Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)
Но ни подозрительных грузов, ни шальных пилотов с окраинных систем бандитской наружности и с мутной репутацией не наблюдалось, этот сектор был одним из самых добропорядочных и «чистым» во всех смыслах. Лабораторий Компании, исследовательских центров так же не было, равно как и безумных ученых под командованием вояк, которым приспичило бы поиграть в богов. Оставались только Хищники со своим кровавым Посвящением, но эта планета находилась на нейтральной территории, и не принадлежала ни одному из их кланов, у берсерков же иной подход к Охоте и заражать планеты ксеноморфами просто не в их стиле.
Как следовало из повествования во время связи с выжившими, нападения начались по периметру, от самого края поселения, со стороны природного водохранилища. «Волк» воссоздал схему нападения, получилась почти идеальная дуга, и это наводила на очень нехорошие мысли. Кто-то намеренно пронес яйца в поселок, только вот ради чего все затевалось пока не понятно, возможно некто решил поставить какой-то странный и жуткий эксперимент, либо это ловушка.
– Командир, мы зачистили поселок, следов кладок пока не найдено, только коконы и убитые… – доложил один из бойцов, отправленных добивать разбежавшихся ксенов. – Судя по данным сканера, остальные кучкуются в районе энергогенератора.
– Следы присутствия матки?
– Не обнаружены, но трутни атакуют весьма организованно. И никаких признаков того, что они начали создавать гнездо.
– Хм-м… судя по тому, как давно они здесь обосновались, это странно, что они не пожелали обустроить поуютнее свой будущий улей. Они просто охотятся и убивают живых… Так, Тран вот тебе мое задание – добудьте мне живую особь, постарайтесь сильно не повредить. Так же захватим с собой пустое яйцо и кокон, пусть наши умники осмотрят их и разберутся в чем причина этих странностей. Сдается мне, эту колонию заразили намеренно.
***
– Мой Лорд чистильщики уничтожают трутней… может следует им помешать?
– Они весьма искусны в своем деле, не так ли? Удивительно, несмотря на то, что древние знания наших предков ими утрачены, они сумели восполнить этот недостаток, отточив искусство убийства до совершенства. Нет, они единственные наши возможные союзники в предстоящей битве… Пусть очищают территорию, это всего лишь малая часть нашего улья… Соломея, как ты?
– Мне сложно удерживать их всех, я чувствую их боль, когда они погибают… эти человеческие воины… они ничего не боятся и это странно.
– Разумеется, это же элита… Им неведом страх, потому что они готовы умереть ради спасения жизней мирных жителей… Самопожертвование, вот чем земляне отличаются от тельмарр – стоять насмерть, сражаться до последней капли крови, это у них заложено в генах.
– Не могу! Они больше не слушаются меня! Они напуганы… – Соломея обхватила ладонями виски, жмурясь от напряжения. – Я потеряла связь… – огорченно произнесла она, опуская руки.
– Со временем ты научишься контролировать каждого из них, не воспринимай их как нечто отдельное от себя. Они должны стать твоими глазами, ушами и карающей дланью, частью тебя. Разве ты чувствуешь свои руки как что-то отдельное от тела?
– Нет…
– Так и они должны стать частями твоего тела, твоего разума. Уходим, здесь больше ничего не сделать…
***
Через несколько часов все было кончено. Последних трутней отследили с орбиты, используя сканер в определенном спектре излучения, и уничтожили. Пойманная особь благополучно поймана и заперта в одном из отсеков крейсера для образцов. Уцелевшие местные жители вернулись в поселение, им предстояла скорбная процедура по опознанию и погребению погибших. Компания обещала прислать военных для восстановления гарнизона в горах для обеспечения безопасности, а так же несколько сотен колонистов, с целью хоть немного восполнить потери среди людей.
Погибло более тысячи людей: женщины, дети, крепкие мужчины… всех их постигла преждевременная мучительная смерть. Лютый, прочитав сообщения, презрительно скривил губы, горько усмехнувшись – для Компании потери среди населения всего лишь сухие цифры статистики, колонией меньше, колонией больше – не играет роли.
