Текст книги "Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (СИ)"

Автор книги: NikL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Надеюсь, когда-нибудь и мои личные вещи у меня появятся.

Хотя, у меня был амулет, который я постоянно таскал с собой. Но вот оставлять его в сундуке, я пока что не собирался. Всё же мне ещё было непривычно осознавать, что у меня есть свой уголок. Пусть и в общей комнате с остальными слугами.

– Ужин подают в общей столовой для слуг, – не дожидаясь моего ответа, продолжил Эдвин. – Слуги едят после всех. А конкретно твоя очередь, после всех слуг. Если что-то понадобится, спрашивай меня или кого-то из старших. Не стесняйся. Лучше заранее уточнить, чем потом провиниться и получить наказание.

– Понял. Спасибо. – Коротко ответил я, после чего сел на свою кровать.

Я бросил взгляд на потрепанный сундук и еле заметно улыбнулся.

За окном уже начало постепенно темнеть. Не успел я свыкнуться с окружением, как тут же начали ходить слухи о праздничном ужине в честь прибытия Каэлана. Представив вкуснейшую еду, которую там могут подавать, я почувствовал подступивший голод, а живот предательски зажурчал.

Ужин действительно был торжественным. Спустя полтора часа уже всё было готово. А столы буквально ломились от еды.

Я стоял в тени за дверью, и украдкой выглядывал в общий зал. Там, за длинными столами, уставленными яствами, пиршествовали Стражи Клинка и их ученики. Но помимо них были ещё какие-то люди, которые, видимо, являлись здесь кем-то значимым. Но кто это я так и не понял.

Зал был наполнен шумом голосов, смехом и звоном кубков. Огромные факелы на стенах бросали тёплый свет на лица собравшихся, а запахи еды, смешанные с ароматом вина, заполняли воздух.

На огромных блюдах лежали запечённые туши кабанов, их кожа блестела от жира, а мясо было настолько нежным, что, казалось, таяло во рту. Рядом стояли миски с густыми супами, в которых плавали куски мяса, овощи и ароматные травы. На серебряных подносах красовались жареные гуси и утки, их кожица была покрыта хрустящей корочкой.

Я заметил, как один из учеников, сидевших ближе к центру, с аппетитом оторвал кусок от жареного окорока и обмакнул его в густой соус из ягод. И тут мой живот снова зажурчал.

Сглотнул слюну, сделал глубокий вдох. Я наблюдал за всем этим голодными глазами, но дело было не в этом. Подобный пир я видел впервые в жизни. И это было для меня что-то на уровне сказок. Я вообще не знал, что люди могут так питаться.

На отдельном столе были расставлены кувшины с вином и элем, а также тарелки с сырами, орехами и сушёными фруктами.

Один из Стражей налил себе вино, смешивая его с мёдом и специями, а затем поднял кубок в честь Каэлана, который сидел и спокойно наблюдал за происходящим.

Он произнес какую-то короткую речь, но из-за общего шума я не смог разобрать ни слова.

Ученики Стражей, которых было пятнадцать сидели отдельно, но за тем же столом, что и их наставники. Всего их было одиннадцать парней и четыре девушек. Включая Лиру.

Некоторые из них вели себя так, будто они были самыми важными персонами в зале. Они громко смеялись, перебивали друг друга и жестикулировали, размахивая кубками. Я заметил того самого придирчивого коротышку, который не отводил взгляда от Лиры. Он сидел в окружении своих дружков, что-то шептал им на ухо, а затем все они начинали смеяться, бросая взгляды в её сторону.

Лира, однако, казалась совершенно невозмутимой. Она сидела и изредка улыбалась дежурной улыбкой.

– Эй, новичок! Чего прячешься⁈ – Неожиданно раздался голос из-за моей спины. Из-за того, что я был слишком сильно поглощен этим пиршеством, я даже не заметил, как ко мне кто-то подкрался.

Я замер, не зная, как реагировать. А потом развернулся и встретился с очень озадаченным взглядом какого-то парнишки. Он был чуть выше меня, при этом такой же худой. С виду ему могло быть на пару лет больше, чем мне.

– Э-э-м… – Поджав губы, продолжил он, уставившись на мою повязку. – Ты-ы… не видишь?

