Текст книги "ОЯШ. Самый Обычный Инсекай (СИ)"

Автор книги: N.B.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Порядком в моей голове и не пахло, но я определённо была жива, цела и невредима, поэтому кивнула.

– Ты же говорила, что больше тебе ничего не угрожает?

Говорила. И даже надеялась, что при встрече мы с Руаром молча разминёмся, потому что первый раз меня пытались убить отнюдь не из ненависти, а как жертву для открытия перехода.

– Он думал, что я мертва, – вдруг отчётливо поняла я, почему мне позволили добраться до госпиталя, а потом поселиться во дворце Лиана. – Он боится меня в этом мире.

– Что ты такого можешь сделать? Умная, но обычная человечка. Заявление подать? Так до сих пор это не помогло.

– Я кое-что знаю, – поделилась я своими переживаниями. – И он не хочет, чтобы об этом узнал кто-нибудь ещё.

– И что же? – скептически уточнил Лиан, хотя после второго нападения на меня к словам отнёсся серьёзно.

Внезапно я посмотрела на обугленное тело, которое неизвестно дышало ещё или нет. Как бы доброжелательно ни вёл себя Лиан в отличие от того же Руара, который никогда не скрывал пренебрежения, но мой секрет и великому визирю не должен понравиться.

– Знаешь, что-то мне подсказывает, что лучше держать рот на замке.

– А если у Руара всё же получится до тебя добраться?

Я помолчала, представляя неприятную перспективу. Подумала, а затем озвучила свою версию дальнейшего развития событий:

– Ты очень разозлишься и достанешь его из-под земли. Выбьешь в итоге тайну, которую знаем мы оба… а после спалишь его дотла, чтобы никто и никогда её не узнал.

Ответ великого визиря, конечно, не устроил, и я по глазам видела, что он уже собирался вытрясти из меня душу. Но и я сдаваться не собиралась, а то вдруг вытрясенное он потом обратно в тело возвращать не захочет. Спасло появление стражи.

У ребят явно выдался тяжёлый день: они прибежали на место происшествия, где нашли обгоревший труп, но на вопрос, что случилось, Лиан потребовал от них какого-то конкретного демона. Знакомого, наверное. А на просьбу пройти в отделение, я попросила найти мои туфли, вспоминая, что вроде как слепая.

Уже там, куда нас привели, нам намекнули, что нужный сотрудник работает в другом отделении, и быстрее бы было рассказать всё тем, кто есть. Но я никуда не торопилась, даже наоборот – оттягивала момент беседы, чтобы получше собраться с мыслями, а спорить с визирем стражники не стали.

В небольшой каморке всё заставили столами, рядом с каждым из которых стоял один стул для работника и два для посетителей. Пробраться по устроенному лабиринту было сложно, но мы смогли и с комфортом устроились на единственном служебном диване. Ближе всего к нам сидела решительно настроенная человечка, которая явно уже очень долго морочила одному из сотрудников голову. Точнее сначала одному, а потом чуть ли не целому отделению – с любопытством к даче показаний прислушивались все.

– Так, – не выдержал ответственный за допрос стражник в очередной раз. – Давайте сначала. Что произошло с вашим мужем?

– Пропал, – уверенно доложила потерпевшая.

– Когда пропал?

– Как с хозяином на прошлой неделе куда-то съездил, так и пропал.

– Значит, хозяин тоже пропал? – сделал логичный вывод стражник.

– Нет, хозяин вернулся.

– Он сказал, где оставил вашего мужа?

– Нет, он не знает, что его оставил, – поставила всех в тупик женщина.

– Как это? Он же должен был заметить пропажу! – попытался донести до неё другой сотрудник, но собеседница сдаваться так просто не желала.

– Нет, не должен. Он мне вместо мужа беса привёз.

Занавес. Такого отупения на лицах не глупых-то в сущности демонов я обычно не встречала. Причём надо же было женщине выбрать именно этот термин.

– Зачем он вам привёз беса? – осторожно продолжил кто-то из ребят. Вопроса точно звучал впервые.

