Текст книги "Эннера (СИ)"
Автор книги: Merely Melpomene
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)
– Но ты не умер. Я видел, что с тобой происходило, и это не было похоже на просто агонию… Мира боролась, – Ллэр едва заметно улыбнулся. – А вот Самар – мертв.
– Как это – Самар мертв?! – ахнула Роми.
– Алэй тоже кашлял, – задумчиво проговорил он. – Давно. Сильно. И тоже задыхался. И… Ромиль, ты же была там! Могла Мира взять… как-то…
– Как это – Самар мёртв?!
– Таль говорила, что если у Миры отнять способности, она сразу умрёт, потому что вирус никуда не делся, – будто не слыша её, продолжал рассуждать Ллэр. – Могла ли болезнь Алэя всё ещё оставаться в организме? А Мира – забрать её сейчас? Как-то теперь переваривать?
– Ты так сильно хочешь надеяться… – сказала Роми.
– Стоп! – Адан вскинул руки, призывая обоих замолчать. – Кто-нибудь может мне объяснить, о чём вы говорите? Какая ещё болезнь?
– Сразу после того, как вы скажете мне, что значит – Самар мёртв, – заявила Роми.
– А что, по-твоему, это значит? – он пристально посмотрел ей в глаза. Зло усмехнулся. Мгновенно оказался рядом, грубо схватил за предплечье и также быстро перенёсся с Роми внутрь дома. Чуть подтолкнул к кровати, отпуская её руку. – Познакомьтесь. Ромиль Эннаваро, мёртвый Самар. Поняла теперь, что это значит? Если хочешь, можешь его потыкать. Или попробовать нащупать пульс, если он у вас, вообще, есть…
– Н… не хочу… Как?! – Роми изумлённо обернулась. Она была белее мела, голубые глаза, казалось, тоже утратили цвет. Даже волосы. – Мира? Зачем?!
– Мы не знаем, кто! И зачем – тоже не знаем! Куда подевалась Мира – тоже! – рявкнул Адан. Схватил её за руки, моментально возвращаясь на поляну, где их остался ждать Ллэр. – Мне нужна она, понимаешь?! Это всё, что меня на данный момент волнует. Всё, о чем могу думать. Мёртвая или живая, но Мира мне нужна. Сейчас мне даже плевать, почему сдохнул этот ваш старец. Главное, найти девчонку раньше, чем… Поэтому хватит вести себя, как эгоистичная маленькая стерва, чей мир вдруг перевернулся с ног на голову! Начинай соображать и рассказывай! Ты была с ней, ты видела, ты… Объясни, что между вами произошло!
– Не повышай на меня голос! Орут в две глотки, – Роми вырвалась, обиженно сверкая глазами. Ллэр даже не оглянулся. Смотрел на лес, будто его ничего не касалось. – Что я должна объяснить? Да, была с Мирой, но понятия не имею, что и как она сделала. И сравнить не могу. Потому что, как вы помните, на скале я была несколько… не в себе. Я не делала ничего. Никому. Мы мило беседовали, – Ллэр хмыкнул, Роми скривилась. – Да, представляешь! Очень даже мило. Потом… потом она влезла ко мне в башку. Не силой, но вполне умело. Затем почему-то сбежала к Алэю. Когда я пришла туда, – Роми взмахнула руками. – Он парил в воздухе, в некоем огненном коконе, Мира стояла напротив. Не имею ни малейшего понятия, как и что она… Она сказала, что с ним всё будет в порядке. А потом начала задыхаться и кашлять.
– А с Алэем что было? – уже тише спросил Адан. – Ты сказала «поставила на ноги». В каком смысле?
– Он много лет был парализован. После того, как… пытался убить себя. Давно.
– Даже вот как у вас тут бывает… – протянул он, нахмурился. Несколько секунд задумчиво смотрел на Роми. Ещё неизвестно, что шокировало больше – внезапная смерть древнего старца-ребёнка или покалеченный атради-самоубийца. Только зачем к ним обоим явилась Мира? Случайность? Адан невольно мотнул головой. Как-то слишком невероятно для простого совпадения. Вряд ли в Тмиоре есть два Алэя. Значит, речь идет о том самом, о ком рассказывала Роми. Может, Мира с ним знакома? Хотя откуда? И почему захотела вылечить? Просто так? Жест доброй воли? – Ты сказала, Мира копалась в твоих мозгах… Она что-то узнала? Что-то, что могло вынудить её отправиться к Алэю… или сюда?
