Текст книги "Забытый (ЛП)"

Автор книги: NorthernSparrow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

– Да, Сэм, ты просто… лузер, раз такое пропустил! – согласился Дин поспешно. – Мистер Магма, э… очень импозантный! Это что-то! И симпатичный тоже. – Приятель поощряюще закивал, так что Дин продолжил: – Такой величественный, хладнокровный! – (Приятель немедленно замотал головой.) – Это метафора! Я имел в виду, что он… он горячий! – (Приятель кивнул.) – Горячий как… горячая лава, а не в смысле… Не в том смысле, что мне хотелось… – (Приятель теперь делал отчаянный жест рукой поперек горла.) – В общем, встретиться с ним была большая честь! Я так рад, что ему понравились M&M’s!

– А… я… был неправ, – пробубнил Сэм, когда Приятель снова ткнул его локтем. – Я очень жалею, что мне не довелось встретиться с ним.

– Сэм, может быть, ты можешь оставить еще конфет в горячих источниках, которые находятся здесь рядом? – предложил Приятель.

Земля слегка дрогнула.

– Я с удовольствием оставлю в горячих источниках еще M&M’s, – согласился Сэм. – Я сочту это за честь.

Какое-то время они шли в тишине.

– Думаю, теперь все в порядке, – прошептал Приятель в конце концов.

Они пересекли уже почти весь луг. Луна поднялась чуть выше, и теперь в лунном свете Дину стали видны лица его спутников. Он посмотрел на брата – который был жив, черт возьми, жив – и на Приятеля, шедшего между ними. На Приятеля, который каким-то чудесным образом услышал призыв Дина о помощи и пришел, чтобы их спасти.

Приятель держал их за локти, и Дин уже не мог сказать, поддерживают ли они его или он их.

«Вот так и должно быть, – вдруг понял Дин. – Нас должно быть трое. Не двое».

***

Они добрались до леса, но тропу найти не смогли. Было просто слишком темно.

– Придется идти без тропы, – сказал Приятель. – Мистер Магма был очень терпелив, но теперь у нас почти не осталось времени. – Похоже, Приятель уже восстановился, поэтому настоял на том, чтобы взять на себя ведущую роль. Он повел их вереницей сквозь деревья на восток, то и дело поторапливая. Но лес оказался полон темных невидимых препятствий. Ветви хлестали их по лицу; им приходилось продираться через бесконечные кусты и невероятное количество упавших деревьев. Бревна преграждали им дорогу буквально каждые пять шагов, и через каждое приходилось с трудом перелезать, напарываясь на неожиданные боковые ветки.

Приятель заставил всех взяться за руки – сам он шел впереди и кричал Дину и Сэму, идущим следом, указания:

– Здесь ветка – я придержал ее для тебя, Дин; так, бревно, поднимите ногу. Осторожно, не споткнитесь здесь. Еще одно бревно – хм, по-моему, тут крапива, не трогайте ничего слева… Ой, тут ручей, это проблема. Придется подняться обратно наверх.

– По телеку это выглядит не так, – проворчал Дин, когда они перебрались через маленький ручей и обошли яму какой-то липкой грязи, после чего немедленно наткнулись на три упавших дерева подряд. – Во «Властелине Колец» было совсем не так!

– Насколько я знаю, эти передачи снимают при ярких электрических прожекторах, – ответил Приятель, – осторожнее, здесь булыжник – упс, прошу прощения, надо было придержать эту ветку… И, полагаю, снимают их в ухоженных парках. Виноват, прошу прощения, эту я держал слишком долго, не хотел попасть тебе по лицу… тут бревно, нужно перелезть… сверху острый сучок… В настоящем лесу настоящей ночью идти совсем нелегко. Яма. Ой, прости, Дин, я не предупредил вовремя.

– Знаешь, я только что понял… Чем дальше в лес, тем больше дров, – проворчал Дин. Это вызвало у них с Сэмом истерические смешки.

Приятель вздохнул. Сэм добавил:

– Да уж… легких путей не ищем! – снова истерические хихиканья.

Приятель снова вздохнул.

– Что, не юморист ты у нас, да? – заметил Дин.

Приятель ответил:

– Наверное, мне было бы смешнее, если бы я не знал, что грядет дальше.

