Текст книги "ОЯШ. Самый Обычный Инсекай (СИ)"
Автор книги: N.B.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Что с тобой стряслось?
– Любопытная как кошка, – вздохнул визирь. – Ничего не стряслось, всё в порядке.
– Узнал что-то о расследовании?
– Стал бы я от тебя такое скрывать – ты же чуть что к Тахлиату пойдёшь. Пока всё без изменений – среди целителей не могут найти демона с подобным почерком, а нападавший не приходит в сознание, как ты и просила, в другом госпитале.
Что с каждым днём кажется мне всё более странным. Меня откачали за несколько дней и выставили к воротам названного демона, а здесь результата ждёт стража – и тишина. Неужто ожоги лечить тяжелее ножевых?
– Лиан, я ни за что не поверю, что у тебя плохое настроение на пустом месте. Поделишься или будем мучиться в разных местах? Ты не пойми от чего, я от того, что ты изводишься, – всё же ехидно вернула я тему в нужное русло.
Визирь вздохнул. Хотел устало потереть переносицу, да вовремя вспомнил, что руки перемазаны в глине.
– Нас с тобой султан пригласил на Праздник Судеб к себе. Ему положены три часа «очищения духа» перед церемонией Священного брака, вот он и планирует очищаться спиртным и в компании.
– Ого, – моргнула я. – Внезапно.
– Да ничего не внезапно, с дня рождения шахзаде вяжется. Я сколько делами отгораживался, а тут он только просвет заметил и сразу подловил.
– Так в чём же проблема? Ты его каждый день видишь. Подумаешь, несколько лишних часов, – подначивала я на откровенность с лёгкой улыбкой, в душе веселясь. Мужчины и проблемы на ровном месте!
– Мне не нравится общаться с ним не по работе. Знаю, что такое говорить среди демонов невежливо и даже опасно, но ты же человек, правда? – усмехнулся Лиан. – Надеюсь, не выболтаешь никому, хотя для самого Сая это вряд ли секрет. У меня ощущение, что каждый раз в разговорах и при встречах он пытается перещеголять меня. В отношениях с женщинами, в уме, в талантах. Мне на самом деле всё равно – я старше и уже вырос из этих детских игр, но они утомляют.
Конечно, только от личных встреч бегаешь как ребёнок.
– А за закон тогда почему взялся? Это же идея Сая? Я думала, ты по дружбе…
– И близко нет, Сай удобно устроился. Работа второго демона в стране – паскудная вещь: выгорело дело – глава государства молодец, не выгорело – помощники плохие, не то насоветовали и натворили. Терпеть это не могу, хочется спалить всё в округе, чтоб один пепел остался и никаких требований. Приходится вот, – развёл он руками, указывая на своё занятие, – усмирять гнев. В особо тяжёлых случаях иду плотничать.
– Ого! – восхитилась я, невзначай свернув с опасной темы султана. – Забавное увлечение.
– Ты не знала? В саду все беседки мои и так по мелочи.
– Я многого о тебе ещё не знаю, а в сад вообще одна высовываться боюсь. Неожиданное ты себе выбрал занятие для огненного демона.
– Так проще научиться держать себя в руках, – хмыкнул Лиан, встряхнулся, точно прогоняя дурные мысли и, глядя на меня с вернувшейся нежностью, продолжил: – Вообще у меня есть мечта – построить большой дом. Не дворец, конечно, но двух или трёхэтажный. С балконом или и вовсе с огромным окном в крыше, чтобы ночью можно было смотреть на звезды…
– А зимой забираться на самый верх и, держась за печную трубу, счищать снег, который всё завалил, – невольно подхватила я, живо вообразив картинку. – Внизу хорошо бы сделать просторную столовую, чтоб всем места хватало, и готовить можно было там же. И на втором этаже много-много спален, для каждого из детей.
– Ты умеешь готовить?
– Конечно, это же не сложно!
– Накормишь как-нибудь своей стряпнёй?
