Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)
После бассейна Вероника разомлела, ей с трудом удавалось следовать за наставником по коридору корабля. Кʼтан привел ее в отсек, велел раздеться и лечь на стол животом вниз. Утомленная после тренировки и купания уманка вздохнув, выполнила сказанное и вытянулась во весь рост, намереваясь немного вздремнуть. Кʼтан про себя насмешливо фыркнул.
– Уф… – недовольно пробурчала Вероника, когда ей на спину шлепнули холодную массу и начали растирать уверенными движениями сильные мозолистые ладони. Поглаживания постепенно перешли в пощипывания и похлопывания, затем Кʼтан перешел к растиранию мышц ног и ягодиц, заставив уманку слегка поволноваться. Обернув ее простыней, он куда-то ушел, велев никуда не выходить из отсека. На следующий день экзекуция повторилась, завершившись ванной. Кʼтан на этот раз подлил в воду какую-то розоватую жидкость из бутылочки. Едва только Вероника расслабилась, откинувшись на бортик и собралась вздремнуть, ее чуть ли не насильно вытащили из воды. Кʼтан привел в тот же отсек, но на этот раз ожидаемого массажа не последовало. Вместо этого он нанес на спину уманки пахучую жидкость, втирая ее в тонкую кожу осторожными массирующими движениями, распределяя по всему телу. Вероника чувствовала легкость, бодрость и в то же время странную расслабленность и сонливость. Приподняв голову на металлический звук, прозвучавший рядом с ней, Вероника испуганно пискнула, уставившись на поддон полный тончайших игл из сероватого металла, который яут поставил на подставку у изголовья кушетки.
– Расслабься, твои мышцы нуждаются в стимуляции, иначе ты погибнешь на первой же серьезной тренировке – проворчал Кʼтан, толкая к странному медицинскому агрегату кушетку с уманкой – сердце так же нужно укрепить, иначе оно не выдержит нагрузки.
– Кʼтан, это больно?
– Ты боишься боли? – насмешливо проурчал Кʼтан, подготавливая инструменты. От металлического лязга, исходивего от них, у Вероники волосы вставали дыбом по всему телу.
– Нет, просто не люблю, когда в меня тычут чем-то острым…
– Мазь что я нанес, действует как анестетик, это немного уменьшит неприятные ощущения. Будешь лежать спокойно или мне тебя ремнями пристегнуть?
– Нет, я в норме – пробормотала Вероника, повернув голову в другую сторону, чтобы не видеть манипуляций Воина, и уложила руки вдоль тела по швам.
Когда Кʼтан закончил, уманка походила на ежа с идущими к устройству электро стимуляции от концов игл тонкими проводами. Через пару часов он зашел проверить состояние уманки, та мирно дремала, смирившись с неудобствами. Во время очередной проверки и настройки аппарата, она попросила попить, втянув через трубочку воду из стакана, уманка снова погрузилась в дрему. Для неподготовленной самки она держалась вполне сносно. На следующий день стимуляции подверглась остальная часть тела. После процедур Кʼтан перенес уманку в подготовленную для нее медкапсулу. Предстоял длительный период подготовки всего организма к повышенным нагрузкам, следовало укрепить кости и мышцы. Кʼтана обеспокоила чрезмерная активность мозга уманки во время терапии, он отправил запрос на атолл, чтобы уточнить информацию по уманам. Полученный ответ немного удивил Кʼтана – оказывается уманский мозг никогда не отдыхает, постоянно обрабатывая поступившую за день информацию. Во время сна мозг уманов испускал мощные волны, присущие более развитым народам, с сильными ментальными способностями.
Вероника потянулась и открыла глаза, пытаясь понять где она находится. Потолок ей ровным счетом ни о чем не говорил. Сев на мягкой поверхности, она растерянно огляделась – в едва освещенном подсветкой непонятных приборов медицинского назначения отсеке никого не было. Она уже было собралась выбраться из полупрозрачной капсулы, когда дверь отсека открылась и вошел Кʼтан. Осмотрев уманку и проверив показатели состояния ее здоровья он разрешил ей вылезти из медкапсулы и велел одеться. Вероника сопя, возилась с застежкой наплеча, но занятый чтением отчета по диагностике Кʼтан даже не думал ей помогать. Наконец справившись с непослушными ремнями, Вероника вопросительно изогнула бровь.
