Текст книги "С точностью до наоборот (СИ)"

Автор книги: Malenn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Кара и Тина, благополучно оставшиеся в живых и не получившие никаких повреждений, кроме нескольких синяков и ссадин, тоже пришли в госпиталь, чтобы помочь. Они уже успели сменить кожаные костюмы Морд-сит на простые полотняные платья и передники, смешавшись с толпой остальных женщин и девушек.

Закончив очередную перевязку легкой раны на руке у пожилого воина, Ева автоматически перешла к следующей кушетке и вдруг удивленно вскрикнула – на ней лежал Майкл Остин! Глаза у него были закрыты, но часто вздымавшаяся грудь говорила о том, что он ещё жив. Он был ранен в плечо, и рана была глубока, так как на его тунике расплылось большое багровое пятно.

– Майкл! – Ева осторожно дотронулась до его щеки. – Ты слышишь меня?

Юноша с трудом открыл глаза и попытался сфокусировать на ней взгляд. Через несколько секунд ему это удалось, и потрескавшиеся губы тронула слабая улыбка.

– Ева… – хрипло пробормотал Майкл, – а я уж подумал, что ты мне приснилась.

– Нет, это и вправду я, – улыбнулась девушка, склоняясь ниже к раненому другу детства. – Я так рада была видеть тебя, мне очень жаль, что нам не дали поговорить спокойно. Нужно будет это исправить, когда ты вылечишься.

– Ты действительно стала королевой? – спросил Майкл, недоверчиво разглядывая её.

– Да, – смутилась почему-то Ева, – Я вышла замуж за Даркена Рала.

– Добровольно? – тихо спросил юноша.

– Нет, конечно, – покачала головой Ева, – Магистр не спрашивает ни у кого согласия, когда ему что-то нужно.

– Не могу поверить… – пробормотал Майкл. – Ты и Даркен Рал… Ты помнишь, как мы мечтали, что вырастем и уничтожим его? Как хотели избавить народ от его жестокости?

Еве вдруг стало нестерпимо стыдно. Во-первых, за то, что она стала женой кровавого тирана, которого до сих пор мечтают уничтожить жители Срединных земель, а во-вторых, за то, что она больше не может разделять мнение большинства этих людей, и продолжать мечтать о его смерти, как об избавлении.

Как она могла признаться Майклу, что её сердце до сих пор сжимается от страха, ибо она всё ещё не знает, остался ли её муж жив в этой битве? Майкл никогда не поймёт этого, он посчитает её предательницей.

– Тебе необходимо сделать перевязку, – сказала Ева, меняя тему разговора, – Я сейчас поищу Делию, мою служанку, она хорошая лекарша. Потерпи немного, хорошо?

Ева уже почти повернулась, чтобы бежать за Делией, как вдруг рука Майкла вцепилась в её передник.

– Я так хотел бы помочь тебе избавиться от него! – с жаром выдохнул Майкл. – Такое не должно было случиться с тобой!

– Я сейчас… – торопливо пробормотала Ева, чувствуя, как в горле образовался комок слёз и грозит вот-вот прорваться наружу.

Она нашла Делию и попросила помочь Майклу, но подойти к нему ещё раз не осмелилась. Муки совести и стыда не давали ей посмотреть в глаза старому другу.

Пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, Ева продолжала заниматься перевязками, как вдруг рядом с нею раздался женский стон. Девушка обернулась и увидела, что стоявшая рядом с ней женщина, которая тоже помогала в госпитале, резко схватилась за поясницу и начала оседать на пол. Ева подхватила её под руку, только сейчас обратив внимание, что женщина беременна. Скорее, её можно было назвать девушкой, она выглядела примерно ровесницей Евы.

К ним тут же подскочила Делия и ещё несколько женщин, услышавших крик.

– Только этого не хватало! – возмущенно воскликнула Делия, ощупывая живот беременной, – Тебя-то зачем понесло в госпиталь? Тебе же рожать со дня на день!

– У меня… муж сражался сегодня… – пробормотала беременная девушка, снова поморщившись от боли. – Я хотела его найти!

– Вот и допрыгалась! – сурово покачала головой Делия, – У тебя начались схватки.

– Но мне ещё рано… – испуганно пролепетала роженица.

