Текст книги "Последняя из рода Гонт (СИ)"

Автор книги: Masha-U

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Я огляделась.

Комната, в которой я находилась, была оформлена в зелёных тонах. Возле горящего камина стояло кресло с изумрудной обивкой и журнальный столик, на письменном столе лежали какие-то свитки, второй парный блокнот и шкатулка. Встав с просторной и мягкой кровати, я подошла к окну и распахнула его. Морозный воздух сразу обжёг лёгкие, и, присмотревшись, я увидела вдали тёмные воды моря. За окном царила глубокая ночь, и трудно было хорошенько всё разглядеть. Когда очередной порыв ледяного ветра ударил в лицо, я поторопилась закрыть окно. Но одно я выяснила точно: мы находились не в Малфой Мэнор.

Нагайна подползла к камину и свернулась возле него в кольцо. А я подошла к письменному столу и придвинула к себе шкатулку, которую мы забрали в лавке мистера Горбина.

– Откройся, – прошипела я на парселтанге.

Внутри я увидела дневник Лорда, который так любезно подарил мне Люциус Малфой. Под ним лежал какой-то ключ, и мне стало любопытно, что же он открывает. Еще я обнаружила там древний фолиант с заголовком «Ритуалы наитемнейшие». Скорее всего, Волан-де-Морт воспользовался ритуалом из этой книги для своего возвращения, рассудила я. Сложив всё на место, я закрыла шкатулку и продолжила осматриваться.

Рядом с кроватью стоял большой шкаф, дверь возле него вела в ванную комнату, посреди которой располагалась большая купель. Хмыкнув, я прикрыла дверь и забралась на кровать. Упала на подушки и сделала глубокий вдох: здесь всё хранило запах Тёмного Лорда.

Окутанная знакомым ароматом кедра, дождя и корицы, я и не заметила, как задремала.

*****

Сквозь сон до меня донеслись негромкие голоса.

– Я не виновата. Хозяйка меня не поссслушаласссь, – оправдывалась Нагайна.

– И, тем не менее, вы доставили мне проблемы, – раздался холодный голос Тёмного Лорда. Я открыла глаза и резко подскочила на кровати.

Волан-де-Морт сидел, откинувшись в кресле, напротив меня. Нагайна положила голову ему на колени, выпрашивая ласку.

– Мой лорд, – только и смогла произнести я, чувствуя, как щеки заливает румянец. Но, встретившись с ним взглядом, я поняла, что он на меня не злится.

Волан-де-Морт щёлкнул пальцами, и в комнате появился домовик, который низко поклонился и замер в ожидании приказов своего господина.

– Твои вещи уже доставлены к тебе в комнату. Колди проводит тебя. Поговорим позже.

– Да, милорд,– пролепетала я, вставая с кровати. И не удержалась, спросила напоследок: – Могу я узнать, кому принадлежит этот дом?

– Это особняк Гонтов, Аннабель. Почти два столетия назад он был конфискован у нашего рода. Я лишь вернул утраченное.

После этих слов я просто засияла. О милостивый Мерлин! С ума сойти можно! Тёмный Лорд вернул наше родовое гнездо!

– Ну что, – повернулась я к домовику, – показывай мою комнату.

– Колди рад служить юной мисс, – встрепенулся тот. – И с радостью всё покажет новой хозяйке.

*****

– Сколько сейчас времени? – спросила я у эльфа, когда мы покинули покои Тёмного Лорда.

– Полдень, мисс, – ответил домовик, и я поморщилась. Получается, я проспала всё утро.

– Кто-то ещё живёт здесь?

– Только хозяин, – услужливо отозвался эльф.

Это меня порадовало. Значит, ближний круг милорда в этом доме я не увижу. Чего только стоили оскорбленные взгляды, которые бросали на меня некоторые из Пожирателей Смерти на рождественском приёме у Малфоев – как будто я заняла чьё-то место.

Мы прошли длинный коридор, разделённый уходящей вверх парадной лестницей, и остановились в самом его конце. Открыв дверь, эльф пропустил меня вперёд, и я зашла в свою новую комнату. Она была просторной. Из двух больших окон лился солнечный свет, возле шкафа стояли мои чемоданы с одеждой и сундуки. Напротив кровати с резным балдахином висело зеркало в полный рост, на письменном столе стояла клетка с совой. Увидев меня, Ив приветливо ухнула. Рядом с окном стояли кресло и журнальный столик. Справа от шкафа находилась ещё одна дверь; открыв её, я увидела ванную комнату в лавандовых тонах, и она мне очень понравилась. Подойдя к окну, я обнаружила, что из него открывается потрясающий вид на море.

