Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Мои пальцы крепче сжали рукоять деревянного меча.

Я почувствовал, как воздух начал сгущаться, и в этот момент в груди появился трепет. Сама реальность, будто замерла в ожидании. Я помнил, как тьма дрожала передо мной. Как сама Бездна выплюнула меня, не в силах справится с этим…

Я всё это прекрасно помнил. Представлял. И с нетерпением ждал этого момента.

– Сейчас. – Прошептал я и на моем лице появилась улыбка.

Глава 19

Лира сидела возле костра, завернувшись в плащ, и размышляла о чем-то своем. Она видела, как Каэлан повел Арнея куда в сторону. Конечно, ей показалось это немного странным, но девушка решила не придавать этому значения. Тем более Арней действительно был полон тайн и в том, что Страж решил поговорить с ним отдаленно и наедине, не было ничего странного.

Девушка краем глаза глянула на ворочавшегося Гаррика, а потом принялась наблюдать за огнем.

Вокруг стояла тишина. Лира даже начала испытывать некое умиротворение. Но на мгновение ей почудилось что-то странное, из-за чего на душе появилась тревога. А потом…

Земля под её ногами содрогнулась. Костер вздрогнул, и искры взметнулись вверх, словно напуганные птицы. В тот же момент небо, будто бы раскололось на две части, с сопутствующим громом. Только это было громче и страшнее в тысячу раз самой страшной грозы.

Проскользнула какая-то искра. Яркая вспышка света. А потом Лире показалось, что она внезапно потеряла своё зрение. Настолько стало темно… Словно тьма поглотила всё, что было вокруг.

Девушка подскочила на ноги и замерла. Сердце бешено колотилось. Волосы на её затылке встали дыбом, а внутри всё сжалось.

В этот же миг, рядом с ней неожиданно появился Гаррик. Взъерошенный и с перекошенным лицом.

– Что случилось⁈ – Прокричал он.

Но Лира пребывала в таком состоянии, что не могла ничего ответить. Девушка молча подняла руку и указала вдаль, туда, где находились Каэлан и Арней. Но сейчас там ничего не было видно, так как огромный столб пыли заслонил весь обзор.

Гаррик ринулся вперед, а за ним и девушка. Буквально с секундной задержкой.

Но как только они приблизились, всю поднявшуюся пыль резко унесло в сторону, словно кто-то применил магию. А потом перед их взором появился Каэлан, который и взмахнул своим мечом, видимо, прогоняя пыль. Напротив него стоял Арней с деревянным мечом в руках и тяжело дышал.

– Что сейчас было⁈ – Повторил свой вопрос Гаррик. Но ему понадобилось примерно две секунды, что сообразить и сложить всю информацию у себя в голове. – Вы тренировались?

– Да. – Коротко ответил Каэлан, убирая свой меч в ножны. На его лбу образовалась испарина. – Это была проверка силы.

– А-а-а-э-э-эм-м-м… – Промычал Гаррик. Только сейчас до него окончательно дошло, что только что произошло.

Это была не просто проверка. Не просто тренировка. Арней… заставил Стража Клинка обнажить своё сильнейшее оружие. При этом сам Арней выглядел слегка расстроенным и озадаченным.

Гаррик переглянулся с Лирой, девушка еле заметно кивнула, не в силах найти слова. Она знала, что Арней был силён, но то, что она только что увидела, выходило за пределы её понимания. Она посмотрела на трещину в земле и покосившиеся деревья где-то далеко, и в её душе зашевелилось странное чувство – смесь восхищения и страха.

Разве так бывает?

– Арней… – Заговорил Каэлан. – На сегодня достаточно. Пойдем. Обсудим несколько моментов.

Парнишка кивнул и, склонив голову, направился за Стражем.

Когда они удалились в сторону лагеря, Лира всё ещё продолжала стоять и смотреть на трещину в земле. Почти точно такая же, как и в тот день в таверне. Правда на этот раз она была ещё больше.

Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь подавить дрожь внутри, и направилась обратно к лагерю.

* * *

Разговор с Каэланом оказался коротким.

Во-первых, он сказал, что ожидал нечто подобного от моей силы, но всё равно был удивлен.

