Текст книги "Король Немертвых (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 45 – Армия мёртвых

Молчание затягивалось.

– Армия мёртвых, – прервал его, наконец, Тилль, – возможно, была бы хорошим решением. Но у нас не наберётся такого количества мертвецов.

– Да ладно, – удивился я. – Выгляни в окно – у нас их едва ли не половина столицы.

– Мертвецы или нет, но это мирные люди, простые обыватели-горожане. Они не приучены воевать или даже правильно обращаться с оружием.

Я вздохнул. Некоторые идеи… они не сразу доходят даже до самых умных людей – а Тилль был именно из таких. Дело тут не в том, что рядом с этими идеями люди экстренно тупеют, нет. Просто эти идеи… Они слишком радикальны и отличаются от того, к чему все привыкли.

Ничего. Я уже не раз ломал подобные барьеры в мозгу моих придворных. Как поначалу дичились при виде элементалей – а теперь они сидят на этом совете наравне со всеми.

– Тилль, это же мертвецы, – вздохнул я. – Они не чувствуют боли. Не ощущают усталости. Их нельзя убить или даже ранить. Да что там говорить, при большом желании им можно даже вернуть потерянную конечность!

– Хорошо, – кивнул мой советник. – Толпа малоуязвимых, но неумелых мертвецов, скрипя костями, надвигается на столицу Санглата. Как её там… неважно. Голод, поражения в войне – это всё не имеет значения, когда мы говорим о столице и её защите. Она укреплена, и укреплена лучше Растона.

Он поглядел на меня, блеснув очками.

– Скажи честно – если бы к нашим стенам подошла орда неумелых мертвецов, ты бы поставил на них – или на нас?

– На нас, – не задумываясь, ответил я. – Но разница в том, что мы здесь – не фанатики, в отличие от санглатцев. Пока они будут сидеть за стенами и истово молиться, уповая на волю и милость их Господина, мы что-нибудь придумаем. Что-нибудь с применением магии и нестандартных идей.

– Что-нибудь, – заметил Сорли, – придумают и они. К тому же… Ваше Величество, я думаю, если мы будем чересчур лёгкой мишенью – ильфатцы, которые станут за нами следить, не преминут передумать и атакуют нас. Ведь почему бы не проредить наши ряды, если они при этом ничего не теряют?

Это имело смысл.

– Ильфатцы на их территории тоже потеряют в силе, – пожал плечами я. – Уничтожители магии вряд ли разбирают, кого ослаблять, а кого нет.

– И тем не менее, – снова возразил Тилль, – одна только армия необученных мертвецов – это слишком слабо, чтобы пускать в бой её одну.

Я помолчал пару секунд, стуча пальцами по резному столу.

– Хорошо, – медленно произнёс я. – Допустим, вы правы. Тогда… сколько у нас в армии мертвецов? Павших при атаке на столицу или где-то ранее…

– Некоторое количество есть, – пожал плечами Тилль, – но едва ли оно сравнимо с целой армией…

– Три с половиной тысячи, – сообщил генерал Сорли.

Я нахмурился. Даже с разбитой санглатской армией… этого мало.

– Первое, – наконец, снова заговорил я. – Объявите клич, что армия ищет добровольцев среди мертвецов. Пускай записываются. Силой никого не принуждать, но говорите побольше на тему патриотизма, чести и долга – мертвецов ведь жалованием не подкупишь!

Тилль молча кивнул, соглашаясь, и сделал пером какую-то пометку в листе, лежащем перед ним.

– Второе, – продолжил я. – Всех, кто придёт записаться по этому призыву – отправляйте на тренировки. Пусть опытные солдаты – живые или мёртвые, но лучше мёртвые – тренируют их. Быстро… и чтобы выучили самое основное. Мне не нужно, чтобы они стали мастерами ближнего боя – но нужно, чтобы они знали, как держать меч и как не упасть от первого же удара.