– Ничего страшного, – бодро отозвалась Делия, – Такое бывает, особенно при виде стольких ранений. Сейчас мы тебя отведем в комнату, а позже я приду и помогу тебе. Роды у тебя первые?

– Да… – кивнула девушка и вдруг опять пронзительно закричала, согнувшись пополам от нового приступа боли.

– Ничего-ничего… – успокоила её Делия, поддерживая за талию. – Ева, – обратилась она к своей побледневшей госпоже, – Отведи её, пожалуйста, в какую-нибудь комнату, спроси у прислуги, где её можно поместить. Негоже, чтобы она рожала здесь, на глазах мужчин. Ты посиди пока с ней, а я скоро приду.

Испуганная происходящим не меньше самой роженицы, Ева смогла только судорожно кивнуть.

Обняв стонущую девушку за талию, Ева помогла ей дойти до двери и вывела в коридор. Служанки указали на небольшую комнатку, в которой жила придворная лекарша. Там Ева помогла роженице, которая сказала, что её имя Лили, и уложила её на большую кровать.

Лили была напугана, в глазах её застыла боль, периодически она вскрикивала и металась по кровати, а Ева испуганно сжималась и вздрагивала, наблюдая за этим кошмаром.

Через час, когда крики роженицы стали чаще и сильнее, Ева в панике выбежала из комнаты и помчалась за Делией. Она же ничего не смыслит в родах, а вдруг Лили уже рожает?!

Делия была до сих пор занята, но увидев смертельно напуганную госпожу, сразу последовала за ней.

Осмотрев роженицу, Делия возмущенно закатила глаза и сердито посмотрела на Еву.

– Ну, и чего вы обе так всполошились? – рассердилась служанка, – Она ещё пока не готова родить, схватки будут продолжаться несколько часов. А моя помощь сейчас нужнее раненым.

Ева в ужасе смотрела на Делию. Ещё несколько часов?! Судя по тому, что Лили кричала так, словно её резали живьём, она может и не выдержать таких мук. А уж нервы Евы точно не выдержат!

О, Великий Создатель, неужели это и есть роды?! Еву буквально затрясло от страха. Нет, никогда в жизни она не захочет пройти через такое добровольно!

– А ты чего так побледнела, госпожа, будто сама собираешься упасть в обморок? – встревоженно спросила Делия, подходя ближе к испуганно сжавшейся Еве. – Это всего лишь роды, ничего страшного, все женщины проходят через это.

Значит, и Кэлен тоже пережила этот кошмар? Да как она жива осталась? Ева вдруг вспомнила слова Матери-Исповедницы о том, что родить дитя от любимого – самое большое счастье. Вот это – счастье?! Счастье, когда тебя всю выворачивает наизнанку от боли, когда ты не в силах сдерживать крики? Нет уж, такого счастья ей не надо!

В этот момент Лили снова пронзительно закричала, и Ева в ужасе зажала уши.

– Тише-тише! – Делия протерла лоб роженицы тряпкой, смоченной в холодной воде, – Береги силы, они тебе ещё понадобятся. Дыши глубже, вот так, молодец!

Обернувшись к сползающей по стене молодой королеве, Делия как раз успела подхватить её под руки.

– Иди-ка ты лучше к себе, девочка! – велела Делия, – Слишком уж ты чувствительная! Ступай, я сама тут управлюсь. И не накручивай себя, а то и вправду в обморок упадёшь.

На слабых, трясущихся ногах, Ева вышла в коридор. Она прислонилась к стене, жадно хватая ртом воздух, пытаясь отогнать приступ тошнотворной паники. Если роды у всех женщин протекают вот так, то она лучше умрёт девственницей!

Внезапно мощный раскат грома сотряс Дворец исповедниц почти до основания. Сильнейшая буря налетела на столицу Срединных земель – с жестокими порывами ветра, молнией и грозой, за которыми не замедлил полить сильный дождь. Его крупные капли быстро сливались в бурлящие потоки воды, словно само небо стремилось поскорее смыть позор этой кровавой битвы с лица благословенной земли Эйдиндрила.

