Текст книги "Последняя из рода Гонт (СИ)"

Автор книги: Masha-U

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

– Хозяйка сссбежала! – сразу же доложила Нагайна.

– Я хочу посмотреть, – мужчина опустился на корточки и обхватил голову змеи руками, просматривая её воспоминания. Охватившее Лорда волнение передалось и мне.

– Нагайна переживает за хозяйку, – зашипела змея, когда он закончил.

– Я верну её, – пообещал Волан-де-Морт.

Подойдя к туалетному столику, Тёмный Лорд взял мою расчёску и снял с неё длинный волос. Бросил случайный взгляд в зеркало, и я увидела в отражении его лицо: в глубине карих глаз поднимался страх, такой кричаще противоестественный. Неужели величайший тёмный волшебник, однажды разорвавший свою душу на куски, может чего-то бояться? Еще вчера я бы наивно предположила, что Лорд опасается, как бы со мной не случилось чего-то плохого. Но сейчас умудрённый печальным опытом разум шепнул: «Ты ему безразлична, он переживает совсем о другом».

Волан-де-Морт спустился в библиотеку, достал из ящика карту и разложил её на столе. Бросив волосок сверху, прошептал заклятие, и он превратился в светящуюся красную точку. Она заметалась по карте, но, не найдя цель, погасла. К страху Тёмного Лорда присоединилась злость. В порыве ярости мужчина сбросил бесполезную карту на пол и призвал парный блокнот. Распахнув его на чистой странице и взяв перо, он написал:

«Аннабель, скажи, где ты? Я заберу тебя, и мы спокойно поговорим».

Не знаю, сколько времени Волан-де-Морт просидел над блокнотом, но его злость снова начал вытеснять страх, когда он понял, что не дождётся ответа. Захлопнув блокнот и положив его в карман мантии, мужчина покинул особняк и трансгрессировал. На этом моменте меня выбросило из сна.

Я медленно села, свесив ноги с кровати. Нашла палочку, вызвала магический свет и вытащила из сумки блокнот. Он сиял, сообщая мне, что пришло послание. Открыв блокнот, я убедилась, что происходившее в моём сне было видением. На странице красовалась надпись, сделанная аккуратным, хоть и немного нервным почерком: «Аннабель, скажи, где ты? Я заберу тебя, и мы спокойно поговорим».

Первым порывом было ответить, но внутренний голос напомнил, что вся эта забота обманчива. Волан-де-Морт беспокоится о частице своей души, а вовсе не обо мне.

****

Гостить у Сириуса Блэка было тем ещё испытанием.

Утром, спустившись по лестнице, я направилась в гостиную в поисках профессора. Не найдя его там, решила осмотреться и подошла к старинному буфету, в котором стояли фарфоровые статуэтки. Открыв дверцы из чистого любопытства, я тут же пожалела об этом: внутри кишели пауки размером с блюдце. В поисках свободы они хлынули из буфета, и я с визгом выбежала из комнаты и закрыла за собой дверь, чтобы они не разбежались по всему дому. Тут-то меня и застал домовик Блэков.

– Кричер испёк пирог для мисс, – елейно доложил эльф. От вчерашнего ворчания не осталось и следа.

– Это, конечно, замечательно, но нужно что-то делать с пауками. Я их до жути боюсь.

– Кричер прогонит пауков, мисс Аннабель. Но сперва угостит вас завтраком.

На кухонном столе меня ждали ароматный рыбный пирог и чай.

– А где профессор Блэк? – поинтересовалась я. Начинать завтракать без хозяина дома было неловко.

– Кричер не будет в присутствии мисс плохо отзываться о хозяине… об этом предателе рода и любителе грязнокровок, – запричитал домовик. – Его нет дома.

Я шокированно уставилась на эльфа. Мне еще ни разу не приходилось слышать, чтобы домовики так говорили о своих хозяевах.

Оставив меня в одиночестве, Кричер отправился исполнять обещание насчёт пауков, и я в полной тишине съела свой завтрак. Аппетита не было: внутренности сводила какая-то странная тревога, необъяснимая дрожь. Я обняла ладонями чашку с чаем, чтобы согреться: пальцы были ледяными. Сделав пару глотков, я решила, что нужно отвлечься, иначе это состояние в конце концов перерастёт в нервный срыв.

