Текст книги "Самый темный час (СИ)"
Автор книги: Ловацких
сообщить о нарушении
Текущая страница: 70 (всего у книги 85 страниц)
Закончили.
– Разумеется, граф. Можно, конечно, было уйти не попрощавшись – вряд ли после того что сейчас тут… – скомкано кашлянув, демон ограничился эдаким милейшим взглядом, как ни в чем не бывало продолжая, – Впрочем, то было бы скучно. Включаю.
Не дожидаясь ласковых слов по поводу того о чем граф все равно пока не в курсе, Себастьян щелкнул часами, заняв положенное место и приняв вид столь смиренный и скромный, что.. да сам бы поверил..
– Ваше высочество.
Поклон превзошел все эталоны почтительности. И лицо вовремя скрылось.
Лучше бы ему вообще взгляд не поднимать. А то вряд ли что он остался все еще смиренным.
Смешливым, что разве.
Очень.
Ну просто сама ситуация, в которой кто-то уверен, что игра идет по его правилам – уже выглядит забавно.
А если на этом кто-то еще и макияж, которому позавидует любая дама, предлагающая свои… кхм.. не надо так о дамах – он же воспитанный.
И сдержанный.
Однако, главное случайно снова не глянуть на этого.. этого..
Граф же справится с такой вот простейшей задачей, как.. сдержаться?
Справится. Ему дракончик поможет. Который как раз задумчиво так выпустил струйку дыма…
Хорошо, что все здесь адекватные.
Помощника королевы демон приветствием не удостоил – не по этикету. Не представили ведь.
Графа тоже не стал удостаивать приветствием – просто чтобы не..
Сдерживаемся..
Спокойно.
Сиэль
Можно-можно, но зачем же так поступать с…
Сто-ооп.
Что значит после того, что сейчас тут начнется?
Прежде, чем мальчик успел что-либо сказать, время уже вернулось к своему положенному ходу.
Как и графское почтительное выражение лица, разумеется.
А вот дракона он только что заметил. Его видит ведь только он, верно?
А вот.. а вот это...
Бледность как-то вернулась на место. Но только потому, что стало дурно. Теперь уже от смеха.
Ну и что он говорил? Чокнутый?
А предупредить?!
Не заметил он. Не столь любопытен ему этот демон, чтобы рассматривать еще как следует.
Тот, к слову, выглядел несколько озадаченно, но лишь самую малость. Может быть, макияж жжет?
Тихий смешок, который слышно было разве что Себастьяну. Ну и дракончику, да.
– Ваше Высочество, Вы в порядке?
Королева.. на пару секунд потеряла свой былой лоск, примерив к лицу искреннюю маску удивления.
– Граф? Вы здесь? Как это…
Замолчав, женщина на секунду прикрыла глаза, пытаясь собраться с духом.
А вот стоящий подле нее демон, слабо прищурившись, окинул мальчика и его дворецкого мимолетным взглядом, но к сожалению Сиэля привлечь к себе внимание не спешил.
Ничего. Сейчас исправим.
– Ваше Высочество, если Вам нездоровится, мы можем попросить Вашего помощника принести стакан воды.
Нагло, конечно, прозвучало, но что поделать.
И вовсе не зло.
Хорошо, что королева в эти секунды все еще пыталась совладать с собой и на графа не посмотрела, потому как его внимание было устремлено на стоящего подле кресла Виктории демона.
Хоть это и было сложно.
Но определенно того стоило.
– Нет, мой мальчик, со мной все в порядке, просто, кажется, здесь слишком душно.
– Ваша светлость, может быть, стоит приоткрыть окна?
О, кто-то справился сам. Удивительно.
Неизвестно, почему королева вздрогнула, услышав чужой голос. Но внимание на демона она обратила сразу же, как тот заговорил и…
Это она так на его внешний вид отреагировала?...
Удивительно, но крика не было. Как и удивления. Там просто что-то случилось с лицом.
Потерялось. Совсем как глаза графа несколько минут назад.
Ни единого звука женщина так и не издала. Она просто, кажется, погрузилась в обморок. Так и не опуская плеч.
Королева, что тут еще сказать.
