Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Три… два… один… НАЧАЛИ!

– Ну, давай, малыш… – Сквозь зубы прошипел толстяк. – Покажи, на что ты способен. Я даже поддамся тебе немного.

Не смотря на то, что он пытался выглядеть расслабленным, я уже понял, что тот напряжен и слегка покраснел. И в какой-то момент я даже испытал к нему немного уважения. Ведь не смотря на всё. На то, что его соперник маленький, худенький и слепой… Торвин подстраховался и отнесся ко мне со всей серьезностью. Видимо, алкоголь не настолько сильно дал ему в голову. Или же он знал, что от Гаррика можно ожидать любого подвоха. И был готов…

В итоге он играл на публику, якобы отдав мне старт, но при этом был максимально сконцентрирован и напряжен.

– Дава-а-а-а-й! – Прорычал толстяк уже во всю глотку. – Покажи, на что ты способен.

В это мгновение я лишь еле заметно улыбнулся, а потом, что было сил рванул, чуть ли не порвав свои сухожилия.

Стол тут же затрещал и покосился.

Торвин выпучил глаза. Надул щеки. Посинел от напряжения. Но он успел в самый последний момент напрячься так, чтобы совладать с моей силой. Тыловая часть его ладони остановилась в нескольких сантиметрах от стола. А потом он принялся пыхтеть, чтобы выправить ситуацию.

Тут же несколько людей засмеялись, думая, что он придуривается, и таким образом издевается надо мной. Но людям хватило трех ударов сердца для того, чтобы понять, никто здесь не шутит…

Толстяк начал пыхтеть, кряхтеть и даже издал какой-то несвойственный для себя писк. Его жилы на лбу разбухли настолько, что, казалось, они жили собственной жизнью. А потом миллиметр за миллиметром он начал отвоевывать пространство на столе.

И вот тут у меня не осталось никаких сомнений. Он обладал нечеловеческой силой. Даже не смотря на его размеры, это было что-то другое.

Люди вокруг сперва просто не верили своим глазам. Они не понимали, как такой щуплый мальчонка способен почти на равных бороться с подобным громилой.

– Что? Как этот малыш ещё не проиграл?

– Это шутка такая?

Но со временем тишина и редкие перешептывания начали перерастать в откровенный гул. Люди поделились на два лагеря и принялись орать и поддерживать каждого из нас.

Гаррик выглядел встревоженным, но с его лица не сходила нервная улыбка.

– Да-а-а-а-вай! Арне-е-е-й! – Визжал он. – Ты сможешь!

– Тор-вин! Тор-вин! Тор-вин! – Кто-то принялся топать в такт крикам.

Толстяк начал уже заваливать мою руку, но в этот момент я напрягся ещё сильнее. У меня появились опасения, что, если я хоть на немножко расслаблюсь, то он попросту сломает мою руку. И я оказался будто бы в ловушке. Слишком огромный вес и слишком большая сила нависли надо мной.

– Давай, Торвин! Ты не можешь проиграть этому худощавому сопляку! Поднажми!

– Ещё немного! – Заорали буквально у меня над ухом.

Люди уже поняли, что толстяк точно не придуривается, и начали даже переживать за него. Теперь уже и я принялся рычать и изо всех пытаться переломить ход битвы. И хорошо, что на мне была повязка. Ведь от такого напряжения и глаза могли вывалиться…

– А-А-А-А-А-А-А!!! – Заорал я, изо всех сил напрягаясь, словно пытался сдвинуть гору.

– Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – Ещё сильнее орал и тужился Торвин.

Наш стол трещал. Таврена гудела. Люди неистовствовали. И вдруг…

В этот момент раздался очень характерный и явный звук, который невозможно было спутать с чем-то ещё.

Ппффффффррррррррр…

В тот же миг возникла тишина, а звук всё ещё продолжался.

– Это… что? – Произнес кто-то.

И буквально спустя мгновение по залу разнесся запах.

О боги… этот запах.

– Торвин, ты серьезно⁈ – Завопил Гаррик, первым отойдя от шока. – Ты только что обосрался⁈

Толпа тут же разразилась хохотом. А толстяк покраснел словно помидор, пытаясь сохранить лицо. Но его рука дрогнула, а по столу пошла трещина, отчего тот не выдержал и просто развалился.