Разгуливать по особняку в одиночестве мне не хотелось. Здесь было полно всякой нечисти, поэтому, прихватив из комнаты книгу, я отправилась на кухню. Кроме моей спальни, она казалась мне самым безопасным местом в доме. Там меня и нашёл Сириус Блэк, вернувшийся ближе к вечеру.

– Хорошо, что ты не скучала в моё отсутствие, Аннабель, – сказал профессор, садясь напротив меня.

– Добрый вечер, Сириус. Есть новости?

– Ещё какие, – рассмеялся Блэк. – Ты случайно не преувеличила, когда рассказывала мне, что твой опекун тебя ненавидит?

– Почему вы так решили? – удивилась я.

– Тебя ищут по всей Англии. Представляешь? Дамьен каким-то образом достучался до Министерства. Он своих родителей так не искал, как тебя. В поисках участвуют аврорат, бывшие Пожиратели и даже магловская полиция.

– Может, он затеял это, чтобы все не подумали, что он меня убил, – пошутила я.

– Мне кажется, он переживает, – заключил Сириус. И, словно в подтверждение своих слов, вынул из кармана пиджака «Ежедневный пророк» и положил на стол.

Придвинув к себе газету, я прочитала заголовок: «5000 галлеонов получит тот, кто сообщит о местонахождении пропавшей без вести Аннабель Гонт».

– Весьма щедро, – усмехнулась я.

– Послушай, Аннабель, если не хочешь возвращаться, я тебя не гоню.

– Сириус, – я подняла на него глаза, – спасибо, что не выдаёте меня. Несмотря на то, что за эту сумму вы могли бы купить себе новый особняк, без пауков. Пожалуй, я ещё немного задержусь у вас.

– Вот и славно, – улыбнулся профессор.

Позже, лежа в кровати, я строила планы на ближайшее будущее. Решила, что в сентябре вернусь в Хогвартс и останусь там на рождественские каникулы. А когда закончится учебный год, там будет видно, что делать дальше… Постепенно задремав, я вновь погрузилась в видение.

Волан-де-Морт сидел в кресле, опираясь на подлокотник, его ладонь устало прикрывала глаза. Неожиданно двери распахнулись и в зал переговоров вошёл Долохов.

– Повелитель, – почтительно склонил голову Антонин.

– Докладывай, – милостиво разрешил Тёмный Лорд, отнимая ладонь от лица.

– Мы прочесали все подворотни и окрестности, проверили её друзей, все гостиницы, где она могла укрыться, но девушки нигде нет. Мы искали повсюду, господин…

– Значит, плохо искали, – перебил его Волан-де-Морт, вставая с кресла.

– Может, она мертва? – неуверенно предположил Долохов.

– Как ты смеешь заявлять мне такое, Антонин?! Круцио!

Красная вспышка вырвалась из палочки Волан-де-Морта и ударила в мужчину. Долохов, задыхаясь от боли, упал на пол и забился в судорогах. Бешеная ярость Тёмного Лорда охватила меня, и в тот момент мне показалось, что Лорд поступил правильно: своими неосторожными словами Долохов сам напросился.

Двери зала снова открылись, и на пороге появился Крауч. Его взгляд метнулся к распростёртому на полу Антонину, и в глазах Барти отразился страх.

– Господин, оборотни прибыли, – доложил он.

– Пусть проходят, – велел Волан-де-Морт. Антонин Долохов с большим трудом поднялся с пола и вновь согнулся в поклоне.

– Простите меня, Повелитель, – руки мужчины дрожали, на его лбу блестели капли пота. – Я приложу ещё больше усилий в поисках Аннабель.

– Не сомневаюсь, Антонин. Но дадим шанс и оборотням проявить себя.

Тем временем в зал вошли двое мужчин.

– Милорд, я счастлив, что мне представилась возможность послужить вам, – почтительно сказал один из них. Мужчина выглядел жутко. Его лицо заросло волосами, изо рта выглядывали острые клыки, а глаза были полностью чёрные, без белков. – Я взял с собой лучшего из своих ищеек.

– Фенрир, мне нужно во что бы то ни стало найти свою подопечную. Что необходимо вам для поиска?

