Текст книги "Самый темный час (СИ)"

Автор книги: Ловацких

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 85 страниц)

Все же, кажется, рядом с этим существом он никогда не перестанет ощущать себя ребенком. Сколько бы не прошло лет.. Даже на закате собственной вечности..

Дракон позволял ему вести себя как равному, но пропасть между двумя существами непреодолимая. И что бы не делал Себастьян-демон – Левиафан всегда видит только ту маленькую черную бестию, что сейчас вовсю шныряет по огромной шкуре.

И всегда видел, наверное. Иначе – стал ли бы делить собственную жизнь и энергию с низшим существом? Когда-то давно совсем еще маленький демон все ждал, когда дарованная ему часть сущности дракона вырастет, станет равной Левиафану.. Ребенок. Нет ничего невозможного? Вот оно. Пожалуйста. Теперь можно и посмеиваться над далекими детскими интересами и несбыточными. Можно даже считать себя взрослым и состоявшимся демоном, имеющим твердые цели и стремящимся к осуществлению собственных планов.

И все равно оставаться тем кто он есть. Ребенком, озлобленным и ненавидящим все миры..

Левиафан не вмешивался в чужие мысли, не нарушал спокойствие ночи, хотя вряд ли что ему по нраву был такой фон.

И ночь, кажется, уже подходила к концу.

Прежде чем вернуться в поместье демон очистился от влияния самым простым из возможных способов – посетил внутренний мир дракона.

Вот теперь можно и с новыми силами и без особых опасений вернуться в дом..

Где там эта маленькая пакость?

А, вот, уже на плече..

***Сиэль

Ну, вот и что он говорил?

Ночь без сна, здравствуй.

И ладно бы если он занимал себя чем-то важным, а так.. а так он просто лежал и изучал потолок.

Всегда же так делает. Потолок просто безумно интересный, каждый раз что-то новое замечаешь, глядя в эту.. непроглядную темноту.

Ну, а кто сказал, что для того чтобы смотреть – необходимо видеть?

Так, а вот про зрение лучше не стоит.. ну его.. в смысле, мысли такие.

И без того дурно.

Мор разлегся в кресле, наверное, все еще помнил, что на кровать ему допуска нет, правда, после нескольких часов колоброжений графа по кровати котенок, тяжело вздохнув, мягко спрыгнул на пол, через несколько секунд оказавшись уже возле Сиэля, приглушенно и ненавязчиво так мяукнув.

Мальчик даже отвлекся, можно так сказать. Но ненадолго.

Оказалось, что понять мотив собственных поступков.. чрезвычайно сложное дело.

Если подумать… то, чтобы было, если он в свое время не заключил этот контракт?

И был ли он.

Вот какой первостепенный вопрос, остальное уже не так важно.

И правильно ли он поступает сейчас? И куда он идет? А он вообще знает, куда идет? Снова же – если подумать, то это больше похоже на тупик.

То есть он согласен на такой расклад?

Для него честь семьи важнее собственной жизни?

А может это просто отголоски воспитания и дворянской крови? И он делает это потому что так..нужно?

Тяжело вздохнув, мальчик повернулся на бок, столкнувшись взглядами с Мором, который внимательно все это время смотрел на того.

Чем он лучше тех, кто убил его семью? Он ведь… тоже убивает. Не сам, судя по всему, но то что убивает…точно таких же людей и..

Да о чем он вообще, не помнит же ни черта.

Мурчание рядом стало настойчивее.

Качнув головой, граф прикрыл глаза. Словно это может помочь.

Холодно. А он и не замечал раньше, что здесь так холодно или..просто тоже привык?

Тихое рычание было приглушено подушкой.

– Мне кажется, что я уже нахожусь в той яме, в которую так хотел.. хочу столкнуть тех, кто по моему мнению ее достоин. Осталось всего немного и.. они утянут меня следом за собой. Это то, чего я так отчаянно хочу?

Фырчание рядом можно было бы принять за ответ, но… да что этот комок вообще может понимать?

Комок на такое отношение не обиделся, просто осторожно прошел к графу, уронив мордочку тому на бок и тяжело вздохнув, снова продолжил мурлыкать, только на тот раз громче.

