Текст книги "Переплёт (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

– Ну, ты и впрямь спятил, что ли? Не мог раньше сказать? Мучился-то зачем?

– Я, – пробормотал Тлар. – Я хотел сохранить малыша… Ты мог бы быть против…

Димка взвился:

– Нет, ты реально спятил! Как я могу быть против? Это ещё и мой ребёнок, и я не могу его убить! К тому же как можно тебя заставить что-то сделать против твоей воли?

– Легко… – вздохнул Тлар. – Ты мой супруг, брак у нас не фиктивный, и я обязан тебе подчиняться…

Димка глубоко вдохнул и попробовал сосчитать до десяти, прежде чем сказать хоть что-то. Обижать Тлара не хотелось от слова «совсем», только вот эта его рабская психология реально начинала напрягать.

«Не злись на мальчика, – неожиданно заявил Борька. – Ему всю сознательную жизнь вбивали в голову, что мнение Дарующего ничего не значит, а супруг-Сеятель – царь, бог и воинский начальник в одном лице. Думаешь, так легко перестроиться и поверить, что отношения в семье могут быть другими? Подумай, опять же, всё к лучшему. Если бы вы были несовместимы генетически, о наследнике можно было бы позабыть. А так – всё замечательно, какая ж семья без детей?»

«Не вовремя только, – вздохнул Димка. – У нас куча непоняток и будущее неясно…»

«Запомни, Дима, – строго сказал Борька, – дети никогда не бывают не вовремя. Хотя бы потому, что вовремя может быть поздно. А насчёт будущего – так сделай его простым и ясным. В конце концов, мужик ты или нет?»

Димке пришлось согласиться, что да, он-таки мужик, и удовлетворённый браслет замолк, предоставив Димке право самому объясняться с краснокожим.

Между тем, Тлар успел свернуться в несчастный клубок, стараясь занимать как можно меньше места, и молча ждал, что скажет Димка.

Димка вновь погладил Тлара по волосам и почувствовал, как оживающие змейки начали ластиться к его руке. Но Тлар молчал.

– Послушай, – Димка нагнулся и прошептал эти слова на ухо, – я понимаю, что твои представления о семейной жизни были… не самыми приятными. Но я… я тебя люблю, Тлар. И если у тебя будет ребёнок – это замечательно. И ещё… Запомни накрепко, потому что я не буду повторять и убеждать тебя много раз – ты не моя вещь. Ты свободен в своих словах и поступках. Не надо больше скрывать от меня такие важные вещи. Я всегда тебя поддержу. Ведь мы супруги, и, как ты сам отметил, брак у нас не фиктивный. Ты не должен бояться меня, понимаешь?

Тлар гибко перевернулся и обнял Димку, спрятав лицо у него на груди:

– Правда?

– Ну, ты же можешь почувствовать, говорю я правду или нет, разве не так? – резонно заметил Димка.

– Я… – отозвался Тлар, – я стараюсь этим не пользоваться… Это как-то немного нечестно по отношению к тебе.

– Сейчас можно, – улыбнулся Димка.

Тлар некоторое время помолчал, а потом тихо сказал:

– Ты говоришь правду… Как же мне повезло…

– Дурачок ты ещё, – вздохнул Димка и поцеловал Тлара.

Стоит ли говорить о том, что на обед они опоздали просто безбожно? И только постучавшийся в каюту Нико, возмущённо заявивший, что надо, вообще-то, и совесть иметь, заставил их оторваться друг от друга.

– Вообще-то, – продолжил Нико, – мы уже почти на орбите Найири. Часа через три будем совершать посадку. Так что марш – приводим себя в порядок, обедаем… и готовимся к встрече с любящими родственниками. Они уже в курсе, что я прилетаю не один. И, Тлар, не обращай внимания на моих сестёр. Они обе замужем и счастливо, у них уже есть дети, так что они обе горят желанием осчастливить весь белый свет… согласно собственным представлениям о счастье. Мужские браки в нашей Семье – редкость, поэтому держись от моих сестричек подальше – затискают насмерть.

– А… а они знают? – неуверенно спросил Тлар.