– Только к Алэю… – Роми почему-то посмотрела на Ллэра. – Не вынудить… Ничего такого, он же не имеет прямого отношения к тому, что происходит с Мирой, – заговорила неторопливо. – Я захотела ей рассказать… Не знаю, почему. Но захотела. Может быть, чтобы она перестала… – Роми снова глянула на Ллэра. – Я ей не враг. Я, может быть, психованная последнее время, и веду себя, как маленькая эгоистичная стерва, потому что да – мир переворачивается, и когда ты тысячелетиями жил во всегда одинаковом болоте, к изменениям привыкнуть сложнее, чем если твоя жизнь – череда перемен! Но я не враг и не…
– Алэй – мой отец, – тихо сказал Ллэр, и она замолчала.
– Мира об этом знает?
Роми лишь коротко кивнула.
– Тогда хотя бы понятно, почему она решила его вылечить, – пробормотал Адан. Бросил хмурый взгляд на дом. – Но не объясняет, какого чёрта она перенеслась сюда и куда подевалась. Кстати, что будем делать с Самаром? Понимаю, что патологоанатомы и похороны на Тмиоре вряд ли практикуются, но… Не бросать же его вот так…
– Похороны не практикуются, – ответил Ллэр. – Кремируем. Своими силами. Не думаю, что стоит посвящать ещё кого бы то ни было в ситуацию, – он обернулся. Оказалось, в другой руке у него тлеющая сигарета. – Рэм, я спрашивал, ты промолчала… Ты была на Нэште, когда… Алэй умирал. И ты видела, что стало происходить с Мирой сразу после. Похоже?
– Я не рядом находилась, я не…
– Похоже?
– Может быть, в чём-то… не думаю. Не знаю, Эль! Честно. Я тогда торчала в надпространстве.
Он посмотрел на Адана.
– Не хватало ещё, чтобы Мира к своим набралась и чужих вирусов.
– Не хватало, чтобы Мира оказалась причастна к гибели Самара. Или вдобавок к этому обнаружились ещё трупы… Например, самой Миры… – Адан шумно выдохнул. Снова попытался нащупать след девчонки. Бесполезно. Сотни искрящихся знаков, точек, но не тех. – Не понимаю! Куда она могла исчезнуть? Главное, как… – он взъерошил волосы. – Не прячется же от нас, в конце концов.
– Смысл? Силой её никто не заставит принять бессмертие. Если нам это, вообще, удалось бы с доа.
– Вряд ли её сейчас дарованное бессмертие волнует. Скорее, Мира могла прийти сюда, испугаться, когда увидела тело. Только какого чёрта ей здесь понадобилось? Чем этот Самар занимался?
– Он многое знал. Больше, чем другие. И сам верил в то, что древнее него атради нет. Но Самар ни фига не смыслил в вирусах и экспериментах. Он цветочки выращивал для красоты. Получалось хреново.
– А может Алэй ей что-то сказал… Или показал… И Мира отправилась за ответами, а потом… Потом сюда пришли Тени… отомстить… Убить… не знаю… Самар попал под раздачу, Мира… – Адан замолчал. – Очень бредово, да?
– Лучше бы бредово… – нарушила молчание Роми. По её виду было и без слов ясно, что идея появления здесь теней не просто не радует её, а по-настоящему пугает.
– Алэй ничего не знает о Самаре и вообще старается держаться подальше от моих изысканий… Любых изысканий, – Ллэр посмотрел на Роми. – Верно?
– А что я могла ему рассказать? Я сама ничего такого не знаю о Самаре!
– Что-то её все равно заставило… – заключил Адан. – Ты пришла сюда следом за Мирой, – он перевёл взгляд с Роми на Ллэра. – Значит, я не ошибся, когда привел нас сюда. Будем надеяться, Мира жива. Но почему мы её не чувствуем? Разве возможно стать невидимкой?
– Какой-то процесс полностью обновил её энергетический фон и смыл все метки от предыдущих контактов… И вероятно, случилось это здесь.
– Какие ещё метки? – уточнил Адан.