– Кʼтан долго я проспала?
– Достаточно… еда на подносе возле той капсулы, на столе – не отрывая взгляда от дисплея, яут ткнул куда-то когтем, посмотрев в указанную сторону, Вероника почувствовала, что жутко проголодалась. Однако содержимое тарелки ее не обрадовало. Какая-то масса похожая на манку и пара тюбиков с рационом, вроде тех, что выдают обслуживающему персоналу орбитальных станций.
– Кʼтан это что? – Вероника подцепила ложкой неаппетитную массу, мягкий комок шлепнулся обратно в тарелку.
– Это белковый рацион, там есть все необходимое твоему телу для восстановления, чтобы все съела.
– Фууу – Вероника давясь, с трудом съела «кашу», затем попробовала пасту из первого тюбика – она оказалась довольно сносной на вкус, вторая была чуть послаще.
Кʼтан подошел к уманке, внимательно осмотрел ее зрачки, зачем-то проверил зубы и велел следовать за ним. Кʼтан научил Веронику открывать двери своего отсека, и посоветовав не шататься по кораблю, ушел. После капсулы и еды у Вероники слегка кружилась голова и тянуло в сон, не раздеваясь, она растянулась на спальной платформе, погружаясь в сон без сновидений.
Проснувшись, Вероника чувствовала себя превосходно как никогда раньше. В космосе без привычной на планетах смены дня, сложно определять время суток, но вроде сейчас раннее утро, если судить по внутренним ощущениям. За ней зашел Кʼтан, сказав что они направляются в кхерит, где обычно тренируются Младшие. Кхерит представлял собой тренировочный зал для отработки навыков боя, по краям резные колонны из темного камня, у стен стойки с различным холодным оружием. Перед наставником выстроились трое юных яутов, судя по более светлому окрасу шкур, они явно моложе остальных воинов на этом корабле. Все трое с интересом смотрели на нескладную уманку с меткой клана, скрывая свою зависть. Какая-то самка сумела их опередить и уже совершила свое первое убийство кайнде, да не где-нибудь в колонии во время Охоты, а на самой настоящей арене Котла, откуда почти никто не уходил живым.
– Это Ларвеш, вы будете тренироваться вместе, любой из вас кто затеет драку, будет наказан. Возьмите со стойки копья. Приступайте к выполнению упражнений, что я вам показал. Ларвеш, подойди.
Вероника вслед за Кʼтаном подошла к стойке с копьями, на первый взгляд они были абсолютно одинаковы.
– Оружие это продолжение тебя самой, когда заслужишь право носить личное оружие Вожак закажет его для тебя, после того как определишься со стилем боя. Попробуй взять это, оно выполнено из облегченного сплава, должно подойти.
Вероника приняла из его рук копье, разложила и отступив на шаг сделала пару пробных выпадов, орудуя копьем как боевым посохом. Шероховатая рукоять казалась слишком толстой и неудобно лежала, покачав головой, Вероника вернула оружие на место. Юнцы изо всех сил делали вид, что очень заняты тренировкой, сами же во все глаза следили за выбором оружия для уманки. В конце концов Кʼтан подобрал для нее тонкое копье с узким наконечником в виде трезубца.
– Встань в строй и приступай к тренировке. – скомандовал Кʼтан. Верника встала от юнцов поодаль, и понаблюдав за ними, принялась повторять движения – будете так вяло шевелиться, кайнде вас сожрут на первой же Охоте, живее! Четче удар, Ларвеш не заваливайся вперед! Ткан не оттопыривай ты так локти, все равно не взлетишь.
Юнцы переглядывались между собой, но заговорить в присутствии наставника не решались. Спустя некоторое время Кʼтан вышел из кхерита по своим делам. Неокропленные тут же прервали тренировку и с любопытством пощелкивая обступили уманку. Вероника поставив свое копье острием к верху, тоже остановилась.
– Значит ты Ларвеш? – проурчал с легким вызовом самый высокий из них юнец.
