Текст книги "ОЯШ. Самый Обычный Инсекай (СИ)"
Автор книги: N.B.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
– Почему ты не убежала? – спросил Лиан тихо, прислоняясь лбом к моему лбу.
– А должна была?
– Ну… я так предполагал.
– Хотел меня выгнать?
– Да.
– Экая вышла промашка, – усмехнулась я, по-прежнему тяжело дыша.
Нет, этот мужчина был слишком хорош, чтобы я упустила такой шанс. Не скажу, что влюбилась, но поддалась очарованию. С невинностью я хотела распрощаться давно, и вряд ли бы нашла для столь почётной миссии лучшего кандидата. Теперь хоть не умру старой девой.
Лиан, наконец, отстранился и внимательно осмотрел меня, с головы до ног. Пыл страсти угас, сменившись холодным прагматизмом, и мне сказали только:
– Если пройдёшь через мои покои, то в дальнем конце дверь в купальню. Приведи себя в порядок.
– Спасибо, – поблагодарила я, ловко подхватив платье.
Спальня у хозяина дворца отличалась от покоев любовниц, где мне удалось побывать, только размером, а вот в плане обстановки казалась скромнее. Большая кровать без балдахина под песочным покрывалом, столик на двоих в углу возле балкона, кресло и обилие статуэток на комодах. Коллекционирует их визирь, что ли – весь дворец заставлен.
Купальня тоже оказалась скромная, мужская – только мыло, пара благовоний да стопка полотенец. Не то что у демониц и тем более в хамаме, напоминавшем мне родную баньку, – лишнюю баночку и уместить негде.
В кабинет я вернулась, когда кровь с пола уже убрали. А заодно зачем-то и стеклянный колпак с настольной лампы. На перевязанную руку Лиана я воззрилась крайне удивлённо. Он что с психу вещами кидался? Однако промолчала.
– Ничего не спросишь? – поинтересовался визирь с ехидцей, вовсе не выглядя озлобленным. – Вы же люди крайне любопытны.
– А ещё секретов хранить не умеем, – догадалась я, подбирая осколок. Логично предположить, что хозяин дворца не сам убирал, а позвал прислугу. И перебинтованная рука с разбитым стеклом послужили оправданием крови на полу.
На мою усмешку Лиан вдруг ответил настороженным взглядом. Я растерялась сперва, а потом поняла, что фразу про секреты он принял и на мой счёт. Что ж, если он понимает всё так…
– Цена моему молчанию – ваше опровержение, – заявила я и вышла.
Клянусь, если б Лиан специально не разбил колпак до этого, он бы разнёс лампу сейчас.
4. Предание о милости Суд
Опровержение вышло на следующий же день, попав прямиком на первую полосу – будто бы Лиан торопился выкупить моё молчание. И общение наше свелось к стандартному вопросу:
– Какие новости?
Всё же газеты ему не нравилось читать больше, чем разговаривать со мной.
Судя по случайным обрывкам из бесед, отношения с друзьями и соседями потихоньку восстановились, поставщики перестали бояться нашей неплатёжеспособности и вернулись к прежним соглашениям. Я ходила по дворцу, чувствуя себя самой умной и хитрой на всём белом свете. Ровно до того момента как стала свидетелем разговора между Клаари и Таванной. Они болтали, пока я осваивала кеманчу, и наверняка думали, будто из их разговора я много не вынесу. Однако прогадали.
– Удивительно, что Бес рискнул высказаться публично. Что он, что отец его всегда резко отрицательно относились к общению с газетчиками. Считали, будто если смолчать, то сплетни успокоятся, – пожаловалась мать Лиана, а я навострила уши.
– В какой-то мере они правы, – заметила Клаари и, усмехнувшись, уточнила: – Жаль только репутация останется испорченной. Народ слишком привык верить на слово, не разбираясь в деталях.
– Вот именно! Так что разумнее всего в таких ситуациях первым кричать и погромче, но мои мужчины почему-то этого не понимают.
