Текст книги "As we dance with the Devil tonight (СИ)"

Автор книги: Mariette Prince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Довольно проницательно, мисс Грейнджер, – наконец заметил он и резко поднялся со стула. – Возможно, вы чему-то всё-таки научились.

Гермиона открыла было рот, чтобы продолжить, но мужчина не остался на месте, а в несколько шагов преодолел расстояние до окна и повернулся к ней спиной.

– Настали те времена, когда пора задуматься о безопасности, – низким голосом произнёс Снейп, будто бы ему нелегко давались такие пафосные речи. – Вернее об условиях минимальной опасности, ибо это самое большее, что могут себе позволить те, кто сражается против Тёмного Лорда. Я надеюсь, вы не питаете иллюзий, что теперь это будет так же просто, как и в прошлые годы?

Он обернулся к ней и одарил тем взглядом, под которым любой человек испытал бы себя набитым дураком. Но зельевар не пытался унизить её этим. Скорее наоборот, он ждал от неё только правильного ответа.

Гермиона отрицательно покачала головой.

– Хорошо, – сказал мужчина и поджал тонкие губы. – Поттеру, Уизли и вам никак не избежать участия в этой войне. Впрочем, я сомневаюсь, что вы бы захотели этого.

Девушка чуть улыбнулась, но тут же спешно приняла серьёзное выражение лица снова.

– На вас троих возложены огромные, я бы даже сказал завышенные надежды, – продолжал Снейп. – Роли распределены, но в любой момент всё может измениться. Кроме одного, о чём вы всегда должны помнить.

Он резко развернулся на каблуках и направился в сторону девушки. В его привычно резких движениях сейчас было что-то другое, что-то необычное, что никогда бы не заметил никто посторонний. Гермиона торопливо поднялась со стула, вся пылая изнутри от колючих мыслей. Неужели Северус Снейп действительно беспокоится о них?

– Вы должны помнить, мисс Грейнджер, – теперь он стоял совсем близко к ней и взгляд его чёрных глаз всё больше удивлял её, – что ключевой фигурой всегда останется Поттер. Что бы не случилось, что бы вы не сделали. Гарри Поттер всегда в приоритете у всех членов Ордена. Остальные существуют лишь для того, чтобы защитить его.

Её пробила лёгкая дрожь, когда она ощутила, как его рука крепко обхватила её плечо.

– Я понимаю, – только лишь и смогла произнести девушка.

– Вы сами всё прекрасно видите, – Снейп говорил так, будто эти вещи они обсуждали уже сотни раз, но только теперь он мог произнести их вслух. – За Поттером и так все носятся сломя голову, до Уизли мне нет дела, а о вас… О вашей жизни забывают позаботиться, разве что Люпину иногда приходит в голову, что без вас эти два недалёких юнца точно не одолеют Тёмного Лорда.

Изумлённо распахнув глаза, она так и смотрела на профессора, не в силах поверить, что он мог произнести такое.

– Вы ещё сами не знаете, как важна ваша роль в предстоящей войне, – произнёс Снейп и чуть склонил голову на бок. – Поэтому кто-то должен позаботиться о вас, мисс Гермиона Грейнджер.

========== Глава 14 ==========

Не прошло и пары дней, как Гермиона смогла покинуть больничное крыло. Благодаря заботливой мадам Помфри, которая всегда относилась к ней с особым расположением, девушка быстро пошла на поправку и вернулась к занятиям. Это было непросто, совсем непросто, ведь учебный год был практически закончен, оставалось лишь несколько экзаменов. Их было не так много, но в больничном крыле едва ли можно к ним подготовиться. Как это возможно, весь день лёжа в кровати и глотая зелья?

«Кстати о зельях» – подумала мисс Грейнджер, сворачивая в сторону подземелий. Всё время, пока она находилась в больничном крыле, её регулярно посещал профессор Снейп.

– Надо же, кто одарил нас своим визитом, – бурчал Рон всякий раз, когда зельевар оказывался рядом с постелью гриффиндорки.

– Чёрт, как не вовремя, – бормотал Гарри и, торопливо попрощавшись, скорее ретировался из больничного крыла.

Кто из них приходил не вовремя – это ещё было большим вопросом.

