Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Но не успела Алина отбежать от дома и на пятьдесят метров, как услышала крики Гарта и её дружков. Они уже заметили, что она сбежала из дома старейшины, и бросились за ней в погоню.

– Черт! Черт! Черт!!! – Выругалась она на ходу. – Что же делать?

Сама того не понимая, она не заметила, как побежала обратно через лес, в сторону Застывшей Бездны.

Но это был тупик.

Хотя, возможно, сама судьба привела её к этому месту.

Алина не знала, что делать. Но в её голове промелькнули сумасшедшие мысли.

А что, если забрать с собой нескольких ублюдков?

Прыгнуть?..

Нет! Она не может оставить маму одну!

Но чем она может помочь сейчас? Против этих сговорившихся и возомнивших себя королями выродков?

На глаза начали накатывать слезы. Слезы отчаяния. Но девушка продолжала бежать без оглядки. Однако она слышала приближающиеся голоса. И это не предвещало ничего хорошего…

* * *

Я продолжал считать удары, каждый раз вкладывая в движение всю свою концентрацию и силу. Простая палка в моих руках стала продолжением тела, а каждый взмах – частью ритма, который я создавал в этой бесконечной пустоте.

Голоса, шипящие и негодующие, постепенно начали отступать на задний план, словно их сила ослабевала с каждым моим движением.

– Двадцать пять миллионов сто тысяч девятьсот двадцать один. Двадцать пять миллионов сто тысяч девятьсот двадцать два… – мой голос звучал ровно, как метроном, отмеряющий время в этом вневременном пространстве.

Но что-то изменилось. Я чувствовал это. Палка, которая сначала казалась просто инструментом, теперь будто пульсировала в моих руках, словно живая. Её вес, её форма, её присутствие – всё это стало частью меня самого. И в этот момент я понял: это не просто палка. Это ключ.

– Ты чувствуешь это, да? – раздался женский голос, но на этот раз он звучал ближе, почти рядом. – Ты почти у цели.

Однако я ничего не ответил. Я не мог отвлечься. Каждый удар, каждый взмах палки приближал меня к чему-то важному, хотя я и не мог понять, к чему именно. Но чувствовал, как пустота вокруг начинает колебаться, словно гигантская волна, готовая обрушиться.

– Двадцать семь миллионов двести тысяч триста сорок пять. Двадцать семь миллионов двести тысяч триста сорок шесть… – Произнес я уже более уверенно.

И голоса, которые раньше шипели и угрожали, теперь действительно звучали всё тише. Но один из них, самый громкий, всё ещё пытался сломить мою волю:

– Ты думаешь, что сможешь выбраться? Ты думаешь, что твои удары что-то изменят? Ты всего лишь человек! Ты ничто в этой пустоте!

Я снова промолчал.

Я вообще-то тут делом занят. Не до пустых разговоров.

С иронией подумал я.

Я просто продолжал свою единственную и бесконечную тренировку. Моё тело двигалось с невероятной точностью, каждый удар был идеальным, каждый взмах – смертоносным. И вдруг я почувствовал, как что-то внутри меня щёлкнуло.

– Тридцать один миллион триста тысяч семьсот восемьдесят девять. Тридцать один миллион триста тысяч семьсот девяносто… – я замолчал на мгновение, почувствовав, как пространство вокруг начало меняться.

Пустота, которая раньше была бесконечной и безжизненной, теперь будто сжималась, образуя вокруг нечто вроде тоннеля. А моё сердце неожиданно заколотилось так, что отдавало в уши, которые заложило.

– Ты почти у цели, – снова раздался женский голос, но на этот раз он звучал как шёпот, едва слышный. – Один последний удар. Сделай его.

Я встал и на мгновение замер. Моя сосредоточенность достигла апогея. Я готовился к своему финальному… самому мощному, самому вымеренному удару. А тьма, которая когда-то казалась бесконечной, теперь задрожала передо мной.

Она будто бы начала догадываться, что её ждет.

Я поднял палку над головой, ощущая её вес, её энергию. И затем, с криком, который вырвался из самой глубины души, нанёс удар.

Удар, который был способен рассечь саму тьму!

Пространство вокруг взорвалось светом. Пустота, которая так долго держала меня в плену, начала рушиться, как стекло, разбивающееся на тысячи осколков. Голоса, которые раньше шипели и угрожали, теперь кричали от боли и страха, растворяясь в этом свете.

