Текст книги "Никогда не умирай дважды (ЛП)"

Автор книги: Maxime J. Durand "Void Herald"

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 31 страниц)

Глава 11. Война

Хоть она и готовилась к этому мгновению всю свою жизнь, ей все равно было ужасно страшно.

Она, Энни, стоя на вершине крепостных стен города Лионесса, вместе со своими одноклассниками готовилась защищать свой родной дом. За озером, что окружало город, появлялись и постоянно увеличивались трещины, позволяя неестественному холоду проникать на земли Мидгарда.

Ярл Гейлс и Гвенхифар организовали две линии обороны: в первой были лучники, а во вторый маги. Первые должны были нашпиговать стрелами всех, кто попытался бы забраться на стены города, а вторые бомбардировать тылы вражеской армии своими заклинаниями. Пехота должна была быть на готове, если гигантам всё таки удастся проломить городскую стену и вторгнуться внутрь.

Тай и другие поставщики перемещались между толпами заклинателей, снабжая тех огромным количеством [Зелий Маны], чтобы не дать им истощить свои магические силы прямо посреди битвы. Гвен оглядывала укрепления, поднимала боевой дух солдат, а после ушла осматривать оборону моста, который был западнее позиции Энни. Все знали, что тот участок нужно было защищать любой ценой. Также битва там была наиболее опасной для обороняющихся, так что появление принцессы Авалона было просто необходимо для поднятия боевого духа солдат. Даже Тай и Такеру, которые обычно были непробиваемыми, выглядели обрадованными появлением Гвен.

Тем временем, Энни пыталась выровнять своё дыхание и успокоить внутреннее волнение. Она знала свои заклинания, она тренировалась и готовилась. Но в Лионессе жили её отец и дядюшка. Если она не сможет выполнить свою миссию…

– Гиганты! – закричал один из лучников, следивших за трещинами.

Они стали проходить сквозь разломы в реальности на противоположный городу берег.

Десятиметровые огромные гиганты с бледной кожей и светлыми волосами, все одетые в броню, с орудиями из твёрдого магического льда. И мужчины и женщины были в этой орде, что начала выходить из другого мира, откуда сочились холодные ветра. На таком расстоянии Энни могла даже перепутать гигантов с людьми-переростками. Они были сильно похожи на обычных людей, хотя и не во всём.

Тем не менее, эти колоссы явно смотрели на город и маленьких людишек на его укреплениях. Ведьма увидела в них нечто первобытное и примитивное. Их грешный взгляд потряс её до глубины души.

Голод.

Тот самый голод, который могли почувствовать и люди при виде бесплатной еды.

Эти создания не были цивилизованными братьями людского рода. Они были легендарными людоедами, пришедшими сюда лишь за тем, чтобы утолить свой голод человеческим мясом. В их глазах Энни не видела ни понимания, ни сострадания. Если эти монстры проломают стену и проникнут в город – не выживет никто. Ни взрослые, ни женщины, ни дети, ни старики.

Вёл гигантов один невероятно огромный рыцарь, высотой в метром пятнадцать, облаченный в пластинчатую броню из того же твёрдого льда. В одной руке он держал боевой молот, а в другой щит. За ним шли две старшие ведьмы-гиганты, покрытые амулетами и мантиями из волчьего меха. Одна выглядела как чудовищная ведьма из детских сказок: старая горбунья с глазами, из которых чуть ли не сочится злоба, а вторая была явно моложе и держалась ближе к лидеру гигантов. По всей видимости, его наложница или, возможно, дочь.

За ними следовали банды многочисленных, но меньших по размеру гигантов. Среди них были зеленоватые тролли, синие гоблины с перьями, деформированные огры с заостренными зубами. Они не угрожали укреплениям так, как гиганты, но, если они проникнут в город, они будут очень и очень опасны для солдат и мирных жителей.

