Текст книги "Король Немертвых (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9 – Вам партизаны, нам террористы

– Итого, мы имеем, – начал я военный совет по вопросу засевших в лесах санглатцев, – три тысячи вражеских войск, которые скрываются вблизи от столицы. Они слишком слабы, чтобы победить нас, в основном это рядовые, новобранцы с не самым лучшим оружием. И всё-таки их там чёртовы три тысячи.

На меня внимательно глядели много глаз. Сегодня на совете было достаточно «приглашённых звёзд» – я приказал позвать всех, кто был занят в моём плане операции.

Здесь был и Лич, несколько недовольный тем, что его оторвали от более важных дел, но всё же признающий, что вражеские войска у нас под боком – серьёзная проблема. Здесь были и командиры элементалей, которых на советы также обычно не звали. Нет, дело было не в их низком происхождении, а скорее в том, что никому не хотелось поджечь или заморозить помещение.

Однако сейчас они были тут, и внимательно слушали, что же скажет из король.

– Вопрос первый, – вздохнул я. – Давайте допустим, что мы напали, всё сложилось удачно, санглатцы испугались и массово сдались в плен. Кстати, у нас уже сейчас их в плену – около тысячи.

Я упёр ладони в стол и повысил голос:

– Итак, вопрос, с которым требуется разобраться в первую голову. Куда нам деть такую прорву пленных?

Секунд пять царило полное молчание, а потом Тилль поглядел на меня с усталым видом и невинно предложил:

– Казнить?

– Я понимаю, о чём вы все сейчас думаете, – поднял я ладони. – Казнить врага, самим еды не хватает и так далее… Ну, вопрос с едой, если уж на то пошло, у нас решился весьма оригинально – две трети населения в ней попросту не нуждается. А что до казни…

Я снова вздохнул.

– Я не имею ничего против убийств на поле боя. И даже поощряю это. Но когда человек сдаётся в плен, он хочет таким образом, своей покорностью и непротивлением, купить себе жизнь.

– Ваше Величество, – внезапно встал со своего места глава ледяных элементалей. – Вы позволите?

– Разумеется. Я позволяю всем, кому есть что сказать. Для этого вас сюда и позвали, – я сел и скрестил руки на груди.

– Ваше Величество, лорды, – снова поклонился офицер. – Я был в городе во время самой атаки. Я видел то, что творили санглатцы. Они пленных не брали. Они резали детей и старух. Моё мнение – это чудовища, которые недостойны жить!

Я скептически сощурился.

– Всё так, офицер. Но вот вопрос: если мы будем убивать пленных – разве враг, прослышав об этом, продолжит сдаваться в плен? Разве он не будет сражаться до последнего, тем самым убивая уже наших людей? Милосердие к врагу – это не то же самое, что жалость к нему.

Видя, что все задумались и не спешат мне возражать, я добавил:

– К тому же, без пленных мы не будем получать данные о вражеских войсках, планах и расположениях.

– Ваше Величество, – с места встала Талина Гиньяр, – как насчёт того, чтобы сохранять жизнь лишь тем из пленных, кто сообщит нам действительно ценные сведения? Пусть стараются, чтобы заслужить жизнь.

– Идея неплохая… – я машинально погладил бороду. – Но…

– Прошу прощения, Ваше Величество, – встал генерал Сорли. Он уже знал, что меня можно и перебивать, если вежливо и по делу. – Но разве такой ход не породит огромную гору вранья со стороны пленных? Они будут выдумывать что угодно, только бы выторговать жизнь!

Все снова задумались.

– Магистр, – обратился я к Колтри, – может, у вас есть какая-нибудь идея на этот счёт?

– Признаться, нет, – ответил маг. – Хотя, возможно, придёт позже. Я так понимаю, Ваше Величество – вы хотите сохранить им жизнь, но чтобы при этом забота о них легла не на нас?

– Именно, – кивнул я.

– Тогда как насчёт переправить их в земли варваров? – предложил он. – Пусть сами там и выживают.

– Близко, – заметил Тилль. – Слишком близко. Вот если бы куда подальше… Туда, откуда они не смогут выбраться…

– Мы зашли слишком далеко, – я покачал головой. – Давайте перейдём ко второму вопросу. Для того, чтобы взять – или не взять – этих пленных, нам нужно успешно выкурить их из леса.

Все снова затихли, внимая августейшему слову.

– Магистр, – на этот раз я обратился не к Колтри, а к Верховному Личу, – во время битвы в городе я поручил вам создать грозу небывалой мощности – и вы отлично с этим справились. Сможете ли вы сейчас сделать другое – метель?