– Нет! Это невозможно! – В ужасе визжали они. – Ты не должен был выбраться!

Но я уже не слышал их. Я стоял в центре этого света, чувствуя, как моё тело наполняется новой силой. Палка в моих руках начала светиться, а затем медленно растворилась, оставив в моей ладони лишь тёплое ощущение.

– Ты сделал это… – снова раздался голос, настолько тихий, что я не смог разобрать, кому он принадлежал.

Мгновение…

Второе…

Моё сердце бьется словно бешеное. Словно вот-вот выскочит из груди.

Я попытался открыть глаза, но почувствовал забытое жжение. А потом оно сменилось обжигающей болью. Я зажмурился и в дополнение к этому ещё прикрыл глаза рукой, буквально уткнувшись лицом в свой локоть.

Свет был слишком ярким. Но, несмотря на то, что я ничего не видел, я так же понимал, что больше не нахожусь в этой бесконечной пустоте. Я освободился.

По моим волосам пробежал ветерок. Вдали я услышал щебетание птиц. А ещё… я понял, что позади меня снова собирается тьма. Где-то далеко, внизу. Они снова принялась стремительно обволакивать всё, что там было.

Проблеск света, который я создал при помощи своего идеального удара, продлился недолго. Но самое главное, что этого мне хватило.

А спустя ещё некоторое время… я услышал человеческие голоса. Самые настоящие. Непривычные.

Не те, что были бездушными. Не те, что звучали в моей голове, словно шипение змей.

Настоящая людская речь.

И эти голоса мне показались отдаленно знакомыми.

– Что⁈ Выродок ничейный⁈ А ты здесь откуда⁈

Глава 6

Алина подбежала почти к самому обрыву. Дальше была лишь пропасть под названием Застывшая Бездна. И она поняла – это конец. Деваться некуда.

Она почувствовала, как холодный ветер с Застывшей Бездны обжигает её кожу, словно тысячи иголок впиваются в неё. Её сердце бешено колотилось, будто пыталось вырваться из груди.

Девушке показалось, что не прошло и десяти ударов сердца, а Гарт уже догнал её. Сын кузнеца выглядел словно разъярённый бык. Алина с ужасом смотрела на него… на его искажённое злобой лицо, на его глаза, в которых не было ничего человеческого. Только животная ярость и жажда разрушения. И её руки дрожали, а в горле стоял ком, мешающий дышать.

Девушка отшатнулась, но тут же споткнулась и упала на землю. Гарт в это время тяжело дышал. Он остановился, глянув на неё и довольно облизнулся. Спустя мгновение он снова шагнул вперед, и каждый его шаг отдавался в ушах Алины.

– Ну что, сука? Добегалась? – Его голос был низким, хриплым, словно скрип ржавых петель. – Ты же понимаешь, что теперь тебе будет только хуже? Лучше бы ты сразу упала мне в ноги и принялась облизывать их. Быть может, тогда, я сжалился и не стал бы уродовать твоё и без того блядское лицо!

Алина сжала кулаки, её ногти впились в ладони, оставляя глубокие следы. Она чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но она изо всех сил старалась их сдержать. Девушка прекрасно понимала, что если заплачет, Гарт только обрадуется. В нем нет ни капли сострадания.

Сын кузнеца сделал ещё шаг вперёд, и в этот момент его тень накрыла девушку, окутав мраком. Он жадно сглотнул, растянул губы в улыбке и наклонился над ней.

– Ты думала всё, что ты натворила, останется безнаказанным? – Прошептал он и облизнулся. – Серьезно? Ты думала, что за всё это не придется заплатить свою цену?

Алина резко швырнула ему в лицо горсть пыли с мелкой крошкой камней, надеясь ослепить его, и попыталась ударить между ног. Но Гарт был готов. Он резко отклонился, прикрыв лицо рукой, а затем, с рыком, ударил её тыльной стороной ладони по лицу. Удар получился настолько сильным, что Алина почувствовала, как её голова откинулась назад, а в ушах зазвенело. Левая сторона лица тут же онемела, а затем начала гореть, словно её обожгли раскалённым железом. Она почувствовала, как губа распухла, а во рту появился соленый вкус крови.

