Текст книги "Рыцарь. Том I (СИ)"
Автор книги: Pinkpower
Соавторы: ,,
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)
– Пирра! – Руби в мгновение ока подскочила к спорщикам, вклинившись между ними.
– Ну конечно. – Вайсс тяжело вздохнула, наблюдая за подтягивающимися на помощь Руби, Янг и Блейк. – Почему бы и нет?
К тому моменту, когда Вайсс подошла ко входу, конфликт уже угас. Но недостаточно, чтобы недавние спорщики не прожигали друг друга ненавидящими взглядами.
– Итак, что здесь случилось? – Вайсс переводила взгляд с Пирры на Жона и обратно. – Я имею в виду, о чём можно спорить так, чтобы вас было слышно на другом конце Ремнанта?
– Он… Он… – Пирра зажмурилась и собралась с мыслями. – Он просто взял и высмеял все традиции и идеалы охотников! – Бросив на ухмыляющегося землянина испепеляющий взгляд, она добавила. – Снова.
– То есть высмеял? – Руби повернулась к сохраняющему нейтральное выражение лица землянину.
– Я всего лишь спросил причину, по которой охотники используют настолько морально устаревшее оружие. – Жон явно не заметил, что стал центром всеобщего внимания. – Не понимаю, почему она так бурно отреагировала.
– Морально устаревшим? – Руби уставилась на Жона так, словно тот рассказал ей откуда берутся дети. – Что ты имеешь в виду?
– Огнестрельное оружие известно Ремнанту на протяжении столетий, Атлас во всю ведёт разработки в области меха-оружия, дронов и манипуляций с прахом… Но ближний бой до сих пор превалирует, а не превращается во второстепенный элемент, – Жон почесал затылок. – Это как минимум странно. Тем более, для солдат. Не поймите меня неправильно, конечно, я не имею ничего против обладания возможностью дать достойный отпор врагу, если вас лишили оружия, при помощи ножа или кинжала, кулаков, в конце концов… Но до сих пор использовать мечи… Это дико.
– Охотники не солдаты! – Пирра яростно сверкнула глазами на Жона. – Мы защитники мира! Заступники и чемпионы человечества, мы…
– Продолжай и дальше верить в это, – Жон развернулся на пятках и зашагал в направлении входа в аудиторию. – Ну а я большой разницы не вижу: единственным отличием вас от, например, той же Атлезианской Армии, является то, что вы никому не подчиняетесь и имеете право на наёмничество. А наёмники – вполне себе солдаты. Правда, вместо правительства ими управляет звон монет и шелест купюр.
– Да как ты вообще мог сказать нечто настолько… – Руби замолчала, когда спина Жона исчезла за дверным проёмом.
– Ну что, – Пирра кивнула в сторону аудитории. – теперь вы мне верите?
– Более чем, – Янг скрипнула зубами. – Вот только дайте мне пару минут «культурно пообщаться» с этим блондинчиком…
– Но ты ведь тоже блондинка… – Руби прервалась, завидев появившуюся вдалеке характерную фигуру профессора. – Мисс Гудвич прямо на горизонте.
– Звонок через минуту, если мы не будем в аудитории, когда он прозвенит, то проблем не оберёмся, – Вайсс поспешила внутрь, увлекая за собой Пирру и членов своей команды. – Будем надеяться, что у ведьмы действительно хорошее настроение.
***
– Наш сегодняшний урок начнётся в необычном формате, – Глинда уже привычным движением поправила очки и пробежалась взглядом по аудитории, отметив про себя напряжённость в отношении новосформированной команды. Как ещё можно было объяснить то, что Никос и Арк сидели в разных углах трибуны? – В нашу академию, как многие из вас уже наверняка уже слышали, поступил ученик с Земли, – На этом моменте послышались удивлённые шепотки тех, кто был не в курсе последних новостей и фырканье Пирры. – Ученик одной из лучших земных военных академий, будущий офицер армии США… – Сказав это, она мысленно отметила, что лицо Жона по неясной ей причине на мгновение скривилось. -… и первый земной пользователь ауры. Свою он разблокировал самостоятельно, по чистой случайности. Как бы то ни было, он подаёт большие надежды и обладает незаурядными способностями. Эти способности он нам сегодня и продемонстрирует в показательном поединке с командой RWBY, – Громоподобное «ХА!» Янг было слышно в другом конце здания. – Указанным студентам надлежит пройти в раздевалки, забрать своё оружие и облачиться в боевую форму.