– А что грядет дальше? – спросил Дин. Луна стала ярче, и он видел, как Приятель обернулся и посмотрел на него. Но сказал тот только:

– Ты, главное, не отпускай Сэма.

Несколько минут спустя Сэм начал спотыкаться. Дин почувствовал, как он стал пошатываться. И потом Сэм выпустил руку Дина.

– Сэмми? В чем дело? – спросил Дин.

– Устал, – ответил Сэм. Его странный прилив энергии, похоже, заканчивался. Сначала Сэм замедлил шаг, потом начал спотыкаться, потом уже едва мог стоять на ногах. Когда они добрались до следующего упавшего дерева, Сэм отказался через него перелезать и сел на землю, бормоча:

– Секундочку… только отдохну…

– Что с ним? – прошипел Дин Приятелю, отведя его чуть в сторону, чтобы поговорить.

– Он просто возвращается в норму, – ответил Приятель. – Он ранен, Дин. И довольно серьезно. Он потерял много крови, и многие из его ран – достаточно глубокие и не зажили до конца.

– Это заклинание, которые ты произвел, привело его в чувство, да?

– Да, но временно. Оно длится всего час.

– Ты можешь его повторить?

– Не сразу. Пока нет, думаю. Оно дается недешевой ценой. Сначала надо попытаться провести Сэма чуть дальше.

Им удалось поднять Сэма на ноги и перевести через бревно, но Приятелю и Дину пришлось поддерживать его с двух сторон под руки. В таком положении перебираться через бревна стало еще труднее. Потом они наткнулись на большой участок кое-как наваленных деревьев, как будто какой-то гигант высыпал на землю коробок огромных спичек. Кругом перед ними в лунном свете торчали ветки.

– Пошли, – сказал Приятель с мрачной решимостью. – Надо успеть пройти через лес.

Они пробирались через бесконечное количество бревен, словно специально наваленных на пути, чтобы досадить им. Дин чувствовал все большее утомление и вынужден был отпустить Сэма. Приятелю в итоге пришлось тащить Сэма на себе. Дин шел все дальше позади. «Дин!» – то и дело кричал ему Приятель. – Пошли! Не отставай, пожалуйста.

Дин заметил, что переставляет ноги очень медленно.

– Ты же… не применял… заклинание… ко мне, – проговорил он. – Что… происходит?

– Тебя избивали и держали подвешенным за руки почти два дня, – ответил Приятель, помогая Сэму перебраться через очередное дерево. – Ты замерзаешь и наверняка потерял больше крови, чем думаешь, у тебя, вероятно, ноги сводит, и проходит адреналиновый раж. Я вообще думал, что к этому времени ты будешь без сознания, – услужливо добавил он.

– О… – ответил Дин и отстал еще немного. Приятель поспешно сказал:

– Но, э… вообще-то ты замечательно держишься! Возможно… возможно, ты и не потеряешь сознание вовсе! Черт… Дин, пожалуйста, постарайся не отставать.

Но первое, менее оптимистичное предсказание Приятеля оказалось верным: Дин был в плохой форме. Ночной воздух был зябким, и Дину становилось очень холодно. Его ноги все тяжелели и тяжелели с каждой минутой. Наконец он понял, что вообще остановился, поникнув. Приятель окликал его спереди: «Дин! Дин!», в то же время пытаясь перетащить полусознательного Сэма через очередное препятствие.

Дин обнаружил, что если он приложит максимальное усилие, то едва может поднять ногу достаточно, чтобы перешагнуть через ветку дерева. После этого ему приходилось останавливаться и собираться с силами для следующего шага.

Приятель начал вести Дина и Сэма вперед по очереди, доводя одного брата до места отдыха, затем возвращаясь за вторым.

Наконец они миновали район поваленных деревьев, но Дин знал, что дела у них еще плохи. Да, они улизнули от Калкариила и мистера Магмы… но теперь они заблудились, ночью, при почти нулевой температуре, вдали от тропы, высоко в горах в устрашающей глуши Титонов.

– Мы и правда, похоже, идем все дальше в лес, да? – сказал Дин Приятелю. Его речь становилась невнятной. На этот раз было уже не смешно.

И потом Сэм упал совсем.