Если будет нужно – снова клонируют необходимое количество землян, и пошлют осваивать новые земли, чтобы они добывали полезные ресурсы для поддержания погрязшей в бюрократии и эгоцентризме метрополии.
Недалек тот день, когда твердо стоящее на ногах и независящее от поставок с Земли общество Нова Терры потребует независимости, а за ней последуют другие крупные колонии, на которых народилось уже четвертое, а то и пятое поколение поселенцев, для них Земля – это уже что-то далекое и непонятное из области давней истории. Может этот раскол произойдет через сто, двести лет, но определенные весьма могущественные силы уже сейчас прилагают все усилия, чтобы ограничить власть земных корпораций в отдаленных уголках освоенной человечеством галактики.
***
Со времени странного сна-яви прошла почти неделя. Вероника не знала с кем можно обсудить его, и не была уверена, что практичные яуты придают значение сновидениям. Однако подсказка неожиданно пришла при очередном прочтении одного из дневников профессора Берфа.
Ежедневное изучение материалов из доступных библиотек помогало восполнять недостающие знания о сознании, измененном состоянии и ментальных техниках. Вероника стремилась разобраться в том, что все-таки с ней происходит, и что же означают все эти странные невероятно реалистичные сны. Ей были известны теории о том, что человеческая энергетическая сущность в состоянии сна странствует по иным энергетическим планам, параллельным мирам. Проштудировав один из трудов ученого, принадлежавшего к расе затерявшейся в веках, Веронике открылся новый странный и пугающий мир, который окружает нас каждую секунду. Одновременно с физическим миром существуют тысячи измерений, разделенные энергетическими барьерами. Далее следовало математическое обоснование теории, которое для Вероники было все равно, что Розеттский камень для ее коллег – то есть набор непонятных знаков.
Вероника перечитывая записи, вспомнила о том, что К’тан не раз упоминал о некоем зазине. Это состояние измененного сознания близко к трансовому, которое обычно достигается йогами и монахами во время медитации. Боевой транс помогал сосредотачивать мысленную энергию в определенное русло, обостряя все чувства до предела, отодвигая эмоциональную составляющую глубоко в подсознание.
Тело наполнялось энергией, позволяя во время боя не чувствовать ни боли, ни усталости, опытнейшие из Воинов могли даже замедлять ход времени вокруг себя на некоторые доли секунд, что давало им невероятное преимущество в бою. Берф так же описывал некую технику «хождения по снам», но Вероника тогда не знакомая с культурой яутов и не обладающая достаточными знаниями, так до конца не смогла понять принцип этого процесса.
Сновидением в совершенстве владели науду, облеченные властью, в их жестоком мире важно уметь защитить свое сознание от вторжения и происков врагов, оно так же являлось инструментом запугивания и влияния, методом тайной борьбы за власть. Яуты принадлежали к расе, владеющей телепатией с рождения, для них данное умение было залогом выживания.
Вдобавок ко всему Клинок, нагрузил ее сверх меры, практически у нее и юнцов в день для отдыха выделялось всего несколько часов. Помимо обычных тренировок с Кровавыми, он проводил с ней индивидуальные занятия, упорно вбивая в вихрастую уманскую головку основы астрофизики, которые прямо противоречили всем устоявшимся знаниям и парадигмам этой науки землян.
Выручала библиотека «Искажающего», к которой обращалась Вероника в критических ситуациях, когда мозг кипел, и отказывался воспринимать и усваивать новую информацию. В архиве содержались знания нескольких человеческих цивилизаций, переданных Волкам, и авторы трудов в более доступной и понятной форме описывали базис данной науки. А начала она с детских голофильмов.
Изучение продвигалось медленно и болезненно, ведь непросто взять и отбросить все то, о чем говорилось в школе, научных журналах и массмедиа о происхождении и устройстве окружающего мироздания, а так же принципы, по которым оно устроено, это было равносильно переформатированию всего мировоззрения.