Время уже близилось к полуночи, а жестокая буря снова и снова набрасывалась на город, зализывающий раны после первого сражения. Ева, с раннего детства боявшаяся грома, поспешила обратно в госпиталь, на помощь Кэлен и остальным.

А вдруг, Ричард и Зедд уже вернулись с крепостных стен? Ева больше не в силах была выносить неизвестность. Она должна узнать, жив ли её муж!

========== Часть 20. Разочарование со вкусом малины ==========

Боязнь грозы была родом из раннего детства и тем самым страхом, за который Еве всегда было очень стыдно. Она презирала чисто женские слабости, вроде истерик и страхов, но сейчас вынуждена была признать, что за последние недели она начала меняться. Её жизнь сделала слишком крутой поворот за последний месяц, бросив её в объятия человека, который в прямом смысле слова перевернул в ней всё вверх дном. Сложно было оставаться прежней в такой ситуации.

Ева торопливо вбежала в госпиталь, чтобы только не слышать громовых раскатов, которые продолжали обрушиваться на дворец.

Практически прямо у входа она наткнулась на Кэлен. Мать-Исповедница выглядела уставшей, а в глазах её стояли слёзы. Ева застыла на месте… Что-то случилось? Кэлен не стала бы плакать просто так.

– Кэлен? – осторожно тронула её за руку Ева. – Что с тобой? Пришли вести?

Кэлен обернулась и вдруг крепко обняла её, судорожно выдыхая. Видно было, что напряжение, скопившееся в ней за этот ужасный день, наконец-то вырвалось наружу.

– О, Ева, хвала духам, они вернулись! – выдохнула Кэлен, – Они здесь!

Впервые за день Ева выдохнула с облегчением. Слава Создателю, они пережили этот день! Пережить бы теперь завтрашний…

– Где они? – спросила Ева.

– Они помогают самым тяжёлым, – и Кэлен указала рукой на следующий зал, смежный с госпиталем.

В самом конце большого зала был переход в помещение поменьше, где лежали воины с самыми безнадёжными ранами, умирающие, те, кому лекари помочь уже не могли. Зато ещё могли помочь маги!

Кэлен и Ева осторожно вошли в это помещение и встали у входа, не желая мешать. Глаза Евы широко распахнулись от увиденного.

Зедд и Даркен Рал лечили раненых с помощью магии. Вокруг них столпились несколько придворных лекарей и волшебников из Эйдиндрила. Способностью исцеления обладали только очень сильные маги и волшебники, и посмотреть на чудо было интересно всем.

– Не могу поверить… – прошептала Кэлен на ухо Еве, – Я рассчитывала только на помощь Зедда в исцелении раненых, но Рал сам вызвался помочь! Мы все были в шоке!

Ричард стоял подле Зедда и тоже наблюдал. На его лице также было написано удивление и недоверие. Перед ним стоял тот, кто ещё совсем недавно лично убивал невинных людей, казнил и пытал, угнетал и мучил… а теперь собственноручно исцелял простых воинов Эйдиндрила! Большего удивления Ричард ещё не испытывал в своей жизни.

– Точно также он излечил меня и Тину, – шепнула Ева, обращаясь к Кэлен, – Он сказал, что редко пользовался этим даром.

– Эта магия требует больших затрат сил, – сказала Кэлен, – Надолго их не хватит, поэтому мы и отправили их сюда, к самым безнадёжным. Остальных мы и сами вылечим с помощью лекарей.

И действительно, маги уже выглядели уставшими, они ведь целый день провели, сражаясь на крепостных стенах. Ева глядела на мужа, пользуясь тем, что он её не видит. Его лицо было немного напряжённым и покрытым пылью, руки были в крови, но спину он держал по-прежнему прямо. На левой щеке у него появился порез, видимо, от кинжала, и Еве внезапно захотелось подойти к мужу и дотронуться до него. Просто прикоснуться. Внезапно смутившись таких желаний, Ева покраснела и отвела глаза, опасаясь, что Кэлен заметит, как она смотрит на Магистра.

Здесь же находились Кара, Тина и две Морд-сит, которые приехали со своим Лордом из Д‘Хары. Им даже удалось вернуть с того света нескольких умерших с помощью дыхания жизни. Люди Эйдиндрила готовы были молиться на тех, кого ещё вчера ненавидели и презирали за жестокость. Хвала духам, что Магистр и его слуги находились здесь и спасали им жизни!