Однако по большей части, он говорил мне о другом. В очередной раз Страж напомнил мне, что у меня будут определенные обязанности, которые я должен буду выполнять. И очень важно, чтобы я его там не опозорил и не подставил. Ведь, как оказалось, место, где мы будем находиться, это не его личные владения. И там буду жить и другие люди. Включая даже других Стражей. Хотя они чаще всего находятся в другом месте, но это уж как пойдет.

А ещё он дополнительно сказал мне по поводу моих тренировок. Каэлан не против того, что бы сейчас я занимался в свободное время. Он даже согласился оставить мне этот деревянный меч, правда только на время путешествия. А вот потом… он честно признался, что не уверен в том, что у меня получится в Торске тренироваться.

Хоть Каэлан и сказал, что по возможности постарается делать для меня некоторые поблажки, чтобы я мог находить время для тренировок, но так же уточнил, что этого может и не быть.

Но я и не рассчитывал на какое-то особенное отношение. Поэтому был готов абсолютно ко всему. Однако самой шокирующей информацией для меня стало то, что Каэлан там не единственный Страж. В смысле, в том месте, куда мы направляемся… есть ещё такие же великие воины.

И последнее на чем он акцентировал своё внимание, это то, что мне не стоит привлекать к себе внимание. Это он повторил даже несколько раз. А я уже знал, что Каэлан не любит повторяться.

– Ну что ты сидишь, грустишь? – С легкой улыбкой на лице, проговорил Гаррик. Наш командир уже видел восьмой сон. А Лира хоть и лежала, но я чувствовал, что она ещё не спит.

– А тебе уже легче стало? – Поинтересовался я.

– Ну, так… бывало и лучше. Но жить буду. А ты-то чего такой поникший? Что тебе сказал Каэлан?

– Да ничего такого. Всё нормально. Просто… думаю, что теперь будет?

– Хм. А как у вас прошел тренировочный поединок?

– Да разве это поединок? – Усмехнулся я. – Страж просто позволил мне показать свой удар. И при этом с легкостью отразил его.

– Хах! Дружок, ты видимо не понимаешь… – Слегка посерьезнев, с прищуром, произнес Гаррик. – Если Каэлан обнажил свой меч, значит… ты действительно смог представить для него угрозу. Подобных людей на нашем материке всего несколько. Можно пересчитать по пальцам одной руки трехпалого тролля.

– Эм. Понятно. – Еле заметно улыбнулся я. – Но Страж правильно подметил. Техники у меня никакой нету. Я не могу сражаться на равных даже с начинающим воином. И если я встречусь в серьезном противостоянии с сильным противником, всё что я могу, это надеяться на то, что убью его за один удар.

– Так ли это плохо? – Усмехнулся помощник Стража. – Большинство людей ни на что не могут надеяться, если встретятся с более-менее сильным противником. А у тебя вот есть козырь в рукаве. Просто тебе надо научиться им пользоваться.

– Согласен. Я ведь не жалуюсь. Просто… ты спросил меня, и я ответил.

– Ну да.

– Слушай, Гаррик, а что нас ждет в Торске? – Решил я спросить, пока у меня была такая возможность.

– Ничего, через что ты бы не смог пройти. – С хитрецой, ответил он.

– Это я понимаю. – По-доброму улыбнулся я. – Я и не думал, сомневаться в своих собственных силах. Но всё же… С каждым пройденным километром, я чувствую, как Лира начинает всё больше переживать. И даже Каэлан как будто начал нагнетать в сегодняшнем разговоре.

– Ну-у… просто он ведь там не единственный Страж. И… вы там встретитесь с другими людьми. С разными людьми. Придется социализироваться. И поэтому произойти может всё что угодно, но я уверен, для вас… особенно для тебя, это окажется ерундой.

– А Лира почему переживает?

– Для неё это просто что-то новое. Новая ступень.

– Не. Я не об этом. – Произнес я. – Ощущение, словно бы… будто она может что-то провалить и не стать Стражем.