– О чём? – хмыкнул Нико. – О том, что вы с Димо ещё и племянником… ну, или племянницей собираетесь их осчастливить? Нет уж, я им такого счастья не доставлю, иначе тебе грозит печальная участь – быть не только на смерть затисканным, но и протащенным по всем самым лучшим клиникам и магазинам. Не выживешь, это только мужья моих сестриц так могут с их вечным пофигизмом. К сестрёнкам надо привыкать, постепенно увеличивая дозу, поверьте, вам обоим и так достанется родственного тепла в избытке.

– Звучит пугающе… – протянул Димка. – А может, назад повернём? Отца поищем?

Нико сделал ужасные глаза, и Димка примирительно выставил вперёд руки:

– Шучу-шучу. Ладно, будем готовиться к встрече с любящими родственниками… Ключевое слово: «любящие», не так ли?

– Ага, – улыбнулся Нико. – Надеюсь, что хотя бы мама не сразу будет изливать на вас весь поток родственных чувств… А то захлебнётесь ненароком.

Три часа спустя корабль Нико приземлился на космодроме, принадлежащем Семье Нивиаар. Димка и Тлар всё в той же серой одежде переминались перед трапом. Димка беспокоился за Тлара, а тот, похоже, отчаянно трусил, но старался казаться спокойным. Димка обнял краснокожего, который от волнения стал почти пурпурным, за плечи и прошептал:

– Не бойся. Я с тобой.

====== Глава 32. Семья ======

Димка обнял краснокожего, который от волнения стал почти пурпурным, за плечи и прошептал:

– Не бойся. Я с тобой.

Тлар благодарно прошептал:

– Спасибо, Дим. Но я всё равно волнуюсь.

– Думаешь, я не волнуюсь, – тихо прошептал Димка. – Что бы там Нико ни говорил, я всё-таки плод измены его отца его же матери. И если Нико принял меня безоговорочно, то я не знаю, как этому отнесутся его мама, братья и сёстры.

– Глупости говоришь, – отрезал подошедший Нико, умудрившись расслышать тихий Димкин шёпот. – Ты наш брат. Ты – член Семьи. И тебя-то уж точно винить не в чем. К тому же… ты ведь мне жизнь спас, не забывай об этом. И я, и вся Семья перед тобой в долгу.

– Ладно, – улыбнулся Димка, – считай, что убедил.

Люк корабля плавно открылся, выехал трап, и Нико, показавшись в проёме и помахав рукой, начал медленно спускаться. Димка глубоко вдохнул, ещё раз обнял Тлара за плечи и стал спускаться по трапу следом за Нико, не отрывая взгляда от краснокожего. Сюсики, которые до тех пор тихо стояли в сторонке, прикинувшись ветошью, бодро потопали следом, только вездесущий Сенька взобрался на плечо к Тлару и засвистел успокаивающе:

– Сюссс! Сю-и!

Спустившись, он огляделся и замер от восхищения. Космодром Семьи Нивиаар находился то ли среди парка, то ли среди леса, восхищавшего своей красотой. Огромные деревья с красной корой и зеленовато-синей листвой удивительной формы, покрытые крупными и яркими белоснежными, фиолетовыми, алыми цветами, нежно-сиреневое безоблачное небо, с которого светили сразу два солнышка – маленькое, оранжевое и крупное, золотисто-жёлтое, уходящая к виднеющемуся вдали золотисто-белому изысканному дворцу дорога… Димка ахнул от восхищения. Найири напоминала ожившую волшебную сказку.

Рядом с кораблём Нико стояло ещё три – все изящных, обтекаемых, немного хищных форм, белоснежно-алые, с изображением какой-то птицы на бортах. Димка уже знал, что эта птица называется Нивис и является гербом Семьи.

На противоположном конце поля стояло несколько катеров, раскрашенных самым пёстрым образом и тоже украшенных изображением Нивис. Как только все трое ступили на землю, катера пришли в движение и стали медленно приближаться к ним.

– Ну, началось… – несколько обречённо вздохнул Нико. – Это катера моей мамы, сестёр и братьев, они все явились, чтобы встретить меня.

В это время катера приземлились, и из них стали выходить нарядно одетые Найя. Первой вышла очень красивая женщина с белоснежными волосами, уложенными в высокую причёску, и белоснежном же платье, расшитом золотом и серебром. На вид она казалась не старше Нико, но тот почтительно склонил голову и сказал:

– Димо, Тлар, позвольте представить вам мою маму – Достопочтенную Найини Талину Нивиаар.

