Текст книги "Никогда не умирай дважды (ЛП)"

Автор книги: Maxime J. Durand "Void Herald"

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Глава 9. Лавки и грабители

Для владельцев бизнеса было два основных и действенных способа справится с конкуренцией.

Первый вариант: похоронить бизнес соперника, снижая цены, подкупая его поставщиков или просто-напросто угрожая работникам

А второй, более распространенный: похоронить самого соперника. Ведь если тебя не поймали – то ты и не убийца, в конце концов.

– Я убью их, – пробормотал Тай себе под нос, читая вывеску над магазином, что гласила "Прекрасные Зелья Рунвелла". Для каждой буквы использовался разный цвет, что привлекало внимание прохожих, а заодно и выдавало полное отсутствие вкуса у владельца, – Я убью их всех.

– С радостью помогу тебе в этом, – сказала Лофи, наслаждаясь его яростью.

Эти люди посмели открыть свою лавку буквально через улицу от лавки Тая, прямо посреди торгового квартала Лионесса. Они купили трактир "Расслабленная Стоянка", который переживал не лучшие времена из-за своего конкурента под названием "Драконья Песнь", и переделали его в здоровый "рыночный" магазин.

– Заходите и покупайте лучшие зелья, – кричал толпе прохожих лихой торговец, – Умнейшие и талантливейшие алхимики, работающие в Рунвелле, снабжают зельями саму Академию и гильдию авантюристов с самого их основания! Ищете защиты от так называемого "Облака Смерти" в подземелье? Вы найдете его… в Прекрасных Зельях Рунвелла!

Прошло полторы недели с инцидента с ядом, как эти личинки уже решили воспользоваться возможностью

Некромант уже не в первый раз сталкивался с гильдией Рунвелла. Это объединение торговцев контролировало практически все лавки магических товаров в королевстве Авалон, хотя больше всего их интересовали именно крупные города, поскольку там был намного выше доход. Они специализировались на массовом производстве большого количества продуктов, которые могли бы себе позволить все подряд. Поскольку авантюристы не были их основными клиентами, они долгое время не решались открывать магазин в Лионессе. На самом деле даже сам некромант хотел сотрудничать с Рунвеллом, но вскоре осознал, что они намного больше ценили количество, нежели качество.

И всё же, Тай не мог не отметить, что они были хороши в рекламе. Из окна их здания можно было увидеть рядом зелий и магических предметов по ужасно низким ценам, что должно было привлекать большое количество приключенцев.

Но что было хуже всего, такая стратегия действительно работала. Хотя некромант и не видел, чтобы Энни или её друзья заходили в это треклятое место… другие ученики Академии были постоянными их клиентами.

– Ах, наш многоуважаемый конкурент! – торговец заметил Тая и его подопечную и подошёл к ним с яркой, фальшивой улыбкой от уха до уха, – Очень приятно встретиться со своим коллегой, хоть и бизнес у вас не такой большой.

Сказал представитель конгломерата размером с королевство. Хвастовство Рунвелла работало потому, что в нём было зерно истины. Они действительно снабжали Академию алхимическими ингредиентами, вот только умалчивали, что только теми ингредиентами, на производство которых у самой Академии просто не было времени.

– Я тоже очень рад встрече, – ответил ему Тай, – Я пришёл поздравить с тем, что вы смогли найти противоядие.

– Мы хоть и бизнесмены, однако безопасность наших клиентов для нас всё равно превыше всего, – голос торговца звучал так, будто бы [Голем из Плоти] зачитывал текст со свитка, – И для нас нет разницы между королём и крестьянином.

– Уолтер тоже спасает жизни, – невинным голосом произнесла Лофи.

Торговец глянул на неё, но не на лицо, а скорее на грудь. Однако быстро спохватился и вновь сфокусировался на некроманте.

– Не сомневаюсь! Хочу сказать, Рунвеллу сейчас нужны такие люди, как вы.

Вот и коммерческое предложение…

– Мы готовы сделать вам довольно щедрое предложение о выкупе. Вы даже сможете продолжать продавать свои товары, но от имени нашей уважаемой компании.