Стремительно подавляя в себе любопытство, Гермиона оттягивала предстоящий разговор со Снейпом. Ей не давало покоя то, что медальон, спасший её жизнь, дал ей именно он. Но почему? Даже несмотря на то, что их дополнительные занятия явно говорили в пользу хорошего, минимум нейтрального, но никак не отрицательного расположения к ней зельевара, девушка ставила под сомнения всякие предположения о чём-то большем. Не мог же Снейп и вправду заботиться о ней?

Эта мысль казалась ей крайне неправдоподобной. Это ведь Снейп, чёрт возьми! Его сарказмом можно было заполнить Марианскую впадину и выстелить ещё парочку континентов. То, с каким постоянством он осыпал едкими замечаниями Гарри и всех прочих студентов Хогвартса (кроме слизеринцев, разумеется), едва ли можно было соотнести с теорией о том, что ему вообще есть до кого-то дело. Но при всей паршивости и невыносимости его характера Гермионе он казался интересным человеком. Даже не так. Она была уверена в его человечности, будто бы чувствовала, что вся эта злость – напускная. И чем больше девушка узнавала его, тем сильнее менялось её мнение о нём.

Но с другой стороны, тот ночной разговор с Люпином её очень сильно разочаровал. А что если эта «забота» была проявлена лишь с целью уколоть школьного недруга? Снейп никогда не скрывал своей ненависти к выжившим мародёрам, и ни для кого не было секретом, что зельевар не упустит возможности их оскорбить. Но если Сириус порой (будем откровенны) сам давал массу поводов и буквально нарывался на конфликт, то Ремус всегда оставался крайне тактичен и миролюбив. От того обвинения в его адрес невозможно было воспринимать как-то иначе.

Гермиона неуверенно поджала губы. А может быть, Снейп действительно прав? Может, они с Ремусом переступили эту «дружескую» черту? Ей и хотелось верить в это, и в то же время нет. Глупости! Люпин ведь явно дал понять, что им движет чувство вины и желание ей помочь! Никаких романтических глупостей в этом нет, даже если предположить, что Ремус просто защищался, говоря об «отеческих чувствах». Он просто хотел защитить её. А Снейп…

Круговорот мыслей замкнул своё кольцо и двинулся по уже изъезженной траектории. Снейп. Люпин. Снейп. Люпин. Снейп.

– Мисс Грейнджер, вы так и будете топтаться под дверью?

Встрепенувшись от внезапного вопроса, Гермиона подняла испуганный взгляд на профессора, который уже успел открыть перед ней дверь.

– Да, сэр, в смысле, нет, сэр, – затараторила она, но когда поняла, что от волнения не может внятно ответить, поспешно прикрыла ладонью рот.

– Вы рискуете опоздать на Хогвартс-экспресс, если продолжите в том же духе, – усмехнулся Снейп.

Гермиона тяжело вдохнула и постаралась взять себя в руки.

– Мне нужно с вами поговорить, – наконец выдавила из себя она. – Это ненадолго, но очень важно.

Мужчина удивлённо вскинул брови и молча отступил в сторону, пропуская студентку в кабинет.

– И о чём же вы хотели поговорить? – произнёс он, пока девушка ещё не успела повернуться к нему лицом. – Я надеюсь, это что-то важное, иначе лучше уйдите сразу. Я сейчас очень занят и…

– Что это был за медальон? – оборвала его Гермиона, заглянув ему в лицо. – Тот, что вы мне дали.

Снейп состроил недовольную гримасу. Очевидно, он не очень-то хотел быть пойманным врасплох, а девушке это сейчас очень ловко удалось. И всё же ей показалось, что тень улыбки проскользнула по его губам.

– Зачем вам это знать? – в привычно резкой манере ответил он. – Я ведь сказал, что изучаю этот артефакт.

– Изучения закончены, профессор, – голос девушки приобрёл уверенность, будто она поняла, что обрела контроль над ситуацией. – Медальон уничтожен. И я хочу знать, в чём была его особенность?

– Как? Уничтожен? – Снейп нарочито театрально удивился, а затем обошёл Гермиону, направляясь к своему столу. – А я ведь просил вас его сохранить, мисс Грейнджер. Значит, вы не оправдали моего доверия.