– При достаточно близком контакте атради словно помечают собеседника. Это происходит непроизвольно. Если подойти близко и пробыть рядом достаточно долго. Просто общаясь… На биополе остается метка от соприкосновения энергий. Со временем она тает. С очень большим временем… – Роми посмотрела на Ллэра. – Мы не можем не делать их, но можем навязать постоянную. Подобная не должна стираться и через сто лет.
Ллэр ухмыльнулся.
– Да, я повесил такую, когда Мира была ещё в клинике Таль. Чтобы знать… – он обернулся к Адану. – При переходе в Плешь метка сработала, как звоночек. Теперь я её не чувствую.
– Это всё равно не объясняет, почему я не нахожу Миру.
– Объясняет, если это общая черта атради и доа, – сказал Ллэр. – Если ты её чувствовал потому же, почему и мы. Какие были ощущения?
– Я не знаю, как их описать. Чувствовал и всё. Как вас сейчас, как Таль. Никаких меток, хотя… – Адан пожал плечами. – У вас для всего есть слова… А я… не знаю… Мне трудно объяснить, дать сходу определение. Может, метка. Может, что-то другое… Как след в пространстве. Особый. Индивидуальный.
– Ладно. Это неважно сейчас, связи больше всё равно нет, значит, остается думать…
– Может быть, мы потом подумаем? Давайте сначала займёмся… – Роми запнулась, нервно кивнула на дверь. – Ну… может за это время Мира появится? Я опять веду себя эгоистично?
Адан ухмыльнулся, но ничего не ответил. Повернулся к Ллэру.
– Есть какой-нибудь способ узнать, как давно из Самара выкачали энергию?
– Будь он человеком… Но попробовать можно, если считать остаточный фон надпространства…
– Зачем? – перебила Роми. – Мы и так знаем, что Мира была тут совсем недавно.
– По-твоему, она его убила? Без вариантов? – мрачно осведомился Адан.
Роми с секунду пристально на него смотрела, потом развернулась и пошла в дом. Было видно, она поняла, что не права в категоричности своих выводов, только признаваться в этом не собирается.
– Я почему-то тоже думаю, что это Мира, – тихо сказал Ллэр. – И хочу надеяться, что всё случилось не потому, что она хотела убрать, к примеру, меня, а под руку попался Самар, – хмыкнул. – Но тогда мне лучше не показываться ей.
Адан невольно улыбнулся, вспомнив какими влюбленными глазами Мира таращилась на Ллэра.
– Сдаётся мне, в её ближайшие планы твоя смерть никак не входит. Она бы начала с Таль, я уверен. Так что будем надеяться, что девчонка не виновата. Может, случайно забрала у Самара всю энергию, как я тогда на поляне… Может, здесь появились Тени, и ей пришлось защищаться. В противном случае… – ухмыльнулся Адан, направляясь следом за Роми в дом. – Считай, что ты нашёл способ избавиться от вечной жизни.
– Я не подохнуть хочу здесь и сейчас. А всего лишь придать жизни смысл в конечности всего! – крикнул Ллэр вдогонку.
– В этом Мира тоже скоро преуспеет, – ответил Адан, не оборачиваясь.
Когда догнал Роми, та уже стояла перед кроватью Самара. В шаге от него, протянув руку и явно не решаясь приблизиться ещё или просто прикоснуться. Напуганная, растерянная она смахивала сейчас на потерявшегося в толпе ребёнка. Захотелось обнять, ласково провести по волосам, успокоить. В конце концов, Роми права – ей тоже досталось.
– Решила найти доказательства вины Миры? – пошутил Адан. Перевел взгляд на кровать. Показалось, что тело Самара за это время стало ещё меньше, тоньше, суше.
– Можешь сколько угодно на меня орать, обвинять в сволочизме, эгоизме и прочем, – тихо проговорила Роми. – Можешь трясти меня за плечи или ударить…
– Ударить? – опешил Адан. – Я не… С чего ты взяла, что я собираюсь… или хочу тебя ударить? Поверь, я понимаю…
– Нет! Ты… тебе не понять… Дурацкая фраза… Это, – она взмахнула рукой, покачала головой, – это… я не знаю, как. Я… Я не… не понимаю. Так не бывает. Я сама чуть не погибла, но это же… это же было, как понарошку! Я – жива! Меня откачали. Атради… – Роми говорила все быстрее и быстрее. – Алэй пытался, у него не вышло, потому что мы не умираем. Не можем умереть. Не рождаемся, не умираем… Надо его…
Она резко подалась вперёд, словно всё это время набиралась решимости. Словно боялась прикоснуться к телу, потому что тогда окончательно поверит в смертность атради и, возможно, рехнётся. Адан не видел её лица, но чувствовал это по тому, как напряглась её спина, как дрожали руки и сбивался голос.