Но никто на это даже внимания не обратил. Все продолжали заливаться смехом и поддерживать здоровяка, чтобы тот слишком сильно не расстраивался. Кто-то давал ему советы, но самым главным советом было – сходить поменять штаны. Всё же подлива уже начала просачиваться…

– Э-э-э-й! – Закричал Гаррик, видя, как Торвин собрался уже уходить. – Деньги оставь! – Он надел обратно своё кольцо, и вернул свою прежнюю улыбку на лицо.

– Че? Какие ещё деньги⁈ Я может не смог победить, но и не проиграл! – Хмуро произнес он.

– Проиграл! – Возразил ему Гаррик. – И вся таверна этому свидетели!

– Чего? – Ещё сильнее нахмурился толстяк.

– Уговор какой был? Напомнить⁈

– Ну-ка напомни. – Произнес он, встав в странную стойку, пытаясь оттянуть свои штаны, чтобы они не прилипали к заднице.

– Либо мальчишка уделает тебя, либо ты уделаешь свои штаны. Что и произошло. Ты обделался, Торвин! Будь мужиком и признай поражение!

Тот лишь тяжело задышал и уставился на Гаррика исподлобья. А потом, спустя несколько секунд швырнул на пол горсть монет, которые достал из кармана.

– Вот и славно! – Проговорил Гаррик, глядя в спину удаляющемуся толстяку. – Мы не гордые. Поднимем денюжки. – После того, как он собрал деньги, распрямился и проорал, перекрикивая шум толпы. – Всем пива за мой счет!

И в этот момент толпа взорвалась с новой силой. Гул грозился простоять всю ночь. Ведь сегодня, для многих этот день стал настоящим праздником. Особенно для Гаррика. А я понял, что походу пиво в этой таверне было не свежим. Ведь ещё во время схватки, я слышал урчание нескольких животов.

– Ну ты даешь, малой! – Кто-то похлопал меня по плечу и пошел дальше, пошатываясь.

– Ахринеть, ты силач! – Произнес второй.

– За Арнея! – Прокричал кто-то третий.

– За Арнея! Укротителя толстяков! – Подхватил Гаррик и рассмеялся. – И разгромителя огромных жоп!

Многие тут же поддержали его смехом и люди принялись чокаться и смеяться.

– М-м-м-м-да… а можно как-то без второй части титула? – Буркнул я, но всем было плевать.

Люди уже принялись придумывать смешные титулы для меня и унизительные для Торвина. Я ещё походил немного между столами, от которых принимал поздравления, а потом решил всё же направиться спать.

Благодаря тому, что мне удалось выплеснуть свою энергию в поединке на руках, я наконец-то почувствовал усталость, и глаза сами по себе начали слипаться.

– Ты уже уходишь⁈ – Выкрикнул Гаррик. – Может быть пивка всё же?

– Нет, спасибо. – Не задумываясь, ответил я. – Нам же завтра выезжать. Тем более Каэлан предупредил, чтобы мы выспались.

– Ну как знаешь. – Отмахнулся Гаррик. – Только дверь не запирай. А то мне придется выломать её!

– Ага. Смотри в комнату Лиры не выломай. А то, боюсь, ты точно без головы потом останешься.

– Ой, не учи ученого… – буркнул он и заплетающимся шагом направился к какой-то шумной компании.

Я поднялся обратно на второй этаж и направился в свою комнату. Открыв дверь, тут же почувствовал что-то странное. Я переступил порог и замер, пытаясь понять, что именно меня насторожило.

Так как первый же день в этом городе у нас не задался, я старался быть максимально внимательным. Ведь я понимал, что люди очень мстительные и зачастую злопамятные существа. Поэтому, даже учитывая, что наш конфликт со случайными бандитами вроде как был исчерпан, я всё равно был начеку. И не зря…

Перед выходом я запомнил абсолютно всё. Не только, сколько и в каких местах было пыли. Но даже саму атмосферу… по крайней мере, так я это назвал.

Внимательно осмотревшись своим внутренним взглядом – это определение я тоже придумал для самого себя, чтобы мне было проще, я заметил некоторые изменения в комнате.

Первое же что мне бросилось в глаза, это следы рядом со столом, где стоял кувшин с водой. Обычным взглядом вряд ли бы эти следы можно было заметить. Ведь там не было ни грязи, ни чего-то ещё. Но я точно чувствовал, что кто-то там недавно стоял. И это был не я.