– Как жаль, что ее Высочество нас временно оставила наедине. Позвольте еще раз уточнить, как Ваше имя? Кажется..Айдол? Если я не ошибаюсь, хотя, звучание не позволяет мне усомниться в собственных догадках, но это отклик от слова идол?
Смех вылился просто в издевательскую улыбку. А взгляд оставался вежливым. Еще несколько мгновений.
Еще несколько, потому что вот это якобы хищное выражение на чужом размалеванном лике выглядело.. да смешно оно выглядело. Особенно после того, как там промелькнула такая безнадежная растерянность и непонимание.
– Надеюсь, что Вам это доставило удовольствие.
Демон говорил явно о королеве, но…
Черт возьми – да, еще как доставило. Как можно не получать удовольствие глядя на такое вот художество?
– Себастьян, напомни мне потом остерегаться тех моментов, когда тебя вдруг абсолютно случайно посетит желание взять в руки что-нибудь отдаленно напоминающее кисть..
Смешок.
И еще один.
Непонимание. Чужое, разумеется.
Ладно, нужно с этим завязывать.
– Возвращаясь к вопросу, Айдол.. – нет, смешка уже не было, просто неприязнь. – Нет, не доставило. Но покой ее Высочества был нарушен не мной. И сейчас я хочу узнать, хоть видит бог, как мне трудно это сделать.. – ну вот..он же был серьезным..не надо так, наверное, все же. – …причину моего появления здесь. Настоящую причину.
И вот. Серьезность все же вернулась. Ему же действительно нужна она. Та самая причина.
– Что же, Сиэль. Я объясню.
Мальчик лишь передернул плечами, услышав свое имя, но в остальном – сдержался.
– Некогда, граф, я был знаком с Вашим прадедом. Забавный был человек. Хоть и трусливый. Его храбрости хватило лишь на один нелепый поступок, что порушил его жизнь и, кажется, задел Вашу. Вам никогда не казалось странным, что ребенку – еще совсем глупому и несмышленому, доверена такая ответственная должность?
На это мальчик отвечать тоже не спешил. Он ждал.
А то, что поднялся на ноги, так оно не выглядело как вспышкой гнева. Он же сделал это медленно, не так ли?
Так.
– Я здесь лишь для того, чтобы помочь королеве в ее государственных делах. Минувших в прошлом, но все еще занимающих умы многих людей.
Околесица какая-то. Неужели нельзя ближе к сути?
– Мой контрактер непременно расскажет Вам кое-что важное о Вашем прошлом. Кое-что, что Вы вряд ли знаете, мой юный друг.
Этот тон и взгляд. Эти интонации, что сейчас не искажались злобой.
Как он не узнал его сразу? Хотя, что это изменило бы?
– Меня не интересует твой контрактер. Ведь здесь есть ты.
– Боюсь, что Вам это только кажется..
Настойчивые нотки, что прозвучали в чужом голосе отдались где-то внутри головы болезненным скулом.
Спокойно…
Он сказал – спокойно.
– Вам же хочется узнать правду, граф? Вы ведь так давно ее ищете, а теперь, когда та вдруг сама идет в ваши руки, Вы отказываетесь от нее?
Заткнись. О, ну сколько же можно? Просто – заткнись.
Это становится все более раздражающим.
– Я справлюсь..пожалуйста..не вмешивайся, хорошо?
А вот это уже было сказано Себастьяну.
Ну, он ведь это понял, верно?
– А Вы похожи на отца, граф. Он был точно таким же самонадеянным..
– Закрой свой рот!
Не сдержался. Просто не сдержался. Его отец – каким бы он не был – остался в памяти практически эталоном, примером, но никак не самонадеянным. Он не был таким. Нет. И он хотел для него...добра?
Черт возьми, как же это жалобно звучит. Ребенок. Это просто говорит ребенок. Он просто устал. Он просто..
Он просто зол.
Смахнув с лица секундное выражение злости, мальчик шагнул вперед, отодвигая стул тяжелым движением руки.
– Не выйдет.
Демон оставался стоять на месте, хотя в глазах несколько расплывалось – так что, благо, это лицо он сейчас рассмотреть не мог. Да и было уже не смешно.
– Не выйдет? Почему же? Потому что рядом с Вами стоит тот, кто помогает Вам?