– Тварь, всё же ты решила по-плохому, да⁈ – заорал Гарт.

Он был в ярости, но что-то в нем проскальзывало такое… что говорило – ему всё это нравится. Доставляет удовольствие. Он ударил её ещё раз, уже другой рукой, и девушка почувствовала, как её тело отлетело в сторону, ударившись о камни. Боль пронзила всё тело.

В этот момент из леса начали выбегать остальные деревенские. Они остановились в нескольких метрах, наблюдая за происходящим. Их лица были пустыми, без эмоций. Разве что изредка у некоторых проявлялся страх в глазах. Но никто из них не решался вмешаться. Они знали, кто здесь хозяин. Они знали, что Гарт не остановится, пока не получит то, что хочет.

Гарт снова наклонился над Алиной, его глаза горели безумием. Он начал расстёгивать свои штаны, его руки дрожали от предвкушения.

– Сначала я отымею тебя, а потом и твою мать, грязную шлюху, оттарабаню! – его голос был хриплым. Дыхание стало прерывистым. Он смотрел на девушку, словно на добычу. – А после сброшу вас обеих в Бездну! Хотя нет… – он снова сглотнул, его глаза сверкнули. – Ты отправишься в пропасть прямо сейчас. Естественно, после того, как я вдоволь развлекусь с тобой!

Алина продолжала отползать назад, её руки цеплялись за камни, но она уже чувствовала, как одна из них сорвалась с обрыва. Холодный ветер с Застывшей Бездны обдувал её спину, словно зовя в свои объятия.

– Ну что ты? – прошипел Гарт. – Готовься. Тебе понравится!

И вот тут она больше не смогла сдерживать себя. Слёзы, наконец, вырвались наружу, стекая по её щекам. Она не хотела умирать. Но подчиниться Гарту было в сотни раз хуже. Даже хуже Застывшей Бездны, в которой боялись оказаться абсолютно все.

Алина стиснула зубы, продолжая рыдать. А вот сын кузнеца наконец-то заулыбался. Искренне и блаженно. Теперь это была настоящая его улыбка. Он радовался происходящему.

Гарт уже был готов наброситься на неё, но в этот момент что-то произошло. Что-то, отчего все замерли.

После яркой вспышки, которая ослепила всех, словно молния, ударившая в самое сердце тьмы, наступила мгновенная тишина. Но она длилась лишь долю секунды. Затем воздух взорвался устрашающим гулом, который, казалось, исходил из самых глубин земли.

Это был не просто звук – это был вой, который проникал в душу, в самое нутро каждого, кто его слышал. Он был похож на тысячу волков, воющих в унисон, но в то же время на что-то гораздо большее, древнее, зловещее… Это был голос самой Бездны, её крик, её предупреждение.

Ветер, который поднялся вслед за этим воем, был не просто порывом воздуха. Он был наполнен чем-то нездешним, словно сама тьма обрела форму и обрушилась на них. Ветер выл, крутился, поднимая с земли пыль и мелкие камни, которые били по коже, как тысячи иголок.

Алина почувствовала, как её волосы встают дыбом, а кожа покрывается бесчисленным количеством мурашек. Она не могла пошевелиться, не могла разглядеть, что происходит, не могла даже вздохнуть. Всё её нутро просто взбунтовалось.

Это было страшно. Но в то же время, она понимала, что и все остальные точно так же замерли. Даже Гарт изменился в своем выражении лица. На нем появились первые отголоски страха.

– Что…? – прошептал сын кузнеца, и в его голосе впервые зазвучала неуверенность. Он не просто зажмурился, он прикрыл своё лицо руками.

Все продолжали стоять и молчать.

А потом появился он…

Откуда он тут взялся никто так и не понял. Но одно стало ясно. Бездна выплюнула его из своих смертельных тисков.

– Что-о-о?!!! – Первым пришел в себя именно Гарт. – Выродок ничейный⁈ А ты здесь откуда⁈

Сын кузнеца шокировано смотрел на Арнея и не верил своим глазам.

– Это… это шутка? Розыгрыш? Вы меня решили разыграть⁈ – Гарт на мгновение замолчал, а потом ярость с новой силой окутала его сознание. – Два ублюдка! Вы что тут устроили⁈ А⁈ Я вас спрашиваю! Что это блять за игры такие⁈

– Гарт?.. – Побледнев, словно молоко, дрожащими губами вымолвил один из его банды. – Это же… Ничейный… он… он что? Выбрался из бездны?

