Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Примерно через сорок минут меня позвал Гаррик, который вернулся откуда-то вместе с Лирой и мы вчетвером направились к их повозке.

Повозка, к слову, оказалась совершенно не такой, какой я её себе представлял. Я думал, что Страж будет ехать либо в дорогущей карете с узорами и всякими завитушками, либо как минимум верхом на коне. Чтоб героично было. Как в сказках.

Но реальность оказалась другой. На деле это была самая обычная, деревянная, скрипучая повозка. Ещё и открытая.

По всей видимости, моё замешательство заметили и, Гаррик с усмешкой заговорил.

– Что? Боишься замарать нашу карету своими вещами? – В его словах явно чувствовалась издевка. – Не бойся. Запрыгивай. Или тебе руку подать?

– Нет. – Коротко ответил я и залез внутрь.

– У Лиры примерно такое же было выражение лица, когда она впервые увидела наш транспорт. Только вот спустя годы, мы с Каэланом поняли, что это самое практичное, что может быть. Учитывая нашу деятельность.

– Ой, молчи! – Фыркнула девушка, но без какой-либо злобы. – Ничего я такого не думала… просто… Всё, короче!

Мы уселись в повозке. Страж с Лирой сидели ближе к началу, где их поменьше трясло и укачивало. А я расположился возле самого края. Зато здесь для меня было больше места, ведь я предполагал, что как бы там не было, я, скорее всего, усну. Точнее просто отрублюсь без задних ног.

Судя по разговорам и отношениям между моими спутниками, я понял, что девушка появилась в их компании относительно недавно. Это и понятно, ведь она являлась ученицей Каэлана. Скорее всего, всё их путешествие и состояло из того, чтобы забрать её и возможно что-то ещё. А к нам в Келдор они заехали случайно.

И ведь только сейчас до меня начало доходить… Это ведь самый настоящий Страж Клинка. Совсем как в детстве, когда мама рассказывала истории о том, как подобные герои сражались с самыми настоящими чудовищами и спасали людей от монстров.

Когда-то я мог только мечтать, чтобы откуда-нибудь издалека увидеть одного из них. А сейчас еду в повозке совсем рядом. Хоть и в качестве слуги…

Хм. А может всё не так уж и плохо?

Подумалось мне, перед тем как уснуть.

Просыпался я несколько раз. И каждый раз ощущал на себе недовольные взгляды Лиры. А ещё я частенько слышал, как Гаррик пытается шутить, и раздражает этим Лиру ещё больше. Каэлан в основном сидел молча и создавалось ощущение, словно он вечно настороже. Отчего мне казалось, будто бы он даже не отдыхает. Но спустя примерно половину дня, я понял, что это не так. Страж в принципе всегда готов к каким-то непредвиденным неприятностям, но он расслаблен. Скорее всего, я просто ощущал от него некую, сильную ауру, которая и вводила меня в заблуждение.

С каждым своим новым пробуждением, я чувствовал, что мне становится лучше. Но стоило подумать о том, что я уже вот-вот восстановлюсь, как тут же накатывала новая волна усталости, и я вновь проваливался в дремоту.

В некоторые моменты, видимо пока сон был ещё недостаточно крепкий, я чувствовал, как моё тело безвольно подбрасывает на ухабах. А голова то и дело билась о деревянный бортик.

А однажды мне даже начал снится сон. Впервые за долгое время.

Сперва я увидел себя совсем маленьким, рядом со своей мамой. Она, как часто это делала, рассказывала мне различные сказки, которые захватывали моё воображение. А потом, я неожиданно оказался в одной из её историй.

Я очутился рядом с настоящим героем, который сражался с великими чудовищами. За нашей спиной был целый замок. А перед нами стоял огромный дракон. Я обратился к Стражу Клинка и спросил, что мне делать? Но тот молчал.

Спустя несколько секунд он довернул на меня голову, внимательно посмотрел прямо мне в глаза, а потом протянул мне свой меч.

Я растерялся и не знал, что делать. Но спустя пять ударов сердца потянулся к мечу. В этот момент я почувствовал, как тепло начало растекаться по моей груди. Но почему-то именно правая часть нагревалась сильнее. В какой-то момент её даже начало припекать. Я дотронулся до своей щеки и понял, что проснулся.