Странно, но эти слова почему-то вызвали улыбку. Помогает. Ну, в общем-то, доля правды в этом есть. Но говорить о том какому-то..демону, простите за яд в мысленном голосе, он не станет.
– Просто я хочу кое-что вернуть тебе.
Вот оно. Даже быстрее, чем представлялось.
Свечение вспыхнуло аккурат возле головы, а одна из нитей, отделившись, потянулась было к волосам графа, но…
Боль.
Не очень-то приятно, когда тебя переполняют ощущение, что тебе, как минимум, отрывают необходимый для жизнедеятельности орган.
Благо, что не медленно, а рывком.
Наверное, это то самое состояние злости, в котором получается все. Что не нужно.
Крика не было, вот только лицо демона на секунду охватила точно такое же выражение от причиненной боли. И еще раз. И еще. И…
Больше не получится. Всего лишь три нити. А их ведь гораздо больше. Но он не может продолжить.
Просто потому как нечем дышать. А еще этот озноб. И снова боль. И…
Себастьян же сможет найти его контрактера и без самого демона, верно? А это значит, что..
– Убей его..
Голос прозвучал тихо, головы граф не поднял, но прозвучавший голос, раздавшийся сразу после его просьбы – услышал.
– Как же глупо, граф. Вы еще больший эгоист, чем я предполагал, хоть и смелый. Хотите разрушить жизнь еще одного человека? Даже если этот человек Ваша сестра?
Сестра?
Что он сказал?
Сестра?
Его..
– Себастьян..
Судя по голосу мальчика он явно передумал, да и вскинутая вверх рука...
– Пусть он уходит..
– Это разумное решение, граф. Не буду прощаться. Думаю, скоро мы снова увидимся, не так ли?
– Убирайся…
Шагов или чего-то еще он не слышал. Или все же да? Что-то похожее на шорох крыльев. Показалось?
Озноб стал сильнее. Идиот. С чего он вообще взял, что это – правда? Откуда у него сестра? Это же невозможно. Это…это значит, что его отец...
О том, что он находится не дома, о том, что на его крик может сбежаться стража – ни о чем этом мальчик сейчас не думал. Он снова был зол. На себя. На отца. На демона.
Но больше всего на себя.
В то время как он, словно какой-то прокаженный, пытается вернуть собственный долг перед семьей и.. долг? Он просто действительного этого хотел. Он этого, черт возьми, хотел. А его собственный отец..
Это вранье. Он просто соврал. Он просто соврал, чтобы убежать и…
А потом мальчик вспомнил другие слова.
– Джек?
Тишина.
– Джек, мне и без того тяжело сейчас говорить, отзовись.
И снова ничего.
– Джек, ты много раз упоминал о ком-то, пусть вскользь и ненароком, но..это правда, Джек?
Никакого ответа.
– Неужели я так многого прошу?
Голос прозвучал надломлено. Просто.. да просто все вместе. Все же прорвалось. Вот теперь не крохами, а действительно все.
«– Простите, граф..»
– Значит, все же правда..
Глаз открывать Сиэль не спешил. Да и не был уверен, что видит хоть что-то. Отпускать спинку стула он не спешил точно так же. Просто потому что.. так он явно упадет.
И вряд ли что на пол.
– Себастьян..
Попытка вернуть голосу твердость не увенчалась успехом.
Да к черту.
Ему нужно подумать. О том, что больше всего сейчас его расстроило. Что у него есть сестра, что эта сестра явно чокнутая, что она связалась с демоном и теперь пытается кому-то что-то доказать или.. что его отец смог предать собственную семью.
Это же было предательство. Иначе назвать граф то не мог. Может это лишь пока, на волне эмоций? Лишь пока. Потом он успокоится и окажется, что все не так. Что пророк ошибался, что демон соврал и что…
– Давай вернемся домой.
И к черту эту докучливую старуху.
Себастьян
Ожидание было.. недолгим.
Интересно, это граф угадал его задумку или же просто пошутил, привлекая внимание королевы к скромной персоне неподалеку? Не суть. Все равно забавно вышло.
Ну теперь-то можно и поговорить..
Вернее, кажется, все же послушать – он же не вмешивается. Совсем.
Просто тихонечко сохраняет серьезный вид, не вылавливая взглядом собственных творческих потуг.
