Текст книги "Переплёт (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

– Сообщник! – выплюнула пленница. – Да я презирала этого мерзавца всеми фибрами души! И когда он отыскал меня… Впрочем, до поры, до времени он был полезен, но я не планировала оставлять его в живых, захватив власть. Глупо требовать преданности от того, кто предал собственную Семью.

– Кстати, о предательстве… – задумчиво произнёс Димка. – Прежде, чем Семья примет решение, я хотел бы, чтобы ты ответила мне на два вопроса. Вопрос первый – за что ты убила своего отца? Вопрос второй – за что ты так ненавидишь Алькотриса Нивиаар? Ненавидишь настолько, что решилась на убийства и государственный переворот.

– Лично я не убивала никого, – спокойно заметила женщина. – Это всё Арентис… и Тукхвар. Не скрываю, последний действовал по моему прямому приказу, но всё же – лично я никого не убивала. К тому же, если я откровенно расскажу всё – сможешь ли ты повлиять на решение Семьи Нивиаар?

– Моё мнение имеет вес для Семьи, – уклончиво ответил Димка. – К тому же, если ты сможешь сообщить мне то, что сможет тебя оправдать в их глазах – хотя бы отчасти – это будет учтено.

– Ну что ж… – протянула женщина. – Слушай.

И начала рассказывать.

История Найини Дарины Иллиниар была весьма необычной. Единственная дочь, наследница и любимица отца, одного из двенадцати членов Совета Великих Наев, самых могущественных жителей Найири, она ни в чём не знала отказа. К сожалению, мама Дарины скончалась, когда малышке было всего пять лет, она была ксеноботаником, очень увлечённой исследовательницей, и подхватила на одной из исследуемых планет неизлечимую для Найя инфекцию. Вакцина была разработана быстро, но недостаточно быстро, чтобы спасти женщину. Очень любивший жену Великий Най Ландрис Иллиниар долго переживал её смерть и стал баловать малышку совсем уж безбожно.

Правда, это можно было оправдать тем, что Дарина росла настоящей красавицей и редкой умницей. А когда она подросла и пришло время выбирать будущее занятие, то отец поддержал решение дочери заняться генетикой, главным образом потому, что эта профессия не требовала длительных полётов на другие планеты и связанных с этим трудностей и опасностей.

Дарина очень быстро стала лучшей во всём ещё во время учёбы. К тому же… у неё был преданный помощник. Ещё в детстве Ландрис Иллиниар принял в дом мальчика-сироту, найденного им на Беренике. Мальчика звали Лаэнэн Иристин, но Дарина быстро дала ему прозвище Тукхвар, которое имело несколько значений на старом языке Найя. Одним из значений это прозвища было «преданный». Тукхвар действительно был исключительно предан Дарине и готов ради неё на всё. Он готов был жить её, а не своей жизнью, лишь бы ему было дозволено быть рядом с ней, а она принимала это как должное, не задумываясь о чувствах мальчика, а затем и юноши, которого воспринимала как то ли слугу, то ли дальнего родственника.

А потом Дарина неожиданно влюбилась. Влюбилась в Великого Ная Алькотриса Нивиаар и пожелала получить то, что хотела. Её не остановило ни то, что старший сын Великого Ная был её ровесником, ни то, что Найини Талина тогда носила свою младшую дочь – Лоури. Избалованной красавице казалось, что ей стоит только поманить, и Алькотрис Нивиаар падёт к её ногам.

Но Алькотрис Нивиаар отверг её… Более того, он отказался видеться с нею и даже сообщил о неподобающем поведении девушки отцу. Ландрис Иллиниар был в ярости. Если бы Алькотрис был свободен, он бы и не подумал возражать против желания дочери, но у него была Семья… И брак Талины и Алькотриса все считали счастливым. К тому же Алькотрис Нивиаар дал понять, что если и решится когда-нибудь на триаду, то юная Дарина в этом качестве его не интересует никак.

Ландрис Иллиниар понял резоны Алькотриса и в первый раз серьёзно наказал дочь, ограничив свободу её передвижения и возможность сообщения с внешним миром. Дарина была в отчаянии… и пребывала в этом состоянии до тех пор, пока верный Тукхвар не принёс ей письмо от Алькотриса.