Даже ученые аттури не знали, как именно возникла Вселенная, теорий имелось предостаточно, тем не менее, в изучении принципов перемещения в пространстве они продвинулись куда дальше землян.
К’тан недовольно ворчал на уманку, сетуя на ее обучаемость, говорил, что даже юнец способен понять то, что он ей втолковывает, ведь они еще не перешли к более сложным понятиям. Хотя, тут он слегка преувеличивал, путь ученых избирали лишь немногие наиболее одаренные самцы, которых не прельщал сбор трофеев и битвы, обладавшие живым умом, и владели в начале обучения необходимым набором базисных знаний, в то время как у Вероники не имелось даже этих незначительных зачатков.
Скуку и рутину подобных «лекций» развевали недолгие полеты на виртуальном тренажере для пилотов, где можно было задать любые условия боя или задачи, так и внештатных ситуаций, которые могли произойти во время полета. Как объяснил однажды К’тан, этот тренажер использовался им и вторым помощником Вожака для оттачивания различных навыков, не упуская случая лишний раз напомнить о том, что симуляция реальность не заменит.
Однажды после тренировки Веронике пришла мысль, что если кто и сможет ответить на все вопросы о сферах сна, так это Тхарн-тал и решилась, преодолев свои сомнения и некий страх. Обладая живым, восприимчивым складом ума, не лишенная воображения, Вероника все же придерживалась рациональной точки зрения. Мысль о том, что ее сомнения и рассказы о хождении по снам могут восприняты как нечто обыденное, казалась ей невероятной. Она ни с кем не делилась своими мыслями о новом восприятии мира и видении.
Тхарн-тал был у себя, сделав жест уважения, Вероника, собралась с мыслями. Яут терпеливо ожидал, пока уманка решится наконец озвучить то, что он и так знал.
– Тхарн-тал в колонии, когда я… изучала руины возле арены я, задремала… – начала Вероника, начиная сомневаться с того ли, казалось бы далекого момента, стоило начинать, уже жалея о том, что вообще затеяла этот разговор. Яут склонил голову набок в знак заинтересованности, скрывая ухмылку, – и мне приснился сон, только это был не сон… а как бы все происходило по-настоящему, вплоть до ощущений и запахов, во сне же так не бывает… именно тогда я впервые встретила Фарзен-дхан’кла, он вошел в этот сон и помог мне выйти из него… Он говорил, что сферы сна опасны…
– И он был прав… непосвященный может заблудиться или же провалиться в более глубокие слои снов, и в случае гибели там, не проснуться уже никогда…
– Тхарн-тал, а вы умеете ходить по этим сферам снов?
– Да… к этому предрасположены многие яутжа, в уманском понимании мы не спим, так как это делаете вы. В начальной сфере сна могут ходить мало-мальски обученные владеть должной медитацией. Но как со всяким искусством мастерство обретают лишь немногие.
– Не так давно я видела Фарзен-дхан’кла, он сам пришел в мой сон, я не знаю как… он сказал, что… чтоб я его не ждала. Мне кажется с ним что-то случилось…
– Ты давала ему обещание?
– Нет… но это не значит, что я его не жду…
– И ты думаешь с ним что-то случилось на Охоте?
– Не знаю… он жив, это точно, это просто… женское чутье.
– К концу Сезона он вернется, Ларвеш. – Уверенно произнес он, после его слов у Вероники, словно камень с сердца упал. Все же не стоило воспринимать тот сон буквально, может Фарзен-дхан’кл всего лишь хотел сказать, что не может вернуться именно сейчас.
– Вы… не могли бы вы меня научить защищаться в этих снах? Просто я не умею… я хочу научиться управлять этим состоянием.
Тхарн-тал испытующе посмотрел на уманку, задумчиво щелкнув жвалами. На его памяти ни один уман не владел подобной способностью. Но попытаться стоило, к тому же это будет весьма познавательно и внесет лепту в копилку знаний об уманах.