Всего ведьма насчитала две сотни гигантов, а их мелкие прислужники могли исчислятся тысячами. Энни знала, что им не нужно было убивать их всех, а лишь сдерживать, пока армия Авалона не сможет пойти в контратаку и завершить атаку. Но даже так, орда пришельцев из другого мира не могла не угнетать чувства юной девушки, вынужденной защищать город.

– Гиганты из Йотунхейма, – сказал Тай, не впечатлившись, смотря через плечо одному из лучников прямо на замерзающее озеро, – Хорошо.

– И что же в этих страшилах хорошего? – подозрительно спросил Такеру, который всегда был настороже.

– Слабейший из [Йотунов] также силён как человек двадцать седьмого уровня, – напомнила Энни своему другу алхимику, – И наши гадатели говорят, что у их лидера как минимум пятьдесят четвертый уровень.

– Армия из Муспельхейма было бы намного более ужасной и опасной, – Тай пожал плечами, посмотрев на другую группу, что была далеко на востоке. Там были Лофи и Моргана, – Их рядового солдата можно сравнить с рыцарем сорокового уровня.

Хотя Энни и понимала почему её друг взял себе протеже, она не могла погасить некое чувство ревности. Всё же, Тай был одним из её ближайших друзей, он обучал её магическому искусству. Даже сейчас он казался ей лучшим учителем, чем все преподаватели Академии.

Поскольку в ней было немного голубой крови, Энни смогла пробить себе путь в Академию. Её семья сильно пала с тех тяжелых времен, когда её дёд потерял свой пост Ярла, так что зарабатывать на каждый свой магический гримуар ей пришлось лишь своими усилиями. Ей работала долгие годы, чтобы пройти вступительный экзамен, противостояла соперникам, старше её самой, у которых были даже личные учителя.

Совсем немногие верили в то, что у неё есть какие-то шансы. Однако алхимик поддержал её. Вот почему, она считала его одним из самых близких ей людей. Такеру, тот злой лучник, дразнил её из-за "влюбленности в учителя" каждый раз, когда они выходили из лавки Тая, чем сильно её раздражал.

– Они привели троллей и гоблиноидов, – заметил Такеру, готовя свой волшебный лук к работе, – Причём довольно много.

– Энни, сжигай трупы троллей, иначе им не будет конца, – посоветовал Тай.

– Я знаю, – сказала она с натянутой улыбкой, – Буду стараться изо всех сил.

– Энни, ты самый обещающий атакующий маг из всех, кого я когда-либо встречал, – поддерживал её владелец лавки, – у тебя большой талант.

Щечки ведьмы порозовели от таких слов, она ответила Таю благодарной улыбкой. Тай ушёл, чтобы присоединится к корпусу призывателей, группе из двадцати магов, которые должны были сфокусироваться на вызове подкреплений за укреплениями. Во главе этой группы стояла леди Изольда.

– Очень мило, – Такеру стал снова дразнить Энни, – Тебе нужно пригласить его на чай после битвы.

– Заткнись, грубиян, – ответила ему Энни, начав готовить свои заклинания, – [Звездная Сила], [Поджог], [Цепное Заклинание].

________________________________________________________

Урон от заклинаний был увеличен на десять минут.

+30 % к [Огненным] заклинаниям.

Вы можете применить два заклинания за один раз.

________________________________________________________

Голосом, полным силы, Изольда стала молиться своему богу, Бальдру Прекрасному, и он ей ответил. Крылатое существо из чистого серебра появилось перед ними, это была элегантная обнаженная худощавая девушка, её волосы были такими же длинными, как и её тело; из её глаз сочился успокаивающий свет, который облегчил душевное состояние Энни.

– [Малый стихийный призыв], – Тай произнёс заклинание, четыре существа появились вокруг него: змееподобный зверь из чистой воды, гуманоид из ярких языков пламени, маленькое живое торнадо и титан из камня. В отличии от прекрасного ангела леди Изольды, элементали Тая выглядели зловеще, будто бы только и жаждали смертей и крови.