– И какое же? – спросил Тай из чистого любопытства, он точно не собирался никому ничего продавать.

– Думаю, мы будем готовы заплатить вам пять сотен золотых.

Лофи была вынуждена прикрыть лицо ладонью, чтобы скрыть смех.

– Это больше денег, чем я видел когда-либо в своей жизни! – лицо Тая оставалось безэмоциональным. В его закромах были богатства, стоимостью в тысячи раз больше.

– Не сомневаюсь, – ответил торговец, его фальшивая улыбка превратилась в снисходительную, – Я клянусь, что вам никто не сделает лучшего предложения.

– Я обдумаю его, – совсем не изменившись в лице, ответил Тай, – Буду молиться. Буду молиться за процветание вашего предприятия в эти сложные времена.

– Спасибо, взаимно.

Таю показалось, будто бы он получал [Ядовитый] урон от одного лишь разговора с этим… человекообразным, холодным, мертвым существом. Он извинился, попрощался и ушёл вместе с Лофи.

– Эти люди должны исчезнуть, – сказал некромант, пока они шли к храмовому кварталу, чтобы доставить необходимые лекарства Изольде.

– Думаешь, стоит вообще что-то делать? – спросила Лофи, в голосе её были слышны сомнения, – Разве поддержание лавки так уж важно, особенно если учесть, что через несколько месяцев мы уедем?

Её суждение было разумно, магазин был далеко не таким выгодным, особенно по сравнению с шахтами. Гостринг также проинформировал его, что знаменитый Ярл Гейлс уже прибыл в городу вместе со своей дружиной и наемниками. Некромант ожидал нового нападения, более опасного, чем последнее, так что ему явно стоило сфокусироваться на защите, а не на поддержании образа.

Тем не менее, Уолтер Тай – маска, над которой некромант работал долгие годы. Ему нравилась жизнь, которой он жил, так что он отказывался позволять кому-нибудь или чему-нибудь разрушать его мирное существование.

– Они должны уехать.

– Как пожелаешь, – сказала эльфийка, – Мне позаботиться о том парне?

– Нет, – отказал ей некромант, – Мы не можем действовать напрямую. Ты лучше займись авантюристами, потому что если у них в самом деле есть противоядие, то нам скоро придётся ждать нападения. Оставь свои силы для битвы.

– Печально, – посетовала тёмная эльфийка, – И что ты предлагаешь делать? Отправить дуллахана поджечь их магазин посреди ночи?

– У меня есть… Другие ночные знакомые.

Под светом луны Тай в личине Анко остановил свою повозку рядом с привычным местом встречи с Патриком. Совсем как и в прошлый раз, торговец с черного рынка пришёл не один.

Некромант почувствовал группу из не менее чем двадцати человек, которые прятались в лесу вокруг, готовые перерезать ему глотку в любое мгновение. Сам же Патрик был окружен группой ассасинов в капюшонах, вооруженных магическим оружием.

Похоже их лидером была женщина. У неё были темные волосы, острые черты лица, она напоминала Таю охотящуюся рысь, худую, проворную и злобную. Она была одета довольно консервативно, её коричневый камзол, перчатки и сапоги едва скрывали клинки, что она несла с собой. О [Мече Молнии] на её поясе и говорить было нечего. Она молча оценила Анко, будто бы хищник, что готовился к битве с другим хищником.

К счастью, судя по шести ящикам рядом с Патриком, они принесли то, что ему было нужно.

– Патрик, что я тебе говорил о наших тайных встречах? – спросил торговца Тай, – Разве что ты хотел избавиться от свидетелей? Если ты хочешь кого-то убить, тебе нужно лишь попросить.

– Всё… очень сложно, – ответил ему мужчина, явно обеспокоенный происходящим, – Я здесь лишь для представления и передачи. Я ухожу.

– Уходишь?

– Да. В прошлый раз я осознал, что моя работа однажды может привести меня к поездке в одну сторону в гробу. Так что я обналичиваю свои сбережения и оставляю всё позади. Куплю себе ферму или ещё что-нибудь такое.

