Текст книги "Переплёт (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

«Полезай туда и иди вперёд. Нам нужен командный пункт, поражённый наверняка там, так паразиту легче контролировать окружающее пространство».

Димка протиснулся в люк, за которым начинался стерильно-белый, с ребристыми стенами, коридор.

«Рабочий отсек, – пояснил Борька, – это запасной выход. Иди вперёд, там будет следующая дверь. За ней должен быть командный пункт. Жилой отсек дальше».

Коридор с несколькими выходящими в него дверями, был не слишком длинным, и вскоре Димка оказался перед очередной дверью, выглядевшей куда более массивной, чем боковые. Рядом с дверью тоже была укреплена многоугольная пластина – на этот раз чёрная, с выведенными на ней золотом символами, немного похожими на японские иероглифы.

«Командный пункт, точно, – удовлетворённо произнёс Борька, – приложи руку».

Димка сделал, как велели, и снова раздалось попискивание, на этот раз более громкое. Браслет на Димкиной руке снова замигал, на этот раз огоньки бежали по нему стремительно, временами сливаясь в одну разноцветную полоску. Попискивание стало громче, раздалось тихое гудение, которое внезапно оборвалось, а потом вновь раздался тонкий мелодичный звук, и дверь отъехала в сторону, уходя в стену.

Димка сглотнул и сделал шаг вперёд.

И оказался в помещении, явно служившем командным пунктом корабля. Во всяком случае, это было очень похоже на фантастические фильмы, которых Димка пересмотрел не один десяток.

Прямо перед ним раскинулась стена с многочисленными экранами, большая часть которых на данный момент была немой и не отражала ничего, кроме белёсой дымки. По нескольким оставшимся цепочкой бежали непонятные значки, очень похожие на те, которые Димка уже видел возле двери в рубку.

Под стеной располагался пульт управления с кнопками, рычагами и лампочками. Большинство лампочек не горело, и только две или три мигали тревожным красным светом. Вообще, в командном пункте царила полутьма, и пристально что-либо разглядеть было невозможно. Но Димка сумел разглядеть перед пультом удобное кресло с высокой спинкой и подлокотниками, в котором явно кто-то сидел.

И вдруг сидевший быстрее молнии метнулся из кресла и сомкнул руки на Димкином горле. Парень захрипел, отрывая чужие цепкие руки, но вдруг нападавший отпрянул и громко выкрикнул на языке Найя:

– Зачем ты пришёл? Беги! Я уже не могу сдерживать его!

«Ого, он ещё может бороться с паразитом! Силён, парень! Не бойся, Дим, сейчас мы его обездвижим…» – раздался голос Борьки.

Однако у нападавшего на этот счёт было другое мнение. Вполне членораздельная речь перешла в злобный вой, красивое лицо исказилось в жуткой гримасе, пальцы скрючились, и он вновь бросился на Димку. Но тот ловко увернулся, и скрюченные пальцы вместо Димкиного горла ухватили только воздух. Разочарованный визг перешёл чуть ли не в ультразвук, нападающий с потрясающей скоростью вновь метнулся вперёд… но тут сработал Борька.

Вырвавшееся из браслета серебристое сияние свилось в жгуты и в доли секунды опутало нападавшего с головы до ног. Он рухнул на пол, продолжая злобно визжать, но на мгновение визг стих, глаза нападавшего вновь стали осмысленными, и он прошептал:

– Невозможно… Но ты и впрямь сможешь помочь… Я чувствую… Ты…

Тут глаза мужчины закатились, и его телом вновь овладел ментальный паразит, изо всех сил пытавшийся освободиться и злобно визжавший.

«Перемести его в кресло, – сказал Борька, – сейчас я его усыплю и займусь исцелением».

«А я?» – спросил Димка.

«А твоя задача – бодрствовать. И не путать реальность и вымысел. Понял?»

«Понял», – ответил Димка и перетащил мужчину на кресло. Тот не сопротивлялся, голова его вяло свесилась на грудь, по щеке потекла тонкая струйка слюны, и, казалось, он даже не дышал.

Димка уже почти успел испугаться, но, усаживая мужчину в кресло, почувствовал биение его сердца и немного успокоился.