Женщина тепло улыбнулась, приблизившись, и ласково сказала:

– Значит, ты Димотрис, новый член нашей Семьи и брат моих детей? Нико успел рассказать, что спас ему жизнь, избавив от ментального паразита. Воистину, ваша встреча – настоящее чудо. Но ты ведь ещё расскажешь нам свою историю? Мы все рады видеть тебя и будем рады выслушать.

Тут женщина обняла Димку, и он почувствовал исходящий от неё тонкий аромат духов, удивительно приятный, и какой-то… подходящий именно этой женщине.

– Конечно, – ответил он, – я всё расскажу, Достопочтенная Найини Талина.

– Не стоит в узком кругу обращаться ко мне столь официально, – улыбнулась женщина. – Ты теперь член семьи и можешь обращаться ко мне просто по имени.

Димка, покраснев от внезапно подступившей неловкости, сумел только кивнуть, а матушка Нико между тем взяла в оборот Тлара:

– А ты ведь милый юный супруг Димо. И тебя зовут Тлар, не так ли? Прости, этот балбес Нико не сказал мне, к какому Клану ты принадлежишь.

– Дело в том, – вздохнул Тлар, – что сейчас у меня нет Клана, Достопочтенная Найини Талина. Мой Клан отрёкся от меня, потому что я заключил брак не по выбору моего отца-Сеятеля. За то, что я связал судьбу с Димо…

– Вот как! – глаза Талины сердито сузились. – Замшелые, косные ретрограды! Разве можно так разбрасываться родной кровью! Тем более кровью Дарующего Жизнь. Но наша Семья не намерена разбрасываться тем сокровищем, которое попало к ней в руки. Так что добро пожаловать на Найири, Димотрис Нивиаар и Тлар Нивиаар! И ты тоже можешь называть меня просто Талиной…

И она обняла Тлара, поцеловав его в щёку. Краснокожий смущённо улыбнулся в ответ, выглядел он довольным, и Димка подумал, что Талина говорит правду – она и впрямь искренне рада их приезду и пополнению Семьи.

– Сюсс! – заявил Сенька.

– А это кто? – удивилась Талина. – Тлар мне ничего не рассказывал про эту пушистую прелесть.

– Это сюсики, – сбивчиво пояснил Димка. – Они всё понимают… Они хорошие, они сами с нами полетели… Ну, с той планеты.

– Ах, вот оно что… – заулыбалась Талина. – Давайте-ка, познакомьте меня с вашей домашней живностью. Думаю, что девочки будут в восторге, как бы не затискали их от избытка чувств.

– Это Сысой, Сьюки и их детёныш Сенька, – смущённо произнёс Тлар, а всё сюсиково семейство дружно засвистело на разные голоса:

– Сюсс! Сюю-ввви! – и замахало передними лапками.

– Прелесть какая! – рассмеялась Талина и, нагнувшись, погладила Сьюки и Сысоя. А Сенька, продолжавший сидеть на плече у Тлара, требовательно пискнул:

– Ссси-сию!

Талина приласкала и его, ей явно понравились пушистые инопланетные зверушки.

– А вот теперь, – продолжила женщина, – позвольте представить вам остальных членов Семьи, хоть и не всех. Некоторые, например мои внуки, остались дома, и вы познакомитесь с ними немного позже.

Димка только сейчас понял, что их успели окружить ещё семеро Найя – четыре потрясающе красивых женщины и трое мужчин.

– Это мои дочери, – продолжила Талина, – Альда и Лоури. И жёны моих сыновей – Никийя и Арани.

Четыре юных красавицы с шаловливыми улыбками в изумительно вышитых ниспадающих одеждах – белых, голубых, изумрудных и алых – по очереди кивнули Димке и Нико.

– А это мои сыновья, – продолжила представлять членов Семьи Талина, – Арентис и Таурис, а также муж моей дочери Альды Шаранис Тхавиаар. Он вошёл в нашу Семью, но сохранил своё родовое имя, поскольку в своей Семье он – последний.