– Так и присоветовали бы Бесу…
– Не дело матери лезть в дела взрослого сына, – благородно известила Таванна, а потом прагматично добавила: – Не дай боги, что не так пойдёт, больше он меня слушать не станет, а бывают ситуации куда хуже этой. А вот любовница как раз могла вмешаться… Да только кое-кто в это время предпочёл почаще встречаться с отцом.
И после слов этих старшая женщина посмотрела на свою молодую собеседницу так, что вопросов, в чей огород камень, не возникало. Однако Клаари не стушевалась, а с лёгкостью отбила удар:
– Да, я тоже слышала, что Амиэри хотела уйти, но не стоит судить её слишком строго, ведь Амитрия нас покидать не собиралась.
– Хоть Шали с Джеролой повели себя спокойнее и не поддались панике, – с улыбкой заметила Таванна, но слова как будто бы имели совсем другое значение.
– Да, Ола тоже считает, что мужчине перечить не следует, даже если он не прав. А у Шали самая интересная позиция: будто бы женщина, которая пережила со своим любовником трудные времена, становится ценнее.
В общем, все демоницы знали, что стоит делать, но смолчали, руководствуясь разными мотивами. И одна я, наивная дура, засунула руку в костёр.
Хоть о своём поступке я и не жалела, но настроение та беседа подпортила мне изрядно. Обидно было не столько за себя, сколько за Лиана. С одной стороны, лезть в чужие дела не всегда стоит – никто ведь не просит и каждый живёт своим умом. С другой – неужели, если ты ошибаешься, никто тебя не поправит?
А сколько раз я сама бесилась, когда соседи или друзья отца, которых я видела первый раз в жизни, начинали мне раздавать якобы ценные указания? Причём иногда человек десять могли докопаться с одним и тем же. Неужели я такая же? Неужели слишком человек?
Лиан нашёл меня через пару дней в библиотеке, когда я мучилась с расчётами. Мысли вертелись совсем не вокруг цифр, а всё возвращались к моему беспардонному поведению. Поэтому появлению визиря я обрадовалась. Возможно, хоть поговорим нормально, и я успокоюсь.
– Так и знал, что ты здесь, – констатировал он факт безэмоционально, и я не смогла с ходу понять, сослужила мне добрую службу моя предсказуемость или нет. – Держи.
На стол легла пара серёжек-цветков из пяти крупных голубых самоцветов каждая. В центре прозрачный камушек, кажется фианит. А большие, наверное, топазы. Красивые до безумия – глаз не отвести! Но с чего вдруг такое счастье?
Видимо, вопрос отразился во взгляде, стоило мне поднять голову, потому что Лиан ответил:
– Это благодарность. И извинение. Ты оказалась права насчёт опровержения.
– А, понятно, спасибо, – на автомате проговорила я, мигом подрастеряв восторг от подарка. Нет, серьги были всё так же изумительны, но…
– Тебе не понравилось? – казалось, равнодушно спросил визирь.
– Они прекрасны, – честно призналась я, встала и подошла к напольному зеркалу в дальнем углу библиотеки.
Заправила волосы, надела каменные цветы. Они смотрелись на мне бесподобно, идеально подходя к глазам. Отказываться от украшений я не собиралась: шикарный подарок, да и уши иначе зарастут – Руар, видимо, подсуетился и забрал все мои драгоценности после покушения.
– Но?
Но… Повинуясь порыву, я отдалась этому мужчине на рабочем столе. Я несколько не так представляла себе потерю невинности, но в двадцать два года в нынешних обстоятельствах – это был роскошный вариант прощания с ней. Однако драгоценности как плата… Слишком цинично.
– Я ведь не искала выгоды. На самом деле, мне даже неважно, освободят тут людей или нет – я-то не пропаду.
– Знаю, – неожиданно ответил демон, наблюдая, как я рассматриваю своё и заодно его отражение. – Просто меня две недели мучает совесть: ты оказала мне услугу, а я принял как данность, будто последняя свинья.
– Мне хватило бы обычного «спасибо», – пожала я плечами, чувствуя себя уже не так отвратно. Кажется, у нас просто разный менталитет.