Что же касается браслета, то от него вновь стало исходить тонкое сияние, на этот раз малинового цвета. Тонкие малиновые нити быстро стали образовывать вокруг тела поражённого что-то вроде сетки. Сетка замерцала… и впиталась в тело. Наступила тишина, прерываемая только еле слышным дыханием мужчины.

Димка присел на пол рядом с креслом и приготовился ждать. Вроде бы ничего странного не происходило, но парень и не думал расслабляться. Спустя какое-то время его стало клонить в сон, и Димка решил, что это, скорее всего, атака ментального паразита, о которой его и предупреждал Борька.

Димка вскочил на ноги, несколько раз больно ущипнул себя за запястье и начал прохаживаться взад-вперёд. Стало немного легче, но в душу начала закрадываться непонятная тревога. Чтобы успокоиться, Димка начал рассматривать лицо мужчины, полулежащего в кресле. Он впервые видел Найя, ведь на корабле к нему входили только в специальных костюмах и с закрытыми лицами.

Лежащий мужчина отличался практически безупречным телосложением, выглядел примерно лет на тридцать, но Борька уже успел просветить Димку насчёт того, что Найя живут в пять-шесть раз дольше, чем люди, и долго сохраняют внешнюю молодость. Так что было сложно сказать, сколько лет мужчине на самом деле.

Сами черты лица лежащего были почти человеческими и очень правильными, какими-то скульптурными. Так выглядят положительные герои в мелодрамах. Но медальную твёрдость черт смягчала ямочка на подбородке и забавно заострённые, словно у эльфа, уши. К тому же кожа мужчины была голубоватой, волосы, собранные сзади, имели яркий фиолетовый оттенок, что делало его похожим на персонажа анимэ. Но необычная внешность вызывала скорее интерес, нежели отторжение.

О цвете глаз мужчины судить было сложно – когда он напал на Димку, они пылали, как два тёмных рубина, но вдруг глаза такими стали под воздействием паразита? А сейчас они вообще закрыты. Взгляд Димки скользнул по безвольно опущенным вдоль тела сильным рукам с длинными пальцами… и вновь за что-то зацепился. Ага, ясно. У него шесть пальцев. Борька ничего об этом не говорил. Интересно, это норма для Найя или особенность данного индивида?

Снова начала накатывать сонливость. Димка попрыгал, пощипал себя за другую руку – крепко, чуть ли не до синяков, и вновь стал нарезать круги по не очень большому помещению. И тут стало происходить что-то странное. Овальная дверь стала словно плавиться и каплями стекать на пол, серебристый ручеёк потёк к Димкиным ногам, пахнуло нестерпимым жаром, пол под ногами стал раскаляться, мелькнуло желание бежать подальше, но Димка подавил его.

– Это не реальность! – крикнул он. – Этого нет! Пошёл прочь!

Видение, словно испугавшись звука Димкиного голоса, мелькнуло и исчезло. Димка проморгался… но всё было в порядке. Неужели всё кончилось?

Димка порадовался бы, но мысль о том, что атака была слишком слабой, заставила его быть настороже, и поэтому, когда начала накатывать привычная сонливость, Димка ощутил не беспокойство, не страх, а злость.

– Не смей меня пугать! – рявкнул он. – Не испугаешь! Убирайся ко всем чертям, там тебе самое место!

Однако паразит не собирался сдаваться так просто. Стены командного пункта стали меняться, оплывать и вдруг исчезли. Димка оказался в полной пустоте, он падал, вокруг мелькали звёзды, скорость нарастала… и это было так здорово, что Димка вместо того, чтобы перепугаться насмерть, расхохотался:

– Ой, здорово! Ой, молодец!

Где-то на краю Димкиного сознания раздалось злобное агонизирующее шипение… и он вновь оказался в помещении командного пункта. Настроение было великолепным, адреналин просто зашкаливал, и тут на связь вышел Борька:

«Ну, я не знаю, что там у тебя в голове, но паразита ты точно добил…»

Комментарий к Глава 16. Ментальный паразит. Часть вторая Командный пункт:

http://avivas.ru/img/topic/16764/6.jpg

Коридор:

http://www.techcult.ru/content/2014/1906/interer-kosmicheskogo-korablya_4.jpg

Примерно так выглядел спасённый:

http://alinkaa.ucoz.ru/_ph/8/471956597.jpg

====== Глава 17. Спасённый ======

Где-то на краю Димкиного сознания раздалось злобное агонизирующее шипение… и он вновь оказался в помещении командного пункта. Настроение было великолепным, адреналин просто зашкаливал, и тут на связь вышел Борька:

«Ну, я не знаю, что там у тебя в голове, но паразита ты точно добил…»

«Неужели всё? Так просто?» – поразился Димка.

