Текст книги "Рыцарь. Том I (СИ)"
Автор книги: Pinkpower
Соавторы: ,,
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)
– Да, профессор, вы не ошиблись, – В глазах Пирры зажёгся огонёк любопытства с лёгким оттенком тревоги.
– Так же, уверен, вас беспокоит тот факт, что вы не нашли партнёра… – помолчав, он добавил – Спешу развеять ваши худшие опасения: никто не погиб. Дело в том, что четвёртый кандидат прибудет лишь завтра. И, опережая ожидаемый вопрос, прибудет он с Земли.
Пирра застыла. Озпин же спокойно отпил из своей кружки, следя за бурей чувств одолевавших его юную собеседницу. Наконец, когда первый шок прошёл, она смогла сформулировать волнующий её вопрос.
– Простите меня, директор, но я, возможно, ослышалась, – Пирра нервно сглотнула. – Вы сказали, что четвёртый член моей команды прибудет с… Земли?
– Вы не ослышались, мисс Никос, – Озпин хмыкнул, наблюдая за её реакцией на свои слова. Наверняка те нелепые слухи про кровожадность и агрессивность землян дошли и до её юных ушей. – И поспешу вас заверить: ваш подопечный – своего рода золотой самородок своего поколения, самостоятельно открывший свою ауру в мире, где о ней даже не слышали! И более того, если то, что мне рассказал о нём его почтенный наставник – правда, то вы вполне сможете найти общий язык. – Озпин сделал хороший глоток, прежде чем продолжить. – В конце концов, вы оба признаны лучшими в своём поколении. Разница лишь в мирах.
– Это… – Пирра подбирала подходящие слова для ответа. – Это будет честью для меня, профессор. И для моих товарищей, безусловно.
– Я не сомневался в вас, мисс Никос.
***
Транспорт с символом охотничьей академии Бикон нёсся через воздушное пространство Ремнанта. Прошло уже 3 часа с того момента, как конвой Diamond Dogs передал Жона в руки представителей академии, и всё это время парень дремал, компенсируя время, потраченное на подготовку к предстоящей «операции». Делать всё равно было нечего: оба пилота были сосредоточены на управлении «Сомом», да и большинство моделей данной машины не предоставляли пассажирам возможности смотреть, что происходит снаружи, – и эта не была исключением. Лишь некоторые обладали встроенными камерами внешнего вида, которые транслировали видеоряд на дисплеи внутри салона, но такие системы устанавливались только на крупные транспорты, предназначенные для перевозок большого количества человек. Можно было встать и пройти к носу, в кабину, но Жону не хотелось этого делать. Экипаж, видимо, преисполненный впечатлений от слухов о нравах землян, усиленно пытался игнорировать его, лишь изредка косясь на багаж, который состоял главным образом не из повседневных вещей, как можно было бы предположить, а из армированных кейсов с пометкой «Собственность Министерства Обороны США. Не вскрывать. Огнеопасно. Взрывоопасно. Досмотру не подлежит.». Он же, желая просто получить несколько часов покоя, был полностью этим доволен и отвечал взаимностью, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. В очередной раз из сонного транса его вырвал лёгкий толчок. Приземлились. Люк в хвосте открылся, заставив Жона сощуриться из-за яркого света и поспешно надеть солнцезащитные очки. Встав, он привычным движением поправил ремни разгрузки, закинул за плечо вещмешок и взял в руки ящики. Постояв пару секунд и убедившись, что груз удобно распределён, он шагнул к выходу.
***
– Ре-е-ен! – Нора тыкнула тяжело вздохнувшего юношу в бок. – Ре-е-е-е-ен!
Ожидание затягивалось. После прошедшего недавно дождя было сыровато и прохладно, несмотря на выглянувшее солнце. Ветер только усиливал неприятные ощущения. Пирра бы решила, что её просто разыграли, если бы не разговор с Озпином. И она осталась бы тут стоять, даже если бы вдруг пошёл снег. К тому же, скорее всего случится так, что «Сом» прилетит в тот же момент, когда команда покинет площадку.
– Ре-е-ен!
– Да, Нора? – Рен уже знал, что услышит в ответ, но всё равно надеялся на лучшее.