В письме Великий Най признавался ей, что Дарина ему не безразлична и что он был вынужден так поступить из-за ревности Талины, которая в ярости способна на всё. К тому же, он не хотел вредить беременной жене, поэтому просит Дарину обождать с проявлениями чувств и вести себя как ни в чём не бывало. Заканчивалось письмо заверениями в любви и прочей сентиментальной чепухой, на которую так падки юные девушки.

Дарина была на седьмом небе от счастья, она поняла, что любимый просит её только подождать… Она готова была ждать, а пока между влюблёнными завязалась оживленная переписка. Письма по-прежнему носил Тукхвар, оставаясь единственной связью между влюблёнными. Дарина всё больше и больше верила в то, что Алькотрис Нивиаар любит её, она повеселела и сумела убедить отца в том, что влюблённость в Алькотриса Нивиаар была лишь минутным помутнением рассудка, и что она непременно найдёт себе более подходящего мужа, а пока займётся наукой.

Ландрис Иллиниар, мучимый угрызениями совести за то, что наказал любимую дочь, с радостью поверил в это. Так прошёл почти год. Дарина вплотную занялась своими исследованиями, а при редких встречах с Алькотрисом делала вид, что едва знакома с ним, как и он.

Но оживлённая переписка через Тукхвара продолжалась. К письмам прибавились небольшие подарки, которые влюблённая девушка с радостью хранила у себя. Одним из них был браслет работы Ювелирного Дома Аставиаар с изображением хааксов-неразлучников, что окончательно убедило девушку, что Алькотрис Нивиаар ждёт только момента, когда его младшая дочь подрастёт, чтобы расторгнуть брак с Талиной.

Дарина привыкла получать подарки от возлюбленного и, получив очередной, не насторожилась.

Комментарий к Глава 44. Любовь и коварство. Часть первая Дарина в маске

http://imagesbase.ru/uploads/posts/2015-02/1423922217_imagesbase.ru-1458.jpg

Примерно так выглядит Димка в форме Древнего. Только вместо девушки представьте Тлара

http://nest.pi.x.int.ru/orig/2009-12/25/c8e7fc8c4303.jpg

====== Глава 45. Любовь и коварство. Часть вторая ======

Дарина привыкла получать подарки от возлюбленного и, получив очередной, не насторожилась.

Ну, что сказать? Женщина, даже самая красивая, всегда не слишком довольна собой. Дарина была ослепительной красавицей, но, как водится, находила у себя недостатки. И цвет лица немного не дотягивает до идеала, и кожа недостаточно гладкая, и у глаз она находила морщинки, там, где тех заведомо не было… И когда в продаже появилась косметическая серия «Сияние красоты», разработанная компанией Семьи Аллартиар, которая творила чудеса, Дарина, естественно, захотела приобрести её. Увы, несмотря на запредельную стоимость этой косметики, компания была уже загружена заказами на полгода вперёд, и вежливый управляющий, выслушав девушку, готовую заплатить двойную и даже тройную цену – с чем-чем, а с деньгами у Дарины проблем не было – объяснил, что ничем не сможет помочь раньше, чем через полгода, ибо основной компонент косметической серии доставляется откуда-то с окраин Известных Миров в очень малом количестве, чем, собственно, и объясняется запредельная стоимость. Никакие деньги здесь не помогут, ибо он не враг себе, чтобы отодвигать очередь одной из Достопочтенных Найини и их дочерей, невесток и сестёр. Так что в листе ожидания очередь Дарины подойдёт только через полгода и ни днём раньше.

Дарина скрипнула зубами, выслушала многочисленные витиеватые извинения и гордо удалилась. Особенно её обозлило, что в дверях она фактически столкнулась с Талиной Нивиаар, прибывшей, чтобы лично получить драгоценный заказ.

Однако вечером верный Тукхвар вместе с письмом доставил большую подарочную коробку, вскрыв которую, Дарина увидела кожаный бювар с шёлковой подкладкой, в котором находился вожделенный косметический набор. Письмо же содержало тысячу извинений и заверения в вечной любви.

