Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)
– Пошли, прогуляемся, чего здесь сидеть. Пока время есть можно поглядеть как да что тут – предложила соседка по комнате, уже разобравшись со своими вещами – она просто запихнула свою сумку в ящик и захлопнула крышку.
– Идем.
Что сразу же бросалось в глаза так это аккуратные палисадники перед каждым корпусом армейского типа, здания не превышали трех этажей и отличались друг от друга разве что планировкой.
И еще одно отличие ото всех военных баз, виденных Вероникой за всю свою жизнь – по дорожкам, посыпанных гравием не бегали рядовые, распевая бравые песни. Каждый боец жил по установленным правилам и распорядку дня.
Завернув куда-то в сторону, где как указывалась на карте, которую им скинули в деки во время инструктажа, находилась зона для тренировок, они увидели иную сторону этого поселения. Все что они видели до этого был всего лишь фасад, призванный настроить на верный ритм новоприбывших, подарить ощущение покоя и безопасности.
Даже привычная ко всему Мерседес распахнула свои глазищи в изумленном восхищении.
Почти на километр, так по крайней мере казалось, на сколько хватало взгляда, раскинулись различные полосы с препятствиями; кое-где торчали самые настоящие скалы, похоже их специально сюда притащили, автоматические ловушки и маховики на всем маршруте, подъемы и спуски в виде стволов деревьев, выглядевшие так словно их перенесли откуда-то из джунглей, тренировочные площадки со странными приспособлениями, висячие мосты и многое другое. Неподалеку блестело в свете солнца небольшое озеро, явно искусственного происхождения, на его поверхности темнели быстрые лодки, управляемые сильными гребцами.
Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что все это пространство разделено на несколько секторов – чем дальше от центра, тем сложнее испытания.
Вероника заметила тренировавшихся неподалеку парней и решила подойти поближе, стиль боя она так и не смогла опознать, Веронике стало любопытно и ей захотелось рассмотреть их поближе. Крепкий командир четко спокойным тоном отдавал приказы десятку бойцов разного возраста, тренировавшиеся рукопашному бою, при необходимости показывая особо сложные приемы, давая советы и наставления.
– Никогда не видела чтобы кого-то так тренировали, обычно офицеры в армии орут так что вздрагиваешь, и не ставят рядовых ни во что. Странные у них движения, ничего подобного не видела. Нас такому в академии не учили…
– Отдых! – скомандовал Волк, заметив подошедших. Его подопечные тут же уселись на посыпанную песком площадку, с интересом поглядывая на парочку девушек, переговариваясь между собой вполголоса.
– Детишки, вы что здесь потеряли? Ваша песочница в другой стороне.
– Мы просто гуляем – вспыхнула от возмущения Вероника под пристальным взглядом мужчины. Да чем их вообще кормят-то, что они такими высокими становятся? Вроде вон, те, что отдыхают в сторонке вполне себе обычные парни. Ей уже надоело постоянно задирать голову при разговоре с Волками, скоро шея затекать начнет.
– А-аа, так вы новенькие? Не забудьте, что скоро у вас обед по расписанию, и советую в центр тренировочного поля не забредать. Шли бы вы на полянку, там для вас безопасно.
– Ладно, понятно, пошли отсюда Вероника, пусть мальчики дальше в своей песочнице кувыркаются – заявила Мерседес, разворачиваясь с презрительной миной – Надо же сколько у них, у этих старших, гонору… – возмутилась она, когда они отошли подальше.
– Это он еще вежливо нас послал – пожала плечами Вероника, убирая за ухо прядку, выбившуюся из прически.
***
Наутро сирена согнала новобранцев с относительно уютных кроватей. Фалкс возник на пороге их комнаты и скомандовал подъем. Вместо вчерашнего серого мундира на нем была легкая футболка, брюки свободного кроя и удобные берцы.
– Через пять минут сбор на плацу и не забудьте заправить кровать – распорядился он и вышел.
Мерседес быстро оделась и заправила постель, в то время как Вероника с трудом разлепив глаза пыталась сообразить что вообще происходит. За окном еще не рассвело.