Когда был исцелен последний тяжелый раненый, волшебники, уже изрядно обессиленные, покинули госпиталь.

– Вам всем нужно отдохнуть! – решительно заявила Кэлен, окидывая беспокойным взглядом Зедда, Ричарда и Рала. – Вы ещё понадобитесь нам завтра.

– Наверняка новая атака начнётся на рассвете, – сказал Ричард. – Кэлен права, нам нужно поспать хоть немного. Идёмте, дальше лекари управятся без нас.

После того, как Ричард и Кэлен, обнявшись, поднялись по лестнице в свою спальню, а Зедд направился к себе, Ева осталась посреди длинного коридора вместе с мужем.

– Мы ещё нужны Вам, мой Лорд? – раздался голос одной из Морд-сит.

– Нет, вы можете отдыхать, – ответил Магистр и взмахом руки отпустил своих воительниц.

Когда и их шаги стихли в глубине коридора, король подошёл ближе к жене. Ева подняла на него встревоженный взгляд, всматриваясь в уставшее лицо, и робко прикоснулась к порезу на его щеке.

– У Вас кровь, милорд, – тихо сказала она, – Вам нужно умыться, пока в рану не попала грязь.

– Я как раз собираюсь в купальни, – тихо ответил он, поймав её руку, – Идём вместе?

Ева сразу вспыхнула от подобного предложения. Она попыталась высвободить свою ладонь из руки мужа, но он лишь сжал её крепче, притягивая девушку ближе к себе.

– Милорд… – пробормотала Ева, – Кэлен сказала, что Вы потратили много сил на исцеление раненых… Вам нужно хорошо отдохнуть и… лучше будет…

– Я не настолько измучен, чтобы быть не в состоянии овладеть женщиной, Ева… – прошептал он, приподнимая подбородок жены испачканными кровью пальцами, – Что ж, раз не хочешь идти в купальни вместе, тогда идём порознь, но моё намерение остаётся в силе. Больше ты от меня не сбежишь, любовь моя!

Сердце девушки ударилось о рёбра и рухнуло куда-то вниз, в район живота. Значит, он не передумал и сегодня придёт к ней в спальню…

Взяв жену за руку, король проводил её до комнаты. Проскользнув внутрь, Ева почти в бессилии прислонилась к двери спиной, пытаясь унять волнение в груди.

Итак, выхода у неё уже нет, и супруг достаточно ясно дал ей это понять. Ева до сих пор сомневалась, хочет ли она сама близости с мужем. Скорее, ей придётся пойти на это, чтобы спасти саму себя и своё будущее.

Сегодня утром она почти убедила себя в том, что ей придётся уступить его желаниям, но теперь Ева находилась под шокирующим впечатлением от увиденных ею родов. Пронзительные крики роженицы до сих пор стояли у неё в ушах. Ведь близость с мужчиной ведёт к беременности, а потом – к мучительным родам, и Ева совсем не хотела проходить через такое добровольно.

Что же делать? Спрятаться где-нибудь? Королева вдруг разозлилась на саму себя – ну, что за ребячество? Её непременно найдут, да и позора потом не оберёшься.

Внезапно её растерянный взгляд скользнул по висящему на стене зеркалу, в котором она увидела собственное отражение. Вид её был поистине жалок: помятое платье, передник в пятнах крови, растрепавшаяся коса, к тому же в одежду прочно впитался запах госпиталя – крови, лекарств, мазей. Быстро схватив полотенце и чистую одежду, девушка помчалась в женские купальни.

Она рассчитывала, что там уже никого нет, но надежды её не оправдались. В купальнях были Кара и Тина.

Сразу бросалось в глаза, что они были дружны в прошлом. Девушки помогали друг другу мыться, растирая спину мочалкой, и негромко беседовали о чем-то. Едва вошла Ева, как их разговор сразу стих. Девушка в нерешительности застыла на пороге, раздумывая о том, не лучше ли будет прийти позднее.

– Входи, не бойся, – махнула рукой Кара. – Мы не кусаемся.

Тина лишь демонстративно отвернулась, увидев королеву. Их обеих до сих пор терзала ревность и неприязнь при виде друг друга.