– Говорю же, он не знает, что это бес. Он думает, что это мой муж. Но бесы, знаете, они такие… кого хочешь обдурят. Прикинулся моим мужем и всё.

– А зачем бесу прикидываться вашим мужем?

– Я-то откуда знаю! – всплеснула руками женщина. – Бес же мне о своих планах не отчитывается. Прикинулся, да и всё, а моего муженька спрятал где-то по дороге.

По взглядам можно было догадаться, что термин «прикинулся» в данном контексте демонам совершенно непонятен. И что делать, они тоже не понимали, но в очередной раз попытались уточнить:

– Как вы узнали, что это не ваш муж, если хозяин не смог отличить? Вы спросили его о чём-то таком, что знали только вы двое?

– Да не! Это-то он всё знает – на то он и бес. Он вести себя по-другому стал.

– Как?

– Как… Вот, знаете, бывает, скажет ему хозяин воды натаскать – так он пока всю бочку не наберёт – не остановится. Один раз даже обед пропустил, пока стол чинил. А на днях спросила его, мол, куда тебя хозяин посылал? А он и не знает! И не спрашивал даже!

– Но зачем какому-то другому демону притворяться вашим мужем и делать за него его работу?

– Да причём тут демоны?! Я говорю о бесе!

Лица стражников становились всё тупее, Лиан смотрел на рассказчицу как на полоумную, а я в итоге не выдержала и прыснула со смеху, позабыв про сегодняшние переживания. Всё отделение глянуло на меня так, будто я была врагом народа, но вслух ничего не сказали. Они бы и смотреть не рискнули, да понадеялись на мою слепоту.

– Простите, господа, – искренне извинилась я, не думая заканчивать веселиться. – Я просто не смогла удержаться, но вам очевидно не до смеха, а дела не ждут. Позвольте объяснить. Эта женщина считает, что злой дух забрал её мужа, а сам принял его облик и вернулся с хозяином. Ей так кажется, потому что он стал себя иначе вести – потерял любопытство и проявляет излишнее рвение к работе.

– А-а-а! – озарённо протянули мужчины, и, пользуясь случаем, кто-то из них спросил:

– А почему бес?

– Один из духов людского пантеона. Его ещё чёртом называют. Что-то вроде злого утукку, – предположила я, с ходу не вспомнив других примеров. В мифологии демонов я откровенно «плавала», никогда ей не интересовавшись.

– Да, чёрта знаю, но утукку – это совсем не то, – заверил стражник, к которому несчастная жена изначально подсела, и принялся разъяснять потерпевшей, что борьба с человеческими мифическими существами находится не в компетенции демонической стражи города, особенно районного отделения.

Остальные расползлись по углам, Лиан с ехидцей расспрашивал меня о чертях, понимая, что именно с ними ассоциируется его имя. Когда возмущённую произволом пострадавшую жену, всё же удалось выпроводить из отделения, за окнами уже смеркалось. А сотрудник, работавший с ней, принёс нам чай, и сказал:

– Ханум очень выручила меня! Не знаю, чем и благодарить! Я бы провозился до ночи и, наверняка, по глупости завёл дело…

– Чашки чая вполне достаточно, – улыбнулась я, пригубив. Однако на лице стражника отразилось такое негодование, что чуть пар из ушей не пошёл.

– Нет, ну чашка чая… Да не могу я, это же такой позор на репутацию!

– Бросьте, – отмахнулась я. – Я изрядно повеселилась, к тому же мне эта услуга ничего не стоила, ведь я знала, о чём речь, а вы страдали. Чая вполне достаточно.

Стражник хмурился, а я притворялась слепой и не замечала. Лиан брать роль разводящего между моими принципами и привычками демонов не спешил, но в этот момент как раз прибыл тот, кого мы ждали.

– Какая щедрая ханум, – похвалил он меня, а стражнику сказал полушутя: – Значит, должны будете. Всем отделением.

– Значит, будем, – вдохнул он горестно, явно желая со всем расквитаться поскорее, но соглашаясь и на такой вариант.