– Мор..я же говорил тебе не спать на моей..

Договорить мальчик не смог, просто потому что его заткнули. Мягко так. Уронив лапу на губы.

Ну и наглость..

Да и черт с тобой, спи.

И он тоже будет спать.

По крайней мере, попробует.

====== Ночь огня и открытий. ======

***Себастьян

До своей комнаты демон.. добрался. И остановимся на этом. Без приключений.

Ничего-то тут не меняется..

У приоткрытой, снова же – двери, Себастьян стоял долго.. почти восхищаясь подобной наглостью. И немного так совсем раздражаясь. Чуточку..

Убьет.

Это ведь даже не просто вторжение в его пространство – это демонстративное вторжение…

Что же.. С благодарностью. Нам же проще..

Хоть и не по всем статьям.

Шагнув внутрь, демон притворил за собой дверь, предварительно оглядевшись, словно бы мог заметить наблюдателей.

В руке он сжимал небольшой пузырек с мерцающей алой жидкостью. Кровь дракона. Вообще-то мог бы использовать и свою – та тоже на половину драконья с некоторых пор, но.. все же эффект от настоящей.. ну дальше он не станет рассуждать из соображений обиженного самолюбия.. Да, Левиафанова посерьезнее будет.

Скинув фрак и закатав рукава рубашки, дворецкий встал в круг пентакля, то ли ориентируясь с помощью зрения дракончика, то ли просто по наитию, проливая кровь из склянки ровно по линиям рисунка..

Края чуть высветились, принимая магию. Демон же позволил последней капле упасть себе на ладонь, после чего отбросил ненужный пузырек..

Хорошо хоть зубы по прежнему острые.. Вскинув ладонь к губам, дворецкий оставил на тыльной стороне две точки, словно от змеиного али вампирьего укуса. Да, кинжал для слабаков.

Осторожно повернув ладонь ребром, Себастьян замер, пока выемка на полу не заполнилась алым.

Короткий взгляд на черного засранца..

Хорошо, когда самый, казалось бы, недостижимый способ влияния на ситуацию всегда под рукой.. Разумеется, дракон и все его составляющие известны, как средство.. да от всего и для всего практически, в ментальном плане.. Но так просто все лишь когда ящер под рукой.. и добровольно жертвует в фонд голодающих демонов Поволжья… А это, как известно, весьма редкий… да не бывает такого. Дракон – все же существо небесное, хоть и не связанное напрямую с ангельским отродьем, но почитаемый теми…

Рисунок уже становился объемным, обволакивая фигуру в центре, когда звереныш взметнулся под потолок, разворачиваясь к демону и выдыхая пламя..

Огонь слился с коконом вокруг дворецкого, который несколько изменил цвет, но не спешил исчезать..

Неприятно.. к слову.

Как много неприятного в этом жестоком мире поджидает человека.. Хорошо, что у демона с тем проблем нет.

И хорошо, что вне человеческого мира тоже есть система.. кредитования.

И одолжить можно у любого банка, имея средства к.. погашению кредита. А проценты… какой же банк без процентов?

Задолго до рассвета, дворецкий подготовил все необходимое для путешествия..

Чай Себастьян перелил в термос, полагая, что граф будет торопиться сбежать от него.. Ничего, попьет в дороге или.. в конюшне.

Главное, чтобы ребенок не расстроился тем, что дворецкий вернулся к своим обязанностям.

К слову, кони были уже запряжены.

Себастьян же с довольным выражением лица, держал поводья.

***Сиэль

Встал Сиэль все равно рано. Вокруг все еще была.. да тишина была.

Но, на удивление, чувствовал себя мальчик.. лучше. Странно, учитывая, что он так мало спал.

Наверное, его просто держало желание поскорее разобраться с самим собой.

Потому что еще одной такой ночи он не выдержит, вряд ли, и какие последствия могут у той быть.. кто его знает.

Одевшись, он таки согнал все еще мирно спящего котенка на пол, на автомате застелив кровать, просто чтобы чем-то занять руки, а после, не спеша, прошел к окну, остановившись у штор и…не тронув те, резко развернулся, направившись к двери.

Про Себастьяна он, конечно же, помнил, но… все же решил, что не станет брать того с собой.