– Вижу. – Коротко ответил я, чем снова заставил его остолбенеть.

– Ну… привет. Меня Томас зовут. А тебя?

– Арней. – Всё так же коротко проговорил я.

– Хм. Арней. Интересное имя. Слушай. А ты… а как ты видишь? Тебе разве не мешает эта повязка?

– Нет. Она мне помогает.

– Гхм… ну, ладно. – Сложилось ощущение, что в нем сейчас что-то боролось. Парень пытался понять, подшучиваю ли я над ним или серьезно говорю? – Так это… ты так и собираешься тут стоять? На самом деле, это не очень хорошая идея. Нам следует дождаться окончания ужина.

– Да. Я понимаю. Я просто хотел увидеть своих знакомых. – Произнес я, не задумываясь. Ведь это была правда.

– Знакомых? – Тот задрал одну бровь и странно посмотрел на меня. – Ну, как знаешь. Но, если хочешь, можешь пойти со мной. Я покажу тебе, где нам можно ходить.

– А что, есть места, где ходить нельзя? – Слегка удивился я.

– Конечно! На другую половину замка, где располагаются покои господ, вообще никогда не стоит заходить. Даже случайно. Можешь считать, что эта территория под запретом. Доступ туда имеют только горничные, для того, чтобы наводить порядок. Ну, или если тебя вызовут. Но если такое произойдет, ничего хорошего от этого ждать не стоит.

– Понял. Спасибо за советы.

– Всегда, пожалуйста. Обращайся, если что.

В итоге, Томас действительно показал мне часть замка и сделал это более подробно и с позиции взгляда слуги. Он знал различные лазейки, проходы и в какие двери можно заходить, а какие стоит избегать.

Спустя два часа мы снова пришли к общему залу, где нас уже ждал старший слуга. Праздничный ужин уже был закончен. Он выдал нам подносы и отправил к остальным помогать наводить порядок на кухне.

А когда мы закончили, примерно ещё через час, нам позволили поесть. И не смотря на то, что это были всего лишь остатки еды, для меня это было самое роскошное пиршество, которое я когда-либо видел.

На столе лежали куски жареного мяса, остатки пирогов, сыры и свежий хлеб. Я наложил себе полную тарелку и сел за стол рядом с Томасом. Тот выглядел радостным и с удовольствием чавкал, иногда поглядывая на меня.

– Ешь! – Проговорил Томас. – У нас не каждый день такое бывает.

Я кивнул и заметил, что почти все изредка оценивающе смотрят на меня, а конкретно на мою повязку. Но никто ничего не говорил. И меня это устраивало.

После ужина я отправился в общую спальню для слуг. Я нашёл своё место у стены и лёг на кровать. Лежа в темноте и тепле, а ещё с набитым животом, я подумал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. И всё же, всё так… Я нахожусь в замке, где проходит обучение настоящих Стражей Клинка и… возможно, я уже являюсь частью этого мира.

– Круто… – еле слышно пробормотал я, когда сон уже начал подкрадываться. – Интересно, что будет завтра?

Глава 21

Я проснулся от резкого толчка в плечо. Сосредоточившись, увидел старшего слугу. Его лицо было слегка недовольным.

– Ну ты и спать. Я думал, ты умер… – Ворчливо, произнес он.

Я потянулся и осмотрелся по сторонам, ещё не до конца понимая, где нахожусь.

– Давай, вставай, новичок. Работы по горло, а ты тут разлёгся. – Продолжил он.

Я быстро поднялся, сев на кровать.

– Да… уже встал.

Утро в замке начиналось рано, и я уже понял, что здесь никто не даст мне поспать лишний час. Надев обувь и поправив одежду, я вышел в коридор, где уже кипела жизнь. Слуги спешили по своим делам, а из кухни доносились запахи свежего хлеба и жареного мяса.

И не успел я даже умыться, как меня сразу же озадачили работой.

Первым делом я помог кладовщику перетаскать в специальное помещение различное постельное белье, одеяла и многое другое. Свёртки нужно было нести через узкие лестницы и длинные коридоры, стараясь не уронить. Причем те же одеяла были разные. Как я понял, у старших слуг они могли быть более качественными, чем у младших. А что касается аристократов, то их вещи даже стирались отдельно и обслуживались специально назначенными людьми. Поэтому их я в принципе и не видел.