Пока я осматривалась, домовик стоял около дверей и заискивающе улыбался.

– Можешь идти, Колди. Я позову, когда понадобишься.

Эльф с поклоном исчез. В отличие от домовика Дамьенов, Колди был немногословен и точно знал своё место. Думаю, в этом была заслуга Лорда.

Несмотря на обстоятельства, по которым я тут оказалась, я чувствовала себя счастливой. Сбылась моя заветная мечта – жить в доме только с Лордом и Нагайной. Настроение заметно улучшилось, и я принялась за распаковку чемоданов.

Где-то через час домовик доложил, что меня ждёт милорд. Подойдя к зеркалу, я пригладила волосы и последовала за эльфом вниз. Спускаясь, увидела на стенах старинные портреты волшебников и волшебниц. До меня донеслись их голоса: «Это она» и «Добро пожаловать».

Зайдя в обеденный зал, я увидела сидящего во главе стола Волан-де-Морта и растерянно уставилась на него.

– Ну что же, Аннабель, ты ещё не освоилась? – насмешливо спросил Тёмный Лорд.

– Мне до сих пор не верится, что это не сон, – с улыбкой ответила я и подошла к столу.

Обед был накрыт на две персоны, и я села рядом с Лордом, по левую руку. До меня донёсся аромат мяса, запеченного картофеля и овощей, а шоколадный пудинг выглядел так аппетитно, что мне захотелось побыстрее приступить к десерту.

– Милорд, вы узнали, кто были те волшебники и почему они вломились к нам в дом? – спросила я, доедая жаркое.

– Это были прихвостни Дамблдора, – усмехнулся Волан-де-Морт. – Они называют себя Орденом Феникса. Дамблдор основал его ещё в Первую магическую войну, а теперь, видимо, возродил. Просмотрев воспоминания мисс Тонкс, я выяснил, что она и Грюм накануне преследовали Феликса Дамьена до самого Уилтшира, а потом сбились со следа. Посчитали, что он прячется в семейном особняке, и решили нагрянуть ночью, чтобы застать Дамьена врасплох. Ничего не сообщив Дамблдору о своих планах, они прихватили с собой Артура Уизли, который на свою беду согласился пойти с ними.

– Мистера Уизли?! – переспросила я, бледнея. – Отца Рона? И кого же подозревают в его гибели?

– Я подтёр им память и изменил воспоминания всем, включая Дамьенов. Их уже допрашивают. Завтра и тебе нужно будет явиться в Министерство для дачи показаний. – Я похолодела. – Не бойся, это всего лишь формальность. Когда тебя будут спрашивать о случившемся, скажешь, что, услышав шум, вы с тётей вышли из своих спален и увидели на лестнице незнакомца. Тётя, испугавшись, применила отталкивающие чары, и мистер Уизли, не удержавшись, упал с лестницы. Его гибель – это несчастный случай.

– Спасибо, милорд, – облегчённо выдохнула я и перешла от жаркого к пудингу. В какой-то момент мне показалось, что я не смогу вернуться в школу, поэтому я дала себе мысленное обещание, что подобных ситуаций с моим участием больше не будет.

После обеда, захватив тёплую мантию, я вышла на улицу, чтобы осмотреть особняк снаружи. Трёхэтажный дом стоял на краю утёса и больше напоминал замок, стены которого сохранили печать величия и мощи. На солнце поблескивал магический купол, закрывающий дом и сад, окруженный кованым забором, и я поняла, что защита здесь будет посильнее, чем в Хогвартсе. Ведь её устанавливал сам Волан-де-Морт.

Вид на море открывался сказочный. Порывы ветра доносили до меня потоки свежего морского воздуха. Но погода была необычайно холодной, поэтому я решила вернуться и обследовать дом изнутри.

Окна холла украшали цветные витражи с изображением листьев и цветов. Под ногами был мрамор, а потолки украшала лепнина и хрустальные люстры со свечами. Весь интерьер был выдержан в старинном стиле, красивом и величественном.