Сомневаться в том, что зельевар тщательно увиливал от ответа, уже не приходилось. Но Гермиона не была бы собой, если бы сдалась. Она чувствовала, что может получить то, за чем пришла. Снейп не выставил её за дверь, хотя уже тысячу раз успел бы сделать это. А значит, он расскажет ей правду. Просто пока ломается.

– На нём были обнаружены сильные защитные чары, – твёрдо продолжила Гермиона. – Они и спасли меня в Министерстве. И я думаю, раз вы изучали этот медальон, то наверняка знаете, кто их наложил.

– Вы хотите это узнать?

Снейп повернулся к ней и скрестил руки на груди. Он присел на край письменного стола и чуть склонил голову набок. «Сопротивляется, – подумала Гермиона. Ничего, у меня ещё есть тузы в рукаве.»

– Да, я хочу это узнать, – кивнула она. – Я хочу знать имя того, кому обязана жизнью.

– Я могу назвать вам имя того, кому вы могли быть обязаны смертью, – мужчина хмыкнул. – Ваш защитник – Люпин.

Это замечание больно укололо девушку, но сейчас было неподходящее для обиды время.

– Я с этим не согласна, но полемизировать с вами не собираюсь, – она постаралась говорить равнодушно. – Скажите мне, кто наложил защитные чары на медальон? И что это за артефакт? Пожалуйста.

Сочетать настойчивость с вежливостью было крайне непросто, но Гермиона старалась. Снейп – не тот человек, который поддастся грубому давлению.

Но он молчал. Его лицо не выражало никаких эмоций, и это пугало ещё больше. Тогда девушка решила прибегнуть к маленькой хитрости.

– Кстати, если уж вы сами заговорили о профессоре Люпине, – она намеренно назвала Ремуса именно так, чтобы в какой-то мере обезопасить себя от потенциальных нападок. – Он сказал, что остатки медальона уже передали профессору Дамблдору. Возможно, я узнаю всё, спросив у директора…

– Это был обычный медальон, – с пренебрежением перебил её Снейп и тут же замолчал.

Гермиона чуть улыбнулась.

– Простите, что?

– Это был обычный медальон, мисс Грейнджер, – зельевар одарил её взглядом, в котором читался укор в духе «могла бы и сама догадаться». – Обычный серебряный медальон. Никакой не артефакт.

Девушка чуть приоткрыла рот от удивления, но не нашла слов. Тогда она нерешительно сделала несколько шагов вперёд. Расстояние между ними значительно сократилось, и в какой-то момент Гермиона испугалась, что мужчина отшатнётся от неё и выгонит наконец ко всем чертям.

Но отступать не пришлось. Снейп открыто посмотрел ей в глаза, и девушка не заметила ни капли злости. Она поставила его в неудобное положение, вынудила сказать правду, но он не разозлился из-за этого. Это было очень странно.

– Вы спрашиваете, кто тогда наложил защитные чары на медальон, – озвучил её мысль Снейп и коротко улыбнулся. – Так вот, это был я.

Слова, слетевшие с его губ, преобразили лицо Гермионы в полное недоумение. Эта мысль, безусловно, уже посещала её, особенно колко зудела, когда зельевар стал медлить с ответом. Но она казалась настолько неправдоподобной и сказочной, что девушка её даже не рассматривала, как основную версию.

Пока Гермиона пыталась мысленно сопоставить своё спасение с именем Снейпа, пауза затянулась и давно уже стала более, чем неловкой. Мужчина, который сначала даже чуть улыбнулся, будто бы ему было приятно открыть наконец этот секрет, теперь плотно стиснул губы. Вряд ли он рассчитывал на такую реакцию.

Гермиона была потрясена, но только в хорошем смысле. Ей совсем не верилось, что Снейп действительно сделал это для того, чтобы защитить её. И тут не было места ошибке: он сам отдал ей медальон, именно ей, ни Дамблдору, ни Гарри, а именно ей. Значит, он прекрасно знал, что делает. И это её просто обескуражило.

Ещё бы пару мгновений и девушка непременно бы сказала об этом. Но прежде, чем она успела открыть рот, Снейп недовольно нахмурился и отвёл взгляд.