***
Руби держала в руках свою косу и думала о словах того самого землянина. Она отрешённо наблюдала за тем, как готовятся к предстоящей битве её товарищи. Блейк проверяла свой клинок, Янг с особым энтузиазмом молотила воздух, приведя свои цестусы в боевой режим, а Вайсс меняла прах в своей рапире, сохраняя своё обычное нечитаемое выражение лица.
– Мне одной всё это кажется неправильным? – Руби переместила своё оружие в сложенное положение и закрепила на спине. – Почему нас выставляют против него целой командой? Почему не кого-то одного?
– Ой, да какая разница, сестрюнь? – Янг нанесла финальный удар, судя по всему, отправив своего воображаемого противника в нокаут. – Просто постойте в сторонке и посмотрите за тем, как я набиваю бока этому выскочке! – Лиловые глаза юной охотницы хищно сверкнули. – Уж он-то у меня узнает, почему «ближний бой до сих превалирует в Ремнанте»!
– Янг, нельзя недооценивать его, – Блейк поправила свой бантик и направилась в сторону выхода из раздевалки. – Раз уж его поставили против целой команды, значит на то были причины.
– Блейк права, – Вайсс закрепила рапиру у себя на поясе и устремилась вслед за черноволосой девушкой. – Если мы хотим победить, то мы должны действовать как команда.
– Именно! – Внезапно оживившаяся Руби рванула с места, обгоняя Вайсс и Блейк. – Вперёд, команда RWBY, покажем этому выскочке!
Выйдя на арену, они обнаружили уже стоящего там «выскочку». Жон был в униформе, в которой прибыл в академию, за тем лишь исключением, что с разгрузки была снята одна пара кобур – та, что покоилась на бёдрах и вмещала «1911». Он был абсолютно спокоен, не выражал почти никаких эмоций. В целом, его позу можно было даже назвать расслабленной, и только опытный боец – а в данном случае из присутствующих им была лишь Глинда – мог заметить, что это не так.
– Ну что, готов получить люлей, землянин? – Янг усмехнулась, приводя свои цестусы в боевую готовность – Есть последнее слово?
– И не тяжело тебе сражаться с такими, гхм, пропорциями, Рапунцель? – лицо Жона на мгновение исказилось, проявив издевательскую ухмылку. – Спинка не болит?
– Ах ты… – Улыбка мгновенно слетела с лица Янг, сменившись гримасой ярости.
Златовласая охотница кинулась на Жона с почти что звериным рыком. Он продолжал стоять на месте. Когда Янг подбежала почти вплотную, парень вдруг пришёл в движение и, подобно хорошему тореадору, ушёл из-под атаки, в процессе нанеся несколько ударов по спине и рёбрам, и сбил её с ног пинком по ногам. Не теряя ни минуты, он бросился к ближайшему оппоненту – им оказалась Вайсс. Янг же не самым грациозным образом «поцеловала» пол. Впрочем, ей приходилось переживать и нечто похуже. Вскочив с пола подобно пружине, она кинулась на своего обидчика, ничего не разбирая перед собой.
Вайсс была хорошо обучена, тут Жон отдавал ей должное. Впрочем, обучение и опыт – вещи разные. А он крайне сильно сомневался, что ей приходилось биться насмерть с 14 лет – а именно тогда Оцелот стал брать Жона с собой на задания. К тому же, CQC создавался как идеальный стиль, способный противодействовать любому противнику – вне зависимости от его силы, ловкости, или предпочтений в бою. Сделав вид, что дрогнул и ушёл в отступление, парень дождался колющего удара со стороны своей противницы, и Вайсс не заставила себя ждать. К её удивлению, впрочем, противник тут же отклонился в сторону и, одной рукой схватив лезвие рапиры, а другой ударив по её запястью, выбил оружие из ладони. Как только хватка Вайсс ослабела, Жон откинул «Миртенастер» подальше. Заметив жёлтое пятно краем глаза, он перехватил руку Вайсс, притянул ближе, а затем, взяв за плечо, зашёл за неё и изо всех сил напрягся. Столкновение. Удар. Ноги скребут по полу, отъезжая назад. По залу разносится гудок. Минус один. Вновь притянув свой «щит» к себе и незаметно пробежавшись пальцами по её волосам, Жон швырнул Вайсс в сокомандницу.