– Да…
– А это правда что ты убила на арене трех кайнде голыми руками? – горя любопытством поинтересовался второй. Старший из них скептически фыркнул.
– Чего? – опешила Вероника, изумленно приподняв брови – вообще-то я там была не одна…
– Как тебе удалось выжить на арене?
– Ну… мы дрались сообща, наверно нам просто повезло…
– Ну и каково это? Быть на волоске от гибели? Драться насмерть?
– Эммм – смешалась Вероника, чувствуя себя немного неуютно под пристальными взглядами троицы, пытаясь подобрать нужные слова.
– Я кажется дал вам задание тренироваться – раздался строгий рык Кʼтана за спинами юнцов, все обернулись в его сторону, виновато потупившись.
– Мы хотели лишь, чтобы она рассказала нам про арену… – начал оправдываться младший на вид юнец.
– Я запрещаю вам расспрашивать Ларвеш. Единственное что вам следует знать – она заслужила свой статус в бою. Вам же только предстоит познать это. Продолжайте тренировку.
– Да Кʼтан…
***
Столица колоний в Млечном Пути тельмарр располагалась на планете с мягким ровным климатом.
Но таковой эта планета была не всегда: на той части планеты, где произошло вынужденное приземление, возле побережья океана часто бушевали бури. Запасы пищи были на исходе, вся система посевов просто исчерпала себя, двигатели так же выработали свой запас прочности и не могли производить достаточное количество энергии для поиска пригодной для жизни планеты, которой в ближайшем пространстве могло и не быть. Поселенцы страдали от проливного дождя утром, удушливой жары днем и сильных морозов по ночам. Колонистам, прибывшим сюда на нескольких кораблях сверхдальнего перелета, не оставалось иного выхода, как начать осваивать неприветливую планету.
Привыкшие к благам цивилизации тельмарры мужественно переносили все тяготы, устанавливали высокие башни терраформации, призванные усмирить природу и облегчить колонистам дальнейшую жизнь. Но все же между поселенцами возник раскол и часть из них, отделившись улетела с колонии. Причиной послужило недовольство части тельмарр, предложением главнокомандующего перелетом вынесенное на голосование возродить древние обычаи и законы, им это казалось неприемлемым. Ради своего выживания большинство проголосовало за это решение, хотя им претила мысль поступиться мирными традициями равенства. Но суровая жизнь между бушующим океаном и лесами полными диких зверей требовала твердой руки, суровых мер и жестких законов. Со временем климат планеты изменился, жизнь колонистов стала налаживаться.
Происходил постепенный прирост населения, привезенные с собой технологии давали первые ростки цивилизации. Город разросся по всему побережью, тельмарры постепенно осваивали свой новый дом. Те кто улетел с колонии ранее, основали собственное поселение в соседней солнечной системе, назвав себя тхомы. С ростом производства космическое сообщение возобновилось, пока только на ближних расстояниях, что позволило наладить связь с улетевшими родичами. Те были рады тельмаррам, поскольку в ближайшем окружении развитых рас они не обнаружили и нуждались в технологиях. Тхомы отказались от изменения планеты путем терраформации, используя лишь то, что давала им природа, стараясь жить в гармонии с окружающим миром, сумев приспособиться к условиям жизни в тропическом лесу, что покрывал все планету. Но им нужны были корабли, поскольку своих они строить не могли, так как им во время исхода не позволили взять необходимые технологии.
Над планетой тхомов установили орбитальную станцию, основой ей послужил один из кораблей, на котором колонисты прибыли из своей галактики. Среди тельмарр со временем образовалась прослойка нарушителей закона и общепринятого порядка, они не признавали над собой никакой власти вообще, что для тельмарр было чем-то давно забытым и необычным. Не сумев вовремя сориентироваться и справиться с этой проблемой, власть упустила возможность урегулировать ее мирным путем и часть уцелевших после чистки преступников скрылась в астероидном поле, на краю планетарной системы тельмарр. Так образовались три ветви одного народа: тельмарры, мирные тхомы, и отщепенцы пираты, беглые преступники названые ветами.