На этот раз кивнули мужчины – все, как один высокие, широкоплечие, подтянутые. Волосы сыновей Талины были заплетены в косы, а у зятя собраны в короткий хвост.

После этого представления атмосфера как-то потеплела, мужчины бросились обнимать Нико, похлопывая его по спине, а женщины ожидаемо окружили Димку и Тлара, весело щебеча:

– Ах, бедные мальчики! Вам столько пришлось пережить! Нико рассказывал, что вам пришлось выживать на дикой планете! Но теперь всё кончилось, всё будет хорошо!

Новоявленные сестрички обнимали Димку, целовали и тискали Тлара, тот растерянно улыбался в ответ, и Димка понял, что супруга надо срочно спасать, а то шутка Нико: «затискают до полусмерти» превратится в печальную реальность. К тому же сюсикам тоже досталась своя доля тисканий и поглаживаний, и они явно выглядели ошалевшими от такого напора. Димка умоляюще посмотрел на улыбающуюся Талину, и та, правильно поняв его взгляд, быстро сказала:

– Так, девочки, я понимаю, что Димо и Тлар вам симпатичны, но они явно утомились с дороги. А вы, мальчики, отпустите Нико, вы так из него дух выбьете своей братской любовью. Давайте же отправимся, наконец, домой и дадим им отдохнуть.

Сказано было тихо, но маму в Семье явно слушались беспрекословно. И некоторое время спустя все трое новоприбывших погрузились в катер Талины, который поднялся в воздух и плавно полетел прямо к похожему на сказку дворцу.

Вечером, уже после знакомства с детьми и потрясающе вкусного ужина, Димка и Тлар наконец-то получили возможность уединиться. Комнату им отвели просто роскошную – светлую, с обитыми какой-то шелковистой материей стенами, мебелью светлого дерева и огромной кроватью, слава Богу, без балдахина, а то Димка окончательно почувствовал бы себя в каком-то театре абсурда. Нет, родственный приём был выше всяких похвал, и все – и Талина, и прочие новоявленные родственники казались искренними в проявлениях своих чувств… но Димке этого показалось слишком много. Он не привык быть в центре внимания большого и дружного семейства и сейчас чувствовал себя хорошо, но немного неловко.

– Они не притворяются… – подошёл сзади и обнял его Тлар. – Они нам действительно рады. Я чувствую. Но почему ты такой грустный, Дим?

– Я не грустный, – ответил Димка. – Просто я немного устал. У меня никогда не было большой семьи, а все эти эмоции… Они немного выматывают. И ведь это мы им ещё не сказали, что у тебя маленький будет… Боюсь, в этом случае все мои новоявленные родственницы женского пола просто по потолку бы бегали от радости.

– Ой, нет, не надо пока… – испугался Тлар. – Мы попозже скажем, хорошо? Когда они к нам привыкнут и не будут так остро реагировать.

– Так, говоришь, все они искренне нам рады? – спросил Димка. – И здесь нет никакого притворства?

– Нет, что ты! – горячо возразил Тлар. – Я их, конечно, глубоко не читал, но у них все эмоции такие яркие… За ними ничего не возможно спрятать. Это очень искренние разумные, Дим. Правда…

– Что? – мгновенно насторожился Димка.

– Один из них… Который муж дочери…

– Шаранис Тхавиаар? – припомнил Димка.

– Да, точно, – кивнул Тлар. – Я не смог его прочитать. Вообще.

– Не смог? – удивился Димка. – А это нормально?

– Бывает, – ответил Тлар. – Папа рассказывал мне, что есть разумные, недоступные для нашего Дара. Какая-то внутренняя особенность. Но это не значит, что он не искренен…

– Конечно, не значит, – согласился Димка, но галочку себе поставил. Тем более, что внезапно проявившийся Борька наставительно заметил:

«Вот-вот, правильно… Разузнай об этом зятьке побольше. Знаем мы таких зятьков, глянуть надо, кто там у него в родне. Кровная-то родня тебе плохого не сделает, Найя ценят сильную кровь, хоть и пришлую, а этот самый Шаранис… Может, он, конечно, и по любви женился, только вот у него своя родня имеется, хоть и дальняя, ведь он в своей Семье последний. Семьи Найя просто так не вымирают, поверь. А ты, Дмитрий, да и супруг твой… Очень вы будете интересны местным генетикам. Тлар вообще первый Горм, который на Найири появился в качестве супруга, ты у нас вообще уникум, как носитель крови Древних, а уж ребёночек ваш… Ты представляешь, что там будет за геном? Уникальный геном, за него любой учёный правую руку отдаст и будет считать, что в наваре остался».