– Смеёшься? «Спасибо» – это слишком по-жлобски.
И я действительно рассмеялась, правда с грустью и насмешкой над собой. Да уж, он бы в постели ночами ворочался и заснуть не мог, зная, что откупился одним словом. И всё же это откуп за услугу, а для меня в тот день произошло намного больше.
– Мне казалось, мы рассчитались в тот же день, – вдруг честно призналась я и, развернувшись, прямо посмотрела в глаза визирю.
Через полминуты раздумий он понял, о чём я, и неожиданно смутился, пробормотав ворчливо:
– Да боги с тобой. Мне же тоже было хорошо. Я, наоборот, ещё и компенсировать должен.
– Даже не вздумайте, – грозно предупредила я.– Я, в конце концов, не блудница, чтобы за любовь деньги брать.
– Нет, конечно. Но я заставил тебя помимо воли, ты предпочла бы видеть вместо меня другого.
– Это кого? – опешила я, даже позабыв вставить шпильку, что всем бы так «помимо воли». Несчастных женщин стало бы в разы меньше.
– Не прикидывайся, – беззлобно попросил Лиан. – Ты назвала меня чужим именем в конце.
Не расстроенный, не злой – смирившийся. Он не ждал от меня взаимности, принимал свободу выбора. Но все равно на что-то надеялся. На что?
– Я не могла назвать вас Руаром, – категорично заявила я.
Других вариантов не было, но с тех пор, как я пришла в этот мир, бывший возлюбленный являлся мне только в кошмарах.
– Руаром? – опешил визирь. Ну, спасибо, значит, я хотя бы не рехнулась. – Ты назвала меня Лианом.
Я растерялась в первую минуту, а затем сообразила, что устроила. Надо же, всё боялась ляпнуть это имя перед демоницами гарема, а в итоге умудрилась выдать в лицо, да ещё и в самый неподходящий момент.
– Ах, Лианом, – протянула я, неожиданно развеселившись. Хотя должна была устыдиться.
– Вспомнила, о ком речь?
– Вспомнила, – согласилась я и неторопливо подошла к мужчине. Приблизилась вплотную, опёрлась бёдрами о стол и решила немного поехидничать. – Это замечательный демон, умный и красивый. Честный, ответственный, внимательный. С ним рядом почему-то чувствуешь себя удивительно уютно. Упрямый, правда, но и признать, что неправ, способен.
Пока я его нахваливала, лицо визиря становилось всё бесстрастней, а огонь в глазах леденел. Было забавно наблюдать за чужим непониманием, но в один момент я сообразила, что ещё слово – и он уйдёт, а я больше не смогу оправдаться. Поэтому быстро закончила:
– Один недостаток – имя. Его все зовут Бес, а мне жутко не нравится. Вот я и сократила по-другому…
Вместо ожидаемого облегчения, на лице визиря отразилось изначальное равнодушие.
– Не стоило мне льстить. В этом не было никакой нужды.
– А я и не льстила, – честно призналась я. – Просто у вас было такое выражение лица, пока вы думали, что я нахваливаю другого…
И вот после этой фразы Лиан не выдержал. Я взвизгнуть от неожиданности не успела, как уже оказалась у него на коленях.
Поцелуй был торопливый, долгожданный для нас обоих. Шаловливый и лёгкий, как прогулка под дождём летним вечером. Он затянулся на минуту, две, пять… Остановились мы только, когда заболели губы.
– Ты совсем бесстрашная мне такое заявлять? – с усмешкой спросил великий визирь.
– А чего бояться? – легкомысленно пожала я плечами. – Самое ужасное из возможного вы уже сотворили. И я не против повторения.
– Ещё и напрашиваешься! – окончательно развеселился Лиан и недоверчиво покачал головой. – Чем тебе обращение Бес не угодило?
Я чуть прикусила язык. Вот так всегда: одно цепляется за другое. Правда была рискованной, поэтому пришлось чуть её подправить. Точнее, раскрыть без деталей.