После этого, когда я вышел из кладовки, на меня почему-то накричали, что я бездельничаю, и отправили на кухню. Я помог почистить овощи, принес пару десятков ведер с водой и сделал несколько заходов за дровами.

В перерывах между заданиями я старался осматриваться и подмечать детали. Замок жил своей жизнью, и каждый уголок здесь был наполнен историями. Я заметил, как старшие слуги обмениваются взглядами, когда мимо проходил кто-то из знати. Как ученики, которые тренируются, чтобы стать Стражами Клинка, стараются выглядеть уверенно.

А ещё я понял, что тот коротышка не просто из влиятельной семьи. Как оказалось, он действительно что-то из себя представляет. Что именно я не особо понял… Но, по всей видимости, у него был относительно высокий дар. И он уже на неплохом уровне владел магией. Именно поэтому перед ним многие пытались выслужиться и подружиться, если так можно сказать.

После этого на кухне я подслушал разговор двух поваров. Они обсуждали, как один из учеников недавно чуть не погиб на тренировке, но его спас Страж Альдрик. Это заставило меня задуматься о том, какую цену приходится платить за силу и мастерство. Хотя… кое-кто готов заплатить и гораздо больше… Но в любом случае, в нашей жизни ничего не дается просто так.

К вечеру, когда я уже набегался по всем коридорам, десятки раз, туда-сюда и обратно, я начал привыкать и понимать, как устроена жизнь в этом замке. А так же я осознал, что такая работа меня не устраивает. В ней не было ничего сложного, но и смысла было мало. Я бы хотел извлекать даже из работы слугой больше пользы. А для этого мне нужно было кое-что поменять.

Кстати, я заметил ещё один интересный факт. Перед учениками тут слуги пытались выслужиться гораздо сильнее, чем даже перед самими Стражами. Создавалось впечатление, словно те капризные дети. Не все конечно, но из-за нескольких ярких личностей именно такое мнение складывалось и по всем остальным.

Некоторые вещи мне ещё предстояло понять, но одно я уже понял совершенно точно – Гаррик был прав. Мне куда проще стараться с нимине пересекаться и спокойно выполнять свою работу. А потом я смогу начать тренироваться. Но в моих планах было не просто махать палкой. Хотя без этого, конечно же, никуда. Однако я собирался в будущем украдкой подсмотреть за тем, как тренируются будущие Стражи Клинка и, возможно, перенять у них несколько приемов.

В целом, я решил использовать всё что могу. И собирался начать прямо сейчас. Работа, которую мне поручали… не то чтобы меня не устраивала. Она предназначалась словно бы для… женщин что ли…

С одной стороны, помогать на кухне очень полезно, ведь тогда я смогу подружиться с нужными людьми, через которых мог бы добывать еду в тяжелые времена. Но, с другой, я здесь не для этого. Я нахожусь в этом замке не просто потому, что хочу выжить. Я хочу стать сильным. Хочу набраться опыта у сильнейших воинов и перенять их знания. И именно здесь у меня есть такая возможность.

Иначе я могу потратить ещё тысячу лет и ничего толком не добиться. А могу стать одним из лучших за десятки!

Да! Нечего жалеть себя! Из-за сытого желудка, я не должен забывать о своей главной цели!

В этот момент я достал свой амулет и снова прочитал ту самую надпись, которую мама, скорее всего, сама нацарапала.

«Будь сильным»

Отбросив все сомнения, я направился в поисках старшего слуги. Нашел я его на перднем внутреннем дворе.

– Извините. Можно вас побеспокоить? – Обратился я без промедлений.

Эдвин смерил меня взглядом, потом зачем-то посмотрел мне за спину и еле заметно скривившись, произнес:

– Ты уже побеспокоил. Чего хотел?

– Я хотел бы поговорить о своей работе. Можно мне подыскать что-то другое?

И вот тут старший слуга уже не сдерживал своих эмоций. Он окончательно скривился и с некой… то ли жалостью, то ли омерзением посмотрел на меня.