– Благословят тебя боги, Беслиан, – обратился пришедший уже к нам. – Очень рад, что ты меня запомнил и позвал. Пойдёмте в кабинет? Рабочий день всё равно уже скоро закончится, а начальник отделения оставил мне ключи.

7. Предание о ночи Сина

В кабинете следователь вёл себя как хозяин. Да и чего стесняться – у демонов простое отношение к казённому имуществу. Заботливо нам предложили на выбор печенье и ещё по кружке чая. Я не отказалась, правда, предупредив, что во время допроса мне придётся часто отлучаться. Мужчины отнеслись с понимаем, и я продолжила заливать утихающую нервозность кипятком.

– Беслиан, не представишь нас? А то даже неловко: нахожусь в обществе прекрасной ханум и не знаю, как к ней обращаться, – попросил незнакомый ещё демон, когда раздал все долги гостеприимства.

– Что ж, знакомьтесь. Вирсавия, это Тахлиат, следователь по твоему делу.

Бровь Тахлиата невольно взметнулась вверх. Я же, понимая теперь, зачем Лиан затребовал встречи именно с этим следователем, с горьким вздохом уточнила:

– Снимать очки?

– Как пожелаешь, – великодушно разрешил визирь.

И я сняла, потому что мне надоела темнота в помещении, а скрывать что-то от следователя – мешать поимке Руара. Теперь я этим заниматься точно не собиралась.

– Понятно, отчего ты меня выдернул. Но, честно сказать, я теряюсь, с чего начать… Вирсавия, тебя два раза пытались убить. Ты ведь знаешь за что?

– Я могу только догадываться о мотивах, – уклончиво ответила я, уже успев успокоиться.

После сегодняшнего покушения под давлением волнений и тревог я наговорила Лиану много лишнего. Но если он мог закрыть на это глаза из-за – смею надеяться – симпатии ко мне, то постороннему демону всё вываливать ни в коем случае стоило. Но и обманывать следователя – тоже. Пришлось, как всегда, играть на полуправде.

– Причина-то одна и та же?

– Вряд ли, – поморщилась я и чуть сменила тему. – Хотя зачинщик один.

– Руар, правильно?

– Правильно. Его искали?

– Да, но с этим именем много демонов, оно не редкое, а короткостриженых стража не видела.

– Стража, – просмаковала я, уже всё понимая. Но на всякий случай спросила: – Розыск не объявляли?

– Я не имею права вмешиваться в личную жизнь демона только на основании расплывчатых слов. Ты должна это понимать, – развёл руками Тахлиат, а я скривилась. Он намекал на мотивы – я не могла их дать. Да даже общую картину происшествия объяснять не хотела. – К тому же сегодня на тебя напал не он?

– Нет. Нападал человек. Но буквально за пару минут, если не меньше, я видела Руара в толпе.

– Точно его? – удивился следователь.

– Точно. Мы жили пять лет в близком соседстве и хорошо общались. Я узнаю его со спины даже в местной одежде. К тому же волосы ещё не слишком отросли.

Недовольно Тахлиат покачала головой:

– Надо поспрашивать о нём работников в том районе и жителей. Но удивительное дело, никто из стражников, торча на улицах день и ночь, его не заметил, а вы столкнулись случайно…

– Ничего странного, он иллюзионист. Сильный, но дрянной. Скорее всего, он как-то изменил свой облик или просто подправил причёску. Однако его иллюзии частенько дают сбой, если ищут конкретно его или конкретную деталь. Или когда кто-то с ним общается – например, собеседник видит его настоящую внешность, а вот случайный прохожий мазнёт взглядом по иллюзии. Хотя это лишь предположения, я плохо разбираюсь в тонкостях его дара.

Ведь у меня самой иллюзии получались гораздо лучше, поэтому Руара я даже не привлекала. Он сам иногда пробовал что-то сотворить, регулярно прокалываясь на мелочах.

– Почему же ты сразу не сказала?

– Не догадалась. Я рассчитывала на розыск, – просто призналась я.