– Вижу, вы разочарованы, мисс Грейнджер, – он осмотрел несколько полок с ингридиентами для зелий слева от него, а затем снова посмотрел на девушку, но уже с привычной непроницаемой маской. – Увы, правда не такая, какой вы воображали.

– Нет, сэр, это… – Гермиона тут же поняла, что ей нужно подобрать самые правильные слова, которые ну никак не приходили к ней в голову. – Я просто и представить не могла…

Она опустила взгляд и покачала головой. Ей вдруг сделалось жутко холодно. И стыдно.

– Дело не в том, что я услышала не то, что представляла, – осторожно продолжила девушка. – Я и не представляла, если честно, что это сделал кто-то из тех, кого я знаю. Я поверила вам, я думала, что это правда такой интересный артефакт.

Снейп звонко цокнул языком и закатил глаза.

– Наверное, теперь вы разочаровались во мне, – еле слышно пробормотала Гермиона.

«Тупица» – думала она про себя. Это ведь было так очевидно!

Она корила себя за недогадливость ещё сильнее, когда в голове вдруг всё сложилось, как два и два. Во-первых, сама по себе «просьба» от Снейпа была чем-то фантастическим. Уже тогда ей стоило догадаться, что что-то не так. Во-вторых, он намерено умолчал детали и толком ничего ей не рассказал. К тому же, он грамотно обыграл саму ситуацию, подобрав убедительные аргументы для сочинённой им истории. Вроде бы он «вынужден» просить «помощи» у Гермионы, потому что никто из тех людей, которым он доверяет, не мог ему помочь из-за гендерных капризов «артефакта». Снейп проявил себя и как опытный психолог – сыграл на самолюбии девушки и её внутренней необходимости быть нужной и полезной. Он «выбрал» её, проявив тем самым особое доверие, что, конечно же, ей ужасно польстило.

Неудивительно, что он так преуспел в шпионаже, – про себя отметила Гермиона. Он обвёл её вокруг пальца. И спас от смерти. Защитил.

– Признаюсь, я опасался, что вы сразу обо всём догадаетесь, – зельевар задумчиво покачал головой.

– Зачем вы придумали эту историю с «артефактом»? – выпалила в ответ девушка прежде, чем подумать.

– Я подумал, что если вы будете знать правду, то не возьмёте его.

Гермиона взглянула на мужчину. Его лицо при этом оставалось непроницаемым.

Это ложь.

Он просто не хотел, чтобы она знала о его намерениях защитить её. Но почему?

– Вы думали, что я отказалась бы от вашей помощи? – нахмурилась девушка.

– Вам не за чем было знать о ней, – лаконично ответил Снейп, но не удержался и добавил. – Вы бы совсем перестали думать головой, зная, что защищены.

«Но ведь я и так особо не думала» – мысленно закончила Гермиона. Она прочитала по его губам, что он едва не закончил именно этими словами.

Глядя на то, как постепенно недоумение студентки сменяется совсем другими чувствами, зельевар, кажется, оттаял. Ещё немного и он мог бы улыбнуться.

– И всё же почему? – осторожно спросила девушка, надеясь не разозлить его глупым вопросом.

Он ответил не сразу.

– Сейчас те времена, мисс Грейнджер, когда пора задуматься о безопасности, – Снейп смотрел на неё внимательно и говорил со всей преподавательской серьёзностью. – И на вас троих возложены огромные, я бы даже сказал неоправданно огромные надежды. За Поттером и так все носятся сломя голову, до Уизли мне нет дела, а о вас… О вашей жизни забывают позаботиться. Разве что Люпину иногда приходит в голову, что без вас эти два недалёких юнца точно не одолеют Тёмного Лорда.

Говоря о Ремусе, он чуть скривился, но сильно язвить не стал, за что Гермиона осталась ему очень благодарна. Ей нужно было время, чтобы «переварить» эту ситуацию. Ведь совсем недавно почти то же самое ей сказал и Люпин.

Однако зельевар всё же решил кое-что добавить.

– Из всего произошедшего и сказанного мною, я надеюсь, вы сделаете правильные выводы, – произнёс Снейп и, к большому удивлению студентки, коснулся её плеча и чуть сжал его.

От этого Гермиона совсем было потеряла дар речи.