– Ничего! – Нора лучезарно улыбнулась и спокойно сложила руки на груди, устремив свой взгляд куда-то вдаль. Впрочем, надолго её не хватило. – Ре-е-ен!
– Нора, пожалуйста, прекрати, – Пирра предпочла проигнорировать полный благодарности взгляд Рена.
Отвернувшись от своих товарищей по команде, она вновь устремила взгляд в небо, выискивая точку «Сома». Четвёртый член её команды должен был прилететь ещё десять минут назад, но на небе до сих пор не было даже намёка на его транспорт. Она уже начала волноваться, что с транспортом что-то случилось. Вряд ли это пойдёт на пользу репутации Бикона среди землян… да и среди своих, в принципе, тоже.
Пирра немного напряглась. Если всё действительно так плохо, то ей с командой скоро придётся выдвигаться к месту вероятной катастрофы и разбираться самим. Хотя бы из принципа. Кем бы ни был таинственный землянин, он уже член её команды. А значит, им нужно будет приложить все силы для его спасения. И всё же она надеялась, что до этого не дойдет. Мотнув головой, Пирра выбросила эти мысли из головы. Всё пройдёт отлично, сейчас прилетит «Сом», они познакомятся с новым членом команды. И всё же она коснулась своего оружия, убеждаясь, что оно на месте. На всякий случай.
– Эй, Пирра, а как ты думаешь, какой он? – Нора хитро улыбнулась обернувшейся к ней девушке. – Я имею в виду нашего нового друга. Ух! А что, если те рассказы окажутся правдой? Лично я ставлю на прирождённую машину уничтожения с целым супер-пупер арсеналом! О-о-о-о, он же наверняка поделится с нами! А какое у него будет оружие? Может быть, секира-гранатомёт?
На миг лидер команды ей даже позавидовала. Вот кого не терзали лишние мысли. Либо слово, либо дело, никаких «а что, если» и терзаний из-за неизвестности. Неприемлемо для лидера, но чрезвычайно полезно в случаях, когда нужно действовать.
– Нора… – Рен в очередной раз тяжело вздохнул. – Я не думаю, что хотя бы треть этих рассказов правда, к тому же земляне, мягко говоря, не любят трансформирующееся оружие.
– И этот слушок ты взял из той же корзины слухов, что и я! – Нора усмехнулась. – Не стоит строить из себя гения, гений!
– Нора, я не… – Слова Рена заглушил приземлившийся «Сом»
– Прекрасно! – Пирра радостно хлопнула в ладоши и жестом подозвала своих подопечных. – Итак команда, помните, первое впечатление особенно важно! – Пирра натянула широкую улыбку, наблюдая за тем, как опускается аппарель «Сома» и из неё выходит фигура с ящиками на руках. – Я уже вижу, как мы все становимся лучшими друзьями!
– Сука! Новые берцы, мать твою!
***
Спустившись по аппарели и наступив в лужу, Жон выругался. Он ненавидел влажную, дождливую погоду: обувь пачкается, одежда промокает, а самое главное – есть риск угробить снаряжение. Подняв одну ногу, тряхнув ступнёй и убедившись, что к подошве не пристало никакой грязи или мусора, он продолжил идти, попутно оглядываясь в поисках встречающих: ему сообщили, что академия должна была прислать кого-нибудь. В конце концов, он заметил тройку студентов с застывшими улыбками на лицах. Покрутив головой в поисках кого-нибудь ещё и поняв, что его худшие опасения подтвердились, и эти клоуны – действительно встречающие, он, пробормотав пару ласковых из русского мата, перенятого от Оцелота, а также бойцов родом из СССР, медленно побрёл в их сторону, мысленно отмечая, что, судя по одежде, у местных действительно какой-то культ самовыражения, как и говорил его наставник.
***
Пирра оправилась от шока первой. Следующим, что удивительно, был Рен.
– Я – студент с Земли. Звать Жоном. В письме из академии говорилось, что меня должны были встречать. Я так понимаю, речь в данном случае шла о вас.
– Да. Я – Пирра Никос, лидер команды PJNR.
– Прекрасно. – Жон снова покрутил головой по сторонам, пытаясь найти кого-то другого. Более адекватного. Или хотя бы не носящего античные доспехи с декольте. – Вы вроде бы должны провести меня в общежитие… Мне говорили номер комнаты… Сейчас, вспомню… Да. 312.