– Как⁈ – Тут же закричал второй. – Что это значит?

– Заткнитесь! – Тут же рыкнул сын кузнецы, который уже начинал приходить в себя. – Не знаю как… но скоро мы узнаем. Значит, он там и не был!

– Нет! Нет! Нет! – Завизжал кто-то и бросился наутек прямо в гущу леса.

– Трус! – Фыркнул Гарт и сплюнул на землю. – Жалкая псина. Кто-то ещё? Кто-то последует за этим ничтожеством? – Он кивнул головой в сторону леса и злобно скривился.

Сын кузнеца осмотрел своих подельников, а спустя несколько секунд снова вернулся всем вниманием к Арнею, который пока просто стоял и даже не двигался. Казалось, что он и не дышал вовсе. Единственное, что он сделал – это прикрыл локтем своё лицо, словно в глаза ему светил яркий свет. Только вот стояла ночь.

– А знаете что? – Продолжил говорить Гарт, переводя взгляд с Арнея на Алину и обратно. – Тебе удалось уцепиться за что-то? Но так даже лучше. Я рад, что ты выжил. Хоть это и ненадолго! Однако тебе улыбнулась удача. Да-да, самая настоящая удача. Ведь ты сможешь насладиться этим зрелищем! – Гарт развел руки в стороны, словно он представлял какое-то представление или спектакль. После чего продолжил говорить. – А потом вы вместе отправитесь в Бездну. Только на этот раз уже наверняка! На этот раз я уже прослежу, чтобы всё прошло как надо.

Гарт рассмеялся словно безумец. Хотя он уже давно потерял свою оставшуюся человечность. Он осмотрел ребят из своей банды, а потом в приказном тоне продолжил.

– Чё встали? Хватайте его! Или за ним захотели⁈

Некоторые ребята отшатнулись назад. Но Бобер быстро осмотрелся, и сообразил как тут обстоят дела. Он с писклявым криком ломанулся в сторону Арнея.

Бобер подбежал к парню и тут же обхватил его руку, буквально повиснув на ней.

Арней же просто стоял и пытался понять, что происходит. Для него всё происходящее воспринималось словно сон. Он будто видел это уже когда-то. Когда-то очень давно. Настолько давно, что это уже стало не правдой. Не настоящей его жизнью.

Взглянул на зажатый в другой руке амулет, что-то в его душе колыхнулось. Но парень не мог долго смотреть. Глаза начало обжигать. Не смотря на то, что была темая ночь, а землю освещал лишь слабый свет луны. Но парню было настолько непривычно всё это. Настолько больно глазам. Что он просто стоял и жмурился, прикрывая лицо рукой.

В это время бобер пытался бороться с его рукой, но у него не получалось. Он не мог понять почему? Ведь он помнил этого хлюпика. Его даже ветром могло сдуть, а тут…

«Хрень какая!» – Промелькнуло в его голове.

– Эй. Бобер! – Выкрикнул Гарт. – Ты чего встал как истукан⁈ Разбей уже его тупую башку. Можешь камень взять. А потом закончим начатое!

– Я… эм. – Он попытался выкрутить руку хлюпику, но понял, что ему попросту не хватает сил. Ощущение было, словно он пытается согнуть металлическую балку толщиной с человеческую ногу. – Да что за?..

Успел произнести Бобер, а потом просто полетел. Пролетев метров пять, он стукнулся с гулким звуком, выпустив из легких весь воздух, после чего ещё прокатился метра три по земле.

– Ты чего это? – Не понял Гарт. – Какого хрена ты полетел? – Задал он максимально тупой вопрос, а потом перевел взгляд на Арнея.

Тот вроде бы махнул рукой, но слишком молниеносно. А после продолжил стоять, как и стоял. Ничего не поменялось, но было странное ощущение. Сын кузнеца подошел к Бобру, посмотрел на своего товарища и… он не сразу понял, что изменилось.

– Бобер?.. А где твои зубы?

Стоило произнести ему это, как тот начал извиваться на земле схватившись за своё лицо. Из его ладони начала просачиваться кровь, а сам парень принялся приглушенно визжать и стонать сквозь руку.