Обрадованная Дарина решила немедленно испробовать чудодейственное средство и сразу же после ванны нанесла крем на лицо, чётко выполнив приложенную к набору инструкцию. Выпив на ночь стакан сока, она прилегла и почти мгновенно заснула, радуясь, что утром встанет обновлённой и ещё более прекрасной, чем прежде.

Разбудила девушку жуткая боль. С лица, особенно с правой половины лица, казалось, заживо сдирали кожу наждачной бумагой. Перепуганная Дарина бросилась в ванную и торопливо смыла крем специальным составом. И если левая половина лица сразу же перестала гореть, то правая… Боль утихала, но утихала очень медленно, и Дарина с ужасом взглянула в зеркало. А взглянув, дико закричала и упала на пол, потеряв сознание.

Очнулась она в Доме Целителей и сразу же попросила принести зеркало. Симпатичная молодая целительница опустила глаза и ответила, что пока не может этого сделать без разрешения Главного Целителя. Дарина приказала позвать главного Целителя и всё-таки добилась, чтобы ей принесли зеркало. Увидев своё лицо, словно состоящее из двух половинок – левой, по-прежнему нежной и прекрасной, и правой – покрытой жуткими рубцами, девушка вновь потеряла сознание.

А когда она очнулась, у её постели сидел Тукхвар – измученный, с красными от горя глазами. И Дарина попросила рассказать, что случилось.

Тот вздохнул и рассказал ей, что косметика оказалась подлинной, более того, выполняя инструкцию, Дарина изуродовала сама себя. Перед нанесением крема нужно было протереть лицо двумя мягкими шариками, на которые наносился лосьон из двух разных флаконов – отдельно для левой, и отдельно для правой половины лица. Тот, в котором был лосьон для левой половины лица, был абсолютно безвредным очищающим средством, а вот в тот, что для правой, было добавлено несколько капель сока Гернеи жгучей – растения с Береники, на которое у Дарины была сильнейшая аллергия. Собственно говоря, такая процедура не прошла бы без последствий ни для одного из Найя, но аллергия Дарины сделала обезображивание её лица неизгладимым. Даже для развитой медицины Найя.

Перепуганная потерей репутации, компания Семьи Аллартиар заказала собственное расследование, которое благополучно зашло в тупик. Оказалось, набор был заказан за тройную цену неким лицом, пожелавшим сохранить своё инкогнито, и оплачен наличными, так что никаких следов финансовых операций, которые могли бы помочь установить личность дарителя, в Системе не сохранилось. Семья Аллартиар, тем не менее, выплатила Дарине большую финансовую компенсацию и постаралась, чтобы дело было замято как можно скорее.

Почему Дарина ни словом не обмолвилась о личности дарителя, а представила дело так, что получила посылку от неизвестного поклонника? Отнюдь не из любви к Алькотрису Нивиаар. Любовь обратилась в её душе в яростную ненависть к Семье Нивиаар, и ей недостаточно было наказания по законам Найири. Она захотела, чтобы её обидчик, а таковым она почитала Алькотриса Нивиаар, мучился так же сильно… и ещё сильнее, чем она, чтобы он корчился у её ног, униженный и раздавленный… Она желала страшной мести, а влюблённый Тукхвар был готов ради неё на всё.

Покинув Дом Целителей, Дарина вернулась домой и для всех погрузилась с головой в научные исследования. Отец, крайне расстроенный состоянием дочери, чувствовал себя всё хуже и хуже и сам нуждался в услугах целителей. Так что женщина всё больше дел Семьи брала на себя, появляясь на людях только в особой маске, скрывающей лицо. Маска была сотворена столь искусно, что уродство Дарины было в ней незаметно, и тот, кто ничего не знал о случившейся трагедии, не замечал ничего.

Дарина же вела себя совершенно обычно, но постепенно в её голове созрел план. Уничтожить Алькотриса, а потом – захватив власть на Найири – и всю Семью Нивиаар. Но для воплощения этого плана ей нужен был союзник внутри Семьи… и верный Тукхвар указал ей на слабейшее звено – на старшего сына Арентиса. Тот, уверенный в том, что в Семье его не любят и не ценят, копил в себе всё больше и больше обиды, а уж то, что Алькотрис назначил наследником не старшего, а младшего сына – Нико, превратило обиду Арентиса в жгучую ненависть к отцу и брату.