И всё же, Энни надеялась, что они будут на их стороне.

На берегу же гигантские ведьмы также использовали свои заклинания, постепенно замораживая озеро, чтобы их соратники-монстры смогли пройти по нему ближе к укреплениям. Их лидер же, вместе с половиной армии, отправился по направлению к мосту, который городская стража уже начала опускать под воду.

– Огонь! – выкрикнул командир, после чего лучники выпустили свои стрелы в сторону наступающей армии. Оружие Такеру засияло ярким фиолетовым свечением, после чего выпустило ослепляюще яркую стрелу. Этот снаряд пробил лодыжку гиганта и продолжил лететь, после того как прошёл через его плоть. Титан же упал и провалился в озеро.

– [Комета]! – Энни использовала своё наиболее мощное заклинание дважды, пока другие маги выпускали дождь более слабых снарядов, – [Комета]!

Отвечая на зов её магии, два горящих камня стали падать с неба. Один из них просто стёр в порошку группу троллей, а другой снёс пол лица одному из гигантов.

Поскольку мощная [Комета] требовала большого количества SP, двойное её использование сильно истощило ведьму. Она немедленно выпила зелье маны, чтобы подготовиться к продолжению обстрела. Её товарищи продолжали пускать во врага молнии, отравленные стрелы и каменные копья. Крылатые прислужники леди Изольды переносили призванных существ за укрепления, где они бились с вторженцами лицом к лицу.

Старшая гигантская ведьма, которая столкнулась с сильным напором защитников, ответила на магию своей магией. Она сложили руки и стала петь на чужом, непонятном языке, после чего из её пальцев вылетело огромное количество ледяных осколков. Снаряды насквозь пронзали тех защитников, которым не повезло оказаться на их пути. Даже стены дрожали при каждой встрече с таким осколком.

Энни коротко присвистнула и приготовилась стоять на ногах до самого конца дня.

Они не дали ей с Гвен сражаться вместе, эти безумцы.

Моргана с трудом сдерживала своё разочарование, попутно применяя огненные заклинания на городские укрепление. В этом ей пытались помочь бесполезные одноклассники и ещё более бесполезные местные жители. Бессмысленная, тупая задача. Зато принцессе и Ярлу достанется львиная доля славы за победу над лидером этих гигантов.

Она была очень зла из-за того, что её разделили с сестрой, да ещё и в такое-то время.

Поскольку она была тайным бастардом короля, да ещё и с такой неприятной историей, у Морганы было не так уж и много путей построить себе хорошую жизнь. И один из них полностью зависел от её законнорожденной сестры. Её старший брат Артур был болваном, окруженный подхалимами, да ещё и не вёлся на её уловки. Ему не нужны были ни слава, ни союзники, ведь хорошее будущее ему было обещано с самого рождения. А вот его амбициозная сестра, это совсем другое дело…

Моргана годами работала над проникновением в круг друзей Гвенхифар, чтобы стать её правой рукой, её доверенным лицом. Она уничтожала тех, кто угрожал её положению, тем самым обеспечив себе хорошую хватку. Она делала всё, что бы сделать сестру зависимой от неё, ведьма хотела видеть себя тайным кукловодом за спиной принцессы, который бы управлял ею как марионеткой. Таким образом, она хотела отстранить брата от власти и править, хоть и не напрямую, а через принцессу.

Но последнее время Гвен стала постепенно высвобождаться от хватки Морганы, что не могло её не беспокоить. Оставаться в этой свалке, называемой городом, было пустой тратой времени, даже если забыть про опасного, злобного колдуна, который поселился в подземелье. И при том Гвен упорно отказывалась раскрывать причины своей заинтересованности в этой яме. Мало того, время от времени она стала "забывать" приглашать Моргану на некоторые важные политические встречи.