– Что? – В непонятках засуетился Гарт. – Что случилось⁈ Как…

– Это всё он! – Выкрикнул Фин. – Я видел! Ну, то есть… я уверен. Это его рук дело.

– Да! Выбьем из него всё дерьмо! – Прокричал его старший брат.

– Надо Бобру помочь. – Произнес кто-то.

– Идиоты! Хрен с этим зубастым. – Прорычал Гарт, понимая, что походу его друг только что лишился своей клички. – Потом с ним разберемся. А сейчас надо уничтожить эту надменную мразь! – Указал он на Арнея и кинулся в его сторону.

Гарт был настолько зол, что даже не заметил того, что за ним никто не ринулся. В одиночку он подбежал к Арнею и что было сил ударил его по лицу. Голова Арнея неестественно дернулась, однако в то же мгновение она вернулась в своё положение, а сам парень даже бровью не повел. Он стоял так, словно и не заметил, что его только что ударил один из самых сильных парней в их деревне.

Он просто стоял и через закрытые глаза как бы смотрел куда-то вдаль. Словно только его тело находилось здесь, а мысли где-то очень далеко.

Гарт слегка отшатнулся назад, сглотнул, а потом осмотрелся.

– Вы… суки! Вы что там встали⁈ – Взревел он. Неожиданно сын кузнеца почувствовал, как ярость начала накатывать новой волной. – Ублюдки ссаные! Я и без вас справлюсь с этими отбросами. А потом и за вас возьмусь!

В этот момент Арней впервые подал признаки жизни. Он довернул голову на Гарта и слегка склонил её, словно пытался вспомнить кто это такой. И всё это время он продолжал стоять с плотно закрытыми глазами.

– Что⁈ – Рыкнул Гарт и снова ударил Арнея по лицу. Однако на этот раз тот даже не шелохнулся. Зато издал какой-то странный и короткий звук. Словно просто выдохнул.

– Теперь я вспомнил. – Неожиданно для всех заговорил Арней и безошибочно повернулся к Алине, которая всё это время держала руку у раскрытого рта. Девушка пребывала в полнейшем шоке и не могла поверить в происходящее.

– Что, тварь? Что ты там вспомнил⁈ – Гарт снова ударил Арнея, но на это раз не вкладывая всю силу, как было до этого. Словно бы он уже и сам не верил, что мог нанести хоть какой-то урон парню. Хотя из его носа уже потекла тонкая струйка крови. – Ну! Говори!

– Вспомнил кто ты. И чего заслуживаешь. – Спокойно, скорее даже безэмоцианально проговорил Арней.

– Чего ты там несешь, заморыш⁈ Не знаю, как ты не сдох, но скоро я это исправлю!

– Да. Точно. – Произнес Арней, не обращая внимания на визги Гарта. Он снова перевел взгляд на свой амулет. – Теперь… я помню.

Арней стоял на краю обрыва, его фигура была неподвижна, словно высечена из камня. Его лицо не выражало ни гнева, ни злости, ни радости. Оно было пустым, как сама Бездна, что зияла за его спиной. Холодный ветер трепал его волосы, но он не обращал на это внимания.

От того, что глаза Арнея были закрыты, Гарта пробирало до дрожи. Только сейчас сын кузнеца осознал, что боится этого парня.

Боится!

Но почему?

Он ведь хлюпик. Обычный заморыш. Ничейный! Никому не нужный!

Сколько раз они его били? Проще было посчитать дни, когда этого не происходило. Но что же поменялось? Почему от него веет чем-то неизведанным. Настолько пугающим…

Гарт неожиданно сам для себя попятился назад, а потом упал и продолжил ползти спиной вперед. Его лицо исказилось от ужаса.

Арней шагнул в его сторону и тут же сын кузнеца принялся визжать словно свинья.

– Что ты задумал⁈ Ты… ты хоть понимаешь, на что обрекаешь себя⁈ Тебя же до смерти высекут! Убьют! Повесят! Мой отец… он не оставит это так! Отец…

Арней не ответил сразу. Он сделал ещё шаг вперёд. А потом ещё один. Парень двигался медленно, но неизбежно.