Ева никак не могла забыть о том, что Тина провела ночь с её мужем, а Тина сходила с ума всякий раз, когда видела, с каким вожделением король смотрит на свою юную супругу.

Смущенно отвернувшись от девушек, Ева поспешно разделась и спустилась в самую дальнюю купель. Она хотела как можно скорее вымыться и покинуть купальни, поскольку чувствовала горящий взгляд Тины и любопытный – Кары.

Кара уже знала, что Тина и Ева стали соперницами. Она понимала, что её бывшей «сестре по эйджилу» ничего не светит со стороны Лорда Рала, и изо всех сил пыталась вразумить упрямую подругу, но Тина всегда была самой упёртой из Морд-сит, и самой преданной рабой своего господина. Никто из всего Ордена не был настолько слепо влюблён в него, как она.

Пользуясь тем, что Ева отошла от них довольно далеко, Кара склонилась к уху подруги и прошептала:

– Она красивая… Но результат будет тот же, что и с другими.

Тина бросила в сторону Евы злобный взгляд и пожала плечами. Она прекрасно поняла, что хотела сказать Кара: полюбить король не способен в принципе, а значит, Еву постигнет то же разочарование, что и всех влюблённых в него Морд-сит. Тина утешала себя лишь тем, что Ева нужна ему только для продолжения королевского рода.

Ева отчаянно, до красноты тёрла своё тело мочалкой, но ей всё казалось, что неприятный, сладковатый запах госпиталя прочно впитался в её кожу и волосы. Тщательно вымывшись и несколько раз прополоскав волосы, она поспешно вышла из воды и завернулась в длинное белое полотенце. Она даже не поднимала глаз на Кару и Тину, остро ощущая их пристальные взгляды. Периодически они о чём-то шептались, и Ева готова была поклясться, что закадычные подруги обсуждают её внешность.

Девушка попыталась не думать о них и даже повернулась спиной, просушивая длинные волосы полотенцем. Внезапно она услышала приближающиеся к ней шаги. Обернувшись, Ева увидела Тину.

Соперница подошла к ней достаточно близко, и выражение её лица было полно превосходства и неприязни. Ева удивилась про себя – как она раньше могла думать, что они с Тиной смогут подружиться? Неужели она до такой степени не разбирается в людях?

Тина нарочито медленно оглядела фигуру соперницы, завернутую в полотенце: её стройные ноги, точеные плечи, нежную кожу, длинные, белокурые локоны…

– К ночи готовишься? – издевательским тоном спросила Тина.

– Не твоё дело! – резко ответила Ева, презрительно поджимая губы.

– Тебе не понравится, – лениво щурясь, заметила Тина, – Лорд Рал предпочитает страстных любовниц, а ты выглядишь запуганной, как корова, которую ведут на убой.

– Тина! – раздался позади голос Кары. – Прекрати! Оставь её.

Ева вспыхнула от гнева, когда соперница так нагло высказалась о предпочтениях её мужа, лишний раз напоминая, что много раз делила с ложе с Магистром. Но ответить в том же духе, значит дать возможность Тине излить свою злобу, а делать этого Ева не собиралась. Пусть захлебнётся своим ядом!

– Ревность отнимает у тебя разум, Тина, – холодно заметила королева, – Я думала, что ты нормальный человек, что ты искренне хотела мне помочь, а ты оказалась обычной униженной рабой своего господина. Возможно, я совершила ошибку, когда спасла тебе жизнь.

С этими словами Ева снова отвернулась, с удовлетворением заметив, как в глазах соперницы мелькнула растерянность и слабый проблеск раскаяния. Поспешно натянув чистую сорочку и простое белое платье из тонкого полотна, королева покинула купальни, гордо вскинув голову.

***

Дойдя до своей комнаты, Ева постаралась ступать как можно тише, чтобы Магистр не услышал её шагов. Но едва она взялась за ручку двери, как у неё за спиной распахнулась дверь в комнату короля и его руки резко втянули девушку внутрь.

Ева вскрикнула от неожиданности, а Магистр спокойно закрыл дверь в свои покои и запер её на ключ. Девушка поняла, что оказалась в ловушке.