«Ну, знаешь ли, – в голосе Борьки явно прозвучали горделивые нотки, – я ведь тоже не бездельничал. И, поверь, лучше тебе не знать, что было бы, если бы у нас с тобой ничего не получилось».

Димка на это заявление только плечами пожал. И поинтересовался, глядя на всё ещё неподвижного пилота:

«Что с ним? Это надолго?»

«Да нет, – отозвался Борька. – Он уже в порядке. Если хочешь – попробуй разбудить».

«Угу. А он кидаться не будет? – поинтересовался Димка. – Задушит ещё ненароком… от радости за спасение».

«Не попробуешь – не узнаешь», – философски заметил Борька. И Димка решил рискнуть. Он осторожно потряс спящего за плечо и тихо сказал:

– Давай, спящая красавица, просыпайся…

Мужчина немедленно открыл глаза, оказавшиеся не красными, а серебряно-серыми, удивлённо посмотрел на Димку и спросил на языке Найя:

– Откуда ты взялся здесь, дикарь?

– Очень приятно, – отозвался Димка на том же языке. – Сразу уж и дикарь. А может, я – человек, временно оказавшийся в стеснённых обстоятельствах.

На лице мужчины промелькнуло удивление, и он спросил более приветливым тоном:

– Ведь это ты меня спас? На тебя не действует ментальный паразит?

– Собственно говоря, – спокойно ответил Димка, – спас тебя Борька, а я только помогал ему.

– Борка? – удивился спасённый. – А кто это?

Димка спокойно поднял руку и показал запястье, украшенное браслетом. Глаза спасённого стали, как у японца, узревшего Годзиллу живьём, и он поражённо спросил:

– Откуда у тебя ЭТО?

– Нашёл, – спокойно ответил Димка. – И да, он активирован, хоть и не полностью. Так получилось.

– Но этого не может быть… – выражение лица мужчины было такое, словно он очень хотел приложиться головой о приборную доску.

– Как видишь, может, – сказал Димка.

– Но это… это же браслет моего отца, которого я ищу уже не первый год. А ты – не Найя и не принадлежишь к нашей семье. Он просто не смог бы активироваться у тебя!

«Борька! – строго вопросил Димка. – Ты мне почему ничего не рассказывал про своего предыдущего носителя? Объяснить не желаешь?»

«Всё просто, – быстро ответил Борька. – Едва ты надел меня на руку – я приступил к активации, поскольку сразу выяснил, что ты мне подходишь в качестве носителя. А в ходе этого процесса стираются все данные предыдущего носителя. Так что я ничего не смог бы рассказать тебе при всём желании».

«Таак, понятно… А что ты там говорил насчёт родственника?»

«У вас общий отец, – неохотно буркнул Борька, – это я чувствую».

«Ага, – мрачно заметил Димка, – значит, мизансцена такая. Ты когда-то принадлежал моему отцу, а когда я тебя нашёл, при активации память об этом стёрлась. Так?»

«Так, – согласился Борька, – именно поэтому запечатление и началось так быстро – ты генетически близок с прежним хозяином».

«Но почему мой биологический отец избавился от тебя?!» – поразился Димка.

«У меня есть два варианта ответа, – отрезал Борька. – Первый – мой предыдущий носитель мёртв. Но упорные поиски твоего брата… Не кривись, Дим, этот красавчик действительно твой брат по отцу. Так вот, упорные поиски твоего брата говорят об обратном. Найя могут чувствовать смерть близких. Он никогда не стал бы искать мертвеца».

«Но в чём тогда дело?»