Я снова постучал по столу.

– Третье – в поход пойдут не только мёртвые, но и живые воины. В конце концов, наши войска не так уж плохо обучены, чтобы сразу спасовать перед санглатцами при условно-равной численности.

Тилль открыл было рот, собираясь что-то возразить… но потом передумал, видимо, понял, что сейчас не время.

– И последнее, – закончил я. – С армией пойдут некроманты. Много. Все наши павшие солдаты поднимаются прямо там, на поле боя. Они же займутся устранением повреждений у мертвецов, замене отрубленных частей тела и всего такого. В «запчастях», я думаю, проблемы не будет – ими нас плотно обеспечат местные жители.

Всё дело по-прежнему было в отношении к магам и жрецам, к самому понятию магии. В представлении местных, маг – это такой тип, который заперся в своей башне или лаборатории и не выходит оттуда наружу кроме как поесть и поспать. Жрец? Ну, а жрец, соответственно, в церкви. Если жрец – немёртвый, то ему даже есть и спать не надо.

И даже продвинутый Ильфат в этом плане не отличался от всего остального мира. Их маги могли выехать в какое-то конкретное место для какого-то конкретного дела; могли вооружить всю армию магическим оружием, одеть в зачарованные доспехи и завесить всякими прочими амулетами.

Но маги как отдельная единица регулярной армии… Маги, участвующие в походе… Зачем? Ведь они не для того учились своему тайному искусству, чтобы потом шагать по снегу и питаться из котелка!

Я собирался это изменить.

Прежде всего, магию нужно было сделать менее элитарной. Когда колдовским искусством владеют не единицы, а хотя бы сотни – высоких башен начинает на всех не хватать. В условиях жёсткой конкуренции кому-то приходится и в походы ходить.

Это опять возвращало меня к отложенной до окончания войны идее о всеобщем доступном образовании, но… Не время, ох, как не время сейчас для этого.

– Ещё нам нужны новые некроманты, – неожиданно для себя закончил я. – Из тех же мертвецов. Когда будете вербовать – следите, кто из них поумнее и больше прочих почитает Богиню Смерти. Их отправляйте не на тренировку, а в Храм Смерти – пусть их посвятят в младший чин и обучат основам некромантии.

– Верховному Личу эта идея не понравится, – заметил Тилль.

– Верховного Лича мы поставим на место, – отрезал я. – Если он не захочет помогать нам с этим – что ж, есть Виштар, он согласится. Мне не нужны специалисты широкого профиля и не нужны эксперты. Нет, нужны быстро обучаемые некроманты, способные поднять мертвеца или прирастить ему чужую конечность взамен отрубленной. Всё.

Тилль медленно кивнул.

– Подмастерья от некромантии, – определил он. – Я понял мысль.

– Именно, – подтвердил я. – Мы слишком привязаны к Личу, к Храму Смерти. Если наша победа будет зависеть не только от него, если основные функции смогут исполнять десятки заменяющих друг друга некромантов – тогда мы и победим.

Глава 46 – Подготовка к вторжению

Как и предсказывал Тилль, Верховный Лич был совершенно не в восторге от идеи передать своё сакральное и могучее знание каждому желающему. Хоть у старика и не было глаз, я буквально чувствовал, как сверлит меня взгляд из его пустых глазниц.

– Это кощунство, – мрачно произнёс он после короткой паузы.

– Это прогресс, – возразил я. – И к тому же – я изучил священные книги. В них нет ничего, что противоречило бы этому. Никаких упоминаний о том, что некромантии можно обучать только избранных или посвящённых.

Вообще-то я пасовал – на самом деле, я не читал священных книг, а только лишь пролистал их. Плюс – спросил у Виштара. Тот хоть и был иномирцем, но я подозревал – если одна и та же Богиня дала нам одни правила, у неё не было причин давать своим поклонникам из соседнего мира принципиально другие.

