Текст книги "Самый темный час (СИ)"

Автор книги: Ловацких

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 85 страниц)

Пауза была тягостной. И красноречивой. Не хватало еще так для образа пальцем по горлу провести, но да думается, взгляд и это восполнил сполна.

– Интересно, почему мне не нравится ни один из вариантов?

Правда..существовал еще третий. Но это вслух озвучивать он не будет. Потому что и без того..взгляд, которым мальчик окинул дворецкого был..

Непонятным.

Да и вообще..какие-то мысли в голове..сплошь негативные. Куда подевался его природный оптимизм и вера в лучшее?

Ах да, точно. У него этого в арсенале и не было вовсе никогда. Все в порядке.

Вот только шагать по-прежнему не хотелось.

Спорить с демоном?

Подвергать свою жизнь опасности?

Почему бы и..

Он просто хочет быть уверенным, что его дворецкий вернется вместе с ним. Вот прямо сейчас. Незамедлительно.

И..ничего иного не будет.

Эта мысль пронеслась явно под влиянием третьего не озвученного варианта..

– Хорошо.

Второй раз и просто согласие. Ну только посмотрите на него. Какой послушный малый.

Ну да. После того как уже успел вляпаться во что-то – почему бы не побыть послушным?

Помнить бы еще о том до того, как он в эти истории..вступает.

Но это ведь слишком сложно. Как для графа, так и для ребенка.

Дети же любят ввязываться во всяческие истории.

Пора уже, наверное, прекращать сбрасывать груз ответственности за свои действия на то, что уже не столь актуально..вот еще год и точно будет неактуально..

Ну да..так еще го-оод.

Если он доживет, разумеется.

Он уже почти шагнул внутрь, но почему-то снова замешкался, слабо хмурясь, кинув очередной взгляд в сторону демона.

– Себастьян, давай только..быстрее.

Да, он все же сомневался, что все так просто. Не бывает же просто. Давно пора понять – не бывает.

А затем он-таки сделал шаг вперед.

Себастьян

...Неприятное ощущение все усиливалось.. Кажется, вот-вот…

Себастьян даже настороженно огляделся, но.. ничего.

Тишь да гладь..

«Ну же.. Не надо размышлять»

Мысль была практически кричащей, странно, что вслух все же не выдалась..

Вообще-то.. в словах графа был смысл.. Немалый такой смысл..

Но нет. Сама по себе сфера не причинит вреда – это демон знал. Просто знал..

Но все же..

Напрягает..

И почему вокруг так много.. предсказателей? Сперва Элиот, с его зловещими байками.. Теперь вот и граф туда же..

Демон оттолкнулся от поверхности в тот же миг, как Господин коснулся свечения.

Доля секунды..

Вспышка.

Неужели вышло?

Да быть того не может.

А нет. Может.

Вылетел Себастьян с соответствующим ускорением, подхватывая мальчика, просто чтобы не сбить того и приземляясь в паре метров от сферы..

Не особняк – факт.

Хотя.. Окрестности.

– Странно.

Дворецкий был.. удивлен и даже особо не скрывал того факта.

Кстати, вот они и.. дома – он же не врет никогда.

Сказал что идет следом – прошел следом.

Ересь какая-то.

К чему было это.. глупость.

Говорить что-то не было смысла. Понимал демон сейчас не больше чем граф.

– Давайте для начала вернемся в поместье..– а, собственно, что потом? Если у кого и есть вопросы – ответить пока нечем.

Подхватив мальчика, демон вспрыгнул на верхушку ближайшего дерева, чтобы сориентироваться и быстрее пройти к особняку.. Вот только.. необходимость в нахождение дороги отпала почти сразу…

Дым..

До поместья было не так уж и далеко. Всполохи пламени прекрасно просматривались отсюда, отражаясь багровым светом в низких облаках, мелькая по верхушкам деревьев..

К слову, не весь особняк оказался в пламени – то судя по всему разошлось от комнаты графа и бесчинствовало в основном на втором этаже..

И ни единого звука.

Путь демон преодолел за пару секунд, оставляя графа в саду и мгновенно исчезая внутри особняка..

Минутой позже, из того уже выбежали слуги.

Демон же пока не спешил с явлением.

***Сиэль

Уже сделав шаг граф вдруг понял, что..все уже прекратилось.