«Могу предположить, – заявил Борька, – что по каким-то причинам твой отец разорвал связь запечатления. Это трудно, но возможно…»

Всё это время спасённый не произнёс ни слова, он продолжал молча смотреть на Димку, видимо, догадываясь о том, что парень советуется с браслетом. А Димка, выслушав Борьку, мрачно сказал:

– Тут мне объяснили кое-что. Оказывается отец у нас с тобой общий. Борька это как-то чувствует. Так что давай знакомиться, братец, если ты не против.

Спасённый некоторое время буравил взглядом Димку, а потом неожиданно улыбнулся:

– Вот теперь я верю, что ты сын моего отца, хотя ты и не унаследовал ни единой черты Найя. Он такая же несносная язва… временами. Но без него… Без него мне плохо. Нам всем плохо. Так что, будем знакомы, брат. Меня зовут Никотрис Нивиаар. Можно просто – Нико. Родным – можно. К тому же, если бы не ты… я бы не выжил в схватке с паразитом.

И он протянул Димке руку. Димка пожал её в ответ и сказал:

– Дмитрий. Можно Димка. Со мной тут небольшая история приключилась после того, как я Борьку нашёл, но давай об этом потом. Мне ещё Тлара надо в чувство привести.

– Тлар? – удивился Никотрис.

– Ну, да, это мой друг, он Горм… Он тут случайно оказался… То есть не случайно, я его от «волков» спас и в пещеру к себе привёл, у меня к тому времени уже была пещера… Короче, долго рассказывать. Ты подождёшь?

– Подожду, – улыбнулся Никотрис. – Приводи своего друга. Я пока поесть приготовлю и одежду вам подберу.

– Да? – восхитился Димка. – А у тебя есть душ?

Никотрис молча кивнул, и вполне довольный жизнью Димка помчался за Тларом. Ему удалось привести Тлара в чувство в рекордно короткие сроки, коротко объяснить, что всё получилось и всё в порядке, и утащить за собой к кораблю.

Но где-то в глубине души у парня продолжал ворочаться вопрос, который он пока запретил себе обдумывать – как так получилось, что мама и этот самый пропавший отец вообще повстречались? Невероятно, немыслимо… Однако что-то подсказывало Димке, что новоявленный братец сможет ответить ему на этот вопрос… во всяком случае, поможет вырваться с этой планетки, на которой Димка явно подзадержался. И Тлар… Стоп. Как быть с Тларом? Вернуть родне? Чтобы его выдали замуж за какого-нибудь самца, который быстренько его превратит в родильную машину? Ох, нет… Но что делать-то?

Борька же явно слышал мысли своего носителя, но предпочитал загадочно отмалчиваться, предупредив, что ему потребуется пара дней, чтобы восстановить силы.

Тлар, послушно топавший следом, явно чувствовал Димкин душевный раздрай и старался отвлечь Димку от мрачных мыслей весёлыми вопросами и шутками. Как ни странно, ему это удалось, Димка перестал думать о грустном, а уж когда они вошли в корабль и улыбающийся Нико заявил, что у него есть куча готовой еды и душ, он и вообще повеселел.

И впрямь, возможность нормально помыться, одеться в чистую одежду и поесть цивилизованной еды сделала обоих почти счастливыми. После душа Нико выдал обоим по комплекту одежды вполне привычного Димке вида – серые брюки, серая куртка, что-то вроде белой футболки без рукавов, нижнее бельё, носки и ботинки, напоминающие по фасону берцы, только со странной застёжкой. Причём всё было точно по размеру, хотя Нико был выше Димки и массивнее в плечах, а уж о худеньком Тларе и говорить не приходится.

– Нико, ты что целый гардероб разных размеров с собой возишь? – удивился Димка.

Тлар улыбнулся и мягко сказал:

– Дим, здесь, вероятно, стоит стандартный синтезатор. Потому и одежда одинаковая, хоть и разных размеров.

– Эээ? – завис Димка.

Теперь уже рассмеялся Нико:

– На твоей планете такого нет? Вижу, что нет. Ну, это просто. Я не знаю точно, как эта штука работает, но загружать в неё можно любой мусор, а на выходе, задав нужную программу, получить необходимую вещь. Так что я вышел, набрал камней и песка, загрузил синтезатор, набрал ваши примерные размеры и на выходе получил вашу одежду. Зачем таскать с собой целую кучу груза, если можно получить всё с помощью синтезатора?