– Вайcс! – Руби в ужасе наблюдала за разворачивающейся перед ней сценой. Землянин смог увернуться от удара её сестры, попутно отправив ту в полёт, после чего накинулся на Вайсс. И в тот момент, когда Руби уже хотела придти на помощь своей напарнице, она увидела несущуюся на Жона Янг. Она ожидала чего угодно, но только не того, что сделал землянин. Он использовал Вайсс как живой щит.
– Вайсс… – У Янг были схожие мысли, однако к ним примешивалось ещё и непонимание, а точнее инстинктивный отказ принимать произошедшее. Она не верила, что ударила своего товарища. Однако все эти чувства быстро заглушила снова вспыхнувшая ярость и злость на бесчестного землянина и его грязные приёмчики.
Тем временем, Жон уже был в нескольких метрах от своей предыдущей позиции – он бежал прямиком на младшую сестру «боксёрши», как он прозвал Янг, – Руби. Перемещаясь скачками и уворачиваясь от пуль её винтовки, он мысленно отметил, что их скорость здесь значительно меньше. В голову закрались неприятные подозрения. О них думать, впрочем, было некогда. Добравшись до снайперши, он сделал подкат, пронесшись мимо неё и сделав быстрое движение рукой. Достаточно внимательный человек заметил бы блеск маленького предмета, что до этого был в его ладони. Впрочем, такой человек был лишь один – всё та же мисс Гудвич. Поднявшись с пола и встав перед Руби, он поманил ту рукой. Щёлкнув тумблером, она попыталась трансформировать винтовку обратно в свою косу. Ключевое слово – «попыталась». Раздался резкий скрежет и механизм, дёрнувшись, застыл: оружие внезапно стало абсолютно бесполезным, остановившись на середине превращения. С удивлением посмотрев на «Серп Розы», девочка подняла взгляд обратно на оппонента. Увидела она, впрочем, лишь подошву его ботинка – ровно за мгновение до того, как она врезалась ей в лицо. Дезориентированная ударом, Руби не сумела вовремя сгруппироваться: кулаки продолжали лететь в её тело, не встречая никакого сопротивления. Ещё один гудок. Охотница падает. Минус два.
Янг застыла, наблюдая за тем, как её младшая сестрёнка валится на пол совершенно без чувств. Гудок, ознаменовавший её выбывание, звенел в ушах Янг, и, казалось, она простояла целую минуту, прежде чем кинулась к Жону с твердым намерением разорвать того на части. В глазах на секунду покраснело, тело объяло пламя. Побежав на врага ещё быстрее, чем до этого, Янг нанесла Жону первый удар. И второй и третий… Всё, что парень успел сделать – сгруппироваться и поставить блок, закрыв лицо и грудь. Янг же всецело отдалась своей ярости, выкладываясь по полной. Спустя ещё несколько молниеносных ударов, Жон отлетел на другой конец тренировочной площадки. К удивлению Янг, сигнала, извещающего о его проигрыше, не было. Парень, шатаясь, всё же встал на ноги. В его взгляде юная охотница увидела ничем не прикрытую насмешку. Бросив быстрый взгляд на информационное табло, Янг с огромным удивлением отметила, что сняла своему оппоненту лишь половину запаса ауры… Половину! Большинству людей хватало пары её ударов для того, чтобы отправиться в нокаут, а этот землянин отделался всего-то половиной ауры! На секунду Янг укусил крохотный жучок сомнения, – «А сможет ли она победить его? Если у него такой огромный запас ауры, то…» – Но она тут же отмахнулась от него и снова кинулась к парню, готовясь закончить эту схватку своим коронным ударом.