За всё время, что я тут прожил, снег шёл всего пару раз, и то это был лёгкий, сразу же растаявший мокрый снежок. Однако, судя по книгам, знали здесь и о морозе. Опять же – есть и другие страны, с более холодным климатом…

– Метель? – уточнил Лич. Кажется, это слово было ему в новинку.

– Гроза и снег, – уточнил я. – И холод. Очень большой холод. Не такой, как сейчас, а по-настоящему холодный.

– Я понятия не имею, какой холод стоит сейчас, – заметил Лич, – но, кажется, я понял вашу идею. Да, это вполне реально.

– Ваше Величество, – глава ледяных элементалей снова поднялся, – если в вашем плане имеет место холод, значит ли это, что и мы в нём задействованы?

– Именно, – кивнул я. – Сидеть в лесу в хорошую погоду может любой дурак. Пусть попробуют посидеть там в лютый мороз, в железных доспехах и без еды. А вы будете ходить по лесу и замораживать то, что не сможет заморозить Верховный Лич. Они выскочат сами! Устроим им холодную войну!

– А когда выскочат? – уточнил Силли.

– А когда выскочат – их будут встречать наши войска, – я пожал плечами. – А дальше с ними поступят так, как мы решим. Может, их всех возьмут в плен, согреют и покормят, а после допросят. А может – будут убивать на месте. Сжигать, замораживать, отрубать голову – без разницы.

– План хороший, – признал Тилль. – Война холодом… это что-то новенькое, но должно быть эффективно.

– Я скажу больше, – кивнул я. – Если с этими партизанами всё получится хорошо – ту же тактику можно будет применить и ко всей остальной стране. Пусть помёрзнет! Зато мы выкурим врага.

Я победоносно поглядел на всех собравшихся.

– Итак, давайте ещё раз и окончательно решим по поводу пленных – а когда у нас не останется вопросов по этому поводу, приступим к подготовке операции «Холодная война»…

Глава 10 – Операция «Холодная война»

Решение лежало у меня под носом.

Хотя всё же очевидным его тоже нельзя было назвать. Уж слишком оно было необычным, нестандартным и сложным. И всё-таки, наверное, оно должно было прийти мне в голову хоть немного раньше.

Ведь если я сам пришёл в этот мир из другого, параллельного, тем самым получив неоспоримое доказательство теории множественности миров… почему бы не отправить пленников ещё куда-нибудь? Всё равно в жертву их не принесёшь.

Мысль эту я, однако, высказал Колтри и Тиллю наедине. Не хотелось поднимать волнения. Всё-таки для замшелого средневекового сознания – а даже самые прогрессивные из моих соратников всё-таки были местными уроженцами – идея параллельных миров отдавала чем-то еретическим.

Тилль и правда удивился моей идее, но промолчал. Колтри же кивнул.

– Да, Ваше Величество. Магам давно известно об иных пространствах… кстати, а вы-то о них откуда знаете?.. Неважно. Открыть дверь, пожалуй, будет возможно, хотя и непросто.

– Нужно найти какое-нибудь малообитаемое место, или вовсе незаселённый мир, – согласился я. – Что-нибудь, где они смогли бы прекрасно жить… и не смогли бы добраться до нас. Кстати, туда же можно будет отправить Валиссу с её семейством.

– Я понял вас, Ваше Величество, – сообщил Колтри. – И я включу это в список задач на эту неделю. Думаю, довольно скоро всё получится.

Вот так запросто? Я даже удивился. Ведь я боялся, что иные миры для местных магов – недосягаемая величина… а теперь мне было даже слегка обидно, что это не так.

Интересно, подумал я. А смог ли бы Колтри открыть дверь в мой родной мир?..

Ладно. Плевать. Мой дом теперь здесь, а моя текущая задача – сосредоточиться на операции «Холодная война».

Операцию эту мы назначили на завтра. И уже сейчас, через два часа после окончания совета, за окном начало холодать. По всему замку разожгли камины, мы вырядились в шубы, а слуги на кухне готовили горячее вино, но я не огорчался морозу. Напротив, в нём было даже что-то… ностальгическое.

Новый Год мы, конечно же, пропустили, но, может, хоть атмосферу удастся воссоздать!

Впрочем, тем бедолагам, что сидели сейчас в нашем лесу, вряд ли было очень уж празднично. А через сутки у них окончательно всё отмёрзнет.