Уже была ночь. Мы остановились на привал. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием костра. Огонь горел ровно, отбрасывая длинные тени на лица спутников.

Каэлан лежал, облокотившись спиной о дерево, и просто смотрел на огонь. А Гаррик с Лирой сидели возле костра, и пили какой-то отвар, при этом разговаривая. Помощник Стража в своей манере подшучивал над девушкой, отчего та казалось бы покраснела. При этом пару раз он действительно хорошо пошутил, из-за чего даже Каэлан улыбнулся, что было величайшей редкостью.

Лира треснула его по голове, точнее попыталась. Но тот очень проворно, для своих лет извернулся.

– Достал! – Прокричала она громче, чем рассчитывала. – Ой, извините! – Тут же исправилась Лира.

– Ничего страшного. – Проговорил Каэлан. – Но постарайся больше так не шуметь.

– Я поняла.

– Правильно! Нечего на меня руки распускать!

– Да ты-то тут причем? – На выдохе, произнесла девушка. – Всё, короче. Больше я тебя не слушаю!

– Хм. Ещё чаю будешь? – Произнес Гаррик, наливая себе в кружку горячую воду.

– Ну-у… – задумалась девушка. – Давай. Допью и спать пойду.

– Ага. – Улыбнулся он.

В этот момент отчего-то мне стало как-то тепло на душе. Не знаю почему, но я почувствовал, словно эти люди не то чтобы добрее… скорее они более открытые. И мне это понравилось. Хотя я прекрасно понимал, что я для них просто слуга. И ждать от них добра не стоит.

Я поднялся и аккуратно выбрался из повозки, направляясь к костру, чтобы ощутить его тепло.

– О-о-о… – протянул Гаррик, завидев меня. – Я смотрю, ты уже пришел в себя, парень.

– Ага. – Ответил я, приблизившись. – Кажется, мне лучше.

– Наконец-то! – Довольно произнес Гаррик и внимательно посмотрел на меня. – А-то я уже заждался, когда ты придешь в сознание! Точнее в адекватное состояние для взрослого разговора!

Вот тут я слегка напрягся. С другой стороны я, конечно же, понимал, что подобного разговора не избежать. Мне в любом случае многое придется рассказать. Другое дело – поверят ли мне? Хотя какая разница?

– Поэтому пришло время обсудить по-настоящему важные вопросы. – Продолжил говорить Гаррик, глядя на меня. – Я бы сказал самый важный! Извечный вопрос, который не дает покоя ни одному мужику!

В этот момент я уже заметил, как Лира закатила глаза и прикрыла лицо рукой. А Каэлан будто бы резко уснул.

– Что за вопрос? – Произнес я, готовый ко всему.

– Ты за что? – Неожиданно посерьезнел Гаррик, продолжив говорить с каменным лицом. – Сиськи или жопа?

Глава 13

– А? Чего? – Растерялся я.

Я ожидал чего угодно. Любых вопросов. И про то, как я убил кузнеца? За что убил? Какие конфликты у меня были с остальными деревенскими? Почему я сирота, в конце концов? Что произошло в Бездне, как я выбрался и был ли я там на самом деле? Да много чего… к любому из этих вопросов я уже был готов. Но…

– Чего-о? – Снова повторил я, проверяя, не послышалось ли мне.

– Ну-у-у… тебе, что больше нравится в девушках? – Начал пояснять Гаррик. – Передняя часть? – Тут он руки прислонил к своей груди и сделал несколько круговых движений. – Или задняя? – На этот раз он просто показал руками огромную задницу. – Подумай, прежде чем отвечать! Это важно!

– Важно для чего? – С тяжелейшим вздохом произнесла Лира и покачала головой из стороны в сторону. При этом она продолжала держать руку у лба.

– Для моей статистики! – На полном серьезе ответил Гаррик. – Борьба слишком равная. Буквально на пределе. Люди веками не могут определиться. Тысячелетиями! Весь мир поделился на две половины. Есть любители груди, при чем разных размеров. И маленьких и больших и даже трехгрудых! А есть изысканные ценители женских попок! Понимаешь же о чем я? – С хитрецой посмотрел на меня Гаррик и улыбнулась. – Ну! Вижу же, что понимаешь. Давай, не придуривайся. Ну, так что?

