны! Ганцке, брюхоногий осёл, вы рехнулись что ли?»

Скажи прощай и скажи…

– Куда ты мне светишь, канделябр безрукий? В задницу ты мне светишь?

– Виноват. А так?

– Так лучше…

Под стальными шлемами – белые от бешенства «траншейные» лица, оскаленные глаза. Потолочные балки разбухли от сырости и источают терпкий запах плесневелого дерева, как на какой-нибудь верфи. Кто они – лаборанты или ландскнехты? Щёки, носы, подбородки – освещённые снизу, ноздреватые; массивные плечи – как будто сборище троллей, обвесившись ржавым железом, готовилось вступить в последнюю схватку с тем, что двигалось с юга.

«Вот одр его – Соломона: шестьдесят сильных вокруг него. Все они держат по мечу, опытны в бою; у каждого меч при бедре его ради страха ночного…»

(Я не хочу. Пожалуйста! – Ш-ш-ш!)

***

Метель наступала.

По колени, по пояс, по горло… Снег медленно ложился на покрывало, прикасаясь влагой и холодом к побелевшим вискам.

Баловница Тоте рассмеялась:

– Скорая помощь!

Трум-пум-пум. О, как зябко, как холодно! Не отряхнув одежд, прямиком с альпийских предгорий: только снежная россыпь сверкнула на волосах. Наклонилась и дунула – жарко, нежно:

– Айзек, просни-ись!

Губы недвижимы, парализованы. У-у, упрямец!

Вспрыгнув на стол, ловко оседлала лежащее тело. Взметнулся свистящий атлас, заплясала кипень бедра. Укус за укусом, ничем не пренебрегая – желчь, пот, кровь; лисичка Тоте не брезглива. Сначала – швейными зубками перебить маркировку: там, где было «L», станет «Т», а «зиг» можно оставить.

Безумие! Сон это или безумие? Но почему же тело напряглось, как тетива? Тающий смех – и колокольцы по зеркалу, хроматической гаммой, больно-больно (герр Юр-ген, милый, милый…), косит задорный глаз и кивают венчиком эдельвейсы (смотри-ка, милый…); так шкалит отчаянно стрелка высотомера (коллега, милый…), и вот уже падает, отклоняется и снова падает вознесённый хрустальной стрелою маятник – лукавая звёздная колыбель…

Ты, Фрейя!

– Ай, ну и хитрец! Пить? Сама, сама!

Она обнажила грудь.

Запутавшись в пепельной дымке сна, Хаген жаждал – и не хотел отвести глаз от этой дьявольской пародии на второе рождение. Как будто бы иней в момент испарился с тела. Клинк! – сжалась и разжалась ладонь. Трещины, змеясь, побежали по мрамору…

– Моё! – широкоплечая тень выступила, соткавшись из мрака. – Это моё наследство.

– Наше, – улыбнулась Тоте.

Синее берлинское небо взлетело ввысь, пронзённое миллионом осколков.

Доктор Зима закричал.

***

Жив! Он… Боже мой жив живтеперь я…

– Арргнх-х!

Сперва ему причудился двор, замкнутый квадратом ровных, блестящих плит из цельнолитого льда. Однако, это оказался сарай, просто очень просторный. Взрывной волной повредило стропила, и потолок оголился; в звёздчатой щели подмигивал бледнеющий ковш Малой медведицы, сыпался белый воск. Было три часа утра.

Или четыре?

Сердце колотилось в рёбра, в диафрагму, в чугунную, совершенно пустую голову с остатками ночного тумана – колотилось глупо, оглушительно, суматошно. «Кто-то подбил мой истребитель». Пинком в бензобак. Ну да. С некоторой задержкой он понял, что тонкий свистящий звук, слышимый в отдалении – это воздух, с трудом пробивающийся из ноздрей в лёгкие. И обратно. Вдох-выдох, амма-хумм… Баллон распирало, он чувствовал удушье, как астронавт, вывалившийся на шпацир в пробитом скафандре.

Ранен. Надо… ускориться.

Ценная директива.

За ночь осклизшее сукно пристыло к бетону. Когда Хаген пошевельнулся – что-то лопнуло внутри с омерзительным хрустом ломающейся льдинистой корочки. Проклятье! Подождав, чтобы сердце немного утихомирилось, он привстал, и куча поехала; с кульбитом, которому позавидовал бы эксцентрик, он шумно скатился по стиральной доске, та-дамм! – пересчитал сосны и шлёпнулся на пол, окружённый клубами мучнистой пыли.

