Текст книги "Самый темный час (СИ)"
Автор книги: Ловацких
сообщить о нарушении
Текущая страница: 83 (всего у книги 85 страниц)
– Впрочем, это вряд ли. Скорее всего – книга у него просто потому что он ее взял. Счел необходимым – и взял. А ведь по головке за такое не погладят, не так ли, мистер Сатклифф? – а это уже прозвучало не столь мягко и смешливо как прежние слова. Обращение так и вовсе жестко прозвучало, – За такое ведь даже не с должности снимают, верно? У вас не столь гуманная контора. За такое казнят, без выяснения.
Каждое новое слово почти щелчком кнута вспарывает тишину – неудивительно, что Жнец вздрагивал словно получал оплеухи.
– То есть, Вы сами себя приговорили к не особо приятной участи..
До невозможности ласковая улыбка и демон чуть склонился над столом, заглядывая в глаза красноволосому..
– Скажите же мне теперь, оно того стоило, мистер Сатклифф?
Почти загнанный вид сменился раздраженным быстрее, чем можно было ожидать. Но все же возмущение – не лучший советчик. Мысли ловить проблемнее, кажется.
– Дай угадаю.. Раз уж ты с этим вот пришел сюда – полагаю, ты собираешься меня от чего-то предупредить.. А учитывая специфику вашей реликвии – полагаю от смерти. Да если еще и учесть, что я тут больше минуты, а ты все еще не висишь на мне... Все очень плохо, да? Ты мне только скажи...
Пауза вышла почти драматичной. Немного все же ехидно-смешливой.
– Зачем же ты сюда ее приволок? Так не мог сказать? Без аргументов не пришлось?
– Себастьян, ты.. ты...
Ой-ой. А это уже не раздражение. Это...
Стул.
Нет, в смысле, стул на котором сидел Жнец, только что прилетел в демона.
– Акция возмездия провалилась, Грель, – вернув перехваченный в воздухе стул на пол, демон радостно улыбнулся, – Попробуешь еще разок? Тут есть еще столешница и вон там, позади тебя, столовые приборы и сервиз... Чем не орудие правосудия для Жнеца? А еще можешь попытаться избить меня скатертью – ну очень серьезно выйдет. Или половником.. мм? Я даже подыграю – буду кругами бегать по кухне и просить пощады, как тебе идея?
Вот теперь в руках у Жнеца возникла коса. Обычная с виду коса, если не знать, что та из себя представляет.
– Ух.. Жуть.. А где предыдущая страхолюдина? Ну та, что...
Рывок у Греля вышел весьма недурственный. Да и атаковал Жнец со всем своим мастерством.
Что не помешало демону издевательски парировать удары вилкой. С виду даже небрежно. А вот на деле – успехи у Греля вполне себе неплохие. В прошлый раз тот проиграл уже спустя пару секунд. Задело? Замечательно.
Не отрываясь от противника, Себастьян повернулся к мальчику, адресовав тому тот привычный взгляд дворецкого, что вынужден отвлечься на ерунду..
– Не обращайте внимания, граф. Мы с мистером Сатклиффом просто давние друзья. Он всегда очень импульсивно рад меня видеть. А что касается этой вот зубочистки в его руках – вреда она не причинит. Вернее, может, разумеется. Но для того надо.. попасть в цель все же.
Пару минут спустя участники потасовки оказались на прежних позициях, разделенные столом.
Себастьян – продолжая дразнить Жнеца насмехающимся взглядом. А Жнец, кажется, просто спустил пар, теперь лишь покачав головой и усмехаясь.
– Сволочь..
– Спасибо.
– Не благодари, С..себастьян.
Сиэль
А вот и гость, стоит полагать?
Мальчик уже пришел в себя. Манеры они такие. Никуда без тех, правда, кивок был задумчивым: то ли сомневался, что вообще стоит, то ли размышлял над качеством тех самых оказанных гостю внезапному.
Ему снова не понравится? Впрочем, не хочет убить и ладно. Это ведь такая редкость, почти раритет.
Жнец. Не то чтобы он рад безумно, помнится что-то такое про жнецов, кажется, но да…верно, Себастьяну он верит.
