Текст книги "Переплёт (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

– Бред какой-то… – вздохнул Димка. – А удрать ты не можешь?

– Чтобы меня изгнали из Клана? И продали торговцам как экзотическое украшение гарема или ручную зверюшку? Без защиты Клана… что я могу?

Димка подумал, что, наверное, очень многое, раз уж сумел встать с дубиной в руках против злющего разъярённого ящера, но пока решил не давить Тлару на психику. Пусть парень немного успокоится… адаптируется, что ли… К тому же Димке и самому была неясна собственная судьба. А тащить с собой кого-то в полную неизвестность… Слишком жестоко это. Тут подумать надо. Разобраться. Но парню ужасно хотелось задать краснокожему ещё один вопрос. Стыдно было до ужаса, но любопытство разбирало. Наконец, покраснев почище Тлара, Димка решился.

– Послушай, – спросил он, – а можно я ещё вопрос задам? Только не обижайся, мне очень любопытно.

– Задавай, – кивнул Тлар, удивлённо посмотрев на покрасневшего Димку.

– Вот… понимаешь… у нас обычно женщины детей рожают… А вот у Дарующих Жизнь – это как?

====== Глава 14. Особенности инопланетной анатомии ======

– Послушай, – спросил Димка, – а можно я ещё вопрос задам? Только не обижайся, мне очень любопытно.

– Задавай, – кивнул Тлар, удивлённо посмотрев на покрасневшего Димку.

– Вот… понимаешь… у нас обычно женщины детей рожают… А вот у Дарующих Жизнь – это как?

Тлар в ответ некоторое время молчал и Димка, опустивший глаза от смущения, с ужасом подумал: «Ну, вот, обиделся…», а потом, представив, что задал вопрос о строении женской репродуктивной системы, например, однокласснице Светке Шиповой и её реакцию, вообще расстроился: «Вот я дурак…», и глаза поднять так и не решился.

Тлар продолжал молчать, и Димка уже подумал было, что у Гормов это вопросы являются оскорблениями из серии тех, что смываются только кровью, как вдруг до его ушей донеслось тихое хихиканье, постепенно переходящее в бурный хохот.

Димка поднял глаза и с удивлением уставился на беззастенчиво ржущего Тлара.

– Ну, ты даёшь… – выдавил Тлар, немного отсмеявшись, – ну, я любого вопроса ожидал, только не такого…

– А что так? – попробовал надуться Димка. – Это что, такая тайна?

– Да какая там тайна, – махнул рукой Тлар. – У нас анатомию начинают с начальной школы преподавать. Так что ни для кого это не тайна, просто смешно, что ты именно это спросил.

– Интересно же, – высказался Димка. – У нас-то всё совсем по-другому.

– Ну, да, – кивнул Тлар, – мы изучали анатомическое строение разнополых рас. Должен сказать, что это куда более конструктивно и не так травматично. Но на нашей планете эволюция разумных пошла по-другому пути. Хотя, по сравнению с Цернуитами, у которых для зачатия одного ребёнка нужны шесть партнёров трёх полов, нам ещё повезло…

Димка сидел красный как рак. А Тлар, отхихикавшись, начал объяснять гримасы эволюции на Гормоссисе.

Оказалось, что в раннем детстве Сеятели и Дарующие Жизнь друг от друга ничем не отличаются, а вот после пяти лет происходит первый гормональный выброс, начинающий потихоньку перестраивать их тела. Именно тогда и проходит первая проверка, определяющая, кто кем является.

Перестройка у будущих Сеятелей проходит медленно, и в итоге годам к двадцати формируются разумные, анатомически очень сильно напоминающие земных мужчин. А вот у Дарующих всё сложнее – анатомически и физиологически они становятся готовыми к зачатию годам к шестнадцати-восемнадцати, но более быстрое созревание перестраивает их более внутри, чем снаружи, поэтому Дарующие Жизнь ниже Сеятелей, их мышечная масса меньше, но зато они более гибкие и ловкие.

К моменту созревания у Дарующих Жизнь формируется компактное плодное вместилище для будущего ребёнка. Размером оно пока не больше ореха, но после первого полноценного секса стенки вместилища начинают постепенно расправляться, и уже второй или третий половой акт может привести к зачатию.