Приятель опустился на колени рядом и прижал ухо к его груди. Он потряс Сэма и позвал его по имени. Луна теперь стояла высоко, светила через деревья. Приятель повернулся к Дину и несколько секунд вглядывался в него. Потом сказал:

– По крайней мере, ты еще на ногах. Но Сэм… он должен идти сам. – Приятель встал, подошел к Дину, распахнул на нем кожаную куртку и вынул из внутреннего кармана еще одно перо.

Он произвел с пером такой же обряд, как и в прошлый раз, пока Дин сидел на ближайшем бревне и тупо наблюдал. И снова золотистый усик проскользнул из груди Приятеля в грудь Сэма, и снова Приятель устало упал, а Сэм очнулся, полный энергии, со словами:

– Что случилось… я потерял сознание? Почему я теряю сознание?

– Не волнуйся об этом, – сказал Приятель, вскарабкиваясь на ноги. – Сэм, Дин очень устал. Можешь помочь ему?

И теперь Сэм взял на себя Дина, закинув его руку себе на плечи. Приятель какое-то время ковылял следом. Но, как и раньше, через несколько минут он уже оправился.

Наконец они снова стали продвигаться вперед с приемлемой скоростью.

– Говори с нами, Сэм, – попросил Приятель. – Чтобы мы не засыпали.

Сэм спросил, что случилось с Никки и Калкариилом, и Дин рассказал ему подробности. На эту историю ушло какое-то время, и Дин от этого немного проснулся. По окончании Сэм долго молчал.

– Я подумал… – произнес он наконец медленно. – Пока я там висел… Мог ли Калкариил быть прав?

– Что? – переспросил Дин.

– Что если Калкариил был прав? – повторил Сэм. Они добрались до редкого участка ровной земли на поляне с тусклыми осенними дикими цветами и некоторое время могли просто нормально идти. Сэм пояснил: – Он ведь пытался прекратить страдания на Земле. То есть не то чтобы мне хотелось быть принесенным в жертву, но… что если бы все могли просто… отправиться в Рай прямо сейчас? Оказаться вместе с близкими прямо сейчас, навсегда. Больше не страдать. Может, в этом и был смысл апокалипсиса? В том, чтобы прекратить страдания? А я все испортил, и теперь все еще страдают?

– Знаешь, сейчас просто идеальный момент, чтобы об этом поговорить, – заметил Дин. – Давай присядем и это обсудим.

– Это справедливый вопрос, Сэм, – заговорил Приятель впереди. – Но ответ на него «нет». Калкариил был неправ. Да, здесь есть страдание. Но жизнь того стоит. Потому что в ней есть и настоящая радость. Есть красота, есть любовь.

– Но в Раю мы могли бы быть с теми, кого любим, вечно, – заметил Сэм.

Приятель остановился совсем и повернулся к Сэму, качая головой.

– Сэм… Полагаю, что теперь Рай – это просто… можно сказать, театр марионеток. Почти все души там – по сути, в плену. Одни, в своих маленьких мирках. Они на самом деле не с любимыми, а только с их проекцией. С галлюцинацией. С марионетками. – Он взглянул на Дина. – Здесь, на Земле, вы можете быть с теми, кто вам небезразличен, можете быть с ними по-настоящему. Это на самом деле они. Все реальное.

– Но, – возразил Сэм, – ведь есть и страдание… Хорошего, кажется, довольно мало. А плохого много.

Приятель смотрел на него долгое время.

– Представь… – сказал наконец Приятель. – Сэм, представь, что кто-то был один на Земле очень долгое время, и испытывал… много трудностей, но наконец смог провести немного времени с… в общем, с людьми, с которыми очень хотел бы быть. – Приятель сделал паузу, глядя на них. – Это стоит того, Сэм. Даже если это всего… на несколько дней. И даже если после он никогда их больше не увидит. – Какое-то время Приятель молчал. – Это все равно того стоит, – сказал он твердо. Потом повернулся и предупредил: – Тут бревно. Перешагните.

Они пошли дальше.

Дин потерял нить происходящего. Бревна, темнота, холод, ветки… То лезть, то идти. Сначала Сэм тащил его вперед, потом Приятель, потом Дин сидел на бревне и снова смотрел на золотистую ниточку, потом Сэм тащил его снова.

В конце концов Дин заметил, что больше не двигается. Они с Сэмом лежали, прижавшись друг к другу, на куче сосновых иголок рядом с огромным булыжником, дрожа. Приятель ползал возле булыжника, чертыхаясь про себя.