– Именно! – Нора наконец отошла от шока. – Это же наша комната, а ты тот самый недостающий член команды, которого мы ждём. – Нора явно переигрывая протянула Жону руку. – Моё имя – Нора Валькери, приятно познакомится, партнёр! – После этого, она буквально подскочила к парню, заставив того, даже несмотря на годы подготовки, отшатнуться и выронить свою ношу. Металлические контейнеры застучали по камню мостовой.
Ответ Жона совершенно точно не означал и не мог означать «очень приятно»: вряд ли какая-либо мировая культура предполагала отвечать на приветствие громкими нечленораздельными криками, перемежаемыми матом, упоминанием собеседников и их родственников в весьма нелицеприятном смысле. Успокоившись, и сделав пару вдохов и выдохов, он смерил троицу взглядом и, нагнувшись за упавшими ящиками, продолжил:
– Какого чёрта ты творишь, дура? В этих кейсах – куча невероятно дорогого снаряжения, которое, между прочим, даже не принадлежит мне! Более того, насколько тупым надо быть, чтобы не заметить стикеров на половину поверхности, предупреждающих об условиях содержания? А если бы патроны и взрывчатка сдетонировали? Не знаю, как ты, а я пока не тороплюсь ни в инвалиды, ни на тот свет!
– Но… – Нора застыла на одном месте, пытаясь осмыслить реакцию Жона на её, как ей казалось, безобидный жест. – Я же… Только хотела…
– …повесить на меня долг в несколько десятков тысяч долларов США, параллельно отправив в больницу?
– А ну хватит! – Пирра вклинилась между Жоном и Норой. – Просто. Хватит. – Пирра попробовала улыбнуться Норе, и уже хотела толкнуть короткую речь о товариществе и братстве охотников, но, заметив абсолютно циничное выражение на лице их нового «друга», не выдержала. – Во имя Оума, она же просто хотела подружится! Неужели у вас на Земле все такие… Такие…
– Ну, давай, договаривай! – Жон мерзко ухмыльнулся, скрестив руки на груди. – Вы же тут все из себя такие правильные и миролюбивые… – Он сплюнул через плечо. – А мы поголовно дикари и убийцы, верно?!
– Так, спокойно. – Рен отвёл Нору в сторону и, наконец, включился в беседу. – Между нашими культурами значительное культурное недопонимание, и это, кхм, знакомство, более чем наглядно демонстрирует его, – Рен мягко отстранил Пирру и встал лицом к лицу с землянином. – Моё имя Ли Рен, и, я позволю себе заметить, что в данной ситуации неправы были вы оба. – Бросив быстрый взгляд на Нору, кивком головы подтолкнувшую его продолжить, Рен наклонился, чтобы помочь Жону собрать кейсы. – Нора бывает крайне импульсивной…
– «Крайне» – довольно мягкое слово… – Жон поднял последний кейс. – Просто, чтобы внести ясности в этот цирк, я здесь для того, чтобы научится управлять этой «аурой». Никакие «друзья» и никакие «товарищи» мне не нужны. Как только я получу достаточный уровень знаний для того, чтобы эффективно применять свои способности, – командование меня отзовёт, и я продолжу обучение в качестве офицера Корпуса Морской Пехоты США.
– Но это ведь… – Пирра пыталась подобрать ответ. Вся её природа противилась против настолько циничного суждения. – Это ведь противоречит всем заповедям охотников!
– Заповеди охотников? – Жон усмехнулся. – Заповеди охотников ничего не значат для тех, кто сидит в кабинетах Пентагона.
– Но ведь охотники должны защищать людей!
– …И тем не менее это не мешает тому королевству на севере – Атлас, кажется? – использовать людей с охотничьей подготовкой в качестве элитных подразделений своих войск. Подразделений, задачи которых едва ли имеют что-то общее с защитой людей.
– Пирра… – Рен тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как Нора гоняется за бабочкой. Эта девушка никогда не изменится. Повернувшись к лидеру, он взглядом дал ей понять, что лучше не продолжать этот спор. Во всяком случае, не здесь и не сейчас.
– Ладно, проехали, – Жон поудобнее перехватил собранные кейсы. – Кажется, вы должны были показать мне мою комнату. Ведите.