– Что-нибудь из личных вещей девочки, чтобы Струпьяр мог взять след, – деловито ответил Фенрир.

Волан-де-Морт щёлкнул пальцами, и в зале Малфоев появился Колди. Поджав уши, домовик ждал дальнейших указаний.

– Принеси что-нибудь из одежды Аннабель, – велел ему Волан-де-Морт. Эльф с поклоном исчез и через минуту появился с моей мантией в руках. Когда мантия попала к Струпьяру, тот зарылся в неё носом и сделал глубокий вдох. А потом развернулся и двинулся к выходу.

– Струпьяр взял след, – с гордостью объявил Фенрир. И я почувствовала, как Волан-де-Морта охватило предвкушение погони и ожидание скорой встречи со мной.

Тёмный Лорд отправился следом за ищейкой и в коридоре махнул рукой своим слугам. К процессии присоединились Лестрейнджи и Люциус Малфой. Перед моими глазами замелькали вспышки трансгрессий, и через несколько перемещений все они оказались у того самого фонтана, где я встретилась с Сириусом Блэком. И тут меня опять выбросило из сна.

Моё лицо и тело пылали. Кажется, у меня начался жар. Я сползла с кровати и трясущимися руками зашарила в сумочке, чтобы найти палочку и зажечь свет. Внутренний голос обречённо подсказывал, что еще до наступления утра меня найдут. При мысли об этом я вздрогнула и выронила только что найденную палочку – судя по звуку, она закатилась под кровать. Чертыхаясь и стараясь не думать о пауках, я опустилась на четвереньки и заглянула в кромешную темноту. Глаза быстро привыкли к мраку, и вскоре я увидела свою палочку, а чуть дальше под кроватью заметила очертания старинной шкатулки. Протянув руку, я схватила палочку и прошептала: «Люмос!»

Шкатулка была покрыта толстым слоем пыли. Повинуясь необъяснимому желанию, я осторожно вытащила её и, недолго думая, открыла. Внутри блеснуло какое-то украшение. Я села на колени и поднесла палочку ближе. Магический свет осветил мою находку: это был золотой медальон на цепочке. Я осторожно взяла его в руки, чтобы рассмотреть гравировку: там была изображена маленькая змейка. Из моих глаз потекли слёзы облегчения, едва я расслышала исходящий от медальона знакомый шёпот. Теперь я знала, как спасти Гермиону Грейнджер.

Надев украшение себе на шею, я достала из сумки парный блокнот. Он сиял мягким светом. Открыв его, я прочитала новое послание:

«Даю тебе пять минут на то, чтобы выйти самой, Аннабель. Иначе я решу, что тебя удерживают силой, и тогда сам приду за тобой. И убью каждого, кто находится в доме».

Волан-де-Морт не привык разбрасываться пустыми обещаниями. Накинув мантию и прихватив сумочку, я поторопилась вниз. Я покидала особняк Блэков, как вор, даже не поблагодарив его хозяина за гостеприимство. За защитным барьером меня ждал Тёмный Лорд со своими слугами. Когда я нерешительно вышла к нему, в его взгляде появилось облегчение.

– Набегалась, Аннабель? – тихо спросил мужчина, когда я приблизилась к нему.

«Дайте-ка подумать… от вас же просто невозможно спрятаться!»

– Теперь у меня есть что предложить вам, милорд, – прошептала я, глядя ему в глаза.

Он обнял меня за талию, прижал к себе, и мы исчезли в дымке трансгрессии.

Дорсет, особняк Гонт Мэнор

Едва мы зашли в дом, как рука Волан-де-Морта потянулась к цепочке на моей шее и вытащила из-под мантии медальон.

– Откуда он у тебя, Аннабель? – прищурился Тёмный Лорд, снимая с меня свою вещь.

– Нашла его в доме Блэков. И принесла вам, чтобы обменять на жизнь Грейнджер.

– Считай, что она уже свободна, – озвучил милосердное решение Волан-де-Морт. И мне как будто стало легче дышать. У меня получилось!

Щелчком пальцев Тёмный Лорд призвал домовика и приказал ему следовать за ним. А мне на прощание сообщил, что выяснит, как медальон оказался в особняке.