Умная Дарина при личных встречах умело взращивала эти ядовитые семена, и вскоре Арентис стал её верным сообщником. Он желал стать Главой Семьи и ради этого был готов на всё – даже на устранение Алькотриса и Нико.

А Дарина обдумывала захват власти и решила помимо Алькотриса уничтожить ещё одну ключевую фигуру Совета – Великого Ная Тимониса Шанаиар. К тому же её всё больше беспокоил собственный отец. Он явно стал подозревать, что дочь готовит какое-то недоброе дело. А ещё больше её бесило то, что проклятый Алькотрис Нивиаар жил себе, как ни в чём не бывало, не чувствуя никаких угрызений совести. А его друг Тимонис тоже начал что-то подозревать.

И она решила форсировать события. Правда, подступиться к самому Алькотрису Нивиаар не представлялось возможным – старинный артефакт, древний браслет надёжно охранял своего хозяина. Однако к тому времени Тукхвар отыскал в архивах Совета один старый документ, в котором рассказывалась легенда о местонахождении семейного сокровища Шанаиар – браслета, парного тому, что имелся у Алькотриса. На документ он наткнулся совершенно случайно, история, рассказанная в нём, походила на вымысел, но Дарина решила проверить. И парный браслет был найден. Более того, Дарина сумела запечатлеть его на себя и получила такие силы, о которых не смела и мечтать.

И Дарина приступила к выполнению своего плана. Арентис устранил Алькотриса и начал потихоньку набирать влияние в Семье. Дарина же, беседуя с членами Совета, стала подготавливать почву для того, чтобы отменить древние законы, открыв для себя дорогу к власти.

Однако всё оказалось не так легко. Наследник Нико стал искать отца, а Тимонис Шанаиар потребовал личной встречи с женщиной и высказал ей все свои подозрения. Дарине удалось на время усыпить их, но она не сомневалась, что Великий Най Шанаиар не успокоится. И участь Тимониса была решена. С помощью браслета ей удалось воздействовать на нервную систему Тимониса Шанаиар, погрузив его в коматозное состояние.

Но настоящей опасностью стал для неё собственный отец. Он, сопоставив факты, потребовал от дочери ответа. Дарина, разъярённая требованием отца, не сдержалась и заявила, что хочет мести, ибо Алькотрис Нивиаар виновен в её нынешнем состоянии. В доказательство она продемонстрировала письма, которые хранила до сих пор.

Однако, Ландрис Иллиниар, прочитав письма, не согласился с ней. Он заявил, что письма написаны кем-то другим, что Алькотрис Нивиаар не имеет к их написанию никакого отношения и что у него есть подозрения на этот счёт.

Но Дарина, не понимавшая, что начинает уже сходить с ума, зациклившаяся на своей мести, не терпела никаких возражений. В запальчивости она отдала приказ Тукхвару… и Ландрис Иллиниар умер, прежде чем успел сказать ей хоть что-то о своих подозрениях. Дарине пришлось бежать с Найири – спешно, она боялась, что смерть отца будут расследовать и её обвинят в убийстве.

Смерть Великого Ная Иллиниар действительно расследовали со всем тщанием, но виновных не нашли. Не нашли, потому что никто из расследовавших не мог даже предположить, что Ландрис Иллиниар погиб по приказу собственной дочери. К тому же, Дарина тщательно скрывала наличие у неё браслета, и целители, обследовавшие тело покойного Великого Ная, оказались в тупике. Они смогли установить, что смерть была насильственной, но вот каким образом Ландрис Иллиниар был убит, сообщить не смогли. К тому же Дарину посчитали жертвой, пострадавшей от убийц отца.

Однако смерть Ландриса Иллиниара, любящего отца, исполнявшего до поры до времени все прихоти любимой дочери, не могла не сказаться на и без того нестабильной психике Дарины. Именно с этого времени, скрываясь, она стала выдавать себя за мужчину, а носимая ею почти постоянно маска, особый прибор, искажавший голос и свободный покрой одежд, подобные которым носили как женщины, так и мужчины, позволяли ей удачно разыгрывать этот маскарад. Верный Тукхвар всюду следовал за своей госпожой, поддерживал её во всём и даже сумел связаться со сообщниками по заговору, оставшимися на Найири.