Ну вот и да.

Потому и направлялся граф прямиком к конюшне.

Немного медленно, что же, да и задумчиво, но направлялся.

Котенок, к слову, тоже семенил следом за мальчиком, периодически почему-то прячась по углам, чтобы его не заметили.

Охотился, наверное.

О, лестница. Какая долгая.

Или это просто его терзают сомнения?

Например, по поводу того, что..ну, а вдруг он не вспомнит дорогу? Все же если учесть то, как он оттуда возвращался, а добирался.. а добирался так и вовсе – не он. Не совсем он.

И как еще только голова все это терпит?

Бедолага..

За всеми этими ничего не значащими мыслями мальчик и не заметил, как дошел...туда, куда шел.

Мор, убедившись, что граф не передумал, остановился у парадного входа, провожая мальчика задумчивым взглядом и что-то там себе негромко поуркивая все это время.

Прощался, возможно.

Оставалось надеяться, что не навсегда.

А граф..а граф да, он там уже дошел..во-оот и конюшня, вот и лошади..вот и..

А, собственно, кто их за..

Аа-а..Себастьян..

Взгляд у графа был как у нашкодившего..да ну ничего подобного, просто немного загнанный в первую секунду.

И как это дворецкий все так быстро подготовил, если он его не звал и вообще.. у него же травма.

Наверное, вслух о том не стоит, чтобы избежать травм уже на собственном теле.

Глупость какая..

– Себастьян..а я уже, как видишь, готов..

Вышло даже бодро.

Вот только довольного вида сделать…ну, не задалось, не всегда же графу улыбаться.

К своей лошади мальчик прошел осторожно, глядя то на ту, то на демона..так..немного недоверчиво.

Значит..все таки решил отправиться с ним.

А стоило ли ожидать чего-то иного от демона?

Да, в первую очередь он – демон.

И уже только потом дворецкий.

Именно.

Вздохнув, Сиэль пару секунд молчал, будто размышляя над тем, а стоит ли вообще что-то говорить в этот безбожно ранний и светлый час..для умных мыслей все равно еще рановато.

Верно. Рановато. Потому уже просто стоит оседлать лошадь и не думать.

С первым мальчик справился лучше. И быстро.

Ладно хоть навыки не потерялись..и на том спасибо..Хотя, при чем тут воспоминания и навыки?

В общем-то, связь есть, как показала нынешняя ночь.

Но о том тоже не стоит думать.

Кстати о думать.

Да-да, миссия провалена, как и всегда.

Лучше бы он вот этот бред забыл. Или вообще – перестал так много размышлять. Все равно в большинстве толка – нет.

То есть – больше обычно все же неприятного, чем толка.

В смысле..

Да ладно, какая разница.

К слову, все это крутилось в голове, когда мальчик уже оказался на лошади, которая почему-то немного недовольно фыркала, будто чувствовала, что что-то не так.

А может, ей просто тоже память отшибло.

– Чем раньше мы с этим закончим, тем лучше.

Спокойно проговорив это, Сиэль вздохнул, бросив свой взгляд в сторону демона.

– Для нас обоих. Потому что я..не уверен, что понимаю самого себя и то, для чего я это делаю.

И зачем он это сказал?

Ну, он же честный. Вот и сказал.

Уже не обращая внимания на дворецкого, мальчик провел ладонью по шее лошади, слабо похлопав, обратившись уже к самому себе:

– Надеюсь, что я прежний уверен в себе больше и знает, что делает.

Оглядываться на Себастьяна он не стал, просто пришпорил лошадь, уверенно пустив ту вперед.

А то вдруг еще сомнения победят и тогда..и вот тогда – точно тупик.

Как это было не странно, но дорогу мальчик..помнил. Несмотря на все нюансы.

С Себастьяном он старался лишний раз не говорить. Да и зачем?

Все и без того предельно ясно: едут вперед, к цыганам, за графом..то есть за кольцом.

И за графом, что уж тут..

Правда..добирались они весьма..медленно. Учитывая тот факт, что Сиэль не был сильно уверен в собственной голове – двигались они не столь быстро, лишь порой, на открытых участках, что были лишены ориентиров.