– А-а-а… – усмехнулся Гаррик. – Так и есть. В Торске её ждет обучение под руководством учителей. Каэлан её наставник и… как бы поручитель. Но учителя будут разные. Понимаешь? И всё это лишь подготовка. Чтобы стать Стражем ей предстоит ещё пройти очень долгий путь. Включая поступление в центральную боевую академию нашей Империи.

– Чего? – Не понял я и нахмурился. – Какая ещё академия. Империя? Я думал обучение это и есть то, что будет в Торске.

– Торск лишь начало. – Всё с той же улыбкой на лице, говорил Гаррик. – А вот дальше… Если всё пойдет хорошо, то Лира станет представительницей нашего королевства, которое расположено на континенте Фаррос. Но ты же должен знать, что таких королевств девять. И мы являемся вторыми с конца по величине.

– Эм…

– Ну, хотя с другой стороны, откуда тебе это знать. – Хмыкнул Гаррик. И сказал он это видимо для того чтобы не смущать меня.

Нет, конечно, азы я знал. То есть где-то, когда-то слышал, что Стражи проходят очень сложное обучение сдают различные проверки и испытания. И лишь лучшие из лучших становятся полноправными и официальными защитниками этого мира. Но блин… откуда мне было знать про какие-то академии, которые оказывается даже находятся не на нашем континенте. Когда я даже про Торск толком ничего не знаю.

Больно уж центральный город далеко от нас находится. Для меня это другой конец мира. А для всех остальных Торск – это и есть наш континент. Его сердце. Портовый город, где проживает больше всего людей.

Я тяжело вздохнул и поджал губы пытаясь переваривать всю информацию.

– А как проходит обучение? – Спросил я первое, что пришло в голову.

– Пф-ф! – Фыркнул помощник Стража. – Слишком много рассказывать. Я даже не знаю с чего приступить. Поэтому… тебе проще самому потом всё увидеть.

– Понятно. – Снова поджал я губы. – А что… как… когда ученики отправляются в… Империю. – Я сглотнул и быстро добавил. – Нет! Погоди! А когда они получают свои мечи? А, стоп! – Мысли в голове начали путаться. Я почувствовал, что Гаррик уже подустал и собирался уходить спать. Поэтому я решил выпытать из него всё, что ещё можно было. – А почему у каждого стража есть своё оружие⁈ Магия же может быть и без мечей!

– Хах! – Тут он слабо рассмеялся и задумался на несколько секунд. – А как ты думаешь, почему рыцарей называют Стражами Клинка?

– Ну… эм… что-то связано с легендами?

– Частично да. Но оружие, есть оружие. Смог бы ты нанести свой удар без палки?

– Наверное, нет. Хотя я не пробовал.

– Вот видишь. Так же и тут. При помощи оружия, Стражи способны создавать, направлять и высвобождать разрушительнейшию магию. Такую, которая способна сметать целые города и сдвигать горы.

– Ух… – выдохнул я и сглотнул. – Звучит как что-то невообразимое.

– Так и есть. Но… надейся, что тебе никогда не доведется увидеть что-то настоль сокрушительное. Иначе…

– Что иначе⁈ – Поторопил я Гаррика.

Тот тяжело вздохнул и спустя пару мгновений продолжил говорить.

– Такая сила никогда не применяется просто так. Только лишь против достойных противников и это логично. Но, если встретятся две сокрушительные силы… думаю, ты и сам должен понимать, что подобное никогда не заканчивается ничем хорошим. Поэтому-то у нас и существует Соглашение Девяти.

– Чего? Какое ещё соглашение?

– Да, блин… – выдохнул Гаррик, понимая, что если сейчас примется всё это мне рассказывать, то нам и ночи не хватит. А я видел, как его лицо снова начало бледнеть. Видимо, ему опять поплохело. – Давай как-нибудь в другой раз, а?

– Хорошо. Извини, за глупые вопросы.

– Да ничего. Я только прошлую мысль закончу и пойду.

– М?

– Суть в том, что на самом деле многие люди обладают какой-либо магией. Некоторые из них даже сами об этом не догадываются. Однако они, естественно, не являются Стражами. Даже не близко. Но при этом, каждый Страж есть маг и самый искусный воин! Тут уж по-другому и быть не может. Понимаешь?