Как-то не привыкла, что у демонов дар – это очень и очень важная примета.

– Он мог создать иллюзию убийцы?

– Не-ет! Слишком филигранная работа.

– Надеть на себя иллюзию человека?

– И удержать полуподжаренным?

– Надеть на тебя иллюзию кого-то ненавистного этому человеку?

– Разве что. Но тогда он должен его хорошо знать.

– Тогда с чего ты взяла, что он причастен?

И тут я задумалась. Руар ведь действительно никак не мог после случайной встречи отловить где-то человека и приказать ему меня убить. По всему выходило, что тут готовились заранее. Кому я ещё могла перейти дорогу? Противникам закона об освобождении? Но я Лиану особо не нужна, так дополнительная фигура в игре. Кому-то из визиревских любовниц? Уже вероятнее. В глаза-то мне все улыбались, но кто знает, что у них на уме. Вот только глупо подсылать ко мне всего лишь человека, когда рядом такой сильный демон. Крайне дырявый план.

– Слишком странное совпадение. О Руаре и моей с ним связи знал только Лиан. А тут сразу и старый знакомый появляется, и человек на меня нападает. У вас вообще когда-нибудь случалось, что человек убивал по заказу или просьбе?

– Бывало, – огорошил меня следователь. – Только людей после этого самих убивали – для страховки. Поэтому как их подговаривали и что обещали, толком неизвестно. Но это не первый случай.

– Но человека же всё равно перед этим надо «обработать», должна быть какая-то эмоциональная связь с инициатором, – неожиданно вступил в беседу Лиан. – Вира, ты точно не помнишь напавшего на тебя среди слуг этого Руара?

Усмешка вышла двоякой – милой из-за нежного сокращения, которое случайно сорвалось с губ визиря, и чуть надменной из-за предположения о том, что Руару служат люди.

– Он пришёл сюда без людей, – объяснила я.

– Но может быть, кто-то последовал за вами позже… – попытался возразить Лиан, и мне пришлось выразиться конкретнее:

– У него не было людей.

– Он из бедных? Но ты же говорила, что он сильный? – удивился визирь, и я замялась.

Как бы так сорвать половчее, чтобы не скрыть правду? Здесь за ложь может слишком многое уцепиться и пошёл-поехал снежный ком, который меня завалит. Неожиданно положение спас следователь, хотя позже я поняла, что, на самом деле, он меня закопал.

– Вы с этим Руаром не местные, я правильно понял? – догадался Тахлиат по деталям из нашего разговора.

– Нет, – стараясь не морщиться, ответила я.

– Откуда ты?

– Издалека. Здесь название нашей страны не знают, – попыталась я уклониться, но он ловко выкрутился:

– А на карте показать сможешь?

– Легко! Если есть карта мира.

И тут следователь подскочил из-за стола и принёс разлинованный в клетку лист, на котором успел нарисоваться два наших материка с самыми приметными объектами. Шах и мат мне. Какой удар по самомнению!

Вздохнув, я ткнула в северную часть того, где раскинулась империя.

– Это же необитаемая территория! – внезапно разволновавшись, сообщил Лиан. – Мы отправляли туда экспедиции – там дождь падает уже замёрзшим. Там не выжить!

– Зря ты так, – снисходительно пожурила я. – Замёрзший дождь называется снегом, он очень красивый, я его люблю. Мороз, конечно, тот ещё стоит, но, если утеплиться подходящей одеждой, он не так страшен. К тому же он только зимой такой лютый – летом места очень красивые и тёплые. Иногда даже жарче, чем здесь.

Мужчины поражённо молчали, да и не удивительно. Я буквально вывернула привычную им реальность наизнанку. Представляю, что случилось бы, заяви я про другой мир.

Первым пришёл в себя следователь, с видимым трудом сопоставив полученные факты. Вывод мне не понравился:

– У вас же люди больше не рабы? И довольно давно?

– Откуда такие мысли? – попыталась я отвертеться, но уже понимала, что бесполезно. Правда тянется за правдой, а ложь кидает только ложный след. Я сама подставилась, желая помочь в поимке Руара.