Между прочим – не самая достойная демона ли, бога ли выходка, но да.. забавно. И атмосферу создала подобающую.
И черт с ним.
А вот комментарий мальчика о кистях...
– Не могу обещать, Господин.. Это сильнее меня.
Он серьезен.
В разговор демон не вмешивался – он ведь просто стоит тут элементом декора и совершенно не должен влиять на ход событий.
Разве что на фамильярном обращении к мальчику, тень недовольства скользнула на лицо.
Но он все еще просто декоративный фикус. Смотрите – вот, листочки шевелятся.
Ересь, а..
И вот даже сейчас он не будет вмешиваться..
Нет, а вот сейчас все же..
Просьбу Себастьян услышал.
Того бесшумного вздоха – и вовсе не было.
Да, да.. Он не вмешивается.
Правда вот, один вопрос все же периодически так всплывал, вызывая едва слышное фырчание..
А на кой ляд, собственно, этот сумасшедший (остается надеяться, что не с демона легкой подачи) ребенок – вообще призвал демона?
Мог бы просто нанять обычного дворецкого, не прибегая к крайностям и необходимости расплачиваться душой.
Это так, отступление на фоне общей графской самостоятельности. Немного смешливое, но с долей истины.
Но он по-прежнему просто демон и фикус в одном флаконе.
И сейчас тоже.
И даже без комментариев и советов по поводу применения собственных сил.. что сейчас, кажется, используются не совсем… тссс…
Ты просто фикус, Себастьян.
Вот этот обреченный вздох был уже слышимым.
А то что он вслух ругнулся.. графским именем – так то…
Фикус…
Думай о фотосинтезе, воспроизводи кислород – чем тебе тут еще заняться..
О, какая потрясающая отделка стен.. глаза б его не видели этой безвкусицы..
Стоп.. Это сейчас к нему ведь обратились?
Убить..
Да запросто – он ведь и фикус, и дворецкий..
О, ну вот почему он не мог промолчать? Все кончилось бы куда быстрее и проще..
Судя по последовавшим словам – намного проще.
Издевательство какое-то сплошное..
Ясно. Убивать никто никого не будет и..
Сестра?
Кхм.. А может быть и зря он сам все не проверил, спустив все на графское «самостоятельно».. Некоторые вещи.. самостоятельно узнаются.. невовремя.
Да пусть уходит, разуме-ется.
Тшшшш.. Фикус. Помни о фикусе.
Разве что взгляд, которым Себастьян проводил демона не отличался теплотой.. Совсем.
Тишина.
Беспокоить мальчика демон не стал.
О, там похоже еще не все выяснения прошли.
Ну что же.. он и сейчас не будет мешать – тем более, что небольшое дельце все же осталось.
Королева.
Немного подкорректировать воспоминания, ввергнуть в более глубокий сон, заодно – быстро подчистить память немногочисленным слугам и страже.
Обменяться парой слов с Сантой, отправив девушку прибраться во дворе.
Готово.
Какой такой граф? Не было таких во дворце сегодня.
А вот подхватывать графа вошло уже в привычку видимо. Ну как подхватывать – предугадывать чужое падение. Ни к чему ведь оно? Вот. Да и не подхватил в общем-то – просто придержал. Да. За плечи. На всякий. А по спине чужой он и вовсе случайно скользнул ладонью. Пару раз.
Хотя, вот этого, пожалуй, не нужно. Вспоминая недавнюю реакцию на прикосновения.
Домой так домой..
Снова же в тишине, да.
На сей раз мальчика пришлось все же обхватить руками, чтобы мигом позже уже остановиться в холле поместья.
– Спокойная жизнь не для меня, значит? – едва заметная в тоне ирония все же прозвучала. Вспомнил тут просто слова графские.
Интересно, он все еще фикус.. или дорос уже хотя бы до небольшого кипариса?
Сиэль
Какое все же прекрасное чувство.
Раньше он думал, что опустошение – хорошо. Но, видимо, ошибался.
Отрешенная пустота – это еще лучше. Намного лучше. Гораздо лучше.
Граф даже не заметил чужого прикосновения. Ни тебе неприязни, ни тебе мыслей, ни тебе обратного действия первого пункта.
Просто голова услужливо сообщила и напомнила, что он тут все же не один.
Дом.