– М-м-м, – протянула я проказливо, – если только мы прокрадёмся ночью и тайком уничтожим часть запасов. Иначе, боюсь, прилетит нам от повара за посягательство на его добро, а хазнедар добавит.
Лиан засмеялся, я тоже. И нам было так легко и хорошо в этот миг, что я почти забыла про миры и статусы, про султана и закон, про других любовниц и про то, что почему-то у кое-кого до сих пор нет детей… Но все эти факты исчезать никуда не собирались, и за лёгкими мечтательными разговорами мы не могли укрыться от них надолго.
До выходных мой демон заметно успокоился, а вот перед самым визитом, его опять охватила нервозность и раздражительность. Поэтому никто из любовниц даже не стал предупреждать его о походе на базарную площадь на празднество – договорились с Таванной, что отправятся вместе, когда мы уедем.
В дороге Лиан всё поглядывал на меня со смешанными чувствами. Не то с тоской, не то с мольбой, не то как будто бы отстранённо. Я наблюдала за ним с любопытством и гадала, что происходит. Но спрашивать не решилась – времени на серьёзный разговор не было.
Дворец султана, в отличие от дворца визиря, одним зданием не ограничивался. День рождения шахзаде проводили в главном здании, которое встречало всех, стоило пройти за ворота, а сегодня мы шли куда-то вглубь сада, к небольшому белокаменному домику с открытыми верандами на обоих этажах. Нас ждали на втором.
– Добрейший вечер! – просияла Саэлон, увидев нас, а точнее меня. Лиану он лишь кивнул, а вот от меня, казалось, не собирался отводить глаз. – Присаживайтесь, – указал он рукой на окружающие его подушки, – только вас и ждём.
Кроме султана в комнате сидели ещё трое. Но не кто-то из любовниц или детей, как логично было бы подумать, а демоны в возрасте между Саем и Лианом. Один явный водник с глазами синими-синими, почти чёрными, как морская бездна. Второй – сметливый, кареглазый, отличавшийся острыми чертами лица и слишком короткими волосами для здешних мест, они едва спускались ниже плеч. Приглядевшись, я внезапно поняла, что он намного моложе всех собравшихся, почти мальчишка. Третий же показался мне совсем обычным, неприметным, но смутно знакомым – присмотревшись, я поняла, что именно он спросил моё мнение об освобождении людей на прошедшем празднике.
Нам оставили место возле султана. Ближе к нему, несмотря на неприязнь, Лиан сел сам, а моим соседом слева оказался синеглазый. Слуг-людей в этот тесный круг не допускали, поэтому по кивку султана короткостриженый разлил в стаканы прозрачный напиток. Немного, не долил и до половины. Запах оказался резким, противным, от одного вдоха я захмелела как от чарки медовухи, так что пить решила осторожно.
– Сегодня тесная компания – все свои. Нас с Бесом ты, конечно же, знаешь. А эти трое – капудан-паша Нимфель, хранитель моих покоев Ахин и каймакам Беса – Райлас. Можно сказать, друзья детства.
С хранителем покоев более или менее мне было понятно, да и вспомнила я его – при мне Лиан обращался к нему шахзаде Ахин. А вот два других звания оказались внове. Единственное, что я знала, раз паша – то либо генерал, либо министр. А каймакам Лиана… интересно, подчинённый или это слово означает иное? И кто из них кто тоже бы разобраться.
– Очень приятно оказаться среди таких почтенных демонов, – аккуратно улыбнулась я, стараясь не выдавать эмоции, но султан сразу почуял:
– Тебе некомфортно среди нас?
– Я не ожидала столь узкого мужского круга, – выкрутилась я.
Показавшийся мне неприметным вдруг хмыкнул, водник покачал головой. У них тут, видать, какие-то свои отношения с женщинами, и все наивно думают, что я настоящая слепая.
– Просто у нас только Бес смог выбрать, с кем прийти, – отшутился шахзаде. – Остальные к любовницам либо одинаково нежны, либо одинаково безразличны.