– Круто! – восхитился Димка.

– Правда, – вздохнул Нико, – есть один недостаток. Можно получить только один предмет, заложенный, как образец, в память синтезатора. Поэтому и одежда у вас одинаковая, хотя размеры варьировать можно. А теперь идёмте ужинать, вы, наверное, голодные…

Ужин показался Димке просто прекрасным, блюда – хоть и незнакомыми, но вкусными. Было там и что-то напоминавшее суп, по которому Димка страшно соскучился, и сначала слопал целую тарелку, а потом ему в голову пришла страшная мысль, и парень испуганно спросил:

– А что, еда тоже из синтезатора?

Перспектива есть, пусть даже и изменённые, песок и камушки Димке не улыбалась никак.

– Нет, – рассмеялся Нико. – Пищевые синтезаторы у нас тоже есть, но они выдают только стандартный паёк, который по виду напоминает каменную плитку, а по вкусу – булыжник, политый сиропом. Так что к их помощи прибегают только в самом крайнем случае – там оптимально сбалансировано количество питательных веществ – съел одну плиточку и сутки сытый. А это я запасся продовольствием… перед последним прыжком. А потом взлетел… и помню только отрывками. Кажется, я совершил несколько прыжков… не пил, не ел… Порой сознание прояснялось, и я пытался изгнать паразита, но без браслета это невозможно. А потом паразит стал брать контроль над телом, и он заставлял меня есть. Те самые синтезированные плитки. Для паразита было важно, чтобы я не протянул ноги раньше времени. А потом, после прыжка, я натолкнулся на эту планету. Потом не помню ничего… А потом я увидел тебя, Димо… я хотел, чтобы ты ушёл, ведь была опасность заразиться. Но ты не ушёл… Я в очередной раз потерял контроль над телом, а потом впал в беспамятство. А потом очнулся и понял, что с паразитом покончено… Спасибо, Димо.

– Да, это, в общем, Борькина работа, – пробормотал Димка.

– Без твоего желания браслет ничего не смог бы сделать, – отрезал Нико. – И ты не поверишь, но девять разумных из десяти даже при наличии такого уникального браслета свалили бы подальше от заражённого ментальным паразитом. Просто, чтобы не рисковать. Так что самое малое, что я могу сделать, Димо, это ввести тебя в нашу семью. По всем правилам. Поскольку отец пропал, а я старший сын, то я имею такое право.

– А ты уверен, что я хочу лететь куда-то к незнакомым разумным? – сразу же ощетинился Димка, который страшно не любил, чтобы что-то решали за него.

– Не уверен, – мягко ответил Нико. – Если ты хочешь, я могу доставить тебя домой. Я всегда выплачиваю свои долги, а тебе я должен жизнь. Но, не скрою, я хотел бы, чтобы ты хотя бы познакомился со своей семьёй и помог мне в поисках отца. То, что браслет признал тебя, очень важно. Мы можем найти хоть какую-то зацепку с его помощью.

– Но Борька уже сказал, что данные предыдущего носителя при активации стираются, – сказал Димка.

– Это так, – ответил Нико, – однако некоторые воспоминания могут со временем восстановиться. Понимаешь, я ищу не первый год. Я обшарил все Известные миры и не нашёл ничего. А на Найири не всё гладко. Настолько не гладко, что я уже боюсь за семью. Я перед каждым поиском оговариваю с братьями возможные пути отхода, чтобы семья не оказалась в заложниках в моё отсутствие. А ведь там не только молодые, сильные мужчины… Есть жёны и мужья младших братьев. Есть младшая сестра. Есть шестеро моих маленьких племянников и мама отца. И его тяжелобольной супруг. И все они уязвимы. Всем им может угрожать опасность, хотя с виду всё замечательно, тишь да гладь. Если бы отец был с нами, такой ситуации просто не возникло бы… И этот паразит. Я не мог заразиться естественным путём, значит это происки врагов нашей семьи. Но… Мне не хватает опыта, Димо, и пригодятся любые союзники. Особенно, если в жилах нового союзника течёт моя кровь. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Димка. И он действительно понимал.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Нико. – А сейчас я хотел бы услышать твою историю и историю твоего… друга.