Спешить. Нужно спешить. Потому что…

Чёрная луна. Овалы и обелиски.

– Жив, – прокаркал он.

И тут из открытого рта выплеснулась струя желчи – под давлением. Раз, внутри глухо булькнуло – и ещё, фонтаном, гейзером, водомётом. Открыть шлюзы!

– А-ай, ма-а-а…

Плача от невероятной боли, он катался по снегу, подвывая и стискивая кишки – в них словно вонзали колья; с ужасом чувствуя тяжесть подмокающих брюк. Обгадился, стучало в висках. Ай-ай. «Наплевать, – возразил безмерно усталый, равнодушный голос. – К чёрту. Всё равно…»

Наконец, отпустило. Тогда, выпростав руки, он завалился на бок и куда-то пополз, отталкиваясь от стен. В груди хрипело и клокотало. «Вперёд… ещё, ещё, скорее…» – механически передвигая локтями, он полз, как раненое насмерть животное, с надрывным слепым упрямством, до тех пор, пока хищный зверь или охотник, сжалившись, наконец не добьёт его.

***

Спи, малыш, засыпай.

У младенца Христа есть овечка…

Временами пластинка менялась.

Он снова пропел «Флориана Гайера» – от начала и до конца. Отметил, что мелодики не прибавилось. Затем в ход пошли «Серые колонны». А потом что-то заклинило, перемкнуло, и он вдруг услышал свой озябший, дрожащий голос, выводящий в полярную тьму: «Тихая ночь, святая ночь!»

Кап. «Heilige, – сказала Луна. – Сколько же миль до Heiliges Land?»

Ему казалось, что это он уже видел. Обугленная земля, мрачная и неузнаваемая, и припавшие к ней мертвецы – бурдюки, раздутые газом. Пропитанный гарью воздух был накалён так, что трупы приподнимались; тревожащие материю силы инерции воскрешали этих вечных солдат.

Плазменная буря пронеслась и бушевала теперь к западу, выбрав дорогу на Стахоль. Грозовое небо мощно флуоресресцировало, расколотое на части ослепительной сетью вольтовых дуг. Несло гарью и порохом. Снег всё ещё падал, но был чёрным как пепел – он сам был пеплом и танцевал, кружась, между столбами радиоактивного света, в которые превратились энергоблоки главной электростанции.

Чёрное Рождество. И кто-то получит подарки.

Шаг, ещё. Одежда истлевала прямо на теле.

Он смутно сознавал, что в хохочущей, вспыхивающей зеленоватой одурью мгле творится какое-то шевеление. Как будто муравьиная куча ворошилась на колодезном дне. Вся земля была перерыта, развороченные колеи щерились проволокой, угловатые стены выезжали из-за кустов, обдавая клубами зловонного пара. Совсем рядом сыпались мины. Обмякшие мешки свисали с рогатин, кожа начинала дымиться, а песенный демон в голове брюзжал и подначивал: «Через Обераммергау или через Унтераммергау?» Вопрос относился к разряду сакраментальных. К разряду до обидного риторических. Потому что часы на башне били двенадцать, били идите к чёрту, и кругом была смерть, и красотка Лиз с накрашенными кровью губами может ждать своего Ханса до посинения – тот попросту не дойдёт…

Он галлюцинировал.

Лучи солнца зазвенели ключами о лестницу витражей – «блиц-штраль». В подводных гротах у субмарины дремала зима, а здесь – клёны и осень. «Ф-фух!» – засмеялся Мориц, сдувая с носа коварную паутинку. Ну вот, пожалуйста – опять изжёван и грязен как углежог, в мышиных штанах гармошкой и егерской кепке с неуставным эдельвейсом. Помойных войск генерал! Непостижимой едкости слово уже вертелось на языке, но Хаген смолчал – ведь испачканные подошвы не касались земли, и сквозь копоть просвечивало чистое золото.

– Айсцайт, безымянный Юрген. Не спи – замёрзнешь. Или поджаришься.

– Я – Йорген! Юргеном звали моего деда. По матери. Юрген Штумме.

– А отца?

Хаген посмотрел так грустно, что даже Мориц смутился.

– Гм… да, понимаю. Брось. Он был хирургом?