К тому времени Дарина получила известие, что её бывший возлюбленный жив, хоть и находится на отсталой планете. Она даже обрадовалась этому. Нет, не потому, что пожалела о принятом решении уничтожить Алькотриса Нивиаар. Она стала считать, что он отделался слишком легко, ей хотелось уничтожить его, раздавить, насладиться его мучениями. К тому же Дарине захотелось обладать обоими парными браслетами, сосредоточив в своих руках власть и могущество. Дарина знала о легенде, которая позволила бы ей стать правительницей Найири, на пути стоял только старый закон…

Далее Дарина рассказывала уже известные Димке факты, к тому же к концу рассказа речь её стала малосвязной, женщина временами словно впадала в транс, часто твердя: «Голова болит… Тукхвар… Пусть придёт Тукхвар… Он умеет снимать головную боль…»

Димка задал вопрос, о том, где сейчас находится Алькотрис Нивиаар, но даже в таком состоянии Дарина злобно рассмеялась и заметила, что он сейчас там, откуда никуда не выберется, что он умрёт в мучениях, и это доставляет ей несказанное удовольствие. Кажется, она что-то вспомнила, но дальнейшая речь Дарины стала совсем бессвязной…

В конце концов Димка понял, что больше из Дарины он ничего не вытянет, и связался с Нико, чтобы вернуть Дарину в её комнату и вызвать целителя. Парню стало понятно, что женщина тяжело больна психически и что отпускать её нельзя ни в коем случае. Он стал испытывать к Дарине что-то вроде брезгливой жалости, брезгливой потому, что слишком много она натворила… и натворила бы ещё больше, если бы достигла своей цели. Дарина была психически больна, но психическая болезнь не отменяет ни ума, ни способностей. И страшно представить, что бы стало твориться на Найири, если бы её план воплотился в жизнь. Даже предатель Арентис сто раз бы успел пожалеть о своём предательстве.

К тому же от изложенных заговорщицей фактов у него в голове был полный сумбур. Неужели Дарина права, и Алькотрис Нивиаар поступил с ней, как последний негодяй, но зачем? Димку терзали сомнения – ведь подобное развитие ситуации было невыгодно самому Алькотрису. А это значит… Если Дарина не была кукловодом, а она им не была в силу нестабильной психики… Не был им Арентис, примкнувший к заговору позже… Но кто тогда?

Никотрис увёл Дарину, которой стало так худо, что она еле переставляла ноги, а появившийся из-за ширмы Тлар тихо сказал:

– Она не лгала тебе. Во всяком случае, она сказала тебе ту правду, которую считает правдой. Но… я не верю, что твой отец, Дим, мог быть таким бесчестным негодяем.

– Я и сам в это не верю, – ответил Димка. – Но тогда возникает вопрос – кто? Кто придумал и осуществил этот кошмарный план? Зачем?

Тлар только плечами пожал, но потом робко улыбнулся:

– Знаешь, Дим… Кое-что в её мыслях я всё-таки уловил. И мне кажется, что, поработав с этими мыслеобразами, я смогу сказать, где находится Алькотрис Нивиаар.

====== Глава 46. Ристагон ======

Тлар только плечами пожал, но потом робко улыбнулся:

– Знаешь, Димо… Кое-что в её мыслях я всё-таки уловил. И мне кажется, что поработав с этими мыслеобразами, я смогу сказать, где находится Алькотрис Нивиаар.

– А вот это хорошая новость! – радостно воскликнул Димка. – Что тебе нужно для того, чтобы разобраться во всём окончательно?

– Мне нужно немного побыть в одиночестве, обратившись внутрь своего разума, – ответил Тлар. – Меня папа-Дарующий учил… немного.

– Ага… – пробормотал Димка. – Похоже, что это медитация…

– Меди… что? – удивился Тлар.