В следующую секунду Глинда наконец поняла, почему Озпин попросил её выставить юного Арка против целой команды. Ведь загнанный в угол землянин активировал своё проявление.
– Хех… Надо же… А ты довольно сильно бьёшь… – Землянин закашлялся. – Впрочем, я тоже вдарить могу… Аргх!
До конца распрямившись, он напрягся и, прорычав нечто нечленораздельное, воспарил над полом, выставив руки, так, как если бы держал рукояти чего-то. Его окутал бело-золотой свет, постепенно приобретающий более явные очертания. Очертания боевого шагохода неизвестной Янг модели. Чуть было не споткнувшись на ровном месте от удивления, будущая охотница была уже готова нанести машине удар, но шагоход вдруг отскочил от неё с неожиданной проворностью и, загудев приводом пулемёта, открыл огонь. Когда на неё обрушился град янтарных пуль, Янг показалось, что ее перемалывают в фарш. По крайней мере, таковы были ощущения. На этот раз гудок не заставил себя долго ждать. Минус три. Шагоход тут же исчезает, позволяя Жону упасть вниз. Приземлившись на все четыре конечности, он некоторое время остаётся в таком положении, тяжело дыша и будто бы вздрагивая от спазмов. Услышав шаги перед собой, он поднимает голову. Последний оппонент, Блейк, если он правильно помнит. Торопливо поднявшись, парень бросился вперёд, обрушивая на девушку град быстрых ударов – она полагается на скорость и ловкость, нельзя дать ей возможности спланировать атаку. Постепенно её движения становятся всё более медленными, видно, что она выдыхается. Прямой пинок в грудь, и вдруг Блейк распадается на чёрные пылинки. Позади Жона слышится свист воздуха, рассекаемого лезвием. Обернувшись на звук, он увидел всё ту же Блейк летящей на него в прыжке с занесённым клинком. Резко выхватив револьвер из кобуры, Жон выстрелил по ногам, надеясь сбить мечницу с курса и подарить себе пару мгновений. Всполох. Запах жжёного пороха привычно входит в ноздри. Оппонент, как и задумано, пролетает мимо, кубарем прокатываясь по полу арены, оставляя за собой… Красный след? На то, чтобы осознать произошедшее, у Жона ушли считанные секунды. Чего не скажешь про наблюдающих за боем учеников – первые вопли раздались тогда, когда Жон уже склонился над раненой девушкой, всеми силами стараясь пережать артерию, дабы остановить кровь из пробитого бедра. Она всё ещё была в шоковом состоянии и не понимала, что происходит, но Жон знал, что это не надолго. Когда она начала кричать, он уже почти закончил с импровизированной повязкой из куска безжалостно разорванного рукава своего комбинезона. Наконец, к месту происшествия подошла профессор Гудвич. Взмахнув своим стеком, она подняла раненную девушку в воздух и пролевитировала прочь. Он же встал с колена и направился к раздевалкам – необходимо было отмыть руки от крови перед тем, как направиться вслед за Блейк в лазарет. Мысли Жона в тот момент всецело были сосредоточены на одном: «Эти ублюдки ни слова не написали в своём поганом инструктаже про разницу между свинцовыми и праховыми пулями…».
***
К своему стыду, Глинда отреагировала на произошедшее слишком поздно. Она очнулась только тогда, когда мисс Белладонна начала кричать. Однако никто и никогда бы не посмел упрекнуть её в некомпетентности или медлительности, ведь спустя мгновение раненая девушка уже парила в облаке телекинеза профессора, транспортируемая в лазарет академии. Только убедившись в том, что жизни её подопечной ничего не угрожает, Глинда позволила себе стороннюю мысль. Юный Арк был шокирован произошедшим не меньше, чем прочие. Глинда тяжело вздохнула, потирая переносицу. Ей доводилось слышать о том, что, не имея праха, земляне применяют боеприпасы, начинённые другими взрывчатыми веществами или топливом, а в качестве поражающего элемента используют не кристаллы, как на Ремнанте, а отлитые куски металла. Она не знала, что случилось бы, если бы он первым не кинулся на помощь своей жертве… Глинда перевела взгляд на сидящего в приёмной Арка. Один из рукавов его комбинезона был оторван: мальчишка додумался использовать его как повязку для того, чтобы остановить кровь. Женщина вновь задумалась. Действия Жона были высокопрофессиональны и отточены, было видно, что он прекрасно знал, что делать – такой быстрой реакцией на произошедшее не могли похвастаться даже некоторые врачи, которых она знала. И то, как он вёл себя во время боя… Как ни печально и противно ей было это признавать, но Озпин был прав. Что бы ни произошло с Жоном за эти годы, это его сильно изменило.