Однако, это прокатило – видимо, священные книги не запрещали любому желающему учиться тайным наукам. Или не таким уж тайным…

– Если человек хочет обучиться некромантии, – упрямо твердил Лич, – то он должен посвятить себя всего Богине Смерти и служению ей. Не некромантия служит людям, а люди – некромантии…

Я злобно посмотрел на упрямого скелета. Вот же!.. Казалось бы, перед глазами есть санглатцы – отличный пример того, как по-идиотски выглядит любой, чья здоровая вера переходит в необузданный фанатизм. Но нет, и Лич решил удариться в ту же стезю.

– Магистр, – едва ли не прорычал я, чуть сдерживаясь, чтобы не наорать на Лича, – чего вы хотите? Торжества Богини Смерти – хотите?

– Только о нём мои мысли, – он склонился к низком поклоне; я услышал, как скрипнули его кости.

– Мои тоже, – мрачно подтвердил я. – И то, что я предлагаю – прямой путь к этому торжеству. Мы победим, и наша Госпожа восторжествует. Мы проиграем – и… восторжествует Клорас, или ильфатцы, да хоть чёрт с рогами, но только не она. Что тут неясно?

Этот довод заставил Лича задуматься.

– Разве нет иных путей к победе? – проскрипел он. – Разве это обязательно?

Может быть, они и были. Я не знал. Однако сидеть и что-то выдумывать, не зная, сработает или нет, терять время – вместо того, чтобы уже начать действовать?! А ведь Лич, кажется, был военачальником, и неплохим!

– Нет! – отрезал я. – И если вы напрочь отказываетесь сделать то, что я приказываю – я обращусь к Виштару: он-то точно согласится.

Этот довод подействовал. Лич с первого взгляда невзлюбил Виштара, а после успеха Чёрного Тумана и вовсе люто его возненавидел. Позволить мерзкому конкуренту вновь в чём-то обойти его?! Ну уж нет!

– Я согласен выполнить вашу просьбу, – медленно кивнул он.

– Приказ, – крайне выразительным тоном поправил я. – Мой приказ.

– Приказывать мне вольна одна лишь госпожа моя, Богиня Смерти, – проскрежетал упрямый мертвец.

– Одна лишь она – и я, Избранный её, – дожимал я. Я понятия не имел, являюсь ли я её Избранным – по словам Виштара, что-то в этом роде – но Лич, как и Виштар, должен был видеть мою ауру. В неё было вплетено Покровительство Богини – оно и давало мне все права.

На этот раз Лич ничего не ответил, а лишь молча развернулся и пошёл в свой кабинет. По пути он бросил нескольким своим помощникам:

– Джектин, Маиро, займитесь тем, о чём просит государь. Узнайте у него все подробности и выполните всё, что он скажет.

Опять «просит». Упрямство не давало ему сказать иначе. Видимо, меня он тоже невзлюбил – за то, что я пошатнул его власть, приведя Виштара.

Что ж, это и было моей целью. Слишком много власти у одного давно мёртвого старика… Нет, это не то, чего я хотел.

Атаку на санглатские земли я назначил на начало марта, через две недели. Погода стояла тёплая, снег активно таял – по крайней мере, так было у нас. Если ждать дольше – дороги размыло бы так, что не прошли бы даже мертвецы.

На призыв вступать в армию откликнулось неожиданно много мертвецов. Когда ты неутомим, неуязвим – почему бы не повоевать за свою страну? У кого-то здесь оставались живые близкие, которых хотелось защитить от врага; кто-то хотел отомстить за себя самого; некоторые просто были ещё молодыми и даже в мёртвом виде хотели приключений.

Правда, вскоре слуги доложили мне, что в городе ходят странные разговоры. Мол, некоторые – и живые, и мёртвые – горожане недовольны этим призывом.

– Ходят разговоры, Ваше Величество, – докладывали теневые духи, посланные разузнать об этом поподробнее, – будто вы специально во время той атаки на город погубили всех, чтобы потом призвать в мёртвую армию.