– Ясно. Тогда я тебя поздравляю, – Какая потеря. У Патрика был талант к нахождению различных артефактов и запрещенных вещей, – Я так понимаю, эта обворожительная леди заменит тебя?

– Можно и так сказать. Ты уже не в первый раз работаешь со мной, – женщина улыбнулась.

– Она – мой босс, – пояснил торговец, – И босс Нарбона. Была им, до того, как… до того как он погиб.

– Он заслужил это, попытавшись обмануть нас обоих, – сказала женщина, – Можешь звать меня Пересмешницей.

Повелитель преступного мира восточного Авалона? Серьезно? Она выглядела максимум на двадцать пять, да то с натяжкой.

– Я Анко, – ответил Тай, приготовившись убить всех свидетелей, в случае необходимости и выбираясь из повозки, – Надеюсь, что вы не станете менять цену, на которой мы сошлись. Нынче ночи в лесах опасны.

– Я действительно извиняюсь за своего работника, – улыбнулась девушка, её улыбка напомнила Таю скалящегося волка, – Надеюсь, этот небольшой подарок загладит нашу вину.

Она щелкнула пальцами, Патрик подошёл, чтобы открыть ящики, другие разбойники бросились ему на помощь. Тай смотрел на содержимое ящиков.

В них были кости гигантов и других монстров.

Бедро морозного великана, рука огненного, пасть и клыки гигантского волка, позвоночник большого змея. Магия Тая подтвердила, что это был отпрыск Мидгардского Змея. Эта доставка довольно сильно ударила по кошельку некроманта, однако она обещала ему принести хорошие дивиденды.

– Ты собираешься возродить их? – спросила Пересмешница.

– Нет, – на самом деле Тай планировал использовать их, как материалы для мощных магических предметов для вооружения его людей, возможно, [Секиры Обреченного] для Хагена, [Зловещих Клыков] для Спука и так далее. Чем сильнее существо и чем лучше сохранились трупы – тем более качественным получился бы предмет.

Тем не менее, Тай не упустил из виду вопрос Пересмешницы. Очевидно, что это девушка могла сложить два плюс два и понять что к чему.

А что до "компенсации"… Тай не смог поверить своим глазам, когда увидел, что лежало перед ним. Ему пришлось даже использовать [Мощное Магическое Исследования], чтобы подтвердить свои догадки.

Череп дракона.

Небольшой, но всё же настоящего дракона. За такую вещь любой король бы половину своего королевства, из неё Тай мог бы создать мощный артефакт для себя или кого-то из сильных подчиненных. Сколько же она приложила усилий, чтобы добыть его?

Некромант понял, что это была взятка.

– Значит, ты знаешь мои вкусы. Спасибо за такой подарок, – сказал Тай, – Думаю, преступный босс не стал бы появляться здесь лично только ради простой доставки. Хоть он и такой… важный.

– Патрик рассказал мне, что для убийства моих подчиненных ты использовал заклинание [Смерти]. Если верить моим магам, это заклинание шестого уровня. Заклинание некроманта.

Она хорошо подготовилась. Умная.

– Хочешь получить от принцессы награду за мою голову?

– Принцесса и ей подобные мне не друзья, – ответила Пересмешница, – Совсем наоборот, я думала о том, что мы могли бы углубить сотрудничество наших организаций.

– Организаций? – её слова заставили Тая насторожиться.

– Мне известно, что помимо подземелья, ты также контролируешь Варочный Котёл Тая, и, по всей видимости, и другие предприятия в Лионессе. Ты хорошо заметаешь следы, однако многие твои покупки имеют смысл, только если ты высокоуровневый [Алхимик]. Вот я и сравнила твою историю покупок с тем, что мне известно о лавке. Всё сошлось.

Продолжающееся молчание стало угнетать.

– Значит, вы храните записи о преступных сделках, – сказал Тай таким голосом, который мог предвещать лишь беду, – Это довольно опасно, знаете ли.