– Нашел, – сказал он наконец. Он поднялся на ноги. Раздался скрежет ключа, вставляемого в замок. Булыжник вдруг зажегся светом: это оказалась Импала.

Приятель усадил их в машину, затащив Сэма на заднее сиденье (Сэм снова был без сознания), затем затолкав Дина, которого подводила координация, на переднее пассажирское. Сам Приятель забрался в водительское кресло, завел машину и вывел ее на грунтовую дорогу.

Дин лежал, привалившись к пассажирской двери, и дрожал. Он хотел повернуться и проверить, как там Сэм, но двигаться оказалось невозможно. Невозможно было даже повернуть голову. К счастью, он сидел лицом к Приятелю, поэтому просто смотрел, как тот ведет машину. Приятель сосредоточился на дороге, держа руль обеими руками.

– Не волнуйся, – сказал он Дину. – Я теперь умею водить.

Он резко обогнул выбоину, машину опасно повело, и потом они все равно попали колесом в яму.

– Хотя опыт мне бы не помешал, – добавил Приятель. – Дин, разве у нее впереди не должно быть огней?

– Рычаг, – сказал Дин слабо.

– Что?

– Рычаг… потяни на себя.

Приятель начал тянуть за все рычаги, какие мог найти, и наконец сумел включить фары.

Машину сильно затрясло.

– Ты что делаешь?! – заорал Дин, вдруг проснувшись. – Что ты сделал?! Останови машину!

– Машина уже стоит, Дин, – ответил Приятель, посмотрев на него. – Это мистер Магма.

Импалу трясло из стороны в сторону; кузов подпрыгивал на скрипучих амортизаторах. Далеко позади раздался оглушительный грохот. Приятель чуть-чуть опустил стекло, и они услышали громоподобный взрыв, эхом донесшийся со стороны гор. Эхо долго затихало.

– Спасибо за дополнительное время, – прошептал Приятель в окно. Он снова поднял стекло, переключил передачу и тронулся.

– Что это было? – спросил Дин, совсем взбодрившись.

– Землетрясение, может быть, или оползень? Не знаю. Выясним позже. Думаю, мы выбрались как раз вовремя. – Приятель взглянул на Дина. – Ты молодец, Дин, хорошо прошел через лес. Я знаю, что ты очень устал.

– Что ты сделал с Сэмом?

Приятель какое-то время молча смотрел на дорогу, но наконец ответил:

– Это заклинание. Я дал ему немного своей сущности. Чтобы поддерживать его в живых и разбудить.

– Полезное заклинание, – сказал Дин. – Может, и мне ему научиться?

Приятель возразил:

– Я бы не рекомендовал это заклинание, на самом деле. Цена может быть… проблематична. Но иногда оно пригождается. Это все, что я мог сделать с имевшимися у меня средствами.

– Что… оно опасно для Сэма?

– Не для Сэма, нет.

У Дина ушло несколько секунд, чтобы понять, что он имел в виду.

– Какую цену ты заплатил? – спросил Дин осторожно. – В чем заключалась сделка?

– Нет, дело не в этом, Дин, – ответил Приятель. – Не волнуйся, это заклинание – не сделка. Оно использует райскую силу, это не контракт с демоном. Никакого торга тут нет. Цена просто в том, какая выходит математика.

Приятель говорил уклончиво, но Дин твердо намеревался добиться ответа.

– А какая выходит математика? – спросил он.

Они доехали до конца грунтовой дороги, и Приятель сумел успешно вывести Импалу на главную асфальтированную дорогу.

– Приятель. Какая выходит математика? – настаивал Дин.

Тот вздохнул и ответил:

– Сэм получает час, я теряю десять лет.

Дин моргнул.

– Как я сказал, цена проблематична, – повторил Приятель спокойно. – Это просто очень неэффективная передача. Но иногда и она полезна.

– Сколько часов ты ему дал? – спросил Дин. Он не мог вспомнить.

Пауза.

– Три.

Дин был ошеломлен. Три десятилетия? Приятель отдал тридцать лет своей жизни? Сколько бы он прожил при прочих равных… лет до семидесяти с чем-то? Сколько ему сейчас? Дин изучил его лицо. Под сорок?

– Приятель… – прошептал Дин.

Тот бросил взгляд на Дина.