– А зачатие как происходит? – не выдержал Димка. – Через… ээээ…

– Через анальное отверстие, да… – невозмутимо отозвался Тлар.

– Но там же кишечник, – удивился Димка. – Причём здесь это самое плодное вместилище?

Оказалось, очень даже причём.

– Ну, да, – согласился Тлар. – Только вот когда дарующий взрослеет, у него… ну где-то раз в три месяца бывают периоды, когда плодное вместилище расправляется полностью и перекрывает прямую кишку. То есть, в этот период… эээ… семя Сеятеля гарантированно попадёт куда надо. После этого плодное вместилище на время сжимается, кишечник приобретает первоначальный вид, а внутри плодного вместилища начинает развиваться зародыш. Спустя несколько месяцев зародыш капсулируется, плодное вместилище вновь расправляется, и зародыш в твёрдой оболочке выходит наружу. А потом зародыш растёт вне тела Дарующего, но его присутствие рядом обязательно для нормального развития ребёнка. Ещё через полгода капсула зародыша трескается, и из него появляется младенец. Всё.

Челюсть Димки по мере этого эпичного повествования отвисала всё ниже, а концу рассказа, продравшись сквозь всю словесную шелуху, он поражённо спросил:

– Так вы что, получается, яйцекладущие?

– Не совсем так, но в целом верно, – ответил Тлар.

Димка почувствовал, что его глаза съезжают к носу. Живое воображение подкинуло картинку яйца размером со страусиное, которое медленно вылезало из чьей-то попы. Зрелище было… запредельное. Но потом ему в голову пришла другая мысль, которую он не замедлил озвучить:

– Но ведь это же больно…

– Ещё как, судя по рассказам старших Дарующих, – вздохнул в ответ Тлар. – И вообще, когда зародыш начинает расти… ещё внутри… это тоже не слишком приятно. Внутренние органы сдавливаются, дышать трудно, сердцебиение учащается… В общем, те ещё ощущения… И так – три-четыре месяца. И в этот период Дарующий Жизнь очень уязвим, нуждается в постоянной заботе… а потом долго восстанавливается.

– Да уж… – пробормотал Димка. – А потом всё повторяется с другим супругом… Да я б с первого раза помер, чтоб больше не мучиться.

Тлар в ответ только вздохнул.

– Послушай, – тихо сказал Димка, – у вас ведь вроде сейчас медицина развитая, так? Почему же никак нельзя сделать, чтобы Дарующих рождалось побольше, а Сеятелей поменьше? Тогда бы Дарующих никто бы не превращал в родильные машины, и они были бы куда более свободны в выборе супругов… А то ведь в итоге может так случиться, что Дарующих будет всё меньше и меньше, и ваша раса окажется на пороге вымирания.

– Я слышал такие разговоры, – ответил Тлар. – Некоторые Сеятели считают, что число Дарующих необходимо повысить, вроде даже ведутся какие-то исследования… Но, понимаешь, сами Дарующие наукой практически не занимаются, нет у них такой возможности… А большинство Сеятелей всё устраивает, они консервативны и не прислушиваются к голосу разума.

– М-да… – высказался Димка. – Похоже, вашему обществу не хватает маленькой славной революции…

Тлар только покачал головой и ничего не ответил. А Димке вдруг стало его жаль, так жаль, что и словами не передать. Но никакого реального выхода из ситуации он не видел. Прожить всю жизнь в этом диком мире? Так Тлар к такому не привык, его всю предыдущую жизнь холили и лелеяли. Да и Димка вовсе не собирался прожить всю жизнь в первобытных условиях. А если за Тларом и в самом деле прилетит родня? Смело кидаться на выручку Тлара? Угу, против кучи злющих родственников самое то будет. Хотя можно было бы что-нибудь придумать с Борькой-то… Главное – понять, чего хочет сам Тлар. Во всяком случае, время ещё есть. А когда Борька выйдет на связь, нужно будет с ним посоветоваться. Обязательно нужно. И всё равно, Тлара жаль…