Интересная шпилька. Даст ли она мне что-то? Судя по всему, этот «тесный круг» не так прост и не так дружелюбен, каким хочет показать его султан.
– Ты как всегда остёр на язык, братишка Ахин, – усмехнулся Сай, спеша перевести тему. – Сегодня особенно хорошая ночь – безоблачная. Отсюда прекрасно видно луну, – похвастался султан, спеша перевести разговор со скользкой темы и посетовал, обращаясь только ко мне: – Жаль, что ты, Вира, не видишь. Такие ночи навевают меня на романтический лад. Позволь, я спою песню?
Никакого позволения султану и не требовалось: в руках у него уже оказался танбур. Играл Сай хорошо, пел тоже великолепно. Его низкий волнующий голос вещал про неземную любовь при луне с той единственной, ради которой можно бросить весь гарем и все свои богатства. Портило песню только случайное замечание Ахина про отношение к любовницам среди этих демонов.
Я подумывала, не прижаться ли мне к Лиану, но визирь сцепил зубы и смотрел на отвлёкшегося султана, как на главного врага. А когда тот отыграл и начал неприкрыто напрашиваться на вежливые комплименты, мой демон потребовал:
– Вира, сними, пожалуйста, очки.
Послушалась я с радостью – улыбку сдержать так и не смогла. После мы с некоторым злорадством наблюдали, как четверо посторонних демонов даже подались вперёд, разглядывая человеческие глаза. Чтобы точно всех убедить, Лиан ловко и нежно прибрал мои волосы, заправляя за уши.
– Не хочешь в ответ сыграть? – предложил мне визирь, доставая из кармана флейту.
– Если никто не возражает.
Никто не возражал. Они так и не смогли скинуть с себя оцепенение и подобрать слова. Тихая вкрадчивая мелодия, достойная самой таинственной и волшебной лунной ночи, полилась из флейты. Демоны слушали и медленно переваривали новые факты. Как только я отыграла, первым высказался в пространство водник:
– Хоть кому-то пригодилась твоя флейта, а то лежала без дела.
После него сразу же влез неприметный и неопознанный:
– Где ты её нашёл?
– Она сама меня нашла, – уклончиво ответил Лиан, и я восприняла это как указание не болтать лишнего.
– Удивляюсь я тебе, Бес. У тебя в гареме первые красавицы империи, а ты потеснил их ради человека, – холодно отозвался водник.
– Так ведь человек не простой, – с улыбкой заметил султан, а в глазах заплясали азартные огоньки. Явно не на такую реакцию рассчитывал мой демон. – Откуда ты такая чудесная взялась? Кто тебя воспитывал и обучал?
– Я не помню ничего, что было до того как я оказалась на улице, – соврала я, не готовая делиться подобным.
Это Лиану можно, да Тахлиат из-за следствия не расскажет, а здесь… Мне не нравился никто. Даже очарование султана, покорившее меня при мимолётной встрече, поблекло.
– Какая трагедия, должно быть, – притворно посочувствовал Сай, а меня чуть не передёрнуло. То ли это ложь за ложь, то ли он привык так поступать – как ожидают окружающие, оставаясь себе на уме.
– Досадно жить без прошлого? – участливо, но ровно спросил водник.
– Не слишком приятно, особенно когда навык есть, а я не понимаю, откуда он. И зачем.
– Тогда отчего же вы решили скрываться? – так же вкрадчиво уточнил этот же демон. И вы… он явно не ко мне обращался столь почтительно, а как бы вмешивал сюда Лиана.
– Вира была при смерти, перед тем как попасть ко мне. Её пытались убить. И в свете некоторых обстоятельств, есть основания полагать, что и потеря памяти не случайна, – подыграл мне визирь, однако сильно озадачив. Впрочем, не только меня.
– Некоторых обстоятельств? – тут же засуетился неприметный. Глаза блеснули как-то недобро.