– Всего лишь козырь для защиты от измены, – ответила Пересмешница, – Я не планирую мешать твоей работе или сдавать твоих людей. Также я не собираюсь шантажировать тебя. Но если ты попытаешься перейти мне дорогу…

Некромант раздумывал о том, стоит ли ему убить эту девушку здесь сейчас, но быстро догадался, что она, наверное, подготовилась к их встрече.

– Понимаю. Взаимное гарантированное уничтожение.

– Очень хорошо работает для заключения сделки, – ответила преступница, – Я хочу продолжать работать с тобой… Работать даже больше, чем раньше. Большинство "нелегальных" заклинателей попадаются ещё до того, как достигнут третьего уровня заклинаний, а ты, наверное, единственный некромант, кто может использовать заклинания шестого уровня и при том не служит королевству или Пяти Бедствиям.

– Ты хочешь воспользоваться моей магической экспертизой.

– Верно. Для магических предметов. Я хорошо плачу за хорошую работу.

– От золота мне толка нет, – ответил Тай, – Мне будет полезнее услуга с твоей стороны.

– Значит, помощь за помощь? – Пересмешница кивнула, – Что тебе нужно?

– Я хочу, чтобы лавка Рунвелла в Лионессе закрылась как можно скорее, а Варочный Котёл Тая оставался наиболее популярным магазином среди авантюристов.

– Чтобы ты мог следить за теми, кто пытается атаковать твоё подземелье? Умно. На твоём месте я бы ещё установила контроль над крупнейшими гостиницами и борделями.

Тай лишь пожал плечами в ответ на предложение.

– Сможете? Как быстро?

– Да. За определенную цену. Чтобы ты понимал, грабежи, кражи и ограбления – это мои основные источники дохода. Вот только самые сочные цели поумнели и стали вкладывать большие суммы в магические замки и сигнализацию.

– Я могу создать для вас [Костяные Ключи] из пальцев фей, – ответил Тай, – Они смогут взламывать большинство замков, за исключением, разве что, тех, которые были установлены архимагами.

– Сделай двадцать таких и мы в деле, – девушка посмотрела на карету, – А правда, что ты хранишь души своих жертв в своей повозке?

– Не своих жертв.

– А чьи же тогда?

– Разве неочевидно? Своих коллег-некромантов, конечно же. Хочешь с ними познакомиться?

Пересмешница, конечно, не повелась на такую очевидную уловку, однако это её позабавило. Она протянула руку, её железные пальцы были спрятаны под бархатной перчаткой.

– Надеюсь, мы сработаемся.

– Я тоже на это надеюсь, – сказал некромант, пожимая ей руку, – Очень надеюсь.

Глава 10. Сближение

Думайте что хотите о криминальных авторитетах, но по долгам они платят всегда.

– Здравствуйте, сэр! – Перси улыбнулся ему, когда некромант проходил мимо магазина оппонента, чтобы убедиться в своём успехе. Парень сменил свою привычную одежду на коричневую форму городской стражи Лионесса, также ему разрешили носить свой лук, вместо стандартного копья, – Рад вас видеть!

Мальчик послушался его совета, и в тот день городская стража отправила его охранять лавку до тех пор, пока местные власти не начнут расследование.

– Не обращай внимания на меня, Перси. Я просто… осматриваюсь, – Тай не мог скрыть чувства удовлетворения, когда он увидел на двери магазина-конкурента вывеску, гласящую "Закрыта по королевскому указанию".

– По королевскому указанию Его Величества, Короля Авалона, магазины Рунвелла будут закрыта до тех пор, пока королевский совет не решит вопрос о расформировании консорциума, – про себя прочитал некромант, хитро улыбнувшись, – Рунвелл обвиняется в фальсификации документов, уходе от уплаты налогов короне, подкупе официальных лиц…

Это список продолжался и продолжался, он включал в себя почти все экономические преступления, о которых некромант знал, и даже те, о которых он и слыхом не слыхивал.

Ох уж эта неуплата налогов. Практически единственная причина, по которой за тобой могли придти власти. Подкуп чиновников, картельный сговор, другие практики могли быть проигнорированы, но не неуплата налогов в казну. Очень умно со стороны Пересмешницы. Да и прошло всего лишь три дня с момента их встречи, а дело уже сделано. Некромант даже отвлёкся от работы в подземелье, чтобы лично увидеть доказательства такого счастливого совпадения.