Я хотела подняться к себе, но почувствовала себя неважно, а лестница показалась мне слишком длинной, поэтому я прошла в гостиную и легла на диван. С тихим шипением ко мне подползла Нагайна, и я, увидев её, покаянно вздохнула:

– Прости меня.

– Я не сержусссь, – змея удобно устроилась рядом. Я положила руку на её голову, которая приятно холодила ладонь, и закрыла глаза. Мне было нестерпимо жарко, а внутри поселилась пугающая пустота, из которой хотелось выбраться. Плавая в полубреду, я думала о карих глазах – их глубина успокаивала, наперекор таящимся в ней тьме и жестокости. И едва ощутила, как холодные пальцы скользнули по моему лицу.

– Милорд… – послышался в звенящей тишине мой слабый шёпот.

– Аннабель, ты вся горишь, – уловила я его напряженный голос. Мужчина поднял меня на руки, и я почувствовала его дыхание на щеке. – Потерпи немного, скоро тебе станет легче.

========== Глава 27. То, что важнее любви ==========

Казалось, Волан-де-Морт преодолел лестничный пролёт со мной на руках за долю секунды, как будто я ничего не весила. Меня окутывал аромат кедра, дождя и корицы. Если бы не жар, я бы просто наслаждалась моментом. Его руки бережно опустили меня на мягкую постель, а затем я услышала удаляющиеся шаги и со стоном закрыла глаза. Я не могла припомнить, чтобы мне когда-либо ещё было так плохо. По моим ощущениям, прошли часы, прежде чем я почувствовала стеклянный флакон возле своих пересохших губ и ладонь под головой.

– Давай же, Аннабель, выпей это, – донёсся до меня голос Волан-де-Морта.

Разомкнув губы, я ощутила мятный вкус на кончике языка и сделала пару глотков. Целебное зелье подействовало мгновенно. Охвативший меня жар начал отступать, дыхание стало ровным, а тело расслабилось, унося меня в исцеляющий сон.

Какое-то время я пребывала во тьме, а потом разглядела свет, приблизилась к нему… и неожиданно увидела директора Дурмстранга. Мы находились в огромной пещере, которую разделяла подземная река, словно сплетённая из магии. Струящийся поток мягко переливался, а в центре магического источника раскинулась бузина. Несмотря на отсутствие листьев, дерево не казалось засохшим. Ничего подобного я в жизни не видела. И в учебниках Хогвартса о таком не упоминалось.

– Мисс Гонт, – эхом отразился от каменных стен голос мужчины. – Какая приятная встреча!

Губы Александра Крылова искривила обманчивая улыбка. От его белёсых глаз мне стало не по себе.

– Я давно хотел с вами поговорить.

Послать сову он, конечно, не догадался…

– Где мы находимся, сэр? – пробормотала я, даже не пытаясь изобразить ответную радость.

– А что вы видите? – полюбопытствовал Крылов, словно находился не рядом со мной, а совсем в другом месте.

– Пещеру, сэр. А вы? – нахмурилась я. Не будь он таким серьёзным и сосредоточенным, можно было бы подумать, что стоящий передо мной мужчина ведёт какую-то игру.

– Весьма любопытно, мисс Гонт. Я вижу вас в своём кабинете, – хмыкнул Крылов и приблизился ко мне. – Как удивительно меняются судьбы от встречи с вами, – загадочно продолжил он. Капюшон чёрной мантии был накинут на его голову, и от этого лицо директора и длинные белые волосы казались ещё бледнее. Я окинула пещеру взглядом в поисках выхода. От неприятного соседства мне хотелось убежать.

– О чем вы, сэр? – недоумённо спросила я.

– Если бы вы только знали, что я видел, – вздохнул мужчина, нависая надо мной, и я отступила на шаг. – Мне дано видеть возможности, мисс Гонт. Множество вариаций будущего. Они – как нити в лабиринте, и нужно выбирать верные моменты и действия, чтобы двигаться по правильному пути для всеобщего блага.

Ну вот, ещё один выживший из ума волшебник считает себя провидцем!

– Если вы способны видеть будущее, то почему не спасли Виктора? – дерзко спросила я, вновь отступая назад.

– Мисс Гонт, Виктор Крам, несомненно, был талантливым магом и подавал большие надежды, – сокращая расстояние между нами, ответил Александр Крылов. – Но смерть его – ничто по сравнению с тем, что грядёт. Будущее, в котором останется магия, – вот что важнее всего… и в котором тирания могущественного тёмного волшебника не погрузит мир в хаос.