В ответ на это я удивлённо поднял бровь. Нет, похоже, любители конспирологических теорий были в любые времена и в любом мире.

Что ж – пока таких оставалось не слишком много, я мог не заморачиваться этой проблемой. Теневые духи и мимик Орли были отправлены следить за ними и, в случае чего-то серьёзного, докладывать – я же, отдав им этот приказ, с чистой совестью забыл о недовольных.

В остальных же областях всё шло как по маслу. Мертвецы довольно удачно обращались и с оружием, и с тайными знаниями, и спустя две недели уже представляли из себя не сброд, а вполне себе армию. Не самую могучую в мире, но… Уж у кого-кого, а у них точно было время на развитие и тренировки. Мёртвым торопиться некуда.

Что до Виштара, то ему тоже нашлось занятие. Вспомнив его чёрный кинжал, убивающий вообще всё, я пришёл к нему – и приказал зачаровать наше оружие.

– Не обязательно делать его таким мощным, – заявил я. – Не нужно, чтобы он убивал одним прикосновением, иначе он будет слишком опасным для нас самих. Но вот что-то грозное, такое, чтобы вытягивало из санглатцев душу после несмертельной раны… Подчиняло их волю… или просто успешно пробивалось через защиту, которую поставил им их Клорас…

– Я понял тебя, Владыка, – кивнул Виштар. – Насчёт вытягивания души или воли не обещаю, но вот их защита не станет для нас чем-то непреодолимым. Мне нужно лишь побывать на складе с оружием, чтобы зачаровать его.

– Не вопрос, – пожал я плечами.

Итак, все были пристроены, все были при деле. Оставалось лишь ждать, пока они закончат… и атаковать.

Интересно, что сказали бы санглатцы, если бы узнали полгода назад, что это не они будут победоносно шествовать по нашим покорённым землям, а мы вторгнемся на их территорию, чтобы навести там свои порядки?

Глава 47 – Победоносный поход

Мы выступили вперёд.

Я не стану говорить, что всё было готово – потому что я сам не было в этом уверен. В конце концов, две недели на подготовку – это критически мало, и, будь перед нами другой, менее истощённый противник – я бы никогда не решился отпустить войско после такого краткого срока.

До тех пор, пока в армии были не только мёртвые, но и живые, мы шли привычным для подобных походов темпом – с привалами и ночным отдыхом. Я приказал мёртвым по максимуму использовать это время – и продолжать тренироваться.

У самой границы Санглата расположились десятки теневых духов. Они не могли пересечь ту границу – однако караулили каждый сигнал, который должны были подавать гонцы-люди. Долгая система, да… Однако Колтри и Виштар, пару вечеров поколдовав вместе, уверяли нас, что граница «светлой территории» сдвинется.

Для этого только требуется убивать всех, кто встретится на нашем пути.

Что же – на этот раз я сжал зубы крепче и отказался от любых сантиментов. Женщины, дети, старики?.. Следовало забыть, что все они существуют. А существует только Враг, Враг с большой буквы, и его следует стереть с лица земли.

Первые «отчёты» дошли до столицы спустя сутки после начала вторжения. И они нас приятно удивили. Ситуация в Санглате была… плачевнее, чем мы думали. Для самих санглатцев, конечно же.

Голод ударил по окраинам по-настоящему сильно. Войско приготовилось к тому, что ему придётся драться с первых же дней, но всё, что оно увидело в первый день – это истощённые деревни.

Конечно, за это время голод не достиг таких масштабов, чтобы все поумирали. На это нужно время, которое ещё не прошло. Но слабость и болезни – да, они полноправно царствовали над этим краем.

А после того, как армия оборвала мучения несчастных крестьян – ещё и я.

Затем войско двинулось в дальнейший путь. Впереди маячил первый на их пути город, и нужно было быть готовым к любым сюрпризам.