В прошлый раз он проделал этот путь быстрее, потому как несся практически галопом, будто пытался обогнать самого себя.

А может быть, просто пытался отвязаться от навязчивых мыслей?

Тогда эта гонка была бы более чем понятна, езду мальчик любил. Она и правда позволяла оставить все мирское где-то под хвостом..то есть за спиной. Да. Точно. Именно там.

Остановился граф аккурат на той самой развилке, где его, собственно, столь нетактично оповестили о прибытие.

Сбросили, в общем.

А вот с дальнейшим возникли проблемы..он ведь сознание потерял. Он не помнит, куда его везли.

Кажется..та женщина что-то говорила насчет того, что он сможет найти их сам и..

Как-то плохо в это верилось.

Спустившись на землю, не отпуская поводья, Сиэль прошел к камню, осматриваясь вокруг так, будто стараясь найти какой-то знак.

Она была уверена или только предполагала?

Судя по ее виду – уверена.

Судя по тому, что сейчас чувствовал граф – предполагала.

Он ведь еще и отдать им что-то там должен.

И тут она тоже сказала, что граф поймет.

А он не понял.

Да и.. как-то под впечатлениями новыми не до того ему немного было.

– Это место. Здесь я потерял сознание. Думаю, здесь они меня и нашли. Но я..

Замолчав, мальчик немного сердито качнул головой. Сказать вот так просто, что он не знает, куда направляться дальше, особенно после того, как он сам вчера лично говорил, что помнит дорогу?

Глупо.

Недостойно.

Смешно.

Значит, нужно подумать хорошенько..

Все это время пока он стоял у этого проклятого, однозначно, камня, свечение вокруг графа снова начало мелькать ярче, проступая все отчетливее, только почему-то в этот раз самые тонкие и будто порванные нити из этого кокона потянулись к демону, но, отчего-то передумав, вновь вернулись в общий поток.

И точно так же, как и тот, продолжили слабо мерцать.

Будто готовясь вот-вот снова потухнуть.

Мальчик уже словно и забыл про демона, по крайней мере, глядя на него – можно было сделать такой вывод, а уж судя по тому, как он через пару долгих минут стремительно вернулся в седло..

– Быстрее, давай, пошла!

Ни тебе здравствуйте, ни тебе куда мы так рванули, ни тебе – а вообще ты, Себастьян, как поездку-то переносишь, ты же вроде немного не в форме?

Ничего.

Невежливо даже как-то..

Да и вообще он его не звал, между прочим.

Какая-то мысленная оплеуха огрела горячим дыханием щеку..или это он так неудачно в ветку вписался?

Обращать на это внимание Сиэль тоже не стал, главное – усидел.

А так..его словно вновь что-то гнало, совсем, как тогда.

Возможно, приближающаяся цель?

Медленно приближающаяся цель…

Очень медленно приближающаяся цель…

До цели они добрались только к вечеру.

Сервис так себе, явно.

Доставки, в смысле.

Просто потому, что за время пути они пару раз останавливались, да, порой свечение все же тухло, вместе с тем уходили и запасы графского энтузиазма.

Но, кажется, в этой борьбе победила упрямость.

Даже несмотря на то, что это стоило ему..да сил ему оно стоило. Тошнота. И слабость.

Но это же мелочи.

Ну, хоть в чем-то они с прежним графом сошлись.

Вдалеке мерцал свет от костров и раздавались голоса, но мальчик остановился гораздо раньше.

– Мне нужно немного..передохнуть..я нехорошо себя чувствую.

В таком виде являться перед этим.. перед ворами?

Ну, хорошо перед цыганами..

Да еще чего.

***Себастьян

С появлением графа, Себастьян заметно так оживился – все же не только кони в стойлах застоялись.. Как говаривал один мудрец: « А некоторые действительно умирают со скуки»..

Хотя, данному демону такая смерть совсем не грозит..

А вот впадение во вселенскую тоску на почве собственной временной бесполезности, отсутствию зрительного контакта с миром и вынужденного позероугнетения – угроза вполне реальная...

Так что – вперед.. во все тяжкие, с места с песней.

– Замечательно. Я, как видите, тоже.

Усмехнувшись чему-то, демон подвел мальчику его скакуна, сам мгновенно взметнувшись на подготовленного для себя..