– Я считаю, что еще дешево отделался, – сказал он. Мгновение спустя он добавил, взглянув в зеркало заднего вида: – Конечно, при условии, что Сэм вообще выживет. Но мы уже недалеко от госпиталя. Думаю, что шансы неплохие.

Дин еще несколько минут наблюдал за ним. В Импале работала печка, и Дин начал согреваться. Адреналин от землетрясения разбудил его окончательно, и, несмотря на изнеможение, он чувствовал, что почти может соображать. Он почти мог мыслить ясно.

Дин наблюдал, как Приятель ведет машину. Смотрел на его профиль в лунном свете, на кровавые разводы на лице, на темные синяки. Смотрел, как тот периодически проверял состояние Сэма в зеркало заднего вида и время от времени поглядывал на Дина. Смотрел, как Приятель осторожно проходил поворот на главную дорогу в Джексон мимо темного ресторана-вигвама.

– Ты сотворил заклинание при помощи перьев, – начал Дин. – Эти перья…

Приятель взглянул на него. Вернув взгляд на дорогу, он сказал:

– Дин. В твоем сознании стена. Прекрати ее трогать. Уж вам-то двоим пора это выучить. – Он покачал головой. – Я должен был знать, что не стоит недооценивать твое упорство. И упрямство. И твое, и Сэма.

– Перья, – настаивал Дин. – Они же были… ангельские, правда же. Такие же, как мы использовали для сфер. Это все ангельские перья.

– Дин. Остановись.

Дин не мог остановиться.

– Ты слышишь ангелов. Ты знал, что Зифиус очнулся. Ты можешь разговаривать с элементалями. Ты был в моих снах. И у тебя есть черные ангельские перья.

– Дин, я сказал остановись. Я серьезно.

Никки, говорящий «Вечно сраный ангельский клинок в своем сраном рукаве прячут… райское оружие у них…»

– Ты всегда носишь в рукаве ангельский клинок. У тебя было райское оружие.

Приятель теперь выглядел сильно встревоженным и то и дело поглядывал на Дина.

– Дин. Почему ты меня не слушаешь?

– Потому что ты должен сказать мне правду! Ты и сам это знаешь. Пожалуйста, скажи правду, Приятель! – Дин понимал, что умоляет, но ему было все равно. – Пожалуйста, скажи мне правду! Ты же ангел, да?

– Я уже сказал тебе, что нет. Это правда.

Дин сосредоточился, стиснув зубы; голова болела. Мысли катались в голове, рыбешки ускользали… птички разлетались.

Птичка. Крыло. Перо.

Черные крылья, неровно вздымающиеся. Черные перья.

Маленькая статуэтка, разбивающаяся о пол. Осколки крыльев.

Тебе не нужны твои крылья?

Тебе не нужны твои крылья?

– Ты был ангелом! – произнес Дин. – Теперь ты человек, но ты был ангелом. – Вот оно, вот оно решение, наконец-то – Дин чувствовал себя как Эйнштейн, открывший теорию относительности, как Ньютон, глядящий на падающее яблоко, как Архимед, закричавший «ЭВРИКА!» Дин знал, что прав; он знал, что прав! Он прямо чувствовал, как один большой кусочек мозаики лег на место в его сознании – наконец-то, наконец-то! Голова пульсировала болью, его зрение затуманилось, руки дрожали, ноги сотрясал озноб.

Приятель остановился у обочины. Он схватил Дина за плечо и встряхнул его, глядя на него в упор и говоря горячо:

– Ты слишком далеко заходишь! Ты навредишь себе, Дин! Я серьезно. Ты должен перестать об этом думать!

Приятель держал его за плечо, крепко сжимая. Дин смотрел ему прямо в глаза.

«Я тот, кто крепко схватил тебя…»

Никки, говорящий «Только потому что тебя вытащил из Ада дурацкий ангел…»

– Ты вытащил меня из Ада, – сказал Дин.

Приятель уставился на него.

– Пожалуйста, прекрати… – прошептал он.

Но Дин не мог остановиться. Как лыжник на трамплине, он уже не контролировал свою скорость, и ничто теперь не могло его остановить. Он сказал:

– Ты и Сэма вытащил из Ада!

Приятель умолк, глядя на него.

Эти глаза.

– Ты – мой ангел! – произнес Дин воодушевленно, с ликованием, с абсолютной уверенностью. Боль в голове была сокрушительной: он слышал, как в мозгу звенели огромные колокола, но не отступал. – Вот ты кто! Ты мой ангел. Ты мой ангел! Правда же? Правда же?!