– Эм… я как-то не задумывался даже. – Ответил я, слегка помедлив. – И то и то, наверное. Одинокого нравятся.

– Хм. Ну, допустим. Ладно… – Гаррик выглядел слегка разочарованно. – Тогда я дам тебе немного времени определиться. Подумай на досуге. Но знай, потом мы ещё вернемся к этому вопросу! Помни мои слова! Обязательно вернемся!

– Хорошо. – Наконец-то улыбнулся я. – Я запомню.

– Вот и славно. – Удовлетворенно кивнул он.

– Не обращай на него внимания. – Заговорила девушка. – Он просто старый извращенец.

– Эй! Мы с тобой знакомы-то всего пару недель, а ты уже так обо мне отзываешься. Неприлично вообще-то!

– А прилично было в первый же день, как меня увидел, пристально осматривать меня с ног до головы, чуть ли не обнюхивая и показательно облизываясь, приговаривая при этом «вот это ца-ца! Ай-яй-яй!» А⁈ Это, по-твоему, прилично было⁈ – Слегка вспылила Лира.

– Ой. Ну, ты тоже сравнила. – Отмахнулся он. – Я всего лишь подметил твои достоинства. Считай, комплимент сделал! А ты меня обзываешь вонючим пердуном!

– Я сказала старый извращенец!

– Да какая разница? Это даже хуже звучит.

– Но ты старый. И ты извращенец. – Приоткрыв глаза, неожиданно заговорил Каэлан. – Чего обижаться?

– Хм. Вот значит как, да? Принял её сторону? – Наигранно нахмурился Гаррик. – Значит, годы дружбы тебе ни о чем не говорят? Просто пустое место? Всё, через что мы вместе прошли…

– Не переигрывай. Ты слишком драматизируешь. – Проговорил Каэлан. – И я не занимал ни чью сторону. Просто решил вставить своё слово.

– Понятно-понятно. Ладно, чего уж там. Добивай меня.

– Короче, Арней. – Вновь заговорила Лира, глядя на меня. – Ты главное не обращай на него внимания. Скоро ты поймешь, что этот человек из себя представляет.

– О-о-о! Поймёт, конечно! Ведь нас ждут великие приключения!

– Вы о сражениях с монстрами? – Неожиданно загорелся я, даже и не мечтая ни о чем подобном.

– А? Чего? – Не понял он.

– Ну-у, я… Эм… Про какие приключения вы говорите? Сражения всякие?

– А-а-а! Да нет, конечно. Какие ещё сражения⁈ Как тебе такое вообще в голову могло прийти. Это разве весело? Я говорю о том, что мы с тобой посетим все кабаки в Торске! Все таверны! Кста-а-ати! – Воскликнул он, оживившись настолько сильно, что чуть ли не подскочил со своего места. – Я знаю одно место, где официантки почти голые разносят пиво. А? Ну как тебе? Уже в предвкушении? Правда туда не так-то просто попасть. Но со мной тебя везде пропустят! Так что не переживай.

– Да тут вроде бы не из-за чего переживать.

– Пф-ф-ф… – он лишь фыркнул на это.

– Гаррик. – Серьезным голосом проговорил Каэлан. – Хватит. Ему не до твоих шуточек. У него будет, чем заняться и без тебя. Поверь мне.

– Ты видишь? Ну, ты видишь? – Проговорил помощник Стража, посмотрев на меня. – Ну, разве они не зануды?

На этот вопрос я не решился отвечать. С моей стороны, это было бы не правильно.

– Скука смертная. Я-то надеялся, что мы окажемся с тобой на одной волне. – Продолжал говорить Гаррик. – Но видимо не судьба. Эх. Ладно. Удачи тебе, парень, не помереть от занудства этих двоих.

– Да когда же у тебя уже язык отсохнет⁈ – Выругалась Лира. – Может, спать уже ляжешь? Я хочу хотя бы пятнадцать минут посидеть в тишине!

– И что? Мало ли чего ты хочешь…

– Гаррик. – Тихо произнес Каэлан и его помощник тут же замолчал.

И я понял. Страж Клинка – единственный человек, который действительно мог обуздать неугомонного Гаррика. И то… даже ему это не всегда удавалось, по крайней мере, не с первого раза.