– Нашу комнату, – Пирра позволила себе усмехнуться. – Мы покажем тебе нашу комнату.
***
– Привет, Пирра! – Руби радостно замахала аловолосой охотнице с другой стороны школьного сада. В следующее мгновение она, вновь воспользовавшись своим проявлением, уже оказалась возле подруги. – Ну что, как там ваш новый друг?
– Наш новый «друг» разгружает свой багаж, – Слово «друг» Пирра произнесла с несвойственным ей ядом в голосе, сбрасывая с плеча лепестки.
– Что такое, Пирра? – Руби недоуменно склонила голову набок. – Что-то случилось?
– Случилось «культурное недопонимание», – Пирра усмехнулась одной ей понятной шутке. – По крайне мере так считает Рен. Охотники призваны быть защитниками людей и фавнов, борющимися с гримм, но этот землянин… Он здесь «лишь потому, что его командование хочет иметь в своих рядах носителя ауры, и ему нет никакого дела до того, какие там у охотников традиционные задачи».
– Эм, это звучит довольно… Плохо, – Руби заглянула через плечо Пирры, встав на цыпочки. – А это не он вон там?
– Что? – Проследив за взглядом Руби, Пирра не поверила своим глазам.
***
– Итак, директор, вы хотели со мной поговорить? – Жон хотел покончить с этим разговором как можно быстрее. Озпин выбрал для беседы школьный сад, в котором, словно нарочно, прогуливалась в этот момент как минимум половина обитателей академии. И взгляды большинства были обращены как раз на него.
– Да, мистер… – вспомнив об отсутствии фамилии, директор замялся. – Да, Жон. – Озпин отметил про себя, что его нового подопечного крайне нервируют взгляды прочих учеников. – Но, прежде всего, я бы хотел вас кое с кем познакомить… – Озпин жестом подозвал к себе наблюдающих за их разговором двух будущих охотниц. – Я полагаю, что с лидером вашей команды, Пиррой Никос, вы уже знакомы.
– Да. К сожалению, – Жон подавил желание сплюнуть, наблюдая за приближающейся охотницей.
– Ну что же… – Сделав ещё одну мысленную заметку, Озпин продолжил. – В любом случае, с мисс Роуз вы вряд ли знакомы.
– Привет! – Появившаяся из вороха лепестков розы, прямо перед носом у Жона, девчонка, вызвала у последнего не самые приятные ассоциации. У обитателей Ремнанта что, такой обычай – изо всех сил пытаться испугать человека при первой встрече? – Меня зовут Руби, а ты тот самый новичок с Земли, да?
– Мисс Роуз, подобно вам, своего рода дарование. На данный момент она является самой молодой охотницей. И довольно талантливой, стоит отметить, – Озпин замолчал и с минуту смотрел на Жона.
– В чём дело, директор? – Жон отметил слабый огонёк беспокойства во взгляде старика.
– Пожалуйста, проявите вежливость, – Озпин кивком указал куда-то вниз. – Уберите руку с оружия.
Проследив за взглядом директора, парень обнаружил, что его правая рука инстинктивно легла на рукоять «1911», находившегося в набедренной кобуре.
– Прошу прощения, директор, – Жон попытался изобразить улыбку. – Рефлексы.
– А что это за оружие? – Пользуясь преимуществами своего небольшого роста, Руби подобралась практически вплотную к Жону неведомым образом и, держа в руках, уже разглядывала один из револьверов.
– Colt Single Action Army. Пожалуй, лучший пистолет, что когда-либо был создан человечеством. Барабан вмещает шесть патронов – более чем достаточно, чтобы уничтожить какую-угодно цель. – почти слово в слово парень процитировал своего наставника. – Интересуешься оружием?
– Интересуюсь?! – Во взгляде юной охотницы появился нездоровый блеск. – Оружие – продолжение и неотъемлемая часть каждого охотника! Без нашего оружия мы – никто, оно хранит нашу жизнь, позволяет нам добиться любой поставленной перед нами цели и может рассказать о нас куда больше, чем слова. Как по мне, находить и изучать новое оружие равносильно встрече с новыми людьми! – Руби чуть потупила взгляд. – Только лучше.