Приятель кивнул. Его глаза блестели.

Голова Дина раскололась от боли.

========== Глава 17. Через перевал ==========

Следующие два дня Дина были наполнены краткими обрывками образов, разделенными длинными интервалами черноты.

Он лежал на спине на парковке, и над ним склонился Приятель, приставив ангельский клинок к его сердцу.

Он стоял в амбаре. Он пришел туда, думая, что готов, но на самом деле он был напуган. Двери распахнулись, переломив толстую деревянную балку, как зубочистку, и появился Приятель, идущий прямо на него. Над головой взрывались лампочки. Сверху дождем сыпались искры.

Дин всаживал кинжал Приятелю в сердце. Приятель лишь улыбался и вынимал нож.

Вздымающиеся черные крылья.

Это были лишь фрагментарные образы, повторявшиеся снова и снова. Приятель на парковке – Приятель в амбаре – Дин, закалывающий его в сердце, – черные крылья. И между ними темнота.

Дин смотрел в очередной раз, как Приятель идет на него и наверху взрываются яркие лампы, осыпаясь искрами, и тут до него дошло, что наверху действительно были яркие лампы. Он лежал на спине, моргая от яркого света. Дождь искр сузился до одного фонарика, который метался из стороны в сторону: кто-то светил фонариком Дину в глаза. Кто-то просил его назвать свое имя, пошевелить руками и ногами и посмотреть направо и налево.

Он послушно назвался, подвигал руками и ногами и посмотрел из стороны в сторону. Это упражнение он уже проходил раньше: «Опять госпиталь, о боже». Над ним склонилась медсестра-брюнетка.

– Дин, вы меня слышите? Дин?

– Да, – прошептал он.

– Вы в госпитале Джексона. С вами приключился несчастный случай на прогулке в парке – вы его помните?

«Несчастный случай на прогулке. Ладно, пусть будет так».

– Да, помню.

Он и правда помнил. И Калкариила. И мистера Магму. И длительные суровые блуждания по лесу. И Сэма, и Приятеля.

– После этого у вас случилась судорога, и нам пришлось дать вам успокоительное. Вы поправитесь, пока просто отдыхайте. Меня зовут Сара, я буду за вами ухаживать. О, и ваш брат тоже здесь.

«Сэм?» – подумал Дин с облегчением, но, к его недоумению, сестра добавила:

– Ваш старший брат.

Дин хотел уточнить, что Сэм – его младший брат, но почувствовал, что глаза закрылись и проще всего так их и оставить. Он услышал, как сестра отдаленно произнесла: «Он отключится на какое-то время. И Сэм теперь в стабильном состоянии. Вам правда стоит пойти домой и поспать». Знакомый низкий голос ответил: «Я в порядке, спасибо. Я останусь». Дин заснул.

Какое-то время спустя он продрал глаза и обнаружил, что лежит в кровати. На этот раз он чувствовал себя гораздо бодрее, поэтому огляделся и увидел, что кто-то стоит у дальней стены палаты. Дину была видна только спина человека, но он знал, кто это. По углу наклона головы, по тому, как человек держался, и по тому, как тот смотрел в окно.

– Приятель? – прошептал Дин.

Тот повернул голову.

– Здравствуй, Дин, – сказал он. Потом подошел к кровати. Дин наблюдал за его движениями, вдруг ясно вспомнив ту странную сцену в амбаре. Но сейчас Приятель выглядел гораздо более хрупким. Его лицо было изувечено еще больше, чем раньше: теперь на нем добавились три новых пореза, пересекавших более ранние синяки и царапины. На щеке был шов, на носу и лбу – фиксирующие пластыри. Предплечье тоже было перевязано в том месте, где ему на руку намотался хлыст.

– Я в сознании? Я не сплю? – спросил Дин для уверенности.

Уголок рта Приятеля дернулся.

– Да, ты в сознании.

– Как Сэм?

– Сэм в порядке, – ответил Приятель обнадеживающе. Потом добавил: – Ну, на самом деле он в критическом состоянии и в коме. У него случился геморрагический шок.

– Это… не «в порядке», – произнес Дин.