Почему последующая сцена не удивила?
Разве что взгляд был рассредоточено-задумчивым по-прежнему. Слушал. Пытался понять. И по ходу этих несложных махинаций убеждался в том, что…да он и правда сумасшедший. Как же это так нужно реагировать на человека, если тот бросается на тебя?
Оно даже не смешливо. Просто интересно стало. Ну вот не задумывался он, а ведь с кем-то демон да контактирует и контактировал.
Это со временем подождет. Один кадр уже на лицо.
Тихий, но абсолютно безвредный смешок высказал все, что он думает о такого рода дружбе и поведении демоническом.
Он встревать не будет, правда…это же пока его дом. И вообще. Сколько можно уже?
– Надеюсь теперь, когда вы разобрались и соблюли традиции, то можно перейти к делу? Полагаю, оно того стоит.
Спокойный взгляд на жнеца. Вежливый неизменно.
– Если Вам еще не наскучило, то можете сесть обратно. Прошу простить, что заставил ждать, боюсь, в том есть доля моей вины. Ну а теперь, когда с манерами и приветствиями окончено…
Бросив на Себастьяна то ли смешливый, то ли скептический взгляд, размытый за сосредоточенностью и легким сомнением, мальчик чуть отошел в сторону, будто предлагая «друзьям» вовсе о нем забыть.
Но уходить он не намерен. Ясно же дал понять, верно?
Сейчас еще руки на груди сложит в жесте абстрагированном и все.
Себастьян
А вот о том, что граф умеет говорить, жнец, кажется, и не подумал, судя по этому вот почти резкому развороту.
Окинув мальчика каким-то неприязненным взглядом, явно так напоказ передернув плечами, Грель отвернулся к демону, вопрошая всем своим видом, как это вот этот человек вообще посмел с ним заговорить.
Пара долгих секунд пересечения прохладного демонического и горящего открытым пренебрежением взгляда жнеца.
– Поверить не могу, а.. Я разочарован твоим вкусом, Себастьян. Да даже когда ты связался с демонами я в нем меньше разочаровался... Твари небесные, а.. Да я бы демона и то понял, но.. человек?
Вот теперь жнец уже снова ненавязчиво сократил расстояние, в какой-то момент попытавшись демона поймать в захват рук, но таинственным образом промахиваясь.. на метр. Вид у Себастьяна при том был непричастный, словно это не он вообще вдруг оказался на другом месте, но жнец что-то напутал.
Впрочем, тот не успокоился, вновь настраиваясь на рывок и продолжая.
– Может, все из-за контракта, а? Не бойся, скажи мне правду – если все дело в контракте и что-то пошло не так – ты просто кивни – я его прибью.
– Ну-ну, мистер Сатклифф. Осторожнее, он все же, – таинственно понизив тон, демон снова увернулся, – Здесь.
А ведь оно может быть не очень-то приятно звучит. Впрочем, все дело в том, что он-то Греля хорошо знает. В отличие от графа.
Поймать взгляд мальчика собственным, расслабленным и красноречивым. Объяснить взглядом? О, ну он попробует. Толика сомнения по поводу адекватности жнеца, смешливость, обреченность. Он понятно выразился?
Ну, а если нет – так ладить этим двоим не обязательно.
Невозможно, скорее всего.
Со стороны жнеца. Не сможет принять. Как бы не старался он выглядеть привычно-пофигистично и не воспринимать мальчика всерьез – в демоне он точно так же не сомневается. И в выборе тоже. Выбор чужой он принял, уже войдя в этот дом и терпеливо дожидаясь возможности переговорить за дверью. А вот принять того, кто смог занять желаемое место...
Ладно. С графом он “объяснился”. Теперь осталось вернуть Сатклиффа к сути проблемы.
– Так все же дело в контракте, да? Точно, не мог же ты осознанно выбрать вместо меня человека.
– Но выбрал. Закончим на этом? – почти неуловимая смягченная нотка в тоне, но то не помешало еще раз отступить в сторону.
Вздохнув, Грель все же потянулся за книгой, вновь переводя взгляд на Себастьяна, чуть тише добавляя:
– Я все равно его убью при первом же удобном случае..