– Да. – Кивком ответил я. – Быть Стражем Клинка это великая честь!

– Ага. И ответственность. Ведь именно им приходится в первую очередь сражаться против самых опаснейших тварей этого мира. И именно благодаря им люди живут в спокойствии. Хотя иногда наступают и более темные времена. А ещё… у них есть и другие обязанности. Но об этом люди частенько забывают.

– Хм. Я понял. – Серьезно проговорил я. – Спасибо за терпение, которое ты проявляешь в разговоре со мной!

– Ой, да не прибедняйся! – Усмехнулся Гаррик. – Ты говоришь так, словно ты самый глупый человек на земле и якобы даже поверхностно ничего не знаешь о нашем мире. Только вот я-то знаю, что это не так. Ты очень сообразителен. И схватываешь всё буквально на лету.

– Буду считать, что это так. – Улыбнулся я.

– Я видал людей, который действительно меня удивляли. Многие из них частенько забывают, как ходить.

– Эм…

– Когда напьются! – Добавил и рассмеялся Гаррик. – А вообще, если без шуток, тупиц действительно хватает. Думаю, чуть позже ты поймешь, о чем я говорю.

Я снова утвердительно кивнул головой, но на этот раз с максимальной сосредоточенностью и серьезностью. Гаррик, как и обычно, пытался отшучиваться, но я прекрасно понимал, что в каждой его шутке, есть доля истины. Поэтому слушал я настолько внимательно, насколько это позволяла мне моя концентрация.

Ночь прошла спокойно, и утро выдалось ясным и тёплым. Солнце только начало подниматься над горизонтом, но на этот раз первым поднялся не Гаррик, как часто это бывало. Хотя, если честно, мне показалось, что Лира и вовсе не спала. Что подтверждало её опухшее лицо и красные глаза.

Мы быстро перекусили, собрали лагерь, уложили вещи на повозку и отправились в путь.

Каэлан, как всегда, был собран и молчалив. Гаррик, несмотря на своё отравление, выглядел бодро и шутил с Лирой, которая, как обычно, держалась немного в стороне.

Дорога была ровной, и повозка катилась плавно, лишь изредка подпрыгивая на ухабах. Когда мы заехали в очередной лес, на душе стало как-то хорошо. Птицы щебетали, а ветер шелестел листьями.

Мы ехали уже несколько часов, и всё было спокойно. Как вдруг, я неожиданно почувствовал что-то странное. Но всё что я успел сделать – это напрячься. И больше ничего… Только вот ничего и не требовалось.

Слева от нас земля внезапно взбугрилась, а повозка неестественно затряслась. Я схватился за борт и в этот же момент из-под земли вырвался огромный земляной червь. Раздался странный скрежет и челюсть червя, усеянная сотнями острых зубов, устремилась прямо на нас.

Однако прежде чем я успел что-то понять, Каэлан уже всё закончил. Его меч сверкнул в воздухе, и через мгновение червь был располовинен. Обе части существа рухнули на землю, ещё несколько секунд дёргаясь, а потом затихли. Всё произошло так быстро, что я даже не успел испугаться.

– Здесь это довольно часто случается, – спокойно объяснил Гаррик, как будто ничего особенного не произошло. – Но эти твари не представляют особой угрозы. Разве что для совсем неместных, и для тех, кто не готов ко встрече с ними.

Я сглотнул и кивнул, всё ещё впечатлённый скоростью и мастерством Каэлана. Он не сделал ни единого лишнего движения. Отчего показалось, будто он даже меч свой не доставал. А может так и было…

Лира, сидевшая рядом, тоже выглядела впечатленной, но по её внешнему виду, становилось понятно, что подобная ситуация была для неё обычным делом.

Мы продолжили движение, оставив позади останки червя. Проходя этот путь, нам встретилось ещё двое точно таких же монстров, и Каэлан точно так же расправился с ними за мгновение.

Я понял, что эти черви ориентируются на вибрацию земли. А ещё я понял, почему караваны никогда не путешествуют без охраны.

Спустя полчаса дорога снова стала спокойной, и только лёгкий ветерок напоминал о том, что вокруг нас – живой, дышащий мир, полный как красоты, так и опасностей.