Моргане нужно было восстановить контроль, а для этого, Гвен должна была постоянно находиться в её поле зрения.

Но что она могла теперь сделать? Её отряд должен был стоять под укреплениями, ближе к городским домам, чем к самому полю битвы. Она даже не могла видеть, куда вообще попадали её снаряды, прорицательница использовала продвинутые магические технологии, чтобы направлять их из безопасного места. Да, это было наименее опасное из всех мест города во время осады, но и награда была соответственной. Моргана никогда не смогла бы проявить себя и внести большой вклад в битву в таком положении.

Утешало её лишь то, что здесь было безопасно. Она думала, что здесь было безопасно.

Но, словно божественный знак неблаговоления свыше, прямо посреди отряда Морганы появился призывной круг, из которого немедленного выполз монстр.

Существо, едва появившись на свет, отбросило на добрые несколько метров двух магов. Моргана для себя описала внешний вид монстра, как огромную снежинку со зловещими шипами на её вершинах и с призрачно-фиолетовым глазом посередине. Оно излучало неестественный холод, замораживая землю вокруг себя и даже людей.

– Гиганты! – запаниковала та беспомощная крестьянка, Лофи, – Волшебники гигантов призвали монстров прямо сюда!

– [Полное иcследование]! – крикнула заклинательница, направив руку на монстра, чтобы раскрыть всем его слабости.

________________________________________________________

Адский Ледяной Элементаль

Уровень 41

________________________________________________________

Существо было слишком сильно, чтобы заклинание могло раскрыть ещё хоть какую-нибудь информацию. Тем временем, оно продолжало атаковать их отряд, проткнув одного из одноклассников Морганы ледяным шипом. Моргана никогда и думала запоминать его имя, поскольку он был из мелкого дворянского рода, но вид его крови, что разлетелась по всей округе после удара, потряс её до глубины души.

Моргана попыталась использовать огненное заклинание на монстре, однако морозная аура существа просто потушила потоки пламени. Её одноклассники также не смогли ничего противопоставить врагу, который убивал людей направо и налево. Все больше тел оставалось на шипах монстра, создавалась ощущение, что он их коллекционировал.

Воспоминания из подземелья, смерть Ламора вновь возникли в разуме Морганы. Её ноги перестали слушаться её из-за вида происходящей перед ней резни.

– Уходим! – Лофи схватила Моргану за плечо, выведя тем самым её из шока, – Нам нужно сейчас же уходить!

Студенты Академии последовали за помощницей владельца лавки, которая повела их в сторону городских домов, как можно дальше от буйствующего монстра и поля битвы. В другой ситуации Моргана назвала бы её трусихой, однако, поскольку она сама ничего не смогла сделать, её уверенность в своих силах сильно пошатнулась. Она не смогла даже поцарапать то существо, хотя и целилась в его слабое место.

Да… Может быть, лучшим решением было спрятаться и позволить другим занять и ослабить его. Тогда у Морганы появилось бы время на подготовку, и она могла бы решить исход битвы, став тем, кто поверг этого ужасного монстра. Вот в чём она пыталась убедить себя, пока Лофи проводила их по улице, слишком узкой для монстра.

– Какое страшное создание, да? – сказала Лофи, двигаясь позади Морганы, которая проверяла угол улицы на случай, если монстр попытался бы преследовать их, – Ледяной Элементаль. Там, откуда я родом, таких точно не водится.

– Я догадывалась, – ответила Моргана с явным сарказмом, раздраженная комментариями Лофи. Если бы только она могла заставить её стать на путь элементаля и избавиться от неё…

– Лучше бы они позволили мне заняться им. Я бы сделал его намного более прекрасным.

– Он? – Моргана застыла на месте.

Ужасный призрак, созданный из множества теней, появился из под дороги на другом конце улицы, заблокировав путь девушкам. Моргана запаниковала, она испугалась, что подземелье решило воспользоваться хаосом, что творился в городе, – [Огненная Вспы…

Она не успела закончить заклинание.