– Хм, забавная точка зрения, – Жон изо всех сил сохранял улыбчиво-нейтральное выражение лица, еле сдерживаясь от того, чтобы не рассмеяться девочке в лицо. Отвернувшись от Руби, не забыв при этом выхватить у неё из рук и вернуть на место оружие, Жон встретился с изучающим взглядом Озпина:
– Итак, директор, что вы хотели узнать?
– О, поверьте мне, мистер Жон, я уже узнал всё, что хотел. Вашу форму доставят завтра. Вы ведь не собираетесь разгуливать по академии в полевом комбинезоне? – Озпин чуть кивнул Пирре и Руби. – Приятного дня.
***
Глинда отложила инфопланшет в сторону, наблюдая за тем, как Озпин заваривает себе уже третью кружку кофе.
– Озпин? – Глинда подошла к директору академии. – Что-то случилось?
– Я не уверен, что случилось, Глинда, – Озпин прекратил размешивать кофе. – Ты хоть раз слышала о том, чтобы кто-то возвращался из мёртвых?
– Нет. – Глинда поправила очки. – Не слышала, и, если честно, предпочла бы не слышать.
– Скажи, ты ведь помнишь атаку на поместье Шни в Атласе 10 лет назад? – дождавшись молчаливого кивка, мужчина продолжил. – Тогда группа вооружённых фавнов из радикального крыла «Белого Клыка» прорвала периметр территории и, круша всё на своём пути, выдвинулась в сторону непосредственно здания поместья. К счастью, инцидент быстро удалось локализовать при помощи вовремя подоспевших отрядов Атлезианской Армии, а также специалиста Винтер Шни. Жертв было сравнительно немного: официально погибли лишь пятеро охранников поместья. Впрочем, как нам обоим известно, был и шестой погибший.
– Да… Малыш Арк, – Глинда с горечью вспомнила своего вечно улыбающегося воспитанника.
– Верно. Единственный сын, младший на тот момент ребёнок в роду Арков. Именно его ты курировала до мисс Роуз.
– Я не совсем понимаю к чему ты клонишь… Ты ведь не имеешь ввиду, что… – Глинда замялась. Она не верила в столь счастливое стечение обстоятельств.
– Что из другого мира к нам в академию поступил считавшийся уже почти как 10 лет погибшим наследник Арков? Да, именно это я и имею ввиду, – Озпин отхлебнул из своей неизменной кружки и добавил:
– Около десяти минут назад было собеседование. В процессе разговора я просканировал его ауру. Сомнений быть не может, это он… Самое смешное, что версия с прыжком между мирами выглядит правдоподобнее случайной активации ауры.
– Озпин, ты же не шутишь?
– Глинда… Я хоть раз шутил с такими вещами?
– Но, если это так, нужно сообщи…
– Нет, – Озпин резко повернулся к Глинде.
– Что?
– Мы пока ничего и никому не будем сообщать, – Озпин добавил стали в голос. – Ты меня поняла?
– Но его семья… – Глинда пыталась понять ход мыслей директора.
– Считает его мёртвым: сгоревшим дотла из-за взрыва огненного праха. Я понимаю, что ты хочешь сделать как лучше. Однако, подумай сама: если бы всё было так просто, и Жон, либо тот, кто за ним стоит, хотел бы вернуть всё, как было, разве это не было бы первой вещью, которую он бы сделал, прибыв на Ремнант? Какими бы ни были причины, факт остаётся фактом – молодой мистер Арк играет роль в какой-то игре. А вот в чьей игре и что за роль – ещё предстоит выяснить. Этим ты и займёшься.
– Но ведь Жон…
– Уже как минимум однажды убивал.
– Ч-Что?
– Я видел его глаза, Глинда. Как бы он ни пытался скрыть свою настоящую личность, меня не провести. В конце концов, после столь долгой жизни учишься читать людей. Даже с учётом того, что он якобы просто кадет военной академии, его поведение говорит о другом. Оно показывает профессионала. Опытного профессионала.
– В таком случае, я попробую собрать информацию о нашем новом «золотом студенте».
– Могу только пожелать тебе удачи, – Озпин взял в руки инфопланшет, ранее оставленный Глиндой. – А я пока внесу изменения в нашу программу. В конце концов, при таком количестве одарённых первокурсников, нам следует соответствовать. Кстати… – Озпин пробежался взглядом по высветившемуся на экране планшета тексту. – Твой предмет есть завтра в расписании у первого курса?