Я прошлась по всем этажам, разглядывая комнаты. Помимо обеденного зала и гостиной, внизу располагались большая библиотека и зал для приёмов, а на третьем этаже был проход на крышу, откуда открывался отличный вид на окрестности. Я решила, что задержусь там подольше в следующий раз, когда на улице станет теплее.

Лондон, Министерство магии, 4 января 1992 года

Рано утром Волан-де-Морт доставил меня к особняку Дамьенов.

– Аннабель, в Министерстве тебе предложат чай или воду с добавленной в них сывороткой правды. Я хочу, чтобы ты всё выпила, – сказал он.

– Милорд, но у меня недавно закончилось противоядие, – забеспокоилась я. – Что, если…

– Ты достаточно долго принимала его, и у тебя сформировался иммунитет, – оборвал меня Тёмный Лорд и трансгрессировал.

– Как прикажете, – ответила я в пустоту и зашла в дом.

В Министерство магии я прибыла вместе с опекунами. В ожидании выяснения всех обстоятельств Ашиль Дамьен был временно отстранен от работы, а его жене грозило судебное заседание. Я же страшно нервничала из-за того, что мне придется пить сыворотку правды без антидота.

Зайдя в лифт, мы спустились на седьмой уровень, в отдел магического правопорядка, где нас встретила волшебница, которая представилась Амелией Боунс.

– Не волнуйся, дорогая, – сказала мне на прощание Гвен Дамьен, и я прошла за работником министерства в кабинет, где за столом сидел представительный мужчина.

– Присаживайтесь, мисс Гонт, – сказала Амелия Боунс, устраиваясь рядом с незнакомым волшебником.

– Здравствуйте, сэр, – сказала я, садясь напротив. Мужчина молча рассматривал меня внимательным взглядом.

– Мисс Гонт, хотите чаю или воды? – заботливо спросила мисс Боунс.

Поколебавшись, я выбрала воду. Передо мной тут же появились пустой стакан и графин, который сам наполнил стакан водой. Когда я взяла его, мои руки затряслись и мне показалось, что я сейчас всё расплескаю. Когда я допила воду, у меня начали сдавать нервы. Я думала, что после первого же вопроса выболтаю всё и облажаюсь по полной. Вдруг у меня нет никакого иммунитета? От этих мыслей в носу защипало, а к глазам подступили слёзы, и я потупила взгляд.

– Мисс Гонт, я Руфус Скримджер, глава Аврората. Расскажите, что произошло ночью третьего января у вас дома. – После этих слов перо и лист пергамента, лежавшие на столе рядом с волшебником, ожили и поднялись в воздух.

– Я проснулась посреди ночи от какого-то шума, мистер Скримджер, – всхлипнула я. – В коридоре я встретила тётю Гвен – видимо, её тоже разбудил шум. Подойдя к лестнице, мы столкнулись с незнакомым мужчиной. Я закричала от страха, и тётя Гвен применила отбрасывающее заклинание. Мужчина отлетел назад и покатился вниз по ступеням. Еще два волшебника стали атаковать тётю и дядю заклинаниями, а я убежала к себе в комнату. – Покосившись на перо, я увидела, что оно тщательно всё записывает. – Когда опекуны обезоружили и связали волшебников, ворвавшихся в наш дом, дядя отправил меня к другу семьи, мистеру Нотту. Там я и находилась до сегодняшнего дня.

– Мисс Гонт, за последнее время приходилось ли вам видеть Феликса Дамьена или других подозрительных лиц у себя дома? – спросил Руфус Скримджер, сузив глаза.

– Нет, я ни разу не видела Феликса Дамьена, и вообще дядя с тётей не любят принимать гостей. За всё время, что я живу в Англии, к нам приходил только Альбус Дамблдор. Он приносил письмо с приглашением в Хогвартс.

– Мисс Гонт, может, вы хотите что-то еще добавить? – спросила Амелия Боунс.

– Да… Моя тётя ни в чём не виновата. Мистер Уизли погиб случайно. Они сами ворвались к нам в дом, мы их не приглашали, – ответила я и разрыдалась, не выдержав напряжения. Я вытирала слёзы тыльной стороной ладони, а они всё не желали останавливаться. Амелия Боунс пересела ко мне на соседний стул, участливо погладила по плечу и протянула платок.