Мерлин всемогущий! Неужели Крылову известно о возвращении Тёмного Лорда?!

– Сэр, почему вы мне всё это рассказываете? – мой голос прозвучал как-то слишком пискляво. Сделав ещё шаг назад, я упёрлась спиной в каменную стену. Больше отступать было некуда.

– По той простой причине, что от вас будет многое зависеть, мисс Гонт, – Крылов окинул меня задумчивым взглядом. – Как вы считаете, если этому тёмному волшебнику будет что терять, сделает ли это его более терпимым? Возможно ли, что, имея в ближнем окружении кого-то особо ценного, он станет совершать все поступки с оглядкой на того, кто ему дорог? На кого-то… вроде вас.

– Ошибаетесь, сэр. Я на эту роль совсем не гожусь, – сдержанно ответила я, не собираясь поздравлять его с отличной идеей.

– Тёмный Лорд никогда не беспокоился о чужих чувствах. Для него все волшебники – нечто одноразовое. Однако, несмотря на это, он заботится о вас лично. Это просто уму непостижимо: каким-то чудом вы оказались непозволительной слабостью самого сильного в мире волшебника.

Директор Дурмстранга расхохотался, а я обомлела. И удивлённо уставилась на него, открыв рот. Неужели он сейчас говорил о любви? Если так, то у меня для Крылова плохие новости. Разорвавший свою душу в клочья ради бессмертия Тёмный Лорд вряд ли способен на столь сильные чувства. И разбираться с Волан-де-Мортом моими руками – это как пытаться тушить адское пламя спичками.

– Что-то я сомневаюсь, сэр, – раздался мой обречённый голос.

– Мне кажется, вы недооцениваете себя, мисс Гонт. Но мы это очень скоро проверим, – покривив губы в суховатой улыбке, пообещал Александр Крылов. И, наклонившись ко мне, прошептал: – Вы же не станете болтать о нашем разговоре?

*****

Я открыла глаза.

Солнечный свет заливал мою комнату, и всё вокруг наполняла умиротворяющая тишина. Но едва слышный вздох дал мне понять, что я не одна. Испугавшись, что это Крылов, я резко села и свесила ноги с кровати. Но напротив меня расслабленно откинулся в кресле Волан-де-Морт. Его волнистые тёмные волосы небрежно спадали на одну сторону, закрывая бровь. Рукава чёрной рубашки были закатаны почти до локтя, обнажая бледную кожу рук. Мужчина задумчиво следил за мной взглядом, и по его бесстрастному лицу было невозможно понять, в каком он настроении.

– Милорд, – только и смогла произнести я.

Лежавшая у его ног Нагайна, услышав мой голос, проснулась, с тихим шипением заползла на кровать и положила голову мне на колени. Я погладила её и облизнула пересохшие губы.

Ну просто семейная идиллия…

Но только не в этот гребаный раз.

– Ты, наверное, хочешь пить, – подтвердил очевидное Волан-де-Морт. Едва заметный взмах палочки – и на тумбочке появился стакан с водой. Вцепившись в него, я сделала глоток, утоляя жажду. Удивительно, но простая вода показалась мне невероятно вкусной.

– Как долго я проспала?

– Сутки, – сухо ответил мужчина, перекатывая палочку на своей ладони.

Возвращая пустой стакан на место, я заметила, что на моём запястье снова красуется защитный браслет. Окинула себя взглядом – и поморщилась, увидев, как помялся мой сарафан. Посмотрела украдкой в зеркало напротив кровати – мои волосы были в ужасном беспорядке: спутанные и торчащие пряди совсем не добавляли мне красоты. Чтобы хоть как-то исправить это, я расчесала непослушные локоны пальцами.

– Милорд, вы узнали, кто украл ваш медальон? Когда я гостила у профессора Блэка, мне показалось, что он не знает про осколки…

– Крестражи, Аннабель. Душа, заключенная в сосуд, называется крестражем. И, разумеется, я всё выяснил. Это был Регулус Блэк. Много лет назад он сам пришёл ко мне и поклялся в верности, а потом предал меня.