Так быстро. Надо же, он даже живой и..

Опомниться он не успел. Себастьян.

Стало немного спокойнее. Вот только кто же знал, что это ненадолго..

Сиэль видел удивление демона, но был ли он удивлен сам? Скорее..просто ничего не понимал. К чему все это?

Увеселительная прогулка перед сном? Как оно мило с чьей-то стороны..

Знать бы еще кому высылать ответную благодарность..

Вопросов..не было. Да, вот так, не то чтобы впервые..просто..не было.

Потому что ощущение, что еще не все..никуда не уходило.

В поместье? Да..наверное..

Он не успел даже ответить, как они тронулись с места и..

Что это? Это..

Дым.

Кажется, что он даже отсюда почувствовал запах гари. Нет..только не это..не нужно этого снова, он ведь почти забыл, а теперь..

Взгляд у Сиэля стал практически отсутствующим, он даже не заметил, как они прибыли к дому, как Себастьян отправился внутрь, как прислуга оказалась парой секунд спустя где-то поблизости.

Ничего из этого.

Он смотрел на дом и..

Почему это происходит? Это уже было. При других обстоятельствах, в другое время и..с ним.

Когда он еще мог испугаться. И когда ему было что терять.

Разве нечего сейчас?

Документы, вещи и..

Нет. Это его не волновало. Самый важный для него документ всегда при нем. Пальцы инстинктивно потянулись к повязке.

Вот только..

Почему-то больно смотреть на этот..цвет. Слишком яркий, неуместный и в то же время завораживающий.

Плохо.

Нужно прийти в себя..

– Себастьян..

А вот сейчас до него все же дошло и все остальное. Разумеется, Себастьяна тут уже не было. Он внутри.

И..сколько уже времени прошло? Он, кажется,стоял тут уже..нет, не вечность, но достаточно для того, чтобы демон вернулся.

Взгляд снова прошелся по окнам, стенам, которые почему-то вдруг стали ближе. И запах стал сильнее. И..тепло.

Стоп. Когда он успел оказаться у дверей?

Остановившись, кажется, не особо понимая, что он, собственно, делает, мальчик покачал головой, отступая назад.

Не нужно. Глупо. Бессмысленно.

Этот поступок не принесет пользы. Он только..помешает. Снова. Так что..лучше ждать.

Ждать?

Какое знакомое слово. Знакомое до отвращения.

Отступив еще на пару шагов мальчик остановился, сверля дом таким тяжелым взглядом, словно сейчас и сам граф желал тому смерти.

Он считал, что сильнее этого. Сильнее боли воспоминаний, но..он ошибался.

У него достаточно сил, чтобы продолжать смотреть, но недостаточно для того чтобы..прекратить это. Почти гипноз, от которого становится лишь хуже.

Да почему он так долго?

Кажется, голова кружится..ничего. Это пройдет. Это сейчас не важно.

Еще немного и у него появится новая фобия. Точнее, начнет прогрессировать. Первое время после того проклятого дня он даже на самое малое проявление огня смотреть не мог.

Не надо так больше.

Ну сколько еще тебе нужно времени?

Кстати..прислуга..он забыл про..а, нет, все в порядке, вот они.

О том, что о них он вспомнил немного..запоздало..да ничего страшного, в конце концов, у него, может быть, шок.

Ну да. Как же. Оно и заметно.

Себастьян

Демон проигнорировал первый этаж, устремляясь сразу наверх.

Впрочем, не столь далеко. Остановившись у окончания лестницы, дворецкий огляделся..

Как много огня.. Неправильного огня.

Это демон осознал, когда попытался как ни в чем не бывало пройти вперед.

Вышло ощутимо.

Поморщившись, едва слышно зашипев на столь небрежное отношение к демоническому происхождению, демон замер на месте, вскидывая руки.

Просто втянуть пламя в себя и растворить. Ничего сложного.. Вот только..не вышло.

Источник огня еще существовал.

И почему-то, о его местонахождении демон догадывался.

Стараясь держаться подальше от открытого пламени, демон проскочил несколько дверей, останавливаясь у комнаты Господина..

Стало ощутимо жарче.

Ну хоть погрелся.

.. напоследок.