Следующие дни были похожи один на другой. Мы спали. Просыпались. Ели. Собирались. Ехали и тряслись. А потом опять спали. И так снова и снова.

Но через четыре дня пути мы, наконец, начали подъезжать к Торску. Об этом говорило всё.

Когда повозка выехала на холм, и передо мной развернулся вид города, вся усталость мгновенно испарилась. А у меня перехватило дыхание.

Город… нет, это было не просто город. Это было нечто грандиозное, величественное, словно выросшее из самой земли. Стены Торска тянулись так далеко, что я едва мог разглядеть их концы. Башни, высокие и стройные, словно стрелы, устремлялись в небо, а между ними теснились дома – сотни, тысячи домов, крыши которых сверкали на солнце, как чешуя огромного дракона. Дым из труб поднимался вверх, смешиваясь с облаками, и создавал ощущение, будто город живёт своей собственной жизнью, дышит, движется.

Я не мог оторвать глаз. Дирн, тот город, где мы были раньше, казался теперь жалкой деревушкой по сравнению с этим. Да, дома были похожи – деревянные, с каменными фундаментами, – но здесь они стояли так тесно, будто боролись за место под солнцем. Улицы, узкие и извилистые, словно паутина, расходились во все стороны, и по ним сновали люди. Я никогда не видел столько народу в одном месте.

И это всё при том, что мы не стали ехать по центральной дороге, а поехали в обход.

– Ну как, впечатляет? – услышал я голос Гаррика. На его лице была довольная улыбка, будто он наслаждался моим изумлением.

Я кивнул, не в силах найти слова. Но это было только начало.

Когда мы продвинулись дальше, въехав в город через массивные ворота, моя челюсть и вовсе отвисла. Улицы были вымощены камнем, чего я никогда не видел в Келдоре. Лавки, мастерские, таверны – всё это теснилось друг к другу, создавая шумную, живую атмосферу. Я слышал крики торговцев, предлагающих свой товар, смех детей, бегающих между повозками, звон кузнечных молотов где-то вдалеке. Запахи свежего хлеба, специй, кожи, всё это смешивалось в воздухе, создавая густой, насыщенный аромат, от которого кружилась голова.

Но и это оказалось не самое потрясающее.

Когда мы проехали дальше и перед нами открылся более просторный вид, моя челюсть буквально отвисла.

Я в изумлении уставился вперед, а моё сердце учащенно забилось. Я не мог поверить, что на самом деле вижу это…

– Ну, вот мы и прибыли, – с довольной улыбкой произнёс Гаррик, наблюдая за моей реакцией. – Добро пожаловать в Торск.

Глава 20

– Добро пожаловать в Торск.

Довольно проговорил Гаррик, наблюдая за моей реакцией, и чуть позже добавил:

– С этого момента всё изменится.

Он продолжал что-то говорить, но я уже не слушал. Перед моим взором предстал огромнейший замок, словно из тех самых сказок, которые по ночам мне рассказывала мама. Он возвышался над городом, а его башни казались такими высокими, что касались облаков.

На ветру развивались флаги, которые ещё на подходе я смог разглядеть. На них был изображен герб – золотой клинок, пригвоздивший к земле что-то напоминающее небольшого дракона.

Мы продолжили движение, и вскоре перед нами выросли массивные ворота замка. Они были такими огромными, что казалось, будто их построили не люди, а великаны. И для великанов…

Естественно, я никогда не видел ничего подобного. Моё сердце заколотилось, а дыхание перехватило. Замок возвышался над нами, словно гора, высеченная из камня. И это было прекрасно.

– Не переживай. – Увидев моё состояние, неожиданно заговорил Каэлан ободряющим голосом. – Этот замок не только символ величия и мощи нашего материка, но и место, где многие находят свой путь.

– И ты здесь не случайно. – Подмигнул мне Гаррик и по-доброму улыбнулся.

– «Не случайно?» – Пронеслось у меня в голове.

И правда. Как вообще могло так случиться, что я оказался здесь⁈ В самом сердце нашего материка. В месте, где мечтает оказаться каждый мальчишка! Где начинают свой путь самые великие воины и герои, о которых в будущем слагают легенды.