– Вы… убили его? – проглотив ком в горле, спросила я. Младший брат Сириуса числился пропавшим без вести.

– Он с этим прекрасно справился сам, – хмыкнул Волан-де-Морт. – Регулус передал медальон своему домовику, а сам сгинул в озере с инферналами, – пояснил Тёмный Лорд, заметив мой непонимающий взгляд.

– Вы вызвали на допрос в Министерство профессора с его домовиком?

– Ты очень догадлива, Аннабель. Эльф Блэков поведал мне много интересного, перед тем как я стёр ему память.

– А как Дамблдор узнал о крестражах? – затаив дыхание, спросила я.

– Гораций Слизнорт рассказал ему, что я интересовался этой темой. Во время учебы в Хогвартсе Слизнорт был моим профессором по зельям. Не переживай, Аннабель, теперь сосуды надежно спрятаны и старому интригану до них не добраться. Пока браслет на тебе, никому и в голову не придёт, что ты мой крестраж.

Я задумалась.

– Директор уверен, что часть вашей души в Поттере, так ведь? Иначе он никогда бы не стал посвящать его в это. – Неприятное осознание охватило меня: – Неужели Дамблдор хочет убить Гарри?

– Старик не любит пачкать руки и попытается стравить нас, – губы Волан-де-Морта искривила недобрая ухмылка. – Пусть и дальше носится со своим избранным.

Я облегчённо вздохнула. Лорд, заметив это, нахмурился и замолчал. После долгой паузы он чуть наклонился вперёд и негромко проговорил:

– Аннабель, вовсе не обязательно убегать из дома, если тебе что-то не нравится. Моё окружение сбилось с ног, разыскивая тебя.

Ну да, еще бы… Теперь они мечтают о том дне, когда появится возможность расправиться со мной лично. И передерутся друг с другом за это право.

Я закрыла лицо руками. Воспоминания о случившемся настойчиво лезли в голову и душили, как ядовитый дым. У меня перехватило дыхание, предательский румянец стыда пополз по щекам: тот единственный, кому я призналась в любви, растоптал и унизил меня. Если любовь такая, то пусть она катится в бездну и горит там адским пламенем!

Судорожно вздохнув, я опустила ладони и выпрямилась.

– Обещаю больше не сбегать, если вы не будете обращаться со мной, как с пустым местом, – ляпнула я.

Волан-де-Морт замер, сражённый моей наглостью и решительным тоном. Затем кончиком палочки постучал по своей нижней губе, словно размышляя, как со мной поступить. Я на мгновение сжалась, надеясь, что исцеляющее зелье он дал мне не для того, чтобы потом запустить в меня Круциатус.

– Я догадывался, что твоя благодарность будет похожа на возмущение, – прозвучал обманчиво мягкий голос мужчины. – Между прочим, я отпустил маглорождённую, о которой ты так переживала, хотя мог и не делать этого. Не нужно выставлять меня злодеем, Аннабель. Твои друзья еще живы лишь потому, – он на миг замешкался, но всё же заставил себя продолжить, – что ты важна для меня.

Волан-де-Морт вновь замолчал, а я нервно кусала губы от досады, что в очередной раз вызвала его недовольство. Звенящая тишина вокруг нас тревожила меня сильнее его гнева, и её просто необходимо было нарушить.

– Я очень благодарна вам, милорд. И уже осознала свои ошибки и раскаялась, – торопливо сказала я.

– Что-то незаметно, Аннабель, – сухо произнёс Тёмный Лорд и поднялся. – Просто дело в другом, не так ли? То, что ты называешь любовью, всего лишь похоть. Она одинаково метко сражает как маглов, так и волшебников. Но наша с тобой связь намного важнее и долговечнее, чем заурядные любовь или страсть. Никогда не забывай об этом.

Мужчина направился к двери, давая мне понять, что аудиенция окончена. Я молча смотрела ему вслед, ощущая болезненную горечь внутри. Моя раненая гордость нашёптывала, что больше никаких признаний он от меня не услышит. Никогда.

Однако кое-что стоило выяснить до того, как он выйдет из комнаты.