Оказавшись в холле, мальчик даже с места не двинулся, глядя куда-то в сторону.
Но слова услышал. И понял. Понял же? Понял.
– Ты же не думаешь, что я заберу свои слова обратно? Просто порой, кажется, жизнь бывает не для всех.
Смешок вышел даже вполне себе сносным. Не было усталости и той самой пустоты, что сейчас поселилась внутри.
Но так проще. Даже неизвестно, кого за такое благодарить. Сознание, Джека, что, кажется, слегка подправил восприятие, или самого себя.
Какая разница?
Взгляд снова пустился в свободное плавание по стенам. По стенам дома. Дома. Его дома. Правда? Его?
Еще один тихий смешок.
– А может быть, она просто не предназначена для дураков
Самобичевания в голосе не было. Там не было попытки привлечения внимания. Он же привык говорить вслух при Себастьяне. Вот и все. Все просто.
И сложно.
А еще в этом доме когда-то жил его отец.
И у него есть сестра.
Тот демон прав. Встреча состоится. Он должен ее увидеть. Вот только что ей нужно?
Странный вопрос. А если представить на ее месте себя?
Впрочем, без подробностей о том вряд ли можно судить. Но попытаться представить? Скорее всего девочка из простой семьи. Росшая без отца. Может быть, даже в нищете?
Как прежний граф мог так поступить? Он не знал? А если бы знал, то…что?
Слишком много вопросов.
– Узнай о ней. Имя. Возраст. Откуда она. Как жила. Только не говори о том, где ее можно найти.
Кто бы мог подумать, у него есть сестра, а он даже не знает ее имени.
В голове что-то происходило, кажется, все же Джек не дремлет.
Впрочем, легче не стало. Да и тяжело тоже не было. Пытаться понять собственное состояние мальчик не хотел. И не предпринимал попыток попробовать.
А это еще что? Что за навязчивый запах?
Прищурившись с легким непониманием, граф осмотрелся вокруг, наткнувшись взглядом на Себастьяна, но не став ни о чем спрашивать. С обонянием у него все в порядке. Показаться не могло.
Ответ пришел почти сразу.
Это подсознание. Или Джек. Или все вместе.
Но вариант, пожалуй, неплохой. Вот только время не столь подходящее. Кажется, по этикету так не принято. Да и вообще не положено.
Ну, раз не положено, значит, положит он. На все эти предрассудки.
О, как ловко мы обходим внезапную тягу к крепким напиткам, называя то предрассудками.
Кстати…
Объяснять ничего граф не стал. Да ну зачем? Оправдываться?
Вдарило ему. А вдруг поможет? Хотя бы заснуть. И все равно, что спать днем – тоже плохой тон и…
К лестнице, ведущей в закрома винного подвала, граф направился очень уверенно.
Ну, вот и пригодилось. А то все для гостей, да для приема.
Дойти бы еще. А то есть тут… составители расписаний всяких.
Себастьян
За графом демон наблюдал внимательно и со смешанным и непривычным для себя чувством тревоги и..
Вины?
А это простите откуда взялось??
Просто потому что – тут он ничем помочь не может?
Нет, стоп. Он – может.
Только не нужно вот этого. Насильственная помощь – она уже не помощь. А настаивать когда тебя мягко игнорируют – это уже принуждение.
Да к черту все эти мысли.
К черту.. нет, не настолько..
Жизнь не предназначена для дураков?
А вот этого желания.. прочувствованно так огреть кое-кого по затылку.. нет-нет, его не было. И сейчас нет. И вот даже сейчас.
Вылавливать отголоски чужого состояния сейчас было.. не лучшей идеей – но такова уж природа связи. Не в мысли же он.. Хмм..
Нет. К черту.
Приказ демон выслушал так же спокойно, сдержанно кивнув о том, что к сведению принял.
И все же.. Пора пересмотреть что-то в собственном восприятии.
Просто потому как – в этой программе явно так что-то недоработано.
Понимание вот, например.
Нет, не то всеобъемлющее и возвышенное чувство, предполагающее возможность поставить себя на чье-то месте, прочувствовать ли.
Он сейчас о банальном понимании происходящего, реакций, поведения.
И вот то ли это с его пониманием людей проблемы, то ли программа просто устарела..
То ли…
Что это сейчас было?