– Всё уже позади, мисс Гонт, не переживайте так, – сочувственно сказала она.

И в этот момент в комнату для допросов зашел Волан-де-Морт.

Волшебники, сидящие возле меня, тут же встали. А я прикусила язык, чтобы не ляпнуть привычное «мой лорд».

– Мистер Бардон, мы уже закончили, – доложил Руфус Скримджер, обращаясь к Тёмному Лорду. Тот взял волшебный пергамент и пробежал глазами по строчкам.

– Думаю, всё и так ясно. Это несчастный случай, – вынес свой вердикт Волан-де-Морт. – Собирать судебное заседание не имеет смысла.

– Как скажете, господин министр, – елейно отозвалась Амелия Боунс.

– Вы свободны, мисс Гонт, – сказал Тёмный Лорд, задержав взгляд на моём лице. И мне стало стыдно, что он видит меня заплаканной и жалкой.

– Спасибо, сэр, – пролепетала я и вышла в коридор, где меня ждали дядя и тётя.

Вместе с ними я вернулась в Дамьен Мэнор и несколько часов просидела, как на иголках. Я боялась, что Тёмный Лорд передумает и вновь оставит меня с опекунами. То, что он разрешил мне поселиться в Гонт Мэнор, означало, что Лорд готов заботиться обо мне сам. Не формально, а по-настоящему, и что-то мне подсказывало, что для него это в новинку. Думаю, многие мужчины и женщины мечтали о таком внимании с его стороны – находиться под личным покровительством Волан-де-Морта.

Ближе к вечеру Тёмный Лорд явился за мной, тем самым развеяв все мои страхи и сомнения. Когда мы вышли за калитку, он взял меня за руку и мы трансгрессировали домой. Теперь для меня слово «дом» звучало совершенно по-особенному.

*****

Поздно вечером я ворочалась в своей кровати и не могла уснуть, в отличие от Нагайны. И, накинув халат, решила спуститься вниз и взять что-нибудь почитать из библиотеки. Но оказалось, что не только мне не спалось в эту ночь. В одном из кресел у камина с книгой в руках сидел Волан-де-Морт.

– Почему я тебя вижу в такое время, Аннабель? – спросил он, убирая книгу на журнальный столик.

Проигнорировав стоящее рядом второе кресло, я опустилась на пол возле ног Волан-де-Морта и, совсем как Нагайна, положила голову ему на колени.

– У меня бессонница, – тихо ответила я, надеясь, что меня не прогонят, решив, что я страдаю какой-то ерундой.

– Сегодня в Министерстве ты отлично изобразила переживания, – похвалил Тёмный Лорд. – Хорошая актерская игра.

– Это не игра, милорд, – ответила я и прикрыла глаза. Только бы он не осудил меня за слабость! – Я так боялась, что могу подвести вас, что по-настоящему расплакалась.

– Вот как? – голос Лорда сделался задумчивым. – Всё же на будущее тебе следует научиться контролировать свои эмоции и держать лицо. – Он дотронулся до моих волос и пропустил локоны сквозь пальцы. – Никто не должен видеть твои истинные чувства, Аннабель.

– Я буду стараться, милорд. Но, – я подняла голову и заглянула ему в глаза, – когда мы с вами наедине, можно я не буду ничего прятать?

Рука Лорда замерла на моих волосах.

– Ты настолько доверяешь мне, Аннабель, что не боишься раскрыть передо мной душу?

Тихое «да» легко сорвалось с моих губ.

– Никому нельзя доверять, – помолчав, произнёс он. – Этим могут воспользоваться и нанести удар в спину. – Я поникла, и тогда Тёмный Лорд еле слышно вздохнул: – Обещай мне, Аннабель, что я буду единственным, перед кем ты будешь открыта. Я не воспользуюсь этим, в отличие от других.

– Вы единственный, кому я верю, – ответила я.

Мы еще долго сидели у камина, глядя на огонь, и Волан-де-Морт перебирал пряди моих волос. Возможно, в эту ночь не только я не чувствовала себя одиноко.

Дорсет, особняк Гонт Мэнор, 5 января 1992 года

Утром, войдя в обеденный зал, я застала там Волан-де-Морта. Он читал газету, пил кофе и выглядел при этом совсем по-домашнему, несмотря на то, что был одет в строгий чёрный костюм и соответствующую рубашку.