– В краях, откуда я родом, бес – это презрительное обращение к демону, почти ругательство. Не самое страшное, но всё равно неприятное.
– А я всё гадал, почему же общественное мнение бесово, – внезапно сообразил он. Жалко, что у меня тогда несдержанно вырвалось это слово, зато сейчас оно послужило подтверждением моей честности. Повинуясь неизвестно какой прихоти, визирь решил: – Раз так, можешь звать меня Лианом.
– Ого! – непроизвольно выдала я, порядком насмешив собеседника. – С чего такая щедрость? Я думала, мне ещё влетит.
– Если не нравится, зачем заставлять? Я даже рад, что тебе не хочется меня ругать. Лиан так Лиан – это будет даже забавно. И обращайся ко мне на равных, как все демоны. Иначе у меня ощущение, что я очень-очень старый…
Я рассмеялась, посмотрела лукаво и, наклонившись и заглянув прямо в глаза, прошептала:
– Хорошо, Лиан. Спасибо тебе!
Мы снова увлеклись, теряя голову словно подростки, что понравились друг другу с первого взгляда и тут же решили спрятаться в кустах. Вместо кустов, конечно, была библиотека, и позволить себе мы могли намного больше, но нервы так же щекотал риск попасться кому-нибудь на глаза.
Это было опасно, это было азартно, только нам даже в голову не пришло хотя бы подпереть дверь. Одежду мы скинули не задумываясь, почти сразу. Визирь устроился на стуле, а меня усадил сверху, оглядел заворожено, очерчивая руками бока. Я наконец-то смогла полюбоваться на нетерпеливо подрагивающий хвост. Небольшой, чуть длиннее руки, тонкий и вёрткий, покрытый мелкими частыми волосками под цвет волос Лиана и с пушистой кисточкой, похожей на те, что мы используем для рисования.
– Куда это ты смотришь? – усмехнулся демон, заметив моё любопытство.
– На хвост, – доверительно сообщила я.
Лиан усмехнулся и хвост тут же спрятался у него за спиной, а сам демон шутливо прикоснулся к тому месту, где у человека ничего лишнего не росло.
– У тебя-то нет, – провокационно заявил мужчина, чуть массируя там пальцами. – Интересно, а чувствительности тоже нет или…
Не знаю, что и как он делал, но я выгнулась и застонала, приводя любовника в ещё лучшее расположение духа. Или. Однозначно или. После таких экспериментов я сразу поняла, почему хвост считается интимной частью тела, и его предпочитают скрывать.
Впрочем, Лиан умудрялся прикасаться ко мне так, что любая часть тела сразу становилась эрогенной зоной. Я была флейтой, а он музыкантом, который извлекает из инструмента звуки страсти. Немелодичные, бессвязные, но завораживающие.
Сегодня всё произошло стремительно. Я потерялась в прикосновения, подстроилась под ритм и не заметила, как упоение растеклось по телу. Это было так невероятно здорово, так возмутительно прекрасно, что я забыла почти обо всём на свете! Обессиленная, я осталась сидеть, прижавшись к мужчине и переводя дыхание.
– Кто тебе этот Руар? – внезапно вернулся к теме Лиан, обнимая меня крепче – словно боялся, будто вырвусь.
– Это очень сложно объяснить.
– Думаешь, я не пойму?
– Думаю, сама не понимаю всех деталей, – призналась я. – Из простого: мы встречались.
– Встречались? – озадачился Лиан, и я чертыхнулась. Совсем забыла, что тут любовница либо в гареме, либо нет любовницы.
– У нас были тайные отношения, мы скрывались, – поправилась я. – И когда я собиралась бросить всё и с ним убежать… оказалась здесь.
– Ты поэтому координаты для портала вычерчиваешь?