Интересно, а мой отец был в этом замке?

Последняя мысль неожиданно появилась в моей голове, словно гром среди ясного неба.

Может быть, тоже в качестве кого-то вроде слуги. Или, как его могли называть? Наверное, он был кем-то вроде Гаррика. Помощником Стража Клинка… Одного из Стражей. И погиб вместе с ним в бою…

В ожидании я продолжал разглядывать замок и буквально видел, как каждый камень, каждая трещина, рассказывала свою историю этого величественного места.

Замок внушал и заставлял что-то внутри трепетать. Я не мог оторвать глаз, ощущая себя маленьким и ничтожным. Но, что интересно… Лира нервничала не меньше меня.

Когда ворота с грохотом распахнулись, мы въехали во внутренний двор, который показался просто огромным и разделенным на различные секции. И там кипела жизнь, словно в муравейнике.

Люди сновали туда-сюда, каждый был занят своим делом. Слуги в простой одежде таскали корзины с провизией и различными вещами. Садовники следили за растениями внутри сада. Здесь были даже собственные ремесленники и кузнецы, так как из угла двора раздавались характерные звуки.

Несколько людей тренировались и оттачивали мастерство владением мечом. Но они мне показались обычными стражниками или кем-то вроде военных слуг.

Почти сразу же к нам подбежал молодой парень в примечательной форме. Данная одежда сразу же бросилась мне в глаза, и она мелькала здесь чаще остальных. Парнишка почтительно поклонился и тут же заговорил, словно боясь, что за промедления его накажут.

– Сэр Каэлан, добро пожаловать! Позвольте, мне позаботится о вашей повозке и лошадях?

– Да. – Спокойно кивнул Страж и ловким движением спрыгнул с повозки. – О моем прибытии доложили?

– Конечно! – Торопливо, но с явным уважением, ответил слуга. – В данный момент в замке находятся Сэр Гавейн и Сэр Альдрик. А так же…

– Достаточно. – Перебил его Каэлан. Стало ясно, что дальше ему уже не интересно. – Гаррик. – Обратился он к своему помощнику. – Помоги разместиться Лире и распорядись, чтобы об Арнее позаботились.

– Понял. – Кивнул тот и тоже слез с повозки. – Ну что? Пойдемте. Проведу для вас первичную экскурсию!

Я стоял и, всё ещё ошеломленно, осматривался по сторонам. Для меня всё это казалось таким непривычным, таким нереальным…

Гаррик, с его привычной улыбкой и лёгкой походкой, повёл нас по замку, жестом приглашая следовать за ним. Его голос звучал гордо, будто он сам построил эти стены.

– Ну что, друзья, добро пожаловать в сердце Торска, – начал он, широко разводя руками. – Это не просто замок, это целый город в городе. И сейчас я покажу вам самое важное.

Мы прошли через массивные дубовые двери, и я сразу почувствовал, как холодный камень стен сменился теплом, исходящим от огромного камина в главном зале. Огромные гобелены с изображением сражений и охоты висели на стенах, а под ногами скрипели деревянные половицы, покрытые толстыми коврами.

– Вот здесь, – Гаррик указал на длинный стол, – проходит большинство собраний. Если вас вызовут сюда, значит, дело серьёзное. А вот эта дверь ведёт в кухню. Там всегда найдётся что-то вкусное, если знать, к кому обратиться. – Он подмигнул, и я невольно улыбнулся.

Что касается собраний, очевидно, что это относилось к Лире. Я не имел к этому никакого отношения.

Мы прошли дальше, и Гаррик показал нам оружейную, где на стенах висели мечи, щиты и доспехи, сверкающие в свете факелов. И вот тут, моё сердце пропустило удар, а глаза заблестели. Я сглотнул и принялся с замиранием осматривать каждый меч, выполненный так, словно это не просто оружие, а самое настоящее произведение искусства. Я сделал глубокий вдох и, поджав губы, уставился на Гаррика, который продолжал говорить.