– Доброе утро, милорд, – сказала я и села за стол. Когда наши взгляды встретились, я улыбнулась: – Кажется, у вас сегодня хорошее настроение.

– Иногда такое случается, – согласился Тёмный Лорд, как будто речь шла о погоде.

– Раз так, может, вы позволите мне одной отправиться на Косую Аллею?

– Я своих решений не меняю, Аннабель, – тут же сухо ответил он. – Вне дома сопровождать тебя будет Гвен Дамьен.

Я обиженно поджала губы. Видеть Дамьенов в ближайшее время мне не хотелось.

Тёмный Лорд окинул меня внимательным взглядом:

– Ты же не думала, что я буду потакать всем твоим капризам, Аннабель?

– Конечно, нет, милорд, – покорно согласилась я.

Волан-де-Морт отложил газету и как будто устало провел рукой по лицу.

– Мне пора, – он поднялся и, бросив на прощание бесцветное «не скучай», покинул обеденный зал, а затем и особняк. Подойдя к окну, я увидела, как он проходит по заснеженной дорожке до калитки и трансгрессирует.

Вернувшись к столу, я взяла оставленный им свежий выпуск «Ежедневного пророка».

На первой полосе я увидела статью Риты Скитер. В ней говорилось о том, что бывший мракоборец Аластор Грюм сошел с ума и вместе с работниками Министерства Нимфадорой Тонкс и Артуром Уизли напал на семью Дамьенов. Все трое волшебников состояли в тайной организации, именуемой Орден Феникса, которую создал Альбус Дамблдор. Превысив должностные полномочия, они ворвались в Дамьен Мэнор ночью. В результате несчастного случая погиб сотрудник Министерства Артур Уизли. Ашиль Дамьен не оставил его безутешную вдову без поддержки и, несмотря на поступок её супруга, выплатил миссис Уизли 2000 галлеонов.

Перевернув страницу, я прочитала на второй полосе, что директор школы магии Дурмстранг Игорь Каркаров был найден мёртвым в Швеции.

Решив, что с меня достаточно плохих новостей, я отложила газету и доела свой завтрак.

Когда я поднялась к себе, то обнаружила на подоконнике сову с чёрным мешочком в клюве. Внутри находился пузырёк с противоядием от сыворотки правды и записка от Барти:

«Благодаря тебе Дамьены не только прославились, но и обеднели на две тысячи галлеонов. Видела бы ты выражение лица Феликса, когда он читал газету. Молодец! Не забывай принимать зелье по одной капле каждый день».

Крауч, как всегда, был в своём репертуаре и не упускал возможности посмеяться надо мной.

Мерлин! Как будто я на это напрашивалась!

Скучать мне не пришлось: целый день меня атаковали совы от слизеринцев. Видимо, «Ежедневный пророк» прочитали уже все. Первое, чему мне нужно было научиться у Тёмного Лорда, это выдержке, неотличимой от безразличия, поэтому, чтобы не отвечать на неприятные вопросы лично, я решила объясниться письменно. Потратив не один час на ответы, я вконец утомила свою сову. А когда решила, что на этом всё, получила еще одно письмо и, вскрыв конверт, пробежала глазами по строчкам:

«Дорогая мисс Гонт!

Мы все искренне сожалеем о том, что с вами произошло, и ждем вас в школе по окончании каникул.

С уважением,

директор школы Хогвартс Альбус Дамблдор».

========== Глава 16. Отражение тайных желаний ==========

Шотландия, Хогвартс, 8 января 1992 года

В первый же учебный день после каникул я пообещала себе, что удвою старания в учёбе, чтобы к моменту окончания Хогвартса превзойти ближний круг Тёмного Лорда в таланте и силе. Тогда Волан-де-Морт точно будет гордиться мной, а Барти Крауч наконец перестанет насмешничать и начнёт относиться ко мне серьёзно. Это был отличный план, и я решила сделать всё для его осуществления.

Покинув спальню для девочек, я направилась в гостиную факультета, где меня уже ждали Драко, Пэнси и Тео.

– Невероятная красота! – Пэнси Паркинсон протянула руку к моей заколке в форме змейки. – Сразу видно, что это гоблинская работа, – восхитилась она.