Подзабытое ощущение.

Вполне согласившись со словами графа, демон пришпорил коня – чем быстрее, тем лучше. Для верховой прогулки, к слову, тоже..

Нет.. С прогулкой не вышло как хотелось Себастьяну.. Хотя-а, если исходить именно из слова «прогулка»… то да-а. Прогулялись.

Графского одиночества в подобных мероприятиях дворецкий не нарушал, а отлучаться из поместья ради..

развлечения? Глупо. Зато сейчас демон довольно урчал..

Совсем уж уходя в отрыв на открытых участках, где граф набирал скорость.. Правда, граф то делал из соображений поскорее добраться до места.. Демон же у того за спиной выписывал замысловатые зигзаги, издеваясь над ничего не понимающим животным. На морде коня так и запечатлелось навсегда глуповатое выражение непонимания – он то думал, что скакать надо по прямой.. наивный.. А уж беспокойный наездник, что легкими движениями крупа помогал коню находить новое оригинальное направление, периодически свешивающийся с седла для проверки собственной реакции и скорости, подхватывающий что-то с земли.. Не говоря уж о дракончике, хаотично перемещающемуся по спине и зарывающемся в гриву.. В общем, запоминающийся день будет у зверушки..

Место «приземления» графа демон узнал – все же видел во сне.

Не мешая мальчику думать.. вспоминать.. определять.. маршрут, дворецкий остался в седле, позволив коню гарцевать на месте.. А может таки заразился скакун от беспокойного.

Отсутствие зрения вот сейчас совсем не доставляло дискомфорта.. ну, по сравнению с недавним перемещением «по стеночке-графу».. та-ак, о том лучше не вспоминать, как и о… о, нееет..вспомнил..

Чего-то поежившись, демон немного отвлекся, так что граф даже успел взять фору.

А вот это уже хамс.. кхм.. догонять пора, он хотел подумать. Все же, невежливо вот так уходить...

Себастьяна оставшийся путь совсем не угнетал, наоборот, с каждой новой верстой демон чувствовал себя все лучше.. В отличие от графа, к которому он теперь держался поближе.. Ну, вдруг он… прикажет что-нибудь срочно.. А поймать – некому.. То есть, выполнить.. приказ, в смысле.

А вот и остановка – конечная.

На земле демон оказался несколько раньше, чем граф закончил объяснение неожиданного привала. Ага, сам бы не догадался. Вы, извините, свой фон видели? Нет? А вот некоторые видят.. в ущерб зрительному восприятию.

Спустив графа на землю, демон развернул покрывало, на котором, собственно, уже ненавязчиво возник тот самый термос с чаем и кружка.. В общем-то, демон и продукты захватил, но что-то подсказывало.. не понадобится. А вот подушку он просто озорства ради прихватил.. хотя, она же удобная.

– Я взял с собой только самое необходимое, – тон был вполне.. серьезным и почтительным. – В дорогу я заварил для Вас тонизирующий чай, думаю, он Вам поможет прийти в себя.

Сам демон остался стоять рядом, хотя и поворачивался порой на звуки недалекого лагеря..

На разведку выбраться, что ли?..

– Может, мне стоит посмотреть что как? – то наверно забавно звучало от безглазого-то…

***Сиэль

Мальчик все так же старался не замечать дворецкого. В конце концов.. слишком много уделять вниманию тому, что и без того является очевидным?

И да, плевать, что он помнит абсолютно не то.

Это он раньше помнил.

А теперь – демон.

Вот и все дела..да..Да, именно так он сказал..и думает он так же.

Он сказал так же.

Самочувствие не спешило проходить, то есть, слабость. Неужели и правда из-за дороги?

Быть того не может.

А вот к слову о свечении..если раньше оно просто потухало, собираясь ничего не значащими комками лоскутков над головой графа, то теперь еще и потемнело больше прежнего. Намного больше.

Сиэль того вот только видеть по-прежнему не мог.

Но чувствовать – вполне.

Хотя, понять истинную причину своего состояния он все равно был.. не в состоянии.

А вот на Себастьяна и его « привал» граф смотрел.. внимательно.

Чай? Он серьезно?