Ручка двери оказалась раскалена.. Впрочем, старый добрый пинок двери справился с задачей ничуть не хуже…

Волна пламени вырвалась из-за двери. Окна на втором этаже брызнули осколками, не выдержав удара.

Внизу у входа в особняк Бард и Мейлин резко изменились, став серьезными и сосредоточенными на некоторое время.

Они прикрыли графа от потока осколков, отводя в сторону, лишь после того возвращаясь к панике и беготне вокруг дома с откуда-то взявшимися ведрами.

– Граф Фантомхайв.. Не нужно пугаться – я всего лишь передам Вам слова... – силуэт возник позади мальчика.

Почти прозрачный и бесформенный. Его задачей было.. сказать, не более. – Это небольшая демонстрация наших возможностей. И предупреждение. Вы сможете восстановить особняк, но… Остановитесь сейчас или потеряете все… – Рука посланца ненавязчиво повернула голову графа в сторону слуг. – .. и всех. Это не будет столь сложным для нас. Вы уже лишились кое-чего..

Шагнув в сторону дома, силуэт стал терять очертания, но окончательно растворился лишь пройдя сквозь стену..

====== Невыносимый дворецкий. ( Или хотите мандарин?” ======

Себастьян

– Итак, это и есть демон, что пал до служения человеку…

Не особо приятный голос.. Точнее – явно стремящийся к тому, слащавый успокаивающий голосок..

Демон передернулся, проходя в комнату.. Отвечать он не собирался, доставая ножи.

Ангел?

Разглядеть того было проблемно. Он словно расплывался перед глазами, да и стоял в самом очаге огня..

Скорее всего, судя по повадкам.. Хоть и странно, что они так рискуют после применения формулы..

– У тебя везучий хозяин.. Нет-нет, не стоит бросать в меня это.. Я совсем не переношу ножи – от них кожа зудит..

Разумеется.

Все восемь полетели разом.

Вряд ли прикончит, но проигнорировать такое признание…

– Эх… – ангел принялся по одному извлекать ножи, отбрасывая на пол.. – Неприятно. На самом деле – зря ты так. Я ведь тебе не враг.. Более того.. У нас общая цель.

Человек шагнул вперед, сбрасывая язычки пламени.

Он его принял за ангела? По внешнему виду – ангелом тот был в последнюю очередь.

Отнюдь не мягкие черты лица, какое-то застывшее выражение.. не то обиды, не то.. Не то в общем.

Высокий, худощавый. Длинные черные волосы.. Официальная форма одежды.. Больше всего тип походил на жнеца, но те отличались аурой..

– Взгляни-ка сюда.. – Что-то подсказывало, что делать того не стоит.. Но.. Да что он ему сделает?

Самоуверенность, наверное, главная слабость демонов..

Неожиданный свет ударил по глазам, вновь заполняя те, не давая различать ничего вокруг.

Но он все равно видел..

А тип протянул вперед ладонь, развернув ту тыльной стороной вниз.. Медленно на руке возникла метка..

Господина..

Что это за..

Демон тряхнул головой.

Наваждение исчезло, но свечение осталось где-то внутри.. Неприятное.. И затаившееся..

– Мы поговорим позже. А сейчас.. приведи здесь все в порядок. – Да, Милорд.

Дворецкий поклонился исчезнувшему спустя миг незнакомцу..

Теперь стало гораздо легче.

Выставив вперед руку, дворецкий призвал огонь, отстранено наблюдая, как тот соприкасается с ладонью, теряясь в существе демона..

Еще несколько минут заняло восстановление дома.

В кабинете демон обнаружил, что не все восстановилось.

Призрак.

Хотя, кот был еще жив, но вряд ли что он столь же везучий как его Господин..

Интуиции графа стоило поаплодировать.

Сиэль

Как реагируют люди, которых постигает подобная неудача?

Паника. Крики. Злость. Отчаяние.

Выходит..что он не человек.

И если бы не эта боль, то..он был бы даже..доволен.

Да, доволен.

Наверное, именно это он сделает напоследок, как только добьется своей цели.

Сожжет поместья дотла, так, чтобы даже ровного места не осталось.

Ничего. Совсем.

Так что там насчет нормальных людей? Что же, выходит..такое звание подходит не всем представителям этой земли.

Отвлек графа шум. Неприятный и..тоже отчего-то знакомый. Совсем немного.