– Ты что же, хочешь оставить меня с разбитым сердцем? О, как это жестоко, друг мой!
Трагично получилось.
Грель от таких откровений умудрился одновременно поперхнуться воздухом, споткнуться на ровном месте и выронить священную книгу. Последний пункт его, кажется, заставил поперхнуться еще раз, поспешно бросаясь поднимать с пола реликвию.
Демон же просто тактично отвернулся, посмеиваясь в кулак.
– Нет у тебя сердца.. сволочь.
Сдавленно закончив, жнец подавил пару смешков, слегка удивленных, кажется.
– Ну, а теперь ты поведаешь мне о том, что заставило тебя сорваться в столь долгий путь, хм?
Кивнув, жнец раскрыл книгу на столе, жестом подозвав Себастьяна.
– Просто посмотри сам.
Посмотреть.. О, хорошо, он посмотрит.
Над книгой демон склонился почти со скептическим выражением лица, словно вот интересуясь у той самой, чем она его удивит на сей раз?
Впрочем, скепсис вскоре сменился легким сомнением, а затем.. довольством?
Но то всего на секунду, а следом демон отстранился с уже непроницаемым видом.
Открытая на последней странице книга постепенно заполнялась ровными строчками, после чего.. сжигала этот лист и заполнялась новыми чистыми страницами, оставляя место с уже несуществующей страницей где-то в середине.. И снова, пролистнув только что созданные листы – исписывала последний, повторяя алгоритм по кругу.
– И давно она так?
– Вчера так не было. Сегодня.. я заметил пару часов назад..
– Отлично..
– От..лично? – переспрашивал Грель с явным желанием отправить демона на лечение, – А ты.. мм.. уверен, что правильно прочитал, Себастьян? Может..
– Может ли быть такое, что я не в ладах с чтением?
– Я не это имел ввиду..
– Не важно. Я действительно понял правильно. Это стандартный сценарий, Грель, что тебя так впечатлило?
– Раньше книга не сомневалась в исходе.
– Ты слишком высоко ставишь эту газетенку..
– Себастьян!
– Только не обвиняй меня в святотатстве. Кста-аати, о святотатстве...
Возникшее на лице демона выражение любознательности, должно было стать отличным сигналом тревоги.. да оно и стало, просто выхватить книгу Сатклифф не успел, наткнувшись на вытянутую ладонь Себастьяна.
А тот все с тем же крайне любознательным видом, пробежался взглядом по заполняющейся чернилами странице, выудив из воздуха перо и с невинным видом проткнув тем кончик пальца, перечеркнул собственной кровью одну строку в начале записи и добавив что-то в середине.. прежде чем попросту вырвать сомнительный лист.
Жнец, кажется, позабыл как дышать не сводя с книги полного ужаса взгляда, а демон тем временем спокойно сложил листок, упрятав тот в нагрудный карман.
– Вот, смотри – больше не сомневается.
К слову, да, теперь книга просто восполнила прореху новой записью, что порой выцветала, но на том и все.
– Т-ты.. т..ты-ы.. т..вою мать, Себастьян!!!
И вот кто знает, сколь долго бы длились выяснения, если бы не появление нового действующего лица в особняке...
Двери кухни сами приглашающе распахнулись, пропуская внутрь сокрытую необъятным балахоном сгорбленную фигуру. Лицо спрятано за массивным капюшоном, но тот не скрыл длинных до пола высеребренных временем волос. Замерла старая женщина практически на пороге, не поворачиваясь, но явно изучая собравшихся.
– Ну вот – теперь мне точно конец! – Грель даже не сошел с места, просто смотря на вновь прибывшую со смесью почтения и ожидания.
А вот Себастьян.. снова почему-то выглядел крайне довольным, делая шаг и ненавязчиво вставая перед жнецом, устремляя внимание на старуху.
– Я давно жду встречи с тобой, мудрейшая Мойра. Надеюсь, тебя не слишком оскорбил поступок этого жнеца, ведь.. я и сам собирался это проделать. А потому – прошу тебя проявить снисхождение к глупцам.. – тонко получилось. Он-то имел ввиду только жнеца, но выглядит вполне себе как покаяние.