Незаметно прошло несколько месяцев. Дни становились всё короче и холоднее, надвигалась короткая, но жутко суровая здешняя зима. Тлар, как ни странно, вполне прижился в Димкиной пещере и вроде бы ничуть не страдал от отсутствия привычного комфорта. Более того, он легко перенял многие Димкины умения, запомнил съедобные и несъедобные растения, выучился плести корзины и коптить мясо и рыбу, а уж шитье – даже с помощью примитивных иголок из рыбьих костей – получалось у него гораздо лучше, чем у Димки. Оказалось, что Дарующих обучали шить и вышивать, обучали очень тщательно, и Тлар обучился всему, даже несмотря на свою явную нелюбовь к этому процессу.

Поэтому Димка завалил с помощью Борьки ещё нескольких «волков», они вместе с Тларом выделали их шкуры, и Тлар сумел сшить себе что-то вроде куртки с капюшоном. А оставшиеся шкуры они пустили на утепление ложа. Димка, правда, хотел сделать Тлару отдельное ложе, но краснокожий, смущённо потупив глазки, заявил, что вместе с Димкой спать теплее и не так страшно. И Димка себе позволил на это купиться – почему-то и ему было приятнее спать, ощущая рядом кого-то…

Кстати, Тлар сумел отыскать какое-то местное растение, из волокон которого получались прочные и лёгкие нитки. Димка по просьбе Тлара вырезал из дерева крючок, и Тлар связал парочку ажурных безрукавок – себе и Димке. Так что теперь Димке не приходилось надевать меховую куртку на голое тело.

С Тларом вообще было удивительно легко – они без конца разговаривали обо всём, порой подолгу засиживаясь по вечерам у костра, безобидно шутили и подначивали друг друга… Даже Борька принимал самое активное и живое участие в их разговорах, правда его реплики Димке для Тлара приходилось воспроизводить вслух – краснокожий браслет не «слышал», в отличие от Димки. Но все трое могли активно общаться… и это было здорово.

С другой стороны, это было очень напряжённое время – учитывая, что еды надо было запасти не на одного, а на двоих, и что оба молодых растущих организма отсутствием аппетита не страдали. Поэтому с утра, наскоро позавтракав, Димка и Тлар отправлялись бродить по округе в поисках съестного для пополнения запасов. Тлар, кстати, тоже выучился охотиться, только вот оружие себе выбрал другое, не такое, как у Димки. Он сплёл себе из тонких полосок выделанной кожи длинный ремешок, сделал скользящую петлю и набрал на берегу реки небольших округлых увесистых камешков. Камешки он метал с помощью петли с отменной меткостью.

Димка с удивлением признал в Тларовом изобретении самую обычную пращу и удивился отменной меткости Тлара. На что краснокожий, улыбаясь, ответил, что в эту игру очень любили играть его братья в раннем детстве, а он страшно не любил тихие игры и выучился метать камушки за компанию.

Во всяком случае, камушки Тлара метко подбивали и жирных птиц, и небольших съедобных ящериц, и толстеньких шустрых зверьков, напоминающих земных сусликов, только размером побольше. В результате запас мяса в пещере увеличивался быстро, и Димка вспомнил про индейское изобретение – пеммикан – и попробовал растирать мясо с сушёными плодами и местными орехами. Получилось тяжеловато, но довольно вкусно и сытно. Так что в углу пещеры выстроился уже рядок самодельных горшков, набитых пеммиканом с притёртыми смолой деревянными пробками. В общем и целом, голодная смерть зимой обитателям пещеры, включая окончательно перебравшихся в неё на жительство сюсиков, не грозила.

Что же касается «волков», то сильно поредевшая стая, явно оскорблённая тем, что странные двуногие не просто не давали себя сожрать, а ещё и охотились на них, откочевала куда-то к югу. И вроде бы всё было замечательно. Но грызло Димку что-то… Какое-то странное предчувствие грядущих перемен.

Ранним утром Димка и Тлар, как обычно, собрались в поход. Мяса и рыбы было запасено достаточно, сушёных плодов тоже, а вот запас орехов был невелик, учитывая, что большая часть их ушла на изготовление пеммикана. Так что Димка решил сходить в лес, простиравшийся километрах в пяти к востоку от пещеры. Именно там, на опушке, и росли ореховые деревья. Тлар не возражал – ему хотелось набрать побольше интересных впечатлений перед долгим сидением в пещере во время холодов.