С нее грубо стянули одеяло, вытолкнули из кровати, мощный толчок крепких ладоней под лопатки задал направление к умывальнику. Вероника по инерции прошагала в этом направлении с одним открытым глазом и сонно промычала что-то недовольное хриплым голосом.
– Подъем принцесса! – гаркнула ей в чуть ли не в ухо Мерседес – я застелю твою постельку, шевелись! – Девушка недовольно поморщилась, невольно вздрогнув от последовавшего за тычком окрика, быстро умылась и, развернувшись, едва успела поймать в воздухе брошенную ей рубашку и штаны. – Давай пошевеливайся! Две минуты бегом, бегом! – кажется, наемнице доставляло огромное удовольствие командовать ею. – Ты ползешь как улитка! Мы на сбор опоздаем! Тут тебе не курорт, а армия! Черт! Ну и повезло же мне с такой неженкой! – язвительно высказывалась Мерседес, таща за руку все еще сонную Веронику, у той не было ни сил, ни желания отвечать, хотя на языке вертелось несколько колкостей в адрес соседки.
Стоило признать, что Вероника уже отвыкла от ранних побудок и муштры. В детстве, когда отец утром заходил за ней на тренировку, она уже была готова, а постель идеально заправлена.
Веронике нравилось вдыхать утренний свежий воздух, чувствовать, как по всему телу разливается сила, а после тренировок, от которых приятно ломило тело, они вместе шли встречать рассвет, забравшись на какую-нибудь возвышенность. Свободный график и полное отсутствие контроля порядком расслабили Веронику за все годы учебы.
Когда они вывалились из дверей, все уже построились ровной шеренгой вытянушись по стойке «смирно» перед командиром. Вероника на прицепе у женщины встала в конец шеренги, куда ее впихнули сильные руки той.
– Горе ты луковое, встань ровно! – прошипела, не поворачивая головы Мерседес девушке. Вероника стояла в расслабленной позе, потому как, если она сейчас вытянется как остальные, то обязательно упадет и уснет.
– Вижу, не все еще проснулись – насмешливо хмыкнул Фалкс, заметив состояние Вероники, остальные выглядели свежо и бодро – направо! И побежали за мной, бодрее!
Прикосновение к лицу утреннего прохладного воздуха привело в чувство Веронику куда лучше холодной воды из-под крана. Миновав приземистые строения, относительно ровная шеренга направилась к западному краю зоны тренировок.
Они остановились перед площадкой, на которой ровными рядами были расположены несколько видов турников, козлов, бревен на низких опорах, и вертикальных лестниц с перекладинами, как на детских площадках с той лишь разницей, что некоторые из них достигали высотой около четырех метров. Чуть в стороне была расположена относительно короткая полоса препятствий, разглядеть, что именно из себя она представляла, было довольно сложно, дальний ее конец терялся в предрассветном полумраке.
– Это теперь ваша территория. Хорошенько запомните ее местоположение, здесь вы будете тренироваться первое время. Запомните, ваше развитие полностью зависит от вашего желания и стремления. Кто-то покинет песочницу раньше, кто-то позже. Вольно. Приступайте к разминке.
– Сэр, разрешите обратиться? – вперед вышел крепкий мужчина, по виду вроде из колониальной пехоты, получив короткий кивок, он продолжил, слегка запинаясь от волнения – сэр, вы не сказали, что именно нам делать. Какие упражнения выполнять?
– Был приказ разминаться, для вас этого не достаточно? – спокойно ответил Волк, пряча улыбку.
– Так точно сэр.
– Класс, чур я туда! – встрепенулась уже полностью проснувшаяся Вероника и побежала в сторону горизонтально уложенных бревен. Мерседес вздохнула, закатив глаза, и приступила к выполнению легких разминочных упражнений, чтобы разогреть мышцы.
– Ну, прямо как дите, к вечеру она же будет от боли загибаться, сэр…
– Это ее выбор, пусть побегает, понимание приходит с опытом.
Вероника пробежала по бревну, забралась на самую высокую лестницу, перекинула ногу через верхнюю перекладину и невольно задержалась. Горизонт окрасился нежно розовыми и золотыми красками, внезапно брызнув пронзительными лучами света, медленно показался край огромного солнечного диска.