Вскинув брови, Сиэль еще пару секунд просто пытался представить себе эту картину и..

– Нет, спасибо. Я не хочу, Себастьян. Нет времени. Лучше мне просто постоять.

Отвернувшись, мальчик уже было хотел на пару шагов отойти, как..

О, это самое гениальное предложение всех времен…

Хотя, после такой дороги и обслуживания может ли он сомневаться в трудоспособности своего дворецкого?

И вообще, вспоминая хотя бы то, то он помнил – имеет ли он вообще такое право?

Ну, возможно, что право и имеет.

Но вот насчет повода..

– Мы отправимся туда вместе. Просто немного.. подождем. Привяжи пока лошадей, думаю, их лучше оставить здесь, пока нас… – Пока вас кто-нибудь не заметил, Вы это хотели сказать, мой мальчик?

Сиэль не понял, как эта женщина смогла их найти. К тому же столь оперативно и..он ее помнит. Она ведь та самая. Он ее видел и..

Женщина, к слову, уже обратила свое внимание на Себастьяна, ненавязчиво тому улыбнувшись, то ли знак вежливости, то ли..

Она что, с ума сошла? Он же не может видеть и…

А ему почем, собственно, знать? Граф, да Вы, кажется, с головой не в ладах..или с собственными глазами.

Как иначе бы тот смог вообще здесь оказаться, приготовить лошадей и…чай?

– Вы прибыли как раз вовремя. Мы вас уже заждались.

Поманив мальчика за собой, женщина тронулась вперед, к кострам, зазывно и громко при этом свистнув, мгновенно обратив гул в тишину.

Граф не то чтобы замешкался, но.. что-то его в конечном итоге толкнуло вперед.

Нет, не то чтобы этой вот незнакомой.. цыганке хватило нескольких минут знакомства, чтобы впечатлить его или внушить доверие, но..

Посмотрев на демона, Сиэль коротко вздохнул, теперь уже двигаясь самостоятельно, то есть, отдавая своим действиям полный отчет.

– Пойдем, Себастьян..это не вежливо, отказываться от приглашения. Ведь мы – гости.

Скорее всего он просто самого себя пытался в этом убедить.

Тем не менее, спешки граф не проявлял, просто в какой-то момент все же оказавшись на открытой поляне, неподалеку от костра и.. табора?

Ну, пусть будет табора.

Почему-то складывалось ощущение, что многие из этих людей.. как минимум с ним знакомы.

Потому что эти взгляды и.. улыбки? А может он просто отвык от подобного? Мальчик повидал немало фальшивых, наигранных и просто дежурных проявлений мимики человеческой, но здесь было иначе. Она не требовала ответной вежливости взамен, она..просто была.

Были люди.

А люди ли?..

Сиэль с трудом удержался от того, чтобы не обернуться на демона. Ну да, теперь у него явно появился пунктик и он будет подозревать каждого второго в том, что тот – очередное и незнакомое ему нечто.

– Молодой граф.

Голос был чужим и теперь – мужским. А если быть точнее, то..

Выловив глазами говорившего, мальчик прищурился, внимательно рассматривая того.

Это был действительно мужчина, но уже в преклонном возрасте, о чем свидетельствовали его серебристые прожилки прядей в копне густых, темных волос. Он стоял рядом с той самой женщиной, что привела их, точнее – пригласила. Отметил мальчик про себя и то, что у незнакомца весьма светлые – очень светлые глаза, смотрящие с неприкрытой хитринкой, но не насмешкой, а еще те были ясными. Снова же для человека его возраста. Если не знать, кому на самом деле этот взгляд принадлежит, то, можно было бы подумать, что это совсем еще юный молодой человек.

Наверное, именно озадаченность графа и его не очень скромное внимание так развеселили до сих пор не представившегося.

– Я знал, что Вы однажды посетите нас. Скажите, граф, Вы верите в судьбу?

Что за маскарад?

– Сейчас я не верю даже самому себе. Было бы слишком отчаянно с моей стороны вверить себя в руки чего-то еще более неизведанного, Вы так не считаете?

Мужчина лишь довольно хмыкнул, пару раз кивнув, теперь уже глядя на обоих виновников сего собрания.