Роми всё-таки дотронулась.
Следующее заняло не больше нескольких секунд. Слишком молниеносных, чтобы Адан успел что-либо сделать, вмешаться.
В мгновение ока тело Самара рассыпалось. Закружились в воздухе легчайшие серые пылинки, не спеша оседать. Роми сначала застыла, всё так же протягивая руку. А когда прах оказался на тонких пальцах, закричала, отшатнулась. Встряхнула рукой, и в этот момент то, что осталось от Самара, будто взорвалось изнутри. Осевшая пыль вздыбилась, волна толкнула Роми в грудь, отшвырнула на Адана, и уже их обоих – в дверной проём, и дальше, пока спина не встретила преграду. Пока от удара не потемнело в глазах.
Глава 13
Грохот в ушах то приближался, то отдалялся. Затихал, превращался в звон, в писк, в жужжание и снова в грохот. Когда-то с ней такое уже случалось. Давно. Так ведь? Тогда она думала, что играет в нормальную жизнь, а вместо этого каким-то невероятным образом оказалась втянута в попытку переворота. В интриги, которые привели к чужой войне. Сначала было интересно, потом кто-то попытался её убить. Когда бомба разворотила задний двор дома, в ушах играл такой же оркестр. Окажись на её месте человек – хоронить было бы нечего.
Во что она играет сейчас?..
Мысли привычно разбегались. Вспомнить, что произошло мгновение назад, получилось далеко не сразу. Но как только всё вернулось, Роми села. Слишком резко. Застонала, схватилась за голову, зажмурилась.
– Хреновая тенденция, – она закашлялась. – Адан?..
– Что Адан?! – послышалось сверху, прямо над ней. Недовольный голос несомненно принадлежал ему. – Силу не рассчитала?
– Какую силу?! – она сплюнула, оказывается, в рот набился песок.
– Свою… – последовало смачное ругательство. Адан определённо был зол. – Обязательно надо именно так, да?! Всё взорвать к чёртовой матери?! По-другому не умеешь, что ли?
– Что?.. – Она попыталась найти его взглядом. Неожиданно зябко поёжилась. Никогда на Тмиоре не испытывала холода, даже не сразу узнала ощущение. – Ты где? – наконец увидела – он стоял в нескольких шагах. Изрядно потрёпанный, будто пролетел через кусты. Впрочем, кажется, так оно и случилось. Прямо за его спиной колыхались ветки грат-лари, колючего кустарника, которого пруд пруди на Тмиоре. – О чём ты?..
– Какого чёрта это было? – раздался злой голос Ллэра.
– О, жив! – цинично воскликнул Адан. – Хотя кто бы сомневался. Что вам сделается, бессмертные вы мои… А я, между прочим, очень даже смертный, – он с усмешкой протянул ей руку, помогая подняться. – Не забывай об этом в следующий раз, когда решишь таким вот оригинальным способом избавляться от тела.
– Тела… – она всё еще плохо соображала. – Я не избавлялась.
– Ага! Только разнесла к чёртовой бабушке домик Самара, – хмыкнул Ллэр.
Он тоже выглядел не лучшим образом. Что бы ни случилось, размах был неслабый.
– Как это?.. – Роми посмотрела на свои ладони. В память просочилось невнятное: за миг до того, как вспомнила, что уже бывала в эпицентре взрыва, она тянула руку к Самару. Мертвому атради. – Вселенная…
Она пошатнулась, наверное, упала бы, если бы Адан не подхватил за плечи и не удержал на ногах.
– Что ещё? – в его напряжённом голосе послышался страх.
– Не… не знаю, – она отозвалась почти шепотом. – Не понимаю… – Становилось ещё холоднее, но Роми гнала ощущение, потому что так тоже не могло быть. Не тогда, когда солнце жарит, как ненормальное: в затылок впивались колючие лучи, но по коже бежали ледяные мурашки. – Неважно. Это всё… Что значит «я разнесла домик»?