– Да, а что? – Глинде на секунду показалось, что Озпин ухмыляется. Лишь на секунду.
– Я хочу ещё кое-что проверить. Поставь нашего «землянина» против полноценной команды. Внимательно следи за ним во время спарринга, а ещё лучше – поставь камеры на запись, – Озпин вернул планшет охотнице и вновь отвернулся к окну. – Считай это небольшим экспериментом.
***
Пирра грохнула стакан на стол. Спустя секунду, этот же жест повторила улыбающаяся Нора. Рен бы счёл их действия абсолютно одинаковыми, если бы на лице Пирры был хотя бы намёк на улыбку.
– Почему все только и треплются об этом землянине?! – За последние несколько часов нервы Пирры основательно пошатнулись.
– Ну, с чего бы начать… – Янг излишне карикатурно изобразила задумчивость. – Может с того, что он прямиком из другого мира? Или с того, что он красавчик?
– Насчёт красавчика ты загнула, сестрюнь, – Руби почесала затылок и снова уткнулась в свою тарелку. – Мы с ним виделись сегодня, и он мне показался каким-то… жутковатым.
– Повзрослеешь – поймёшь, – Янг усмехнулась, наблюдая за закатившей глаза Вайсс и уткнувшейся в книгу Блейк. – Но мы отвлеклись от темы, Пирра, может, продолжишь?
– А что тут продолжать? – Пирра разглядывала полупустую кружку молока. – Он прилетел, наорал на Нору, нагрубил мне, высмеял охотников и их идеалы и успел наглядно продемонстрировать нам, что такое «культурное недопонимание», – последние слова она произнесла, сверля взглядом Рена. Последний же старательно делал вид, что разговор его не касается. – И это ещё не всё. Видели бы вы, как он отреагировал, когда Руби просто поздоровалась с ним!
– И как же именно он отреагировал? – Пирре показалось, что цвет глаз Янг вдруг изменился. – Руби, он обидел тебя?
– Фто? – Руби прожевала тост и огляделась по сторонам. Осознав, что всё внимание приковано к ней, она лихорадочно попыталась ухватиться за упущенную нить диалога. – Что? – Впрочем, не слишком удачно.
– Янг интересуется, не обидел ли тебя этот «землянин», – Вайсс вздохнула. – Честно говоря, в данный момент это интересует нас всех. В конце концов, в настоящий момент он представляет целую нацию.
– О, да что там! – Руби махнула рукой, попутно пытаясь стереть «усы» от молока. – Он просто как-то странно дёрнулся, когда я ему «привет» сказала и к своему пистолету зачем-то потянулся.
– Ему позволили таскать оружие с собой на территории академии? – Янг недовольно нахмурилась. – А почему мне в таком случае не дали оставить мою Селику?
– Вы же сейчас говорите о том блондине в камуфляже? – Блейк наконец оторвалась от книги. – Если да, то я видела, как он сдавал своё оружие на склад… – Блейк внезапно поёжилась. – Ящики попросту не влезли в шкафчик. Странно, что он таскает столько всего, если у него 2 пары пистолетов. Что вообще в этих кейсах? Хотя, если честно, после всех тех слухов, знать не очень хочется.
– О! Ты про те взрывоопасные ящики с «невероятно дорогим снаряжением»? – когда воцарившееся молчание стало практически осязаемым, Нора лишь мило улыбнулась. – Что?
– Ничего, Нора. – Рен протянул рыжеволосой девушке десерт, к которому он так и не притронулся. Убедившись, что Нора полностью поглощена пудингом, Рен снова повернулся к Пирре. Перехватив её умоляющий взгляд, он повернулся уже к команде RWBY. – Поверьте мне, Пирра просто преувеличивает.
– Я надеюсь на это. – Вайсс кивком головы указала куда-то за спину Пирры. – Потому что сейчас он стоит вон там и беседует с мисс Гудвич.
Все повернулись в указанную Вайсс сторону. Сама же Вайсс повнимательнее пригляделась к парню. Что-то в нём было не так. На мгновение их взгляды пересеклись и Вайсс почувствовала себя так, словно её окатили ледяной водой из ведра. Она уже видела подобный взгляд. У специалистов-ликвидаторов Атласа. Встряхнув головой и быстро отметив, что никто не успел заметить её минутной слабости, она вновь отвернулась к столу.