– Прошу прощения. Ты прав, в данный момент он не в порядке, – сказал Приятель невозмутимо. – Но он будет в порядке. Ему вовремя перелили кровь, и я уверен, он проснется из комы. Я чувствую, что он там и просто спит.

– Чувствуешь, «что он там»?

Приятель протянул руку и коснулся двумя пальцами лба Дина.

– Вот так. Я чувствую, что он все еще там, внутри своего сознания. Просто спит. Поправляется. – Приятель опустил руку.

Дин начал вспоминать разговор в машине. Он медленно произнес:

– Так ты правда… ангел?

Приятель покачал головой и поправил Дина:

– Был. – Он посмотрел в пол. – Я был ангелом. Но теперь уже нет.

– Но ты до сих пор можешь… у тебя есть… силы? Способности? Ангельские?

Приятель замялся.

– В общем-то нет, – ответил он медленно. – Очень мало. Лишь фрагментами. Моя… – Он вздохнул. – Когда я потерял благодать – в этот раз, – она была вырвана довольно грубо. («В этот раз?» – подумал Дин.) – Когда такое происходит, иногда ее фрагменты остаются. И могут оставаться обрывки способностей.

Он умолк и замер, не поднимая глаз, и Дин запоздало понял, что это, должно быть, больная тема.

– Я способен только на мелочи, – сказал Приятель, глядя в пол. – Главным образом, на коммуникацию – через «ангельское радио»… иногда через сны. И порой на это. – Он снова легко коснулся лба Дина. – Иногда мне слышно, что происходит внутри. Но эта способность непредсказуемая. Исцелять я совсем не могу – что, кстати говоря, несказанно досадно, – но иногда я могу заглянуть в сознание. – Он посмотрел на Дина, и его рот горько искривился. – И это все. Ничего особо полезного.

– Сны были полезны, – заметил Дин. – Прямо-таки критически полезны.

Приятель улыбнулся.

– С этим нам повезло. Но это была единичная ситуация. Ты звал очень громко, и мы… в общем, мы, гм… Мы встречались раньше, и это помогло.

Дин спросил:

– Так это правда ты вызволил меня из Ада?

Приятель замялся, но потом кивнул.

– Да.

– И Сэма?

Приятель немного смутился.

– В тот раз у меня не так хорошо вышло. Но да.

Дин подумал еще и произнес медленно:

– Мы встречались… и в другие разы. С тех пор. Правда ведь. Не только пять лет назад, когда я выбрался из Ада… но и… недавно?

Приятель несколько мгновений молча смотрел на Дина.

– Несколько раз, да, – ответил он медленно. – Несколько раз с тех пор.

Выражение его лица стало очень настороженным, и Дин почувствовал нерешительность, но продолжил допытываться:

– Как часто? Приятель, у меня с памятью полный трындец, и у Сэма тоже. Мы вообще тебя не помним. Как часто мы встречались?

– Ой… я и не припомню… пару раз… еще два-три раза, может быть… время от времени… – ответил Приятель, глядя в пол. – Я точно не помню. В общем, мистер Магма, похоже, снова успокоился.

«Неожиданная смена темы», – подумал Дин, но решил не давить. К этому вопросу можно было вернуться и позже. Спасение Северной Америки от полного разрушения, наверное, и правда было сейчас более важной темой. Дин спросил:

– А в конце это что было, землетрясение?

– В каньоне произошло несколько оползней. Северная часть луга была полностью уничтожена. Дома больше нет. С тех пор землетрясений больше не случалось. Сегодня идет третий день, и пока ничего не было. Мистер Магма на этот раз не получил человеческую душу, так что, полагаю, он в покое. Но думаю, пока не спит, так что Сэму стоит принести конфеты, как он обещал.

– Сделаем, – пообещал Дин. – А как же Зифиус? Значит, он погиб?

Приятель нахмурился.

– Я не уверен. Возможно, он и выбрался. Я слышал его зов в самом конце – он был не в доме, и он двигался. Но я не знаю точно. Я в том числе и по этой причине присматриваю за вами с Сэмом – на случай, если он попытается до вас добраться. Хотя я сомневаюсь, что он будет вас преследовать – не думаю, что он вообще знал, кто вы с Сэмом такие; и он из тех, кто вечно недооценивает людей. Но все равно не теряйте бдительность.

– А ты что же? – Дина вдруг осенило. – Эй, Приятель, а как ты вообще так быстро поправился, если не имеешь способности исцелять? Как ты до нас добрался?