– Милорд, – окликнула я его, вставая. Волан-де-Морт замер и медленно развернулся. Возможно, он ожидал слёз, возражений или еще каких-нибудь выходок с моей стороны, но я уже взяла себя в руки и спокойно спросила:

– Как вы узнали, что я была у Сириуса Блэка? Профессор говорил, что дом надёжно защищен.

– Оборотни выследили тебя до площади Гриммо, и там твой след резко обрывался. Но я чувствовал, что ты где-то поблизости. И убедился в этом, когда увидел, что особняк, в котором я был несколько десятилетий назад, просто исчез. Блэк спрятал его с помощью заклинания Фиделиус, которое позволяет скрыть местоположение дома от посторонних. Это заклинание работает так, что зайти внутрь можно только с хранителем, или же хранитель рассказывает о местонахождении дома, тем самым разрушая заклятие. Так что я блефовал, обещая, что сам зайду за тобой, если ты не выйдешь, – признался Тёмный Лорд и, усмехнувшись, скрылся за дверью.

Ну надо же… Я была невероятно глупа, если он с такой лёгкостью манипулировал мной! Волан-де-Морт просто обвёл меня вокруг пальца!

– Видишшшь, хозяин признал, что ты важжна для него! – радостно зашипела змея, молчавшая всё это время.

Ох, Нагайна… Только её психоанализа мне сейчас не хватало!

– Угу. И не забыл при этом выставить меня полной дурой, – буркнула я.

– Я говорила хозяйке, что убегать не ссстоит. Хозяин подобные сссюрпризы не любит, – не унималась она. – Он так бессспокоилсся о тебе. Ты – сссамое дорогое, что у него есссть…

– Если не хочешь получить Круциатус от милорда, больше никогда не произноси это вслух! Я серьёзно, – раздражённо взмахнула руками я.

Самое дорогое! Как же… Это пока он не получил Бузинную палочку. Она для него желаннее и ценнее всего на свете.

Змея, недовольно шипя, уползла из моей комнаты. А я обессиленно опустилась обратно на кровать, совершенно не представляя, что делать дальше. Что-то тяготило меня, камнем лежало на душе, но я не могла понять, что именно.

Неожиданный стук привлек моё внимание. Я повернулась к окну: на подоконнике сидела сивуха. Вскочив и забрав письмо у совы, я тут же распечатала конверт и прочитала следующее:

«Дорогая Аннабель!

Вы так внезапно покинули мой дом, что, проснувшись поутру, я был весьма огорчен, что не застал вас. Надеюсь, ваш уход был вызван вашим личным желанием, а не вынужденными обстоятельствами. Если вам когда-нибудь еще понадобится моя помощь, вы всегда можете обратиться ко мне. К сожалению, в этом учебном году я не смогу вернуться в Хогвартс, меня сняли с должности. Но я ни на минуту не пожалел, что помог вам.

С надеждой на то, что мы встретимся вновь,

Сириус Блэк».

Для меня эта новость стала потрясением. Профессор был отличным преподавателем и не заслуживал увольнения. Схватив письмо, я выбежала из комнаты в поисках Волан-де-Морта. Быстро спустилась по ступеням и застала его выходящим из особняка.

– Милорд, подождите! – воскликнула я.

– Что опять не так, Аннабель? – окинув меня взглядом, как-то устало спросил Волан-де-Морт.

– Пришло письмо от профессора Блэка, – я показала ему конверт. – Он сообщил мне, что его уволили. Это… это же просто нечестно!

– Зато он жив, не так ли? И только потому, что ты была в безопасности в его доме, пока велись поиски. Я даже не хочу думать о том, что могло произойти, если бы тебя нашёл Дамблдор, когда ты была без защиты. Ну и, сама понимаешь, укрывать несовершеннолетнюю волшебницу – это совсем непедагогично.

– Он остался без работы, потому что был добр ко мне! – возмутилась я.

– Ты чувствуешь себя виноватой не по той причине, по которой нужно, Аннабель, – ледяной голос Волан-де-Морта охладил мой пыл. – Пусть тебя не обманывает его доброта. Как показало время, все Блэки – жалкие предатели и трусы, за исключением разве что Беллы. Твой бывший профессор первым наставит на тебя палочку, если узнает о нашей связи, и, поверь мне, его рука не дрогнет, когда он выпустит в тебя убивающее проклятие.

От убежденности в его голосе у меня по коже пробежал холодок.