– Если твой отец пожелает, то может отправиться за тобой, – наконец произнёс Арней. Его голос был спокойным, почти монотонным, но в нём чувствовалась непоколебимая уверенность. – Но я могу тебя обнадёжить. В одном люди не правы. Оттуда есть выход. Я знаю. Я был там.

Гарт замер, его глаза расширились от ужаса и непонимания.

– Чего? Что ты несешь? – прошептал он, его голос был едва слышен. – Откуда⁈

Арней сделал ещё один шаг вперёд. Теперь он был совсем близко.

– И если ты постараешься. Или, может быть, если тебе повезёт, то ты выберешься оттуда живым, – продолжил Арней, его голос был таким же ровным, как будто он говорил о чём-то обыденном.

Гарт начал умолять. Его губы задрожали, а слёзы потекли по его щекам, смешиваясь с грязью и пылью.

– Погоди… постой. Пожалуйста. – Он протянул руку, словно пытаясь ухватиться за что-то, что могло бы его спасти. – Я… я заплачу тебе. У меня есть деньги! У меня много денег! Ты можешь взять всё!

Арней наклонился, его лицо оставалось бесстрастным.

– Не всё в этом мире покупается… и не всё продаётся, – произнёс он. – Попробуй в Застывшей Бездне предложить кому-нибудь свои деньги.

Гарт закричал, когда Арней схватил его за руку. Его крик был полон отчаяния и ужаса. Он цеплялся за землю, за камни, за всё, что могло бы его удержать. Но Арней был сильнее. Он поднял Гарта, как мешок с песком, и поднёс его к самому краю обрыва.

– Нет! Пожалуйста! Нет! Не-е-ет!!! – визжал Гарт, его ноги болтались в воздухе, а руки безуспешно пытались схватиться за что-то.

Арней не сказал больше ни слова. Он просто разжал пальцы.

Гарт полетел вниз с протяжным визгом, который быстро растворился в рёве ветра и гуле Бездны.

Арней стоял на краю. Он не чувствовал ни радости, ни удовлетворения. Он просто сделал то, что должен был сделать.

А потом он развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Ветер продолжал выть, а Бездна зияла за его спиной, словно напоминая, что она всегда ждёт.

Читаемая надпись на табличке:

Бездна не прощает ошибок. Не испытывай судьбу у края!

От Автора!

Всем большое спасибо за поддержку. Это важно для автора!

Глава 7

Арнея уже довольно долго не было дома, и дед Корней начал подозревать, что тот снова вляпался в какую-то передрягу.

Старик сидел на скрипучем деревянном кресле у печи, его морщинистое лицо, было искажено гримасой недовольства. В какой-то момент у него даже возник порыв, чтобы отправится на поиски Арнея. А то мало ли… пришибет кто-нибудь нерадивого…

Только этот порыв очень быстро улетучился. А потом на смену ему и вовсе пришло раздражение.

– Бесполезный мальчишка! Балбес. Ну где он там запропастился? – Недовольно прохрипел старик, что-то пожевав и у себя во рту. – Ничего нельзя доверить. Опять где-то шатается, как будто у него обязанностей нет! Доверить ему что-то, всё равно, что воду в решете носить. – Продолжал ворчать он.

Корней поднялся и прошелся по комнате, остановившись у окна. И в этот момент его рот безмолвно раскрылся, а в глазах появилась тревога. Он не понимал, что происходит, но на улице явно творилось что-то ненормальное. В такое время никогда столько на роду не было.

Старик накинул на себя свой кофтан и быстрым шагом направился к выходу.

– Ты куда собрался, старый? – крикнула ему бабка из дома, но дед даже не обернулся.

Он вышел на улицу и сразу увидел толпу, собравшуюся неподалёку. Люди кричали, жестикулировали, их лица были искажены страхом и гневом. Корней подошёл ближе, опираясь на палку, и попытался разобраться, что происходит.

– Гарт! – кричал кто-то из толпы. – Его сбросили в Бездну!

– Бездну? Да брось ты… не может быть!

– Я тебе говорю! Я сам это слышал. Там мальчишки прибежали. Они всё рассказали.

– Кто это сделал? – завопил кто-то другой.

– Не знаю.

– Я слышал, это Арней был. Который Ничейный.

– Чего? Да быть не может! – Снова раздался удивленный и не верящий голос.