Прогоняя тьму, воинство света решительно наступало на темнеющий вдали небосвод, тьма огрызалась, но отступала, неохотно сдавая свои позиции.
Наконец небо окрасилось золотом, приобретая нежно-голубоватый оттенок, знаменуя приход нового дня. Щебетали птахи, мимо пролетело первое насекомое, приветствуя светило. Взгляд упал вниз, и Вероника почувствовала, как желудок ухнул куда-то к пяткам.
Замеченная ранее полоса препятствий была не похожа ни на что прежде виденное ею. Помимо перекладин, подъемов и спусков посередине нее располагалось широкое бревно, по бокам которого на толстых канатах, висели мешки, набитые песком, обмотанные ветошью для смягчения удара палицы и дубины, плюс ко всему ближе к концу полосы виднелись вращающиеся мельницы, внизу для мягкого приземления лежали барханы мелкого белоснежного песка. «Если это песочница, то я уже боюсь предположить, как выглядит у них настоящая площадка для игр»
– Эй, принцесса ты там уснула? – донесся снизу окрик Мерседес – слезай, давай!
– Щас…
Спустившись, Вероника присоединилась к остальным. Мужчины на нее недовольно косились, привыкшие к образцовому поведению и выполнению приказов, с выражением на лицах – мол, что эта красотка вообще тут забыла. Фалкс же словно не замечал неуставного поведения девушки.
– Теперь, когда вы достаточно разогрелись, можете приступить к упражнениям. Видите ту полосу препятствий? Я не ожидаю, что вы пройдете ее с первого раза, да и со второго тоже. Вперед, шагом марш!
Бравые морпехи и иже с ними бодро рванули покорять указанную полосу препятствий, Вероника немного задержалась в хвосте, желая посмотреть, что из этого выйдет. Первый же вояка лихо перемахнув через вертикальные перекладины, побежал пару шагов по казалось бы, такому мягкому песочку и увяз по колено.
– Зыбучие пески такая коварная штука, запомните – внешность всегда обманчива. Не все что выглядит милым и безобидным на самом деле таковым является.
Морпех, выругавшись, залез с босыми ногами на торчащий из песка пенек и наклонившись, кряхтя от натуги вытащил увязшие в жиже берцы.
– На многих планетах такие пеньки заселяют различные насекомые, и они редко бывают терпимы к нарушителям.
Собравшийся обуться морпех, стоя на одной ноге, поднял голову, недоуменно приподняв брови, и тут же подскочил как ужаленный, заорав благим матом. Отшвырнув обувку, он бодрыми скачками вернулся по пенькам к началу полосы препятствий и быстро захлопал ладонями по голым щиколоткам.
– Муравьи любят устраивать в нашем инвентаре жилища, я только вчера заметил тут колонию подземных муравьишек, видимо недавно пришли. Это природа… всегда найдет себе место, порой самое неожиданное – невозмутимо заметил Фалкс, внимательно наблюдая за новичком – обувь подбери. Ну, кто следующий?
Вероника благополучно преодолела и пеньки, и зыбучий песок, и кованые упоры над водой, которые неожиданно уходили из-под ног, по подвесным канатам добравшись до бревна.
Она смотрела на ждавшее впереди испытание, а мешки и оружие великанов мерно покачивались на крепких канатах, в ожидании своей следующей жертвы, которая улетит с бревна на песок. Вдохнув в грудь воздуха, она побежала, и тут же все пришло в движение. Кажется, бревно специально натерли воском, подошва обуви скользила, Вероника пригнула голову, увернулась от второго, летящего на нее мешка.
Конец бревна уже был недалеко, и тут сбоку неожиданно появилась палица, смахнув как пушинку девушку, она вернулась на свое место. Вероника упав на мягкую поверхность, вскочила вся красная от возмущения и стыда, зачерпывая песок берцами, она подошла к наставнику.
– Этой фиговины не было, когда я была в начале, я все просчитала, я попадала точно в ритм их движения!