***
Следующий день начался для Пирры с сюрприза.
– Где Жон? – Внешне Пирра сохраняла абсолютное спокойствие, однако никто из ныне присутствующих в комнате не мог даже вообразить, какие усилия она для этого прилагает.
– Какой Жон? – Натолкнувшись на взгляд Пирры, Нора поспешила спрятаться за Рена. – Я не знаю, честно-честно!
– Клянусь, пусть только этот землянин попадётся мне, я ему… – Изображённый Пиррой жест напоминал нечто среднее между попыткой придушить и наложить на кого-то проклятие.
–…Ты ему что? – Жон спокойно прошёл мимо остолбеневшей Пирры в направлении своей постели. – Уж извини, я не такой соня, как некоторые.
– Соня?! – Пирра в два шага преодолела разделявшее их расстояние и встала лицом к респиратору со своим подчинённым… Стоп, респиратору? – А это ещё что за штука?
– Обыкновенный тренировочный респиратор. С его помощью можно тренировать контроль дыхания. Также не даёт частицам пыли попасть в дыхательные пути, полезно для аллергиков и астматиков. У вас такое разве не в ходу? Странно, учитывая условия, в которых должны действовать будущие охотники, – Парень ещё несколько секунд смотрел на Пирру, после чего стянул респиратор. – Отойди, пожалуйста. На пути стоишь.
– И откуда у нас взялось столько вежливости? – Пирра сделала шаг в сторону, пропуская Жона. – Знаешь, ты мог хотя бы предупредить меня о том, что уходишь на тренировку. В конце концов, мы ком…
– В 4 утра? – Жон скептически хмыкнул. – Я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из вас проснулся бы.
– Оу, а он прав… – Выглянувшая из-за спины Рена Нора скользнула обратно в своё «укрытие» встретив очередной взгляд Пирры, будто бы говоривший: «изыди».
– В любом случае, я полагаю, нам стоит готовиться ко дню: занятия начинаются через полтора часа. – Положив перчатки и маску на тумбочку и накинув на плечо полотенце, Жон обошёл Пирру по широкой дуге и вышел из комнаты. – Я в душ.
– Мне кажется, ты что-то там говорила про лучших друзей и взаимопонимание…
– Заткнись, Рен.
***
Вельвет надеялась, что её не заметят.
– Вы только посмотрите, кто тут у нас, парни!
Впрочем, юная фавн уже давно привыкла, что её надежды редко сбываются. Только повернувшись на голос, она уже знала, что увидит. Мерзко ухмыляющийся Кардин и его тройка новоявленных прихвостней не обманули её ожиданий.
– Так-так-так, зайка, зайка, заинька… – Кардин грубо схватил её за кроличье ухо и дёрнул. – И как только такую уродливую тварь пропустили в Бикон, м?
– Может, среди учителей завёлся какой извращенец? – Хохотнувший парень с ирокезом подошёл поближе. – Ну знаете, из тех, что любят зверушек.
– Верно подмечено. – Кардин поднёс кулак к самому лицу Вельвет, продолжая другой рукой удерживать её за ухо. – Ну что, зверушка, рассказывай, кому ты так приглянулась, что тебя пустили учится с нормальными людьми? Давай, а то без ушей останешься!