– Я не стану проявлять снисхождение.. – шелестящий голос старухи заполнил всю кухню, проникая, кажется, сразу в сознание, не позволяя остаться неуслышанным, – Если бы не этот жнец – я сама бы принесла к тебе книгу, Создатель.
Очень похоже она вот передала тон Себастьяна и.. стоп..
– Создатель? Боюсь, к такому повороту я не готов, – смешливо фыркнув, демон протянул Мойре книгу.
– Незнание не освобождает от ответственности. Встреча состоялась. Готов ли ты?
– Да, мудрейшая.
Судя по виду жнеца – о чем говорят эти двое он не понимает. Зато понял вдруг, что ему пора, ненавязчиво попятившись к дверям и скрываясь за теми.
А Мойра перевела внимание на графа.
– Присутствие постороннего во время данного действа – недопустимо.
– Отсутствие собственной души во время обретения себя – невозможно.
А так вот по этим двоим и не скажешь, что они занимаются совместными подколами.
– Вы ведь не откажетесь мне помочь, граф? Мне всего-то и понадобится проникнуть в Ваше сознание и получить над ним полный контроль, посредством удержания телесной оболочки и.. В общем, ничего нового – просто ненадолго станете одержимым демоном.. все как обычно..
О, вот убрать это довольное жало – не вышло.
Сиэль
Ну надо же, как… неинтересно.
Вот, наверное, раньше бы он даже расстроился. Обиделся? Нет, но расстроился. Тем, что кто-то вот столь неприязненно относится к людям и к нему в частности.
А сейчас у него нет для того причин. Его не особо волнует, что думает про него жнец, ему другое важно.
Так что все те потоки мальчик слушал просто с вежливым видом прежним, сосредоточенности не изменяя, да только та направлена на книгу, а не на мужчину.
И на Себастьяна, да.
А встретив его взгляд только непонимающе вскинул бровь. Он ждет причину встречи. Остальное его не особо касается. Правда вот…обещание убить… Ну, его уже много раз пытались. Пока что вышло только у…кхм, котенка, скажем так. И то – частично.
А вот действия демона…нет, не то чтобы его можно удивить – просто лучше то не практиковать, но…
А так вообще можно ли?
При виде вырванной страницы теперь уже сам граф передернул плечами. Просто ощущение странное было. Странное и…
О, а это...
М-мм..вот кто. Ну, он, может быть, частично даже понимает. Но очень смутно. О чем речь – ему не привыкать.
То, что жнец по теньку слинял он и не заметил, не сразу, по крайней мере, переводя взгляд на явившуюся, смотря немного напряженно, но без чего бы то ни было еще во взгляде.
Да, переживать за Себастьяна он тоже..нет, все же не привык. И вряд ли что привыкнет.
Все равно ничего сделать не сможет. По крайней мере, в этой ситуации. Только вот, кажется, что он немного ошибся, потому как…
– Да, Себастьян.
Вот и все. Ну а что? Немного странное ощущение, что, если бы этот демон ему сказал сделать что-то не совсем нормальное и явно с летальным исходом – он бы и здесь согласился.
Просто потому что ему так захотелось бы самому. И если то было нужно Себастьяну.
Не существует грани между собственным комфортом и чужим. Стерлась.
Себастьян
На другой ответ он и не рассчитывал. Просто в некоторой мере оповестил о том, что собирается делать.
Мойра в чужой разговор не вмешивалась и вообще приняла вид почти покорно ожидающий, отступив к окошку и любуясь красотами природы.
А демон усадил мальчика на стул, подвинув тот к столу и сместился за спинку, укладывая ладони на плечи графа.
Пару минут не происходило ничего особенного – Себастьян продолжал стоять, порой, словно отвлекаясь, немного скользя пальцами по чужим плечам в намеке на разминание мышц и поглядывая на собственные постепенно темнеющие ладони. В какой-то момент те стали слегка расплываться перед глазами и демон просто подался вперед, теряя очертания, оставляя лишь след темного завихрения в воздухе на своем недавнем месте. Та же живая темнота, только теперь бесплотная и неощутимая, мягко просочилась сквозь спину мальчика, оставаясь внутри
.