Он подошёл к ней вплотную и окинул внимательным и спокойным взглядом. Его серые глаза смотрели немного устало, но в них горел огонёк интереса и нетерпения.

Видимо, король и сам только что явился из купален: его тёмные волосы были ещё влажными после мытья, а от кожи пахло мылом и свежестью. Царапина на его щеке успела немного затянуться. Странно, но именно этот маленький порез напоминал Еве, что перед ней стоит человек, в жилах которого течет такая же кровь, а в груди также бьётся сердце. Это делало его ближе, понятнее…

Рал взял из рук жены полотенце, которое она всё ещё сжимала и бросил его на спинку стула, затем он направился к разожжённому камину, возле которого стоял небольшой столик, с расставленными на нём бокалами, бутылкой вина и подносом с фруктами. Король наполнил оба бокала и обернулся к жене.

– Иди сюда! – позвал он.

Ева до сих пор стояла у двери, опершись о неё спиной и раздумывала: не поздно ли ещё сбежать. Видимо эти мысли достаточно красноречиво читались на её лице, поскольку Магистр вдруг тихо рассмеялся и снова повторил:

– Ева, ты меня слышишь? Подойди ко мне.

Поскольку девушка не двинулась с места, он неторопливо направился к ней сам.

– Ты выглядишь так, словно я кровожадный дракон, который собрался съесть тебя на ужин! – снисходительно усмехнулся Рал. – Уверяю тебя, я не питаюсь юными девственницами, я их использую несколько иначе.

С каждым его шагом Ева всё сильнее прижималась к двери, стараясь слиться с нею. Остановившись в паре шагов от растерянной супруги, король протянул ей кубок с вином.

– Держи! – сказал он, – Вино согревает и разгоняет кровь. Тебе нужно успокоиться.

Ева взяла бокал и сделала осторожный глоток. Вино оказалось сладким и терпким на вкус.

– Малина? – удивилась она, вскидывая глаза на мужа, – Не думала, что Вам нравится такое вино, милорд.

– Я выбирал для тебя, – улыбнулся король. – Женщины предпочитают то, что слаще. Идём ближе к камину, – и он протянул ей руку.

Ева с опаской, но всё же вложила свою руку в его ладонь и позволила отвести себя к огню.

– Ты голодна? – спросил король и указал на поднос с фруктами.

Девушка отрицательно покачала головой, хотя за целый день выпила лишь кружку молока с мёдом, да и ту ещё утром. День был слишком тяжёлым и нервным, чтобы она могла даже думать о еде.

Магистр молча взял с подноса маленькую гроздь винограда и протянул Еве.

– Садись! – он мягко подтолкнул её к креслу, стоявшему у камина, – Выпей вина, поешь немного и успокойся.

Они сидели друг напротив друга и напряженно молчали. Точнее, напряжена была только Ева. Она щипала виноград, опустив глаза на свои руки, и запивала его вином, а Магистр наблюдал за ней, вальяжно расположившись в кресле.

Девушка чувствовала себя, как на иголках под его внимательным, пронизывающим взглядом. Вино оказалось крепким, и скоро Ева почувствовала, что в голове у неё зашумело, но зато она действительно немного успокоилась. Мелкая дрожь в теле исчезла, сердце билось ровнее, а щёки приобрели румянец вместо смертельной бледности.

– Тебе страшно? – внезапно спросил Рал, не сводя глаз с её лица.

Ева вздрогнула и посмотрела на него. К чему врать, когда он и без того видит её насквозь?

Она слабо кивнула, снова делая маленький глоток вина.

– Тогда зачем ты здесь? – поинтересовался король.

Юная королева вдруг почувствовала, что начинает злиться. К чему все эти разговоры? Он же прекрасно понимает, что она напугана и смущена, так зачем ещё и мучить её расспросами? Он же сам говорил, что ему нужны от супруги лишь дети, так и не разводил бы демагогию, а просто осуществил бы свои супружеские права и всё!

Она ощущала себя словно пациент, который пришёл к лекарю, зная, что ему предстоит неприятная и болезненная процедура. И чем скорее она произойдёт, тем лучше. Но Магистр, похоже, собирался поиздеваться над ней сполна. Судя по блуждающей улыбке на его лице, он с удовольствием забавлялся её смущением.