«Пугаешь?» – рассердился Димка.

«Предупреждаю, – отрезал вредный браслет. – Доверять ты можешь только кровной родне, Тлару и мне. А больше – ни-ни, никому… Вспомни, что Нико рассказывал. Неладно тут. Чую, что неладно, а в чём дело – понять не могу. Кстати, напомнил ты братцу, чтоб тот в законах покопался?»

«Забыл…» – покаянно вздохнул Димка.

«Эх, молодёжь, – проворчал браслет. – Всё бы вам любиться, а в головушках ветер свищет…»

«Завидуй молча, – отрезал Димка. – А Нико я непременно всё напомню. Вот завтра же. Вряд ли его удастся сейчас спокойно вытащить от любящих родственников».

«Привыкай, – наставительно сказал Борька. – Это теперь и твоя Семья тоже. Но завтра напомни непременно, хорошо? А сейчас давай, наслаждайся семейной жизнью. Эх. молодёжь…»

И на этом ворчливом пассаже браслет отключился. А Димка обратил внимание, что Тлар выглядит уставшим и сонным.

– Всё, – ласково сказал он. – Давай в душ и спать. Утро вечера мудренее.

Комментарий к Глава 32. Семья Талина:

https://im0-tub-ru.yandex.net/i?id=b758e1be16f3fb459ea435053a063dc8&n=33&h=215&w=323

====== Глава 33. Беседа о высокой политике ======

Наутро Димка и Тлар поднялись рано – спалось им на новом месте удивительно хорошо, и встали они свежими и отдохнувшими. Тлар сладко потянулся после пробуждения и заявил:

– Дим, представляешь, а ты мне всю ночь снился… В каком-то незнакомом месте… Вроде бы море, только синее-синее. И песок белый. И небо голубое, а солнце – только одно.

– На новом месте приснись жених невесте, – фыркнул Димка, – так у нас говорят. Но вроде бы супруги уже, так что поздновато. А море и пляж… Это очень похоже на мою планету. А что мы там делали, а?

– Купались, на песке лежали… – задумчиво ответил Тлар. – Так хорошо было… спокойно…

– Знаешь, – улыбнулся Димка. – И ты мне снился. Только не один, а с малышом… Или с малышкой, я не разобрал. Просто у тебя на руках сидел ребёночек в длинной белой рубашке, светленький такой… и загорелый. А волосы у него как у тебя, то есть шевелились. Так забавно…

– Здорово, – рассмеялся Тлар. – Хороший сон. Значит, всё у нас будет хорошо…

– А ты сомневался? – хмыкнул Димка.

Тлар покачал головой:

– Нет. С тех пор, как я с тобой, я ни в чём не сомневаюсь.

В этот момент в дверь постучали, а потом распахнули, не дожидаясь ответа. На пороге нарисовался Нико – тоже свежий и отдохнувший.

– А я думал, что мне вас будить придётся! – заявил он, ловко уворачиваясь от запущенных в него двух подушек. – А вы уже встали. Мама интересуется, вы к завтраку будете спускаться, или вам сюда принести?

– Ой, а что все уже собрались? – спросил Тлар с некоторым испугом, видимо, припомнив вчерашние тисканья.

– Не все, но в процессе, – ехидно ответил Нико. – Кстати, дети пока ещё спят, у них летний отдых от учёбы…

Димка тут же припомнил целую толпу мелких бесенят обоего пола, облепивших их с Тларом со всех сторон и весьма бурно выражавших радость от появления новых родственников, да ещё таких необычных. Впрочем, их было не так уж много – три мальчика и четыре девочки, но из-за шустрости, вертлявости и любопытности казалось, что племянников Нико, по меньшей мере, в пять раз больше, – и содрогнулся от перспективы завтракать вместе с этой оравой малолетних бандитов, которых в Семье явно любили и баловали абсолютно все.