– То и значит. Пуф… – Ллэр тряхнул головой, на траву полетели щепки. – Красиво, эффектно. Бестолково и самоубийственно.
– Это не я. Как?
– Штучки доа? – Он посмотрел на Адана.
– Угу, – угрюмо хмыкнул тот, разглядывая многочисленные ссадины и порезы на загорелом предплечье. С сарказмом добавил: – Последнее прости-прощай от Миры, – обернулся к Роми, продолжая заботливо удерживать. Спросил уже спокойнее, без злости: – Какого чёрта ты лапала труп?
Роми бросила на него выразительный взгляд. Едва сдержалась, чтобы не огрызнуться. Действительно какого? Она же каждый день имеет дело со смертью того, кто должен бы жить вечно, да еще и в самом безопасном во Вселенных месте!
– У меня проблемы с признанием того, что всё это происходит на самом деле. Думала, может, если прикоснусь…
– Кстати, интересный эффект. Значит, всё взлетело на воздух, когда ты дотронулась до Самара? – спросил Ллэр.
– Именно, – подтвердил Адан. – И если это не она создала такой интересный эффект, – он отпустил плечи Роми, – то нам стоит задуматься, кто и каким образом. Что вообще это было… Или ещё лучше – убраться отсюда подальше. Но это не наш путь, так?
– Так, – кивнул Ллэр. – Ничего не изменилось, кроме того, что нам больше не стоит беспокоиться о теле… Здесь по-прежнему последнее место, где была Мира. И я по-прежнему хочу её найти. Пусть даже… – он не договорил, неопределённо мотнул головой. Сменил тему. – Это был такой… чистый взрыв. Я не знаю, как иначе описать. Тихий. Никакого всплеска энергии… Просто пффф… и во все стороны.
– Просто пффф, говоришь? – с сомнением протянул Адан. – И что же тогда запустило мной в эти колючки?
Ллэр развёл руками.
– Что-то, с чем мы не имели раньше дела. Особый тип… – он замолчал, поморщился. – Без понятия. Вернёмся, осмотрим?
Адан вздохнул. Посмотрел на Роми, сухо, по-деловому поинтересовался:
– Сама дойдёшь или на руках нести?
– Дойду, – хмуро отозвалась она. Ощущение холода никуда не делось, но Роми уже почти привыкла. – Дойду, конечно.
Чтобы доказать это, первая направилась туда, откуда недавно явился Ллэр. Через несколько шагов он её обогнал.
Пролетели они, оказывается, не так уж мало. Как только Адан спину не повредил, ломая кусты? На свой счёт Роми не переживала. Резанула острая мысль: может быть, именно так чувствуют себя покойники? Смерть, вечный лёд в крови и вечное равнодушие… Что может случиться, если главное уже произошло? Ты уже умер… Может быть, они, атради, не вечные, а просто трупы, которые никак не рассыплются в пух и прах. Как Самар.
– Я схожу с ума, – прошептала Роми себе под нос. Кажется, её никто не услышал.
Домик действительно разлетелся на опилки. Что бы там ни выращивал вокруг него самый древний атради, теперь всё это укрывала деревянная труха. Зелёная трава, зелёный лес вокруг, бежевый, коричневый и жёлтый снег…
Зрелище было бы даже красивым, если бы не чёрные Тени, застывшие там, где еще недавно находилась спальня, в которой нашли Самара.
Чёрные, знакомые до боли тени. Тени. С большой буквы.
– Какого… – Ллэр впереди неё замер.
– Вернулись, осмотрели, – мрачно констатировал сзади Адан. Остановился рядом. – Сейчас начнутся эффекты с летальным исходом. А знаешь, – он вдруг наклонился к ней, почти касаясь горячими губами мочки уха, прошептал: – Я жалею, что мы с тобой не успели…
Роми улыбнулась. Не поворачиваясь, нашла его руку, сжала пальцы. Перенестись не пыталась: не сомневалась – не получится. Даже выходы в надпространство не чувствовались.
Тени не шевелились, выглядели совершенно плотными, литыми, как ониксовые статуи.
– Они стоят, – проговорил Ллэр. – И они не полупрозрачные, как на скале…
– А мы ещё дышим, не задыхаемся. Странно, правда? – Адан крепко сжал её ладонь, приближаясь вплотную. – Какие будут предложения? Сделаем вид, что мы их не заметили, и уйдём, не прощаясь? Или всё-таки поздороваемся, как думаешь?