Подойдя к столу, я почувствовал, что ни кувшин, ни кружку не трогали. Однако жидкости внутри будто бы стало чуточку больше.

Вот это для меня определить было уже труднее, но я решил думать именно так. Чтобы подстраховаться. Поэтому пить эту воду я не собирался.

В целом в самой комнате больше ничего не бросалось в глаза, но я решил ещё кое-что проверить, дабы убедиться в своих догадках.

Я подошел к окну и внимательно присмотрелся. Когда я делал это в первый раз, то прислонился ладонью к подоконнику и почувствовал на нем много пыли. Сейчас пыли было значительно меньше, словно её кто-то протёр. Только вот этого не могли сделать целенаправленно. Например, при уборке. Иначе бы и остальную пыль в комнате убрали. А она осталась не тронутой.

Значит, кто-то перелазил через окно, которое нихрена не закрывалось. Хм. Удобная опция… для некоторых.

Кто бы это ни был. Вряд ли это доброжелатель.

Да уж. Спать, зная, что кто-то следит за тобой и возможно, пытается убить, не самая лучшая затея. А я устал…

Надеюсь, я не отрубаюсь в беспамятстве, как раньше. Конечно, я бы мог пойти и попросить Каэлана о помощи. Но, не думаю, что для него будет достаточно моих догадок, без каких-либо доказательств. Да и не стал бы я просить. Так уж повелось, что я не привык на кого-либо надеяться.

Когда-то давно, я услышал фразу от Гарольда, который наставлял своего сына Гарта. Звучала она примерно так – Слабые просят. Сильные берут.

Не знаю, насколько это подходит под мою ситуацию. Но в чем-то он был прав. Такова наша жизнь. И именно это запомнилось мне… а точнее вспомнилось спустя тысячи лет, проведенных в Застывшей Бездне.

И теперь я не собирался никого просить о помощи. Даже если у меня была такая возможность.

Поэтому я просто лег на кровать и принялся отдыхать. Но перед этим я вылил содержимое кувшина в окно, чтобы Гаррик с похмелья, по случайности, не выпил эту воду.

* * *

Тьма уже давным-давно окутала город. Узкие улочки были пусты, и лишь редкие огоньки в окнах домов напоминали о том, что жизнь ещё теплится в этом мире.

Рам и его подельники, притаившись в тени, следили за окном комнаты Арнея. Их лица были напряжены, глаза блестели в темноте, как у голодных шакалов. А благодаря тому, что они нашли удобное место на возвышенности, обзор был практически идеальным.

Когда Арней подошёл к окну и вылил отравленную воду вниз, его движения были слишком спокойными. А значит, он не должен был что-либо подозревать.

Но, почему⁈ Зачем он вылил воду?

Лицо Рама исказилось от злобы, а его кулаки сжались до хруста.

– Как он понял, что я отравил воду⁈ – Прохрипел он, тяжело дыша. – Чёртов везучий ублюдок.

Один из его подельников неуверенно пожал плечами.

– Может, с водой что-то было? Застоялась? Воняла тухлятиной?

– Ты за идиота меня держишь? – Резко отрезал Рам. – Я понюхал воду. Она была нормальная. Я уверен в этом.

– Но тогда как? Может яд пахнет?

– Тоже исключено! Это специальный яд из гильдии. И я не знаю, как он додумался? Но это и не важно. – Сквозь зубы процедил Рам. – Плевать. Я закончу начатое. Сам. Стойте на стрёме!

Они выждали ещё около часа, затаившись в тени. Время тянулось мучительно медленно, но наконец один из подельников вернулся из таверны.

– Гаррик в хлам, – доложил он. – Они там пьют и орут, как сумасшедшие. Он ещё не скоро поднимется.

– Отлично, – хищно проговорил Рам. – Мальчишка должен уже спать. Сейчас идеальное время.

Он подошёл к окну, через которое уже залезал в комнату раньше. Его движения были бесшумны, так как у него имелся огромный опыт в этом. Он даже не дышал, боясь спугнуть свою удачу. Окно скрипнуло едва слышно, но Рам замер, прислушиваясь. Ни звука. Лишь тихий храп доносился из комнаты.