Моргана почувствовала, как в её спину вонзился нож. Клинок прошёл между ребёр и попал прямо сердце.

Она хотела было закричать, но Лофи закрыла ей рот, потому звук вышел совсем негромкий. Девушка улыбалась, вгоняя нож всё глубже и глубже. На мгновенье, черты лица девушки размылись, раскрыв ужасно безмятежное лицо тёмной эльфийки.

– Всё хорошо, – сказала предательница, похотливо поцеловав Моргану в шею, попутно проворачивая нож. Теневой призрак, тем временем, лишь наблюдал за сценой, ожидая конца, – Тихо, всё хорошо. Я пришла за тобой.

Говорила она это в состоянии какой-то зловещей эйфории, она радовалось тому, что жизнь её жертвы постепенно уходила в её объятиях.

Моргана должна была умереть там, её тело холодело, она медленно теряла сознание из-за потери крови… но этого не произошло, что-то не давало ей отключиться. Яд, что попал в её организм вместе с клинком, инородная жидкость разносилась кровотоком по всему организму.

________________________________________________________

Предупреждение: вы были подчинены алхимически созданной формой [Вампиризма].

Если вы умрёте во время действия этого эффекта, ваша душа отправится в [Хельехе…

________________________________________________________

Зрение Морганы утратило ясность ещё до того, как она успела прочитать написанное, но это не имело значения. Она знала, что случается с людьми, которые умирают от болезни и не поклоняются ни одному из богов.

Она хотела закричать из-за страха перед уготованной ей судьбой, но… хватка монстра была слишком крепка.

Жизнь Морганы уже почти угасла, когда тёневое создание всё же двинулось, раскрыв крылья и рога. Тень вошла в её грудную клетку, прошла прямо через её душу. По мере того, как её душа ускользала в руки Хель, дворянка почувствовала, как нечто другое захватывает её плоть, опустошая её изнутри. Что-то нечеловеческое, действительно зловещее.

________________________________________________________

Вы были захвачены [Теневым Демоном].

________________________________________________________

– Какие красивые у тебя изгибы, – Моргана услышала голос в голове, её собственный голос, – Я бы предпочёл девственницу, но ты тоже достаточно привлекательна по моим меркам… Ох, что же я сотворю с этим телом.

Это были последние слова, услышанные Морганой Зиглинде перед тем, как её душа отправилась в мрачную тьму Хельхейма.

Её короткая жизнь оборвалась… Но её мучения только начинались.

Глава 12. Герой своего города

Битва проходила слишком уж хорошо, чего Тай точно не мог себе позволить.

Благодаря призванным существам, которые не позволяли вражеским войскам подобраться слишком близко, огню магической артиллерии и отличной дисциплине защитников города, силы обороны Лионесса довольно успешно оборонялись от нападок захватчиков из других миров. Гиганты, на самом деле, ещё даже близко не подобрались к городским укреплениям. Но в тоже время, один лишь взгляд на огни возле городских ворот говорил о том, что там идёт очень опасная битва для защиты моста.

Вполне себе приличные успехи, но они не удовлетворяли требованиям Тая. Так что, после принятия еще одного зелья маны, некромант мысленно скомандовал одному из своих миньонов приблизиться к его позициям. Приказ был таков: убить всех, кроме него самого, леди Изольды и, конечно же, Энни.

Поскольку группа Морганы уже была успешно уничтожена, его [Адский Ледяной Элементаль] стал ломиться напролом, разрушая дома и постройки, к команде призывателей леди Изольды. По пути он наступил на виверну, просто напросто раздавив её могучее тело. Внезапное появление такого существа прервало использование заклинаний, которые готовились магами. Даже Энни и её команда остановили свою магическую атаку.

Но самое главное, они прекратили вызывать новых союзников, которые неплохо помогали в битве.