– Разумеется, не было. Никогда не расслабляйся, даже когда тебе кажется, что победа близка, возможно, это видение ошибочно. Жизнь невозможно просчитать, всегда будь готова к неожиданностям – поучительно произнес Фалкс, внимательно смотря на запыхавшуюся девушку. За спиной Вероники раздался очередной вопль и матюги.
– Чтобы научиться действовать, нужно разучиться думать… доверяй своим чувствам.
– Да, сэр – ворчливо прохрипел подошедший десантник, стряхивая с коротких волос песок.
– Ну что ж вы неплохо сегодня себя показали, вполне сносно для начинающих. Вольно, увидимся вечером. – Через пару часов подвел итог занятиям Волк, оглядев измотанных, злых и лохматых бойцов, вытряхивающих из одежды песок, тихо ругающихся сквозь зубы.
Их десяток пошел, точнее поплелся от своей «песочницы» по направлению к душевым. Майк подошел к усталой Веронике, тепло улыбаясь.
– Привет Вероника, прости, что раньше не приходил навестить тебя там, на крейсере, дела замотали. Я рад, что ты выжила.
– Привет. Спасибо. Как тебе тренировка? – улыбнулась в ответ Вероника.
– Нестандартный подход у этого Фалска, ничего не скажешь, но мне понравилось.
– Здорово, я Мерседес —рядом возникла соседка по комнате, Майк с приятной улыбкой пожал женщине руку —, а вы? ..
– Мы вместе выбирались с зараженной колонии, он мне жизнь спас – улыбнулась Вероника, мужчина только тихо хмыкнул, с интересом разглядывая мулатку.
– Ясненько, а вот и наша купальня – кивнула Мерседес на здание впереди. Им выдали махровые полотенца, размером с простыню, банные принадлежности и чистую одежду. Из общей раздевалки коридор выводил исходящее паром помещение, за шумом струй воды терялись голоса мывшихся. Вероника покраснев, смущенно отвернулась, и пока остальные раздевались, заглянула за угол коридора, что вел к душевым.
– Эй, принцесса ты, что мыться не собираешься?
– Я потом – промямлила Вероника, присев на скамью, старательно изучая пыльные носки своих берцев – иди, мойся.
– Ну ладно – пожала плечами мулатка, хлопнув Веронику по плечу – скромняшка.
Подождав когда все помоются и оденутся, Вероника быстро стянула пропитавшуюся потом одежду, и рысью пробежалась по коридору босиком, прижимая к груди полотенце. Повесив его на крючок в стене, она встала под большую металлическую лейку и взвизгнув выскочила из-под ледяных струй воды. Кто-то из ребят выставил для себя низкую температуру. Кое-как отрегулировав душ, Вероника с наслаждением смыла с себя пот и грязь. Она скорее почувствовала, чем увидела, как кто-то прошел за спиной, но когда обернулась, никого не заметила. Закончив с водными процедурами Вероника направилась к выходу, не успела она снять с вешалки полотенце, как ее прижали к стене. В ухо страстно задышали, сильные руки грубо стиснули груди.
– Привет красотка, вот наконец, мы и остались одни – прохрипел над ней голос одного из новобранцев, Вероника почувствовала, как в нее сзади уперлось его отвердевшее мужество. Резко взмахнув рукой, она попала насильнику по носу, отшатнувшись, тот попытался схватить ее за волосы, Вероника захватила запястье и вывернула ему руку, поскользнулась на влажном полу, но запястья противника не выпустила, продолжая движение, всем весом наваливаясь на его руку, чтобы удержать равновесие.
Раздался сухой хруст, они вместе упали на пол, Вероника тут же откатилась от рычащего от боли мужчины и вскочила на ноги, он придерживал сломанное запястье другой рукой, начиная подниматься с колена. Девушка с размаху ударила его ногой в грудь и убежала. Поспешно натянув одежду на влажное тело, Вероника, подхватив свои грязные берцы, босиком выбежала из раздевалки, вслед ей неслись гневные вопли покалеченного насильника.