Рам пролез внутрь. Его тень скользнула по стене, как призрак. Бандит подошёл к кровати, где спал Арней. Мальчишка лежал на спине, его лицо было спокойно, а на глазах, как и обычно, красовалась повязка. Но уже другая.

– «Он даже спит с этой повязкой…» – Подумал про себя бандит.

Грудь парня еле заметно вздымалась при каждом вдохе, что говорило о том, что он ещё живой. Пока что…

Рам встал над кроватью и глянул на ничего не подозревающего парнишку. После этого он занес нож над его грудью, обхватив его обеими руками и перед самым ударом, еле слышно прошипел. Рам вложил в свои слова всю злобу и желчь, которые в нем копились годами.

– Слепое отродье… Ты всё испортил. – Его лицо исказилось, словно у зверя. И тут он выпалил, уже не сдерживаясь. – Да чтоб тебя Бездна пожрала!

– Бездна?.. – Неожиданно ответил парнишка, при этом он даже не пошевелился, словно продолжал спать. Однако на его лице начала медленно растягиваться улыбка, превращаясь в хищный оскал. – Бездна беспомощна передо мной!

Глава 18

– Бездна беспомощна передо мной! – Проговорил я и еле заметно улыбнулся.

Бандит отшатнулся и чуть ли не сделал шаг назад. Он перепугался из-за того, что я всё вижу, всё контролирую. Но как только он осознал происходящее, то ещё сильнее разозлился. Его глаза застлала ярость, а рот уродливо скривился.

– Сдохни! – Прокричал он и нанес удар ножом.

– «Никакой ты не обладатель Силы». – Подумал я, перехватывая его удар.

Я крепко обхватил его запястье и сдавил, отчего лицо бандита скривилось ещё сильнее.

– Спасибо за предоставленный урок. – Произнес я и с легкостью поднялся с кровати.

Бандит начал шагать назад, пытаясь высвободить руку из моего хвата. Но, не смотря на всю усталость, я не собирался оставлять ему и шанса.

– Я навсегда запомню эту ауру, исходящую от тебя. – Продолжил говорить я. – Эти чувства… эмоции… тягу к убийству! Кровожадность! И… назову их – Жажда мести…

Он уперся спиной в подоконник и замер.

– Нет! Не так! Это будет – Подлая месть труса! – Продолжал я. – И я уверен, что встречу подобных людей ещё не раз. Именно поэтому этот урок пойдет мне на пользу.

Даже сейчас… я смотрел на него и понимал, в его глазах минимум страха. Хоть он и есть, но он не на первом плане. Всё, что испытывает этот человек это жажду убийства. Словно он помешанный на этом. Его лицо искажено от злобы, а возле рта пузырятся слюни.

– Да. Для тебя это как раз подходит.

– Что ты несешь⁈ – Оскалился бандит, сделав рывок, пытаясь вырвать руку, чтобы снова напасть. – Ты просто должен был сдохнуть! Только и всего! Разве это так сложно⁈

– Сдохнуть? Теперь я буду знать, что люди вроде тебя, не заслуживают второго шанса. Они всегда будут искать подходящий момент, чтобы ударить в спину. Даже если в лицо будут улыбаться. И я запомню эти ощущения. Вот за это спасибо. А теперь… я просто сделаю то, что должен.

Я слегка напрягся и развернул его руку клинком к нему. Как бы тот не пытался сопротивляться, но у него ничего не получалось. Его рука медленно, но верно разворачивалась. В какой-то момент послышался хруст и скрежет его зубов. Но я продолжал. А потом… быстрым и коротким ударом, пробил его сердце.

Лицо бандита словно застыло, а глаза начали краснеть. Он стоял с открытым ртом, так и не сделав вдоха. И умер без мучений. Откровенно говоря я не испытывал к нему ни злости, ни жалости. Просто не понимал, за что именно он боролся? Но одно я знал точно. Отныне я никому не позволю угрожать мне. Только вот для этого необходимо быть сильным. А я лишь встал на этот путь и мне ещё предстоит очень многому научиться.

– Да. Такие не достойны… – Проговорил я. – Но не все люди такие.

Его тело перевалилось через окно и словно мешок с картошкой, упало на землю.

– Так, а теперь что? – Сказал я, продолжая смотреть вниз. – Блин, похоже, всё же придется доложить Каэлану.