Димка и Тлар переглянулись, и Димка начал рассказывать первым.

====== Глава 18. Полная неожиданность ======

Внимание, пока не бечено!

Димка и Тлар переглянулись, и Димка начал рассказывать первым.

Никотрис слушал внимательно, кивал, переспрашивал. А когда Димка упомянул о Великом Нае, его лицо исказилось от злости.

– Неужели всё зашло так далеко? Неужели нам противостоит тот, кто поклялся защищать? Нет, это невозможно… Скажи, Димо, а имя его при тебе упоминали?

– Нет, – покачал головой Димка. – Но к своему… не знаю как сказать… помощнику, что ли… он обращался по имени. Тукхвар.

– Тукхвар? – переспросил Нико. – Ну да, я догадываюсь, кто это может быть. Но это… это просто невероятно. И требует моего возвращения на Найири. В опасности не только моя семья… Наша семья, Димо, что бы ты ни думал. В опасности ещё многие другие.

– А как же поиски отца? – тихо спросил Димка. – Ведь твоё противостояние может затянуться… Да и мне, в любом случае, нужно будет хоть маме с бабушкой показаться. Я, хоть и подал им весточку… с Борькиной помощью, но всё равно переживаю – как они там. Понимаешь?

– Понимаю, – серьёзно сказал Никотрис. – И я сделаю всё возможное, чтобы ты с ними увиделся. Но нам нужно быть на Найири. Ты не понимаешь, насколько серьёзно то, что ты мне рассказал. Я должен спасти семью. И многих других, которые пострадают, если планы твоего похитителя сбудутся. Правда, ты уже серьёзно поломал их, когда не помер на этой дикой планете. Знаешь, братишка, я тобой просто восхищаюсь.

– Да чего там… – покраснел Димка. – И вообще, мне Борька помогал…

– Это не отменяет твоей уникальной выживаемости, – серьёзно сказал Никотрис. – И ты, да ещё с браслетом – наш неучтённый козырь. Прости, но ты нужен на Найири. Ядовитые зубы нужно рвать с корнем…

– Это понятно, – кивнул Димка, – но вот как быть с Тларом? Тлар, давай рассказывай. Нико в ваших реалиях разбирается лучше, может, и подскажет что…

Тлар скромно опустил очи долу и кратко и чётко пересказал свою историю, не забыв попутно спеть дифирамб Димке за своё спасение. А потом Тлар добавил:

– Я… я боюсь, что рано или поздно мои родные найдут меня…

– Боишься? – удивился Нико. – Но ведь это твоя семья. Они тебя любят.

– Любят, конечно же, – согласился Тлар. – Комнатного зверька тоже любят, холят, лелеют, балуют. Но я… я понял, что это не та любовь, которая мне нужна. Я, наверное, неправильный Горм, но я не хочу иметь в супругах кучу Сеятелей и от всех зачинать и вынашивать по ребёночку… пока не помру или не потеряю способность к зачатию. Я не хочу всю жизнь быть под присмотром. Я не хочу, чтобы за меня всю жизнь решали, куда мне идти, что делать и чему учиться. Я хочу быть с тем, кого выберу сам, по своей воле, и чтобы детей у меня было столько, сколько я хочу, чтобы они были мне в радость, а не в тягостную обязанность. Я хочу заниматься тем, что мне нравится, и не оглядываться на запреты. Разве я хочу многого?

Димка с восхищением залюбовался краснокожим. Глаза Тлара разгорелись, псевдоволосы развевались красивыми волнами, лицо выглядело одухотворённым. Тлар был хорош, как никогда в эту минуту. И Димка думал, что согласен со словами юного Горма на все сто процентов. Любое разумное существо хочет быть свободным. И Нико смотрел на Тлара с интересом, а потом сказал:

– Нет, я не думаю, что ты хочешь многого. И твоё стремление быть свободным понятно…

– Понятно? – перебил его Тлар. – Понятно? Да я только тогда понял, что значит быть свободным, когда оказался здесь, с Димкой. Мы были свободными… Зависели только от себя… Были хозяевами сами себе. И это было прекрасно. Вот. Но мы не можем оставаться здесь. За Димкой прилетит Великий Най, за мной – моя родня. И если Димку ты сможешь забрать и спасти, то связываться с Кланом разъярённых Гормов… Это себе дороже, я понимаю.