– Думаю, они могут быть причиной того, что Мира оказалась именно здесь, – процедил сквозь зубы Ллэр, опережая Роми. – Именно они могли прикончить Самара, как чуть не прикончили нас… И, возможно, эта смерть им тяжело далась. Не по зубам, когда дошло до дела…
– Это как-то объясняет, почему мы продолжаем стоять и пялиться на них, как идиоты? – тихо спросил Адан.
Ллэр качнул головой, будто хотел обернуться, но передумал. Шагнул вперёд. Что он мог сделать? Кем или чем бы ни были существа на поляне – столкновений с ними хватило, чтобы уяснить – атради противопоставить им нечего. Но ведь тогда, в самый первый раз, Роми удалось сместиться в надпространство Бэара, удалось собрать столько энергии, сколько мог дать окружающий мир. Она чувствовала огромную силу в руках, пусть даже следом пришло опустошение.
Может быть, всё дело в знании? Им известно, что на Тмиоре единственная энергия – солнце, и она ни на что сейчас не годится. Им теперь известно, что Тени способны лишать их энергии, способны почти убивать атради. А может быть и без почти. Что если знание – помеха? А если поверить… пробьешься…
Не получалось. Тени, даже неподвижные, действовали гипнотически, лишая не только физических сил, но и душевных.
– Эль, может не… Адан?..
Она не договорила, да и не знала, что собиралась сказать, остановить? Дохнуло холодом, в этот раз по-настоящему. Тени вдруг стали ближе. Будто чуть расступились. Оказывается, они стояли, образовывая круг. Загудел лес. Вздрогнула земля. От чёрных, вновь застывших глыб по траве побежал иней. Волнами. Ллэр чуть замедлил шаг. У него под ногами заскрипела самая настоящая крошка льда.
Снег, средь бела дня, на Тмиоре. Под палящим красным солнцем…
– Только пугают…
– Умело пугают, Ллэр. И, я бы сказал, наглядно. Ощутимо… – Адан поравнялся с ним. – Что дальше? Спросим, куда они дели Миру, пока нас не заморозили окончательно?
Чувствуя себя какой-то совершенно бесполезной и неуместной в ситуации, Роми всё равно пошла следом.
– Спросим, – Ллэр сунул руку в карман, к её изумлению достал оттуда наручник Тайко. Протянул тусклую железку Адану. – Возьми. Ты его закоротил. Может быть, теперь получится раскоротить обратно.
Роми непроизвольно дотронулась до своего браслета, всё ещё обхватывающего запястье. Обогнала Ллэра, заставила остановиться.
– Ты, что, моей…
– Нет, – он не дал договорить. – Твоей смерти я не хочу. Мы будем сейчас это выяснять?
Адан молча вклинился между ними, забирая браслет. Покрутил, словно сомневаясь. Затем всё-таки послушно нацепил на левую руку. Несколько секунд пристально смотрел на Тени, а те с пугающим равнодушием продолжали толпиться кругом.
– Допустим, у нас получится их… с ними… Есть гарантии, что это поможет найти Миру? Что не сделаем хуже? – Адан запнулся, нахмурился. – Меня смущает, что они бездействуют. Пугают, но… В прошлый раз они были менее сговорчивыми. А теперь как-будто им до нас никакого дела… Если у этих тварей вообще есть какое-то дело… – Словно в подтверждение его слов Тени зашевелись, мгновенно поменяв позиции – теперь вместо мрачного хоровода чёрные существа выстроились в какую-то замысловатую фигуру. – Похоже на знак… Или букву…
– Жаль, мы не можем взлететь, – хмыкнул Ллэр. В этот момент самая дальняя от них Тень задрожала. – Сейчас узнаем…
В пугающей тишине, когда даже шелест листьев больше не слышался, она пошла переливами: чёрный сменялся тёмно-серым, потом – светлым, потом ярким, почти электрическим, белым и снова – обернулся темнотой. А потом превратилась в оседающий чёрный песок.
Роми вздрогнула, будто услышала хлопок, которого не было. Почувствовала жжение на запястье, опустила взгляд – её браслет раскалялся, на гладкой поверхности проступали красные символы. Так уже бывало – когда попадал в водоворот энергетической бури, артефакт предупреждал об опасном уровне. Второй браслет наливался зелёным. Как тогда, на поле.