– Уже что ли?.. – произнес он с нескрываемым разочарованием. – М-да. Я понимаю, что тебе кажется это сложным. Целый день заниматься делами. Но такая уж работа у слуг. С этим я ничего не смогу поделать и снизить с тебя нагрузку то же не получится. Так что просто соберись и постарайся относиться к этому, как к своему долгу. Извини. Но поблажек здесь не будет. Не смотря на то, что тебя привел сам Каэлан. – Он пожал плечами и отвернулся.

– Нет, вы не поняли. – Ответил я, ровным голосом. – Мне не нужна работа полегче. Наоборот. Я хочу что-то с нормальной нагрузкой. Желательно такое, чтобы я физически нагружался. Может быть, нужно таскать что-нибудь тяжелое? Или хотя бы дрова колоть?

– Эм. Чего? – Нахмурившись, старший слуга снова развернулся ко мне и с недопониманием уставился. – Ты-ы… чего? Хочешь работу потяжелее?

– Ну да. – Спокойно ответил я и почти точно так же пожал плечами, якобы «а что здесь такого?». – Меня слегка утомило бегать туда-сюда почти без дела. Хочу что-нибудь более… серьезное. И полезное. – Последнее я добавил для того, чтобы старший не думал, что делает мне одолжение.

– Так. Секундочку. – Он задумался, словно пытался понять, не шучу ли я. – А чем тебя эта работа не устраивает?

– Слишком легкая. – Не нашел я, что ответить, поэтому сказал первое и, по сути правдивое, что пришло в голову.

– Э-э-э-м-м… – тут мыслительный процесс старшего слуги начал зашкаливать и на какое-то время он завис. – Нет, конечно, у нас есть работа, где постоянно требуются люди, особенно с хорошей физической силой и выносливостью. Только вот судя по статистике там и смертность гораздо выше среди слуг.

– А что это за работа? – Не будь на моей голове повязки, думаю, мои глаза бы «загорелись». Настолько сильно я заинтересовался.

– На каменоломне. Обрезать и раскалывать камни, конечно, тебя никто не поставит, так как ты без опыта, только всё испортишь. Но вот таскать их. Загружать и выгружать, можно было бы. Хотя-я-я… – тут он снова задумался и разочарованно покачал головой. – Нет, ты не подойдешь?

– Почему это⁈ – С вызовом произнес я. – Я готов! – Тут же, без раздумий, добавил.

– Нет. – Отрезал он. – Ты слишком слаб. Если ты там погибнешь, мне потом перед господином Каэланом объясняться придется. Поэтому… – он поджал губы и снова покачал головой.

– Погодите! – Принялся настаивать я. – Я точно справлюсь! Уверяю! Просто дайте мне шанс, и вы сами всё увидите!

– Что здесь происходит? – Увидев наш спор, подошел кто-то из военной стражи и с насторожённостью посмотрел на меня. – Что он хочет? – Продолжил солдат, обращаясь к Эдвину.

– Не обращай внимания, просто… – Эдвин слегка помедлил. – Просто он хотел, чтобы я отправил его на каменоломню.

– Чего? – Вздернув брови, произнес военный. – На каменоломню?

– Ага. – Тут старший слуга усмехнулся и продолжил. – Никогда бы не подумал, что доживу до этого дня, когда слуги сами начнут туда проситься.

– Хах! Это что-то новенькое. Слушай парень, ты понимаешь, что на эту работу чаще всего отправляют за какие-то провинности, в качестве наказания? Ты где-то нагрешил?

– Да нет, вроде бы… – Ответил я.

– А чего тогда? – Он продолжал изучающе разглядывать меня, пытаясь понять, в чем подвох.

– Просто захотелось чего-то потяжелее. И более ответственной работы. Таскать белье и корзины с едой, конечно, тоже нужно. Никто не спорит… Но с этим и другие могут справиться.

– На каменоломне тоже как-то без тебя до этого справлялись. – Проговорил Эдвин. – Всё! Разговор закончен! Иди и займись делом! – Отрезал он и показательно отвернулся от меня, давая понять, что разговор действительно закончен.

Я разочарованно поджал губы и направился обратно в замок. В основной зал. Со своими мыслями.