Ледяные элементали уже бродили по лесу и подмораживали то, что не подморозила природа, создавая для противника наиболее неблагоприятные условия. Должно было случиться одно из двух – либо мы через сутки пойдём в бой с совершенно измотанным, уставшим, голодным врагом – либо же этот враг сам попытается что-то сделать раньше.

В итоге произошло второе – среди ночи меня разбудили деликатным стуком, и, когда я более-менее проснулся, слуга доложил:

– Ваше Величество! Вам просили передать, что враг попытался выбраться из леса!

– Отлично! – с меня быстро слетел сон. – Атаковать его. Сейчас он слаб. Передай это гонцам. И пусть разбудят всех остальных, кого это касается!

Я быстро оделся и спустился в зал для советов. Там уже находились Тилль и отсутствовавший на планировании операции Виаль.

– Ты уже в курсе новостей? – уточнил у него я. С момента битвы нам не удалось поговорить. Он по-прежнему предпочитал спать днём, я же за день так изматывался, что спал всю ночь, как убитый.

– Насчёт двух третей населения города, превращённых в живых мертвецов? – глаза вампира весело блеснули красным. – Да, слышал. Крайне изящное решение, Геневис!

– Силли и Сорли уже выехали к лесу, – сообщил мне Тилль. – Элементали с ними.

– Вы что, разбудили меня в последнюю очередь?! – возмутился я.

– Вообще-то да, – ответил мой советник. – К моменту твоего пробуждения ведь всё уже должно закрутиться!

Я лишь мрачно зыркнул на него и заметил:

– На всякий случай уведите теневых духов подальше. Замёрзли там санглатцы или нет, их аура, скорее всего, работает исправно. Кстати, убедитесь, что её нет, прежде, чем вести пленников в наши казематы.

Ждать пришлось, однако, всю ночь. Только часов в девять-десять утра (сложно было определить точнее, учитывая, что единственным показателем было солнце, да и то скрывалось за мощными снежными тучами) генералы и командиры отрядов вернулись в замок с сообщением, что бои завершены.

Примерно ещё тысячи полторы – половина от общего количества – были взяты в плен, и сейчас их умело допрашивали мои палачи (без применения пыток, однако с демонстрацией того, чем всё может закончиться при игре в молчанку) и специалисты Талины Гиньяр.

Ещё тысяча полегла убитой на поле боя, точнее, по всей протяжённости. Всё-таки лес – не самое подходящее место, и именно потому процесс выковыривания каждого конкретного санглатца из-за каждой конкретной ёлки так и растянулся.

И именно потому оставшиеся несколько сотен фанатиков до сих пор бродили где-то по лесу, или лежали там, замёрзнув. Все, про кого в моём мире сказали бы «пропал без вести». Наша гвардия, укутавшись в шубы и налив во фляги горячего вина, прочёсывала лес. Что ж – трупов было больше, чем живых.

Меня, как человека, видавшего и более суровые зимы, и не только благополучно выжившего, но даже простуду не схватившего, это несколько удивило. Да, мы устроили санглатцам настоящий мороз, а на них были лёгкая одежда да железные доспехи. Но за сутки так окоченеть, чтобы умереть?!

Видимо, сказывалось то, что местный климат слишком отличался от того, к которому я привык. Народ просто не знал, настоящего холода. И это касалось всех стран материка!

А раз не знал – то и не болел. Организм оказался слишком неприспособлен к чему-то подобному, и в критический момент отказал.

Это заставило меня задуматься… об Ильфате. Ведь теперь у нас во врагах значились не только фанатики, но и эти… колдунчики!

В плане магических умений мы мало чего сможем противопоставить им. Магия Смерти? Действенно, но они наверняка уже изучили всё, что с ней связано, и готовы к каждому нашему шагу. Это не значит, что её можно отбросить и посчитать бесполезной, нет; просто и складывать все яйца в одну корзину было бы неправильно. Нужно делать ставку на что-то ещё.

Так как насчёт стихии? Несомненно, Ильфат умеет управлять погодой, но что, если эта погода обрушится на него так внезапно, что он и сделать ничего не успеет? Восточная страна, она расположена на берегу тёплого моря… для них это должно оказаться болезненней, чем для кого-то ещё.

Думая обо всём этом, я поймал себя на мысли, что почти не беспокоюсь о сопутствующих жертвах среди своего же населения. Видимо, после того, что случилось со столицей, я перестал считать смерть подданных проблемой.

Возможно, так было даже лучше.