Леди Изольда, которая уже наполовину закончила призыв ещё одной [Крылатой Дочери Бальдра], не смогла закончить своё дело, поскольку прямо возле неё пронеслось разгневанное существо.

– Все! Ложись! – прокричал Тай, выражая поддельное удивление.

Усилиями своих мыслей управляя действиями своего приспешника, некромант "героически" бросился к священнице и схватил её за талию. Леди Изольда ещё даже не успела осознать произошедшего, как Тай повалил её и себя за одно на пол, тем самым "избежав" шипа, который летел на всех порах в их сторону и чуть было не попал прямо в голову женщины.

Клише по спасению девушки в беде – есть!

Конечно же, монстр на самом деле не навредил бы Изольде, однако таким образом Тай зарабатывал себе оправдание, чтобы не использовать заклинаний, что отлично помогало исполнению планов некроманта.

– Прочь от них! – Энни, как всегда своенравная ведьма, повернулась в сторону существа и выпустила в него мощный удар молнии; умная девочка, она сразу догадалась, что любой призыватель в первую очередь защитил бы подобного подопечного от урона [Огнём]. Атака отлично сработала и отвлекла внимание элементали от Тая и Изольды, но она же заставила его переключиться на отряд Энни…

Всё шло в соответствии с планом.

Тай использовал появившуюся возможность, чтобы перенести леди Изольду в более безопасное место, после чего дал ей стать на ноги.

– Вы в порядке? – спросил некромант у ошеломленной жрицы.

– Да, со мной все хорошо. Спасибо, мой друг, – сказала она, быстро восстановив самообладание и выпустив луч света в существо, которое только что едва не "убило" её. Тай же помог, применив базовые заклинания усиления к женщине, чтобы никто не стал обвинять его в том, что он не помог отряду в опасной ситуации.

[Адский Ледяной Элементаль] продолжал в больших количествах убивать авантюристов и защитников города, из-за него прервался постоянный магический обстрел противника. Из-за огромного количества дьявольской энергии, существо превратилось из нейтральной природной силы в настоящую жестокую машину для убийств. Все больше трупов свисало с его шипов, формируя массивный щит из человеческой плоти, что внушало страх и ужас в души тех, кто смотрел и сражался против него.

И всё же, из-за того, что элементалю было приказано не вредить Энни, её постоянный обстрел заклинаниями стал отбрасывать существо.

Было очень сложно поддерживать верный баланс между двумя сторонами. Тай не хотел, чтобы гиганты вторглись и разрушили весь Лионесс также, как он не хотел позволить защитникам победить всухую. Каждый человек, который служит принцессе или Ярлу, который умрёт в битве сегодня – это человек, которого Таю не придётся убивать в подземелье завтра. Некромант надеялся на что-то вроде пирровой победы, которая бы ослабила его врагов настолько, чтобы те не имели возможности что-нибудь противопоставить его силам.

Монстр, вынужденный в одиночку противостоять потоку заклинаний и от Энни, и от леди Изольды, внезапно взорвался, выпустив из себя огромное количество ледяных осколков и снежинок. Но непоправимый ущерб обороне уже был нанесён: без магической поддержки защитники не смогли удерживать гигантов на почтительном расстоянии от городских укреплений.

Один из них смог положить обе свои руки на вершины стен и начал сносить лучников, которым не повезло оказаться не в том месте не в то время. Гигант также успел заглянуть за сену, однако Такеру немедленно выстрелил ему в глаз, из-за чего тому пришлось отступить назад. Но на его место быстро пришли и другие.

– Ситуация выходит из под контроля, – сказала леди Изольда, переключившись с призыва существ-союзников на магических обстрел вторженцев при помощи магических лучей света. Энни и выжившие из её отряда, тем временем, восстановили обстрел гигантов кометами и другими заклинаниями, – Я волнуюсь за Её Высочество и за вашу протеже.