До наступления местной «зимы» оставались считанные дни, и утро было довольно холодным. Поэтому и Димка, и Тлар надели меховые куртки и, повесив за плечи большие корзины на ремешках, отправились в путь. Местные «солнышки» светили ещё достаточно ярко, но почти не давали тепла, трава во многих местах побелела и пожухла, но оба добытчика настойчиво топали вперёд, на ходу перекидываясь короткими фразами.

Димка искоса наблюдал за шедшим рядом Тларом – краснокожий немного подрос и похудел за это время, его псевдоволосы были перевязаны двумя кожаными ремешками в смешные хвостики, на штанах появилась куча заплат и многочисленных штопок… Но Димка поймал себя на мысли, что даже в таком виде, в лохматой «волчьей» куртке Тлар выглядит ужасно милым. И тут же парень мысленно дал себе пощёчину – он так думает и о ком? О другом парне? Просто пипец.

«Дело-то житейское… – фыркнул Борька. – К тому же Тлар… не совсем парень, и ты это знаешь».

В ответ на эту реплику Димке захотелось побиться головой о любую подходящую твёрдую поверхность, остановило его только недоумение в глазах Тлара.

– Что-то голова закружилась… – пояснил Димка и через силу улыбнулся.

– Давай, отдохнём тогда, – улыбчиво предложил Тлар.

Димка, прикинув, что они уже почти дошли, согласился. Оба парня уселись на вершине холма, достали припасы и немного перекусили. Громада леса была совсем близко, но неожиданно Тлар схватил Димку за плечо и прошептал:

– Посмотри туда. Там что-то странное…

Димка повернулся в указанную сторону… и чуть не выронил из пальцев кусочек копчёной рыбы. В сторону, противоположную от леса, к виднеющимся вдали невысоким горам, цепочкой двигались… ящеры. Причём движение их было странно осмысленным, а в своих пастях они тащили довольно толстые стволы местных деревьев и камни. Но больше всего удивил парней небольшой, по сравнению с остальными, ящер, замыкавший цепочку. Он, в отличие от прочих, двигался на двух задних лапах, странно подпрыгивая, и сжимал в лапах что-то небольшое и блестящее.

– Ты прав, – кивнул Димка, – странно всё это.

«Вам нужно следовать за этими ящерами!» – неожиданно почти завопил Борька.

– Зачем? – удивился Димка.

«Я так чувствую! – продолжал Борька. – Это важно! Очень важно!»

Комментарий к Глава 14. Особенности инопланетной анатомии Спасибо моей бете за название!

====== Глава 15. Ментальный паразит. Часть первая ======

Внимание, пока не бечено!

«Вам нужно следовать за этими ящерами!» – неожиданно почти завопил Борька.

– Зачем? – удивился Димка.

«Я так чувствую! – продолжал Борька. – Это важно! Очень важно!»

– Что говорит твой браслет? – забеспокоился Тлар, понявший, что Димка общается с Борькой.

– Говорит, что мы должны следовать за этими ящерами, – ответил Димка. – Что это очень важно.

– Ну, так пойдём, – глаза Тлара заполыхали диким восторгом в ожидании приключения. – Ну, Диим, ну пожалуйста… А вдруг эти ящеры – разумные? Только дикие ещё…

– Разумные? – скептически ухмыльнулся Димка. – Что-то тот, который на тебя напал, мне сильно разумным не показался…

Глаза Тлара моментально стали обиженными и огромными и он печально проговорил:

– Ну там же какая-то тайна… Неужели мы не посмотрим? Не узнаем? Ну, Дииим…

– Ладно, – вздохнул Димка, не в силах выносить этот печальный несчастный взгляд. – Только давай осторожнее, мало ли что там может быть этакое… Опасное…

Тлар энергично закивал, и оба юных разведчика стали осторожно пробираться вслед за ящерами, старательно маскируясь в похужлой, но всё ещё высокой траве. Идти пришлось долго. Ящеры неторопливо топали вперёд, не особо обращая внимания на внешние раздражители. Наконец ящеры добрались до гор и стали подниматься вверх, на невысокое скалистое плато. Димка и Тлар следовали за ними, продолжая скрываться, но когда ящеры поднялись на плато, они начали спуск вниз.