– Я…Вы правы, сэр, – торопливо кивнула девушка. – Мне стоит быть осторожнее.

Он был прав, тысячу раз прав. В этот раз Гермиона дала слабину и могла поплатиться за неё собственной жизнью. Но там был Ремус, и задумываться о чём-то другом уже не приходилось.

– Вам нужно быть осторожнее и следить за тем, чтобы Поттер и Уизли не наделали глупостей, – казалось, зельевар делает ей выговор, но уж слишком мягким тоном. – Думайте холодной головой и не рискуйте жизнью попусту, – он сделал паузу. – По правде говоря, даже жизнь Избранного не стоит вашей, Гермиона.

Гермиона подняла глаза и будто бы посмотрела на него совершенно по-другому. Он и вправду так думает?

Забыв всю свою былую осмотрительность, девушка подалась вперёд и обняла его за шею. Только спустя мгновение ей пришло в голову, насколько необдуманный поступок она сейчас совершила. Снейп наверняка отчитает её за такую фамильярность.

«Будь что будет» – подумала Гермиона и решила добавить масла в огонь. В конце концов, впереди целое лето. Возможно, Снейп перестанет на неё злиться через два месяца и тридцать дней.

Воспользовавшись тем, что мужчина немного замешкался, Гермиона чуть отстранилась и осторожно коснулась губами его бледной щеки.

– Вы спасли мне жизнь, – произнесла она, улыбаясь, и поспешила к двери. – Спасибо вам за это, профессор.

Комментарий к Глава 14

Я знаю, что вы удивлены, но да, это просто другой вариант событий из предыдущей главы:)

Хотела бы я сказать, что видела ситуацию двояко, но на деле я просто облажалась и дважды написала одну главу) Надеюсь, вас это не расстроит!

========== Глава 15 ==========

– Гермиона! Ты это слышала?

Джинни ворвалась в её комнату со скоростью всеразрушающего торнадо, чуть не сорвав дверь с петель. Впрочем, ей было свойственно столь «эффектное» появление.

Мисс Грейнджер, уже привыкшая к такой взбаломошности подруги, давно перестала каждый раз вздрагивать от неожиданности и спокойно заканчивала свои дела. Дочитав абзац, она заложила закладку между страницами, чтобы не забыть, где остановилась, и наконец повернулась к Джинни.

– Что? – спокойно спросила Гермиона. – Что я должна была слышать?

– Только что вернулся Кингсли, – на одном дыхании начала тараторить младшая Уизли. – Всё к этому давно шло. Да и Гарри не раз просил об этом, и Рон. Но большинство было против, Кингсли в том числе. Но теперь всё изменилось. Он, конечно, очень не доволен, но Дамблдор, кажется, уговорил его.

Эту тирады было сложно выслушать абсолютно спокойно, особенно когда толком Джинни ничего так и не сказала.

– Джин, так что произошло? – с терпеливым недоумением уточнила девушка.

– Нас скоро примут в Орден! – радостно воскликнула Джинни. – Представляешь? А ещё, возможно, поручат нам какую-нибудь миссию!

«Могу себе представить, насколько глобальную, – про себя скептически подумала Гермиона, – вероятно, в духе сидеть тихо и не высовываться». Взрослые волшебники никогда не были в большом воодушевлении от предложений младшего поколения – активно вступить в начинающуюся войну. И в какой-то степени Гермиона была с ними согласна. Гарри при всей своей храбрости и отваге не мог сделать того, на что способен более опытный маг. К тому же, его «миссия» была уже давно расписана. А что до его друзей и однокурсников – их тоже старались оставить «на потом». Это было рациональным решением, но Гермиона до сих пор не очень понимала, почему их не хотели принимать в Орден, ведь даже формальное зачисление уже принесло бы многим львиную долю радости и удовлетворения. Поэтому то, что Дамблдор с Кингсли всё же изменили своё решение, было очень подозрительным.

– А что по этому поводу думают остальные, не знаешь? – осторожно спросила Гермиона.

– Гарри ещё не знает, Рону я отправила патронус…

– Нет, я о самих членах Ордена.

Джинни примолкла и чуть нахмурилась.