Запрокинув голову вверх, мальчик даже не попытался отступить. Снова просто смотрел, правда..что-то внутри него отозвалось очередным больным ударом.

Пора прекращать с этим..

Прислуга оказалась проворнее Сиэля, он даже не успел опомниться, как был, можно сказать, спасен.

И чего они все так носятся? Себастьян все исправит. По крайней мере – должен исправить.

Взгляд стал недовольным, а через секунду..

Голос. Незнакомый голос.

Какого..

Он уже было озвучил не самые приятные слова о том, что он думает по поводу таких вот проникновений на частную собственность и предупреждениях, но..

Что-то заставило его остановиться и прислушаться.

Правда взгляд..

Недовольство.

Он даже не отошел, хоть и дико хотелось. По правде говоря хотелось не только этого. И откуда такая дикая неприязнь?

Бросив взгляд в сторону прислуги мальчик только плотнее сжал губы, стараясь остаться невозмутимым. Злость не самое лучшее чувство. Тем более когда ты не совсем в выгодном положении.

Где этот чертов..

На последней фразе незнакомца мальчик как-то подозрительно замер, провожая того прежним взглядом, вот только теперь в том было и..напряжение?

Что он только что сказал?

Нет, слова граф понял, но..что тот имел в виду?

Голова снова закружилась, кажется, теперь он знает наверняка то, что не переносит..на дух.

Запах .Этот чертов запах, преследовавший его так долго.

Это ведь было..не серьезно? Хотя..судя по тому, что произошло.

А вот теперь вопросы появились, вот только..все это было..второстепенным. На момент.

Сорвался с места он быстро, ловко проскочив мимо прислуги, которая все точно так же мельтешила и мешалась, а через секунду он уже был внутри, осматривая все вокруг.

Второй этаж. Ему нужно в кабинет, да. Верно.

Он и не замечал, как до того долго..надо же..

Наверное, все дело в голове и..

Дверь.

Рывком распахнув ту мальчик замер, придерживаясь за косяк и немного тяжело дыша.

– Себастьян..

Вот. Так уже лучше. Так спокойнее. Так..

– Почему ты так долго?

И снова..злость. ну а теперь-то на что? Или на кого?

Взгляда с демона он не сводил, кажется, его не особо волновали и возможные потери и..да ничего, в общем-то, то, что его волновало – уже проверено.

Ну и глупость же..

– Что здесь произошло? Только не говори мне, что пожар. Это я и сам видел.

Покачав головой он бесшумно выдохнул, оттолкнувшись от поддерживающей поверхности, но все еще держась за ту, на всякий случай.

– Кто это сделал?

Голос уже возвращался к привычным интонациям. Значит..осталось еще немного чтобы окончательно взять себя в руки.

Да, еще чуть-чуть.

Он сказал,что граф уже чего-то лишился..что он имел в виду?

Так..все ведь в порядке. Вроде.

И страха уже нет.

Стоп..нет..чего, простите? Какого такого страха?

Кажется, он все еще злится..

Граф уже не помнил, что задал какой-то вопрос, точнее..внешне ничего не изменилось, но вот внутри..очередная борьба понятий, мыслей и оправданий.

Прекрасно. Теперь мы еще и за прислугу опасаемся.

Просто прекрасно.

У него тут чуть дом не сгорел, а если бы остался он то..

– Восхитительно, мать твою..

Наверное, не надо было вслух.

Впрочем, он и не заметил..

Да, все верно, вместо всего чего следовало опасаться он опасался какой-то ерунды.

Ерунды?

О, пожалуйста, замолчи ты уже..достаточно.

– Себастьян..так что здесь произошло?

Прозвучало холодно. И немного отстранено. Результат пресечения внутреннего буйства на лицо и..тон.

Себастьян

Все это как-то неприятно.. Особенно это ощущение…

Стоп.

Он что действительно это сказал?

М-да.. Запоздалая реакция..

Но он ведь не должен был… Нет, должен был..

Так нагло сыграть на обязанности демона.. Мысль была почти.. восхищенной.

Интересно же.. кто это у нас такой дерзкий?

Впрочем.. сейчас не столь интересно.

Дворецкий пытался помочь Призраку. Все же.. кот. Хоть и своеобразный. Положив зверька на кресло графа и осторожно поводя ладонью над шерстью..