Димка и Тлар тоже поднялись наверх и увидели, что в центре плато находится природная широкая выемка почти круглой формы. А вот в центре этой выемки находилось нечто напоминающее огромную каплю, явно металлическое и рукотворное.

Тлар восхищённо выдохнул:

– Корабль! Это корабль! Корабль Найя! Дим, покажи им свой браслет, они должны принять тебя!

Он уже готов был бежать к кораблю, но Димка, прекрасно помнивший, что сюда его привёз именно корабль Найя, сжал краснокожего за плечо и тихо приказал:

– Стой!

«Правильно, – прорезался Борька, – не пускай его! Смотри на ящеров!»

Тлар обиженно фыркнул, но Димка тихо, но твёрдо повторил Борькину фразу:

– Смотри на ящеров!

Тлар пожал плечами и начал наблюдать за перемещениями чешуйчатых носильщиков вместе с Димкой. А ящеры вели себя более, чем странно. Присмотревшись, Димка заметил, что вокруг корабля уже навалены кучи камней и сейчас ящеры, подходя строго по очереди, наваливают стволы деревьев вокруг этих куч, создавая специальный завал. Ещё немного, и корабль окажется погребён под бесформенной кучей стволов.

– Они всё-таки разумны… – пробормотал Димка.

«Нет! – резко ответил Борька. – Их подчинил себе ментальный паразит! И сейчас он готовит себе уютное местечко, чтобы насладиться добычей!»

Тлар переводил взгляд с ящеров на Димку и обратно. На его лице была явно написана растерянность, он явно пытался что-то вспомнить, но не мог…

– Борька говорит, что это какой-то ментальный паразит… – пробормотал Димка.

И Тлар хлопнул себя по лбу:

– Правильно! Я такое читал! Этот корабль явно рассчитан только на одного – видишь, какой он небольшой, если сравнить с межзвёздными крейсерами. Я бы сказал, что это похоже на корабль-разведчик… Или на одноместную яхту какого-нибудь богатого искателя приключений. И его пилот явно подцепил где-то ментального паразита. Это значит, что несчастный обречён… Мы не сможем ему помочь… Нам нельзя приближаться к кораблю, иначе паразит перекинется и на нас…

– А подробнее? – мрачно спросил Димка.

– Я… я не знаю… – неуверенно сказал Тлар. – Такие знания считаются лишними для Дарующих Жизнь, ведь нас не выпускают в космос. Я и о ментальных паразитах-то узнал только потому, что люблю читать всё подряд, и отец не слишком интересовался, какие книги я беру…

– Ничего, – улыбнулся Димка, чтобы приободрить сникшего Тлара, – ты всё равно молодец, сообразил…

«Зато я знаю, что это за пакость, – заявил Борька. – Ментальный паразит очень мал, внедряется в организм вместе с воздухом и, попадая в кровеносную систему разумного он начинает размножаться, затем проникает в мозг и берёт контроль над телом. Разумный становится неадекватен, он ищет уединения, добравшись до места, подобного этому, он впадает в коматозное состояние, а паразит начинает пожирать его мозг. Но до этого паразит подчиняет себе крупных существ с низкой ментальной сопротивляемостью, неразумных… ну, как эти ящеры. Существа строят ему убежище, они не едят, не спят, пока выполняют ментальный приказ… а когда убежище готово, погибают от истощения. Кстати, тот ящер, что напал на Тлара, явно сбежал отсюда – видимо паразит не сумел подчинить его себе до конца. Именно поэтому он так себя вёл – неполное воздействие ментального паразита может вызвать агрессию….

Так вот, – продолжил Борька, – существа строят паразиту убежище и погибают от истощения. А паразит приступает к трапезе. От заражённого остаётся только оболочка, наполненная размножившимися паразитами. Эта оболочка капсулируется, жизнедеятельность паразитов сильно снижается, до тех пор, пока на убежище паразита не наталкивается очередной разумный… И всё может повториться…»

– Но ведь это же очень долго, – сказал поражённый Димка.