– Пешим ходом обратно не дойти…
И чтобы замять тему, я снова его поцеловала. В конце концов, это было намного приятней опасного разговора. Лиан тоже так считал и совершенно не отказался от ещё одного раза…
***
Дела звали, поэтому мы с визирем разошлись, преступно беззаботные и до безобразия счастливые. На вторую половину дня планировалось пение, к которому я уже разучила одну из известных тут мелодий. Однако при моём появлении демоницы о предстоящем занятии забыли, уделив излишнее внимание моим обновкам.
– Турмалины с бриллиантом! – охнула Джерола, оценив профессиональным взглядом. Я сперва ей не поверила – всё-таки дочь мельника могла в камнях и не разбираться, но Шали деловито подтвердила, стараясь выглядеть беспристрастно:
– Да, они. Красивые самоцветы. Жалко, что мне не идёт голубой.
Украдкой я глянула на себя в зеркало. Прозрачный камень посредине для фианита был нормальным, а вот для бриллианта оказался слишком крупным.
– Голубые турмалины, – просмаковала Трия, следя за мной полупустым взглядом. – Это те из нового месторождения? Которые ещё трудно достать?
– Они редкие, но достать их не так трудно. Просто на рынке украшения с ними спросом не пользуются, ведь серьги должны не только красиво выглядеть, но и с хозяйкой сочетаться. Водных да ледяных демонских родов у нас наперечёт, – разъяснила Клаари, чуть успокоив.
– Всё равно не безделушка. Вира, чем ты такое заслужила? – застала меня врасплох Шали.
Я замешкалась – не знала, что следует говорить, а о чём надо смолчать, поэтому осторожно ответила:
– Хозяин решил, что раз уж я состою при гареме, то нечего мне как нищенке ходить.
В мою ложь не поверила ни одна, но все съели. А вечером внезапно я получила приглашение от матери Лиана зайти на чай. Раньше я не заглядывала в её покои: все демоницы традиционно устраивали «званые ужины» по очереди, а вот Таванна собирала всех в общей зале, лишь изредка приглашая к себе любовниц по одной. Её комната выглядела очень тесной, хотя в размерах ничьей не уступала. Просто везде стояли шкафы, крупные столы, витрины… На полу валялись модные здесь кресла-подушки.
– Садись, Вира, – ласково обратилась ко мне женщина, которую никто бы не посмел назвать пожилой.
Ухоженная, с высокой причёской, откуда не свисало ни локона, и идеальным маникюром. Глаза у неё цветом были как у Лиана, но намного уже – коварней. Однако от неё никогда не исходило угрозы, только всемогущее покровительство – эта женщина знала, что ощущение зависимости приносит куда больше пользы, чем страх.
– Разлей чай, пожалуйста, – попросила Таванна, и я повиновалась.
Здесь не было ни сахарницы, ни молочника – хозяйка явно ценила настоящий напиток, без примесей. А вот я бы предпочла подсластить немного крепкую заварку, но вслух об этом, разумеется, не сказала.
– Этот сорт мне привезла подруга, его выращивают у её мужа на плантациях. Мы редко с ней видимся – она приезжает в город только за покупками, но всегда с подарками. А я вожу её по самым лучшим лавкам…
Где матери визиря с подругой всегда снизят цену. Сделка. Очередная сделка между демонами. Для них это так обыденно, а для меня отдаёт неискренностью.
– Ваша подруга так внимательна, – ответила я, как того требовал ход беседы. – Очень вкусный чай.
Собеседница улыбнулась. Ей нравилось, что я не нарушаю устои её привычного мира своим настоящим мнением.
– Ты славная девочка, Вира, – похвалила она меня, решив переходить к делу. – Хорошо, что Бес заметил тебя, было бы жалко, пропади ты среди прислуги.
В этот момент я внезапно поняла, почему Лиан расценивал обычное «спасибо» как обман. Слова слишком пустые и ненастоящие. Можно сказать одно, а подумать другое. Вещь же отражает размер благодарности. Это очень странно, но в этом есть смысл.
– Мне очень повезло, – подтвердила я, и Таванна продолжила:
– У вас же с Бесом что-то было?
– Он не приглашал меня к себе, – попробовала я отвертеться, застигнутая врасплох внезапно проницательностью.