Вот морока. А ведь я уже готов отрубиться.

* * *

Утро для меня было как в тумане, потому что я ни на долю не выспался. Казалось, что теперь мне требовалось ещё неделю отдыха. Хотя я, конечно же, понимал, что это непозволительная роскошь.

А вот что происходило ночью, я не знал. После того, как я обо всё доложил Каэлану и после его короткого допроса, я направился в комнату и сквозь сон слышал, что люди суетились. Кто-то заходил и выходил, но меня это уже не беспокоило.

А ещё я помню, как Каэлан с сожалением поджал губы и что-то пробурчал наподобие – надо было сразу с ними разобраться?

После этого он вроде бы ещё собирался выйти на какого-то старшего через кого-то. Но опять же, меня это уже не волновало. Я просто пожал плечами, дав понять, что рассказал всё что знаю, и отправился спать.

Думаю, людям не сложно будет догадаться, что это действительно был бандит, а не какой-то случайно прохожий. Сомневаюсь, что кто-то будет сокрушаться из-за его смерти и, надеюсь, что Каэлан действительно разберется с этими людьми. Но я уверен, что тут ему мои советы не нужны. Поэтому я не совался, куда не просят.

После пробуждения, я умылся, немного перекусил, собрал свои пожитки и вышел на улицу. Лира и Гаррик уже были готовы и ждали нас. А вот Стража не было. Он, по всей видимости, закрывал вопросы. До конца…

Спустя час мы уже тряслись в повозке по дороге к Торску. Насколько я мог судить из ранее услышанных разговоров, самую длинную и сложную часть пути мы уже преодолели. Осталось дело за малым, но и на данном участке дороги изредка могут встречаться определенные трудности.

Каэлан, как и обычно был сосредоточен и погружен в свои мысли. Лира выглядела тревожно, так как она была в курсе произошедшего. Но девушка предпочитала молчать. Пока что. А вот Гаррик не был похож на себя обычного. Сегодня он молчал. Его лицо бледное, а глаза красные. Помощник часто дышал и иногда делал глубокие вздохи, словно ему не хватало воздуха.

Спустя минут сорок, Гаррик остановил повозку и резко спрыгнул на землю. Отбежав на несколько шагов в сторону, он согнулся и принялся блевать.

– Фух… вроде полегче стало… – произнес он, вернувшись в повозку. – Гребанное пойло! Больше я не пью!

– Никогда? – С легкой улыбкой на лице, произнесла Лира.

– Никогда!

– Где-то я это уже слышал. – Добавил Каэлан.

– Да ладно придираться… вы лучше расскажите, чего вы сегодня такие молчаливые? – После того, как Гаррика вырвало, ему действительно стало легче, и он постепенно начинал разговариваться. – Глядя на ваши кислые мины, только хуже становится.

– Ещё скажи, что тебе из-за нас плохо стало? – Ответила Лира.

– Ваши физиономии, это как последняя капля. Понимаете?

– Ага, ну, конечно!

Дальше некоторое время мы ехали снова молча. И я уже вроде бы был готов уснуть, но тут Каэлан неожиданно заговорил.

– Лира. Всё в порядке?

– Да. Я… просто… За последние дни так много произошло… и я…

– Главное не вини себя. – Проговорил Страж. – Я чувствую, что ты слишком сильно коробишь себя. Не всё в этом мире зависит от тебя.

– Да, я понимаю… Просто… одно дело, когда Арней заступился и помог мне. Хотя я должна была и сама справиться. И совсем другое… когда из-за этого его пытались убить.

– Хорошо, что ты понимаешь это. Но, и ты и Арней поступили правильно. И отлично справились с внезапно возникшей проблемой. Тут, скорее, вина на мне лежит. Я переоценил человеческое здравомыслие, говоря об этих бандитах. Но теперь уже со всем разобрался.

Как именно разобрался Каэлан с возникшими проблемами, мы не стали уточнять. Но однозначно знали – раз он сказал, значит, так оно и есть.

– Тем более подобные индивиды… Они живут по своим законам. – Продолжил говорить Страж.

– Разве у них не такие же законы как у нас? Как у всех… – Удивленно ответила Лира.