– Что ж, я могу научить тебя выстраивать ментальную защиту, хотя сквозь твой барьер пробиться нелегко даже искушенному в этой технике науду. Это врожденная особенность каждого умана с твоей планеты. Приступим…
– Что прямо сейчас?
– У тебя есть еще какие-то дела?
– Да, в общем-то, нет… – пожала плечами Вероника, умолчав о том, что еще не сделала «домашнее задание», которое поручил ей Клинок.
– Располагайся как тебе удобно, – предложил Тхарн-тал, укладываясь на спину, но своем ложе, на потолке над ним располагалось изображение странного символа, оно являлось своеобразным якорем в мире материальном для сознания яута.
Вероника, вздохнув села в позу лотоса, расслабилась, но ей было неудобно.
Поколебавшись, она улеглась на ковер из шкур, немного поерзав, начала погружаться в дрёму, представляя свой заветный уголок в мире снов.
Она снова стояла на том самом кургане среди полевых трав, одетая в земную одежду, над ярко-голубым летним небом лениво проплывали редкие облака, дул ласковый ветерок. Но на этот раз она была не одна. Разгоняя прыскавших во все стороны кузнечиков, к ней приблизился Тхарн-тал. Яут внимательно осмотревшись, слегка усмехнулся.
– Это твой мир сна, попробуй что-нибудь изменить в окружении. Сейчас мы находимся на первом, начальном уровне сна. Помни, единственное ограничение находится у тебя здесь, – он коснулся когтем указательного пальца её лба.
Внезапно у их ног появился странного вида растение, походившее на тюльпан, только увеличенный в десять раз. Огромный бутон достигавший высоты роста взрослого распустился, рассыпая в лучах солнца золотистую пыльцу. Вероника как завороженная смотрела на это чудо, любуясь нежными лепестками необычного цветка.
– Цит’тк’тар, его пыльца погружает в глубокий сон, после чего усики оплетают жертву и высасывают из неё все жизненные соки. Здесь он неопасен, – пояснил Тхарн-тал – теперь твоя очередь.
Вероника подумала, чтобы ей хотелось изменить, напряглась слегка зажмурившись, но ничего не получилось.
– Это твой сон. Ты можешь изменить его, если не будешь зацикливаться на реальности происходящего.
«Ложки нет…» – подумала Вероники, на этот раз расслабилась и открыла глаза. Почти ничего не изменилось, только смертоносный цветок исчез, она повернула голову назад – за спиной расправились чёрные как ночь оперенные крылья. Вероника довольно посмотрела на своего наставника, Тхарн-тал удивленно пошевелив жвалами, одобрительно рыкнул.
– Необычный эффект, но теперь ты поняла принцип контролируемого сновидения, когда ты изменяешь окружающее. Что касается вхождения в чужой сон, запомни – для тебя это пока опасно.
– Но как мне защититься, чтобы никто не вошел в мой сон?
– Примерно так же, как ты отрастила себе крылья – произнес, усмехнувшись Тхарн-тал. – Все зависит от умения сосредотачиваться и уровня зазина, ты должна довести его до совершенства. Я научу тебя медитировать. Но это позже, на сегодня достаточно. Теперь выходим, нам нужно наверх.
Вероника помахала крыльями, приподнявшись примерно на полтора метра.
– А может, полетаем? – задорно спросила девушка, прищурившись, ухватила яута за руку, и они устремились ввысь. Тяжести тела Тхарн-тала не ощущалось, он выровнялся и летел рядом, не отпуская руки девушки. Они взлетели над облаками, сияло солнце, дул легкий ветер, трепал длинные волосы девушки, восходящий поток нес их вверх. Им бы был слышен шорох оперения широких крыльев, но восторженные визг и вопли Вероники его заглушали.
Через несколько месяцев Вероника научилась контролировать сферу сна, успешно изменяя окружение, так как ей было нужно. Тхарн-тал учил её отражать атаку на низких уровнях, и усиливать защиту. При этом он не уставал предупреждать девушку, что проникновение в чужой сон – дело опасное для неподготовленного разума. Во время тренировок он нарочно впускал её в свой сон, но в реальности взлом защиты мог негативно сказаться на психике для обеих сторон. Тем более если цель не обладает должным умением защиты, а атакующий – контролем.