– Мама ещё не знает, слава богу, – без особого энтузиазма ответила она. – Папа сказал, что всё равно не разрешит нам участвовать ни в каких вылазках до семнадцать лет. Зато Сириус и Тонкс поддержали эту идею.

– А что сказал Снейп? – этот вопрос непроизвольно слетел у неё с языка.

– Ой, да что он мог сказать?! – Джинни устало закатила глаза. – Назвал всех идиотами и аппарировал. Ничего нового.

Гермиона хмыкнула. Конечно, он не был в восторге от этой идеи. Они разговаривали об этом ещё в конце августа, накануне отъезда в Хогвартс, когда девушка уже приехала на площадь Гриммо после каникул. У неё оставалась ещё неделя и она решила посвятить её подготовке к новому учебному году. Тем временем собрания Ордена участились, и Снейп стал значительно чаще появляться в доме. Несколько раз им даже удалось поговорить наедине, в том числе и о принятии в Орден «свежей крови».

– Вы считаете в этом нет необходимости? – поинтересовалась девушка.

– Помилуйте, какая необходимость? – прыснул Снейп. – Если только они настолько не уверены в своих силах, что рассчитывают на детей.

Гермиона молча проглотила это. Она не любила, когда её называли ребёнком, но в данной ситуации спорить с зельеваром было глупо.

– Но если подойти к вопросу чисто формально, – попыталась было сказать Гермиона, за что и была вознаграждена скептичным взглядом.

– Какой в этом смысл? – Снейп не скрывал своего раздражения. – Чтобы посадить Поттера за общий стол и слушать его героические идеи вместо того, чтобы заниматься реальными делами? Это будет настоящий цирк с конями в дополнение к и так невыносимому Блэку и клоунам Уизли.

Под последними он подразумевал Фреда и Джорджа. К мистеру и миссис Уизли он относился нейтрально и никогда не выказывал какого-либо пренебрежения. Иногда они даже сходились во мнениях с Артуром, которого Снейп порой называл «одним из наиболее психологически уравновешенных за этим столом».

– К тому же, надо быть идиотом, чтобы всерьёз поверить, что вы будете присутствовать только на собраниях и не ввяжитесь в какие-нибудь авантюры, – продолжал мужчина. – При всём уважении, мисс Грейнджер, даже в вашей рациональности я не очень уверен, что уж говорить о ваших друзьях. Наверняка первое время вы будете сидеть спокойно, но чуть вам дадут открыть рот – непременно запроситесь участвовать в «миссии». И если нормальные люди попытаются вас осадить, то какой-нибудь болван вроде Блэка или безбашенной подружки Люпина непременно сжалятся и возьмут вас с собой. Не хватало только, чтобы Поттер потерял свою голову до того, как Тёмный Лорд начнёт войну.

Из всего им сказанного больше всего Гермиону задело замечание о «подружке Люпина». Тонкс была замечательной девушкой, действительно иногда безбашенной, но её неприкрытые «атаки» на Ремуса неимоверно раздражали гриффиндорку. А то, что он им всё-таки поддавался и в определённой мере отвечал ей взаимностью, просто выводило мисс Грейнджер из себя. Она понимала, что ревность (а это была именно она и отрицать не имеет смысла) в отношение Люпина просто не имела никакого смысла. Да и Тонкс, если говорить по совести, была для него хорошей парой, учитывая её настойчивость и искренние чувства. Как бы ни хотелось признавать Гермионе, но если Ремус действительно может обрести счастье в отношениях с Нимфадорой, её эгоизм этому не должен помешать.

Хотя иногда ей казалось, что ещё рано сдавать собственные позиции. Приехав на площадь Гриммо 12, она узнала, что Ремус отправился на какую-то очень опасную миссию в конце июля и вот-вот должен вернуться. Это случилось буквально на следующий день после её приезда. Гермиона шла по Косому переулку со списком учебников и книг, которые собиралась взять с собой в школу. Они с Джинни хотели подготовиться к занятиям вместе, но в книжный девушка решила заглянуть одна. Ей нравилось ходить между стеллажами и внимательно разглядывать корешки самых разных изданий. Главным правилом, которого ей с трудом удавалось придерживаться, было купить только то, что есть в списке, максимум две-три книжки сверх положенного. Иначе она бы просто не смогла это унести.