– Ты держишься не так, как держатся рабы или даже слуги.

– Возможно, я уникальна?

Но Тахлиат на мою уловку лишь тоскливо покачал головой:

– Трудно объяснить, но ты… Ты чувствуешь себя человеком и гордишься этим.

– Да, пожалуй, да, – согласилась я и дальше уже решила не раскрывать подробности, но и открыто не врать.

Остаток разговора я успешно виляла, объясняясь недомолвками и двусмысленностями. Следователя сначала это злило, потом утомило. В итоге он смирился, что из меня ничего не вытянет. Однако любопытство его явно жгло, и это был лучший стимул в поисках Руара – как я считала. А вот Лиан, огорошенный новостями, всю нашу словестную дуэль проигнорировал.

Когда мы вышли на улицу, сумерки сменились темнотой, и только лента фонарей тёплым огнём освещала дорогу. Жители города давно спрятались по домам и, если не спали, то коротали время за делами – изредка мы встречали только патрулирующих стражников.

Воздух, который буквально обжигал днём, сейчас пробирался под платье неприятной прохладой. Вот у нас, если солнце жарит, то стоит ему скрыться, можно замечательно погулять.

– Безобразие, а не погода, – пожаловалась я. – То жара, то холодно.

– По мне так зимние температуры куда приятнее летних – там круглосуточное пекло, хоть на улицу не выходи, – рассеянно отозвался Лиан, а мне чуть не поплохело.

Получается, лета я здесь ещё не видела, а сейчас на дворе зима… От одной фантазии стало дурно, но окончательно погрузиться в пучину ужаса мне не дали – всё испортил внезапный вопрос:

– В твоей стране ведь что-то пошло не так?

Я поморщилась, прекрасно поняв, о чём речь. Да, в моей стране здорово накосячили, и теперь всё регулярно шло не так. Пока демоны восставали лишь поодиночке, но не дай боги они каким-то образом собьются в кучу. Однако, как исправить положение, наши светлые умы пока не придумали.

– Везде что-то всегда идёт не так, – отшутилась я. – О чём именно ты спрашиваешь?

– Об освобождении людей. Люди у вас получили больше власти, чем им планировали отдать демоны? Я ведь действительно после слов Тахлиата присмотрелся к тебе внимательней.

– Если ты уже обо всём догадался, зачем спрашиваешь? – снова не дала я прямого ответа.

– Не могу понять, почему ты нам помогаешь не допустить ту же ошибку. Ведь, вроде как, ты должна быть на другой стороне.

– Это всё, что тебя интересует? – уточнила я на всякий случай, зная, что сказать на первый вопрос.

– Ещё я не понимаю, что демонов могло не устроить в развитии людей. Ты умная, ухоженная, воспитанная, образованная. Ты под стать демонам, но ты ни в чём их не ущемляешь, ведь у демонов в любом случае остаётся мэ, которая возвышает над людьми. Что же не так?

Ни в чём не ущемляю? Я с усмешкой посмотрела на своего спутника. В своё время я не просто ущемляла, а буквально брала в капкан, но об этом лучше действительно никому не говорить. Это люди не могут обойтись без демонов, поэтому нам приходилось терпеть все их выходки. А вот демонам гораздо проще от греха подальше прихлопнуть всё человечество.

– Скажем так, я бы хотела, чтоб здесь люди и демоны жили более мирно, – вернулась я к первому вопросу, надеясь, что о втором Лиан забудет, – наше противостояние сильно напрягает, хотя и с ним жить неплохо. Есть много куда более дурацких вещей в нашей стране, которые я предпочла бы исправить.

– Например? – заглотил наживку визирь, терзаемый любопытством.

– Например, отменила бы закон, по которому младшая дочь не может стать чьей-то любовницей раньше старшей, – с готовностью адаптировала я свою жалобу под местные термины.

– Что за глупое условие? Для чего оно?

– Чтобы было меньше старых дев, а то повыскакивают сначала младшие, а у старших уже возраст выйдет.