– Конечно такие же. Если их поймают. А до того времени, они уверены, что им всё может сойти с рук. Если один раз получилось выйти сухим из воды, то получится и второй раз. Тем более у них есть свои связи в городской власти. На разных уровнях.

– Понятно. – Тут уже я буркнул и кивнул своим мыслям. Это объясняло некоторые вопросы.

– В любом случае, тебе сейчас следует сосредоточиться на другом. – Продолжил говорить Каэлан, обращаясь к Лире. – Вам не нужно пытаться понять всех людей этого мира. Всё равно не получится. Ведь у каждого своя голова на плечах, и в каждой голове роятся мысли, которые нам недоступны. Тебя должно волновать то, что мы уже на финишной прямой, и скоро окажемся в Торске. Там всё изменится.

– Поняла. – Сглотнув, ответила Лира.

В этот момент мои глаза, видимо, «загорелись», так как Страж посмотрел на меня и даже слегка улыбнулся.

– Интересно узнать о её обучение? – Догадался он.

– Да. – Честно ответил я. – Я, конечно же, знаю что-то о Стражах, о монстрах, и о магии в нашем мире. В принципе, как и все остальные. Но никогда не задумывался, откуда эти Стражи появляются. То есть… – тут я неловко поджал губы, пытаясь подобрать правильные слова.

– Ничего страшного. Я понял тебя, что ты имел ввиду. – Спокойно ответил Каэллан, в своей манере. – Можешь спрашивать. Общую информацию, тебе в принципе и Лира сможет рассказать. А если что-то конкретное будет интересовать. Ну… – Тут он задумался. – Думаю, нет смысла скрывать от тебя то, что не является запретным. Ведь ты скоро и так всё сам увидишь.

Тут у меня неожиданно пересохло в горле. Почему-то до тех пор, пока я не задумывался об этом, мне было будто бы плевать. Или может я просто не осознавал, что всё это по-настоящему. А теперь… в груди что-то сжалось от предвкушения.

Мы заехали в густой лес, где проходила узкая дорога, местами вымощенная камнями. Дорога петляла между вековыми деревьями, а солнце еле-еле пробивалось сквозь густые кроны.

Лес виднелся ещё издалека. Но только когда мы заехали в него, я понял, насколько он величественен.

Естественно, мне хотелось поговорить с Лирой и расспросить её обо всем. Что касается Каэлана, то мне было немного неудобно задавать ему настолько глупые, возможно даже, детские вопросы. Только вот глядя на девушку, я понимал, что сейчас она погружена в собственные мысли и, пожалуй, это не самое лучшее время для разговоров.

Однако она точно от меня никуда не денется. Попросту некуда. Поэтому этот разговор ещё состоится, рано или поздно…

Последнюю мысль я додумывал с тенью улыбки на лице.

– Это всё просто замечательно! – Неожиданно вклинился в разговор Гаррик и бросил взгляд в мою сторону. – Но ты лучше скажи мне, Арней. Этот толстяк использовал магию, когда боролся с тобой?

– Думаю, да. – Вспомнив вчерашний вечер, задумчиво проговорил я. – Я сразу почувствовал что-то странное.

– Ах он падла! – Выругался Гаррик. – Я так и думал, что он воздействует силой. На кости в том числе! Видимо, я перепил и потерял бдительность! Раньше со мной такого ну точно не прокатило бы! А теперь… Эх. Неужели и правда, старею?

– А ты думал, я шучу? – Наконец-то улыбнулась Лира.

– Старый пердун или престарелый извращенец, к этому вообще никакого отношения не имеют. Так что не поддакивай тут!

– Ой-ой! – Усмехнулась Лира.

Повозка продолжала свой путь, а все разговоры постепенно затихли, оставив только звук колёс, стук копыт и шелест листьев на ветру. И под эти размеренные звуки я начал наконец-то засыпать.

Сквозь сон я слышал, как Каэлан давал наставления Гаррику и просил ускориться. Почему-то он сказал, что нам ни в коем случае нельзя оставаться на ночевку в этом лесу. Поэтому в какой-то момент наша скорость увеличилась, а тряска стала сильнее.

Когда я проснулся, то почувствовал, как тело слегка ноет. Только вот я так и не понял, это из-за того, что я трясся в повозке на протяжении часов десяти-пятнадцати, или же из-за того, что мой организм требует нагрузки?