– Адан, Наручник… – прошептала она.
Он кивнул. Ещё одна Тень подернулась рябью. Потом следующая.
В том, как зловещие фигуры превращались почти в ничто, наблюдалась, а точнее, ощущалась какая-то закономерность. Последовательность. С каждым следующим исчезновением браслеты разгорались всё ярче, воздух менял температуру, мгновенно, но ощутимо. И каждый раз – на разное количество градусов. Если бы чередование тепла и холода было музыкой – звук получился бы очень мелодичным.
– Это мы делаем? – едва слышно спросил Адан, когда ещё несколько Теней, одна за другой, превратились в кучку песка прямо на их глазах.
– Ни хрена мы не делаем, – сплюнул Ллэр. – Надо убираться. Вы чувствуете…
Фразу он не закончил, будто не знал, как правильно сформулировать вопрос.
– Температура воздуха? – спросила Роми.
– Нет. Не настолько просто. Ни фига вы не чувствуете, ты же одна из Надстарших, – Ллэр бросил быстрый взгляд на Адана. – А ты – доа… И это не упрёк.
– И что? Ты знаешь, что происходит?!
– Не знаю, но… догадываюсь. Читал кое о чём, но не придал значения… Надо сваливать, потому что… – он осёкся. Последние две фигуры начали мерцать, не спеша рассыпаться. Радугой окрасился всегда невидимый выход в надпространство. Чётко между ними. И там, где брешь реальности превращалась в проход, появился тонкий, прозрачный силуэт, искрящийся сиреневым светом. – Мира!
Тени дёрнулись в последний раз, замерли на мгновение мрачными тёмными лоскутами и рассыпались на песчинки. Почти сразу Мира бестелесным призраком плавно опустилась на ледяную землю. Ллэр сорвался с места. Роми не стала стоять в стороне, бросилась за ним, так же как и Адан.
Когда приблизились, хрупкая фигурка вновь обрела плотность, но распластанная на траве без движения Мира выглядела трупом. Пусть и живым – с технической точки зрения жизненной энергии в девчонке было предостаточно. Неестественная поза, бледность, синяки под глазами, стеклянный, невидящий взгляд, запёкшаяся на губах кровь только усугубляли впечатление.
Ллэр выругался, плюхнулся на землю рядом. Казалось, он уже напрочь забыл о том, что мгновение назад происходило на поляне, или что ему плевать на осторожность: протянул руку, отдёрнул.
– Эль…
Он отмахнулся.
– Эль, не стоит, – Роми оглянулась на Адана, потом села рядом с Ллэром.
– Ах ты ж… Вот какого?! Мира… – позвал тот, вряд ли рассчитывая на ответ, и всё-таки прикоснулся к ней. – Мира?..
Она вдруг пошевелилась, веки дёрнулись, бессмысленный взгляд сфокусировался на склонившемся над ней Ллэре. Посиневшие губы тронула слабая улыбка:
– Моя лопоухая милашка… – еле слышно прошептала Мира. Потом, видимо, что-то вспомнила, испуганно вжалась в траву. В фиолетовых глазах мелькнул ужас. – Я… Тени…
– Забудь о Тенях. Рассыпались, – Ллэр ладонями сжал её руку. Потом притронулся к щеке Миры. Роми почувствовала легкий укол в висок – она непроизвольно подключилась к его попытке проникнуть к ней в разум, понять, что случилось и что делать теперь. – Ну что ты такое учудила?..
Мира попыталась ответить. Не смогла. Умоляющее посмотрела на Адана. Тот тут же опустился на траву рядом с ней, положил ладонь на лоб девчонки.
– Тени… Те самые, со скалы… Они никуда не делись. Мира их впитала, перенесла сюда. Они вынудили… Не знаю, как правильно… Спровоцировали переход к Самару… А потом… Вышли из неё здесь… Так? – он встретился глазами с Мирой. Она едва заметно кивнула. Попыталась приподняться и закашлялась. Адан пересел, заботливо положив голову Миры на свои колени. Обеспокоенно посмотрел на Ллэра. – Она задыхается… Надо что-то…
Ллэр привстал. Никого ни о чём не спрашивая, ничего не объясняя, подхватил Миру на руки, выпрямился. Она чуть слышно застонала.
– Я знаю, знаю… Держись, котёнок.