«Для ментальных паразитов время не имеет значения, – ответил Борька. – Они могут спать долгие века, а потом внезапно проснуться… И если нашедший будет не один… Поражены окажутся все. Зараза распространится…»

Димка пересказал охнувшему Тлару рассказ Борьки и тот спросил:

– Неужели ничего нельзя сделать? И тот несчастный обречён?

«Можно, – отозвался Борька, – я, собственно говоря, одно из немногих устройств, способных уничтожить эту пакость полностью. Тем более что я запечатлён. Но тут всё зависит от тебя, Дим, поскольку я запечталён именно на тебя. Потенциально у тебя хватит сил помочь мне, но это всё равно опасно. Согласен ли ты рискнуть ради незнакомого тебе разумного? Хотя… я чувствую, что этот разумный как-то близок тебе…»

«Это ещё ничего не значит, – отрезал Димка. – Великий Най мне тоже каким-то боком родня, ты говорил как-то… Но я помогу тебе. Хотя бы потому, что иметь под боком источник неведомой заразы опасно. И никто не заслуживает такой смерти, никто… Что я должен делать, Борь?»

«Прежде всего, – спокойно заявил Борька, – нам нужно обезопасить Тлара. Тебя, если что, я защитить смогу, но изгоняемый и уничтожаемый паразит может перекинуться уже на него. Спроси Тлара, обучали ли его старшие Дарующие особым ментальным техникам Гормов?»

Димка озвучил вопрос Борьки Тлару, и тот энергично закивал:

– Конечно, обучали. И говорили, что я довольно силён. Даже отец-Сеятель не мог проломить мою ментальную Защиту!

«Это хорошо, – заметил Борька. – Сеятель-Горм, да ещё Вождь Клана должен быть сильным менталистом. Спроси его, какой технике его обучали – Серой Стене или Текущей Воде?

– Текущей Воде, – ответил Тлар. – Но я и Серой Стеной владею, просто старшие сочли, что она для меня слишком легка и ненадёжна.

«Ещё лучше, – обрадовался Борька, – а теперь попроси Тлара, чтобы он вызвал Защиту Текущей Воды. Хочу проверить, сможет ли его Защита оттолкнуть ментального паразита».

Тлар, выслушав Димку, без колебаний уселся на землю, поджав ноги, и замер. Лицо его стало глиняно-неподвижным, зрачки жёлтых глаз сузились в тонкие, еле заметные щёлки, псевдоволосы буквально встали дыбом, образовав вокруг головы иглистый ореол. Зрелище было одновременно и жутковатое, и прикольное, ибо Тлар одновременно стал напоминать и Медузу Горгону, и голову статуи Свободы.

«Сколь приятно видеть юного разумного обученного со всем тщанием согласно вековым традициям, – умилился Борька после нескольких минут нарастающего гудения в Димкиной голове. – Эта Защита весьма сильна и для ментального паразита практически непробиваема. Растолкай его, пусть спрячется в каком-нибудь безопасном месте поблизости и вновь активирует защиту. А нам с тобой нужно идти к кораблю. Разумный ослаб, убежище уже почти построено, счёт идёт на часы. Смотри, ящеры уже шатаются от усталости и истощения, их конец недалёк. Они смогут сходить за своим грузом ещё один, в лучшем случае два раза, и этого будет достаточно, чтобы корабль был покрыт грудой древесных стволов. А почувствовав себя в безопасности, ментальный паразит примется за свой пир».

«Но как мне привести Тлара в чувство?» – удивился Димка.

«Закрой глаза и сосредоточься. Положи руки Тлару на виски. Я помогу тебе», – отозвался Борька.

Димка выполнил требуемое… и плато, поросшее жухлой осенней травой, исчезло. Он оказался на берегу озера. Берег был усыпан чёрно-красным песком, с разбросанными по нему там и сям серыми камнями и серебристыми ракушками. Присмотревшись, он увидел посреди озера крохотный островок, на котором сидел Тлар в той же самой позе, что и в реальности.

«Иди по воде», – раздался голос Борьки.