За сегодняшний день, я понял, что замок постоянно улучшается. Работы здесь не прекращаются. Всё время что-то чинится и строится. И поэтому, когда я услышал про каменоломню, то загорелся. Я был уверен, что у меня есть шанс на более серьёзное занятие, где я смогу прокачать свою физическую силу и выносливость. Но реальность оказалось более жестокой, чем я ожидал. Никто меня в серьез не воспринимает.

Черт!

Смех, да и только. Меня не отправили на тяжелую работу, потому что она оказалось слишком тяжелой для меня. Пф-ф!

– Каэлану что ли пожаловаться? – Усмехнулся я.

Естественно, это была шутка. Никому жаловаться я не собирался. Но с этим необходимо что-то делать.

И как мне доказать, что я достоин настоящей, тяжелой работы?

Да уж… дилемма. Но я разберусь с этим. Но позже.

Однако я понимал, что сегодняшний день однозначно прошел не зря. Бегая туда-сюда, я специально подмечал некоторые вещи, различные детали. Словно изучал их. Хотя так и было. Я изучал всё, до чего мог дотянуться своим «зрением».

Тяжело вздохнув, я направился по узкому коридору. Моя голова была забита различными мыслями, когда из соседнего прохода вышли Мемрик и двое его приятелей. Они шли, громко смеясь и толкая друг друга, как будто весь замок принадлежал им. Я тут же насторожился, но ни менять направления, ни замедляться не стал. Хотя они шли впереди меня и не видели, что я позади.

В этот момент из-за угла появился ещё один слуга с большой корзиной белья. Он шёл, опустив голову, явно стараясь не привлекать внимания. Но Мемрик его заметил. Его лицо исказилось ехидной ухмылкой. А потом…

– Эй, ты! – крикнул он, подходя ближе. – Смотри не урони корзину, пчелка!

Слуга попытался пройти мимо, но Мемрик резко ударил по корзине. Она перевернулась, и белье рассыпалось по полу. Ученик засмеялся, а его друзья тут же подхватили, словно это было самое забавное зрелище на свете.

– Ой, не держи зла. Я случайно! – Крикнул Мемрик, уже удаляясь. – Может, научишься смотреть под ноги! Идиот.

Они ушли, оставив слугу на коленях посреди коридора. Я подошёл и, не говоря ни слова, начал помогать собирать белье. Парнишка посмотрел на меня и с благодарностью кивнул.

– Ну и придурок, – произнёс я, складывая белье обратно в корзину.

Слуга тут же вытаращил глаза, словно я только что произнёс самое ужасное проклятие.

– Не стоит говорить таких слов о господине Мемрике… – прошептал он, и его голос дрожал. – Если он услышит…

– Если он услышит, то что?

– Всем нам не поздоровится. – Ответил он.

– Всем? Хм. Интересный человек этот Мемрик.

Слуга снова опустил взгляд и больше не сказал ни слова.

После того, как мы собрали белье, и парнишка удалился, я пошел дальше с мыслями о том, что было бы неплохо поставить на место этого зазнавшегося мальчишку. Только вот я знал, что сейчас не время для открытых конфликтов… тем более со столь влиятельным человеком.

Только вот если Каэлан внушал лишь уважение. И дело было не в том, что он Страж Клинка. То Мемрик… даже страшно предположить, что он будет из себя представлять, когда заполучит настоящую силу.

Ближе к вечеру, когда все занятия были завершены, я пришел на тренировочную площадку для того, чтобы лишний раз убедиться, что в это время никто здесь не занимается.

В течение дня я отслеживал, кто в принципе имеет доступ к этому месту. Никаких правил по этому поводу мне недовели. Поэтому, в будущем, если меня здесь поймают, смогу просто сыграть дурочка и сказать, что я же не знал. Но рисковать я не собирался. Ведь если мне напрямую запретят появляться на площадке, вот тогда это будет очень обидно. Поэтому я не спешил.

Что же касается Каэлана, я уже давно для себя уяснил, что как слуга, я ему на самом деле особо-то и не нужен. По сути, в тот день в Келдоре, он просто не захотел оставлять безродного мальчишку на произвол судьбы. И помог. А теперь… если бы я захотел, мог бы просто уйти. В худшем случае вернув за себя один золотой. Но, разве кто-то в здравом уме, добровольно согласился бы покинуть это место. По крайней мере, из тех людей, кто ищет силы?..