***
– Первый день на планете, а у нас уже происшествие – спустя час выговаривал ей Фалкс, сидя в своем кабинете. Оказывается, Майк с Мерседес решили подождать, когда она накупается чтобы потом вместе пойти обедать. И когда Вероника вылетела из здания, ее едва успели перехватить, насильник умудрился куда-то скрыться, пока они выясняли у напуганной девушки, с чего это вдруг она решила побегать по бетону босиком – поясни что произошло?
– Ничего… – буркнула Вероника внимательно разглядывая гладкую поверхность столешницы – я увидела… в душе какую-то живность и испугалась.
– Хм, знаешь Дик утверждал, что сломал руку, когда мылся в душе. Поскользнулся, упал, гипс. Причем примерно в то же время, видимо эта твоя неведома зверюшка тоже его напугала. Интересное совпадение. Учти, если дело обстояла иначе, самосуда я здесь не потерплю. Он ведь напал на тебя, ведь так?
Вероника хмуро кивнула, досадуя на себя. Она-то хотела устроить тому ублюдку несчастный случай, чтобы он навсегда запомнил, что нельзя безнаказанно покушаться на ее честь.
– Не беспокойся, он понесет наказание, ступай, я сообщу твоему отцу, как прошел твой первый день. Он настоятельно просил меня присылать отчеты о том, как проходит обучение его дочери. Кстати ты неплохо показала себя на тренировке.
Вероника вышла из кабинета Фалкса в подавленном состоянии, словно снова ее в школе вызвали к директору за то, что она разбила окно в коридоре, побила мальчишку и сломала ему нос, а дома ждет выволочка от мамы, и воспитательная беседа.
– Ну что? – встрепенулись при виде Вероники ожидавшие в коридоре друзья.
– Все нормально. Пошлите в столовку, я что-то проголодалась.
***
Впереди их ожидала увлекательная прогулка по ночному лесу, так по крайней мере заявил Фалкс, когда все собрались. По дороге Майк между делом сообщил, что того морпеха выслали с планеты, что значит выражение «волчий билет» Веронике он объяснить не смог.
Незаметно ухоженный лес сменился буреломами и извилистыми тропинками, растительность стала гуще, тени темнее. Спотыкаясь в темноте, новобранцы шипели и ругались, потирая ушибленные места. Пару раз Вероника задела рукой жгучее растение, волдыри на предплечье жутко зудели и чесались, кусачая мошкара тоже не добавляла радости от пешей прогулки.
– Ай! – Вероника звонко шлепнула себя по щеке, прибив очередного кровососа, и чуть не растянулась на земле, запнувшись о корень.
– Черт, нихрена не вижу… – проворчала идущая рядом Мерседес.
– Вы должны чувствовать окружающее, полагаясь только на свои инстинкты и чутье – раздался впереди невозмутимый голос Фалкса. Фонарей с собой они не взяли, приходилось плестись в почти полной темноте. Вероника досадовала на то, что ее иное зрение так не вовремя отказало ей. Внезапно тишину ночного леса разрезал тоскливый волчий вой, они уже довольно далеко отошли от поселения – Возвращаемся, тревога.
– Что случилось?
– Пока не знаю, поспешим – напряженно ответил Фалкс, задавая быстрый темп остальному отряду. Вероника немного отстала от остальных, все же они значительно превосходили ее в подготовке. Из кустов внезапно вынырнула темная фигура и схватила ее за руку.
– Тихо, это я!
– Жаннис? – опешила Вероника, следуя за одетой в черное женщиной, они шли по замысловатой вихляющей кривой.
– Нет времени объяснять, я должна увести тебя в безопасное место.
– Мы слышали вой, что происходит? Здесь же волков нет, мы не на Земле.
– Это сигнал тревоги, это означает, что на нас напали.
– Кто напал? – не понимала Вероника, как можно обнаружить секретную базу, как их уверили, ее местонахождение никому не известно. Волки же своих бы никогда не выдали, даже под самыми страшными пытками.
– Охотники, к нам вчера поступила информация об утечке. Кто-то из наших союзников ведет свою игру. Тихо! – Жаннис настороженно прислушивалась к окружавшему их лесу. Вероника как могла, вглядывалась в заросли, но ничего заметить так и не смогла – ты слишком шумишь…
– Ну, извини, что так громко дышу – язвительно прошипела в ответ шепотом Вероника.