– Я… – начала было Ева, но голос вдруг пропал, выдавая волнение, – Я шла к себе, милорд. Вы сами затащили меня сюда.

– Совершенно верно, – согласился он, – Но ты же знала, что сегодня будешь ночевать в моей комнате? Почему не попыталась сбежать?

– Сбежать из осаждённого города? – горько усмехнулась девушка, – Если знаете, как это сделать, подскажите мне, милорд. Ричард велел завалить тайный проход камнями, чтобы не дать врагу проникнуть в крепость.

– Я думаю, что ты не сделала бы этого в любом случае, – сказал король, продолжая улыбаться, – А причина заключается в том, что ты изменила своё отношение ко мне, Ева. И меня это полностью устраивает.

Ах, вот как! Значит, устраивает… Не радует, не вдохновляет, а «устраивает»! Замечательный способ соблазнить девушку, заявив, что она его всего лишь устраивает!

Ева снова опустила глаза в бокал с вином, чтобы скрыть искорки гнева. А король улыбнулся ещё шире, заметив, что его слова попали в цель. Он наслаждался её реакцией.

– Вы очень самоуверенны, милорд, – ответила Ева, – Мы с Вами слишком мало знакомы, чтобы моё мнение успело поменяться.

– А мне кажется, будто мы знаем друг друга очень долго, – мягко возразил Рал, – Когда люди проходят вместе через опасности, это сближает их быстрее. Ты ведь сегодня думала обо мне во время битвы? Не трудись лгать: я знаю, что думала. Я чувствовал это.

Ева промолчала, не зная, стоит ли отвечать. Если он так хорошо всё о ней знает, может, пусть побеседует сам с собой?

Внезапно Магистр поднялся из своего кресла и подошёл к жене. Прежде, чем она смогла подняться, он опустился возле её кресла на колени и положил свои руки на подлокотники. Теперь встать Ева уже не могла.

Он взял из её рук бокал и поставил его на пол, а затем обхватил тёплыми ладонями её лицо, медленно приближая к себе… всё ближе и ближе. Ева не противилась, лишь закрыла глаза, покорно подставляя свои губы для поцелуя.

Его губы пахли малиной и были так нежны, что у Евы закружилась голова. Как кровожадный тиран может быть таким нежным?! Это было удивительно, невероятно, нелогично…

Он целовал её медленно, одними губами, едва касаясь. Этой ночью торопиться было некуда – она находилась в его власти, и он не позволит ей сбежать.

Разорвав поцелуй, король вдруг поднялся, и взяв Еву на руки, опустился с нею в кресло, усадив жену к себе на колени. Теперь его губы скользнули к вырезу на её платье и прижались к нежной ложбинке на груди. Ева судорожно выдохнула, откидывая голову назад и вцепляясь руками в его плечи.

Моментально вспомнилось, как он также страстно целовал её на берегу, знакомые приятные ощущения разливались по телу, захватывали, дарили наслаждение… Она не хотела, чтобы это заканчивалось.

Ева даже не заметила, как её платье оказалось приспущенным почти до талии, а губы короля уже покрывали её плечи и ключицу куда более жаркими и голодными поцелуями.

Его дыхание стало тяжёлым и частым, а руки сжали её талию, привлекая к себе всё теснее. Не до конца расшнурованный корсаж мешал королю, и он, выругавшись сквозь зубы, вынужденно оторвался от поцелуев, поспешными, резкими движениями распуская шнурки и спуская платье ещё ниже.

Едва только девушка осталась обнажённой по пояс, как его горячие губы тут же жадно припали к её груди. С губ Евы слетел первый слабый стон… Она непроизвольно попыталась встать с его колен, но крепкие руки короля не позволили ей.

– Нет! – жарко выдохнул он, сжимая крепче её талию, – На сей раз – нет, я не отпущу тебя!

Внезапно король встал и, подхватив Еву на руки, резко опустил её на разбросанные у камина шкуры. Он прижал её к полу своим телом, не давая возможности сбежать, а его губы снова требовательно накрыли её уста. Этот поцелуй был уже куда более жадным, глубоким, безжалостным. Он подчинял её себе каждым движением, его руки медленно поднялись по её ноге к бедру, поднимая подол платья, а влажные дорожки поцелуев пролегли от губ до горла, а затем ниже – к плечам и ключице.