Дать немного времени себе и графу – свыкнуться с ощущением.
А это новое и непривычное ощущение. Все же – то, что он ощущает постоянно и что стало давно привычным, сейчас вместе с ним чувствует и мальчик. А из приятных ощущений в собственном сознании – лишь факт его местоположения на момент. Остальное – болезненные и разрозненные куски информации, что никак не встанут в понятную и читаемую картину.
Но он с этим сейчас разберется. Не стоит давить на чужое. Он все же.. в гостях.
“– А у Вас тут уютно, граф. Остаться что ли, хм? Точно, и никаких тебе проблем! Решено. Прописываюсь.”
Еще пара секунд. Просто чтобы убедиться, что все в порядке.
Попробовать совершить простейший жест, понять, что не выходит.
“– Мне нужно, чтобы Вы полностью расслабились и по возможности ни о чем не беспокоились, граф. Перенять контроль над организмом, разумеется, можно и без того, но что ж я.. не идеальный дворецкий – идти столь прямым и варварским путем? Уверен, у нас с Вами получится построить связь прочнее той, что удерживается лишь волевым усилием.”
И он снова не спешит и не пытается управлять. Просто позволяет графу свыкнуться. И себе, да. Это.. приятно. Так он чувствует себя целостным. Здесь – его душа. Душа, которой не было долгое время. Мертвая душа, что снова чувствует благодаря нахождению вне собственного очага зарождения.
А в то же время – графу то вряд ли приносит удовольствие. Человеку сложно пройти такой уровень ощущений, даже отфильтрованный по возможности и ослабленный демоном. Привычные Себастьяну чувства фактически находятся в абсолютно иной не человеческой сфере восприятия. Ощущения божественного существа, оскверненного предательством и потерей собственного “Я”, ощущения творца, из раза в раз теряющего свое создание, ощущение бессмысленности собственных действий и новое, непривычное ощущение наполненности и обретения смысла в единственном существе. Все скопом. Все, что даже не удостаивается повсеместного внимания самим Себастьяном и давно уже стало неотъемлемой частью существования.
Он справится.
Они справятся. А потом.. он заварит графу чай, разумеется. Как же без чая? Чай – лучшее лекарство от божественного проникновения в сознание.
Сколько так прошло времени он бы не стал утверждать, но в какой-то момент, демон просто осознал – пора, связь установилась.
“– А сейчас – будет еще хуже, граф. Думаю, если Вы лишите меня выходного пособия за такие авантюры – Вы останетесь правы.”
Да, он не умеет серьезно. Впрочем, по тону было вот, кажется, слышно, что обеспокоен чужим состоянием в большей мере, чем сказал.
Не стоит тянуть. Время не на его стороне в последнее.. время.
Вскинул взгляд к старухе уже граф, вот только выражение тех неуловимо поменялось.. Что-то такое.. демоническое, да.
– Я готов, мудрейшая.
Это была темнота, в которой растворяется само понятие существа.
Абсолютная.
Всепроникающая и всеобъемлющая.
Бесцветная.
Спокойная и холодная.
Кристально чистая.
Не замутненная ни каплей восприятия, что сотворяет реальность вокруг.
В ней не было хаоса. Не было порядка.
Но в ней была жизнь.
Пребывающий в состоянии абсолютного покоя животворящий мрак, что никогда не знал губительного света.
Но знал, что такое тепло.
Знал, что такое зарождающееся в глубине нутра пламя дракона, восходящее из недр существа, озаряющее живым и мягким теплом холодный покой темноты.
Не было света и тьмы.
Не было бога и дьявола.
Не было добра и зла.
Была тьма, что несла в себе искру создателя.
Был огонь дракона, что несет в себе жизнь.
И в тот час, когда огонь дракона озарил своим отблеском вечный мрак – зародилась искра нового существа. Зародились новые миры. Зародилось Создание.
И из недр мрака, освещенного пламенем дракона вышел Свет. Слишком яркий, не вписывающийся в покой и созидание. Слишком противоречивый и впустивший в себя Хаос.
И когда Свет, несущий в себе Хаос, не смог найти себе места во мраке и заполнил собой темноту – настал рассвет новой эры. Время царствования Света и Хаоса.