В общем-то.. больше он ничего сделать не мог. Теперь время решит. Пока что бока кота едва заметно вздрагивали – дышал.

Выпрямляясь, демон развернулся к двери. Вовремя.

– Господин? Что-то случилось?

Судя по виду мальчика – да.. однако, он бы ощутил опасность..

Что-то с ним не так..

– Приношу мои извинения.. Я счел нужным сразу восстановить особняк..

Растерянность не спешила покидать взгляд даже теперь.

Демон словно бы сомневался в реальности, периодически окидывая графа и помещение непонятным взглядом..

Да еще это красное пятно расходящееся по руке.. С перчатки сорвалось несколько алых капель..

С ответом он тоже не спешил..

О, а вот это совсем интересно.

Однако, Себастьян счел нужным воздержаться от комментария на ругательство.

Пожалуй, граф сейчас идеально выразил суть мыслей самого демона.

Нет, он всего лишь ограничился серьезным и глубокомысленным кивком.

– Вас пытались в чем-то убедить.. или, скорее все же, напугать. В любом случае, Вы должны были остаться здесь и несколько нарушили их планы.. И это… – дворецкий отодвинулся в сторону открывая графу обзор на собственное рабочее место и Призрака. – .. тоже, полагаю, не случайность.. Не так просто причинить ему вред. Даже, могу предположить, что их нынешний план удался и целью был именно Ваш питомец. Они показали на что способны..

Демон отвернулся к окну, задумчиво оглядывая что-то вне комнаты..

– И теперь я не только Ваш слуга.

Сказано было спокойно, твердо и так.. отстранено, словно это не о себе говорилось.

Он тянул довольно долго, сам того не желая знать, но все же..

Стянув перчатку с правой руки, Себастьян со смесью отвращения и любознательности воззрился на алый круг метки.. Кровь не остановилась до сих пор, мерцая на гранях чужого круга пентаграммы и стекая на идеально чистый пол..

За сим процессом демон наблюдал практически заворожено.

Как бы то ни было.. Это метка не может быть намного сильнее контракта с Господином..

На миг демон напряженно замер, после чего зубами ухватился за вторую перчатку..

– Я ошибся.. Теперь я совсем не Ваш слуга.

Пусто.. Даже как-то.. Непривычно.

Да почти неприятно.. Так, стоп.. Не в ту степь..

Кот подал голос вовремя.. Эдакое тихое мяу, адресованное явно не дворецкому..

Демон перевел взгляд с руки на лицо мальчика и коротко поклонившись вышел.

Разумеется, чтобы вернуться позже с уборочным инвентарем и чаем…

Сиэль

На демона мальчик смотрел..выжидательно. И чем больше он смотрел, тем..больше ему не нравилось то, что он видел.

Как же быстро время меняет..да все меняет.

Восстановить особняк? Да..пожалуй..Вот только это ничего не объясняло, а ответ получить хотелось..очень хотелось, стоп, а это что?

Взгляд быстро выловил лишнюю деталь, точнее..кровь?

Взгляд стал растерянным. Растерянным и..настороженным.

На лицо демона мальчик не смотрел.

Слушал его он внимательно, но все с точно тем же выражением настороженности. Убедить? Напугать? Что же..если они хотели его убедить, то..не вышло. Он непонятливый. С детства непонятливый, честно-то говоря.

И что-то подсказывало, что таковым он останется..до конца.

Правда, не будь у него демона, возможно он и был чуточку..сдержаннее?

Ну конечно. А еще добрее и толерантнее.

И..какая все-таки неприятная мысль.

Кто же знал, что пророческая?

Заприметив кота, Сиэль только прищурился, слабо покачав головой.

Ну а животное-то тут при чем, изверги? Что за..неуместная бравада? Показать..доказать..напугать..

Чего они добились вместо этого?

Разозлили.

Почему же ему уверенно кажется, что на этом – не все?

Пауза затянулась, не совсем сильно, но..а вот слова, прозвучавшие после нее..

Вы уже лишились кое-чего.

Нет..как такое могло произойти?

А вот теперь взгляд был..да его практически не было. Оно даже не непонимание, а..пустота?

Давно в гости не заходила.

Да как такое возможно?

Но оказалось,что пока он мысленно взывал..точнее, клял справедливость, все смогло стать еще хуже.