– Ну, а можно во сне к кому-то… постучаться? Как в дверь?
– Возможно, но только в том случае, если тот, в чей сон ты желаешь войти, связан с тобой эмоционально.
Вероника поблагодарила Тхарн-тала, и, поднявшись с подушки, на которой до этого сидела на полу напротив наставника, удалилась к себе. Сидя на своем ложе, она задумчиво накручивала на палец локон, закрученный в дред, глядя в пространство перед собой. Теперь она знает, как можно связаться с Фарзен-дхан’клом и выяснить, что с ним случилось.
Комментарий к Шаг в неизвестность
* Лютый – командир подразделения зачистки “Лютоволки”. Этот отряд славится своей эффективностью и слаженностью действий, являя собой один единый организм. Другие “Волки” подшучивают между собой, о том что “Лютоволки” – сплошь телепаты. Оборотная сторона – порой жестокие и жесткие решения относительно зараженных территорий и уцелевших, подвергшихся заражению, даже если заражение обнаружено на ранних стадиях. Позже, может когда-нибудь, опишу по возможности каждое подразделение “Адских Волков” в сносках.
P.S В следующей главе планируется больше экшена) нелегко далась мне эта глава, пару раз пришлось переписывать все полностью.
========== И шаги твои в темноте. Мир меркнет в пустоте ==========
Соломея находилась в привычном состоянии медитации, сидя на полу в защищенных покоях. Растущий улей ощущался каждой клеточкой тела. Тонкие иголочки-мысли кололи мозг королевы улья. Поначалу ей было сложно переключаться с одного трутня на другого, только она сосредотачивалась, и связь с другим распадалась. Со временем она справилась и с этим под чутким руководством, того кого все называли лордом.
– «Соломея, сконцентрируйся. Ты должна уметь направлять каждого из них, не рассеивая внимание от общей картины»
– «Я не понимаю, зачем это нужно? Неужели нельзя было ограничиться тем небольшим ульем. Мне сложно направлять их, когда они в бою»
– «Если твои команды идут вразрез с их инстинктами, то связь слабеет. Чувствуй их, ведь каждый из них частичка тебя во всех смыслах»
«Вот сам бы и попробовал, тоже мне советчик» – недовольно подумала она, раздраженно дергая кончиком хвоста. Её альфа в улье злобно зашипел в пространство.
***
Юнцы успешно прошли Посвящение, и сейчас клановый корабль направлялся к одной из зараженных кайнде планете на плановую Охоту. Вероника оттачивала умение хождения по сферам сна, надеясь когда-нибудь отыскать в них Фарзен-дхан’кла, но пока её поиски оказывались безуспешны, словно его скрывал от её разума некий плотный барьер, сквозь который было невозможно пробиться.
Тхарн-тал прошел в отсек управления, первый помощник сообщил ему о сигнале помощи, пришедший от клана «Волков».
С уманами был заключен обоюдный союз, учитывая сыгранную ими важную роль в разработке вакцины от страшного и непонятного вируса. На главном атолле произошла беспрецедентная встреча представителей трех рас. Вожак «Волков» предоставил науду разделить славу в создании вакцины, при этом, все же отметив, что именно клан Огненного Когтя добыл исходный материал. Лидерам пришлось принять во внимание данное вполне резонное замечание. Тхарн-тал с подобающим ему достоинством принял признание и славу, про себя заметив, что уманы невероятно быстро взрослеют как разумные существа.
Материалы с исходным кодом вируса были отправлены в самые передовые лаборатории аттури, уманов и яутов. Самые лучшие умы работали над разработкой вакцины, приходилось проверять действие образцов невероятно быстрыми темпами, как не было это невероятным, в добровольцах недостатка не было.