– Медитация, – ответил Димка. – На моей планете тоже есть такая техника. Я слышал о тех, кто может предсказывать будущее или прояснять прошлое. Но не все люди верят этому. Считают просто вымыслом.

– А зря! – отозвался Тлар. – Умение видеть и прочитывать мыслеобразы – это великий Дар. Ведь те, кто предсказывал будущее… их предсказания сбывались?

– Иногда – да. А иногда были настолько туманны, что понять, о чём говорил предсказатель, можно было только тогда, когда предсказание сбывалось.

– Бывает, – кивнул Тлар. – Но Дара это не отменяет.

– Ладно, – улыбнулся Димка, – не буду спорить. Ты в этом разбираешься куда лучше меня. Давай, я провожу тебя в спальню, там тебе будет спокойно.

– Спасибо, – прижался виском к его плечу Тлар. – Знаешь, мне с тобой всегда спокойно.

Димка в ответ поцеловал Тлара в уголок рта, но тут за спиной раздалось тихое покашливание.

Димка обернулся. В дверях стоял грустный Нико.

– Простите, – сказал он. – Я слышал ваш разговор. Это очень здорово, что ты, Тлар, сможешь найти отца. Но…

– Ты слышал рассказ Дарины? – понял причину грусти Нико Димка.

– Ну, да, – ответил тот. – Я же положил в нишу записывающий кристалл. Не могу поверить, что мой отец мог так поступить с этой несчастной женщиной… Знаешь, я даже ненавидеть её уже не могу – она же совершенно безумна…

– Нико, опомнись! – рявкнул Димка. – Ты что, всерьёз поверил в этот бред? Ты же всегда был на стороне отца!

– Сам не понимаю, – встряхнул головой Нико. – Всё, что я знаю об отце… Всё противоречит этому рассказу. Но ведь Тлар сам сказал, что Дарина не лгала…

– Не лгала, – отрезал Димка. – Но она говорила то, что сама считает правдой! А это вовсе не значит, что именно так и было на самом деле! Своими сомнениями ты предаёшь отца!

– В самом деле, – тихо сказал Нико. – Ты прав, Димо. Всё это дело дурно пахнет. Но если за всем стоит не Дарина… И не Арентис… Я даже не могу предположить, кто наш главный враг.

– А вот для этого нам нужно посоветоваться. Всем. Твоя матушка – чрезвычайно умная женщина. И рассказ Дарины стоит послушать ей. Идём наверх. Я отведу Тлара в спальню, ты отдашь Талине кристалл, и мы соберемся в гостиной и послушаем его ещё раз. А к Дарине стоит вызвать целителя. Интересно, у вас есть больницы для опасных сумасшедших?

– Да, – ответил Нико. – Дом Потерянных Душ. Там работают специальные целители – те, кто посвятил себя изучению разума.

– Вот и договорись, чтобы переправить туда Дарину… с хорошей охраной, разумеется. Может быть, удастся привести её в чувство. Знаешь, хотя она и была первоначально довольно адекватна, но её безумие… Оно словно тлеющие угли, присыпанные пеплом. Достаточно подуть на них, подбросить сухих веток – и мы получим полыхающий костёр.

– Ну, да, – кивнул Нико, – думаю, что так и стоит сделать. Сам не знаю, что на меня нашло, с чего я вдруг усомнился в отце. После твоих слов я и сам стал замечать, что рассказ Дарины грешит нестыковками. Спасибо, брат.

– Да всегда пожалуйста, – улыбнулся Димка и прижал к себе Тлара. – Идём?

Устроив Тлара в спальне, Димка спустился в гостиную, где сидели Альда и Лоури. Рядом с ними что-то вышивала на тонкой серебристой ткани Арени – жена Тауриса.

– А где Никийя? – спросил Димка. – Всё ещё… грустит?

– Нет, – ответила Арени. – Она успокоилась, а Талина сказала, что поступок Арентиса не должен бросать тень на её дальнейшую жизнь. Так что сейчас Никийя с детьми. Читает им. Удивительно, но вся эта буйная ватага всегда слушает её, как заворожённая. А я сейчас закончу этот лепесток и присоединюсь к ней – негоже оставлять едва оправившуюся от потрясения женщину на растерзание этой ораве. А вы ведь хотели поговорить о делах?