Заминку демон ощутил, так же как и..
Да, и направление верно определил.
Легкая задумчивая складка залегла меж бровей на пару долгих секунд..
Прежде чем..
Вряд ли это поможет и принесет что-то кроме головной боли..
– Вряд ли это поможет и…
Прежде чем круто развернувшись покинуть поместье.
Да к черту.
Он не отец, не воспитатель, не наставник в конце концов.
А граф не ребенок – пора отвыкнуть от этой мысли.
И привыкнуть к той, что.. нуждаться в нем постоянно мальчик не будет.
Личная жизнь в конце концов. В которой и так непозволительно много демона.
Но он и это исправит.
И программу подкорректирует.
Не робот ведь – обучаться способен.
А пока что – самое время вспомнить о жизни.
Нет, не о графской. О собственной.
Которая временно отходила на второй план. Откладывать больше нет смысла.
Раз больше нет той острой необходимости в нем и есть Санта, которая выполнит его наказ в любом случае – можно и перестать так осторожничать.
Это все равно неминуемо должно произойти однажды – так к чему тянуть?
На приступ.
Санта еще некоторое время стояла на ступенях у парадного входа, задумчиво вертя в пальцах конверт оставленный Себастьяном.
Она справится.
Только неясное беспокойство никак не желало уходить.
Передернув плечами, словно в попытке отбросить ненужные мысли, девушка вернулась в дом, быстро проскользнув в комнату демона.
Опустившись в кресло, Санта распечатала бумагу, быстро пробегаясь по той взглядом и.. заметно побледнев принялась перечитывать медленно и внимательно, словно так смысл завитушек на листе мог бы измениться..
Но смысл не изменился, как ни странно.
Вздох был почти жалобным.
–Ну почему ему надо все делать по-своему?
Спуск оказался не таким уж и сложным. Правда вот, касаемо освещения…касаемо освещения возникли проблемы.
Подсвечник? О. Это мило. Вот только чем он будет…
Ладно, пойдет как и всегда. Наугад.
Какая чертовски верная мысль. Наугад.
Вот уж нет, не нужно так. Он не ходит наугад, он…
А действительно? Вот разве прямо сейчас он не идет наугад? Серьезно?
Идет.
По лестнице идет он наугад.
О..а ведь он трезв. А в голове такой вот бред копошится.
Про Себастьяна мальчик сейчас уже не думал. Нет, не забыл. Просто не думал.
И про случай в замке он тоже не думал.
И именно потому шел в винный погреб. Гениально же.
Темнота. Легкая прохлада. Слабый запах чего-то горького. Что это?
Ах да.
Вина.
Зрение ненавязчиво переключилось на более удобное. Кошачье. О том Сиэль даже и не думал. Просто организм сам выбрал наиболее лучший и удобный вариант.
Правда, с непривычки и этого не хватало.
А как он будет открывать бутылку?
И..стоп. Он правда собрался пить?
Тяжелый вздох, тихий смех. Тишина.
На тусклые, не отражающие сейчас свет бутыли мальчик смотрел задумчиво, но спокойно.
Какой все же бред.
Бред.
Темнота.
Тишина.
Злость.
Злость?
Не нужно последнего. Не стоит. Краем сознания он еще помнил, что злиться ему нельзя. А почему нельзя? Хотя бы разочек. Здесь все равно никого нет.
Приятная прохлада остудила воспаленный разум. Но этого было мало. Сейчас – мало.
Потянувшаяся было вверх рука остановилась на половине пути, сжавшись в кулак.
Зачем? Зачем он это делает? Глупо. Как же это…
Злость. Нет, не совсем злость. Это непонимание и обида. Он умеет обижаться вот так? Правда? Казалось, что оно тоже осталось где-то там.
Вранье.
Ничего в этом выдуманном «там» не осталось. Он ничего не забыл. Он ничему не разучился. Научился – да, мастерски прятать все так, что ему действительно казалась эта иллюзия реальностью.
А реальность была другой. Совсем другой. Не такой, какой ей предполагалось быть.
Он ждал не этого. Он…вообще ничего не ждал. Просто делал так, как считал верным. Правильным. Необходимым.
Получается, что так думал только он?
Думал? То есть, сейчас он уже сомневается?