Глава 11 – Мы строим планы

Разумеется, никто не считал, что мы победили – ни мы сами, ни наш враг. Операция «Холодная война» была лёгкой, кратковременной передышкой, и после неё пришло время обратить своё внимание на те позиции санглатцев, которые остались в более дальних частях страны.

Согласно отчётам, они остановились на зимовку – ну, по крайней мере, они не двигались дальше. К минусам относилось то, что теперь они невозбранно резали мирное население, оказавшееся к ним слишком близко.

К тому же, я не знал, есть ли им смысл вообще идти куда-то? Если у них тоже в наличии порталы… возможно, весь поход был отвлекающим манёвром, обманкой?

Я задал этот вопрос Колтри, оторвав его ненадолго от поиска пути в параллельные миры.

– У нас тоже есть портал, – ответил тот. – Но, во-первых, не такого размера, а во-вторых, требующий нахождения кого-либо на той стороне.

– Размера? – уточнил я.

– Те порталы, что были созданы вокруг города и в саду, сильно превышали по размерам наши, – пояснил мне волшебник. – Не думаю, что они смогут повторить этот фокус – ведь они использовали магические закладки ильфатцев, а их больше нет. Перебросить небольшой отряд? Да, могут. Но имея кого-либо в точке выхода.

– Мы в таком случае отправляем теневого духа… – задумался я. – Это позволяет нам открывать пути практически куда угодно. И вот вопрос – есть ли у врага кто-нибудь столь же мобильный?

– Духов у них нет точно, – покачал головой Тилль. – Они же фанатики, помнишь? Вот в этом они себе не изменят. Никаких магических существ!

– А разработки Ильфата?

– Вспомни, как они запретили Вельговии делать что-то подобное. Они расторгли бы союз, если бы Ильфат предложил такое!

– Да, – согласился Колтри. – Но не забывайте, ещё есть просто маги с порталами или люди, имеющие амулет. Его будет сложно настроить на новую точку, но это возможно.

– Вряд ли они… – я никак не мог сформулировать свою мысль чётче, – вряд ли ильфатцы пойдут в бой сами. У меня такое чувство, что они будут сидеть в своей золочёной цитадели, есть взбитые сливки и обеспечивать союзникам разные чудеса. Но не станут рисковать собой.

– Только потому, что их не было в этой атаке? – поглядел на меня Тилль.

– Наверное, да. Но ведь они могли прислать сюда своих лучших магов и покончить с нами куда быстрее!

– Возможно, возможно… – он побарабанил пальцами по столу. – Но мы не можем точно говорить об этом.

– Как бы там ни было, им будет очень тяжело прорваться в замок или на прилегающие территории, – заверил нас Колтри, – а если у них это всё-таки получится – то я сразу же узнаю об этом и оповещу вас и всех остальных.

– Добро… – задумчиво сказал я. Мне казалось, что мы что-то упускаем… Но я пока не мог сообразить, что.

И только когда вечером того же дня мне прислали известие от Верховного Лича о том, что он (наконец-то) закончил свой «вирус», поражающий продукты, я сообразил.

Может быть, они не смогут через порталы прорваться в столицу, или ещё в какие-нибудь стратегически важные точки… Но уж поставки провизии им Ильфат обеспечить сможет! Простой портал с повозками припасов – и проблемы голода снова как небывало.

Нет, тут нужно было действовать иначе. Не пилить веточки, а подрубать источник под корень. Весь вечер и почти всю ночь я обдумывал то, что хочу совершить – а наутро, почти не выспавшийся, но одухотворённый, созвал новый совет.

– Господа, – я встал во главе стола и упёрся руками в дерево столешницы. – Во-первых, хочу с радостью сообщить всем, что Верховный Лич наконец-то закончил свои магические изыскания и представил нам… магическую пагубу. Она, если кто-то был не в курсе наших планов, поражает любые продукты – зерно, мясо или рыбу, мучное и молочное. Там, где будет брошена эта зараза, уже через пару дней будет нечего есть.

Аплодисментов не последовало, хотя местные вообще не знали этого жеста. Однако многие поглядели на меня воодушевлённо.

– Хотя это серьёзный шаг к нашей победе, – поспешил разочаровать их я, – есть одно «но» – союз Санглата и Ильфата. Какой смысл уничтожать провизию в полевом лагере санглатцев, если новая партия будет доставлена им тут же через магический портал?

Я сделал паузу – специально, чтобы каждый мог высказаться, если пожелает. И желающие нашлись – спустя некоторое время робко встал командир воздушных элементалей (или воспарил, если точнее).