– Пошли. – Скомандовала женщина, и повела ее дальше.
– Жаннис долго нам еще так идти? – поинтересовалась порядком уставшая Вероника, кажется, они плутают по этим дебрям уже больше часа, девушка смутно догадывалась, из-за чего ее могут искать Охотники. В принципе она ничего не имела против похода пусть и ночью, но это больше походило на марш-бросок по пересеченной местности.
Ноги гудели, кисти рук, шею и лицо искусала мошкара. Давненько она не моталась так по лесам-джунглям, Вероника старалась ступать как можно тише, но в армейских берцах это не всегда получалось, все же это не мокасины.
– Мой катер на поляне, вон за теми деревьями – женщина кивнула на заросли впереди, не сбавляя шага – давай поднажми, Вероника.
– Я стараюсь – пропыхтела девушка, перелезая следом за Жаннис через поваленный ствол дерева – просто давно не практиковалась.
– Это заметно – насмешливо хмыкнула Жаннис – берегись! – женщина попыталась уклониться, но ловчая сеть сбив с ног плотно спеленала нижнюю часть ее туловища. Импульсная винтовка отлетела в сторону.
– Жаннис! – Вероника кинулась к ней, и беспомощно смотрела, как стягивают сеть штыри, вбившиеся в землю, прочный доспех пока держится, но Жаннис была почти полностью обездвижена. Она могла лишь беспомощно скрести пальцами в перчатках прелую землю.
– Вероника… – просипела через силу Жаннис, приподняв голову, пытаясь предупредить девушку об опасности. Вероника вскочила на ноги и едва не попалась в когти высокому хищнику. Тот сняв маскировку, мельком взглянул на поверженную самку и направился к испуганной уманке.
– Ты пойти со мной… – рыкнул Охотник надвигаясь на нее как девятый вал, быстро и неотвратимо, Вероника попятилась и уперлась в шершавый ствол дерева спиной.
– Останови сеткомет, прошу, – взмолилась она, металлические нити продолжали вгрызаться в доспех, Жаннис с натугой дышала, зажатая в тисках боевого панциря. – Я пойду с тобой, только отпусти ее…
– Вероника… не соглашайся…
– Хорошо… – хищник коротко щелкнув, резким движением забросил Веронику на свое плечо и набрав комбинацию на своем наруче, зашагал прочь, бережно придерживая свою ношу. Жаннис, почувствовав что сеть ослабла, одним движением сбросила с себя путы, вскочила с оружием в руках, и застыла, не успев сделать и шагу. Безжизненное тело глухо упало на землю, в широко распахнутых глазах женщины отражались яркие звезды, на лице навеки застыло выражение недоумения и некой детской обиды. В ее груди торчал дротик из аттурийской стали, способный пробить даже самую прочную броню.
– Жаннис, нет! – выкрикнула Вероника, губы задрожали, глаза наполнились слезами от злости и бессилия, она отчаянно забрыкалась на плече хищника – пусти ублюдок!
Внезапно вспыхнувший свет мощного фонаря на миг ослепил Охотника, Вероника приподняла голову, ее сердце тревожно забилось в надежде на освобождение.
– Оставь девушку – раздался властный голос, заросли всколыхнулись и из темноты вышел Ренард Линдон. Один и без оружия…
Комментарий к Предзнаменование
Немного подправила окончание главы.
========== Иллюзия выбора ==========
Вероника похолодела, осознавая всю нелепость и абсурдность ситуации, она с надеждой смотрела на крестного, ожидая хоть малейшей подсказки, заглушая панический вопль отчаяния второго «я».
Но лицо Линдона было бесстрастно. Девушка посмотрела по сторонам, пытаясь хоть краем глаза заметить за световым заслоном хоть кого-то, не мог же он придти один просто не мог! Ее грубо сдернули с плеча, кожи на горле коснулся холодный металл, Вероника слабо воспринимала реальность, погружаясь в шоковое состояние; прижав к себе уманку, Охотник предостерегающе рыкнул, держа у ее горла нож с широким лезвием.