– Да, – поморщился султан, единственный поняв, о чём речь. – Есть основания. Когда я подсчитывал, какую выгоду принесёт освобождение людей от рабства, то заметил, что людская смертность у нас подозрительно повысилась. Мы им госпиталь наравне с демонами, увеличение прав, никакого жестоко обращения и случайных связей… А они знай себе мрут, как мухи.
– Опять чёрный рынок зашевелился? – посочувствовал водник, явно далёкий от этих проблем.
– Похоже на то, Нимфель, – подтвердил Сай, – но как-то странно. Я беседовал со старыми мибами. Говорят, раньше замечалось, где пришло, где ушло. А сейчас без следа пропадают. Но ничего, через пару лет как освободим людей, так этот балаган прекратится.
– Надеюсь, ты не с Вонуалом говорил, – с едва заметной ехидцей сказал Лиан, но его замечание пропустили мимо ушей.
– Неужели ты ради этого заварил всю кашу? – удивился водник.
Остальные мужчины фыркнули.
– Ты же наверняка слышал про иллийских учёных?
– Разве что об их существовании, – пожал плечами Нимфель.
– Вот остальные примерно на том же уровне знакомы. А я взялся-таки изучить их труды. Они мудрые вещи вывели, действительно мудрые. Богаче и лучше живёт та страна, в которой жители тратят больше денег. На всё, на любые мелочи. Тогда увеличивается количество ремесленников, торговцев, платят больше налогов в казну… По лицу вижу, ты понял о чём я. Да и не купят демоны для людей того же, что купили бы себе люди, будь у них деньги.
– И в погоне за желанием приобрести себе что-нибудь, будут стараться получить их всё больше и больше, работая всё лучше и лучше, – назидательно заметил неопознанный мной ещё демон – очевидно, Райлас.
Сай невольно дёрнул уголком губ, а я постаралась отреагировать спокойно, найдя брешь в красивой сказочке. Работать лучше люди вряд ли будут, к тому же и у них есть предел силы и выносливости. А вот предела наглости нет, так что начнут скорее клянчить всё больше и больше. Но не сразу, а когда войдут во вкус. Тогда-то демоны, которым придётся выкладывать рабочим нехилые суммы, особенно если они хотят кого-то толкового, и ремесленники, у которых появятся конкуренты, наконец, почуют подвох. Виноват у них будет визирь, которого заботливый султан легко может сместить с должности. И Сай это прекрасно понимает. Зачем же ты влез в это, Лиан?
– Идея-то, безусловно, хороша, – спокойно похвалил Нимфель, – но что-то я как приехал не вижу энтузиазма со стороны демонов по освобождению рабов. Как ни крути, а они-то понимают, что им выгоднее.
– Не сразу такие реформы проводятся, – пожал плечами визирь.
– Но вы уже второй год с ней прыгаете. И второй год одни и те же споры и ничего больше.
– Как же! – вступился Райлас как за своё детище. – А промежуточные законы?
– На них кто-то обратил внимание?
Синхронно все, кроме Лиана, посмотрели на меня. Да, законы вышли вовремя, спасибо большое. Без них бы я не выкрутилась.
– Да, для общества это был бы хороший пример, – протянул Райлас, как нацелившийся на кролика удав.
– Нет, – категорически отрезал Лиан, пока я не успела прийти в ужас. – Для Виры это слишком опасно.
– Разумеется, тебе ведь тяжело её защищать, когда у тебя столько забот, – легко согласился Сай, а у меня мурашки поползли по спине – я заподозрила подвох. – А у меня отличная охрана, да и сам я посильнее буду. Пойдёшь в султанский гарем, Вира?
Он смотрел с хитрецой – я удивлённо распахнула глаза. Шутит или серьёзно? Кажется серьёзно, и от этого ещё страшнее. Ища поддержки, я обернулась к Лиану… Он сидел, сжав кулаки, и глядел на султана так, что кабы не выдержка – спалил бы на месте. Сай же выглядел безмерно довольным.
Это явно происходило между ними не первый раз. Какая-то негласная борьба, попытка что-то доказать. Но что – не так и важно, потому что сейчас вопрос был во мне.