– Брось, мы обе знаем, что это не обязательно делать ночью. Пару десятков лет назад в рабочем кабинете покойного визиря стояла прекрасная тахта. Я же вижу, что между вами не просто отношения. И не скрытничай! Если взгляды и приватные беседы ещё можно иначе истолковать, то серьги даже с турмалинами для обычного подарка сгодились бы попроще.
Интересно, думал ли Лиан, в какое положение поставит меня этим подарком? Наверняка, думал – я тут одна недальновидная, хотя дома на сообразительность никогда не жаловалась. От напряжения, вспотели руки. Чего от меня ждут? К чему вообще такой разговор? Ну, было. Ну, догадались все. Угрожать мне, вроде, никто не пробует. К чему вообще разговор? И как красиво объяснить, почему я увиливаю и не обидеть хозяйку?
Последнее оказалось проще всего. Потупив глаза, я проникновенно пожаловалась:
– Я не знаю, как вести себя. Боюсь, репутация Беслиана пострадает из-за меня.
– Ох, не стоит драматизировать! В своё время у многих серьёзных демонов случались интрижки с хорошенькими человечками. Разумеется, неофициально, а для вас с новыми законами так и вовсе нет проблем. Ты умная и славная девочка! Не переживай и помни: я всегда тебя поддержу!
В голове раздался щелчок. Моя смекалка наконец-то прорезалась и отбивала чечётку, радуясь, что ещё на что-то способна. Помнить о поддержке – помнить о полученном долге. Тяжело ступать по этому миру так, чтобы не провалиться в услужливо выкопанную кем-нибудь яму.
– Спасибо вам, большое! Я не забуду ваше хорошее отношение.
Кажется, с палками в колёсах двигаться было бы легче.
5. Предание о власти Ана
Не скажу, что вставала я поздно – всегда считала себя ранней пташкой, но до рассвета глаза предпочитала не продирать. Поэтому, когда в мою дверь настойчиво застучали, мне показалось, будто её готовятся снести – не иначе как во дворце пожар. Подскочив, я открыла в одно мгновение, и не думая приводить себя спросонья в порядок.
– Как хорошо, что ты не спишь! – порадовалась Таванна, проходя в мою комнату и заводя следом толпу каких-то непонятных личностей. – Представляешь, Бес вчера сказал о предстоящем празднике так поздно, что я едва успела послать ко всем мастерам записки с посыльными! Даже тебя не предупредила! Всё в последний момент! Он почему-то думает, что сшить достойный наряд девушке – это быстро! У хороших работников же куча заказов, куда же мы поперёк всех!
Поправлять, что спала и даже очень, я не стала – всё равно меня уже во всех местах обмерили, благо, быстро. Потом стали прикладывать ткани, потом обматывать, потом заворачивать в них, как мумию…Я смирилась и пыталась стоя досыпать, правда, получалось плохо.
– Госпожа Таванна, а зачем всё это-то? Не напомните? – попросила я, едва сдержав зевок. Мозг потихоньку проснулся и захотел узнать причину зверства.
– Бес собирается в середине следующей недели присутствовать на дне рождении шахзаде вместе с тобой. А у тебя ни одного парадного платья!
– Что? – опешила я и чуть не вырвалась из цепких лап мастериц. – Куда он меня ведёт?
– Во дворец султана – там всегда проходят личные праздники.
Мыслей сразу появилось много – слов не нашлось, поэтому я покорно стояла с закрытым ртом и переваривала информацию.
С тканями закончили споро, однако на улице к тому времени посветлело. Незаметно так. Вот, казалось бы, только чернота за окнами стояла, а теперь уже на сером фоне теряются горящие до сих пор фонари. Таванна тоже это заметила и, глянув на тонкие наручные часы, удовлетворённо заявила:
– Прекрасно! До начала рабочего дня управились. Бес как раз на утренний совет дивана скоро поедет – успеем с ним разминуться. У нас минут пять – он до неприличия пунктуален, – и вышла, уводя с собой всю толпу, которая на деле состояла демонов из четырёх-пяти, просто занимала слишком много пространства.