– Нехорошо чувствовать радость от страдания других людей, – Тай обернулся и увидел леди Изольду, которая проходила мимо, под охраной рыцаря в сияющих доспехах. К большому удовольствию некроманта, лечение принесло свои плоды: женщина вновь расцвела, будто цветок под солнцем, её сияние постепенно стало возвращаться, – Даже если они и заслужили это наказание.

– Никто не идеален, – пожал плечами Тай. Учитывая всё то хорошее, что он сделал для мира, он мог бы и грешить время от времени, – Необычно видеть вас вне храма в такой время, миледи.

– Ярл Гейлс прибыл сегодня в город со своей элитной гвардией.

– Я слышал об этом, – теперь, когда с соперниками было покончено, всей гвардии Ярла пришлось пройти через лечение Тая от его же собственной отравы в подземелье. И обошлось это, конечно, совсем недёшево, – Только не говорите мне, что вы будете принимать участие в атаке?

– Никакого нападения в ближайшее будущем не будет, – леди мрачно покачала головой, – Мести Ярла придётся подождать, пока он не выполнит долг перед собственным народом.

Долг? Приезд Ярла в такой город, как Лионесс, с войсками мог значить лишь две вещи.

– Гоблины планируют вторжение в город? – Перси озвучил мысли Тая.

– Нет, – выражение лица служительницы потемнело, – Будет куда хуже.

Черт. Значит, всё-таки, второй вариант.

– Какой мир в этот раз? – спросил Тай, внезапно насторожившись.

– Если верить нашим [Астрологам], это будет или Муспельхейм, или Йотунхейм.

Таю хотелось бы верить, что второй вариант был правдив. Муспельхейм – второй худший вариант, после Хельхейма.

– И как долго все продлится?

– Меньше чем два дня, так сказали маги Академии, – сказала священница. По мнению некроманта этот срок был слишком мал, – Я собираюсь сделать объявление перед городским советом, Лордом-мэром и Ярлом. Всех граждан попросят или остаться дома, или пополнить силы обороны. Я боюсь, что нам придётся реквизировать часть твоих припасов для нужд войска, мой друг.

– Я прекрасно всё понимаю, – ответил некромант, хотя тому и нужно было работать над своими слугами и их вооружением, – Я также окажу прямую магическую поддержку.

– Простите меня, пожалуйста, – Перси наконец пересилил себя и вмешался в разговор, – Мы… Мы, что, ждём…

– Да, – с мрачным лицом ответил Тай, – Мы ждём Сближение Миров.

Такие моменты напоминали Уолтеру Таю, почему же он так ненавидел хаос.

В конце концов, у тебя могли быть лучшие планы, ты мог учесть все возможные обстоятельства… только для того, чтобы невозможные обстоятельства всё же появились и всё испортили.

Некромант удалился в свою лабораторию, чтобы разработать новое оружие. Вокруг него собрались его лучшие воины. Тёмная эльфийка села на стол и поглаживала одного из своих питомцев, ужасного огнедышащего пса с чёрной чешуей, светящимися глазами и размером с лошадь.

– Всё не так уж и плохо – сказала Лофи.

– Помимо того, что мы сможем испытать наши орудия раньше, чем я планировал, я не понимаю как разгневанная толпа гигантов может нам помочь, – возразил Тай, попутно вырезая последнюю руну на костяной булаве.

Сближение – это не какой-то там рейд авантюристов. Последних было относительно легко побороть. Они ценили свои жизнь, свои пожитки и своё счастье. Они были предсказуемы и легко читались, что и было доказано его последним опытом со слизнями.

Однако монстрам это всё не было присуще. Они не грабители, не наёмники, да и не малышня с головой, полной мечтаний о жизни знаменитого героя.

Они были захватчиками. Они приходили, чтобы убивать или подчинять.