– Но, тем не менее, Вы здесь. Вы и Ваш друг. – Он не мой друг..

Слова вырвались многим быстрее, чем граф успел это понять. Но добавил он все с точно таким же спокойным выражением лица, будто так и планировал сделать.

– Это мой дворецкий.

Кажется, любое слово со стороны графа лишь еще больше забавляло мужчину.

– Мне казалось, что в семьях, подобно Вашей, граф, дворецкий всегда значил нечто большее, чем просто прислуга. Разумеется, не мне о том судить, но ведь это именно тот, кому семейство доверяет.. целиком и полностью. Поправьте меня, если я не прав.

Поправить?

Если бы он мог..он и сам о том знал. Понимал ли.

Но теперь..

Смотреть на Себастьяна не хотелось. Ну, просто потому как..не нужно, все верно.

Ответа граф тоже дать не спешил.

Он уже ответил.

Достаточно.

Сейчас его внимание снова привлекла..обстановка..и..внешний вид людей.

И почему он принял их за цыган? Да..атмосфера, этот дух природы и..некоторые элементы одежды, но..

Они выглядели многим проще, в то время как держались с не столь свойственным людям с дороги достоинством. Можно даже сказать..чувствовали себя на равных и с самим графом?

Не с той нарочитой неприязнью, но и с уважением, и все же...

– Вы не представились.

Не так вежливо, как могло было бы быть. Но, между прочим, если он еще не забыл, эти люди его обокрали.

– Мы знакомы, граф. Просто Вы были слишком юны, чтобы теперь суметь меня вспомнить. Я Харм. Не беспокойтесь, Вам не причинят здесь вреда. Хотя, думаю, в свете некоторых событий причины для подобного отыскаться вполне могли.

Смотрел при этом мужчина не на графа, но на Себастьяна, правда, его улыбка так и не исчезла. И угрозы не было.

Да и произнося слово «вред» выглядел тот.. сомневающимся. Словно это вовсе не графу, а именно им следовало бы опасаться за собственную жизнь.

А вот граф..ну да, граф ничего не понимал.

Неудивительно.

Да вообще какого..

Спокойно..

– Оставайтесь и чувствуйте себя как дома. Я должен принести наши извинения за то, что Вам пришлось испытать, граф, и за то, что мы были вынуждены одолжить у Вас кое-что, что Вы точно так же одолжили у близкого Вам человека.. точнее, переняли.

Женщина выступила вперед, протянув мальчику небольшой лоскуток ткани, в которую был аккуратно завернут перстень.

– Это – по праву принадлежит Вам.

Но брать его мальчик не спешил. Вот так просто хотят отдать, да ну?

– Вскоре Вы вернете нам, я очень на это надеюсь, то, что точно так же принадлежит нам. – Я не знаю о чем вы. – Ничего страшного, для этого еще будет время вспомнить.

Взгляд мужчины в какую-то долю секунду преобразился, вспыхнув золотом и..а может, просто блики от огня?

– Располагайтесь. Вам принесут угощение. Вы ведь все же с дороги. – Ни к чему. Я бы хотел.. – Вы напоминаете мне одного человека. Он тоже любил спешить. И это очень плохо для него закончилось.

Прервали графа мягко, так..ненавязчиво, но угрозы снова не было. Вокруг опять раздался гомон, шум, и где-то отголоском – звуки музыки.. что-то духовое, кажется.

Про демона с мальчиком забыли..не то чтобы совсем, смотреть-то на них смотрели, но без опаски, скорее, с любопытством.

В одинаковой степени, к слову.

То есть..интерес был одинаков что к демону, что к ребенку.

А вот Харм и его провожатая куда-то скрылись, дав знаком понять графу, что это ненадолго.

***Себастьян

Ну, он и не рассчитывал, что граф устроится на пикник.. То стоило устроить просто ради.. интереса, разумеется.

Собрал демон «стол» еще быстрее, чем разложил, прислушиваясь при том к.. шагам? Ну и к словам мальчика.

Вот как..

Коней он привязывал, одновременно размышляя о том, что это за цыгане такие.

– Да, Господин.

Разумеется, еще бы он не пошел.. Сиэль Фантомхайв ведь…

А демон просто.. связан контрактом и обязан следовать за Господином. Так-то он может быть и не пошел..