Отчаявшиеся самки, в надежде спасти хотя бы часть своего потомства, сами шли к учёным. Быстрые корабли «Волков» разносили вакцину по планетам. Яуты недоумевали и гадали над мотивами самоотверженности уманов, их готовность в любой момент протянуть руку помощи, не смотря на риск возможного заражения, вызывала недоумение. Смертность от вируса среди яутов постепенно сходила на нет, выжившие самки и детёныши приобрели иммунитет ко всем штаммам вируса, унесшего миллионы жизней за крайне короткие сроки.
Имена Тхарн-тала и его Воинов теперь навеки вписаны в летопись их народа. Но заслуженная слава не освобождает от обязанностей, жизнь клана шла своим чередом.
Сообщение гласило, что «Волки» испытывают затруднения при зачистке. «Кайнде новой разновидности, интересно, что бы это могло означать?». Их Man’daca находился ближе всех к планете, на которой образовался странный улей. Тхарн-тал приказал изменить курс и на максимальной скорости направиться по полученным координатам.
***
– Внимание! Трутни выказывают странную повышенную агрессию.
– «Соломея, возьми себя в руки! Что случилось?»
– «Я не знаю! Они очень сильно напуганы и еще – их что-то разозлило! Они меня не слушаются».
– На орбите замечен корабль с опознавательными знаками «Адских Волков».
– Опять эти Волки… они начинают меня нервировать. У них прямо-таки чутьё на малейшее заражение этими тварями.
– Мой Лорд, анализ показал, что этот крейсер тот самый, который мы наблюдали на орбите зараженной нами колонии землян.
Он нахмурился, размышляя. Эти земляне не страдали глупостью и излишним самомнением. Возможно, им удалось отследить его корабль по инерционному следу. А возможно, это всего лишь странное стечение обстоятельств, как бы то ни было, он не мог допустить, чтобы до командования «Волков» дошла информация о его флоте и роли в создании биологического оружия из этих существ.
Остальная формация флота сейчас размещалась в соседней системе, где была основана небольшая колония. Он приказал двум кораблям охранения уничтожить помеху.
***
Отряд «Волков» к тому времени уже высадился на поверхность планеты и приступил к зачистке.
– Капитан! Сенсоры засекли выходящие из-за горизонта планеты неопознанные корабли! Попытки связи игнорируют.
– Поднять щиты, орудия к бою, – отдал приказ мужчина сорока лет, хмуря тёмные густые брови. – Вывести карту сектора на монитор. Странно, судя по всему, мы не могли нечаянно забрести ни в чей огородик… известные колонии разумных и трассы полетов проходят вдали от этой планеты.
– Может, разведчики? Конструкция кораблей походит на технологию тельмарр, но они какие-то странные.
– Неправильные тельмарры, надо же, какой сюрприз, – зло усмехнулся капитан в ответ, первые сгустки плазмы расплескались по щитам. – Огонь. Манёвр уклонения. Отходим, поиграем с ними в догонялки, чувствую, рыбка побольше не замедлит появиться. – Неизвестные с азартом погнались за улепётывающим крейсером. – Курс пятьдесят-ноль-восемь. Посмотрим насколько крепкие нервы у этих парней.
Крейсер развернулся на сто восемьдесят градусов от прежнего курса, один из преследовавших кораблей привязался как хвост и повторил манёвр в точности, и едва не врезался в более медлительного товарища, с трудом избежав столкновения.
– Бей их, огонь из всех орудий!
Крейсер, резко развернувшись носом в сторону противников, произвёл массированный залп, щиты не выдержали и схлопнулись, теперь корабли ничто не защищало и они стали лёгкой мишенью.
– Спасательные капсулы?
– Не обнаружены, сэр.
– А вот и папочка… – прокомментировал «Волк» появление крупного корабля, следивший за орудиями.
– Мощность щитов 65%…
– Сэр, Man’daca «Огненного Когтя» на всех парах спешит к нам, пришел ответ: они скоро будут здесь.
– Что ж, потянем время. Усилить кормовые щиты, мощность остальных на минимум, прикинемся подранком.