Задержавшись около очередного стеллажа чуть дольше, она заметила интересную книгу по травологии на верхней полке. К сожалению, высоким ростом природа её не наградила, и Гермиона пришлось стать на носочки, чтобы дотянуться до неё. И вдруг поверх её руки появилась другая рука, которая с лёгкостью вытащила нужную книгу с полки, а за спиной раздался знакомый голос:

– Ты ещё и продвинутый курс травологии решила изучить? Где ты берёшь столько сил, Гермиона?

Она тут же обернулась, и улыбка сама расплылась по её губам.

– Ремус, – потянула она и уже спустя мгновение бросилась к нему на шею.

Люпин крепко обнял её в ответ, тоже улыбнувшись.

– Мне сказали, что ты скоро вернёшься с «очень секретной» миссии, – отпустив его, Гермиона немного передразнила Сириуса. – Так как всё прошло?

– Можно сказать, успешно, – покачал головой мужчина, явно чего-то не договаривая.

На его щеке, рядом с ухом, девушка заметила свежий шрам. Значит, это действительно было опасно. Гермиона уже хотела было спросить подробности, но Ремус опередил её, тактично переведя тему.

– А у тебя как дела? – спросил он. – Решила немного ограбить книжный?

Шутка растопила её волнение, и девушка решила расспросить его обо всём позже.

– Да, но в этот раз только самое необходимое, – засмеялась Гермиона. – Ну и ещё чуть-чуть.

Ремус мягко усмехнулся.

– А что здесь делаешь ты? – тут же поинтересовалась гриффиндорка. – Я думала, ты сразу отправишься к Дамблдору…

– Я решил заглянуть… эм… по делам, – уклончиво ответил Люпин и снова улыбнулся. – Ты сейчас вернёшься на Гриммо? Или ещё погуляешь?

«Ты совершенно не умеешь быть скрытным, Ремус Люпин» – промелькнуло в голове у Гермионы, и она заметила, как мужчина пытается спрятать за спиной какую-то книгу. Но настаивать на своём любопытстве она не стала и ответила на заданный вопрос.

– Нет, я уже заканчиваю.

– Тогда я тебя провожу?

Это предложение вызвало у неё смущённую улыбку. Во многих книгах, что она читала, так приглашали на свидание. Но сейчас Ремус, конечно же, не это имел в виду.

– Да, пожалуй, – Гермиона кивнула и наконец забрала из рук мужчины книгу по травологии. – Тем более я, кажется, всё же перевыполнила план процентов на двадцать.

И она ни капли не пожалела, что согласилась вернуться домой вместе с ним. Книг у неё оказалось очень много, о чём она успела пожалеть, когда их все забрал Ремус.

– Как ты собиралась это нести? – усмехнулся он. – Они весят больше, чем ты.

– Я просто не рассчитала, – девушка неловко поджала губы. – Давай я возьму…

– Успокойся, уж книги я в состоянии донести, – отмахнулся Люпин. – Не такой я старый, как ты думаешь.

Она уже хотела было возразить, что ничего такого не имела в виду, но Ремус свободной рукой слегка щёлкнул её по носу.

– Кажется, нам пора отсюда бежать, пока ты ещё парочку полок с собой не захватила, – произнёс он и очаровательно ей улыбнулся.

Они вышли на улицу и тут же оказались в гуще толпы. Сложно было сказать, чем вызвано такое столпотворение, которое буквально, как горная река, могло унести в любую сторону.

– Давай руку, – сказал Люпин и, не дожидаясь ответа, сжал ладонь девушки. – Иди за мной.

Вместе они прошли несколько кварталов в этом бесконечном людском потоке и при первой же возможности свернули в небольшой переулок между домами.

– Эта суета просто свести с ума может! – хмыкнул мужчина, немного отдышавшись. – Ты как? Всё в порядке?

– Ага, – кивнула Гермиона. – Мне не привыкать. В детстве мама иногда брала меня на распродажи в самые большие магазины Лондона. Вот это было настоящим сумасшествием!