Тем не менее, пока наша армия на территории Санглата была настороже, внимая действиям внутри небольшого приграничного городишки – наши собственные взгляды были обращены совсем к другому врагу. Ильфат. Всё затевалось, в первую очередь, ради них.

Они определённо знали о наших планах – по крайней мере, какую-то часть. Колтри утверждал, что внутри замка у нас действительно максимальная защита, и ничего, сказанное здесь, не дойдёт до врага. Талина, в свою очередь, говорила, что служба безопасности регулярно проверяет всех слуг и сановников, и предателей среди нас нет.

Однако они гарантированно знали о том, что последние две недели мы к чему-то готовились – я не тешил себя иллюзиями на этот счёт. Оставалось лишь надеяться, что вчерашнее вторжение было для них неожиданностью.

Ильфат… молчал. Мы не имели возможность получать информацию с их земель так быстро, как хотелось бы, но я надеялся, что в этом отношении мы с ними в равных условиях.

Продвижение по имперским землям продолжалось – под начинающее выводить из себя молчаливое бездействие магического королевства. Поглядеть на них со стороны – начинало казаться, что ни войны, ни голода у них сейчас нет.

Возможно, их план именно в этом и состоял. Поэтому я не давал волю своим эмоциям и не терял самообладания от их необычайного хладнокровия. Не хотят реагировать? Ну и чудно, больше времени останется на Санглат.

А в Санглате всё шло хорошо. Мы шли вперёд – а за спиной оставались горы трупов и разрушенные храмы Клораса. Если некому возносить молитвы, не осталось святынь – то и светлая защита не действует, так?..

Неожиданно оказалось, что храмы Клораса – прекрасный источник золота в больших количествах. Я по-прежнему не понимал, зачем жрецам его столько – ладно бы богатство, но развешанное по стенам и переплавленное в культовые объекты?.. Его даже использовать было нельзя.

Что ж, его использовали мы. Трофеями становилось оружие, доспехи, прочие вещи… За спиной моей армии мёртвых была уже пара некрупных городов. Количество мертвецов в ней, конечно, возросло после этих боёв, но не слишком.

Теневые духи и правда могли продвигаться уже дальше. К счастью, они интуитивно чуяли, где находится опасная для них территория, не заходя на неё. И… она активно уменьшалась, нашими стараниями.

Это выглядело так, будто мы взяли острые ножницы – и ими отстригали от Империи большие куски, один за другим. Даже если мы почему-то проиграем или остановимся – санглатцам уже не вернуть эти области.

Когда закончилась первая неделя похода, произошло сразу два события.

Первое – довольно ожидаемое. До столицы фанатиков наконец-то долетели вести о нашем походе, и они выдвинулись нам навстречу. Это говорило сразу о двух вещах. Первое – у них ещё остались какие-то силы. Второе – ильфатцы даже не сочли нужным сообщить бывшим союзникам о вторжении на их земли, раз имперцы узнали о нас так нескоро.

И это радовало. Если Ильфат не оповестил их… значит, считает, что на них нет смысла ставить. Всё, аллес – они проиграли. А из этого следовало, что даже в глазах сильно недооценивающего нас врага мы – сильнее санглатцев.

Второе событие было менее неожиданным. Хотя, конечно, если бы мы немного подумали, то могли бы предсказать его.

Чёрный Туман и его упыри кружили у самой санглатской границы. Они в неё фактически упирались – и только светлая защита Клораса не давала им проникнуть внутрь.

Когда же эта защита стала медленно, но верно, падать… Произошло возвращение домой. Бывшие имперские солдаты и офицеры, а ныне – кровожадные упыри, двинулись следом за моим войском, окончательно убивая надежду Империи когда-либо вернуть эти земли.

Вначале я думал – не следует ли проредить их количество? Всё же… какие территории может занять Чёрный Туман, не распространится ли он слишком далеко? Не слишком ли сложно станет потом его вычищать – а этим, рано или поздно, но придётся заняться?