А вот Тай о ней совсем не беспокоился.

Вышло так, что его протеже вернулась совсем скоро, вместе с Морганой. Некромант очень быстро догадался обо всём, что произошло с этой парой, так что улыбка облегчения на его лице оказалась вполне себе искренней.

– Мы выжили, – сказала им Лофи, изображая усталость, – Мы едва сбежали от этого… Этого монстра.

– Лофи спасла меня, – сказала "Моргана", почесывая спину прямо в том месте, где совсем недавно было ножевое ранение. Хотя она явно испытывала вполне себе настоящую боль, некромант заметил нотку удовольствия в её глазах, – Я закрыла рану при помощи магии, но мне все ещё нужна помощь.

– Вот, возьми это, – Тай передал ей зелье со своего пояса, мельком глянув на тень, которую отбрасывала девушка. На мгновение вместо силуэта девушки можно было заметить крылатое нечто. Но вряд ли кто-то это заметил. Ведьма жадно выпила все содержимое флакона так, будто бы это был первый её напиток чуть ли не за всю жизнь, что ещё раз подтверждало мысли некроманта.

Всё таки эксперимент прошёл успешно.

Да ещё и лучше, чем Тай мог себе даже представить! Она не просто никак не реагировала на солнце, но и вообще никоим образом не выдавала свою неживую натуру! Некромант точно не знал как смогут взаимодействовать бездушная вампирская оболочка и бестелесный теневой демон, но в итоге всё сработало именно так, как он и предполагал. Они удачно переплелись в единое целое.

Но сейчас времени на изучение его новейшего создания у него не было. Для начала нужно было закончить все планы, которые у него были на битву.

– Мы должны отправить подкрепление к основным воротам, – объявила леди Изольда, когда по всему городу стали проноситься звуки взрывов, – Мы не можем позволить им закрепиться внутри.

– Я пойду туда, – сказал Тай, использовав на себе заклинание [Спешки], чтобы магическим образом увеличить свою скорость передвижения, – Лофи, Моргана, смотрите за этой территорией, оберегайте Энни и леди Изольду.

Это были те немногие люди, которые ему действительно нравились, потому он решил спасти их от последствий вторжения.

– Мой друг, вы не можете отправиться туда в одиночку, – запротестовала леди Изольда.

– Я могу призвать там помощь, – сказал он, перед тем как дерзко убежать на другой фронт. Жрица пыталась заставить его вернуться обратно, однако в итоге ей пришлось вернуться к истреблению нападающих на город гигантов. Лофи и "Моргана", тем временем, зловеще ему улыбнулись, пока никто на них не смотрел, – Я помогу принцессе!

Если быть точным, то он собирался помочь ей поскорее умереть.

По мере того, как он бежал по пустым улочкам города, он встречал лишь небольшие группы людей, которые бежали в сторону замков внутри города. Тай подумал, что если бы ему не нужно было поддерживать свой образ и он мог бы показать всем свою истинную силу, то он бы просто взлетел над городом и обрушил на них на всех мгновенную смерть.

Но он не мог этого сделать, ему приходилось бежать по земле, а Ловкость всегда было его слабейшим параметром.

Когда он всё же достиг другого места битвы, он понял, что ситуация там была намного хуже, чем там, где он был несколько минут назад.

Как он и ожидал, гигантам все же удалось прорваться через главные ворота города. Несмотря на то, что власти успели опустить мост на дно, одна из ведьм-гигантов превратила часть воды в лёд, создав таким образом импровизированный мост, по которому и проходили гиганты. И хотя он был маловат для того, чтобы по нему могли спокойно ходить гиганты, он был в самый раз для переправы троллей и ледяных гоблинов. Городская стража, среди которых был и Перси, героически держали свои позиции благодаря баррикадам, но количество нападающих троллей постоянно росло.