Димка сперва удивился, что Арени обращается к нему на «вы», но потом понял, что она имеет в виду всех троих.

– Да, Арени, – сказала Альда. – А ты не хочешь к нам присоединиться?

– Нет уж, увольте, – улыбнулась Арени. – Я не так умна, чтобы решать дела Семьи, лучше я займусь тем, что нравится мне больше всего остального – домом и детьми. А Талина сказала, чтобы вы все шли в библиотеку.

В библиотеке обнаружились невозмутимая Талина, серьёзный Нико, мрачный Таурис и задумчивый Шаранис. Судя по всему, они уже посмотрели запись рассказа Дарины и она произвела на них неоднозначное впечатление. Альда и Лоури отправились в специальную кабинку, чтобы просмотреть кристалл, а Димка уселся в кресло рядом с Нико.

Молчание прервала Талина.

– И что вы думаете по этому поводу, дети? – мягко спросила она.

– Не знаю, что и думать, – ответил Таурис. Шаранис поддержал его кивком головы. Нико же решительно сказал:

– Думаю, что это – провокация. То есть, эта женщина рассказала нам своё видение этой истории. Но Димо правильно отметил, что это просто не может быть правдой. Я имею в виду ту часть рассказа, в которой говорится о романе в письмах… И о том, что именно отец прислал Дарине косметику, ставшую причиной её обезображивания.

– Я тоже так думаю, – ответила Талина. – Да, к Алькотрису часто проявляли своеобразный интерес Найя обоего пола. Но эту девушку я едва помню. И не понимаю, зачем нужно было её уродовать. Для того, чтобы подтолкнуть к безумию и мести? Но Семье Нивиаар это было невыгодно. А Алькотрис никогда не был глупцом, и интересы Семьи всегда для него были на первом месте.

– Знаете, – тихо заметил Димка, – в моём мире есть поговорка: «Ищи того, кому это выгодно». Семье Нивиаар подобное развитие событий было невыгодно. Но тогда – кому?

– Никому из Найя, – отрезал Таурис. – Если бы план заговорщицы удался – Найири бы грозил хаос. Как в Тёмные времена… Вряд ли она сумела бы удержаться в кресле правителя. Против неё восстали бы Семьи Великих Наев… Ужас, что началось бы…

– А если это было невыгодно Найя, – продолжил размышлять вслух Димка, – то, значит, мы должны искать кукловода не среди них. Подумайте сами. Это должен быть разумный, не родом с Найири, достаточно близкий Семье Иллиниар, чтобы знать об аллергии Дарины… то есть близкий самой Дарине… умный, но не привлекающий к себе внимания… Способный долго пребывать в тени и не вызывать негативных чувств… То есть, это… это…

– Тукхвар! – одновременно воскликнули Нико и Таурис.

Талина задумчиво нахмурилась, а потом согласно кивнула:

– Получается, что ты прав, Димо. Тукхвар с самого начала был рядом с Дариной. Переписка, якобы с Алькотрисом, тоже шла через него. Подарок, от которого она пострадала, также принёс Тукхвар. С её сообщниками по заговору тоже общался он. И наконец, она упоминала, что он мог снимать её головную боль. То есть, мальчики, мы прохлопали менталиста.

– Менталиста? – удивился Димка.

– А ты как думал, – вздохнула Талина. – Вряд ли во время сеансов лечения он только головную боль снимал. Мог и внушение сильнейшее наложить. Подтолкнуть к безумию… К тому же… Он ведь не Найя. Великий Най Иллиниар разыскал его на Беренике. То есть его происхождение неизвестно. М-да… Задачка…

– Стоп, – сказал Шаранис. – Тукхвар действительно очень подозрителен, у него была возможность проделать всё это… но есть и спорные моменты. Во-первых… Деньги. Вряд ли у него было такое жалованье, чтобы он мог позволить себе покупать дорогую косметику. Я помню, сколько она стоит, сам заказывал Альде в подарок. Категорически заявляю, что стоимость этого набора в несколько раз превышает обычное жалованье секретаря.

– Это так, – кивнули с пониманием все три женщины.