– Мистер Блэк осудил действия директора, когда выяснил, во что тот втянул Поттера и Грейнджер, – осторожно возразила я.

– Видимо, мои предупреждения не доходят до тебя, Аннабель, и мне нужно менять тактику, – вздохнул Волан-де-Морт. – Запомни, у твоих необдуманных поступков всегда будут последствия. Советую тебе наконец-то повзрослеть.

Он стремительно покинул дом, не желая больше выслушивать мое недовольство. А я еще долго стояла в холле, обхватив себя руками и глядя на захлопнувшуюся дверь. Мне совсем не хотелось верить в то, что однажды наступит такой момент, когда Сириус Блэк захочет меня убить.

Позже, поднявшись к себе, я взяла чистый лист, перо и написала ответ:

«Сириус, я очень благодарна вам за гостеприимство. Простите, что ушла, не попрощавшись. Я просто долго думала над вашими словами о том, что мой опекун переживает и что из-за моей пропажи наверняка поднялся переполох, поэтому решила вернуться.

Аннабель Гонт».

Передав конверт Ив, я взяла еще один чистый лист и, повинуясь моменту, стала бездумно водить пером, рисуя очертания, которые рвались наружу из моего воображения. Я словно находилась в прострации… а когда очнулась и глянула на то, что получилось, поняла, что нарисовала пещеру из своего сна. Воспоминания нахлынули мрачной волной, и я догадалась, что так тревожило и угнетало меня. Встреча с Александром Крыловым, его слова и намёки прочно засели в моей голове. И я была уверена, что это не последний наш разговор… хотя от этого волшебника хотелось держаться подальше и больше с ним никогда не встречаться. Но он во многом прав: нужно выбирать верные действия, чтобы двигаться по правильному пути для всеобщего блага. И от меня действительно зависит судьба Тёмного Лорда, ведь сегодня он сам признал, что я важна для него. Его поступки и слова Нагайны только подтвердили очевидное: я и правда стала непозволительной слабостью самого сильного в мире тёмного волшебника. Слабостью, которая способна его погубить…

Я бросила перо и уронила голову на руки. Лорд прав: мне действительно пора повзрослеть. Перестать мечтать о всяких глупостях и надеяться на что-то несбыточное. У меня есть более важная миссия: не допустить, чтобы с моей помощью кто-то смог манипулировать Волан-де-Мортом.

========== Глава 28. Два года спустя ==========

Шотландия, Хогвартс, 26 июня 1997 года

С минуты на минуту Хогвартс-экспресс должен был покинуть станцию.

Держа клетку с Ив в одной руке, а чемоданы – в другой, я поспешно зашла в вагон следом за Паркинсон и Малфоем.

– Давай помогу, – Драко забрал у меня чемодан. Как только двери за нами закрылись, поезд издал гудок и медленно тронулся с места.

– Спасибо, дальше я сама, – сказала я, протягивая руку за своими вещами.

– Так ты опять не сядешь с нами? – закатил глаза Малфой.

– Ну да.

– Как знаешь, – нахмурилась Пэнси.

Они с Драко прошли в купе к слизеринцам. Драко закинул чемоданы на полку и, обняв Паркинсон, сел напротив Забини и Гринграсс. Махнув ребятам и сдерживая улыбку, я прошла дальше через два вагона и остановилась у приоткрытой двери. Там меня уже ждали Нотт, Грейнджер и Поттер.

– Та-да-ам! – сказала я, протискиваясь внутрь. Гарри тут же вскочил со своего места и помог мне убрать чемоданы наверх.

– Аннабель, ты как раз вовремя, – заговорщически начала Гермиона. – Мы тут обсуждаем поход в кино. Пойдешь с нами? – спросила она и откинулась на плечо Теодора, который обнимал её за талию.

Я бросила задумчивый взгляд на её руку, где на пальце красовалось тонкое обручальное кольцо. Солнечные лучи, освещавшие вагон, попадали на крупный бриллиант, и он красиво переливался. Кто бы мог подумать, что эта парочка так скоро решит связать себя узами брака и свадьба состоится сразу после окончания Хогвартса! После того как Волан-де-Морт поработал с памятью Гермионы, прежде чем её отпустить, она перестала геройствовать и вновь сблизилась с Теодором.