Ответ был очевиден.

Слабые духом, которые боятся трудностей возможно и задумались бы. Но уж точно не я.

В итоге, окинув взглядом тренировочную площадку, я грустно вздохнул и направился обратно. День подходил к концу. Осталось только помочь с ужином и ещё с несколькими нетрудными задачами, и можно будет ложиться спать.

Спустя несколько часов я уже приготовился ко сну. Когда я, наконец, лёг в кровать, мои мысли были полны впечатлений от этого дня. Я знал, что это только начало, и что впереди меня ждёт ещё много работы и открытий. Но я был готов к этому. Я был готов ко всему… Ведь здесь, в этом замке, я мог научиться чему-то большему, чем просто переносить бельё или чистить овощи. Я собирался стать здесь частью чего-то великого.

Только я начал погружаться в дремоту, как вдруг почувствовал, как кто-то трясёт меня за плечо. Я пробудился и увидел перед собой одного из слуг среднего звена – его лицо было бледным, а глаза полны тревоги.

– Арней, – прошептал он, стараясь не разбудить остальных. Он нервно сглотнул, после чего продолжил. – Там это… тебя господин Мемрик вызывает. Он ждёт в общем зале.

– Чего? – Удивленно уставился я на слугу. – Мемрик? Меня?

Больше всего меня удивило то, что он вообще знает про меня. И как он меня вызвал?

Хотя ответ пришел сам собой – мальчишка с повязкой на голове. Или новенький.

– Ладно. – Спокойно ответил я. – Передай ему, что я сейчас приду.

И в этот момент я понял, что слуга застыл в ступоре.

– Эм… Арней? – С удивлением, кое-как выговорил он. – Я точно не пойду ему это передавать. Иначе меня вместе с тобой выпорют за такую дерзость. Лучше поднимайся и бегом к нему. Он очень не любит ждать. И это тебе дружеский совет на любой подобный случай.

– Хм. Ну, понятно. – Всё так же спокойно ответил я. – Ладно, чего ты так смотришь? Я уже иду.

Создалось ощущение, словно этот слуга готов был подхватить меня под руку и потащить к Мемрику. Настолько сильно он был переполошен.

Я оделся, обулся и направился в общий зал. Идти было минут пять, но я не торопился.

Факелы на стенах уже почти догорели, и их свет был тусклым.

Когда я подошёл к двери, то услышал голоса. Один из них принадлежал Мемрику —властный и машинально заниженный, чтобы выглядеть более значительно.

Общий зал был почти пуст. Огромный камин в углу едва тлел, а длинные столы, ещё не убранные после праздника, стояли в беспорядке. Мемрик стоял у одного из них, его фигура выделялась на фоне слабого света. Рядом с ним была незнакомая мне девушка и ещё двое его друзей. Они весело переговаривались, а когда увидели меня, то замолчали.

В этот момент на лице коротышки появилась довольная ухмылка.

– А, вот и он, – произнёс Мемрик. – Поглядите только! Я же говорил? Говорил⁈ Слепой слуга! Представляете⁈ – Радостно зачастил он.

– Офигеть. И правда! – Тут же поддержал его один из друзей. – А нахрена нам здесь слепой слуга?

– А ты у Каэлана спроси! Это же он у нас любитель чего-то эдакого… Хотя, это вполне в его духе. Разве можно придумать что-то более бесполезное⁈ Я думал, Гаррика по никчемности уже никто не переплюнет. Но я ошибался. Как же они меня все бесят… – последнюю фразу он буквально прошипел, так что её вряд ли кто-то, кроме меня, смог разобрать.

– Мда-а-а… – протянул третий парень.

Девушка, тоже ученица, просто продолжала молча стоять и с интересом разглядывать меня. А я пытался сообразить, для чего меня вообще позвали? Просто повеселиться?

– А что это за повязка такая? – Произнес второй.

– Хм-м… знакомый материал.