– Подарок тёти на Рождество, – легко солгала я. Это уже стало входить у меня в привычку.

– Повезло тебе: они стоят целое состояние, – в голосе Паркинсон прозвучала нотка зависти.

– Я в этом не разбираюсь, Пэнси, – с улыбкой ответила я.

– Может, пойдём уже на завтрак? – Драко Малфой закатил глаза. Тео рассмеялся и положил руку ему на плечо.

– Девчонки такие девчонки, – хмыкнул он, и мы все вместе отправились в большой зал.

Там, как всегда, было шумно: после каникул все делились друг с другом свежими новостями.

– Смотрите, Уизли до сих пор нет, – раздался радостный голос Малфоя.

– Надеюсь, и не будет, – добавила Пэнси Паркинсон.

– В их семье сейчас траур. Видимо, директор сделал для них исключение и они начнут обучение позже, – поделился своими мыслями Нотт.

Сев на свое место, я бросила взгляд на стол Гриффиндора. Уизли так и не появились в школе со вчерашнего вечера, но я не спешила радоваться раньше времени. Альбус Дамблдор по этому поводу на вчерашнем ужине ничего не сказал, только заставил всех петь дурацкий гимн, который, по его мнению, должен объединять учеников. Я заметила, что Гарри Поттер сверлит меня взглядом, как будто я перед ним в чём-то провинилась, но делала вид, что ничего не замечаю, и с аппетитом ела свой завтрак. За преподавательским столом ничего не поменялось, профессора сидели в полном составе. Наш декан, как обычно, с угрюмым лицом делал вид, что слушает профессора Трелони. «Интересно, он хоть когда-нибудь бывает в хорошем настроении?» – подумала я и тут же почувствовала на себе его взгляд. Снейп в упор уставился на меня, подловив за подглядыванием, и я уткнулась в свою тарелку.

– Аннабель, если ты закончила, может, пойдём?– поторопила меня Пэнси Паркинсон. На занятия с нашим деканом она предпочитала приходить заранее.

– Да, идём, – я взяла свою сумку с учебниками.

– Аннабель, подожди! – неожиданно окликнул меня Гарри Поттер, и я замедлила шаг.

– Что ему нужно? – недоуменно спросила Пэнси.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Иди, Пэнси, я тебя догоню.

Возле выхода из большого зала Поттер поравнялся со мной.

– Привет, Гарри, – бросила я ему. – Ты что-то хотел?

– Нам нужно поговорить, – ответил он, окидывая взглядом спешащих мимо учеников.

– Давай отойдём. – Мы прошли в вестибюль и остановились напротив песочных часов факультетов. – Я тебя слушаю, – сказала я, скрестив руки на груди.

– Я хотел узнать у тебя, что случилось в ту ночь. Миссис Уизли сказала, что мистер Уизли не хотел идти в ваш дом. Он согласился, лишь узнав, что в доме живет ребёнок и он может пострадать. Мистер Уизли был хорошим человеком, Аннабель, – голос Поттера был наполнен грустью. Я внимательно оглядела его: Гарри был бледен, под глазами залегли тёмные круги. «Видимо, плохо спал», – пришла я к выводу.

– Гарри, ты хоть слышишь себя? – не выдержав, я взмахнула руками. – Хорошие люди не вламываются в чужие дома! Я уже всё рассказала на допросе в Министерстве. – И, вздохнув, добавила: – Тётя Гвен применила отбрасывающее заклятие, когда среди ночи мы столкнулись с ним на лестнице. Мистер Уизли скатился вниз по ступенькам и больше не встал. Из-за этого тёте грозила тюрьма, а дядя мог остаться без работы. Это просто кошмар, что мне приходится оправдываться еще и перед тобой, Гарри! Наверное, нападавших даже не отстранили от работы, – я возмущенно поджала губы.

– Тонкс уволили, – Поттер опустил голову. – Миссис Уизли рассказала об этом. А Грюм уже несколько лет не работает в Министерстве.

– Гарри, я прочитала в газете, что все они состояли в тайном обществе, которое основал Альбус Дамблдор. Если бы мистер Уизли не вступил туда, то наверняка остался бы жив.