Я осмотрелся и понял, что над головой раскинулось темное небо, а воздух был достаточно прохладным. Мы выехали из леса, и повозка стояла на краю небольшой поляны. Костер уже был разведен. А Гаррик, как не странно, лежал в стороне, укрытый своим походным одеялом. Его дыхание было ровным, но вот лицо до сих пор оставалось бледноватым. Видимо, ему до сих пор было плохо. А скорее всего такое состояние у него продлится даже несколько дней.

Ну что ж… он знал, на что шел, когда всю ночь пил дешевый эль в подозрительной таверне с подозрительными личностями.

Я потянулся, а потом направился к костру, где сидел Каэлан. В его руках была небольшая ветка, и он задумчиво водил ей по углям. А искры подпрыгивали и взлетали в ночную тьму, словно танцующие светлячки.

– Проснулся? – Спокойно и размеренно проговорил он, увидев моё приближение. – Я уж думал, ты утра собрался спать.

– Эм… нет. Видимо, организму требовался отдых. Надо было разбудить меня…

– Ничего страшного. Гаррик сам справился с разбивкой лагеря.

– Ага… Понятно… – Я помедлил, решаясь, стоит ли говорить. В последнее время одна идея никак не давала мне покоя. И, в конце концов, я решил всё же выговориться. – Я хотел кое о чем поговорить с вами.

– Слушаю. – Всё так же тихо и уверенно, произнес он.

– А где Лира? – Неожиданно для самого себя, перевел я тему.

– Где-то здесь. Сказала, что пройдется, подумает. А потом сразу спать ляжет.

– Понял.

– Так о чем ты хотел поговорить? Ведь не о Лире.

– Нет. – Хмыкнул я. – Я… у меня есть к вам просьба. Точнее… даже не знаю.

Каэлан продолжал молча слушать, а я тем временем пытался подобрать слова.

– Мне хотелось бы продолжить свои тренировки. Но я не хочу делать это тайком от вас. Ведь вы же даете мне задания, а значит, рассчитываете на меня! Поэтому я решил сказать открыто!

– Что ты имеешь ввиду? – Слегка нахмурился Страж. – Тренировки? Со мной что ли?

– Нет! Что вы⁈ – Тут же ответил я, неловко улыбнувшись. – Я не прошу вашей помощи. Лишь одобрения. Обычно, я по ночам охраняю наш лагерь. Но я мог бы совмещать это со своими тренировками, которые я и раньше делал. Пусть они покажутся вам нелепыми или глупыми. Но это мой выбор. А ещё я хочу сразу же уточнить, что это точно никак не повлияет на качество… эм… на мою бдительность! Я буду охранять наш лагерь на том же уровне, максимально внимательно. У меня достаточно хорошее восприятие!

– Хм. А как ты тренируешься? – Каэлан задумался на мгновение, его взгляд снова устремился в огонь. – И с чем?

– Да, обычно. Просто беру палку. Представляю, что это меч и… наношу удары. Точнее один и тот же удар.

– Удар, которым ты снес половину таверны? – С неким подозрением произнес он и покосился на меня.

– Да. – Коротко ответил я, так как не видел смысла увиливать.

– Интересно. Скажу прямо, я не почувствовал в тебе ни капли магии. Но при этом ты каждый раз удивляешь меня всё больше. Ты знаешь, с чем связана твоя странная сила?

– Догадываюсь. – Спокойно ответил я.

– И с чем же?

– Боюсь, если я вам расскажу правду, вы попросту мне не поверите.

– Это уж мне решать, поверю или нет. – Ответил Страж.

– Хорошо. Когда я находился в деревне Келдор, то… случилось так, что я упал в Застывшую Бездну.

– Да, это я слышал.

– И вот. Я провел там несколько тысяч лет.

На этом моменте я замолчал. Я просто дал Каэлану время, чтобы осознать и переварить эту информацию. А ещё я хотел посмотреть на его реакцию. Но её как будто и не было. Словно он был готов к чему-то подобному.

– Хм. Это всё? – Спустя несколько секунд, произнес он.

– Почти. Но не совсем. Я… как бы я там не терял просто так время. И решил начать тренироваться. Я производил один и тот же удар миллионы раз. А потом… благодаря этому удару я рассеял тьму, которая царила в Бездне.