– Готовьтесь ко сну. Завтра у нас будет тяжелый переход. – Продолжил говорить Страж. – Арней. Надеюсь, ты набрался сил. – Произнес он, обратившись ко мне. – Потому что ты остаешься на ночь охранять наш лагерь.

– А?

Я был удивлен.

Не из-за того, что на меня возложили такую ответственность. А из-за того, что мне в принципе доверяют. Ведь ночь, когда все спят – самое опасное время. Но потом я очень быстро понял, в чем дело.

Честно говоря, группа Каэлана не выглядела так, словно они всерьез опасались какого-либо нападения. Вообще, скорее всего, до этого они просто ложились спать, никого не оставляя на охране. Полагаю, что как минимум, у одного из них крайне чуткий сон.

Но с другой стороны, если есть такая возможность, почему бы не подстраховаться. Хотя я всё равно подозревал, что сейчас мне никто из них доверять не будет и поэтому, возможно, это вообще окажется некая проверка.

– Справишься? – Уточнил Каэлан с серьезным выражением лица.

– Справлюсь. – Уверенно ответил я. На этот раз без заминки.

– Вот и славно. Если услышишь что-нибудь подозрительное, сразу кричи. Я спать. Остальным то же советую.

Иронично, что он сказал, именно – услышишь. Хотя в чем его винить?

Гаррик, потеряв к нам какой-либо интерес, тут же отправился на боковую. Может быть, на него так подействовали слова его командира. Но я подозревал, что ему просто было скучно. Лира показательно от него отвернулась, а я… от меня он пока что не добился желаемого ответа. Но я был уверен, что он ещё вернется с этим вопросом. И я действительно задумался машинально скосив взгляд на Лиру.

Так, стоп! Не об этом надо думать! Тем более вдруг она заметит?

В итоге, какое-то время мы сидели с девушкой вдвоем. Она предпочитала молчать. Как и я. Возле костра стоял металлический чайничек и ещё одна кружка. Пустая. И предназначаться она могла либо для Каэлана, либо для меня. Я бросил взгляд в сторону Стража, точнее сосредоточился просто и понял, что рядом с ним уже есть кружка.

Хм. Получается это для меня?

– Я… можно я налью?.. – не успел я договорить, как Лира перебила меня.

– Наливай. – Она ответила резко и, как могло показаться, довольно грубо.

А может, так и было. В целом, почему она должна испытывать ко мне какие-либо теплые чувства? Теперь, я всего лишь слуга её наставника. А до этого был Ничейным. А ещё раньше просто деревенским мальчишкой без какого-либо рода, чего нельзя было сказать об этой девушке. Глядя на неё сразу становилось понятно, что она что-то да значит для этого мира.

– Спасибо. – Ответил я и потянулся за чайником.

Девушка посидела возле костра ещё минут десять, а потом поднялась и направилась к повозке. Я же остался сидеть один, под звуки потрескивающих дров и изредка постанывающего и что-то бормочущего во сне Гаррика.

А вообще мне нравится такая обстановка. Тихо и спокойно. Вокруг темнота, к которой я уже привык и ощущал её как что-то разумеющееся. Даже не так. Иногда мне казалось, словно мне не достает той темноты. Словно окружающий меня мир был для меня чужим.

Но я знал, что это просто с непривычки. Всё это временно.

Допив чай, который мне показался самым вкусным из того, что я когда-либо пробовал, я поставил кружку и поднялся, чтобы размять свои кости и затекшие мышцы. Я настолько давно не пил ничего горячего, что мне показалось, что с каждым глотком я не только согревался, но и исцелялся.

Не торопясь, я обогнул наш малюсенький лагерь и осмотрелся. Рядом с нами метрах в трехстах находился лес. А с другой стороны были бескрайние поля. И больше ничего.

И тут я понял для себя, что мне ещё кое-чего не хватает. Сперва я думал, что мне нужна палка… Но нет. Не совсем так. Мне не хватает моих тренировок. И стоило мне только об этом задуматься, как внутри меня начало что-то зудеть.

– Вот черт! – Тихо выругался я. Ведь теперь все мои мысли были заняты тем, что я мог бы тихонечко потренироваться. Просто имитируя удары по воздуху. Даже без палки. – Нельзя! – Остановил я сам себя.

– А почему? – Задал я себе этот провокационный вопрос.