– Тлар, давай-ка в душ, – быстро сказал он. – Вставать пора!

Тлар, у которого от детишек тоже осталась куча приятных впечатлений, медлить не стал, и уже через полчаса все трое спустились в столовую, где уже завтракала Талина вместе с сыновьями, зятем и старшей дочерью Альдой. Младшая, Лоури, как тут же им пояснили, уже успела поесть и умчаться на лекции в местный университет, где обучалась по какой-то мудрёной специальности, связанной с преобразованием новооткрытых планет. Спустя несколько минут едва успевшие поздороваться Арентис и Таурис поднялись, чтобы отбыть по делам. Старший, Арентис, руководил семейным бизнесом – сетью фабрик по производству белковых концентратов, младший, Таурис, был учёным-генетиком и руководил исследовательским отделом в местном аналоге научно-исследовательского института. Если честно, то Димке ужасно интересно было узнать, чем занимается этот самый отдел, но лезть с вопросами к явно занятому мужчине он не решился.

А вот зять, казалось, никуда не торопился, но Талина как бы невзначай поинтересовалась:

– Шаранис, дорогой, ты вчера вроде бы говорил, что у тебя срочные дела в Совете?

– Ах, да… – согласился Шаранис Тхавиаар, – с чудесным появлением наших новых членов Семьи у меня совсем вылетело это из головы. Спасибо, что напомнили, матушка.

Сказав это, он попрощался и удалился, а вот Талина проводила его странным задумчивым взглядом. И сказала, едва Шаранис скрылся из поля зрения:

– Думаю, что после завтрака нам стоит поговорить, мальчики. Очень серьёзно поговорить.

При этом Нико и Талина обменялись многозначительными взглядами, и Димка подумал, что Нико ничего не забыл и вчера не только весело праздновал возвращение в Семью, но и с матушкой успел пообщаться. Так что, когда к завтраку спустились обе невестки со всеми детьми, с утра больше похожими на милых, немного сонных ангелочков, Талина, Нико, Димка и Тлар уже успели закончить завтрак и отправились в библиотеку.

– Альда, девочки, – ласково сказала Талина, – нас нет ни для кого. И постарайтесь не беспокоить нас, у нас важные дела.

Несмотря на ласку в голосе, слова прозвучали так твёрдо, что Димка сразу понял, кто тут держит всех в железном кулачке в отсутствие отца.

Библиотека Семьи Нивиаар была мало похожа на земные. Здесь не было множества стеллажей с пыльными фолиантами, немногочисленные старые книги и свитки стояли в отдельном шкафу, зато почти всё пространство занимали лёгкие светлого дерева стеллажи с гнёздами, в которых строго по порядку помещались многочисленные кристаллы. Однако Талина отправилась именно к шкафу с книгами и не без некоторого усилия извлекла из него самый толстый и тяжёлый фолиант, напечатанный на материале, напоминавшем довольно толстый пластик, и переплетённый в шершавую, бугристую кожу.

Нико помог матери перенести книгу на подставку, и Талина попросила всех присесть. После этого она начала говорить:

– Мне грустно говорить об этом, но вы знаете, что сейчас ситуация на Найири далека от идеала. Мне хотелось бы дать вам немного отдохнуть и насладиться всеми прелестями нашей цивилизации, но, к сожалению, на это нет времени.

После такого заявления Тлар с Димкой переглянулись, и Димка спросил:

– То есть, вы тоже подозреваете, что существует некий заговор?

– Не просто думаю, – вздохнула Талина. – Знаю. Но доказательств у меня нет, наружно всё тихо и мирно. Нико ведь вам рассказывал о том, что творится в Совете?

– Да, – кивнул Димка, – мы обсуждали это.

Талина кивнула.

– Тогда вы знаете, что исчезновение моего мужа, Алькотриса Нивиаар, было не единственным загадочным событием. И то, что упорные поиски Нико ни к чему пока не привели, тоже не поддаётся разумному объяснению. К тому же без Главы наша Семья не может влиять на решения Совета. Но я не беспокоилась о Совете, поскольку он в последнее время не принимал, казалось, никаких серьёзных решений. Да, я так думала. До тех пор, пока Нико не надоумил меня просмотреть старый Свод законов. Вот он.