И в этот раз даже без его помощи, надо же..

В голове мелькнула глупая мысль, что если бы он все же остался здесь, то..ну да, как бы он смог помешать этим..неизвестным? Это ведь их рук дело?

Кто же они такие? Ответа ведь он так и не получил.

Да и получит ли теперь?

Ну а затем прозвучал..крах. Без преуменьшения. Потому что подобного мальчик никак не ожидал. Совсем не ожидал.

И готов тоже не был.

Сказать, что он выглядел пораженным? Да это как обить все острые углы в доме.

На руку Себастьяна он смотрел почти..со страхом?

И все же..вышло. Напугать.

Чего именно он испугался? Разумеется того, что его контракт и..

Какая ложь. Он испугался вовсе не этого.

Кажется, голова стала кружиться еще больше..

Воздуха..здесь было чертовски мало воздуха. Захотелось уйти. Хотя бы ненадолго и.. к слову, раз такое дело, то почему Себастьян..все еще здесь?

Он уже говорил, что у него голова кругом?

Себастьян уже покинул комнату, а он..просто продолжал стоять и смотреть куда-то помимо окна.

Не ждали, называется..

Обратив внимание на котенка Сиэль медленно прошел к креслу, опустившись на корточки и совсем осторожно, глядя с каким-то загнанным взглядом окинул Призрака с кончиков ушей до лап, провел пальцами по переносице кота.

– Кажется, здесь все действительно проклято. Даже тебе тут не повезло. Не самое лучшее место, верно? И не самое приятное.

Задумчиво и негромко произнеся это он выпрямился далеко как не сразу.

– И это место мой дом.

Отрешенность и спокойствие снова вернулись на лицо. Спокойствие не совсем прежнее. скорее..замкнутое. Он будто был и не здесь, но мог наблюдать.

По-прежнему хотелось выйти. И нет, впервые – о, кто бы мог то предположить, – не для того чтобы подумать.

А для того чтобы забыться.

Какая глупость..и стоит ли она того?

А разве в этом мире вообще что-то чего-то стоит?

Да. Стоит. И он знает, что именно.

Стоит не останавливаться. В любом случае. При любом раскладе.

Потому что если он остановится..то он..умрет. Его не станет. Превратится в тень, а следом вовсе в пустое место.

Другое дело если..его остановят.

Но, думается, в этот момент ему уже будет глубоко наплевать.

Вот прямо как сейчас..

Еще одна ложь.

Себастьян

Кажется, это была самая долгая дорога до кухни на его памяти..

Самая содержательная так точно.

Едва пройдя до поворота демон остановился, окидывая стены долгим взглядом.

И что теперь?

Руку неприятно жгло. Нет, не ту, что приняла новую метку.

Кажется, графу было нехорошо.. Надо бы чай принести.. Желательно с травами, в коих дворецкий разбирался получше некоторых.. Так, не о том мысли..

Какой к чертям преисподней чай?

Ведь вот оно, его опасение практически сбылось.

Не многовато ли пророков? Теперь и демон туда же присоединился..

Он опасен?

Разумеется..

Дворецкий выдохнул сквозь сжатые зубы, продолжая путь на кухню..

Так.. Чай.. поднос..

Хладнокровие..

Собрав необходимое, демон двинулся обратно.

Но если он может быть использован против графа – не стоит ли уйти?

Стоп.

А смысла-то?

На любом расстоянии демон остается демоном.

А значит – бесполезно пытаться уйти подальше..

Да и..

Вызов принят.

Это демон осознал так.. неожиданно, что снова остановился.

Верно.

Это был вызов, не более. И он принимает его.

Теперь главное– не уронить честь дворецкого. А это-то теперь не просто.

Значит.. Он останется.

Развивать мелькнувшую мысль, а собственно – зачем он остается? – демон не стал.

Ненужная же мысль, ну.

Потом подумает о том.

Теперь пора принять тот самый вид, за который обычно летают дротики – я-тут-ни-при-чем-что-происходит-все-как-обычно-рад-Вас-видеть.

Постучав, дворецкий привычно толкнул дверь, проходя в кабинет.

– Господин, я принес Вам чай.

Оставив поднос на столе, Себастьян быстро стер пятно с пола.

Главное, чтобы такого же не осталось на репутации.