Приятель отвел глаза.

– Мне согласился помочь один ангел. Ну… во всяком случае, после долгих препирательств. Но он и сам был слаб – едва смог прилететь сюда – и не мог вылечить меня до конца. Он сделал что смог. Потом я поймал машину до ресторана и… в общем, украл велосипед, чтобы доехать до тропы, а оттуда дошел пешком. – Он нахмурился. – Ездить на велосипеде гораздо труднее, чем я думал. Я полагал, что будет легко, но оказалось, вовсе нет.

Картина, возникшая у Дина в голове, едва не заставила его рассмеяться, но он сумел сохранить бесстрастное лицо.

– Должно быть, велосипед был уничтожен оползнями, – сказал Приятель. Голос у него был немного грустный. – Жаль. Он мне весьма понравился. Хотя я взял его всего на час.

– Зато ты спас Северную Америку, – заметил Дин. – Пусть это тебя утешит.

– Да… Наверное, это стоит потери велосипеда?

– Думаю, это примерно равноценная жертва, – уверил его Дин. Потом он сообразил, что Приятель кое-что опустил. – Приятель, а что за ангел тебя вылечил?

Тот явно занервничал.

– Это был ангел по имени… – Он замялся, глядя на Дина. – Гадриил.

У Дина аж челюсть упала.

– Гадриил? Это он тебя вылечил? Этот… этот сукин сын? Этот убийца?

Приятель вздохнул.

– Не могу поверить, что ты работаешь с Гадриилом, – возмутился Дин. – Это же вредитель! Он предал меня! Солгал мне! И убил моего хорошего друга, Приятель. Очень хорошего друга! Я никогда этого не прощу. Никогда. Я не могу этого простить! Я поклялся, что убью его… вырву ублюдку сердце…

Пищание монитора сердечного ритма стало чаще, и в палату влетела Сара, медсестра. Она начала суетиться вокруг Дина, пока пищание монитора снова не замедлилось, после чего вывела Приятеля в холл и отчитала его за «переутомление» Дина. Дину и Приятелю обоим пришлось пообещать, что Дин не будет волноваться, прежде чем она разрешила Приятелю остаться.

Когда она ушла, Приятель какое-то время молчал. В конце концов он сказал:

– Я видел Гадриила всего второй раз в жизни. Обычно я с ним не работаю. Дин, я знаю, что есть непростительные поступки. Предательство доверия друга, ложь, убийство невинных. Такие вещи непростительны, я это знаю. – Помолчав, он добавил: – Но он был единственным ангелом, который мог согласиться мне помочь. Единственным. Если бы не он, я бы не добрался до вас с Сэмом. Более того, он и помочь-то согласился, только когда я упомянул, что вы двое в беде. Это не извиняет того, что он сделал с вашим другом, я понимаю. Но он все же помог.

Дин размышлял над этими словами долгое время.

– Ладно, – сказал он наконец. – Если больше попросить было некого… ладно. Но – черт. Гадриил? Я все равно вырву ему сердце, если когда-нибудь поймаю его, клянусь.

– Я тебя вполне понимаю. Обращаться к врагу за помощью неприятно. И если он помогает, это еще больше все запутывает.

– Он убил моего друга, – сказал Дин. – Я ненавижу терять друзей, Приятель. Вот правда, ненавижу.

Приятель долгое время смотрел на Дина, и потом сделал очень странное действие: он протянул руку и пару раз потрепал Дина по голове, как будто тот был щенком. На лице Дина, должно быть, отразилось замешательство, потому что Приятель неуверенно убрал руку.

– Я сделал… неправильно? Жест должен быть не таким? Или контекст для него неверный?

Дин озадаченно нахмурился.

– Э… что?

– Ты ранее дотронулся до моей головы. Мне показалось, что это, гм, вроде как жест утешения и доброжелательности – я ошибся? Я попытался ответить тем же.

– О… – вырвалось у Дина. Жест, который он сделал ранее, был не столько трепанием по голове, сколько поглаживанием по волосам, и он тогда думал, что Приятель умирает, и на самом деле, как Дин понимал теперь, это был жест нежности, но как было все это объяснить? «Вообще-то, Приятель, это было скорее любящее поглаживание по волосам умирающего друга, и говорить об этом после не принято»?