Но Великий Дракон сберег частичку вечного мрака. Сохранил в себе, чтобы однажды вернуть миру равновесие между Хаосом и Покоем.
Знал ли Великий Дракон, как все выйдет и чем обернется его решение?
Знал ли о том, позволяя собственному существу расколоться на сотни частей, чтобы скрыть среди них единственный осколок мрака?
Знал ли, что Свет будет так слеп, не признав в том осколке искомого и забрав в свой стан?
Он знал, что оставит его одного в тот самый час, когда оправдается его жертва?
Самый темный час.. настал.
Темнота, что сейчас опутывала мальчика была ощутимой. Распадаясь на нити и пульсируя, оплетая постепенно и спинку стула, перекидываясь на столешницу, на пол, на стены, постепенно и неотвратимо забирая себе все больше пространства.
Сознание графа уже освободилось от присутствия демона, а в помещение становилось все темнее, не смотря на ламповое освещение в котором блек свет.
Мойра выглядела весьма удивленно, но смотрела не сводя взгляда и не двигаясь пару долгих минут, прежде чем тихо позвать Себастьяна.
Впрочем, реакции не последовало.
А тьма уже перекинулась за пределы особняка, неспешно окольцовывая себе пространство.
Сиэль
О, а ему понадобится стул?
– Все настолько плохо или ты просто по-прежнему внимателен до мелочей, как и всегда?
Это вот даже не вопрос был. Смешок совсем легкий. Потому что как мы в ситуациях серьезных себя ведем? Именно – дурачимся. Хотя бы чуть-чуть, пусть и не время.
А когда будет оно, то самое время?
Наверное, пора уже и прекратить. Хорошо, что демон не стал ничего подробнее говорить и прояснять – так сложнее бы было, возможно. Сейчас же он просто расслабится и..
Внутренний смешок вышел чуть более резким, но то из-за ощущений. Просто не подал виду. Пока что и нечего подавать, ничего же не происходит – это лишь начало.
А мысль весьма интересная, только вот как он в таком случае сможет дотронуться и..хотя, он ведь хотел ближе. Вот – ближе. Да что там ближе – внутри.
Даже этого мало.
А одновременно и так и так нельзя разве?..
Кхм. Отвлекся. Это, пожалуй, на потом можно оставить, все размышления о прекрасном и не очень.
Расслабиться. Он ведь, вроде, расслаблен, в чем проблема?
А, проблема в том, чтобы он не беспокоился?
Вот, пожалуй, о том раньше надо было думать. Он не умеет не беспокоиться. Но постарается. Хотя бы на минуту. К тому же происходящее сейчас ему нравится.
И это абсолютно нормально.
Это нормально, что ему нравится вот...это. И даже боль. Абсолютно любое проявление. Потому что это нужно не только Себастьяну. Им обоим. Ему – по ощущениям, а демону – по факту.
Нужно и нравится. Удивительно, но именно сейчас, снова, они сошлись.
Пусть и так…
..так нужно.
А чужое восприятие..что же, теперь он знает о том наверняка, по собственной шкуре. Невероятно. Тяжело, но…невероятно. Остро. И одновременно абсолютно мягко. Вокруг и внутри.
О, еще хуже?
Он вот даже не переспросил куда бы хуже. Не уверен, что сможет сейчас говорить. Пусть уж демон сам разбирается. Ему виднее на момент. А самому мальчику..ему тоже видно.
Слишком уж видно. Только не то, что снаружи.
Последняя мысль затерялась уже спустя пару секунд.
Абсолютное и не ясное что-то. Не ясное, потому как в голове укладываться оно не хотело, бросаясь то в одни крайности, то в другие, а ощущения добавляли. Почти жару. Не мешали, но все же сбивали. Мыслей, как таковых, не было. Все так просто. Сложно. Понятно. Не понятно. Больно. Не за себя. Страшно. Почти что за все вокруг, откуда этот страх взялся граф сам не понял, но все же, самым страшным было другое.
Этот страх в нем был всегда, но пробуждался лишь в крайне неприятные моменты.