В прострации я простояла пару минут, разглядывая то своё отражения в зеркале, то кровать. Вставать было ещё рано, ложиться – уже поздно, а ничего другого в таком виде и делать нельзя… Глаза-щёлочки периодически распахиваются, как у совы, будто веки кто-то клеем смазал. Спутанные волосы, спасибо, дыбом не стоят – копна слишком длинная и тяжёлая. Из одежды – лёгкий мятый халат, который я догадалась набросить после ухода визитёров. Вот смешно было бы в таком виде на глаза Лиану попасться – он как раз прямо сейчас уезжает…
Логика моей сильной стороной, очевидно, не была, потому что, вспомнив о визире и об его утреннем отъезде, я не заперлась у себя в спальне, а наоборот выскочила в коридор и на всех парах понеслась в холл. Поговорить с Лианом мне потребовалось срочно, потому что иначе кому-то придётся зазря работать над моим платьем.
В гареме я собрала целый «хвост» из демониц, который потянулся следом и устроился наблюдать за представлением на втором этаже. Их явно заинтриговала моя поспешность и внешний вид. Впрочем, мне было не до того – визирь как раз не торопясь проверял содержимое сумки перед выходом.
– Лиан! – крикнула я, быстро спускаясь по лестнице. Подозреваю, если б не мой взволнованный голос, он бы и не отозвался даже. – Лиан, – подскочила я к нему вплотную и уже тише заговорила: – Таванна сказала, что ты собираешься взять меня к султану на праздник.
– Да, он состоится в конце недели, вечером в день Инанны нас ждут. Ты рада?
Разгромный вопрос. О своих эмоциях я вообще не думала.
– Я счастлива, – наконец, решила я порадовать мужчину, а то неудобно получалось, – но я всё же человек…
– А кто сказал, что они примут тебя за человека? – хитро спросил Лиан, зачем-то заправляя мне прядь за ухо.
Всё-таки я ещё не проснулась, потому что чужие хитроумные планы налету не схватывала. Да что там налету, я их и ползком не улавливала. Мой озадаченный взгляд своё дело сделал – визирь пояснил:
– Сегодня принесут оправы. Закажем тебе тёмные очки, почти чёрные. Скажем, что ты слепая. А уши у тебя и так обычно волосами прикрыты.
…А хвост вообще не принято на показ выставлять – это слишком интимная часть тела. Разве что портные видели, кого обмеряют, но я там глаза не слишком открывала – спала стоя.
Уловив идею, я послушно кивнула. Правда, рада я или нет предстоящему мероприятию, решить так и не определилась. Вечером в день Инанны… Это у нас… день Макошь, пятый, значит, от выходных – по привычному мне счёту. Четыре с лишним дня, считая сегодняшний, на подготовку.
– Ты такая милая с утра, – добил Лиан меня окончательно, попрощался и вышел.
Так и стояла бы я в оцепенении, пытаясь состыковать всё в вяло соображающей голове, да хихиканье «хвоста» вывело из стопора.
– Милая с утра, – передразнила Клаари, едва сдерживая смех.
Вместе с Эри и Шали они облокотились на перила второго этажа и наблюдали всю сцену между мной и Лианом. А я, как назло, не могла понять, дружественное это подтрунивание или злое. Скорее второе – откуда дружбе-то взяться?
– Девочки, вот она – любовь! – поддакнула Шали, и демоницы хором рассмеялись.
Они, кстати, были при полном параде – это я выскочила в тапочках вместо нормальных туфель. Хорошо, не босая.
– Пока он не заявил, что у меня прекрасный характер, не всё потеряно, – обречённо вздохнула я, поднимаясь к троице. – Что он задумал, сообразить бы ещё…
– Чтобы понять, надо знать всю ситуацию, – пожала плечами Эри. – Бес отличный закулисный игрок. Без подоплёки его ходы не просчитать.
– А если я где-нибудь напортачу? – заволновалась я.