Вид у демона был.. нет, уже не удивленный. Вполне осознанный.

Вот только, что ответить на вопрос, который сейчас прозвучит.. вопрос.

– Думаю, на сегодня лимит происшествий исчерпан.. Но все же – рисковать не стоит..

О своих дальнейших планах дворецкий не спешил распространяться..

Все же.. кто знает, как оно обернется.

Вместо продолжения, демон вдруг насмешливо хмыкнул..

– А мы определенно умеем находить себе.. компанию.

Хм.. Вот еще одна тема для размышлений.. Ведь его «друзей» тут не было. Значит – эти товарищи все же по душу графа.

То есть… страж тоже в запасе.

Восхитительно, мать вашу. Вы правы, граф.

Сиэль

Отойти к окну. Нет, не открывать то, просто..остановиться..

Может быть выйти на улицу? Подышать свежим воздухом..найти новые неприятности..

Сегодня был, воистину, вселенский день. Кажется, все вокруг сговорились, в надежде довести его до..впрочем, ведь не довели. Пока что. И это радовало.

Не довели..да-аа.

Вздохнув, мальчик прислонился лбом к холодной поверхности стекла. Приятно. Даже получилось улыбнуться.

Ну а почему, собственно, нет? Пока жизнь – его жизнь – летит в чертову пропасть – он будет тут стоять и прохлаждаться, улыбаясь.

Улыбайтесь, граф..

Рычание вышло..вышло оно, в общем, не сумев задержаться внутри гортани.

Хорошо хоть что стекло не пострадало..хватит с того на сегодня..не станет же он уподобляться всяким..и доказывать кому-то что-то. Да и..кому? Едва живому коту? Своему отражению, что кажется чужим?

И..доказать что?

Что он несдержанный, эмоциональный..

Ну вот это уже слишком большая ложь, даже для него.

До камня ему тоже далековато, но..он на верном пути.

Стук в дверь заставил графа вздрогнуть и...

Тут же развернуться, словно бы он и не в своем доме был, а как минимум ожидал смертного приговора в камере.

Ну..почти так и было. По крайней мере, он не представлял, что будет дальше.

Точнее, он мог это представить. Но..один вариант слишком..самонадеянный, а второй..второй просто неприятный, а зачем нам думать о неприятностях? Придет время – просто станем наслаждаться.

Привычное до безумия дело. Прикрыть собственную спину. Вот только давно ли в нем проснулся этот инстинкт?

Да..парой минут назад примерно.

Это ведь очень давно..

Он..сделал..что?

Чай?

Пару раз моргнув, граф слабо так нахмурился, наблюдая за перемещением..демона, да.

Чай, значит..

И..и все?

Просто..чай?

Но напряжение не ушло. Не страх, а..напряжение от ожидания..

– Верно..

Получилось не очень громко, но вполне так..уверенно. Просто тихо.

Он хотел что-то добавить, явно так хотел, но замолчал, по телу прошлась легкая волна дрожи, было заметно, что он с явным трудом взял себя в руки, опуская голову. Когда же он вновь поднял ее, то маска спокойствия уже вновь оказалась на своем месте.

Маска? Да разве это была маска?

Он..всегда себя так вел.

Все в порядке.

Последующие слова демона мальчик встретил просто..кивком.

Что он сказал..мы?

Да..верно..они.

То есть..он остается? Не так. Он остается даже если их контракт..

Наверное, его сами нечистые силы сдержали от нервного смеха..

– Каждый имеет право испортить свою жизнь так, как сочтет нужным. Но почему-то у остальных о том приватное мнение..они думают, что обязаны в этом помочь своими советами и действиями.

Вот. Уже спокойно вышло, молодец.

И все же..почему тот остался?

Вопрос не был озвучен. Но он был в глазах.

Имеет ли он право на подобное любопытство?

Да, это просто любопытство, верно.

В конце концов у него по поместью ходит, чет возьми, настоящий демон и..

И почему его это раньше не волновало?

Ах да, потому что раньше это был его демон. Все правильно.

Теперь же..немного все..изменилось..

О. Чай.

Невозмутимость. Уровень – потолочный, конечный.

Последнее слово изначально воспроизвелось в голове немного..в иной форме. Но тоже вышло ничего.