– Ваше Величество, – заметил он.

– Я слушаю.

– Но ведь… у врага не бесконечные запасы провизии, – начал он. Все глядели на него, и он, слегка колыхнувшись (кажется, этот жест заменил ему нервное сглатывание), продолжил, – И, наверное, зараза будет переходить со старой пищи на новую…

– Всё так, всё верно, – кивнул я. – Можно, конечно, отравить наши собственные земли этой пагубой. Нам придётся повозиться после, когда мы сами захотим вырастить что-нибудь съедобное, но это действительно поможет нам в плане победы. Однако есть и другой план.

Снова пауза, но на этот раз все молчали, ожидая, когда же я поясню свою мысль.

– Мы отравим пагубой их земли, – я выделил голосом слово «их». – Не свои. Крупные склады, большие поля. К моменту, когда они поймут, в чём дело, и смогут отреагировать… Уже не войско, а обе вражеские страны охватит голод.

Совет всё ещё молчал.

– Сделать это я предлагаю именно вам – воздушным элементалям, – указал я рукой на вновь сползшего прозрачной тучкой вниз офицера. – Семена заразы переносятся по воздуху, а вам будет легче, чем кому-либо ещё, проникнуть на территорию врага. Вас там не ждут.

– Ваше Величество, – он снова встал и поклонился, – для нас это будет честью.

Хм… А их неплохо вымуштровали, подумал я.

– И последнее, – заявил я. – Нам нужны наши союзники из степей. Вождь Крохен, его люди… и кентавры… Почему? Причин несколько. В ближайшее время, как бы не повернулись события, у нас будет голодно и холодно. Варвары же, происходя из краёв северных и неплодородных, умеют воевать в таких условиях. Да и их умение атаковать наскоками может неплохо показать себя.

– Ваше Величество, – уточнил Сорли, – насколько вы доверяете Крохену и его дружине?

– Пора бы запомнить, генерал, – усмехнулся я. – Я доверяю только тем, о ком знаю, что они во мне заинтересованы. Варварам нужно дать то, что им нужно – и то, чего они никогда не смогут получить без нас.

Глава 12 – Война продолжается

На самом совете Тилль преимущественно молчал. Возможно, не хотел ронять авторитет правителя при тех, кто не относился к ближнему кругу сподвижников. Многие до сих пор косились на его ко мне обращение на «ты» – хотя и знали о том, что у него есть подобное право.

Однако после совета он остался со мной один на один и спросил:

– Скажи, Геневис… Когда ты говорил о том, что варвары никогда не получат без нас… Прошу, скажи, что ты не имел в виду «вечную жизнь» в облике нежити!

– Это – как минимум один из вариантов, – пожал я плечами. – Может быть, странно выглядящий для того, кто не привык к этому, но…

– Ты не понимаешь! – воскликнул мой помощник. – Варвары не мы! У нас преградой на пути может стать страх перед смертью, но он же помогает и принять что-либо подобное! А варвары имеют совсем другую культуру, другие верования!

– Да-да, Фаат, божество войны… – блеснул я знаниями. – И ещё несколько богов его уровня…

– И это тоже, – кивнул Тилль. – Но главное – иное! У них смерть в битве почётна! А тот, кто умер у себя в постели, покрывается позором!

– Не думаю, что у них есть постели… – задумчиво заметил я. – Но я тебя услышал, это… может стать проблемой.

– Именно! – горячо заявил Тилль.

– …но не обязательно станет ею, – закончил я. – Зависит от того, как подать им подобное предложение.

– Что ты задумал? – насторожился Тилль.

– Если человек с почётом умер в битве, – развёл я руками, – что ему, овеянному славой, помешает потом восстать и продолжить сражаться?

– Это ты варваров будешь в этом убеждать, а не меня, – пожал плечами Тилль. Видимо, он хорошо усвоил, что во мне часто просыпается упрямство, и я проталкиваю некоторые свои идеи даже тогда, когда против них кто-то приводит логичные доводы. – Я просто предупредил тебя, как они могут к этому отнестись.

– Хорошо, я учту это, – согласился я. – Но, кстати, это только одна из вещей, которые я хотел им предложить. И, если всякие мелочи цивилизации я в расчёт особо не беру, то основным доводом будет возможность преобразовать их тела. То, о чём они меня просили!

– Сделать из них элементалей? – скосил на меня глаза Тилль.