– Бред шакалий, – резюмировал Лиан.

– Зришь прямо в корень, – хихикнула я. – Потому что старых дев от этого становится только больше.

Внезапно он посмотрел на меня так странно, будто бы раскусил.

– А ты ведь седьмая дочь? Ты сама от этого пострадала?

Я усмехнулась. Это был лёгкий вывод.

– Больше, чем ты думаешь. Если бы не этот закон, я бы здесь не оказалась.

– Почему?

– Мне бы не было никакой нужды влюбляться в демона. А не влюбись я в Руара, он бы не смог меня использовать.

Мой спутник неожиданно остановился, и я тоже не рискнула идти дальше – боялась полутёмного незнакомого города, в котором слишком легко потеряться.

– Тогда, получается, не этот закон, мы с тобой никогда бы не встретились?

– Получается так, – легко согласилась я.

– Ты бы жалела об этом?

Окружённая заботой мужа и скорее всего уже парочки детей, занятая хозяйством или нормальной постоянной работой я бы вряд ли нашла время взгрустнуть о знакомстве с неизвестным демоном.

– А ты? – ответила я, чувствуя, что за вопросом скрыто нечто большее.

– Я бы очень жалел.

– Почему? У тебя ведь кроме меня пять любовниц…

– Разве дело в количестве?

– Ну, у тебя есть из кого выбрать, – усмехнулась я.

– Можешь не верить, но из всех знакомых демониц больше всего меня зацепила человеческая девчонка. Все остальные могут быть или не быть – мне одинаково с ними или без них, а с тобой легче. Будто бы ты моя сила, моя опора, хотя смешно говорить это хрупкой женщине.

Я посмотрела на Лиана, чуть склонив голову на бок. А я ведь чувствовала то же самое, но мне казалось, такое должно быть с любым мужчиной, который станет мне мужем. Но он не нашёл этого в женщинах больше чем за десять лет – он ведь старше меня, а гаремы тут заводят совсем юные мальчишки. Возможно, я не права и, выйдя замуж за кого-нибудь случайного, действительно до боли в груди бы жалела о несостоявшейся встрече с этим демоном?

Вот только одна беда – все рассказывали о бьющемся сердце, когда рядом любимый, о трясущихся коленках и потерянном дыхании, но меня не волновало ничего из этого. Я была удивительно спокойна рядом с Лианом.

– Ты поэтому единственный обнимал меня на празднике? – кокетливо спросила я.

– Нет, – внезапно рассмеялся визирь, подойдя ко мне близко. Так, чтобы смотреть на него я могла только чуть задрав голову. – Просто у всех женщин в зале была поддержка отцов – их все знали, их слова казались весомее. Ты пришла в тот дворец из ниоткуда – я должен был показать, что за твоими словами я.

Не удержавшись, я хмыкнула. Демоны и их подковёрные игры. Вот и верь, что они чтят мнение женщин – за каждой демоницей должен стоять мужчина. В идеале два – отец и муж.

– Пойдём домой быстрее, – предложила я, прервав разговор, – поздно уже. И прохладно.

В два шага Лиан нагнал меня и крепко обнял за плечи так, что рукава его кафтана служили мне накидкой. Нас никто не видел, и сейчас я могла быть уверена, что никакие цели никто не преследовал – нам просто нравилось так идти.

8. Предание о красоте Шенирды

Несмотря на предупреждение, что мы задержимся, по возвращению во дворце стоял нешуточный переполох. Оказывается, человеческий посыльный от стражи выступил в лучших традициях сарафанного радио и сообщил, что не то на визиря напали, не то визирь кого-то убил. Никто бы и не придал этому значения, если бы хозяин дворца вернулся раньше. Но пока мы ждали следователя и болтали на ночных улицах, все уже навыдумывали ерунды.