– Здесь ученикам дозволено брать оружие в случае необходимости. – На этот раз он сделал акцент на учеников и бросил на меня быстрый взгляд, похлопав меня по плечу. – Но, надеюсь, до этого не дойдёт.

Лира тоже смотрела и слушала достаточно внимательно. Но у меня создалось впечатление, что для неё это всё довольно скучно. Гаррик заметил это и с улыбкой на лице, продолжил говорить.

– Пойдемте. Теперь я покажу то, что вам обоим будет интересно. – С хитрецой в глазах закончил он.

Пройдя через оружейную, мы вышли на задний, внутренний двор, который оказался ничуть не меньше чем передний. Только вот тут царила совсем другая атмосфера. Людей сейчас здесь не было, но у меня не возникло никаких сомнений для чего здесь всё предназначено.

Это место тренировок будущих Стражей.

Здесь было несколько площадок с манекенами и чучелами для отработки ударов. А так же виднелось что-то вроде арены для сражений. Но больше всего меня удивило несколько специальных дорог с проложенными препятствиями. Видимо, это предназначалось для развития ловкости, силы и выносливости.

Тут была и стена с выступами. И бревна различной величины, расположенные в разных местах, в том числе и над ямой. А так же всяческие сетки, кольца, канаты, барьеры и заборы… и много чего ещё.

У меня начали разбегаться глаза, а рот сам по себе раскрылся в восхищенном изумлении. Это был настоящий рай для воина! Ни о чем подобном я раньше даже не задумывался.

– А мне можно будет сюда? – Еле слышно, кое-как вымолвил я.

В этот момент Лира грустно посмотрела на меня. Видимо она понимала, что слугам сюда вход воспрещен, но вот Гаррик оказался другого мнения.

– Возможно. Но пока что погоди пару дней, как всё устаканится, может быть, ты сможешь тренироваться здесь по вечерам, когда всё будет свободно. Главное не приходи, во время занятий и тренировок с учениками Стражей. Иначе могут быть проблемы. Некоторым это не понравится.

– Понял. – Ответил я и не смог сдержать улыбки на своем лице.

– О! Один из любимых тренажёров Каэлана! – Произнес он, показывая чуть в сторону. – Это тренировочная мельница. Механизмы с вращающимися лопастями. Под специальным воздействием они крутятся… и не только. В общем, тут нужно успевать отражать удары. Но не всё так просто. – Усмехнулся он. – В общем, потом сами поймете.

Мы прошли дальше. Я всё ещё находился под впечатление и буквально не моргал, чтобы не пропустить чего-нибудь важного и интересного.

– А вот тут зона силовых тренировок. – Продолжил помощник Стража. – Здесь вы найдете простые, но эффективные снаряды для развития физической силы. В нашем деле, тело в первую очередь требует закала.

Я окинул взглядом достаточно обширную территорию и увидел гладкие, до блеска, камни различной величины, мешки с песком, деревянные колоды и много чего ещё, что в принципе просто не смог понять, что это и как оно работает. Но было очень интересно. Я снова сглотнул и машинально потер руки. Тело уже принялось ныть, требуя нагрузки, а внутри меня что-то начало свербеть и чесаться.

Сквозного прохода на тренировочной площадке не было, поэтому, после того как мы осмотрели всё, развернулись и пошли обратно. Естественно, после такого зрелища я был максимально воодушевлен. Лира с Гарриком то же выглядели довольными.

Когда мы вернулись обратно в общий зал, навстречу нам попалось два человека. Сперва они вроде бы просто собирались пройти мимо, но в последний момент один из них, что помоложе, развернулся и неожиданно заговорил.

– О, старик. Вы вернулись? – Проговорил парнишка в дорогой одежде и с тонким клинком на поясе. Он обращался к Гаррику, но при этом очень внимательно осмотрел сначала Лиру, а потом и меня. – А я уж думал, мы лишились одного Стража и его бесполезного компаньона. Так долго вас не было. Хотя, признаюсь, мы по вам не тосковали.

– Малыш, не переживай так за нас. Хотя мы тоже не скучали. Но, к сожалению, ты слишком заметный, чтобы забыть тебя так быстро.