Ева не понимала, что происходит с ней: страх уступил место желанию, её тело откликалось на поцелуи мужа отчаянным трепетом и волнующей дрожью, с губ срывались нежные стоны, дыхание участилось до коротких, рваных всхлипываний. Когда король начал стягивать с неё платье, она сама приподняла бёдра, помогая ему. Сквозь полуопущенные ресницы она наблюдала, как он сам избавился от своей одежды и выдохнула в восхищении.

Она впервые в жизни видела обнажённого мужчину. Он был прекрасен, совершенен настолько, что казался ей каким-то нереальным существом. Может, это вино на неё так подействовало? Или Магистр добавил в него какое-то зелье, чтобы сломить сопротивление?

Впрочем, ей было всё равно – она желала его прикосновений, поцелуев, хотела почувствовать себя принадлежащей ему. Только ему одному, навсегда!

Рал снова прижал её к полу тяжестью своего тела, прижимая к себе всё теснее, целуя всё более страстно, его руки побежали по её обнажённому телу, лаская, изучая, поглаживая, доводя до исступления. И не было стыда, сомнений, страха… ничего, кроме жажды новых открытий и ощущений.

Когда его рука мягко развела её ноги и коснулась самого чувствительного места, Ева инстинктивно вцепилась в его ладонь и попыталась свести колени вместе. В глазах её снова появились страх и стыд.

– М-милорд, прошу Вас… – испуганно выдохнула она, пытаясь приподняться, но рука мужа вернула её обратно на мягкие шкуры.

– Тише… – прошептал король, снова целуя её губы, – Не бойся, любовь моя…

Движения его руки становились всё более настойчивыми и, пока его поцелуи отвлекали и успокаивали её, Ева вдруг почувствовала, что она расслабляется, а в теле рождаются новые, неведомые прежде ощущения, такие острые и сладостные одновременно! Стоны, что срывались с её губ, становились всё громче, доводя короля до исступления, сводя с ума… Она обвивала руками его плечи, гладила спину, прижималась к нему всем телом, выгибаясь навстречу.

Даркен сдерживался изо всех сил, но знал, что торопиться нельзя. Нельзя напугать её. Внезапно он встал на колени и одним рывком поднял Еву, усадив её перед собой.

– Поцелуй меня, – скорее потребовал, чем попросил он, не сводя с неё горящего страстью взгляда.

Ева немного растерянно скользнула взглядом по его телу, а потом, словно под гипнозом, медленно склонилась к груди, робко касаясь своими нежными розовыми губами. Она сделала то же, что делал с ней он – втянула в себя его сосок, осторожно проведя по нему языком. Эта первая, робкая ласка его невинной супруги вырвала стон из груди короля.

Он больше не мог сдерживаться ни минуты. Мягко толкнув жену обратно на теплые шкуры, он снова прижал её к полу, накрывая её губы своими. Нежно, но настойчиво разведя её ноги, он опустился на неё, не разрывая поцелуй. Когда ей в живот упёрлось что-то твёрдое и горячее, Ева внезапно снова запаниковала и сделала движение бёдрами чтобы высвободиться.

Но в ответ муж лишь крепче прижал её к полу, усиливая натиск поцелуя. Его свободная рука снова скользнула ей между ног, поглаживая и лаская, но девушка испуганно сжалась и попыталась вырваться. Ева упёрлась руками ему в грудь, и тогда король схватил обе её руки одной своей, заведя их над головой жены. Сопротивляться теперь она не могла.

– Нет… – выдохнула Ева, с трудом разорвав поцелуй и умоляюще глядя на него.

– Да… – прошептал он и, замерев на секунду, ворвался в неё одним мощным толчком.

Тишину комнаты нарушил короткий крик боли, что вырвался из груди Евы. Преодолев невидимую преграду её невинности, король замер, заглушая крик поцелуем.

– Т-ш-ш, – прошептал муж, успокаивая её, – Всё хорошо, любовь моя…

Хорошо?! Хорошо было до этого момента, а сейчас Ева чувствовала себя просто отвратительно!