Потому что я должен охранять лагерь? Но я и так его охраняю. Шуметь я не буду. Или я не хочу просто, чтобы меня застали за столь глупым занятием?

Хм. Да нет. Мне плевать на это. Я уже давным-давно привык к насмешкам и «оброс броней» от подобных укорительным взглядам.

Тогда что меня останавливает?

То, что я выполняю поручение Стража? Даже не смотря на то, что я и сам понимаю, что это просто для галочки. Каэлану не нужна никакая охрана от деревенского, предположительно слепого, сироты.

– Ладно… – на выдохе произнес я и сделал ещё несколько кругов вокруг костра и повозки.

После этого я сел на своё место и подкинул пару дровишек, чтобы огонь не погас. Я заглянул внутрь чайника, но ещё до того, как взял его в руки, я уже знал, что он пустой. Мне лишь осталось разочарованно поджать губы и продолжать сидеть.

А после… мысли начали роиться в моей голове. Словно моё подсознание только этого и ждало, когда я дам ему волю, чтобы вдоволь выговориться.

А это нормально вообще? Что у меня будто бы иногда просыпаются какие-то голоса?

Или их нет?..

Хотя, чему тут удивляться? Я должен радоваться, что в принципе не сошел с ума после Застывшей Бездны. Хорошо хоть начал постепенно приходиться в себя.

Как же странно всё-таки… как резко может развернуться судьба человека.

Я глубоко вздохнул и поднял голову наверх. Чтобы, как и раньше, посмотреть на небо.

– Небо… – прошептал я. – Сегодня оно особенно красивое.

И пусть на моих глазах была повязка, но видел я не меньше, чем раньше. Тьма больше не окутывала меня и моё сознание. Наконец-то я освободился от неё и смог свободно дышать.

Я ещё сильнее зажмурил глаза и сделал глубокий вдох, попытавшись расслабиться.

А потом… по моей спине побежал холодок.

Я чуть ли не подскочил со своего места, так как почувствовал неладное. Мне показалось, словно что-то следит за нами. За мной. Смотрит прямо на меня и рычит.

Я быстро осмотрелся по сторонам, но никого не нашел. Однако спустя несколько секунд мой взор остановился на лесе. Где-то далеко, внутри чащи, что-то находилось и наблюдало. Два огромных глаза, словно яркие огни, буквально обжигали меня. Я встал в полный рост и попытался прислушаться. Расстояние было слишком далеким, чтобы всё это оказалось правдой. Но почему-то я не сомневался, что там действительно кто-то есть. Точнее был. Потому что уже сейчас это самое чувство пропало.

В итоге всю ночь я просидел словно на иголках, ни на минуту не теряя своей бдительности. Я то и дело оглядывался на лес, но больше ничего подобного так и не почувствовал.

Под утро раньше всех проснулся Гаррик. За несколько минут до рассвета. Он поднялся, потянулся, с улыбкой посмотрел на меня и заговорил.

– Ну, как пост? Нормально всё?

– Ну да. – Пожал я плечами.

Рассказывать про странное чувство ночью я не видел смысла. Ведь теперь я даже не был уверен, что это мне не показалось. Мало ли?.. Да и как описать эти чувства, учитывая, что лес находится достаточно далеко для того, чтобы можно было ощутить на себе чей-то взгляд. Да и вообще это звучит не реалистично.

– Отлично! – С довольным лицом произнес он. – Пойдешь со мной?

– Эм. Куда? – Слегка довернув голову, уточнил я.

– На охоту! Я почти каждое утро хожу.

– Охота? Эм. Я бы пошел… но остальные ведь не проснулись. Мы их просто оставим?

– Ну да. – Спокойно ответил он. – Да ты не переживай. Каэлан всегда начеку. Да и они тоже скоро встанут уже.

– Точно?

– Пф. Не, ну если не хочешь, оставайся тут. Но, как ты думаешь, мы без тебя-то раньше были?

– Логично. – Хмыкнул я. – А мы пойдем в лес?

– Ага. А куда же ещё? Ты ночью видел здесь живность?

– Нет. Вроде бы…

– Вот именно. Потому что её тут нет.

И, кстати, говоря, Гаррика нисколько не смущало, что я в повязке просидел всё это время. Он всё равно произнес слово «видел», а не почувствовал или что-то подобное.