– Только шевельнись уман, и она умрет.
– Я безоружен, ведь вам нужен я, не так ли? Ваш Вожак давно за мной охотится, у нас с ним особые счеты. Уверен, он щедро наградит тебя за мою поимку.
– Самодовольный пьед амедха – презрительно выплюнул Охотник, он бы с удовольствием убил этого Волка, но сканеры показывали, что при нем нет абсолютно никакого оружия. Этот квей прекрасно знал, что убийство безоружного наказуемо и считается по их Кодексу бесчестным поступком – мне нужна только уманка.
– И зачем же тебе она понадобилась? – поинтересовался нейтральным тоном Линдон, все так же держа руки на виду и стоя в расслабленной позе перед хищником. Яут внезапно догадался о причине спокойствия врага.
Уманы крайне коварны и хитроумны, вожак Волков всего лишь тянул время, отвлекая внимание в то время как его стая окружала их, и лишь ждала приказа чтобы наброситься на хищника и убить.
Никакого понятия о Чести, ну что ж посмотрим насколько ему дорога жизнь собственного отпрыска. Капелька крови выскользнула из-под лезвия ножа, острая боль от пореза заставила Веронику задрожать от ужаса всем телом, ей не верилось, что все это происходит с ней наяву.
– Отзови свою свору уман, или она умрет, – прошипел яут, слегка надавив на рукоять, капелька превратилась в тонкую струйку, стекая к вороту. Хрупкая самочка в его руках испуганно всхлипнула.
Совсем еще юна и слаба, по незнанию оказалась втянута в этот конфликт, все же, как многое в нашей жизни определяет твей. Охотник всем существом чувствовал и без показателя тепловизора в шлеме, что в его спину нацелен не один ствол уманского оружия.
– Хорошо, – Линдон кивнул и отдал приказ по рации. Тепловые силуэты среди деревьев, словно нехотя отдалились за пределы видимости – я предложил тебе выгодный обмен…
– Придет время, и мы еще встретимся, уман. Твой череп займет достойное место среди моих трофеев, – насмешливо фыркнув, ответил яут, убирая нож в ножны и собираясь забросить уманку на плечо. Внезапно правое плечо кольнуло и от места укола быстро начало распространяться онемение, охватывая всю правую половину тела, яут заваливаясь на бок, попытался выстрелить из плазмомета, но сосредоточение испарялось с последними проблесками сознания, и он провалился в теплую тьму беспамятства.
Массивное тело грузно упало в траву, Вероника неосознанно прижимая руку к порезу на шее сделала шаг к Линдону, почти теряя сознание. Только сейчас до нее начало доходить как близко она оказалась к смерти, она буквально стояла за ее спиной и дышала в затылок.
– Отличный выстрел Дик – сдержанно похвалил подошедшего лучника Линдон, тот опираясь о дугу сложного составного лука, смерил взглядом тело неподвижного Охотника.
– Наконец представился случай испытать этот яд в полевых условиях. Очухается примерно через час.
– Снайперка была бы куда надежнее.
– Четкого приказа убить не поступало, к тому же на мне была маскировка.
Слова слабо воспринимались сознанием, их речь доносилась до нее словно из-под толщи воды. Сильные руки обняли Веронику за плечи.
– Как ты Вероника? У тебя кровь, дай обработаю, – руку убрали от пореза, кожу в том месте неприятно кололо и щипало, Вероника зашипела и дернулась, когда влажный тампон прикоснулся к болезненному месту, – стой тихо, это просто царапина, сейчас шлепнем пластырь и все путем.
Линдон обернулся на легкий шорох листвы за спиной и перед тем как у него вспыхнули ослепительной болью звезды в глазах, он успел заметить яростные янтарные глаза и увесистый кулак, летящий к его челюсти. От удара способного свалить быка с ног, мужчина лишь слегка пошатнулся и, тряхнув головой, уставился на злющего Влада. Тот бросив многозначительный взгляд на друга, молча подошел к дочери, отодвинув от нее одного из своих парней, взял Веронику на руки и, не проронив ни слова удалился в сторону точки эвакуации.