Но потом я понял, что от случившегося нам есть двойная польза. Первое – это то, что упыри убивали всех выживших санглатцев, которых пропустили мои люди. Второе – что они оттягивались с моих собственных земель.

Или следовало считать захваченное тоже «моими собственными»?.. Думать о части чужой страны как о своей земле было непривычно, и я решил не торопить события. Упыри… о расправе над ними будем думать после войны. Пока же они – лучшая защита нашей страны. Пока мои земли окружены Чёрным Туманом, ни один враг не рискнёт зайти туда!

Так что наше вторжение продолжалось. Жизнь, смерть, магия – мы использовали против врага всё, что у нас было. И врагу следовало проклясть свою недавнюю самонадеянность, с которой он напал на нас ещё каких-то полгода назад.

Глава 48 – Атака на Лираст

Методом проб и ошибок нам удалось выяснить, что на санглатской территории любая магия слабеет, но не любая – слабеет критично. Иными словами – можно найти заклинание, которое будет работать на вражеской земле стабильно, хоть и вполсилы.

Это было очень кстати – потому что получать вести о ходе кампании с опозданием в день-два оказалось весьма неудобно. Казалось бы, в Санглате нам сейчас вряд ли что-то угрожало… а всё же.

В итоге мы приспособили под связь старую добрую «волшебную бумагу», перенеся заклинание с бумажных листов – на тонкий, словно фольга, слой серебра.

– Серебро – наш металл, металл Смерти, – пояснил мне Глиди, представляя улучшенную и доработанную версию этого приспособления. – Оно лучше сопротивляется всем этим вражеским уловкам, сплетённую с ним магию куда сложнее развеять.

– Хорошо, – кивнул я. – Признаться… Я думал иначе. Ведь есть же эти легенды, что нежить – упырей, вампиров, живых мертвецов и так далее – можно упокоить только серебром и ничем иным.

– В определённых обстоятельствах – так оно и есть, – подтвердил мне артефакторик. – Я же сказал – это металл Смерти, он может убить даже то, что неубиваемо в иных условиях. Но то, что может быть оружием против нас, способно обернуться и нашим главным преимуществом. Почему бы не использовать эту силу нам же во благо?

– Разумеется, мы будем использовать всё… что сможем использовать, – подтвердил я. – Отличная работа, магистр.

Писать на серебряной бумаге, конечно же, было невозможно – по крайней мере, перьями, которые её просто рвали. Карандаши тоже либо протыкали серебряную фольгу – либо же не оставляли на ней никакого следа.

Тем не менее, я, выслушав эту проблему, моментально нашёл решение.

– Первое, – скомандовал я. – Все серебряные листы нужно закрепить к тонким деревянным дощечкам. Так они будут меньше рваться.

– Я и сам думал о таком, Ваше Величество, – заметил магистр Глиди.

Ха! Если думал – почему не реализовал до того, как я сказал? Пижон… поглядим, что ты думал о второй моей поправке.

– Второе, – кивнул я ему. – Рисовать на них можно тонкими палочками из цветного воска.

Да, по сути – я изобрёл в этом мире восковые мелки. Те самые, которыми рисуют дети. И кто бы мог предположить, что даже их можно использовать в военных целях!..

Само собой, после обретения нормальной связи дело пошло лучше. Через волшебные листы мы получали информацию кратко (благо, мне хотя бы удалось отучить умеющих писать бойцов от вычурного стиля), а уже потом, спустя день-два, теневые духи докладывали нам все подробности и нюансы. Не идеально, но вполне терпимо.

Тем временем, на горизонте замаячил первый крупный город Империи – Лираст. Размером он ненамного уступал Гротлингу, и, как я слышал из самых разных источников, был вторым после имперской столицы оружейным центром Санглата.