И женщина показала на лежащую перед ней книгу.

– Это очень старая книга. Таких Сводов сохранилось всего тринадцать – двенадцать в Семьях, входящих в Совет, и одна в библиотеке Совета. Но… Когда я стала выяснять, как обстоит дело, выяснилось, что эта книга – единственная. Во всяком случае, мне так сказали.

– Как так? – поразился Тлар. – Неужели они куда-то исчезли?

– Не совсем, – ответила Талина. – В шести Семьях книги пришли в негодность из-за старости, и информацию перенесли на кристаллы. В двух – были утеряны по недосмотру членов Семьи. Ещё две Семьи утратили книги из-за ошибки копирования. Текст стал нечитаемым, что странно. Обычно это рядовая операция, которая производится без проблем. В одной случился пожар, по непонятной причине не сработала система тушения, и библиотека вся выгорела.

– А библиотека Совета? – спросил Димка.

– А тут ещё интереснее, – ответила Талина. – Библиотекарь клянётся, что Свод должен быть на месте, более того, последние лет пятьдесят никто не горел желанием с ним ознакомиться – ведь куда более доступные копии на кристаллах. Но книги в хранилище нет. Почтенного библиотекаря чуть удар не хватил, когда он это выяснил. Ведь за хранилище редких и ценных экземпляров отвечает непосредственно он. Только у него есть ключ. Только он может туда спускаться. Более того, каждая редкая и ценная книга хранится там в особом контейнере, снабжённом датчиками, которые автоматически записывают все данные о её извлечении и возвращении на место. Так вот, датчики утверждают то же, что и библиотекарь. Последние пятьдесят лет к контейнеру никто не прикасался и книгу не извлекал. Но, тем не менее, на месте её нет.

– Ничего себе! – вырвалось у Димки. – Прямо детектив какой-то! Но что же такого криминального было в старых книгах?

– Я сравнила текст книги с текстом с кристалла, – сказала Талина. – Копия ничем не отличается от оригинала. Почти не отличается. За одним исключением…

– И это исключение касается законов, которые недавно были отменены, как устаревшие? – не выдержал Димка.

– Именно, – кивнула Талина. – Умный мальчик. Именно их это исключение и касается. Но скажите, мальчики, вы имеете представление о том, как управляется Найири?

Димка и Тлар дружно закивали. Нико в своё время объяснил им всё весьма понятно.

– Найири управляют Совет из глав двенадцати Семей, они именуются Великими Найя или Великими Найини, – тоном школьника-отличника произнёс Тлар.

– Помимо этого есть и правитель, обладающий право «вето» на решения Совета, – поддержал его Димка. – Власть правителя выборно-наследственная. Если сын или дочь предыдущего правителя покажут себя достойными, то после смерти отца или матери-правительницы этот титул переходит к ним. Если же достойных нет или у правителя нет наследников, то Совет выбирает нового правителя.

– Всё верно, – кивнула Талина. – Именно такой текст и содержится в тех общедоступных копиях, которые переписаны на кристаллы.

– Но что тут можно изменить или отменить? – удивился Димка. – По-моему, всё просто и логично?

– Да, – согласилась Талина, – но был отменён не этот текст. Здесь всё осталось по-прежнему. Отменено было другое положение закона, а именно: «Вновь избранный Советом правитель не должен иметь близкого родства ни с одной из Семей, входящих в Совет, и супруга или супругу ему должно выбирать в Семьях, не имеющих близкого родства с семьями, входящими в Совет».

– Но, – несколько растерянно произнёс Тлар. – Я не понимаю… Что здесь такого взрывоопасного?

– Вот и наша пустоголовая молодёжь рассуждает точно так же! Отмена этого положения прошла практически незаметной, а стоило бы возмутиться! Тебе простительно рассуждать так, юный Тлар, ибо ты толком не знаешь наших реалий, но наши-то… Не понимаешь, говоришь?

– Кажется, я понимаю, – тихо сказал Димка. – Это положение было принято для того, чтобы Совет не имел возможности контролировать правителя и ни один Великий Най не стремился к высшей власти, ведь в любом случае получить эту власть он не мог… К тому же Совет и правитель в таком случае могут контролировать друг друга, не позволяя ничего лишнего, не так ли?