Нет. Не сомневается. Он – не сомневается.
Он просто сбит с толку. Его отец был молод, возможно, все это произошло раньше, до того, как он обручился с его матерью.
Хорошая попытка защитить.
И уйти от ответа самому себе на такой простой вопрос: какова реальность?
Взгляд сместился на подсвечник, что остался стоять на полу.
Найти средство, что поможет ему не сдохнуть в этом мире. Люди – слабы. Дети – еще не готовы быть сильными, а значит, слабы не меньше, а то и больше первых.
Взрослые уже знают вкус разочарований и боли. Они привыкли. Кто-то даже смирился. Кто-то научился выживать в таких условиях, о которых ему, возможно, даже неизвестно.
Средство найдено. Он заключил контракт. Он больше не переживал за то, что кто-то сможет ему помешать, что кто-то его остановит.
Он должен был стереть, выжечь, уничтожить ту пустоту и боль, что поселилась в нем.
Он должен был закончить начатое, а потом просто обо всем забыть.
О том, как это будет – мальчик не думал. Он не думал о том, что ждет его потом. Ему было все равно. Какая разница, если ты уже – не живой?
Он был так слаб и так уверен, что вместо того, чтобы ослабить силки той пустоты – позволил ей основаться внутри и остаться. Не в качестве гостя. В качестве хозяйки.
Так должно было быть и он в это верил. Так и было. Было?
Он ведь человек. Он просто человек. Ребенок? Как не назови.
В какой момент все пошло не так?
И почему он не заметил той бреши внутри самого себя? Почему не понял что это – в какой-то степени даже смешно.
В какой момент он снова начал жить?
Тихий смех.
«– Вы еще даже не выпили, что я Вам крайне не советую, а уже пускаетесь в философию, граф»
О, как он мог забыть. Ведь он не один. Исправим.
И заодно проверим, может ли он действительно побыть наедине с собой.
Джек еще продолжал что-то говорить, но слышно было плохо. Словно испорченная временем пластинка. Обрывки фраз и не более того.
Кажется, Пророк пытался пробиться сквозь стену, что старательно возводил граф, что только вызвало поток раздражения.
Свечи, будто с чьей-то легкой и услужливой руки, вспыхнули одна за одной, озарив помещение и заставив слабо поморщиться.
Тишина.
Вот теперь – наверняка.
Так о чем он?
Ничего не поменялось. Он по-прежнему уверен в том, чего хочет.
Вот только теперь, по какой-то непонятной случайности или очевидности – желаний стало больше.
Желаний?
Скорее, мыслей. Его мир не сосредоточен на нем одном. Вот и все.
И не нужно было разводить все эти разборы. Так или иначе они уже проскальзывали в словах и голове.
Только теперь вот выстроились в бравый ряд, приняв парадный вид, а он…
А он ничего принимать не будет.
Ничего, кроме реальности.
Жить в двух разных мирах тяжело. Но он справлялся.
А вот жить двумя мирами…
Развернувшись, мальчик направился обратно к выходу, спокойным шагом, оставляя подсвечник на полу, вовсе позабыв о нем.
Впрочем, как только шаги стихли – огонь, будто вторя тихому шороху двери – погас самостоятельно.
====== Затишье. ======
Поручением графа занималась Санта. Найти нужный дом оказалось не так уж сложно, а за пару часов внимательного изучения жизни его обитателей, девушка смогла неплохо разобраться в обстановке, атмосфере и прочих мелочах, что собственно и небыли необходимыми.
Имя, возраст, немного общей картины.
В общем, спустя те самые часы, Санта уже стояла в кабинете графа, немного нервно переминаясь с непривычки. Ну да, отчет о проделанной работе вот как-то раньше сдавать не приходилось.
– Себастьян временно отлучился, но обещал вернуться к вечернему чаю. – нет, сам демон это выражение не использовал, а Санта явно не в курсе положения чайных дел. – Я посетила дом Вашей сестры..
Четко и лаконично передав информацию, девушка сдержанно поклонилась, шаркнув ножкой, после чего вышла, облегченно выдохнув за дверью.
Ну и что мы имеем на данный момент?
Информацию о сестре. Ровным счетом то, что он и просил.
И отлучившегося демона.
Что его беспокоит сильнее?