– Это предложение или приказ? – сглотнув, чтобы промочить пересохшее горло, спросила я.
– Предложение, конечно, – изумился Сай. – Зачем мне в гареме женщина, которая хочет быть с другим?
И снова удар исподтишка. Да, Лиан – взрослый и сильный демон, но существуют в мире вещи, от которых едва ли он сможет себя защитить. Да и я по сути ничего не способна сделать, разве что самую малость.
– Тогда, с вашего позволения, я бы оставила всё как есть.
Мои слова услышали. А вот выдохи – тревожные, облегчённые, изумлённые – потонули в грохоте взрыва.
11. Предание о разрушении Эрры
Мужчины повскакивали с мест, выбежали на балкон и попытались разглядеть что-то отсюда. Тщетно. Рвануло слишком далеко.
– Где? – холодно спросила я, отрезвив всех.
– Кажется, базарная площадь, – неуверенно покачал головой Сай.
– Дворец Беса, вроде, на месте, – с непонятным облегчением заметил Нимфель.
Хотя меня бы на месте таких важных шишек в стране волновало то, что сегодня из-за праздника на базарной площади полно народа.
– Девочки сегодня собирались прогуляться, – немеющими губами выдала я, подрывая спокойствие.
Неожиданно вместе вниз рванули Лиан и Нимфель. Я даже заподозрила, что он родственник кого-то из любовниц визиря – настолько сильно его заботили дела чужого гарема.
– Бес, а как же Вира? – с циничной укоризной заметил Сай, а потом удивлённо замолчал – я уже спустилась по лестнице вместе с мужчинами.
Лиан застыл на последних ступеньках и подавал мне руку, будто и не ожидая, что я останусь в безопасном дворце султана.
Нимфель бросился к своему паланкину.
– Пешком быстрее будет! – предупредила я, спеша к выходу, и водник в нерешительность замер на полпути, а потом присоединился к нам.
На улицах творилось что-то жуткое. Люди вперемешку с демонами бежали со стороны базарной площади так, что через этот перепуганный и дикий поток было не прорваться. Приходилось красться вдоль зданий, держась друг за друга, чтобы нас попросту не смели и не потащили в другую сторону. На паланкине мы бы и вовсе не добрались, а так просто путь занял времени в два раза больше обычной пешей прогулки.
Когда мы подошли, площадь уже оцепила стража, которая как-то скептично отнеслась к заявлению Лиана, что он визирь, и отказалась пускать штатских. Нимфель чуть не вскипел, тут же представившись капудан-пашой, на что ему посоветовали командовать у себя в море. Значит, адмирал? Возможно.
– Пойдём-ка лучше Дрейка поищем, – предложил визирь, похлопав водника по плечу. Тому панибратство явно не понравилось, но с идеей, тем не менее, он согласился.
Площадь, которая из окна мне всегда казалась маленькой, по периметру имела какие-то гигантские размеры. Мы шли и шли под стоны и причитания, минуя тех, кто так же хотел прорваться внутрь, беспокоясь о родственниках. Но за живой барьер пропускали только целителей, которые как угорелые носились в разные стороны от одного пострадавшего к другому. Конечно, чтобы пробраться, можно было и нам прикинуться кем-то из их братии, но, боюсь, тогда бы нам далеко уйти не дали – накинулись бы, стоило пролезть под красной ленточкой.
– Тахлиат, – внезапно остановилась я, дёрнув Лиана за руку.
Он тоже заметил старого знакомого внутри круга, но окликнул сначала водника. Капудан-паша нас услышал и притормозил, а вот следователя мы докричаться не смогли, поэтому визирь решил схитрить:
– Нимфель, видишь того демона в ярком жёлтом кафтане? С растительным рисунком?
– Вижу, – недовольно отозвался водник.
– Можешь в него метнуть водный шарик, чтоб он обернулся?