– Ну для того чтоб подтереться им пойдет! – С усмешкой произнес Мемрик и немного помедлил, чтобы его друзья оценили его шутку. А потом он продолжил говорить, но уже обращаясь ко мне. – Слышь. Слуга. Подойди! – Понизив голос, чтобы звучать более властно и даже немного наигранно, проговорил коротышка. – Ты ещё и глухой что ли⁈ Я сказал, подойди!

Глухой? Блин хорошая идея. А что, если притворится не только слепым, но ещё и глухим. Вот была бы потеха, посмотреть на то, что они предприняли бы тогда. Жаль только, уже поздно. Ведь большинство людей уже знают меня и общались.

– Быстро подошел! – Выкрикнул он, но на этот раз его голос дал петуха, отчего девушка слегка усмехнулась, но тут же прикрыла рот платком.

Эх… Достанет же…

Подумал я и с тяжелым вздохом сделал шаг вперед. А потом издевательски замер. Ведь между нами было ещё больше трех метров.

– Твою мать! Тупица хренов! – Злобно выругался Мемрик и сделал пять шагов в мою сторону. – Ты решил испытать моё терпение⁈ Чертов выродок!

Мемрик замер напротив меня и более внимательно уставился, осматривая с ног до головы. После чего он разочарованно хмыкнул и медленно потянулся к моей повязке, чтобы сорвать её.

Точнее медленно – это было для меня. Потому что мне показалось, что в этот момент время словно бы замедлилось, чтобы я успел принять решение.

Только вот это было ни к чему. Потому что решение здесь было только одно.

Я молниеносно перехватил его руку и сжал.

И вот в этот момент действительно всё вокруг словно остановилось, потому что все буквально замерли с раскрытыми ртами.

В помещение возникла напряженная… гробовая… тишина.

Тишина, от которой бросало в дрожь.

Глава 22

Эта тишина давила на уши.

Но в данном случае, она была предвестником бури. Бури, которая вот-вот разразится.

Всё произошло моментально. Мемрик стоял передо мной с застывшим в изумлении лицом. Казалось, он и сам не понял, что произошло. Ведь большинство людей, и это относится не только к слугам, боялись даже дышать при нем.

А тут такое…

Я взял и схватил его за руку. Причем я особо-то и не рассчитывал свои силы. Поэтому, как мне показалось, послышался легкий скрежет то ли от его рукава, то ли от его зубов.

Рот коротышки приоткрылся, словно он хотел что-то сказать, но не мог найти слов. Его друзья, которые только что смеялись и подбадривали его, застыли на месте, их лица выражали шок и недоумение. Один из них даже выпустил из рук кубок, который с грохотом упал на каменный пол, но никто не обратил на это внимания.

Девушка же поднесла руку ко рту и замерла.

– Ты… ты посмел… – наконец-то прошипел Мемрик, его голос дрожал от гнева. Он с силой вырвал свою руку и отшатнулся на несколько шагов назад. – Ты-ы-ы! Слуга! Посмел поднять руку на господина⁈

Я не ответил. Вместо этого я, не отрываясь, смотрел ему в глаза. С каждой секундой Мемрик начинал дышать всё тяжелее, а потом мне показалось, что воздух вокруг начал накаляться. И это было не мнимое увеличение температуры. Я почувствовал силу вокруг себя, которая постепенно начинала давить.

– Мемрик! – Резко прокричал голос со стороны. И я тут же узнал его. Это был Каэлан, который размеренно приближался к нам вместе с Лирой. – Что здесь происходит? Почему ты пользуешься силой в стенах замка?

– О-о-о-н!!! – Яростно продолжал шипеть он, тыча в меня указательным пальцем. – Это слепое дитя ублюдка посмело поднять на меня руку!

– Эта повязка – мой подарок Арнею. – Неожиданно заговорила Лира. – Ты сказал, что хочешь подтереться им? – С вызовом и без какого-либо страха в глазах, закончила она.

Хм. А она хороша.

Подумал я.

Я уже понял, что мало кто здесь осмелится так разговаривать с Мемриком. Оттого он и ведет себя словно избалованный ребёнок. А Лира не побоялась. Думаю, она очень долго коробила себя за ту секунду слабости, которую позволила себе в той таверне. И вот теперь… она без сомнений решила заступиться за меня.

Слово слуги. Против слова влиятельного аристократа. Очень щепетильная ситуация.