Что было ещё хуже, лидер гигантов тоже смог прорваться внутрь Лионесса, за ним тянулась линия разрушенных построек. На тот момент он был занят битвой с защитниками возле торгового района города.

…

Его лавка! Его эксперименты!

В этот момент, Тай забыл обо всех своих планах и делах. Плевать на принцессу, плевать на битву, плевать на весь город. Разум Тая полностью сфокусировался на защите своего магазина от разрушения.

Забравшись на один из домов, некромант стал бежать по крышам, чтобы избежать баррикад, трупов, валяющихся на улицах и гоблинов, бродящих среди них. Он быстро добрался до торгового квартала. Точнее, до того, что от него осталось после шествия лидера гигантов.

Он остановился на крыше одного из уцелевших домов, совсем рядом со своей лавкой.

Хорошие новости! Его дом оказался цел и невредим.

Плохие новости! Принцесса, к сожалению, все ещё была жива, она сражалась с лидером гигантов вместе с другими элитными воинами. Тай заметил среди них одетого в броню из золотых пластин рыцаря с серебряным копьём в руках, которого он посчитал Ярлом Гейлсом, замаскированным колдуном. Все воины, сражавшиеся здесь буквально излучали опыт и силу. Чувства некроманта подсказывали, что у большинства из них уровень примерно соответствует сороковому.

В основном они были заняты магическим обстрелом лидера гигантов и битвами с ледяными троллями, которые толпой следовали за ним. А сам титан изо всех сил пытался прибить принцессу своим боевым молотом. Королевская особа сменила свои одежды на гладкие серебряные доспехи и меч с лезвием, сделанным из света, который двигался с огромной скоростью и выделывал удивительные движения.

С его точки зрения, вся ситуация выглядела обманчиво простой. Гигант, скорее всего, подумал, что принцесса – это глава его противников, потому и стал изо всех сил пытаться её обезвредить. Он пытался то придавить её ногой, то завалить её градом обломков, то пытался поймать её как жука, попутно разрушая все постройки в торговом квартале. А вот принцесса изо всех сил пыталась защищаться, она металась вокруг огромного существа, пытаясь воспользоваться его естественной неуклюжестью и маленькой скоростью. Нехватка свободного пространства дезориентировала его.

Пока большая часть сил была сосредоточена именно на троллях, Ярл помогал принцессе, расстреливая гиганта лучами света. Основной его мишенью стали ноги титана, он пытался повалить того на землю, однако магия [Света] не могла никак пробить зачарованную ледяную броню, что носил монстр. Ситуация была патовой. Лучники также пытались чем-нибудь помочь своему господину, но их снаряды просто отскакивали от монстра, не нанося тому вообще никакого урона.

Что заставляло людей переживать за исход битвы.

– Бойтесь гнева Утгарда, повелителя Йотунов! – прокричал на своём родном языке лидер армии гигантов, который могли понять лишь Тай и вторженцы, – Корень Иггдрасиля принадлежит мне, мелкие людишки! Он мой по праву! Во имя Гирмы!

Эти слова заставили алхимика задуматься.

Гирм, одно из Пяти Бедствий, который должны были привести к Рагнарёку, а сам он должен был стать завоевателем Йотунхейма. Она – гигантская королева зимы. Может ли быть, что это она начала вторжения из каких-то своих личных интересов? Вообще, точно ли Сближения являются естественными процессами?

Тай решил расследовать свою догадку после победы в битве.

– [Ледяная Бомба], – гигант поднял свой молот, его тело стало выпускать ледяные осколки во всех направлениях, разрушая дома, разрубая людей на части и даже повреждая дороги. Атака не пощадила даже подчиненных гиганта, а именно его гоблиноидных рабов. Намерения лидера гигантов было очевидно, он хотел освободить себе больше места для маневров, чтобы уничтожать врагов, слишком быстрых по сравнению с его собственными движениями. Поскольку тролли быстро восстанавливались после получения ранений, они спокойно пережили эту атаку по своим.