Ближайшие демоны из оцепления, пока мы кричали, поглядывали на нас с неодобрением, но не мешали. А вот после идеи визиря засуетились, но не успели ничего сделать. Наш спутник фыркнул и, чтобы отвязаться от странной просьбы, покорно выстрелил – попал прямо в щёку. Как и ожидалось, Тахлиат хлопнул по намокшему месту ладонью и обернулся. Тут уж он заметил нас и с тяжёлым вздохом поспешил навстречу, оставив своих компаньонов.
– Да не оставят нас боги, – поздоровался следователь, не став задавать глупых вопросов, и жестом показал оцеплению, что всё в порядке. – Хорошо, что вас тут не было.
– Что произошло? – без реверансов заговорил Лиан.
– Человек взорвался, – крайне возмущённо отчитался Тахилат и замолчал, зная, что сейчас на него посыплется град вопросов.
– Как взорвался?
– А боги его знают! Вроде как стоял посреди площади, а потом хлоп – и всех вокруг раскидало в разные стороны. Переломы, внутреннее кровотечение…
– Есть где-нибудь список пострадавших? – вмешался не на шутку обеспокоенный Нимфель.
– Какой список? Здесь бедлам полный. Только в госпиталях спрашивать.
– Я обойду их, – решительно заявил водник и уже собирался направиться на поиски кого-то, как Лиан попросил:
– Зайди сначала ко мне, возможно, кто-то из демониц остался дома и поможет тебе связаться с ближайшим переходчиком.
– А если дома только одна из… – предположил Нимфель, но визирь перебил его:
– Не имеет значения. Сейчас чрезвычайная ситуация, и я в курсе.
С благодарностью водник кивнул и удалился. Меня, к счастью, Лиан никуда не отсылал, так что я осталась слушать его разговор с Тахилатом о случившемся.
– Полагаешь, в деле замешан кто-то из взрывных демонов? – спросил визирь, понизив голос.
– Сейчас всех проверяют – благо, их по пальцам пересчитать. Но непонятно тогда, почему метили именно в этого человека. Не близко, не рядышком, не в толпу, а конкретно в него! Если хотели убить, то есть много более мирных и безопасных способов. К тому же очевидцы, которых удалось застать в сознании, клянутся, что взрыв не прилетел из вне, а создался в его руках.
– А точно человек? – нахмурился Лиан, а у меня мурашки поползли по спине от дурного предчувствия.
– Точно. Хвоста нет, уши короткие, утверждают, что волосы были светлые. Хотя на всякий случай проверить надо у целителей. Но ты знаешь… ребята тут, оказывается, слышали недавно, что можно взрыв устроить не магией, а с помощью каких-то материалов. Собрать как-то хитро и поджечь.
Меня уже откровенно колотило. В мире демонов бомбы до нашего с Руаром появления точно не использовались, и о порохе никто ничего не знал. Зачем это демонам? Своя магия куда надёжнее, хоть они в ней и ограничены. И сейчас разговоры о хитрых штуковинах совершенно не кажутся мне случайными. Вот только не каждый человек-то способен такое собрать в моём мире, а уж Руар никогда не интересовался.
– Есть у кого-нибудь из жертв осколочные раны? – вздохнув, вмешалась я в беседу.
– Осколочные? – переспросил Тахлиат.
– Как будто чем-то металлическим порезало или дыру в теле пробило, – попыталась я объяснить, как могла, сама слыша о таком лишь мельком.
– Не знаю, это к целителям, – пожал плечами следователь.
– Уточни обязательно. Когда что-то хитрое разносит на куски, эти куски обязательно куда-нибудь прилетят. Не земле тоже можно поискать.
– Так, изобретение с твоей родины? – сообразил Лиан. – Уж не об этом ли ты не хотела говорить?
О бомбах, положим, могла хоть заговориться – ни собрать сама, ни даже натолкнуть на мысль, как их сделать, я была не способна. Я у себя спокойно пользовалась любого рода магией, а вот технику создавали в основном те, кто волшебству не доверял или не мог его получить по некоторым причинам. Оно всегда было удобнее, но намного дороже изобретений.