В этот момент, когда Корней подошел поближе, на него устремилось несколько взглядов. Но люди сразу же поняли, что он и сам не понимает что происходит. Ведь тот лишь молча хлопал глазами и пожимал плечами. А тревога всё сильнее распространялась в его груди.

– Арней! Это был Арней! – раздался мальчишеский голос, и толпа зашумела ещё громче. Это был Фил. – Я лично был там. – Со страхом в глазах продолжил говорить мальчишка. – Ничейный словно сам не свой. Сбесился! Принялся бить нас палкой! А Бобру… то есть Кирку, он и вовсе зубы выбил. Но хуже всего досталось Гарту… Тот… тот… – Тут его губа дрогнула и он заплакал.

Дед замер. Его рука, сжимавшая палку, затряслась, а в груди всё сжалось. Он обернулся назад, к своему дому, не зная, что делать. Старик почувствовал слабость, ноги начали подкашиваться.

– Чёртов мальчишка, – прошептал дед, его голос был полон горечи и тревоги. – Что ты на этот раз натворил?

Толпа начала двигаться в сторону их дома, и дед понял, что сейчас начнётся самое страшное. Он ковылял обратно, стараясь идти быстрее, но его старые ноги не слушались. Он знал, что должен что-то сказать, что-то сделать, но в голове была только одна мысль:

«Как так?»

* * *

В помещении, где лежал Бобёр с переломанным лицом, мычащий от боли и издающий булькающие звуки, царила напряжённая тишина, прерываемая только его стонами. Люди суетились вокруг, пытаясь помочь, но их движения были нервными. Воздух был наполнен запахом крови и страха. Лицо бобра было изуродовано до неузнаваемости – оно выглядело так, будто его буквально промяли, а кости еле держались, чтобы не развалиться. Кровь сочилась из разорванной кожи, смешиваясь с грязью и пылью.

– Держи его, держи! – нервно прокричал один из мужчин, прижимая тряпку к ране на щеке Бобра. – Не давай ему двигаться, а то ещё хуже будет!

– Да он и так еле дышит! – ответил другой, пытаясь удержать мальчишку за плечи. – Смотри, челюсть-то у него висит, как тряпка! Как он вообще живой ещё?

Одна из женщин, когда увидела, как этому мальчишке буквально собирают лицо по частям, просто упала в обморок. Точнее, один из мужчин держал его лицо, чтобы оно не развалилось.

Бобёр стонал, его глаза были широко раскрыты от боли и ужаса. Он пытался что-то сказать, но из его рта вырывались только хрипы и кровавые пузыри.

– Кто это сделал? – спросила женщина, стоявшая в углу. Её лицо было бледным, а руки дрожали. Она платком прикрывала своё лицо и еле сдерживалась, чтобы не потерять сознание. – Кто его так изувечил?

– Да кто его знает! – ответил мужчина, который держал тряпку. – Мальчишки тут были, они видели. Эй, вы! – он обернулся к группе парней, которые стояли у стены, бледные и дрожащие. – Кто это сделал? Говорите!

Парни переглянулись. Их лица были искажены шоком, они едва могли говорить.

– Мы… это… Арней… он сначала его, а потом Гарта… – прошептал один из них, его голос дрожал. – Он просто…. Или его ударили. Мы не знаем. Точно не поняли.

– Да что вы там бормочите⁈ – Не выдержал мужик и раздраженно прокричал. – Говорите нормально! Что за чушь вы лапочете⁈ Арней, Гарт! Так кто из них⁈

– Нет, не Грат… – пролепетал второй парнишка со слезами на глазах. – Гарта скинули в пропасть…

– Чего? – Мужик нахмурился, но не придал этим словам значения, словно снова ничего не разобрал. Да и очевидно, что мальчишки просто пребывали в состоянии шока, поэтому и не могли ничего нормально вымолвить.

– Ладно, хрен с вами. Потом разберемся, но никуда не девайтесь. Сперва этому бедняге надо помочь!

– Чёрт возьми! – Другой мужчина выругался и снова наклонился к Бобру. – Держись, парень, держись. Сейчас знахарку позовём.

– Кто-нибудь за знахаркой уже побежал? – спросила женщина с тревогой в голосе. Она хотела хоть чем-то помочь, но не знала, чем… даже не понимала, как тут подступиться.

– Да вон, Петька побежал! – Ответил кто-то из толпы. – Должен уже скоро вернуться.