Лестницу я уже преодолела, но на территорию гарема возвращаться мы не спешили – так и остались в галерее между мужской и женской частью дворца. Только демоницы чуть рассредоточились и встали кружком, чтобы разговаривать было удобнее.
– Не переживай, если Бес что-то задумал, то он не даст сбиться с курса, – снисходительно успокоила Шали. – Это массами он не умеет управлять, а среди именитых демонов знает всех как облупленных – не ошибётся, куда бить. Кстати, Вира, передай Бесу, что я поддержу затею. Я не говорила папе про человеческую женщину в гареме, а на днях как раз схожу в гости и расскажу, будто Бес недавно привёз новую любовницу. Слепую демоницу непонятно откуда. Если, конечно, мне кто-нибудь составит компанию.
– Я пойду с тобой, давно прогуляться хотела, – поддержала Клаари, хитро сверкнув глазами. – У меня отец как раз приезжает за пару дней до праздника и наверняка остановится как обычно – от твоего по соседству. Так что и я в деле.
– Девочки, да вы жестокие, – рассмеялась Эри. – Они же с ума сойдут, когда всё выяснится. Как это великие демоны империи не смогли распознать человеческую девчонку! Но зато Бес должен быть в восторге. Я нашему отцу тоже напишу, при встрече не рискну говорить – вдруг Трия выдаст.
– А она ещё не сообщила? – заинтересовалась Шали. – Мне кажется, у них очень активная переписка. И судя по тому, что она зачитывает, обо всём на свете. Недавно рассказывала про проблемы с набором рекрутов, у которых подходящая мэ, – три листа, предлагая варианты решения, исписала.
– Мэ? – осторожно вставила я.
Непонятные слова, которые периодически выскакивали у демонов, сильно смущали. Язык был одинаковым, я почти всё понимала, но вдруг – раз! – и появлялась какая-то неизвестная штука. Ладно, какое отношение шахзаде имеет к султану, у Таванны я не спросила. Но тут решила не стесняться.
– Магическая энергия, – будто невзначай кинула Эри, не вдаваясь в объяснения, и как ни в чём не бывало, продолжила разговор: – Трия говорит с отцом о чём угодно, кроме новых любовниц Беса. Она и про Джеролу не упоминала, и про Шали умолчала. Отец первый раз удивился, после второго – мы на троих с Таванной посекретничали… Думаю, если я передам новость в личном письме, при Трие он даже не заикнётся, что в курсе.
– Отлично! – порадовалась Шали и рассмеялась. – Бесу с нами повезло. Замолвишь за нас словечко, а Вира?
– Конечно же! – искренне согласилась я, кося под дурочку. – Я думаю, он очень обрадуется вашей поддержке!
Или Лиан на такое отношение и рассчитывал, не думая прятать кота в мешке, и наверняка уже приготовил для каждой по небольшому подарку. У одной меня только от всех этих тонкостей голова болела. И что-то противное внутри скреблось.
Приведя себя в приличный вид и позавтракав, я теперь волновалась только о том, как пройдёт примерка оправ. Когда к нам пожаловал человеческий посыльный, чуть не поседела, но девочки замучили его так, что он и вовсе не понял, кому подбирают очки. А после, сказав, что я по уши в долгах, товарки заставили меня научиться иноземной популярной в последнее время игре – маджонгу. Им постоянно не хватало четвёртой, потому что Таванна занималась делами, а Джерола с Трией предпочитали традиционные нарды.
Выиграв в четвёртый раз из десяти, я сорвала бурные восторги и с удивлением подумала, как же взгляды демонов отличается от человеческих. Я обыгрываю их, фактически увела у них мужчину, а они радуются приятной компании. Да у нас бы любая женщина за своего мужа космы сопернице уже выдергала, а эти… Но возможно разница была в том, что в моём мире у каждой муж был свой собственный, а Лиан же здесь не принадлежал никому. Или в том, что они видели во мне не соперницу, а игровую кость, которую можно подержать на всякий случай – вдруг подвернётся выигрышная комбинация, а потом скинуть за ненадобностью.