– Ты не понимаешь, Аннабель. Они объединились для борьбы с Волан-де-Мортом. Мои родители тоже состояли в Ордене Феникса, – сказал Гарри, и я, опешив от удивления, открыла рот: Поттер совсем не боялся произносить вслух имя Тёмного Лорда.

– Твои родители тоже были бы живы, если бы не вступили в него. Подумай над этим, Гарри. К тому же Сам-знаешь-Кто давно мёртв. А преступников пусть ловят авроры.

– Директор считает, что Волан-де-Морт вернётся, – упрямо ответил Гарри.

– С трудом в это верится. Кстати, я заметила, что Уизли отсутствовали за завтраком. Они не вернутся в Хогвартс? – спросила я, покосившись на большие часы на стене. До начала занятий оставалось пять минут.

– Миссис Уизли решила уехать со своими детьми в Египет к старшему сыну Биллу, который работает там в Гринготтс. А Рон с братьями будут учиться в Шармбатоне.

– Мне очень жаль, Гарри, – я вздохнула и снова посмотрела на часы. – Нужно поторопиться на зельеварение, профессор Снейп не любит, когда опаздывают. Не хватало еще получить взыскание.

– Ты права. Снейп и без того всё время ко мне придирается, – ответил он, поправляя очки, и мы пошли в подземелье.

– Почему ты не пожалуешься на него директору? – спросила я, когда мы спустились вниз.

– Мне кажется, это не поможет.

Когда мы зашли, все уже сидели за своими столами. Профессор Снейп хмуро посмотрел на часы, и, проследив за его взглядом, я облегченно выдохнула: мы пришли вовремя. Я подошла к своему столу и села рядом с Ноттом.

– Сегодня вы будете готовить противоядие от укуса акромантула, – сказал профессор таким тоном, что напугал бы и мёртвого. Взмахнул волшебной палочкой, и на доске появился рецепт. Мы тут же поспешили в подсобку за ингредиентами.

– Чего хотел от тебя Поттер? – зашептал по дороге Нотт.

– Расскажу после урока, – тихо ответила я и, взяв нужные ингредиенты, вернулась за стол.

Сосредоточившись, я измельчила две щепотки коры ашвуда, бросила их в котёл и помешала два раза по часовой стрелке. Затем, когда зелье начало закипать, добавила экстракт аконита и крыло летучей мыши. Когда всё закипело, я помешала один раз против часовой стрелки и бросила туда два измельчённых листика мяты. Подождав две минуты, добавила четыре капли сока алоэ вера, а когда зелье изменило цвет, бросила в него щепотку змеиного яда и потушила огонь. Подняв голову, я увидела стоящего возле нашего стола профессора Снейпа. Он подкрался так незаметно, что от неожиданности я едва не вздрогнула.

– Я закончила, сэр. – Наши взгляды встретились. Профессор зачерпнул моё зелье черпаком и медленно вылил его обратно в котёл.

– Пять баллов Слизерину, мисс Гонт, – похвалил он с непроницаемым выражением лица. И подошёл к следующему столу.

Я старалась больше не смотреть в его сторону. Мне казалось, что одного лишь моего взгляда достаточно, чтобы напроситься на неприятности. И, когда урок наконец закончился, я подхватила свою сумку и поторопилась к выходу.

– Так что там с Поттером? – напомнил Теодор, когда мы вышли из кабинета.

– Он хотел узнать подробности нападения на наш дом. И рассказал, что Уизли решили покинуть Англию, – ответила я, ускоряя шаг.

– Так это просто отлично, – хмыкнул Нотт. – Если Поттер будет доставать тебя, дай знать.

– Тео, не думаю, что до этого дойдёт.

Впереди был сдвоенный урок по защите от тёмных искусств. В кабинете нас уже ждал улыбающийся профессор Квиррелл.

– Сегодня я расскажу вам, как защититься от кентавров, – сказал профессор, начиная занятие. – Да-да, друзья мои. Как вы знаете, они живут в Запретном лесу и, в большинстве своём, необщительны и неагрессивны. Но, если вам не посчастливится и в вас полетят стрелы кентавров, щитовые чары не помогут. От этих стрел вас спасет только заклятие Мобилиус Аллентум. А чтобы обездвижить самого кентавра, достаточно произнести заклинание Мобилиус Мортис. Итак, подходим все ко мне…

Он накинул защитный купол на окна и стены, а затем создал иллюзии летящих стрел и мы приступили к тренировке. Профессор ходил по кабинету, подбадривая всех, даже тех, у кого не получилось с пятой-шестой попытки. Мне очень нравился Квиррелл. Я считала его самым добрым и справедливым преподавателем в Хогвартсе. Он был непредвзят и не позволял опускать руки менее способным ученикам. Даже Невилл Долгопупс на его уроках выглядел более уверенным. Профессор вызывал у меня доверие и уважение.