Тут даже и думать не стоит. Правда, вот этот отчет Санты даже несколько мальчика позабавил. Ну, чисто из-за вида девушки.
Ладно, какое уж тут веселье.
Ну вот куда его снова? Впрочем, когда бы кто ему что-то рассказывал. Нет, мы расскажем либо когда уже не отвертеться, либо когда оно минуло в прошлом.
К вечернему чаю, да?
На фразу мальчик даже внимание не обратил. Глупо оно.
На сестру – свою собственную сестру – времени ушло не столь много. Точнее, на мысли о том.
А вот потом мальчик был очень занят. Безумно занят.
Ожиданием.
Занять себя он ничем не пытался, потому что даже помня, когда должен вернуться демон – вздрагивал и напрягался Сиэль на каждый шорох.
Нет, он не может перестать волноваться.
И думать о том “почему” крайне глупо.
Это Себастьян.
И тут даже возможно употребление данного ответа по всем возможным сферам.
– Я даже не знаю, считать ли это наглостью или признаком хорошего тона. Хотя, что-то мне подсказывает, пусть я и далека от этих самых манер, что вот так вот заявляться в чужой дом – как минимум самонадеянно.
Обычной дом, не отличающийся ничем примечательным. Никакой тебе роскоши, как и ровным счетом ничего личного. Обстановка не могла сообщить ровным счетом ничего о том человеке, что сейчас стоял у окна, задумчиво стуча по подоконнику.
Разве что о не столь высоком положении. Точнее, об отсутствии того.
– Рея, на твоем месте я был бы осторожнее. Есть множество вещей, о которых неизвестно даже мне. Спешка не тот метод, который здесь уместен.
– Помолчи, хорошо? Я пытаюсь понять.
– И что же именно?
– О чем думает этот щенок.
Демон, стоявший неподалеку, возле обтертого кресла, тихо вздохнул, качнув головой.
– Полагаю, этот щенок сейчас занят тем же. Его внешний вид…
– Его внешний вид, думаю, был гораздо привлекательнее твоего. Как это вообще произошло? Как ты подобное допустил?
– Что расстраивает тебя больше? Тот факт, что размалеванный демон это не столь приемлемо или что план, касаемо королевы, обернулся провалом?
Девушка, ударив ладонями о все тот же ни в чем неповинный подоконник, резко развернулась, одарив демона тяжелым взглядом.
– Меня расстраивает то, Айдол, что ты ровным счетом ничего не можешь сделать.
Длинные темные волосы, спускающиеся чуть ниже груди, большие, резко выделяющиеся на загорелом лице глаза бледно-синего оттенка.
Неравномерность столь разных пород была практически налицо. Голубая кровь, смешавшись с обычной рабочей – повесила на эту девочку практически клеймо.
Она была чем-то похожа на графа. Если бы только эти немного резкие черты лица не омрачались постоянно злостью и гневом – она была бы похожа на него. Ей бы так пошло то спокойствие и уверенность.
А эта ненависть, которой та столь гордилась – была лишь очередным клеймом.
– Это действительно печально.
С места демон не сдвинулся, как и девушка, впрочем. Оба еще стояли какое-то время, глядя друг на друга так, будто беседуя.
Вот только каждый на своем языке.
– Не важно. Забудем об этом. Я и без того слишком долго ждала этого дня.
– Рея.
– Чего тебе еще?
На секунду на лице демона проступило острое желание, похожее на жажду чьего-то убийства.
– Ты не думала, что он не виноват в том, что с тобой произошло?
Один. Два. Три.
Взрыв.
– Что? О чем ты? У этого выскочки было все, что он мог только пожелать. Громкое имя. Средства. Полный дом прислуги. Дом, Айдол. У него был дом и семья! А что было у меня? Если бы его похотливый и жалкий папаша был действительно приличным человеком, то он бы меня не бросил! Просто потому что не допустил бы подобного. Или же вовсе моего рождения. А что? Разве всякие богатеи вроде него не могут позволить себе подобное? Чем не очередное развлечение для графа?
Каждое слово звучало почти плевком.
Впрочем, иначе почти и не бывало. Либо плевок, либо пощечина.
Определенно, в своем выборе он не ошибся. Все эти эмоции ее так измотали, что вот-вот – и девушка просто сорвется.