– Или ещё кого-то, – кивнул я. – Мне давно хотелось опробовать ещё какие-нибудь печати из книги, но у нас практически кончились добровольцы.

– Это может действительно подкупить варваров, – признал Тилль. – Но вот неувязка – это сделает их на порядок бесполезнее в боях с санглатцами. Ведь те имеют оружие против магических существ!

– Ага, – кивнул я. – Кстати, хорошо, что мы не стали использовать «концентратор веры», перенастроенный Сенастьяром. Кто знает, что он там сотворил… Так вот. Я хочу поискать вид существ, наименее уязвимый к лишению источника магии.

– Такой есть?

– Ну, кто-нибудь наверняка есть, – я размял шею, – просто сейчас, когда на нижних этажах замка и в надворных постройках буквально некуда протолкнуться от обилия пленных… Я не хочу отвлекать Колтри от поиска пути в иные миры.

Мы вышли из помещения и пошли по коридору.

– Знаешь… – заметил Тилль. – Эти миры… если они и правда существуют… Мы бы могли сами уйти туда. Со сколь угодно огромной армией, с народом. Оставить Санглату пустые земли.

– Это было бы поражением, – засмеялся я. – Прости, но я ещё не настолько разуверился в собственных силах, чтобы бежать. Да и, тем более, ты уверен, что все проблемы отступят, стоит нам оказаться там? Мы ведь ведём речь не о Рае Обетованном, а о других землях со своим населением, своими силами…

– Ладно, – махнул он рукой. – Глупость сказать.

Мы спокойно пообедали – а после я приказал принести себе данные, собранные по результатам допроса пленников.

Конечно, при таком количестве пленных, допросы шли двадцать четыре часа в сутки, огромным количеством людей, и даже при этом опросить пока удалось лишь около трети. Также неудобство доставляло то, что большинство пленников, даже самые сговорчивые, напрочь отказывались открывать рот, если допрашивать их приходили мертвецы или элементали.

Тем не менее, кое-что уже начинало вырисовываться – и это более-менее подтверждало нашу версию.

На каком моменте войны Санглат с Ильфатом решили объединить усилия – неизвестно. Возможно, это произошло совсем недавно, а возможно, ещё до начала наступления. Мелким офицерам и тем более рядовым такие подробности были неведомы.

Однако, мы держали за рабочую версию то, что союз был заключён уже после нашего визита в Ильфат. Ведь, казалось бы, чего проще – убить нас на своей территории! Обезглавить Гротлинг! Однако почему-то этого никто не сделал.

– Возможно, на тот момент они уже присматривались к санглатцам как потенциальным союзникам, – предполагал генерал Силли. – Но ещё не решили до конца.

– Да, – согласился я. – Может быть, тот визит даже был своеобразной проверкой, после которого последовало окончательное решение.

Однако захваченные нами пленники полностью подтвердили тот факт, что их задачей было стоять под стенами и пугать нас самим своим присутствием. Ещё несколько отрядов имели задачу проникнуть внутрь города и напугать нас ещё больше, устроив беспорядки и резню.

Иными словами, вся ситуация была направлена на то, чтобы заставить нас самих открыть второй, меньший портал.

– Вероятно, авторы плана – ильфатцы, – прокомментировал это Колтри. – Открыть портал напрямую на нашу территорию было бы сложно даже им, и они пошли обходным путём. Уверен, даже если на момент заключения нашего союза они не были уверены, что это пригодится – закладки были сделаны просто так, на всякий случай.

Оставалось лишь сидеть и ждать, что предпримут ильфатцы дальше. Столицу мы, конечно же, обезопасили, насколько это было возможно. Санглатцы осели на нашей территории и даже наносили урон, но за ними мы хотя бы могли следить.

Ильфат же… Он оказался закрыт как для порталов, так и для теневых духов. Мы предприняли пару осторожных попыток и выяснили, что любая телепортация на их территорию невозможна.

Тем не менее, у нас вышло телепортироваться на границу Санглата и Ильфата, туда, откуда можно было попасть в магическое королевство пешком. Туда были со своей осторожностью отправлены три шпиона-человека. Лишённые всяких магических артефактов и чего-то подобного, что могло выдать их опытным волшебникам.

Без знания планов врага трудно было строить и свои планы. Тем не менее, мы это делали. К вождю Крохену были отправлены гонцы; воздушные элементали с пагубой, получившей название «Голод», должны были вылететь на следующей неделе.

А что до порталов в иные миры – то Колтри доложил мне об успехе его изысканий уже на следующее утро.