Как сейчас. И он не понимает даже этого, куда бы до чужого существования, к тому же столь запутанного и долгого. Простого, если бы не краски вокруг. И чистого, если бы не…
Выдох вырвался слегка болезненным, как только мальчик понял, что чувствует лишь эхо чужого присутствия. И еще один точечный удар боли из-за принятия столь простого факта.
На Мойру мальчик взглянул мимолетно, понимая, что это, может быть, и не столь уважительно, но сейчас то, совсем как та встреча со жнецом, больше не имеет никакого значения.
Окрикивать он не стал. Это словно неправильно – называть его сейчас по имени. Это ведь не Себастьян. И в то же время – он. И это чертово ощущение, что что-то не так, что он просто исчезает, несмотря на то, что видим.
И ощутим.
Ощутим?
Темнота вокруг.
Темнота внутри. Даже после ее ухода. Он всегда любил темноту и она никогда его не пугала.
– Теперь я вспомнил.
Руки скользят вокруг, словно в попытке дотронуться, словно бы он видит не просто мрак, но что-то в нем. Да ему и не обязательно видеть.
– Я звал именно тебя, даже о том не подозревая. Потому что даже самая темная ночь – светла, по сравнению с настоящей тьмой, но я хотел исчезнуть и укрыться там, где никто не смог бы меня найти, где я набрался бы сил и..у меня получилось, потому что вместо вечной тьмы пришел демон и я принял его так, как он назвался. Я всегда знал кто ты. Теперь – вижу. Увидел еще чуть раньше. Ты тьма. Самая теплая, понимающая и живая, честная. И, учитывая последний факт, ты никогда меня не сможешь оставить, потому что обещал. Ты – обещал. А еще..ты должен напомнить и остальным.
Голос звучал почти беззвучно. Зачем кричать, если тот, к кому ты обращаешься – вокруг и внутри? Он чувствует. И он не просто говорит. Он старается донести это до чужих ощущений.
– Но не так.
А это уже к опасениям. К опасениям того, что его все же, как и Мойру, не слышат.
Скоро он вообще говорить не сможет, потому что тело после таких вот фокусов немного расслабилось. Или наоборот напряглось. Но он не может этого ведь показать. Но и не обманывает. Голос все одно является отражением нутра.
Себастьян
Как же много он потерял. Нет, не так. Не потерял – забыл. Забыл, но сейчас вспомнил и имеет возможность все изменить. То, что вечно и безгранично – нельзя навсегда запереть в рамках.
И все же, как несказанно мало от него осталось. Песчинка, не более. Но песчинка, способная заполонить собой все. Вновь обрести свое всеобъемлющее состояние.
Голос..
Не так?
Не так..
А это было почти болезненно. Столкновение двух противоположных начал в собственном существе, каждое из которых не желает остаться ни с чем.
Он должен положить конец тому, что сам однажды создал. Он ведь может. Может прямо сейчас, когда он полон сил, когда он владеет несколькими источниками. Просто заполнять собственным существом все больше и больше, устраняя то, чего быть не должно и.. и таким образом он лишиться той части себя, что существовала в телесной оболочке. Сотрется, забудется, исчезнет, оставив лишь безграничный покой и прохладу мрака.
Забыть все, что ощущал..
Нет. Не так. Правильно. Он не хочет забывать. Время уже давно не то, когда от него что-то зависит. Его существование необходимо, но его форма не имеет значения. Его не было слишком долго, чтобы возвращать все на круги своя. Механизм уже изменился.
Взять себя в руки, восстановить контроль.
Тьма не уходит, но становится чуть блеклее. А за спиной у мальчика на пару секунд отчетливо проявляются черные кожистые крылья. Пара секунд.
И словно по беззвучному хлопку – помещение возвращается в прежний вид, а за спиной у графа стоит Себастьян, склонив голову и что-то обдумывая.
– Мм.. Знаете, граф – у Вас осталось одно дело, прежде чем я смогу сказать, что выполнил условие контракта...
====== Долг. ======
Перед дверями королевской приемной демон остановился, не спеша те распахнуть, выжидательно глядя на мальчика.
Ну, он же самостоятельный.
Может, он тут и вовсе без Себастьяна обойтись решит. Это не то чтобы не его дело. Скорее – дело, не требующее его помощи.