***
Пирра спрятала пылающее лицо в ладонях, услышав короткую ремарку своего подопечного в адрес Ксяо Лонг. Взгляды окружающих, изредка бросаемые в её сторону, абсолютно не помогали. Скорее всего, в этом и крылась причина того, что она пропустила момент падения Янг. Дальнейший бой вызвал у Пирры смешаные чувства. С одной стороны она не могла не восхититься тем, с какой ловкостью Жон расправился с командой RWBY, отправляя в нокаут одну охотницу за другой, с другой же стороны, она была в шоке. Ей ещё ни разу не приходилось видеть, чтобы кто-то – а этим кем-то, ни много ни мало, был её товарищ по команде – дрался настолько грязно и бесчестно. Момент, когда Янг применила проявление и начала яростно избивать Жона запомнился Пирре особенно чётко. На секунду она усомнилась в том, что землянин сумеет покинуть арену живым. Однако одного взгляда на табло с информацией о бойцах хватило Пирре чтобы развеять все её опасения. Половина. Янг смогла снять лишь половину его ауры. Даже мысль о том, что у кого-то может быть настолько ёмкая аура, поражала. И в тот момент, когда Пирра думала, что её уже ничем не удивить, Жон активировал своё проявление. А чём ещё ЭТО могло быть? Белый конструкт, призванный землянином, очевидно, являлся какой-то меха-техникой, подобной той, что использует Атлас. Когда это нечто открыло огонь из пулемёта, Пирра только вздохнула. Она ожидала чего-то подобного. Внезапно свистящая и подбадривающая Жона Нора, по всей видимости, тоже. Наконец, на арене остались лишь двое – Жон и Блейк. Первый, видимо, будучи не осведомлённым о проявлении своей соперницы, в данный момент яростно атаковал её иллюзию. Черноволосая охотница возникла за спиной землянина спустя один удар сердца. На протяжении всего боя наблюдая за ним, изучая его тактику и стиль боя, она явно готовилась к этому удару. Однако Жон явно оказался ей не по зубам. Заметив её уже в момент прыжка и развернувшись с нечеловеческой скоростью, он выхватил револьвер и прицелившись, нажал на спуск.
***
Когда прозвучал выстрел, Пирра была первой, кто заподозрил неладное. Звук выстрела пистолета землянина показался ей чересчур громким. Она тренировалась в обращении с оружием с десяти лет, оттачивая мастерство владения своими Акуо и Мило. Комбинация гладия, щита, копья и мушкета была не самой простой и требовала от девушки действительно выдающихся навыков и выматывающих тренировок. Именно поэтому она запросто могла отличить выстрел прахового оружия от… Чего бы это ни было. Револьвер Жона звучал по-иному: звук был заметно громче и резче, к тому же после отстрела патрона в воздухе повис едкий металлический запах. Вообще, весь бой в какой-то мере выглядел для неё странно. Но она уж точно не ожидала ничего такого. Секунду назад боеготовная охотница с почти полной аурой лежала, истекая кровью. Помотав головой, она попыталась выбросить из неё мысли о случившемся. Впрочем, безуспешно. Прошло больше шести часов с того злосчастного боя, Руби, Янг и Вайсс до сих пор сидели в палате Блейк, ожидая, когда же та придёт в себя. Пирра и Рен с Норой же сидели в своей комнате, как и большинство прочих студентов – сегодня был короткий день, и занятия давно закончились. Хотя, если честно, то сегодня о занятиях никто и не думал: слух разлетелся по академии со скоростью лесного пожара. Жон должен был с минуты на минуту вернуться от директора и…
Дверь скрипнула. Жон молча, ни на кого не глядя, вошёл в комнату и сел на кровать, после чего достал из-под неё небольшой пластиковый контейнер и взял его в руки. Он уже сменил свой комбинезон на студенческую форму. Пирра не стала дожидаться. пока он заговорит.