Она чуть улыбнулась, вспомнив одну историю, когда заблудилась в детском магазине и впервые почувствовала в себе магические силы. Сильно разозлившись, она мысленно разбила две витрины и опрокинула полки с игрушками. Маленькая Гермиона, конечно, тогда сама сильно перепугалась, но именно благодаря этому магическому всплеску её обнаружил Дамблдор. Он появился в доме Грейнджеров спустя четыре года и очень долго о чём-то беседовал с мамой. Миссис Грейнджер не нравилась эта идея с закрытой школой, но в конце концов она уступила и согласилась. Гермионе теперь было вдвойне жаль, что родители не могут быть рядом, при этом находясь ещё в большей опасности из-за того, что они маглы.

– Скучаешь по родителям? – словно прочитав её мысли, спросил Ремус.

Гермиона посмотрела на него и не сразу нашлась с ответом.

– Да… да, конечно, – рассеянно пробормотала она и потупила взгляд. – Хотя мы не так давно виделись.

– Ты была дома на каникулах? – поинтересовался Люпин, когда они перешли на другую, более спокойную улицу, где можно было поговорить.

Впрочем, квартал, в котором они оказались, был каким-то уж слишком «тихим» и довольно мрачным. Узенькие тротуары, скрюченные домишки, грязь под ногами и мелкий моросящий дождь вызывали только одно желание – побыстрее убраться отсюда. Но Гермиона не обращала на это внимания.

– До середины августа, – кивнула девушка, идя рядом с Люпином и ни о чём больше не беспокоясь. – Почему-то в этот раз мне казалось, что это последнее лето, когда я могу побыть с ними.

Повисла короткая пауза. Ремус ответил не сразу, и Гермиона прекрасно поняла, что это значило. Он не мог её приободрить, потому что сам не был уверен в обратном. Война уже дышала в затылок, и надеяться, что всё обойдётся, было просто глупо.

– Я всегда жалела, что они не могут увидеть того, что вижу я, – вдруг произнесла вслух Гермиона, почувствовав, что ей надо выговориться. – Им никогда не понять, что такое использовать волшебную палочку или варить зелья…

В этот момент её взгляд скользнул по противоположной стороне улицы, где в узкий переулок свернули три тёмные фигуры, укутанные в чёрные плащи. Впрочем, едва ли они могли скрыть лица. Гермиона безошибочно распознала двух женщин: это были сёстры Блэк, ныне жёны известных аристократов и близких приспешников Тёмного Лорда, – Беллатриса Лестрендж и Нарцисса Малфой.

Что они забыли в этом грязном квартале не очень интересовало Гермиону, если бы не одно «но» – их спутник, узнать которого не составило ей никакого труда. Высокий рост, быстрая походка, резкие движения и мелькнувшие белоснежные длинные манжеты. Сомнений быть не могло – это Северус Снейп. Но что он делает здесь в такой необычной компании? Уж вряд ли готовится к новому учебному году, помогая миссис Малфой подобрать лучшее пособие по зельеварению для её драгоценнейшего сына.

Девушка замедлила шаг и ещё некоторое время внимательно следила за их спинами, пока те не скрылись в темноте подворотни.

– Гермиона?

Перед её глазами возник Люпин с лёгким недоумением на лице. Она уже успела забыть, что и с кем тут делает.

– Прости, я задумалась, – тут же ответила Гермиона и вздрогнула, ощутив толпу мурашек по телу. – Нам нужно побыстрее добраться до Гриммо. Давай лучше аппарируем. Я немного замёрзла.

Ремус наградил её подозрительным взглядом, но возражать не стал. Мужчина лишь пожал плечами и протянул ей руку. Уже в следующую секунду раздался хлопок аппарации, и улица совсем опустела.

========== Глава 16 ==========

Гермиона проснулась среди ночи в холодном поту. Её кошмары, которые на непродолжительное время оставили девушку, начали возвращаться. Битва в Министерстве магии снова запустила этот процесс, медленно набиравший силу. В её снах почти ничего не менялось: всё те же образы, те же крики, те же люди. Со временем она научилась различать детали и теперь, к своему собственному ужасу, могла видеть мёртвое лицо Тонкс и короткую полуулыбку Ремуса за секунду до смерти. Она буквально ощущала холодные руки Снейпа, будто она действительно касалась его бледной кожи. И всё это было невероятно страшно. Каждой ночью кошмары становились всё более реалистичными.