Сиэль
Думается, граф изначально понимал, о каком деле идет речь. И, как оказалось, к этому нельзя было подготовиться. Просто потому что перечеркнутый смысл некогда поставленной цели из статуса «месть» перешел в статус «прощение».
Прощение, которое он, быть может, и не заслуживает.
Королеве ничего не мешало устранить его гораздо раньше. Она и пыталась. Значит, ей этого хотелось. И он не может ее в том винить. Не только чувства, но долг. Долг толкает на самые ужасные, порой безумные поступки. Это кажется глупым, слишком уж фальшивым, но это – правда.
И теперь, стоя у дверей, он ощущает себя практически тем самым маленьким мальчиком, которым он впервые сюда попал.
Без Себастьяна, он, вполне статься, давно бы уже был мертв.
Но ее Высочеству о том вряд ли известно. Не так, как ему. Впрочем, что он знает о настоящей королеве, кроме того, что она искренне желала ему смерти?
Короткое, наверное, самое короткое послание, что было получено не им, но отцом, хранило в себе лишь несколько строк, что врезались в память, но остались непонятыми:
«Не существует подходящего времени для нужных слов. Но порой бывает слишком поздно для того, что бы произнести хотя бы одно, Винсент».
Угроза?
Своеобразный приказ в стиле негодной тетки?
Совет?
Пришло время закрасить и этот пробел. Ясным остается лишь одно: правду о череде смертей королевской семьи знали все, кроме него, он же знает о том, что с титулом переходит не только власть и уважение с привилегиями, но еще и долги.
Переведя взгляд на Себастьяна, мальчик коротко кивнул, правда, тот едва заметный жест головой призывал, кажется, не спешить.
– Мне нужно это сделать самому, но это не значит, что ты должен остаться здесь. Я хочу, чтобы ты тоже присутствовал. Все же… – лишь легкая смешливость, что смешивается с сосредоточенностью. – …ради того я тебя когда-то и позвал – помочь. Вот и поможешь. Молча.
И не было там никакой иронии в последнем слове.
Замешкавшись еще на пару секунд, словно что-то его остановило, Сиэль снова бросил внимательный взгляд на Себастьяна, слабо нахмурившись и…
– Фикус?
Впрочем, времени на разборку пришедших на ум образов не было.
Нехорошо заставлять ждать саму королеву.
За открывающимися дверьми смотреть было практически интересно. Отличные двери. Ручная работа. Изящная рука мастера внесла свою весомую лепту.
Достаточно. Ведь и правда серьезное дело.
Отчего-то складывалось ощущение, что его ждали. Просто потому как пустующий приемный зал это все же почти честь. А может быть, все дело в другом. В том, что его не ждали.
За всем этим делом он и не успел опомниться, как прошел больше половины, не сводя взгляда со старой женщины, что смотрела на него отчего-то так, будто видела впервые. Пристальный, немного непривычный и словно бы испуганный взгляд, и что-то еще – там, на самом дне глаз. Был бы он ближе, может быть, сумел рассмотреть, но…
– Ваше Высочество.
Глубокий поклон. В голову приходит мысль, что, возможно, стоило бы опуститься на колени, но те отчего-то предательски сопротивляются, удерживая в прежне положении.
Пауза затягивается, но он не слышит ответа. Значит, не может и поднять головы. Не хочет?
– Прошу извинить мой внезапный визит.
И все еще нет ответа.
А вот то желание прислушаться – вдруг там уже стражу позвали – было неприятным. Наверное, именно оно и заставило мягко, но уверенно поднять взгляд на королеву.
– Ваше Высочество? Что с вами?
Вот теперь, практически дойдя до восседающей на привычном месте женщины Сиэль наконец-то смог разобрать все оттенки чужих глаз.
Страх действительно был. Было удивление. И, между тем, строгость.
– Мы считали тебя погибшим.
Понимание приходит почти сразу. Особняк. Пожар. Прошло мало. Сколько? День? Два?
Он не сможет рассказать ей. Не сможет объяснить, что, кажется, за столь короткий промежуток ее Высочество, сама того не зная, успела прожить еще десяток чужих жизней.