– Жон, – Пирра подсела на кровать к своему сокоманднику.
– Что? – Жон криво ухмыльнулся, глядя прямо в глаза Пирре. – Если ты хочешь, как и прочие, завести эту шарманку про кровожадность землян, будь так любезна, встань в очередь. Сразу после половины этой грёбаной академии.
– Нет, Жон, я хотела извинится перед тобой, – В комнате воцарилась абсолютная тишина. Если не считать музыки, идущей из поспешно стянутых наушников Норы.
– Смешная шутка. Впрочем, тебе стоит поработать над подачей. Можешь как раз заняться этим, а мне надо поработать над боеприпасами. Я только что узнал, что аура бесполезна против непраховых патронов.
Сказав это, он удалился.
***
В мастерской было тихо. Большинство учеников даже не заглядывало сюда, предпочитая заниматься своим оружием «на коленке», а те, что всё-таки изредка захаживали сюда предпочли не беспокоить внезапно завалившегося сюда и облюбовавшего стол в дальнем углу, землянина. Особенно после того слуха, что пронёсся по школе подобно урагану. Жон был благодарен им за это, ему не хотелось чтобы кто-либо отвлекал его от работы: ему предстояло перебрать хренову тучу патронов и взрывчатки, а также проштудировать не меньше материала касательно теории праха. После длительного корпения за пробирками с порохом и смесями праха, он, наконец, перешёл к главной части – формула была выведена, и теперь надо было изготовить боезапас для всего его вооружения: а список, честно говоря, был внушительным: в его «инвентаре», как прозвал привезённые ящики сторож арсенала академии, содержалась штурмовая винтовка Ak5, снайперская винтовка Walter WA 2000, с два десятка гранат различных типов, два пистолета Colt 1911 и, его любимцы, пара револьверов Colt Single Action Army. И всё это требовало своих, особенных боеприпасов: праховые патроны были очень тонки в плане конфигурации. Радовал хотя бы тот факт, что в мастерской было более чем достаточно деталей. А также то, что с прахом открывались возможности для создания особых боеприпасов: так, тот же ледяной прах вполне мог заморозить цель на короткое время. Не радовало другое – праховые пули имели значительно меньшую скорость, а значит о половине трюков хотя бы с тем же рикошетом, которым обучил его наставник, придётся временно забыть. Как, впрочем, и о стрельбе на дальние и сверхдальние дистанции в целом. Когда Жон уже почти закончил первую партию, двери мастерской слабо скрипнули, оповещая его о неожиданном визитёре. Не настроенный ни с кем общаться, он лишь повёл плечами и продолжил работу. Зашедший, а вернее зашедшая охотница целеустремлённо прошла к соседнему с Жоном верстаку и молча положила на него своё оружие, после чего, так же молча принялась за работу. Однако долго эта идиллия не продлилась.
– Жон? – Руби отложила инструменты и повернулась к заранее напрягшемуся землянину. Когда юная охотница набрала в грудь воздуха для того, чтобы что-то сказать, Жон приготовился к очередной порции обвинений и упрёков. В конце концов, он избил её до бессознательного состояния, чуть не убил её подругу и почти нашпиговал пулями сестру… – Ты можешь научить меня тем приёмчикам, которые ты использовал против Янг?!
Жон завис. Он ожидал чего угодно – обиды, гнева, холодного игнорирования… Чего угодно, но только не подобного. Ничего удивительного, что его заклинивший разум смог выдавить следующую фразу:
– Эм… Да, конечно… Как-нибудь покажу тебе пару вещей.
– Замечательно! – В порыве чувств Руби не заметила, как обняла Жона.
– Ничего не болит? – Жон вспомнил о том, что сделал в процессе боя. Конкретно тот момент, когда он приложил эту улыбчивую девчушку армейским ботинком по лицу.