– Сэр что с этим будем делать? – Кайл хмуро кивнул на мощного яута, все так же безмятежно отдыхавшего на травке. Командира сейчас лучше не трогать, в таком состоянии он и убить может, это даже Линдон понимает. Позже, когда эта убийственная ярость схлынет, с ним можно будет более-менее спокойно поговорить, но это потом.
– Возьмем с собой, на линкоре мы сможем допросить его. Странно, с чего бы это вдруг Охотников заинтересовала слабая, по их убеждениям, самка? Но прежде избавимся от его игрушек. Вовсе ни к чему чтобы их кланы знали куда мы направляемся и увязались за нами.
***
– Ты хоть понимаешь какому риску ее подверг?! – грохотал голос Влада, сотрясая стены скромно обставленного кабинета Линдона, тот присев на краешек стола ждал пока друг остынет. Порой бурю лучше переждать, чем пытаться ей противостоять. Влад метался по каюте как голодный тигр, сверкая янтарными глазами,– она моя дочь!
– С ней все в порядке. Вероника пережила легкий шок, но это пройдет.
– Зачем она понадобилась этим ублюдкам? – немного успокоившись, Влад внимательно посмотрел Линдону в глаза, тот ответил не менее твердым взглядом. Напряжение между ними постепенно исчезало.
– Возможно, это как-то связано с раскопками в той колонии. Они что-то нашли, и оно находится у Вероники, или же ученым, с которыми она работала, удалось разгадать нечто.
– Значит им нужна какая-то информация, которой владеет Вероника. Ведь она единственная кто уцелел из их команды археологов.
– Среди вещей твоей дочери мы нашли кое-что странное, но не смогли понять что это, явно чужая технология, я ничего подобного не встречал. Вероника потребовала вернуть ей это, а так же личные записи профессора Берфа, бывшего ее наставником.
– Ха, прямо-таки потребовала? – усмехнулся Влад, усевшись в кресло напротив друга, Линдон кивнул, – да она не промах. Наверняка та вещица что-то значит. Но вот откуда они могли узнать, где именно искать Веронику?
– Видимо утечка произошла со стороны наших союзников. Не вполне понятно, что там делала Жаннис да еще и в защитном костюме тельмарр. Судя по всему, она хотела доставить Веронику на одну из их баз.
– Нам удалось перехватить ее разведывательный катер. Неизвестно кому и что именно удалось ей передать за все время службы у нас. Наши спецы уже работают с этой пташкой. Подумать только Жаннис! – вздохнул Влад, покачав головой, – а ведь ее было не отличить от человека. Тельмарры, же они такие… высокие, аристократичные.
– Если внимательно приглядеться, можно найти определенные сходства. Мелочи, вроде широко расставленных глаз, высокого роста, вытянутого овала лица, но никто не обращал на это ни малейшего внимания. А ведь я полностью ей доверял! Возможно, она была полукровкой, хотя в это сложно поверить. – Линдон задумчиво нахмурился, сложив руки на груди.
– Я ведь предупреждал тебя, а ты не слушал! – в сердцах стукнул по подлокотнику кулаком Влад – если соблюдаем секретность, то абсолютную! Полный контроль! Никому нельзя верить, любая тварь может нас продать, несмотря на всю благодарность и прочую шелуху!
– Мне кажется за этим стоит другая группировка тельмарр, нам о ней рассказывали. Помнишь Влад?
– Чушь про сторонников «Возрожденной Империи» что ли? – пренебрежительно фыркнул Влад, – мне это кажется байкой, причем притянутой за уши.
– Тогда зачем же колонистам-тельмаррам подрывать наше доверие подобным образом? Так подставляться с их стороны это весьма глупо и недальновидно. Ведь мы можем им еще не раз пригодиться – отогнать Охотников, пиратов или еще кого от их новых территорий. Мы сильные союзники и они это очень хорошо понимают. Их силы распылены по нескольким системам. До автономии очень далеко, и помощь к ним может прибыть лишь через месяцы, все же соседняя галактика – путь неблизкий. Понаблюдаем, может, кто еще себя выдаст, так или иначе. Все каналы связи под нашим контролем.