Корабль мчался вдогонку позорно отступавшему крейсеру «Волков», серьёзно потрепанному в схватке с кораблями охранения.
– Кажется, наших союзников кусает кто-то нехороший, – щелкнув жвалами, с усмешкой произнес Тхарн-тал, наблюдая как «Волк» заманивает противника, таким образом, что Man’daca находится сейчас в высшей точке по отношению к противнику. Кто бы ни командовал этим кораблём, он хитёр как сама Тьма. – Огонь из всех орудий по корыту противника.
Из режима невидимости вышел массивный Man’daca Охотников, незамедлительно открывший огонь, мощность носовых щитов упала сразу на несколько пунктов. А беспомощная жертва, в роли которой выступал крейсер «Волков», развернувшись, открыла ураганный огонь. Выстрелы процент за процентом выгрызали защитный щит, так же, как безжалостные клыки хищника рвут плоть, подбираясь к яремной вене своей жертвы. Что-то где-то взорвалось, летели искры, коридоры и часть мостика заволокло дымной завесой. Словно раненый зверь, корабль лорда повернулся правым бортом, перекидывая на него оставшуюся энергию щитов. Но «Волк» был неумолим, крепко вцепившись в жертву, он уже её не отпустит. Man’daca лениво плыл следом, поплёвывая сгустками плазмы в кормовой щит.
– Не допускайте понижения мощности щитов! – скомандовал лорд. – Готовьтесь к гиперпрыжку!
– Но мой Лорд, внизу наши люди.
– Мы вернёмся за ними с подкреплением…
– Мощность щитов двадцать процентов! Половина наших орудий выведена из строя. И система связи накрылась.
– Прыжок через две минуты…
– Сэр, их досветовые двигатели мощнее, и они ускоряются, – хмуро произнес навигатор. – Отпустить их?
– Не уйдёт, сволочь… – прорычал капитан «Волков». – Не хватало нам еще в этом секторе врагами обзавестись. В любом случае, они первыми проявили агрессию по отношению к нам, мы лишь защищаемся. Они там эвакуироваться не собираются что ли?! Этот Вожак упорный малый, скоро им дефлекторы на корме сдерёт.
– Думаю, они надеются уйти в гипер. – Догадался связист, вихрастый светловолосый парень. Он понимал, что если проявить милосердие и дать уйти неизвестному противнику, это может создать ненужную напряженность и угрозу для их флота в будущем. Неизвестно какими средствами располагает этот враг. Таковы жестокие законы приграничной зоны, если можешь – убей неудачливого агрессора, или делай ноги сразу же, как радар обнаружит нечто неопознанное.
– Двигатели на полную! У нас не настолько дальнобойные орудия как у Man’daca, цель – двигатели.
Внезапно с борта Man’daca последовал мощный ракетный залп, истончившийся щит схлопнулся, взрыв осветил всю корму, одновременно с этим открывшийся гиперпереход затянул искореженный корабль.
– Так… я не понял, они что, ушли?
– С такими повреждениями уходить в гиперпереход это просто самоубийство… – озадачено пробормотал навигатор, прогоняя через компьютер возможные сценарии развития событий. – Судя по показателям сканеров, их гипердвигатель схож с тельмарским. При разгерметизации, с такими повреждениями двигателей и практически истощенными щитами, вероятность выхода из гипертонеля в целом виде практически равна нулю. В лучшем случае они вынырнут в реальное пространство в виде мёртвого куска металла.
– И всё же яуты оставили последнее слово за собой, нанеся финальный удар по этим неопознанным нападающим. – Сумрачно усмехнулся капитан.
***
– Мой Лорд… ребята?.. – Соломея безуспешно пыталась связаться с кораблём, но в ответ звучали лишь помехи, и ощущалась глухая ноющая пустота в груди от ощущения потери.
– На орбите произошел бой. – Отчитались с пункта наблюдения. Их маневренный катер был способен при необходимости преодолеть расстояние до соседней системы.