– Хм. Звучит, как сказка. – Невозмутимо произнес он. – Но в ней есть какая-то логика.

– Так вы не верите мне?

– Я бы так не сказал. Я знаю, что в нашем мире происходили и более странные вещи.

– Да. Я слышал различные легенды. Мама раньше рассказывала.

– Твоя история тоже может стать одной из таких легенд.

– Я осознаю. И не прошу никого верить мне. Я просто хочу продолжить свои тренировки.

– Да, я понимаю твоё стремление стать сильным. – Спокойно произнес Каэлан. – В какой-то степени это даже похвально. Но ты должен понимать, что в нашем мире не всё так просто. Сейчас, конечно же, нет никаких проблем, если ты примешься тренироваться. Но потом… в Торске… ты должен понимать, что у тебя будут обязанности, которые тебе придется выполнять.

– Я это осознаю! – Без промедлений ответил я.

– Хорошо. Тогда есть ещё кое-что.

– М? – Уставился я на него, сквозь свою повязку.

– Сперва я хотел, проверить твою силу в Торске. Но теперь, думаю, возможно, лучше сделать это без посторонних глаз.

– Это вы о чем?

– Покажи, чего ты достиг в своем искусстве боя.

– Эм? – Всё ещё не до конца понимал я. – Это как?

Каэлан поднялся. Подошел к повозке и достал откуда-то деревянный, тренировочный меч.

– Пойдем. – Произнес он и кивнул мне в сторону поляны. – Не будем мешать Гаррику спать. Да и Лира вон уже возвращается.

– Аэ-эм… Хорошо. – Ответил я и двинулся вслед за стражем. Мы отошли метров на сто, не меньше.

– Держи. – Каэлан протянул мне меч и сделал шаг назад. – Покажи, как ты сражаешься.

– Ну-у… э-э… – я начал испытывать некую неловкость, но потом встал в стойку.

Меч был великолепен. Никогда в жизни я не держал в своих руках ничего более прекрасного. И да… я понимал, что это всего лишь палка, только выструганная под меч. Но эта палка идеальна! Для меня это было настоящим оружием, о котором я мечтал всю жизнь.

Сделав несколько волнительных вдохов, я произвел один удар, который был отточен мной до состояния рефлекса. В этот момент Каэлан лишь поджал губы, но ничего не произнес. После этого я повторил удар. А потом снова и снова.

– Понятно. Наконец-то произнес он.

– Что? – Тут же уточнил я, не скрывая своего волнения.

– М-м-м… – задумался он, после чего продолжил говорить. – Да. Я вынужден признать, что твоя техника ужасна. Видно, что ты самоучка. Но потенциал… потенциал есть. – Последние слова он прошептал одними лишь губами. – Не знаю, в чем именно дело. Но что-то в этом есть…

– Обидно за технику. – Ответил я, еле заметно улыбнувшись. – Хотя это правда. И я нисколько не удивлен. И спасибо за похвалу про потенциал. Хотя, полагаю, вы преувеличиваете.

– Ну да. Но это не то, что я хотел увидеть.

– О чем вы?

– Покажи мне свою настоящую силу. Силу, при помощи которой ты разрушил таверну. Напади на меня.

– Эм… – Я слегка помедлил. – Вы уверены, что хотите увидеть мой самый сильный удар? И обязательно ли мне нападать на вас?

– Да. – Невозмутимо ответил Страж. – Это обязательно.

Я не стал спорить со своим командиром, но произнес:

– Тогда у меня есть просьба.

– Какая? – Заинтересовано уточнил он.

– Не могли бы вы встать в другом направлении. Развернувшись. Чтобы за вашей спиной не виднелся наш лагерь.

Каэлан вопросительно задрал бровь и посмотрел себе за спину. Метрах в ста от нас горел костер, где мирно спал Гаррик. Где-то там же сидела Лира.

Я видел его сомнения на лице, и не только… Наверное, он хотел сказать что-то типа – не переоценивай себя или не зазнавайся. Но это были лишь мои предположения.

На деле же Страж Клинка просто коротко кивнул и отошел чуть в сторону.

Я встал в стойку и сосредоточился. Тишина тут же окружила меня, но при этом буквально каждая клетка моего тела звенела от напряжения.

По моему телу побежали мурашки. А по рукам невидимая энергия, которую я сам себе представлял.