– Я сомневаюсь, что в империи действительно появились бомбы, – покачала я головой. – Мы точно не возили их с собой, за нами вряд ли кто-то последовал, а собрать такую штуку непросто. Да и даже если кто-то сумел, то здесь явно не обошлось без демонов – люди до такого здесь просто не доросли.
– Дай-ка взглянуть на тело, – внезапно решился Лиан, а вот я от привилегии отказалась и осталась размышлять.
Вне зависимости от способа, вряд ли взрыв произошёл просто так, без цели. Но чего можно этим добиться? Убить кого-то конкретного – есть много более удачных способов, даже когда речь идёт о нескольких людях или демонах. Здесь же под удар попадают многие, но совсем не обязательно, что погибнут все нужные.
Отказавшись от первого мотива, я оглядела площадь. Из почти эпицентра я невооружённым глазом могла заметить практически целые навесы торговых палаток. Значит, взрыв устроили совсем маленький. Даже для самого обделённого талантами демона это удар вполсилы. То есть ущерб старались свести к минимуму, но панику создать. Зачем? Сорвать праздник? Есть варианты и без жертв.
В своём мире я бы списала всё на неосторожность человека, но здесь… нет, как ни крути, а без хотя бы одного демона в истории не обошлось, но что хотел этот демон? Для Руара, пожалуй, слишком сложно. Хоть он и не прёт на пролом, но его намерения не трудно угадать. Однако жутко своевременная информация о бомбах точно пришла от него. Получается, в деле как минимум два демона?
Лиан вернулся недовольным и мрачным. Подал мне руку и решил:
– Пойдём-ка домой.
Я не спорила. Покорно позволила себя провести через оцепление и вдоль площади, которая с каждым шагом шумела всё тише. Уже когда место трагедии осталось далеко позади, решила разведать:
– Что-нибудь интересное заметил?
– Взрыв шёл у него из рук – это точно, – коротко отозвался Лиан, но никак аргументировать не стал. Подозреваю, от подробностей меня бы замутило.
Весь дворец полыхал огнями окон. Я сперва подумала, что Нимфель развёл панику и теперь все ждут или ищут хозяев, но в холле нас встречала ничуть не обеспокоенная Таванна.
– Трия долго собиралась, поэтому мы никуда не пошли. Как раз перед самым выходом что-то прогремело, началась паника… Всё-таки всё, что ни делается, всё к лучшему. Никогда в жизни я больше никого не потороплю!
Нимфель нашёлся у нас же – сидел в гостевой зале вместе с женщинами гарема и обсуждал происшествие. Лиан сразу сказал, что безумно устал и хочет спать. Я планировала послушать, к каким же выводам любовницы вместе с гостем успели прийти, но визирь утащил и меня. А когда за нами закрылась дверь его спальни, прижал к себе, точно я могла ускользнуть, и вдохнул запах моих волос.
– Тяжёлый день, да? – посочувствовала я, ощущая себя неловко – не знала, как вести себя в такой ситуации, стоя столбом посреди комнаты.
– Тяжёлый. Но, возможно, он запомнится мне как один из лучших в жизни.
Слов не нашлось, чтобы как-то выразить моё отношение к его странной фразе. Да и жестов тоже. Так и стояла, пока демон не продолжил:
– Почему ты не пошла в гарем к Саю?
– Но ведь ты этого не хотел?
– Не хотел. Но я ведь не слепой. Я же вижу, что твои чувства намного слабее моих – при случае ты вернёшься на родину и глазом не моргнув. В султанском гареме действительно безопасней. И почётней. И оттуда проще достичь любых целей, будь то поимка Руара или попытка построения сложного портала в далёкие земли. Ты же понимала это, когда отказывалась.
– Ну и что? – раздражённо пожала я плечами, даже не подумав в тот момент о себе. Да и если бы подумала, всё равно решения не изменила. – Ты очень много сделал для меня. И сейчас не готов отпустить. Это было бы предательство с моей стороны – уйти к Саю ради выгоды. Я не могу так.