И пришельцы из обоих миров одинаково ужасны. Морозные гиганты Йотунхейма те ещё варвары: дикие, хаотические и непредсказуемые. Огненные гиганты Муспельхейма – натренированная армия, хорошо организованная и эффективная.

Если нежить переживёт Сближение, то они смогли бы воспользоваться останками жителей других миров для алхимии, магии и прочего, однако риски явно перевешивали возможную прибыль.

– Меня попросили присоединится к батальону магов поддержки, – сказала тёмная эльфийка, её демонический пёс зарычал от удовольствия, когда она почесала ему за ухом, – Помимо меня там будет большое количество членов Академии… в том числе и ручная зверушка принцессы.

– Моргана? – Тай на секунду приостановил работу.

– Забавный факт о битвах… Зачастую происходят несчастные случаи, да и огонь по своим совсем не редкость.

Некромант обдумал эту возможность, и ему в голову пришло кое-что другое:

– У меня есть для тебя задания, – сказал Тай, – Но тебе понадобятся умение и благоразумие.

– Глупая нежить, это моё второе и третье имя.

Тай покачал головой и передал булаву Хагену:

– Вот твоё новое орудие, [Костолом].

– Спасибо, начальник, – дуллахан стал радостно осматривать оружие. Вырезанная из бедра гиганта, булава все ещё сохраняла очертания исходного материала, но на её конце был вырезан череп, – Что она делает?

– Она наносит суперэффективный урон [Гуманоидам] и даёт десятипроцентный шанс мгновенно убить их, если, конечно, у них нет защиты от мгновенной смерти. В таком случае, тело жертвы взорвётся от негативной энергии, которая также нанесет вред всем живым в зоне действия. Её также можно использовать как цеп.

– Хорошая работа, – сказал дуллахан, опробовав оружие. Череп, в случае необходимости, отделялся от ручки и повисал на цепи, напоминающей позвоночник.

– Впечатляющий дизайн, но диковатый, – сказал Граф, попутно изучая своё оружие, рукоять рапиры. Клинок теперь стал призрачным благодаря зачарованию. И использовать это можно было не только для эффекта неожиданности, но и для иссушения запасов жизненной силы противника, – Вот моё оружие – вершина мастерства.

Спук ответил, показав по три костяных когтя на каждой руке, из которых сочилась тёмная аура.

В общем и целом, Таю хватило времени, чтобы создать шесть орудий, помимо булавы. Пожирающие душу [Зловещие Когти] для Спука, которые оставляли неизлечимые раны; рапира [Тайный Клинок], чей, собственно, тайный клинок мог внезапно убить неподготовленного человека, вампирический клинок [Черный Атам] для Лофи, которой он не раскрыл всех своих возможностей, лук [Сердцеед] для своих подчиненных-гоблинов, который всегда попадает в цель, в сердце.

И, конечно, некромант оставил лучшую работу себе любимому.

Взяв в руки своё оружие, Тай восхитился финальным результатом своей долгой работы. Артефакт представлял из себя длинный жезл, длиной в метра два, сделанный из драконьей кости, окрашенный в чёрный цвет вливанием души. На его верхушке красовался символ анкх с желтоватым, живым глазом в круговой части. Когда он решил узнать его особенности, перед его глазами появилось следующее:

–

Скипетр Апофис

Качество: S-

Материал: Одушевленная драконья кость

Прочность: 250/250

Урон: Физический +10/Магический +35

Бонус: +1 °CHA [Очарование], [Шарм], [Мгновенная Смерть], Иммунитет/сопротивление к [Жизни].

Вес: 2 кг.

Это гнусное оружие, созданное из костей дракона, пропитанное злобой умерших. Если Апофис коснётся живого существа, то ему придётся успешно пройти проверку на [Живучесть], а иначе из его тела будет вырвана душа, при критическом ударе проверка не проводится. Душа будет храниться внутри камня, она может быть призвана владельцем Апофиса как [Тёмный Дух] до тех пор, пока камень души не будет уничтожен. Если тёмный дух будет уничтожен, а камень – нет, то он возродится в течении двадцати четырех часов.