Пройдя к креслу, граф бросил взгляд на кота, слабо выдохнув. Он устал. Ему и правда следует наконец-то отдохнуть от этого дня.

Заснуть? Вот теперь?

А он сможет?

Какой-то глупый вопрос.

Слабо улыбнувшись Призраку, граф вновь опустился на корточки, стараясь излишне не тревожить живность.

Почему-то сейчас он..чувствовал себя виноватым.

И как-то..все равно как то выглядит со стороны.

– Прости.

Совсем тихо прошептав это, через секунду он уже выпрямился, принявшись за свой чай, вот только как-то..задумчиво.

– Зыбкий, неустойчивый, отвратительный мир. Все зависят друг от друга.

Бросив взгляд в сторону окна, он вдруг поймал себя на мысли, что хотел бы увидеть солнце.

Кажется, он и правда переутомился.

Может ли он доверять Себастьяну и теперь? Так как и..прежде.

Может быть он тут вовсе не для того чтобы ему..а вообще-то он ведь так и не спросил, почему тот остался.

И не спросит.

Так..может или нет?

Вот только вся проблема была в том, что Сиэль знал ответ.

Нужно идти спать, пока он не наговорил чего лишнего..просто подняться и..пойти..спать.

Вот. С первой частью справился..теперь – вторая.

Но у двери граф все равно остановился, обернувшись.

– Себастьян, знаешь..

Замолчав, мальчик как-то совсем слабо улыбнулся, покачав на что-то головой.

– Ты невыносим.

Нет, это не прозвучало упреком,скорее..с неким..прикрытым восхищением?

И вовсе то не лесть. Он действительно так думал.

Ну какой нормальный демон, потеряв контракт останется прислуживать человеку? Да тем более..после стольких лет и..

Невыносимый демон..

– Пойду попробую заснуть.

Усмехнувшись, но все точно так же слабо, граф вновь покачал головой, закрывая за собой дверь.

Себастьян

А что тут собственно можно сказать? Да ничего.

Разве что..

– Верно.

Себастьян все ждал вопроса..

Нет, не то чтобы он не видел того во взгляде графа.. Просто..

Ждал.

Не то чтобы демону и вдруг нечего сказать, просто..

Так, это мы уже проходили..

Просто..

Да уже хватит!

Сложно оно.

Да и.. не спросили ведь..

Все. Вопроса нет. Замечательно.

Вот только.. обстановка все же так явно оставалась напряженной.

Вот, а чай он значит пить не боится. Может там.. сахара мало?

Тьфу ты, ну что за ересь в темной демонической?

Может, оно как раз от этой вежливой недосказанности…

Впрочем, какая разница?

Он выполняет свою миссию. Граф идет к своей цели. Путь-то один. Возможно, сейчас было располагающее время для некоторых откровений, но вся проблема в том, что не все демон считал возможным объяснить.. Да и… Скажешь одно – и всенепременно придется объяснять другое.. Или что хуже – давать шанс человеку додумывать самостоятельно.

А ведь люди не вечны. Преданность не свойственна человеку. А если и так – слишком много слабостей. Риск не оправдывается. Его цели должны оставаться только с ним, иначе есть шанс сорвать все одним махом.

Столько лет подготовки псу под…

Ну вот еще о шавках думать не хватало.

Сиэль тем временем успел оказаться у двери…

– «В силу моей скромности я не смею ни оспаривать, ни соглашаться с этим утверждением».. – Проводила графа ехидная морда демона, подкрепленная его собственными словами.

Тишина.

Себастьян долго стоял молча, глядя на Призрака. Тот все еще смотрел на дверь.. точнее вслед графу – для такой зверюги – стена не помеха для зрения..

Зрение..

Вспышка.

Метка.

Логика связи есть, но суть все равно пока ускользает.. Что же, еще один кусочек пазла.

Приблизившись к креслу, демон сощурившись поглядел в кошачьи глаза..

– Имей в виду.. не выберешься – я за графом не услежу. У меня даже контракта нет.

Оставив кота на попечение кресла и времени, дворецкий направился.. за Господином.

Хм.. Кажется.. то что он сейчас собирается практиковать называется.. навязчивость?

Вскоре Себастьян уже стоял перед дверью спальни.

Едва слышно постучав, демон приоткрыл дверь, входя в комнату..