– А пока что делать будем? – Спросил другой мужчина, глядя на Бобра. – Он же истекает кровью! Надо что-то делать!

– Да что мы можем сделать? У него раздроблено! Тут тряпками не помочь! Хотя бы кровь остановить… только как?

– Молчите! – Резко сказала женщина. – Не пугайте его ещё больше. Он же всё слышит. Всё будет хорошо, мальчик. Не бойся. Скоро и твои родители прибудут.

Бобёр снова застонал и замычал. Его глаза были переполнены страхом… страхом и болью. Он пытался поднять руку, но она дрожала и падала обратно.

– Держись, парень, – Попытался поддержать мужчина, который держал тряпку. – Держись. Сейчас знахарка придёт, всё будет хорошо.

Только вот в его голосе совершенно не было уверенности. Все в комнате понимали, что ситуация критическая. Раны слишком уж серьезные. Да и никто из них никогда не сталкивался ни с чем подобным.

Однако никто в комнате не хотел говорить подобного вслух. Люди просто шокировано стояли вокруг, пытаясь помочь, хотя знали, что их усилия, скорее всего, бесполезны.

А в углу парни, которые и принесли Бобра, продолжали молча трястись. Их лица были бледными, а глаза – пустыми. Они ещё не отошли от шока и не могли толком объяснить, что произошло. Они только знали, что произошло что-то ужасное. Что-то необъяснимое.

Да и как тут объяснить. Если сначала Гарт скинул Арнея в Застывшую Бездну. А потом тот появился обратно, как ни в чем не бывало и, словно бы отомстил Гарту той же монетой. Ещё и Бобру досталось. Да так, что не факт, выживет ли он теперь.

Слишком уж много необъяснимого произошло за один вечер. Но больше всего их пугал взгляд Арнея. Закрытый. Но при этом им казалось, словно он даже сквозь закрытые веки всё видит. Не просто видит. А пронзает их своим взглядом.

– Твою мать! Что с ним случилось⁈ – Прокричал вбежавший в помещение старейшина. Как только он оказался у постели, где лежал Бобер, то с ужасом осмотрел его раны и прикрыл рот локтем. – Что с ним такое? У него всё лицо перекошенное. Оно… Твою мать! – Вылупился старейшина и тяжело сглотнул, почувствовав, как тошнотворный ком подкатывает к горлу. – У него лицо ходуном ходит…

– Да мы это и сами видим! – Нервно гаркнул мужик, который был рядом. – Где знахарка?

– Скоро будет!

И тут дверь с грохотом распахнулась, и в помещение ворвался кузнец. Его огромная фигура заполнила собой всё пространство. Лицо его было багровым от ярости, глаза горели, как раскалённые угли. Он оглядел комнату, его взгляд скользнул по Бобру, но не задержался на нём. Его интересовало только одно.

– Что случилось? Где Гарт? – его голос был низким, рычащим, словно гром, раскатившийся по комнате.

Парни, которые до этого суетились в углу, теперь замерли. Их лица побледнели, а глаза ещё больше расширились от страха. Никто из них не смел пошевелиться, словно они боялись, что любое движение привлечёт к себе внимание разъярённого кузнеца. Даже воздух, казалось, застыл.

– Что случилось⁈ – Кузнец сделал шаг вперёд, его кулаки сжались так, что костяшки побелели. – Где мой сын, я спрашиваю⁈

Молчание. Тяжелое. Гнетущее.

Никто не решался заговорить. Даже Бобер, казалось, перестал мычать и извиваться, почуяв опасность. Кузнец оглядел всех присутствующих в комнате. И с каждой секундой его взгляд становился всё более агрессивней. Словно он вот-вот потеряет самообладание над собой и просто, словно огромный медведь, примется крушить всё подряд.

– Бездна… – наконец прошептал кто-то из парней, его голос дрожал, словно он боялся, что его слова станут последними.

Кузнец резко повернулся к нему, его глаза сузились.

– Что-о Бездна?.. – Сквозь стиснутые зубы прохрипел он, продолжая дышать тяжело и прерывисто.

Парень, который заговорил, сглотнул, его лицо покрылось испариной. Он хотел бы исчезнуть, раствориться в воздухе, но кузнец не давал ему такой возможности.