И в следующую секунду они исчезли.
– Надеюсь, он понимает, что делает… – Адан поднялся. Несколько секунд сосредоточенно изучал поляну. Затем повернулся, протянул руку: – Ты как?
– В порядке, – Роми вложила свою ладонь в его.
Возможно, они оба уже достаточно впитали энергии за последние минуты. Возможно, что-то с пространством сделали Тени, или продолжало делать то, что от них осталось. Возможно, если бы Адан протянул ей другую руку, или если бы он не надел браслет, как раньше, на левую, она бы никогда не забыла о горящих зелёных символах на тонкой дуге артефакта, созданного исчезнувшей цивилизацией Тайко.
Не имело значения, что сами Наручники не соприкасаются, хватило контакта и так. В ту секунду, когда Роми сжала пальцы Адана, поляна вздрогнула. Будто находились они на широком, круглом блюде, которое кто-то невидимый чуть приподнял и беззаботно грохнул об землю.
Миг, и пыль, опилки, иней, чёрное конфетти теней – все подпрыгнуло, взвилось над землёй, слилось, смешалось, не спеша падать. Преображаясь.
Миг, и Адан с Роми оказались в самом центре мощного, гудящего непонятного водоворота частиц, который лишь чудом не сбивал их с ног.
Миг, и браслеты, как магниты, потянуло друг к другу.
Она не успела ничего сказать или крикнуть. Не успела перенестись, хотя чувствовала, что все выходы открыты, надпространство доступно, Тмиор снова такой, как всегда. Их запястья скрестились… Ладонь Роми смотрела вверх, ладонь Адана – вниз. И вниз, в землю, из места соединения металлических дужек ударил луч. Водоворот превращался, вокруг них бурлила энергия. Неизвестная, непонятная, недоступная – колючая. Видимая.
А потом – с землей под ногами что-то произошло. Может быть, она просто исчезла, может быть, расступилась, разверзлась. И они полетели вниз.
Дыхание перехватило от удара обо что-то твёрдое, перед глазами заплясали разноцветные звёздочки. Когда свистопляска утихомирилась, Роми смогла осознать, что на зубах не скрипит песок, все кости целы, обе руки свободны – Наручники расцепились, будто выполнив свое назначение.
Она села, рядом приходил в себя Адан. Вроде бы целый и невредимый, по крайней мере, крови видно не было.
– Аттракцион века, – пробормотала Роми. Огляделась.
Оказалось, они сидят на гладком, как мрамор, полу. Чистом, отполированном, блестяще-белом. Никакой грязи, пыли, опилок… Словно не сквозь дыру в земле сюда попали, а через странный портал.
В огромном круглом и абсолютно пустом помещении (хотелось сказать – зале) было светло. Неуместно светло, учитывая предположительные метры земли над головой. Густой, разноцветный, немного рассеянный свет падал с высокого потолка на холодный пол, рисуя причудливые узоры. Синий, желтый, оранжевый, красный, зелёный… яркие краски звезд переплетались в медленном танце, на миг замирая и снова начиная свое неумолимое кружение. Сначала Роми даже подумала, что это кружится голова, что падение не прошло даром. Потом поняла – что рисунок, действительно, движется, переходит с пола на стены, меняется и создает иллюзию ещё большего пространства, чем есть на самом деле.
– Завораживает, – проговорила она.
Вместо ответа услышала, как об пол что-то звякнуло. Оглянулась. Адана рядом не было. Дужка Наручника валялась на полу там, ловила свет, переливалась как и всё вокруг, но символы, что сияли на нём раньше, вновь исчезли. Браслет выглядел мёртвым.
– Адан?! – Голос эхом отразился от стен, оттолкнулся от потолка, заблудился, затих. Роми подхватила с пола наручник. Металл показался необычно холодным. Вскочила, встревожено огляделась. – Адан!
Никого, тишина. Наручник нельзя нечаянно потерять, прочный замочек ни за что не откроется случайно. Адан снял его сам. Она знала, что находится здесь одна, чувствовала. Но всё равно позвала и в третий раз. А потом попробовала настроиться, готовая к тому, что ничего не выйдет, и с удивлением поняла, где Адан: он просто ушёл.
– Это твой способ сказать, что с тебя хватит?.. – пробормотала Роми в пустоту. – Наверное, ты прав.