«Я что тебе, Иисус Христос?» – огрызнулся Димка.

«Иди по воде, – отрезал Борька, – она удержит тебя. Между вами есть связь, Тлар пустит тебя к себе. Что бы ни случилось – иди вперёд».

Димка пожал плечами и осторожно вступил с песка на воду озера. К его удивлению, она действительно удерживала его, пружиня под ногами, словно толстая пористая резина. Димка приноровился и довольно уверенно зашагал к островку. Неожиданно вода вздыбилась столбом, и огромная волна понеслась прямо на Димку. Он чуть было не заорал, но, вспомнив слова Борьки, продолжал идти. Ещё через миг огромная волна встретилась с ним… и рассыпалась мелкими брызгами, а Димка увидел себя стоящим на островке рядом с Тларом.

– Ты зачем здесь? – удивился краснокожий, приходя в себя.

– Очнись, тебе нужно найти безопасное место и укрыться там, – ответил Димка. – А мы с Борькой пойдём выручать того несчастного…

– Я так и думал, что сможешь попасть ко мне, – улыбнулся Тлар. – Ведь…

Тут он резко осёкся, коротко сказав:

– Впрочем, пора. Открывай глаза.

Димка открыл глаза и вновь оказался на плато. А рядом стоял Тлар. Что же касается ящеров, то они уже свалили свой груз, почти скрыв корабль под кучей брёвен, и стали разворачиваться, вновь строясь в цепочку, чтобы отправиться в очередной рейс.

«Хорошо, – удовлетворённо сказал Борька. – Сейчас они уйдут, и мы сможем приблизиться к кораблю. Нас паразит не почует… пока не станет слишком поздно для него. Так что поищем убежище для Тлара».

Убежище нашлось довольно быстро – неглубокая, узкая расселина, в которой мог спрятаться худощавый Горм, а проникнуть в неё было затруднительно любому живому существу.

Тлар втиснулся в расщелину, привалив ход изнутри камнем, и прокричал Димке, что всё в порядке и сейчас он вновь поставит Защиту, после чего наступила тишина.

«Зачем Тлару нужно прятаться? – спросил Димка. – Ведь ментально он защищён, а физически паразит ему не угрожает».

«Физически – да, – согласился Борька. – Только вот он может наслать на него «ящеров» или тех же самых «волков», если они окажутся поблизости. Представляешь, что будет?»

Димка согласился. Действительно, глупый вопрос.

Между тем, все ящеры неторопливо прошествовали мимо, поднимая облака рыжей каменистой пыли. Как только Димка прочихался, и пыль осела, Борька сказал:

«Пора. Иди к кораблю. Тебе нужно войти внутрь. И не бойся, паразит не сможет навредить тебе. Я подскажу, что ты должен делать, просто делай это. И не сомневайся. Усомнишься – будет плохо нам обоим. Понял?»

«Понял», – отозвался Димка. Во рту появился противный металлический привкус, и стало как-то… страшновато. Но он фыркнул на самого себя – мол, соберись, тряпка! – и целеустремлённо потопал к почти заваленному древесными стволами кораблю.

Комментарий к Глава 15. Ментальный паразит. Часть первая Пейзаж плато:

http://sf.co.ua/14/02/wallpaper-528790.jpg

Корабль:

http://wallpapers.photoshopia.ru/file/83087/600×338/16:9/aircraftflightmountainssandratefuture-fnts419504_641221008.jpg

====== Глава 16. Ментальный паразит. Часть вторая ======

«Понял», – отозвался Димка. Во рту появился противный металлический привкус, и стало как-то… страшновато. Но он фыркнул на самого себя – мол, соберись, тряпка! – и целеустремлённо потопал к почти заваленному древесными стволами кораблю. Идти было не так-то просто, здоровенные лапы ящеров оставили на поверхности плато выбоины и ямки, наполовину заполненные мелкими скальными обломками – похоже, горная порода, составлявшая эти скалы, была мягкой, как песчаник, а ящеры – слишком тяжёлыми. Димка то и дело спотыкался и оскальзывался, порой бормоча под нос разнообразные русские идиоматические выражения, известные ещё со времён монголо-татарского ига. Борька на срывавшиеся у парня выражения лишь ехидно хмыкал, его искусственная личность постоянно совершенствовалась, приобретая собственные черты характера, и Димке порой казалось, что Борька совсем не искусственный интеллект, а чья-то живая душа, злой волей заключённая в браслет.