А это означало для нас две вещи. Первая – сопротивление со стороны защитников Лираста может быть тяжелее, чем где-либо ещё. Второе – в случае успеха мы лишим имперцев значительной части их кузниц и арсеналов, да и сами, возможно, захватим неплохие трофеи.

Здесь уже идти наугад было не очень умно, и я впервые пожалел, что в армии, посланной в Санглат, нету опытного военачальника. Конечно, офицеры у них были, но… по-настоящему талантливых тактика при моём дворе было только два: Силли и Сорли.

Однако, отпускать кого-то из них туда было бы глупо. Они были нужны мне ещё здесь, и желательно – живые. В полном смысле этого слова. Воскрешать безликих подданных или даже слуг – это одно, но своё личное окружение я предпочитал составлять из тех, кто ещё дышит.

И дело было не в каком-то особом шовинизме, нет. Просто мёртвые мыслят… слегка иначе. Виштар или Лич – лучшие тому доказательства. Я же хотел быть со своими соратниками на одной волне.

Кроме того, у кого-то может со временем появиться обида на того, кто виновен в новом его состоянии. А таким большинство мертвецов видело меня.

После недолгого совещания я приказал войскам, подойдя к Лирасту на расстояние выстрела из лука, встать… и ждать. Причём стоять должны были передние ряды, состоящие из мертвецов.

Они не устанут. Они будут стоять всю ночь, не шевелясь, пока их живые товарищи отдыхают у них за спинами. Они могут даже не шевельнуться, когда в них попадёт стрела! Так что для наверняка перепуганных жителей Лираста это станет лучшим психологическим оружием.

А атака? Что ж, атаковать стоит в половине четвёртого утра. Темень, сонные обыватели и беспощадные мертвецы в ночной мгле – что может быть лучше?

Вопреки всем нашим опасениям, атака прошла успешно, и город пал под нашим натиском. Более того: его крепкие городские стены сыграли с ним злую шутку. Когда Лираст был уже, фактически, разбит, его жители сами не могли убежать наружу.

Конечно, в этой атаке живых полегло немало, да и мёртвые частично пострадали. Жив ты или нет, но меч или моргенштерн будут рубить и дробить твои кости с одинаковой эффективностью.

Но именно для этого в войске были нужны некроманты! После этой битвы едва ли не треть живой части армии восстала в мёртвом виде. Их воскрешали быстро, «потоком». Там же развернулась и «полевая лаборатория доктора Франкенштейна», где повреждённым в бою скелетам и зомби выдавали новые руки или ноги. Паре человек даже совершили полную пересадку головы на новое тело!

Наверное, со стороны это выглядело страшно – разделанные, раскуроченные тела… Я не знал, увидят ли санглатцы потом следы этой бойни, или не успеют, но… пусть боятся. Пусть трясутся и замирают от ужаса. Мы идём и к ним.

Тем же днём, слегка после обеда, то есть – примерно в то же время, когда в Лирасте воскрешали и чинили мертвецов, мы получили от офицеров послание:

«Найдены запасы оружия. Кажется, враг готовил что-то особенное. Нужен маг, чтобы понять, что это. Мы отправим с гонцами образцы, здесь такого ещё много».

Маг? Чтобы разобраться с оружием фанатиков? Особенным оружием? Да, вот в этом и проблема коротких сообщений – ничего не понятно, слово СМС-ками общаешься.

– С каких это пор у санглатцев есть магическое оружие? – пробормотал Тилль, когда я дал ему прочитать донесение.

– Вот и я о том же думаю, – кивнул я. – У этих фанатиков до сих пор были только сталь и вера в Клораса, а тут… что-то особенное. Что бы это могло быть?

– Вы забыли про «Концентраторы веры», – пожал плечами Колтри, обращаясь к нам обоим. – Это ведь тоже в каком-то смысле магическое оружие. А культ Светлого Шарда – тоже в каком-то смысле магия.

Что ж – он оказался близок к истине.