Он ведь ра-зу-мен.

Порой даже не в меру.

Пройдя пару шагов за графом и сопровождающей, дворецкий запнулся о камень – все же привык за день к восприятию скакуна, а переключиться как-то подзабыл. Ладно хоть деревьев на пути не оказалось.. с намерениями. С намерениями опозорить демона.

«Внимательнее надо быть, дружок..»

На этот раз, споткнулся Себастьян уже на ровном месте, замерев и почти затравленно повернув голову. Словно прозвучали слова непосредственно рядом и демон пытался разглядеть говорившего..

Всего лишь одно из многих воспоминаний. Эти слова глубоко врезались в память.. даже глубже прикосновений раскаленной стали произнесшего их. Забавно, что он ничего не чувствует вспоминая ту боль.. А слова до сих пор остаются стимулом, заставляя вызвериться на самого себя, продолжить, сделать иначе.

Привычные уже слова, но вот голос.. да он его помнил – возраст пока позволял не беспокоиться о склерозе.

И память у демона хорошая.

И голос этот он недавно слышал..

Дворецкий резко качнул головой, продолжая путь. А вот выражение лица его.. оставалось надеяться, что встречающие того не заметили.. Впрочем, тогда, они, думается, свернули бы лагерь, оперативно разбежавшись в разные стороны. Да, он не часто улыбается так.

Впрочем, к моменту окончательной остановки, Себастьян выглядел уже вполне доброжелательно.. А может и не только выглядел.

По крайней мере, опасности он пока не ощущал.. что обычно плохо кончается, но ведь можно же надеяться на лучшее?

В разговор демон не вмешивался, стоя поодаль и внимательно изучая окрестности и людей.. Людей? Какая оригинальная человеческая аура..

И как-то вот напомнило одного.. пророка.

От повторной просьбы не повторять самоубийств на глазах.. кхм.. при демоне, он удержался.

Ну вот.. А главное – все понятно объяснили..

Усмехнувшись, вслед собравшемуся, кажется, отойти Харму, дворецкий кашлянул и ни к кому не обращаясь заметил:

– Ваше гостеприимство достойно похвалы и внимания всевышних. – слово внимание, демон произнес почти вкрадчиво.. так уж велит обряд.

Поклон, шаг вперед. Готово.

Мягкая улыбка, почти располагающая к доверию, милейшее выражение лица… На миг высветившаяся легким серебристым сиянием полянка, взметнувшиеся к верхам язычки костров.. И все.

Теперь, внимание «всевышних» действительно обращено сюда. А ведь еще в античные времена была создана эта простейшая формула.. Тогда не было преступления страшнее, чем оскорбить гостя, приглашенного в дом.. А сейчас.. сейчас вот только некоторые, особо шустрые, помнят такие мелочи.. Не раз спасавшие чью-то наглую морду.

Знак величайшего доверия с одной стороны – все же, тем самым, Себастьян как бы дал свое согласие на чужие правила и обязался не причинить вреда никому из присутствующих. А с другой стороны.. внимание тех, кто хранит верность древним традициям на сей «дом». Нерадушным хозяевам лучше не связываться с такой магией.

Проводив взглядом ушедших, демон обернулся к графу, словно в ожидании приказов, но тех не последовало.. так быстро по крайней мере..

А затем, демон разыграл целую комедию, строя из себя «бедного инвалида ничего не видящего, ничего не понимающего и далее по тексту».. За несколько минут демон умудрился подсесть к паре костров, послушать разговоры, даже помог какой-то женщине с приготовлением еды.

В общем, времени даром демон не терял, довольно улыбаясь всем и каждому и вообще по ходу получая удовольствие от происходящего..

Возможность перемещаться самостоятельно, «инвалид» вдруг утратил и теперь с еще более довольным видом перемещался по лагерю придерживаемый под локоть симпатичной цыганкой.

Бедный, бедный демон.. Так часто он еще никогда не спотыкался. Как он беспомощен.. смотреть жалко..

Почему-то завершилась «разведка» Себастьяна в одной из палаток неподалеку, куда тот и прошел вместе с сопровождающей его девушкой..