– Не-а! – Руби отпустила Жона и вернулась к своему «Серпу розы». – Странно. Моя коса ещё никогда меня не подводила…
– Кажется, я знаю в чём проблема, – Жон мягко улыбнулся и, почти мгновенно распознав место, куда ввёл шпильку, выдернул инородный предмет из механизма. – Попробуй теперь.
– Ой, работает! – Неожиданно серьёзный взгляд Руби чуть не прожёг в парне дыру. – Как и что ты сделал?
– Трансформирующееся оружие, хотя и является довольно перспективной штукой, обладает и рядом… Недостатков. Например, будет очень некстати, если в систему попадёт мелкий предмет и заклинит пару деталей, – Жон поднял руку, держащую шпильку, показывая её собеседнице. – Я одолжил у твоей беловолосой подружки эту заколку и, зная о том, что я описал выше, эффективно её применил.
– Во-о-о-т оно как… – Руби скорчила забавную рожицу, разглядывая вещицу в руке Жона. – Только это не заколка, а шпилька, – Руби тут же вновь натянула улыбочку и беззаботно пожала плечами, после чего вернулась к своей косе. – Кстати… Спасибо.
– За что?
– За Блейк. Если бы не ты, она бы умерла от потери крови, – Улыбка на мгновение покинула личико Руби. Но это мгновение было достаточно мимолётным. – Так доктор сказал.
– Если бы не я, она бы не попала в эту ситуацию, – Жон отложил инструменты. – Как она, к слову?
– Недавно очнулась, – Руби вздохнула, взглядом блуждая по столу. – Сейчас с ней сидит Янг, – Наткнувшись взглядом на ровные ряды гильз, она с интересом стала рассматривать их. – Кстати, а что ты делаешь?
– Собираю новые патроны и гранаты. После произошедшего я говорил с Озпином… Судя по всему, аура не способна эффективно защитить носителя от земных боеприпасов: по правде говоря, она и от местных пуль и бомб защищает лишь из-за того, что резонирует с частицами праха, составляющих поражающие элементы, – Жон усмехнулся. – Я даже боюсь представить, что бы случилось, целься я тогда не в ноги, а в торс или в голову…
***
Вельвет поднесла кулачок к дверям мастерской и тут же отдёрнула его. Повторив про себя свою импровизированную речь, юная фавн снова собрала всю свою храбрость в тот самый кулачок и поднесла его к дверям… чтобы снова отдёрнуть. Коко, наблюдающая эту картину уже больше пяти минут, наконец, не выдержала и молча подошла к своей подопечной, и одним “лёгким” движением распахнула двери. Грохот, с которым она это сделала, заставил что-то из хлама, наваленного по углам мастерской развалиться, создавая адскую какофонию. Когда «фанфары», оповещающие застигнутых врасплох Жона и Руби об её пришествии, стихли, Вельвет отпустила свои прижатые к голове уши и, косясь на виновато улыбающуюся Коко, прошла к верстаку Жона.
– Эм, меня зовут Вельвет и я хотела… – Девушка-фавн замялась.
– Она хотела сказать тебе спасибо, за то, что ты спас её от тех придурков в коридоре, – Обойдя застывшую Вельвет, Коко манерным жестом протянула Жону руку для приветствия. – И, пользуясь случаем, я хотела бы также поблагодарить тебя, красавчик, – Коко приспустила свои очки и одарила Жона в меру знойным взглядом. – Люблю мужчин, которые вовремя приходят на помощь к беззащитным девушкам.
– …а потом почти убивают таких же беззащитных, – Жон невесело усмехнулся и, отклонив приветствие, встал. На часах уже было 10 вечера. Довольно поздно. Работу можно было продолжить и завтра – тем более, что пока изготовленных комплектов ему более чем хватало на ближайшие дни. – Ну, я пойду. Доброй ночи, Руби. Доброй, дамы.
Не дожидаясь ответа, Жон зашагал к выходу. Было ещё одно дело, не терпящее отлагательств.
***
– Оцелот.
– Да, Жон?
– Я в дерьме.
– Выкладывай.