Мы вдруг оказались лицом к лицу. Лиан приник к моим губам, будто путник к роднику. В наших поцелуях и раньше сплетались и нежность, и страсть, но сейчас всё усилилось в тысячу раз. Демон словно потерял контроль, боясь и отпустить, и прижать слишком крепко. Я чувствовала себя… мечтой, которая сбылась случайно.
Одежда постепенно падала на пол. Сначала кафтаны, затем платья, следом бельё. Остались только украшения. Я млела от мужских прикосновений, закрыв глаза и забыв обо всём. Лиан обнял меня сзади. Прохладный медальон коснулся спины, горячие губы – мочки моего уха. Волна восхитительных мурашек пробежала по телу, и я застонала. А потом визирь зашептал… Он не осыпал меня комплиментами, просто рассказывал, что хотел сотворить со мной, и почти тут же, с разницей в пару секунд воплощал слова в жизнь. Я словно оказалась флейтой, отдаваясь на волю уже таким родным рукам и шаловливому хвосту.
Это было безумством. Мне хотелось кричать, но я молчала, боясь пропустить хоть одно обжигающее слово. Лиан без предупреждения коснулся пальцами моих пересохших губ, и от этого я завелась сильнее. Хвост заскользил по ногам и низу живота, поглаживая и забираясь в самые сокровенные места и доводя до дрожи. Я едва стояла, но визирь, крепко меня обнимал. Однако в какой-то момент отпустил.
Я покачнулась, выдохнула, со стоном ухватилась за подвернувшуюся спинку кресла. Обессиленно я наклонилась к ней, пытаясь перевести дыхание и унять жар, охватившись всё тело, но Лиан подхватил мои бёдра и вошёл.
Всё происходило томительно медленно и невероятно быстро одновременно. Я двигалась, повинуясь воле визиря, стонала от наслаждения и тёрлась изнывающей без ласки грудью о прохладное дерево кресла.
Когда мы кончили, у меня подкосились ноги. Я опустилась бы на пол, если бы демон не перехватил меня и не помог добраться до кровати. Думала, усну, стоит прилечь, но Лиан усадил меня на подушки, положил голову мне на колени, и сон как-то отступил.
В полудрёме я с наслаждением ерошила пальцами волосы визиря. Никогда не любила длинноволосых мужчин, но поругалась бы с любым, кто посмел предложить остричь эти тёмные косы.
– Кажется, теперь ты сможешь вить из меня верёвки, – смеясь, заметил Лиан. – И у меня наконец-то появился реальный стимул реализовать этот закон о свободе людей.
– Но я ведь не сделала ничего особенного, – призналась я. Несмотря на то, что пару в нашем мире выбирали учитывая и приданное, и достоинства, считалось правильным остаться с тем, кто больше нравится, а не у кого больше богатства и талантов. Если, конечно, возлюбленный не гол как сокол. – Я вообще, наверное, просто струсила – не представляю, как меня может касаться другой…
– Это самый потрясающий страх из всех, с которыми я сталкивался! – вдруг приподнялся демон и закрепил восторг поцелуем. – Я бы с удовольствием развил до фобии, но с моей стороны, пожалуй, будет перебор.
От его внезапной непосредственности я расхохоталась:
– У меня на родине бы мужчина так ещё и обиделся, что не заверила в большой любви до гроба.
– У вас принято врать? – заинтересованно посмотрел на меня Лиан. Лукаво так.
– Скорее, обманывать себя, – решила я после некоторых раздумий. В конце концов, в любовных отношениях свода законов у нас не было – исключительно общественное мнение долбило по мозгам. – Вроде как любить надо того с кем живёшь.
– И что, у вас так часто встречаются сильные чувства?
– Не знаю, – честно призналась я – в чужую душу не залезешь. – Говорят о них часто, а вот посмотришь на пару, и не верится. Да только какое мне дело, что там на самом деле? Любовь ли, симпатия, уважение, страсть, привязанность, обещания, дети, имущество, стабильность, корысть, гордость... В этом вопросе советы лишние – каждый силён своим умом.