– Пожалуйста, ребята, – Вельвет почувствовала, как по щекам текут слёзы бессильной злобы. – Не надо…
– Давай, крольчиха! – Парень с ирокезом снова мерзко расхохотался, напомнив Вельвет гиену. – Давай, просто скажи, что ты маленькая ушастая шлюха и мы тебя от…
Договорить он не успел. Резкий тычок в горло не дал вырваться из его глотки ничему, кроме глухого хрипа. Метнувшийся было в сторону нападавшего, другой хулиган угодил в ловко подставленный захват, а затем, споткнувшись о подножку, рухнул на пол. Удар подошвы ботинка в голову же завершил начатое, погрузив его в сон. Боец находился спиной к «ирокезу» и Кардину, и они попытались схватить его, но попытка не увенчалась успехом, ведь уже в следующую секунду первый получил локтем в живот, а второй был переброшен за руку через плечо. Раздался хруст, и конечность неестественно выгнулась. Вновь переключившись на «ирокеза», неизвестный взял его за туловище и, словно тараном, ударил об стоявшие вдоль стены шкафы. Вернувшись к начавшему было дышать последнему противнику, неожиданный защитник нанёс ему серию ударов под дых и закончил бой хуком в челюсть. Подняв упавшее, видимо, ещё в самом начале полотенце, он молча направился дальше по коридору, сопровождаемый болезненными стонами ещё находившихся в сознании оппонентов. Теперь, когда его силуэт не мелькал, Вельвет могла как следует рассмотреть его. Незнакомый ей блондин был одет в чёрную майку, мешковатые штаны такого же цвета и был обут в высокие ботинки, тоже чёрные. Вельвет не сразу сообразила, что неплохо было бы сказать своему спасителю хотя бы банальное «спасибо», а не рассматривать его, как музейный экспонат… Вот только он уже скрылся за дверью с надписью «душевые». Первой мыслью Вельвет было побежать вслед за ним, чтобы всё-таки отблагодарить. От второй мысли юная фавн зарделась.
– Воу, Вельвет! – Подошедшая Коко чуть приспустила свои авиаторы, осматривая открывшееся ей зрелище. – Я знала, что в тихом омуте обязательно заведутся черти, но я и подумать не могла, что они будут такими… бойкими.
– Коко! – Вельвет почувствовала, как краснеет ещё сильнее.
– Ой да ладно тебе, зайчишка, я же просто шучу! – Перешагнув через Кардина, Коко приблизилась к Вельвет и протянула ей руку. – На ногах лучше чем на полу, дорогуша. – Бросив ещё один взгляд на валяющуюся вокруг шпану, и скривившись посмотрев на Кардина с вывихнутой рукой, она продолжила:
– По-моему, правда, со здоровяком ты немного переборщила…
– Коко, это не я их так! – Вельвет указала в сторону душевой. – Это…
– Это душевая, – Коко хитро улыбнулась. – Знаешь, милая, в женской части душевых есть одна интересная щелка, и если тебе так хочется подсмотреть…
– Нет! – Вельвет категорически замотала головой. – Нет, просто, выслушай меня, Коко! – Вельвет вздохнула, готовясь рассказать подруге о произошедшем. – Я решила срезать по дороге в нашу комнату и пройти по этому коридору, но тут вылезли эти… – Вельвет мыском сапога ткнула лежащее рядом с ней, почти без чувств тело. – И, – Вельвет всхлипнула. – Начали говорить всякую гадость, а этот… – Тело получило ещё один пинок. – Схватил меня за ухо и говорил, что оторвёт его, если я не признаюсь в том, что я учительская п-п-подстилка! – Третий пинок заставил так и не пришедшего в сознание Кардина снова застонать от боли. Коко добавила пинок от себя. – Зато потом появился тот парень и раскидал их как кегли! Ты представляешь? Я до этого ни разу ни видела, чтобы человек вступался за фавна…
– Ну и где же этот рыцарь в сияющих латах? – Коко хмыкнула, вспомнив про душевую. – А, точно. Так ты не прочь сходить подсмотреть…
– КОКО! – Вельвет снова залилась краской.
***
– Итак девчат, первый урок у Глинды? – Янг лениво потянулась, ускоряя шаг. – Хоть бы эта ведьма была в настроении…
– Хоть бы она тебя не услышала. – Вайсс показала блондинке язык. – И вообще, советую тебе помалкивать, когда мы зайдём в аудиторию. Выволочку-то устроят всей команде.
– Вы посмотрите, в ком наконец проснулся командный дух! – Руби дружески приобняла Вайсс, за что получила локтем в бок от последней. – Ау! Злюка…
– Девчат… – Блейк указала на яростно спорящую пару у входа в аудиторию.
– О, это же Жон! – Руби уже забыла об ушибленном боку. – И Пирра…
– И они ругаются, – Вайсс хмыкнула, наблюдая за тем, как четырехкратный чемпион Мистраля на, мягко говоря, повышенных тонах «общается» с землянином. Ну, как общается, – просто орёт на него. И на неё орут в ответ. – Только не говорите мне, что мы будем в это вмешиват…