– Просто… – раз он собрался идти в лес, я решил всё же не молчать. Ведь там может поджидать опасность.

– Что просто?

– Дело в том, что, кажется, ночью я почувствовал что-то странное. Будто из леса кто-то наблюдал за нами. Кто-то очень опасный.

– Хм. Понятно. – Хмыкнул он с довольно серьезным лицом. А потом просто начал собираться и идти в сторону леса.

– Погодите! – Прокричал я и побежал следом. – А мне точно можно с вами? Всё-таки меня Страж назначил охранять лагерь.

– Каэлан. Мы пойдем? – Обратился Гаррик к своему командиру, и тот не открывая глаз, махнул нам рукой. – Ну, вот видишь? Так ты идешь?

Несколько секунд я просто стоял в ступоре, а потом бросился за Гарриком. Мы двигались достаточно быстро и, создавалось впечатление, словно он уже знает куда идет. Конечно, это могло быть и правдой, но я сомневался.

Воздух был свеж и наполнен ароматом хвои и влажной земли. Через минут пятнадцать мы уже принялись углубляться в лес и в этот момент я насторожился. Я понятия не имел, на кого он собирался охотиться, и каким образом. Но задавать вопросы, как мне показалось, уже было поздно. Так как разговорами мы могли бы спугнуть животных. Только вот я никого и не чувствовал. И Гаррик видимо тоже, потому что он неожиданно заговорил.

– Что, даже не спросишь, на кого мы охотимся? – Усмехнулся он. Видимо этот вопрос читался по моему задумчивому лицу.

– С одной стороны мне интересно. – Ответил я, перешагивая сухую ветку. – А с другой, это не имеет значения.

– Хах.

– Однако мне интересно другое.

– М? – В этот момент он заинтересовался и даже замер. Однако замер он по-другому поводу. Прислушиваясь к лесной жизни, мы несколько секунд стояли не двигаясь. А потом снова продолжили куда-то идти.

– Почему мы в принципе пошли на охоту? У нас ведь есть припасы.

– Ну и что? – Спокойно ответил он. – У нас есть хлеб, но это не значит, что мы должны есть один хлеб. Или одно мясо. Мы можем себе позволить разнообразие. Почему бы и нет?

– Понятно.

– А ещё… – продолжил он. – Дальше такой возможности не будет. Лес закончится, животных будет меньше. А монстры в еду… ну, далеко не каждые подходят.

– А они подходят разве? – Удивился я.

– Только некоторые. Которые, выглядят как животные.

– А сейчас мы кого-то конкретного ищем?

– Я бы предпочел белок. Но тут их не видно. – Шёпотом произнес Гаррик и тут же показал мне знак рукой, чтобы я молчал.

Мы снова замерли. Гаррик потянулся к своему поясу, откуда достал небольшой нож, заостренный с обеих сторон.

– Похоже, сегодня мы всё же поймаем пару белок, – улыбаясь, прошептал Гаррик, стараясь не спугнуть добычу. – К завтраку будет свежее мясо, а к ужину – жаркое.

Я лишь кивнул, сосредоточившись на окружающих звуках. Лес был полон жизни: где-то вдалеке стучал дятел, ветер шелестел листьями, а под ногами хрустели сухие ветки. Мы двигались медленно, стараясь не нарушать тишину.

– Вон там, – Гаррик указал на дерево, где мелькнул пушистый хвост. – Белка.

Я сосредоточился на том месте, но зверек успел скрыться быстрее, чем мне удалось его засечь.

– Шустрый. – Прошептал помощник Стража.

Мы ещё углубились в лес, а потом я почувствовал что-то странное. Вокруг стало слишком тихо. Настолько, что казалось будто уши просто заложило. Гаррик поднял руку, но это и не требовалось. Он бросил на меня вопросительный взгляд, будто это я завел его в лес.

И в этот момент из-за деревьев показалось существо, которое я никогда раньше не видел и даже не слышал о чем-то подобном. Оно было размером с длинную и очень крупную собаку, но его тело покрывала чешуя, переливающаяся на солнце, как у ящерицы. А вот голова была похожа на лисью, но с длинными, тонкими ушами, а из пасти торчали острые клыки. Хвост, длинный и гибкий, заканчивался чем-то вроде ветки от ели.