–

Тай решил назвать скипетром Апофисом в честь древнего змея, который, по слухам, возвращался к жизни каждую ночь. Это был настоящий символ нежити и бессмертия, символ борьбы с мировым циклом. Это идеальное оружие для сохранения душ и подготовки к их возрождению позже. Любой некромант позавидовал бы обладателю этого скипетра.

– А что насчёт этого, начальник? – спросил дуллахан, посмотрев на драконий череп. Тай удалил у него клыки для создания скипетра, заменив их на драгоценные камни.

Некромант щёлкнул пальцами, в пустых глазницах загорелись зеленые огоньки. Череп стал парить сам по себе, чем сильно удивил слуг Тая.

– Это наше мощнейшее оружие, но для его использования нам понадобится более широкое пространство, – рассказал некромант, – Я думаю, подойдёт какая-нибудь большая пещера на Первом Уровне, а в крайнем случае мы используем его даже на поверхности.

На самом деле, он не был уверен, что сможет контролировать это существо, поскольку процесс создания наделил его собственным интеллектом.

С таким оружием, его новыми подчинёнными-гоблинами, алхимическими крысами, некромант был готов к обороне подземелья. Он был уверен, что сможет отбить любую атаку со стороны авантюристов, какой бы продуманной и мощной она ни была.

Но вот Слияние… Слияние – это нечто совсем другого уровня опасности.

Как будто отвечая на его внутренний вопрос, всё подземелье задрожало.

Из-за толчков зелья и эликсиры стали падать и разбиваться, а сам Тай едва удержался на ногах. Лофи упала со стола, да и вся присутствующая нежить была занята попытками не упасть.

Тай немедленно призвал [Призрачное Зеркало], чтобы своими глазами увидеть, что происходит в округе Лионесса.

Укрепленный город Лионесс был построен на острове между бесконечным океаном Мидгарда и широкой рекой Вимур. К северу от него был густой лес Брослианд, населенный феями и другими существами, к югу были берега и дороги, соединяющие Лионесс с другими городами Авалона.

Основным входом в город был массивный южный мост, который, при помощи древних механизмов, можно было опускать под землю в годы войны. Со всех других сторон город-остров окружали горы, скалы и вода, что делало нормальну осаду практически неосуществимой.

Однако, могло ли всё это остановить гигантов? Уж точно, не гигантов Муспельхейма. С морозными йотунами будет справить намного проще, но никто не знает, что и когда может пойти не так.

Тай повернул свой магический взор к южным берегам и увидел их…

Он увидел трещины в реальности, осколки мира, похожие на огромное разбитое зеркало. Разлом расширялся и расширялся, разрушая землю. Ослепляющий свет стал прорываться сквозь эти разломы, свет другой вселенной, такой похожей, но такой другой, чем та, в которой живут люди.

– Началось.

У них было несколько часов до того момента, как трещины стали бы достаточно большими, чтобы через них смогли пробираться монстры. Тогда они, скорее всего, попытаются завоевать ближайшие территории. А значит, они нападут и на ближайший населенный пункт, имя которому – город Лионесс.

– Хаген, закрой подземелье до тех пор, пока я не отдам другого приказа, – сказал некромант, закончив использовать заклинание, – Монстры могут попытаться найти другой путь в город, в том числе и подземный.

– Никто не пройдёт через нас, начальник.

– Отлично. Лофи, пошли со мной. Мы поможем людям наверху, попытайся держать ситуацию под контролем и… поработай, в таком случае, над нашей проблемой с принцессой.

– Как пожелаешь, – ответила тёмная эльфийка, – Но что именно мне сделать?

– Ты сама сказала, что несчастные случаи бывают довольно часто, особенно при осаде, – согласился Тай, – Инцидент в подземелье принесёт слишком уж много проблем на мою голову. Смерть принцессы привлечёт толпы авантюристов, которые захотят захватить подземелье, превратив нашу жизнь в ад.

Но вот если виноватым в её смерти окажется великан, да ещё и в самый разгар сражения…

Это будет просто трагедия.

–

Примечание переводчика: Большое спасибо за прочтение! Буду рад, если вы оцените мой труд и само произведение.