– Во-вторых, – продолжил Шаранис, – Тукхвар любит эту женщину. Зачем ему её уродовать? И третье – зачем ему всё это вообще? Зачем разваливать политическую систему Найири и повергать наше государство в хаос? Он достаточно умён, чтобы просчитать последствия. Долгой и счастливой жизни с избранницей у него бы не получилось.

– Логично, – согласился Таурис, – но…

– Вот именно, – отрезала Талина, – но! С моей точки зрения – эта версия наиболее справедливая. А вот мотив… О мотиве нужно расспросить самого Тукхвара.

В этот момент на запястье Шараниса пискнул коммуникатор. Тот просмотрел сообщение и сказал:

– Похоже, что вы правы, а я не прав. Это сообщение от поверенного ювелирного дома Аставиаар. Они всё-таки докопались до того, кто заказывал помолвочный браслет с изображением хааксов-неразлучников. Нам повезло, что браслет заговорщицы был из пробной партии, с нанесением алмазной гравировки. Таких браслетов оказалось всего тринадцать штук на всю Найири.

– И кто же заказал этот браслет?

– Лаэнэн Иристин. Если не ошибаюсь, именно таково настоящее имя Тукхвара, не так ли?

– Вот и всё, – сказала Талина. – Если помолвочный браслет заказал Тукхвар – значит, вся история с перепиской Алькотриса и заговорщицы – ложь! То есть этот Тукхвар переписывался с ней, выдавая себя за моего мужа!

– Но до сих непонятно, зачем он затеял всё это… – задумчиво сказала Альда. – Зачем изуродовал любимую женщину?

– Исходя из результатов, – мрачно сказал Нико, – тут изначально не было никакой любви. Лишь искусное притворство. А Тукхвар… Я не знаю, но если он затеял всё это ради того, что погубить всю Найири… Зачем? Я не понимаю. Правда, не понимаю…

– Нужно его обо всём расспросить! – стала настаивать Талина. – И немедля!

Спорить с Найини никто не стал, пришлось возвращаться в подвал. Тукхвар, увидев на пороге столь внушительную делегацию, встал и поклонился. Лицо его было спокойным, как у того, кто не чувствует за собой никакой вины, а следовал лишь чувству долга. Но Димке это спокойствие показалось наигранным. Если Тукхвар любил Дарину долгие годы – он должен хотя бы справиться о её судьбе. Но нет, первым вопросом пленника было:

– Неужели же вы решили оказать мне честь, придя все, разом? Но я всего лишь скромный секретарь и во всём следовал приказам Найини Дарины.

Талина уселась в кресло, которые ей придвинули сыновья, Нико и Димка встали рядом, по бокам, а Таурис и Шаранис усадили Тукхвара на табурет и встали сзади, готовые подавить любое сопротивление пленника. Но и тут Тукхвар остался невозмутим.

Димка внимательно стал рассматривать пленника – раньше у него не было такой возможности. На вид Тукхвар выглядел даже моложе Талины – невысокий, худощавый, с кожей оливкового цвета, непроницаемо-чёрными глазами и коротким ёжиком тёмных волос. Не урод, но и не красавец, какой-то стёртый, неприметный… Мимо такого пройдёшь и не обернёшься.

– Кстати, – спокойно сказала Талина. – Твоя хозяйка рассказала нам немало интересного. Например, о романе с моим мужем, письма которого ты доставлял ей.

– Я не мог противиться её приказам… – потупился Тукхвар. – Я… я любил её…

Голос его дрогнул. Всё звучало абсолютно естественно, но Димке почему-то почудилась некая фальшивая нота в этой безупречной естественности.

– Возможно, – голос Талины вымораживал. – А подарок? Тот, из-за которого так пострадало её лицо?

– Простите, госпожа… – голос Тукхвара прозвучал робко и униженно. – Я получил этот подарок из рук… из рук вашего супруга. Если бы я знал!

В его голосе вновь прозвучали безупречно выверенные трагические нотки. Димка с тревогой посмотрел на остальных Найя. Неужели они не чувствуют фальши? Похоже, что нет. Шаранис и Таурис кивали, слушая рассказ секретаря, даже суровое выражение лица начало смягчаться. Да что же это такое?