– Они ведь победили? Они выбрались? – по щекам почему-то текла тёплая соленая жидкость, а горлу было больно выдавливать связные звуки. От этой щемящей холодной пустоты внутри хотелось кричать и выть. Никакие проверки в лаборатории не приносили ей столько страданий, как простое осознание простого факта – его больше нет, больше некому защитить её от кошмаров. Она больше никогда не услышит его голоса и успокаивающего тёплого прикосновения к разуму.
– Нет… сканеры засекли попытку перехода в гипер. Возможно, они отправились к базе, я отправил запрос на подтверждение.
– Я их не чувствую! Я их не чувствую! – заметалась по отсеку Соломея, в ярости и отчаянии раскидывая подушки. Что бы он сказал сейчас?.. Что он всегда говорил, когда она с криком просыпалась в ночи?.. «Успокойся, Соломея, всё будет хорошо… Я рядом…». Но его нет рядом. ЕГО больше нет! В глубине души билась надежда, что он выжил. Сейчас придёт ответ с базы, они скажут, что корабль поврежден, но с НИМ всё хорошо. Он не может погибнуть, не может… Ну почему, почему он не спустился с ними вниз?! Она сидела на полу, обхватив колени руками, и ждала.
– Ответ с базы пришел?
– Соломея… они не выбрались… корабль получил слишком серьёзные повреждения. Спасатели обыскивают обломки…
Дальнейшее она не слышала, рыдания разрывали грудную клетку, горячие слёзы капали на грудь, голову стиснул ледяной обруч. Она не верила, что это не сон, нет, это всего лишь один из её кошмаров! Сейчас его тёплые руки разбудят ее, и он прижмёт её к груди, поглаживая шершавой мозолистой ладонью по волосам, и всё будет хорошо. Она металась, не находя себе места, ментальный крик снова и снова натыкался на пустоту. ОН всегда её слышал, всегда отзывался на зов, даже если был далеко… Но сейчас он ушел туда, где не сможет её услышать. В мир с голубым небом, зелеными полями, морем и золотым песком, где кричат чайки, разрезая крыльями восход. Так он описывал тот благодатный край, успокаивая после кошмара, и она засыпала под звуки его голоса.
Постепенно она успокоилась, размышляя как ей быть дальше. Если она упустит момент и позволит другим в колонии взять над собой верх, то её снова где-нибудь запрут и будут проводить над ней опыты. Для них она всего лишь мутант и чудовище. Только он смог увидеть в ней кого-то большего, личность, хоть и был временами строг и требователен, но он никогда её не запирал и не мучил.
– Что будем делать? На орбите крейсер Волков и корабль хищников, они легко нас уничтожат.
– Что остаётся делать тому, кто потерял всё? Мстить… у нас все еще есть улей, так выполним же свою задачу до конца. – Холодно произнесла Соломея, усаживаясь на пол в позу медитации. Разум был ясен и чист, больше нет неуверенности и страха. Они поплатятся… за всё.
***
Вероника шла в середине строя Воинов, их отряд продвигался по коридору улья, направляясь в сторону попавших в ловушку «Волков».
Поток кайнде поначалу нападавший хаотично, начал двигаться осознанно и целенаправленно. Яуты упорно пробивались сквозь шипящий, истекающий слизью и кислотой, злобный, клыкастый и хвостатый клубок. Вероника едва увернулась от острого острия хвоста и выстрелом отстрелила кайнде ноги и добила ударом клинков в голову.
Кайнде пытались каждого Воина отделить от отряда и задавить своей массой. На глазах Вероники одного молодого яута разорвали буквально на куски, прижав к стене. Девушку взяла злость и холодная ярость, она обострившимся чутьём ощущала какой, куда и на кого нападёт каждый из трутней. Два разума схлестнулись в безмолвном поединке. Вероника почувствовала странную пульсацию в висках, словно некий импульс скапливался в области лба, затем последовала ослепительная боль, и ощущение выплеска мощнейшей энергии, распространявшейся волнами.