Естественно, в ту ночь о гостьях в спальне визиря не шло и речи. Зато на следующий вечер он по традиции позвал Клаари. Если бы я действительно влюбилась в Лиана, эти демонские долги и договорённости, наверное, ранили бы меня, а так я восприняла известие спокойно. Чужим богам свои молитвы не возносят. Правда, уходя к себе, зачем-то задержалась на пороге, рассматривая болтавшую с Таванной самую первую и старшую любовницу. Она мне не нравилась, но это чувство пришло намного раньше.

Сильно же я удивилась, когда уже собралась спать, а в дверь внезапно постучали. Открыла прямо в халате, понимая, что после торжественной пробежки по дворцу меня в нём видел кто надо и кто не надо.

На пороге стояла Клаари. С ней явно было не всё в порядке, однако на болезнь не походило – скорее, на душе плохо. Её трясло, зелёные кошачьи глаза отливали каким-то бешенством, но в целом выглядела она вполне здоровой и самостоятельно держалась на ногах.

– Вира, пожалуйста, сходи сегодня к Бесу вместо меня, – огорошила незваная визитёрша.

– Чего? – только и смогла я бестолково и невежливо выдать.

– Мне плохо, – подтвердила она мои опасения, – сходи, пожалуйста, вместо меня.

– У тебя что-то болит? Хочешь, чтобы я его предупредила? Не лучше ли отправить за целителями сначала?

– Нет! – испуганно вскрикнула Клаари, а потом тихо торопливо добавила: – Со мной всё в порядке, правда, просто… Физически. Но не морально. Прошу, замени меня сегодня у Беса?

– Почему не попросишь кого-то другого? – нахмурилась я, ожидая подвох. С меня-то взять нечего, а вот с другой любовницы за такую честь можно и содрать услугу.

– Так нельзя, – резко ответила демоница. – Мы не имеем права меняться по собственному желанию. Просто я не могу сегодня пойти к Бесу, не с такими чувствами… А ты единственная, кого он не накажет. Иначе будет скандал.

Интересно, почему это я? Из-за клятвы? Или можно прикинуться ничего не знающей иностранкой? Весь мой скепсис, кажется, проступил на лице, потому что Клаари в сердцах почти крикнула:

– Да ничего с тобой не случится! Я буду должна!

Ого себе – чуть не присвистнула я. Но пытать больше не стала и согласилась.

Всерьёз на ночь с визирем я не рассчитывала, конечно, – выглядела я так себе, а он-то ждал красавицу в соблазнительных полупрозрачных шелках. Но предупредить о случившемся стоило.

Естественно, он удивился, когда после разрешения вместо Клаари в комнату проскользнула я. Его спальня в этот раз показалась мне длиннее, чем в первый визит. Сам Лиан стоял в одном исподнем возле погасшего камина, почти рядом с дверью, а где-то там, на фоне располагалась кровать и столик на двоих. Это было завораживающе, как будто картинка к любовному роману. Сумрак, спальня, красивый мужчина… Я даже забыла, зачем пришла.

Вздёрнув брови, визирь недоверчиво уточнил:

– Вира? Что-то срочное?

В полутьме комнаты взгляд его я не разобрала, но неодобрение почудилось.

– Почти. Я пришла сказать, что Клаари не появится. Ей нездоровится.

– А ты…

– А меня она попросила тебя предупредить, – невинно ответила я. Лиан хмыкнул так забавно, что как-то само собой я начала жаловаться: – Она почти вломилась в мою комнату и попросила её заменить, мол, в противном случае будет скандал. Ума не приложу, о чём она, но тебе, наверное, яснее. Только не сдавай меня, ладно? Я, конечно, сама девушка не простая, но от этих ваших многоходовок и тайных смыслов уже голова болит, честное слово.

– Да ничего тут сложного нет. Просто она вместо плевка в лицо сделала мне подарок.

Бровь сама собой взлетела вверх. И это он называется «ничего сложного»? Да чёрт ногу сломит в их логике. Плевок – это отказ? А подарок – замена на меня? Нет, ну был в этом какой-то смысл, но я всё же не рассчитывала, что Лиан мной так увлёкся. Так явно.

– Всё в порядке? – на всякий случай уточнила я, придержав рвущееся с языка «я пойду?»