На его уроке я заработала еще пять баллов для своего факультета. Заклинанию Мобилиус Мортис меня научил Волан-де-Морт, и я владела им превосходно.

Настроение весь день было замечательное. Я гордилась своими успехами. После занятий я поднялась в библиотеку, чтобы подготовить доклад по защите от тёмных искусств. В читальном зале царила гробовая тишина, только периодически был слышен шелест переворачиваемых страниц. Нотт, как всегда, сидел на любимом месте у окна и увлеченно конспектировал, не замечая ничего вокруг.

Я подошла к его столу и привычно положила сумку на соседний стул, а затем отправилась к стеллажам, чтобы взять нужные книги. Доставая учебник с полки, я зацепилась взглядом за соседний томик «Выдающиеся алхимики» и решила прихватить его тоже. Сев за стол, я нашла в оглавлении раздел о Николасе Фламеле и открыла нужную страницу. Там было сказано, что он родился в 1330 году и что ему удалось создать философский камень, с помощью которого можно сделать эликсир жизни.

– Потянуло на алхимию? – усмехнулся Нотт, заглянув в мою книгу и увидев, что именно я изучаю.

– Дядя рассказывал, что в Шармбатоне есть фонтан, вода в котором обладает целебными свойствами, и мне стало любопытно, какие еще открытия сделал этот алхимик, – ответила я.

Тео понимающе хмыкнул, а я захлопнула книгу и принялась за домашние задания. Периодически отвлекаясь, я заметила, что Теодор задумчиво смотрит на Гермиону Грейнджер, сидящую от нас через несколько столов. Встретившись с ним взглядом, я приподняла брови, давая понять, что заметила его подглядывания.

– Даже не думай высказываться по этому поводу, Аннабель, – пробурчал он.

– Мне всё равно, – отозвалась я, и мне показалось, что Нотт облегченно выдохнул.

Шотландия, Хогвартс, 11 января 1992 года

Для вылазки на восьмой этаж я выбрала выходной день. Студенты, начиная с третьего курса, предпочитали проводить выходные в Хогсмите, поэтому коридоры школы пустовали. Это добавило мне уверенности, что за мной не увяжется какой-нибудь праздно шатающийся студент. Поднявшись наверх, я прошла вдоль стены из стороны в сторону три раза, как учил меня Волан-де-Морт. Сосредоточилась на мысли о том, что мне нужна Выручай-комната, и даже произнесла это вслух, ни на что не надеясь. И вдруг в стене появилась дверь, открыв которую, я увидела горы книг, стоящих высокими стопками, шкафы, ворох сумок и мантий, бутылки, картины, сундуки. Всё выглядело точно так, как в воспоминаниях Тёмного Лорда.

Поплутав между рядами, я оказалась около потёртого стола, на котором лежала старая шапка, верх которой украшала старинная диадема. Она была сделана в форме распахнувшего крылья орла и инкрустирована сапфирами и бриллиантами. Взяв её в руки, я почувствовала что-то знакомое и родное. Мысль еще окончательно не сформировалась в моей голове, но по ощущениям я как будто встретила старого друга. Казалось, диадема пытается заговорить со мной, и мне почудилось, что я слышу змеиный шёпот.

Не удержавшись, я надела её на голову и посмотрела в стоящее рядом зеркало. Украшение было мне к лицу. Неожиданно в зеркале позади себя я увидела мужчину. Он не был похож на возрожденного себя, но этот взгляд я узнала сразу.

– Ты еще кто такая? – раздался его ледяной голос.

– Мой лорд, – изумлённо произнесла я и резко развернулась. Дотронулась до него, проверяя, не призрак ли это. Когда я коснулась его руки, она оказалась ледяной. От него так и веяло холодом. – С ума сойти можно, вы как живой!