– Что-о-о⁈ Как ты меня назвал⁈ – Выпучив глаза, шокировано проговорил он. Парень явно не ожидал такого ответа и опешил. – Обращайся ко мне сэр! – Он выпятил грудь и задрал подбородок. – Или Ваша милость! Запомни это, раз и навсегда! Ты понял⁈ – В конце он даже слегка прикрикнул.

– Конечно-конечно. – Усмехнулся Гаррик и повел нас дальше.

– Кто это был? – Решил уточнить я, так как этот парень мне сразу же не понравился.

Он был примерно моим ровесником, но при этом на полторы головы ниже меня. И это не смотря на то, что я никогда не выделялся ни ростом, ни комплектацией тела. Если бы мне нужно было описать его двумя словами, я бы сказал – злобный коротышка.

Только вот было очевидно, что этот коротышка из какого-то знатного рода. Легко догадаться, что он является учеником одного из Стражей. А ещё… когда он осматривал меня, то его выражение лица было таким, словно он только что запачкался об меня от одного только взгляда.

И неужели это будущий герой нашего королевства?

– А… это так… Мемрик. Считает себя здесь самым важным… – отмахнулся Гаррик. – Ты и сам скоро всё поймешь… к сожалению… – добавил он в конце. – Но я могу дать тебе один совет.

– Какой?

– Не пререкайся с ним. И не привлекай лишнего внимания. Тогда твоя жизнь будет намного легче.

– А если он сам будет нарываться? – Вмешалась Лира.

– Ни к чему хорошему это не приведет. – Гаррик остановился, слегка помедлил, после чего просто пожал плечами и пошел дальше. – Поэтому, я бы на твоем месте прислушался к моему совету. – Снова обратился он ко мне. – Этот мелкий паршивец способен кому угодно испоганить жизнь. Что уж говорить об обычном слуге. Его род имеет очень большое влияние.

– Понятно. – Спокойно ответил я.

Хотя меня это предостережение нисколько не напугало, я всё же не хотел подставлять Каэлана. Да и вылететь в первый же день из места своей мечты, где я мог увидеть, как люди вставали на путь силы… мне очень не хотелось. Правда, откровенно говоря, когда дело касалось подобных людей, имеющих огромное влияние, всё могло закончиться куда более плачевно, чем просто изгнанием из замка.

– А теперь, Лира, я покажу тебе кое-что особенное, – произнес Гаррик, и они двинулись дальше через зал, направо, оставив меня одного.

Я хотел было последовать за ними, но в этот момент ко мне подошёл другой слуга – высокий, худощавый мужчина с редкой сединой в волосах. Он выглядел спокойно. Даже слишком, словно старался не проявлять никаких эмоций.

– Ты, должно быть, Арней, – Проговорил он очень внимательно глядя на мою повязку. Именно в этот момент мужчина дал слабину и удивленно скривился. Но спустя пару секунд он продолжил говорить. – Меня зовут Эдвин. Я покажу тебе, где ты будешь жить.

Я лишь коротко кивнул и последовал за ним. Мы прошли через несколько коридоров и поднялись по узкой лестнице. В одном из помещений, куда мы зашли по пути, он выдал мне форму слуги и сказал выкинуть мои рваные обноски. А потом мы оказались в длинном помещении с рядами кроватей и сундуков. Оно было просторным, но скромным, с высокими окнами, через которые лился мягкий свет.

Всё это время мужчина постоянно косился на меня, словно сомневаясь, что я смогу дойти без его помощи. Но в конце, он только лишь удивленно склонил голову набок и продолжил говорить.

– Здесь живут слуги, – объяснял Эдвин. – Но, как видишь, нас много, поэтому нам выделили целое крыло замка. Твоё место вот здесь. – Он указал на кровать у стены, рядом с которой стоял небольшой сундук. – Это твоё. Можешь хранить там свои вещи.

Я осмотрелся. В помещении царила уютная атмосфера, несмотря на его простоту. Некоторые слуги сидели на кроватях, разговаривая или чиня одежду, но их было немного. Основная часть людей, сейчас работала, выполняя свои обязанности. Я же был доволен, что у меня в принципе есть своя собственная кровать. Что уж говорить про всякие там сундуки.