– Да, Клан разъярённых Гормов – это тебе не подарок к празднику Красок и Воды… – задумчиво протянул Никотрис. – Но с моей стороны было бы неблагородно оставлять в беде столь очаровательного юношу.

«Что? – поразился Димка. – Этот мой, так называемый, братец к моему Тлару клинья подбивает? Да что ж это такое делается? Зараза синекожая!»

В запале Димка даже не заметил, как употребил словечко «мой» по отношению к Тлару.

А синекожая зараза между тем продолжала:

– Скажи мне, Тлар, считаешься ли ты совершеннолетним по вашим законам?

Тлар призадумался и заявил:

– Моя несостоявшаяся свадьба была назначена на день моего совершеннолетия. А этот день давно прошёл.

– Это хорошо, – кивнул Нико. – Будь ты несовершеннолетним, опека Клана, и прежде всего Вождя над тобой была бы безусловной. Но сейчас… сейчас можно найти выход.

– Это какой же? – ядовито поинтересовался Димка.

– Очень простой, – невозмутимо улыбнулся Нико. – Брак.

– Что??? – рявкнул Димка, от возмущения все слова, которые он хотел высказать в лицо так называемому братцу застряли где-то в горле, он не смог ничего сказать и закашлялся. И слава Богу, что не успел наговорить гадостей, потому что следующие слова Никотриса вообще лишили его дара речи.

– Фиктивный, разумеется, – заявил Нико. – Я могу заключить брак между вами. Тобой, Тлар, и моим братом. Как старший в роду. После этого Клан не посмеет претендовать на тебя. А спустя какое-то время брак вы сможете расторгнуть, и ты будешь полностью свободным. Как тебе такое?

– Как? – переспросил Тлар. – Да отец меня в порошок сотрёт за самовольство!

– А вот и нет, – лукаво заметил Нико. – Для Гормов всегда честь была на первом месте. Когда Димо спас тебя, ты стал его должником. Должником по жизни. И если в уплату долга он потребовал от тебя стать его супругом – это его право, и никакие законы Гормоссиса не смогут расторгнуть этот брак, заключённый по всем правилам. Так вот.

– Да что ж ты из меня монстра-то делаешь? – возмутился наконец-то обретший дар речи Димка.

– Почему монстра? – возмутился Нико. – Это было большое и светлое чувство, которым ты проникся после спасения беззащитного юноши.

Димка в ответ только злобно зашипел, не сумев подобрать нужных слов для чересчур креативного братца… но тут он натолкнулся на умоляющий взгляд Тлара… а с некоторых пор этот взгляд был способен вить из него верёвки.

Димке стало как-то неудобно, в конце концов, ведь в койку его никто силой не тянет, а обряд можно и потерпеть. К тому же глаза Тлара стали медленно наливаться слезами, а чужих слёз – неважно, чьих – Димка терпеть не мог.

«Кстати, а насчёт койки – ты подумай… – неожиданно активизировался Борька. – Мальчик красивый, ты ему нравишься, так что…»

«Заткнись, пошляк! – разозлился Димка. – Сам как-нибудь разберусь!»

«Всё, молчу-молчу-молчу, разбирайся», – непривычно кротко согласился Борька и умолк.

А Димка вздохнул и спросил:

– Это действительно единственный выход? Фиктивный брак?

Никотрис ответил:

– Думаю, да. В противном случае Клан просто заберёт своё… и ты вряд ли когда-нибудь увидишь своего друга. А супруга ему найдут со скоростью звука – Дарующих Жизнь на Гормоссисе мало, ну, это ты ведь, наверное, и сам знаешь.

– Знаю, – пробормотал Димка. – Тлар, ты действительно хочешь заключить брак?

– Ага, – кивнул Тлар. – Твой брат прав, ты имеешь право сделать это… потому что спас мне жизнь, и мой Клан не посмеет возразить против этого. А потом… потом мы сами решим, как нам быть, правда?