– Что ты несешь⁈ – Сквозь зубы выдавил коротышка. – Какой ещё подарок? Вы тут совсем что ли? Не понимаете, что только что произошло⁈

– Прекрасно понимаем. – Властным голосом, в котором чувствовалась истинная сила, проговорил Каэлан. Голос, перед которым машинально хотелось склонить голову. – Ты нарушил правила. А ещё своими необдуманными словами оскорбил мою ученицу. И после этого пытался навредить моему слуге. Слишком много провинностей на одну минуту времени.

– Я-я-я…. – его верхняя губа приподнялась, а сам он принялся смотреть исподлобья на Каэлана, словно на самого главного врага. – Я просто так этого не оставлю.

– Я понимаю. Поэтому все здесь присутствующие сейчас же напишут объяснительные. – Страж проговорил это тоном, не терпящим возражений. – Что же касается тебя. – Он перевел взгляд на Мемрика. – Не стоит делать необдуманных поступков. Иначе можно и не доучиться.

– Ты смеешь мне угрожать? Ты же знаешь, кем является моя семья в Торске. Мой отец приближенный к лорду Велку! И является хранителем этого замка!

– Знаю. И мы с твоим отцом давно дружим. Думаю, он будет очень сильно разочарован, когда узнает, что ты себе позволяешь. Достаточно того, что ты обращаешься ко мне без должного уважения.

Мемрик сжал кулаки и нервно перевел свой взгляд с Каэлана на меня. После этого он приблизился ко мне и угрожающе прошипел:

– Ты у меня сгниешь на каменоломне! Помяни моё слово!

И вот тут я не смог сдержать своей улыбки.

– Ага. Жду не дождусь. – С усмешкой ответил я.

– Жалкое отродье. Сдохнешь там от изнеможения. Мне даже делать ничего не придется.

После того, как Мемрик со своими друзьями удалился, Каэлан тяжело вздохнул и на протяжении нескольких секунд просто не сводил с меня взгляда.

– Ну и как ты умудряешь настолько быстро и просто находить для себя врагов? Причем одних из самых опасных…

– Оно само как-то… – на выдохе произнес я и пожал плечами.

– Придется разбираться теперь ещё и по каменоломне.

– Нет-нет! Не стоит! – Тут же запротестовал я.

– М? Это ещё почему? Думаю, ты просто не понимаешь, что тебя там ждет?

– Всё в порядке. Я справлюсь! – Улыбнулся я, и Лира искоса на меня посмотрела.

– Мы чего-то не знаем? – Подозрительно произнесла девушка.

– Ну как сказать… сегодня я пытался напроситься на работу в каменоломне. Но старший слуга мне отказал.

– Не понял… – изогнув одну бровь, проговорил Страж.

– Я хочу тренироваться. И подобная физическая нагрузка мне пойдет только на пользу. А таскать белье в корзинах, ну скажу прямо, это не для меня.

– Хм. Понял. – Достаточно быстро сообразил Каэлан. Он задумался и помолчал несколько секунд. – Уверен, что справишься?

– Абсолютно.

– Хорошо. Тогда… так даже будет лучше. Возможно, Мемрик хотя бы временно успокоится, если будет уверен, что наказал тебя.

– Ага. Сплошные плюсы. – Снова улыбнулся я.

– А я смотрю, тебе здесь нравится. – Достаточно весело проговорила Лира. – Уже нажил врагов. Может и друзья появились?

– Ну, парочку неплохих парней здесь вроде бы есть. Но я мало с кем общаюсь.

– Не удивительно.

– Так, ладно. – Серьезно проговорил Каэлан. – Мне нужно проконтролировать, чтобы они написали объяснительные на всякий случай. Не думаю, что они пригодятся, но подстраховаться стоит. А вы тут не задерживайтесь. Уже спать пора. И чего ты, кстати, тут вообще делал в такое время? – С укором уставился он на меня. А потом, не дожидаясь моего ответа, пошел прочь.

– А я вот не удивлена. – С хитрецой в глазах произнесла Лира. – Гаррик ведь тебя именно про этого ученика и предупреждал. Скажи честно, ты специально решил выбесить его?

– Нет! – Ответил я и улыбнулся. – Этот коротышка до всех придирается.