– Что это? – Одними лишь губами прошептал я и тут же пожалел, что у меня в руках нет никакого оружия. Ведь я ощутил на себе жгучий взгляд. Тот самый, что был ночью. Это животное не сводило с меня глаз.

Гаррик замер, широко раскрыв глаза и не шевелился. А я… я просто стоял и мерился взглядами с этим существом.

– Погоди, не двигайся! – прошептал он. – Это же… твою ж мать! Это же лесной оборотень!

– Чего? Это… это плохо?

– Очень. Или… – Тут Гаррик нахмурился, а потом и вовсе состроил максимально удивленное выражение лица. – Какого хрена?

В этот момент зверь резко прыгнул в сторону и исчез в гуще деревьев.

– Вы расстроены, что он убежал? Или что? Нам нужно было его убить? – Если честно, то я просто не знал, как реагировать.

– Расстроен? Скорее удивлен. Не то чтобы я хотел сражаться с этой зверюгой, но… какого хрена он просто убежал? Странно.

– А не должен был?

– Не знаю.

– Так, а кто это вообще был-то? Оборотень какой-то?

– Пойдем. – Гаррик сменил направление и двинулся обратно, только по другой траектории. – Надеюсь, он действительно ушел и не собирается возвращаться. На самом деле это никакой не оборотень, но их так называют за их зверскую манеру сражаться. Встречаются они крайне редко. А выживших после подобных встреч ещё меньше.

– Гм… – сглотнул я. – Получается, нам повезло?

– Ага. Повезло. – Тихо произнес Гаррик и косо посмотрел на меня. – А теперь помолчи.

– «Да я как бы и так всю дорогу молчал, пока ты сам не заговорил» – Подумал я про себя.

Обратно мы вернулись примерно через час. С пустыми руками. Не знаю, на что именно я рассчитывал, но Гаррик оказался не таким хорошим охотником, как мне представлялось. Белку мы действительно нашли. Даже двух. Только вот он промазал оба раза. А один раз его кинжал улетел куда-то в кусты и сколько бы мы его не искали, так и не смогли найти.

В итоге, помощник расстроился, что-то пробурчал про себя, и мы пошли обратно к лагерю. А я в этот момент был благодарен судьбе, что тот дикий зверь решил не нападать на нас. Потому что, если воин из Гаррика такой же как и охотник, вероятно, мы бы не вернулись.

Хм. И как он вообще ходит на охоту?

– Ну, что? Снова пустой? – Усмехнулась Лира. Девушка с удовольствием поддела Гаррика и выглядела после этого счастливой.

А я в этот момент понял, как же Гаррик охотится. По всей видимости, никак. Ну, или проще говоря – очень плохо.

– Да там это… – начала мямлить помощник Стража. – Обстоятельства.

– Что? Арней тебе помешал? – Продолжала лыбиться Лира. – Наверное, скажешь, что это он спугнул дичь?

– Ну, кое-кого он действительно спугнул. – Снова покосился на меня Гаррик. – А вообще белки оказались слишком шустрыми в этом лесу. Подозрительно даже. Может там аура была такая?

– Может. – Вмешался в разговор Каэлан. – Готовьтесь к выходу. Скоро отправляемся. – Он как всегда был лаконичен.

Выдвинулись мы действительно скоро. Я быстро закинул в рот кусок хлеба и полоску вяленного мяса. Порцию еды, которую мне выделил Каэлан. И уже это для меня было словно пиршество. А вот Лира наоборот всё это ела без особого энтузиазма, но при этом она и не жаловалась. Просто по её лицу было заметно, что девушка привыкла немного к другой еде.

Спустя два часа пути, я почувствовал, как меня начало укачивать. Глаза постепенно начали слипаться, но я ещё не спал. А потом я и вовсе слегка взбодрился, когда услышал разговор между путниками.

Сперва Лира и Гаррик просто спорили друг с другом, а потом тема зашла о нашем путешествии. И тут я насторожился.

– Соскучилась, наверное, небось уже по дому-то⁈ – Гаррик попытался поддеть Лиру.

Но та на этот раз поступила умнее. Она просто перестала обращать на него внимание.

– А ведь ты была права. Если бы не заезжали в Келдор, в два раза бы сэкономили время.