– Патологом, – антрацитовые глаза маленького шута серьёзно моргнули. – Военным врачом. Пока не был направлен в Заксен… Не помню. И-и… н-нет, не помню!

– Экий же врун! – ухмыльнулся Мориц. Поколупал пуговицу и добавил глубокомысленно: – Всегда думал, что «династия» – подходящее название для стыдной болезни. Вроде люэса. Хочешь анекдот? Еврейские мальчики норовят влезть в постельку к мамочке. А арийские – к отцу. Спроси у своего капитана.

– Какое-то извращение.

– Почему же, – отозвался Мориц после недолгого раздумья. – Просто любовь.

«Любовь», – сказал щуплый, с жалким крысиным личиком подросток, облаченный зачем-то во взрослый наряд ландштурмиста. Хох. Под ногами шуршали листья, а сами ноги были из алюминия. «Нет, Хаген, войны не будет», – заверила Марта. Она ошиблась, он принёс им войну. Благодаря ему реликтовые чудовища с грохотом мчались по железным дорогам, кузнец-великан обрушил молот на Ремагенский мост, фантастическая авиация крушила страну, создавая развилку, излом, ветвление…

Всё вдребезги, ничего не жалко!

– Я виноват, – сказал он. И ещё раз:

– Я виноват…

– Я виноват…

***

Он брёл по земле Нигде, во времени Никогда, где луна сделана из сыра, а звёзды – из жёлтого марципана.

Но неожиданно для себя оказался на окраине Зонненранд.

С каким-то давящим безразличием Хаген смотрел, как языки пламени вырываются из окон ближайших домов. Искры сыпались веером, но жара не ощущалось: его тушил град, превратившийся в мерзкую, скобяную сечку. «Срань-дрянь» – сказал бы Мориц, марсианский боевой муравей. Собственно, так он и выразился, и впервые в жизни Хаген был с ним абсолютно согласен.

Ускориться… да, надо бы…

Автоматическим движением он поднял воротник, сгорбился и заковылял вдоль забора, отчаянно нуждающегося в покраске. Впрочем заметные на ржавчине белесые пятна могли быть плесенью или остатками кислоты. Из гнутых, перекосившихся труб торчала ржавая изоляция. Заводские улицы пустовали – варварский, убитый ландшафт, но во дворе стоял броневик, люк его был открыт и оттуда шаяли клубы белого дыма, как будто шофер внутри решил закурить.

– Они проиграли и эту войну.

Тень рядом с ним саркастически ухмыльнулась.

– «Они». Какая ты всё же мразина, дружок! Университетская косточка. Проиграли-то благодаря тебе.

– Нет, – возразил Хаген, не поворачиваясь. – Благодаря Пасифику и фрау Инерции. И если ты ещё раз назовёшь меня «дружок», то получишь в репу. Даже с учетом того, что я виноват.

Благодаря Пасифику… но так ли это? Так?

Да?.. Или нет?

Он не знал. Мысли смешивались с дымом костра, развеивались на ветру, а общее состояние было таким, будто он обожрался барбитуратов.

Вот город. Разбомбленный, но всё-таки город. Вещи стремительно теряли реальность, и было бы отнюдь не лишним прикрепить указатели. Слева «сущее», справа «стена несущая»… как-то так. С некоторой тоской он припомнил щеголеватого Ранге – в торчащих на горизонте линиях ЛЭП тоже имелось что-то щеголеватое. Стройная, с гвардейской выправкой сталь контрастировала с заревом, плотно залившим небо, кружевные опоры стремились к полёту, и с острым, проникающим даже в ноздри чувством бессилия, он вдруг понял, что не увидит солнца. Никогда.

«Мне жаль, – вздохнул Лидер, – какая страшная гекатомба! Бла-бла».

Обман! У меня же не было выбора!

– Что, техник-чистые ладошки? Тяжело таскать каштаны не для себя?

С чёрными баллонами за спиной брезентовый Мориц напоминал архангела всех пожарных.

То есть очень грязного ангела.

– Мы были легендой, – сказал он. Его тёмные глаза плакали и смеялись, а мелкие собачьи зубы выстукивали дробь отступления.

– Мы будем легендой. Они будут плевать нам на могилы. И никто не узнает, что у меня был дед из Дендермонде, что я мечтал быть как Буби, и толстый клоун Краузе задолжал мне пять марок. По-твоему, справедливо?