– В полном. Иди ко мне, – сказал совершенно противоположное демон.

– И не смущает, что я к тебе без подготовки? И рубашка-то у меня ночная не соблазнительная, и водных процедур не принимала – не благоухаю…

Пока я отпиралась, Лиан подошёл ко мне сам. Провёл по щеке, зарылся в волосы, а я растеряла все свои отговорки и точно кошка подалась за рукой.

– Я даже не стану спрашивать, что на тебя нашло. У нас с тобой как-то прекрасно получается и без всех этих приготовлений, хотя, если ты хочешь, помыться я не откажусь.

После этого заявления я чуть не фыркнула что-то обидное, но демон ловко развязал мой пояс, скинул халат, а затем резко стянул и ночную рубашку. Внезапно я оказалась в нижнем белье, а уже через пару мгновений – совсем нагая. Лиан подхватил меня на руки и, словно знатную даму, понёс в купальню.

Душу я обычно предпочитала ванну, но не сегодня. Мы стояли на дощатом полу с большими дырами, куда стекала вода, и ласкали друг друга. Словно голые под тёплым дождём. Струи перемешивались с поцелуями, скользили вместе с руками и совершенно не попадали в зажмуренные от удовольствия глаза. Реальность утекала сквозь пальцы, сменяясь водопадом необычных ощущений.

Это было непривычно. И бьющие сверху капли, и невозможность посмотреть на происходящее – только чувствовать, и прикосновения демона, сегодня томительно-неспешные. Лиан встал передо мной на колени и обнял, уткнувшись в ложбинку между грудей. Его дыхание, его губы заставили захмелеть и выгнуться, хватая ртом воздух и ставшую внезапно освежающей воду. А она, точно в насмешку, лишь стекала по подбородку, по шее, по ключицам, туда, где разгоралось желание.

Руками Лиан провокационно погладил груди, чуть поигрался с сосками, а затем сжал. Я вскрикнула от наслаждения и в тот же миг почувствовала там прикосновения губ. Точно одержимая, я попыталась высвободиться, но мужские ладони мгновенно переместились на бёдра, а затем одна неспешно скользнула сначала вверх по спине, а затем на живот и ниже, ниже…

– Тебя так легко завести, – шепнул визирь несмешливо. – Хочешь меня?

– Хочу, – выдохнула я, и тут же оказалась прижата к стене.

Мужчина во мне, я обнимаю его талию ногами и цепляюсь за шею руками. Шершавая стена за спиной, горячие губы, сильные ласковые руки, хвост… ох, хвост с расшалившейся мокрой кисточкой!

Я задыхалась, смеялась, то и дело вскрикивала, застигнутая новыми чувствами врасплох. С каждым движением ощущения становились всё  резче, сильнее, точно мы взбирались куда-то высоко по лестнице неги. И вот, наконец, добрались до вершины, взмыли ввысь, замерев на мгновение, и ухнули вниз, планируя на крыльях нежности.

Шум воды не спеша вернул нас в реальность. Я, наконец, приоткрыла глаза и теперь любовалась разомлевшим любовником, который всё ещё удерживал меня на руках.

– Отпускай, – попросила я, и уже через пару секунд коснулась ногами пола.

Помыться у нас всё же получилось. Не спеша, больше заигрывая, чем очищая, мы гладили друг друга мочалками, пенили шампунь на волосах… Затем вытирали насухо полотенцами, которые так и оставили кучами валяться в купальне.

В прохладу спальни мы вернулись снова целуясь и беспорядочно лаская друг друга.  Лиану сегодня было мало одного раза, да и мне хотелось ещё. Мокрые, мы покатились по кровати, играясь как котята, и смеялись, творя что-то странное, но приятное для обоих. Не существовало ни правил, ни условностей – мы расшалились, пытаясь подарить другому нечто, что нельзя описать словами, но можно понять, глядя в затуманенные глаза партнёра и увидеть в нетерпеливом танце обнажённого тела, услышать в тяжёлом взбудораженном дыхании.