– Ага. – Безэмоцианально буркнула она, разглядывая холмы, мимо которых мы проезжали.

– А ты из какого города? – Неожиданно для самого себя, заговорил я.

– А? – Лира с удивлением посмотрела на меня, видимо даже не поверив, что это я спросил. И что я обратился именно к ней. Настолько её лицо вытянулось от удивления. – Ты мне?

– Ну да. – Спокойно произнес я. – Мне вроде бы не запрещали с тобой разговаривать. Хотя, если не хочешь, то можешь, конечно, не отвечать.

Сперва воцарилось молчание. А спустя несколько секунд Лира заговорила.

– Я из Грайна. Но мы в Корн заезжали. И вот оттуда было бы гораздо проще поехать обратно в сторону Торска. Именно в столице будет проходить моё дальнейшее обучение. Но Каэлан решил, что нам необходимо заехать к вам на край света.

– И не зря. – Ответил Гаррик. – Тебе разве не понравилась у Бездны? Просто ты так визжала, я думал это от восторга. Разве нет?

– Да пошел ты! – В очередной раз огрызнулась Лира, на этот раз не сдержавшись. Гаррик в этот момент выглядел довольным. А она поджала губы.

Но чем больше я наблюдал за этой девушкой, тем больше мне казалось, что она просто пытается выглядеть более грозно и… хмуро что ли. Возможно, пытается подражать Каэлану в этом плане. Но на самом деле она не держала обиды на Гаррика и понимала, что тот просто веселится.

– Скоро нам начнут попадаться караванные пути. – Всё так же неожиданно и серьезно вклинился в разговор Страж Клинка. – А там и люди.

– Люди… Это ведь хорошо? Можно выдохнуть? – Произнес я.

– Да, это так. – Сухо ответил Каэлан. Но, судя по его тону, ответ казался неоднозначным.

Глава 14

Следующие шесть дней проходили однообразно, но меня это полностью устраивало. По утрам и до позднего вечера я в основном спал. А вот ночью Каэлан не просто оставлял меня дежурить, постепенно он начал давать мне и другие задания. Например, найти древесину для нашего костра. Набрать воды у ближайшего водоема. Или было ещё одно нестандартное задание. Страж сказал мне, что в этих окрестностях растет редкая трава, которая имеет необычные свойства. Но эти свойства проявляются только, если собрать траву под лунным светом.

В итоге, я бродил всю ночь, а описанную траву так и не нашел. Была ли это шутка, я так и не понял. Хотя если бы это сказал Гаррик, то я бы даже не сомневался, что он просто глупо подшутил. А вот Каэлан вроде бы не грешил подобным.

На своем пути мы дважды встречали людей. Один раз это точно были какие-то торговцы, которые предлагали нам свои товары. Но так как у них не было ничего нам нужного, в основном только всякие шкуры, разные безделушки и другие предметы, не относящиеся к жизненно необходимым, мы ничего не взяли.

А вот второй раз нам встретились очень неоднозначные люди. Как мне показалось, это запросто могли быть бандиты. Они очень внимательно осмотрели нас и сперва порадовались, что людей так мало. То есть мы были без охраны. Но потом один из них внимательно оценили Каэлана, глянул на его меч и они просто ушли, притворившись обычными путниками.

Так ли это?

Сложно сказать. У меня мало опыта в общении с другими людьми, которые не из моей деревни. Но лично я в тот момент насторожился…

Солнце уже клонилось к закату, и мы начали выбирать место для того, чтобы разбить свой небольшой лагерь. Я к этому моменту уже проснулся и слышал очередной разговор. Точнее бормотания Лиры и посмеивания Гаррика.

– Пипец он крепко спит. – Ворчала девушка.

Не сложно было догадаться, что это относилось ко мне. Но так как у меня была повязка на глазах, она не видела, что я уже проснулся. Хотя я бы ещё повалялся.

– Ему нужен отдых. – Спокойно прокомментировал это Каэлан. – Однако по нему видно, как он с каждым днем восстанавливается и набирается сил.

– Только он всё такой же. Кожа да кости. – Произнесла Лира. – И на кой-нам такой слуга, который только спит и ест⁈ Что это за… – возмущалась Лира, но быстро прикрыла рот, осознав, что уже начала говорить лишнего.