На рассказ с опущенными излишними подробностями ушло около получаса. Реакция Оцелота была двоякой. Отсмеявшись после того, как Жон поведал о «проклятых идеалистах», он тут же погрузился в серьёзность, как только речь зашла о результатах «спарринга».
– Мда… – Оцелот усмехнулся, вспомнив что-то своё. – Отмудохать четверых студентов в коридоре, и ещё четверых на тренировке, при этом чуть не убив одного, вернее, одну из них… Что тебе не было ясно в простой просьбе: «постараться никого не убить»? Эх, ладно… Сделанного не воротишь, тем более в первом случае ещё и повод был. Вот что сделаем. Завтра сбросишь мне на iDroid нахимиченные тобой формулы для наполнения гильз. Мы начнём производство подобного для нашей охраны на той стороне, а также станем снабжать тебя.
– Хорошо, – Жон на мгновение замялся, как бы не желая продолжать. – Как продвигаются поиски по моей теме?
– В процессе. Я тут вышел на одного инфотрейдера, думаю обработать его в ближайшее время. Посмотрю, что из этого выйдет. Отбой.
Индикатор на коммуникаторе мигнул, обозначив разрыв соединения. Жон спрятал устройство за пазуху и побрёл обратно в здание. Всё же, в этот час на крыше было довольно прохладно.
***
Пирра смотрела в спину уходящему товарищу и пыталась подобрать слова, чтобы остановить его. Как назло, слова нашлись только когда за Жоном уже захлопнулась дверь. Чертыхнувшись про себя, Пирра встала на ноги и уже хотела последовать за ним, но её кто-то удержал. Этот «кто-то» оказался Реном.
– Дай ему побыть одному, – Рен попробовал улыбнутся. – К тому же…
– Рен, ты не понимаешь… – Пирра аккуратно отстранила руку товарища и отошла к своей кровати. – Я ошибалась в нём! Всё это время я считала его безмозглым солдафоном, варваром, – Пирра вспомнила его короткую «речь» перед тем памятным боем, о котором уже гуляет не один десяток сплетней. – В определённый момент я даже посчитала его невоспитанным мужланом, но он… Он показал мне, что это не так, – она посмотрела в зеркало, прикрывающее дырку в стене. – Он первым кинулся на помощь той девушке, и если верить словам врачей, он спас ей жизнь! – Пирра поймала взгляд Норы. – Конечно, это он же и ранил, её, однако… Однако… – Пирра внезапно схватила Рена за плечи и, тряхнув, посмотрела на него глазами, полными паники, слёз и отчаяния. – Я не знаю, что мне делать, Рен!
– Во первых, отпусти меня, пожалуйста, – Рен дождался выполнения его просьбы, после чего поправил свою рубаху и на всякий случай сделал пару шагов в сторону. – Но, если позволишь, я бы посоветовал тебе оставить его одного на некоторое время. Обычно это работает.
***
В двенадцатом часу Жон наконец подошёл к порогу уже знакомой ему комнаты. Постояв с пару секунд и мысленно надеясь, что все уже спят, он провёл своим свитком по сканеру, после чего, дождавшись зелёного свечения на панели, отворил дверь. Подперев её одной ногой, он наклонился, подняв ящики, которые нёс. Каждый из них был забит праховыми патронами, только что изготовленными им лично – об этом особенно красноречиво говорили красноватые отметины на пальцах. Войдя внутрь и позволив двери автоматически закрыться, Жон медленно, почти не издавая звуков, двинулся в сторону своей койки. Его надежды подтвердились: по помещению разносился храп Норы, «этажом» ниже лежал Рен. Когда Жон посмотрел на койку, находившуюся над его собственной, он был готов расцеловать свою удачу – если бы мог, конечно, – ведь она пустовала. Из ванной не доносилось никаких звуков, свет в ней тоже не горел. Видимо, «малолетняя жертва пропаганды», как её окрестил после его рассказа Оцелот, куда-то отлучилась. Это давало ему прекрасную возможность прямо сейчас лечь и заснуть: без её сверлящего взгляда, без упрёков и без нотаций. Идеально. Тихо усмехнувшись такому раскладу дел, парень затолкал кейсы под кровать и принялся расстёгивать пиджак.