Наконец Димка доплёлся-таки до корабля, который теперь выглядел совсем не таким уж маленьким, как казался сверху. Ртутно-серебристую металлическую каплю было уже почти не видно за завалами деревьев и камней, но даже то, что оставалось на виду, восхищало. Димке вдруг стало жаль не только неведомого разумного, попавшего в беду, но и сам корабль, обречённый тихо ржаветь здесь, превратившись в ужасную бомбу замедленного действия, если у них с Борькой ничего не получится.

«Не волнуйся, всё получится. Теперь твоя задача – проникнуть в корабль и найти поражённого. Ничего не бойся, я сумею и тебя защитить, и с паразитом расправиться. Будь внимателен, спокоен и сосредоточен, – быстро выдал ЦУ Борька. – Паразит, почувствовав кончину, может посылать тебе видения, не верь, что это реальность. Твоя главная задача – не дать себя запугать. Твой страх помешает мне расправиться с паразитом, и тогда разумный погибнет».

«А мы?» – спросил Димка.

«Тебя я сумею защитить в любом случае. Но я могу выгореть изнутри, превратившись в бесполезное украшение. И тогда… тогда тебе придётся выбираться отсюда одному и как-то вытащить Тлара. Если твои похитители вернутся, они поймут, что я больше не функционирую, и могут выместить на вас всю свою злобу. Понимаешь?»

«Понимаю», – вздохнул Димка и подумал, что без Борьки уже сто раз пропал бы. Или сошёл бы с ума от одиночества в незнакомом враждебном мире.

«Нет уж, – твёрдо высказался он, – я не буду бояться. Не удастся тебе так легко прекратить своё бренное существование. И не надейся».

Ответом ему был короткий резкий смешок и пришедшее от Борьки чувство одобрения. И под этот аккомпанемент Димка решительно стал карабкаться на кучу камней.

Это было ещё сложнее, чем просто идти к кораблю. Камни и сваленные на них древесные стволы держались на честном слове, из-под Димкиных ног то и дело срывались мелкие камушки, но завал был достаточно прочным, чтобы не развалиться под Димкиным весом. Ещё хуже было пробираться по древесным стволам – ветки ломались, острые отломки так и норовили попасть в глаз, оцарапать бок или сделать какую иную пакость. Если бы не Димкина ловкость, он бы подобрался к люку корабля перецарапанный так, словно сражался со стаей бешеных кошек, а так… Только несколько кровоточащих ссадин – на щеке, на бедре и голени другой ноги. Могло быть и куда хуже.

Димка остановился перед люком, стараясь отдышаться, и спросил Борьку:

«А как я внутрь-то попаду?»

«Погоди немного, – отозвался Борька, – сейчас я ссадины твои залечу. Не стоит идти туда с кровоточащими повреждениями. Открыть люк ты сможешь – это корабль Найя, а в тебе течёт кровь Найя».

Димка замер и почувствовал, как от браслета по всему телу начинает распространяться приятное тепло, потом началось лёгкое покалывание, потом всё кончилось, и царапины затянулись.

«А теперь подойди к люку и положи руку на красную пластину справа. А я активирую код доступа».

«Откуда ты знаешь код?» – удивился Димка.

«Подберу, это не так сложно, мне известен основной принцип, – отозвался Борька. – Давно у меня не было таких интересных задач».

В Борькином голосе явно прозвучало предвкушение, и Димка подумал, что браслет наверняка соскучился по сложным задачкам.

«Конечно, – тут же согласился Борька. – Для этого меня и создали».

Димка приложил руку к указанной красной пластине многоугольной формы. Тут же раздалось тихое попискивание, показавшееся Димке каким-то угрожающим. Браслет на его руке словно запульсировал, по нему пробежала россыпь разноцветных огоньков, попискивание стало затихать, сменившись длинным мелодичным звуком, и люк открылся.