– Умница! – подняла указательный палец Талина. – Голова у тебя явно светлая! Мой муж рассуждал точно так же! Думаешь, попытки отменить это положение Свода законов появились только сейчас? Нет и нет! И мой муж был в числе тех, кто всякий раз блокировал их!

– Я осмелюсь спросить, – заметил осмелевший Димка, – те, другие члены Совета, чьи места сейчас пустуют, придерживались той же логики, что и отец?

Талина только похлопала в ладоши, а Нико закивал. Тлар же с восхищением взглянул на Димку, да так, что тому просто неудобно стало. Логическая задачка была не такой уж и сложной, только вот почему умные Найя не сообразили, какую яму копают сами себе?

Талина тонко улыбнулась:

– Вижу, тебя волнует, Димо, как остальные члены Совета не сумели понять столь очевидного для тебя? Всё просто. Некоторые из оставшихся очень молоды, они и понятия не имели об этой редакции Свода. А вот другие… Другие, вероятно, надеются получить карманного правителя, во всём согласного с Советом и действующего в интересах прежде всего своей Семьи и её союзников.

– Всюду интриги… – вздохнул парень.

– Ну, куда же без них, – отозвалась Талина. – Когда же власть обходилась без интриг? Только вот эти старые… – тут она явно удержала на языке нелицеприятное определение, – просчитались. Они могут получить не карманного правителя, а такого жёсткого диктатора, что как бы весь Совет разом не приказал долго жить.

– Вполне возможное развитие событий, кстати, – проворчал Нико.

– Но чем мы можем помочь? – быстро спросил Тлар, уже понявший, к чему идёт этот разговор.

– Можете, мальчики, – вздохнула Талина. – Дело в том, что в наличии заговора я убеждена, а вот кто из Великих Наев стоит за этим, определить не могу.

====== Глава 34. Старая легенда и новые вопросы ======

Внимание, пока не бечено!

– Но чем мы можем помочь? – быстро спросил Тлар, уже понявший, к чему идёт этот разговор.

– Можете, мальчики, – вздохнула Талина. – Дело в том, что в наличии заговора я убеждена, а вот кто из Великих Наев стоит за этим, определить не могу. Хотя, спасибо тебе, Димо, хотя бы в том, что теперь мы знаем, что это Най, а не Найини.

– Вы думаете, что меня похитил тот, кто стоит за этим заговором? – поинтересовался Димка.

– Да, – кивнула Талина.

– И дело в браслете, как и предполагал Нико? – продолжил спрашивать Димка.

– Да, – повторила Талина.

– Но зачем ему нужен именно Борька? – удивился Димка. – Хотя Нико и пытался мне это объяснить, я не особо этим вдохновился. Как-то всё это… – он неопределённо пошевелил пальцами.

– Надуманно, да? – подсказала Талина и улыбнулась. – Значит, ты называешь бесценный артефакт Борькой?

– А он и не против, – кивнул на этот раз Димка. – И да, всё это немного надуманно. Браслет действительно очень помог мне, к тому же, без него бы я не спас Нико. Но… Не думаю, что при уровне развития цивилизации Найя этот артефакт – что-то запредельное по силам и возможностям.

– Ты прав, – сказала Талина, – не запредельное. Во всех семьях Великих Наев есть нечто подобное. И Нико на тот момент не владел всей информацией. Я же говорила – многие из молодых Найя не особо интересуется нашей древней историей, считая её сборником замшелых легенд.

– А это не так? – несколько агрессивно фыркнул Нико. Талина тут же ехидно приподняла правую бровь, и её сын смущённо замолк, а женщина вновь улыбнулась.

– Процентов на тридцать… – сказала она. – Да и то не факт. В свете открывшихся обстоятельств. Дело в том, что этот браслет очень древний. И когда-то был парным.

– Матушка, ты имеешь в виду легенду о Звёздном Ветре? – спросил Нико.

– Именно так, – ответила Талина. – Ты не безнадёжен.

– Но это же именно легенда. Красивая, но легенда, – возразил Нико.

– Но на этой легенде основана ещё одна традиция, о которой благополучно все забыли, – отрезала Талина. – И она тоже описана здесь.