И снова этот умоляющий взгляд… Димка ещё раз вздохнул. Сама мысль о том, что Тлар станет принадлежать не только супругу, но и всем его братьям, была невыносима. Но…

– Тлар… со мной ведь опасно. Я и сам не знаю, как повернётся моя судьба. Я не хочу, чтобы ты пострадал, – наконец сказал он.

– Да, – согласился Тлар, – может быть, ты и прав, и с тобой действительно опасно. Только вот время, которое я провёл с тобой, на этой дикой планете, было самым счастливым в моей жизни. Я впервые в жизни был свободным. Так что я не боюсь, что с тобой опасно. Хуже мне будет без тебя. Но если ты не хочешь… Я ведь не принадлежу к твоей расе… Наверное я вообще некрасив с твоей точки зрения…

– Не говори глупостей, – отрезал Димка. – Да, ты выглядишь необычно, но ты вовсе не некрасив, наоборот. И вообще, дорогой братец, что там за обряд?

– О, всё очень просто, – ответил улыбающийся Никотрис. – Я приношу бортовой журнал, говорю положенные слова, и вы надеваете друг другу брачные браслеты. А потом я благословляю вас обоих, как старший в семье Димо и делаю об этом соответствующую запись в бортовом журнале, как капитан корабля. По нашим законам капитан корабля, находящегося в Дальнем Поиске имеет право регистрировать браки, и это вполне официально. Но чтобы провести этот обряд нужно две вещи. Во-первых, я должен официально заявить, что принимаю тебя в семью, во-вторых, вы должны сделать друг для друга брачные браслеты. И всё.

– Ладно, – сказал Димка. – Уговорили.

– Ура! – радостно воскликнул Тлар и повис у Димки на шее. – Я улечу с вами! Я увижу другие миры! И я научусь водить корабль! Ура!

– Эй, насчёт корабля уговора не было, – попробовал было сопротивляться Нико, но тут Димке пришлось убедиться, что умоляющий взгляд краснокожего действует не только на него. Но это его почему-то только развеселило.

Два дня спустя Димка и Тлар торжественно вступали в брак со всей возможной в их положении торжественностью. Никотрис переместил свой корабль на равнину, поблизости от пещеры, и предыдущие два дня Димка с Тларом корпели над браслетами друг для друга.

Сюсики, понявшие, что намечается что-то интересное и необычное, каким-то образом поняли, что нужно парням и натаскали целую кучу блестящих камушков, красивых мелких ракушек и даже несколько речных жемчужин. А с помощью синтезатора удалось наделать достаточно золотой и серебряной проволоки.

В итоге, получилось совсем неплохо – Тлар оплёл серебряной проволокой раковины и жемчужины, получилось красиво и необычно, а Нико с помощью какой-то штуковины соединил всё это прочно и крепко. Что же касается Димки, то он обточил блестящие камушки, так что они заискрились лиловым, розовым и золотистым светом, а основу браслета сплёл из золотой проволоки. Нико, который всё это скрепил, долго ржал и говорил, что сюсики чисто случайно притащили очень дорогие, редкие и ценные камушки, украшения из которых есть не у каждого богача, так что родне Тлара не на что жаловаться.

Нико вообще вёл себя так, словно знал обоих давным-давно, он как-то сразу принял и Димку и Тлара, и явно не хотел, чтобы они разлучались. И Димка тоже всё больше привязывался к новоявленному брату, Нико нравился ему всё сильнее.

Обряд было решено провести под открытым небом с сюсиками и Борькой в качестве свидетелей. В этот день был потрясающий рассвет – прозрачный и сияющий, и Димка думал, что всё это настолько красиво, что будет что вспомнить на старости лет, если, конечно, он доживёт до этой самой старости.

Никотрис действительно всё проделал достаточно быстро – несколько слов, запись в бортовом журнале, который оказался не здоровенной книгой, как подозревал Димка, а небольшим запоминающим кристаллом, обмен браслетами… И тут Тлар проделал то, от чего у Димки произошёл мощнейший разрыв шаблонов – он потянулся к губам Димки и поцеловал его. И Димке это настолько понравилось, что он не сразу пришёл в себя, а когда пришёл – понял, что отвечает на поцелуй со всем энтузиазмом.