Через несколько поколений после повторного раскола прибыли корабли с родины, привезенное на них оборудование и технологии помогли колонистам наладить связь со своей галактикой, а так же начать осваивать дальние солнечные системы.
Столицей тельмарр общепринято считалось самое первое поселение на планете, расположенное на побережье. Эльда – прекрасный город, совмещавший в себе как здания по стилистике схожие с древнегреческими, так и новейшие сооружения технологической эры. Парки и аллеи радовали глаз пышной зеленью, озерами и речушками. Даже крыши зданий и террас украшали цветущие заросли окультуренных видов местных растений.
Помимо величественного здания Совета, над городом возвышался дворец правителя, представлявший собой собрание воздушных арок и белоснежных шпилей изящных башенок. Охраняла дворец личная гвардия правителя, потомка того военного из числа первых колонистов, что установил действующие и поныне законы.
На балкончике с изящными перилами, словно сотканными из нитей белого камня стоял мужчина, опираясь ладонями о парапет. Его взгляд, устремленный на город, и серебристые ленты воздушных транспортных потоков был задумчив и тревожен. На балкончик вышла женщина средних лет в легких одеждах, скрывавшие все тело и встала рядом с ним, смерив его мягким взглядом карих глаз с легкой заботливой улыбкой на губах.
– Что тебя так беспокоит?
– Наследник – почти прорычал в ответ мужчина, стукнув по перилам сжатым кулаком – он где-то скрывается, если об этом прознает Совет… моей власти конец!
– Не беспокойся, Совет не может не принять во внимание все то, что ты сделал для народа. Разве могут они решить, что кто-то может тебя заменить?
– Но он законный претендент! Мама… я должен его найти.
– Это моя ошибка, мне следовало узнать лучше своего нареченного. Ведь у столь видного воина не могло не быть иной жизни до меня. Но тогда было тяжелые времена, наша цивилизация была на грани исчезновения, лишь шаг отделял миры от войны, отец торопил меня с принятием решения. Спасители тельмарр…
– Не вини себя, мама – мужчина мягко обнял женщину за плечи – мы должны найти наследника как можно быстрее.
– Почему ты решил, что наследник это он? – загадочно произнесла женщина, с лукавой улыбкой. Правитель изумленно вскинул брови.
***
Вероника шла вдоль стенки по коридору, с трудом переставляя ноги, возвращаясь после тренировки. Вдоль стенки потому что если ее вдруг шатнет от усталости в сторону, будет обо что опереться, все же лучше чем врезаться в воина и получить тумаков. И это еще в лучшем случае. Кʼтан не щадил никого, ни юнцов ни тем более ее, гоняя их по кхериту почти до потери пульса. За эти несколько дней они немного сдружились, Вероника заслужила их уважение не только тем, что выжила на арене, но и своим поведением. Она не вела себя высокомерно, как они от нее ожидали, держалась с ними уважительно, с интересом расспрашивала о быте и укладе жизни яутов, в обмен рассказывая о своей расе. В основном юных яутов разумеется, интересовали отношения между полами, они были удивлены уманским обычаем выбирать себе пару на всю жизнь. Вероника объясняла это тем, что большинство людей однолюбы. Среди яутов подобные типы личностей встречались гораздо реже в силу суровых устоев общественного строя.
Заметив что юнцы общаются во время непродолжительного отдыха между упражнениями, Кʼтан решил увеличить нагрузки, да так что у четверки даже разговаривать сил не оставалось. Вот и сегодня вяло попрощавшись друг с другом, они разбрелись по своим отсекам.
– Ну надо же, кого я вижу – насмешливо прорычал кто-то за спиной, Вероника обернувшись, улыбнулась рослому яуту.
– Привет, что ты здесь делаешь? Разве ты не должен лететь сейчас к своему клану?
– Тхарн-тал позволил мне остаться пока здесь, мой Вожак не очень-то рад моей свободе, знаешь ли… А если честно, я искал тебя, я соскучился, сладкая – чувственно проурчал он, склонившись к ней, у Вероники по спине пробежали мурашки возбуждения при звуке его голоса. Обняв яута за шею она прижалась к нему, чувствуя, что еще немного и она свалится от усталости. Тепло его тела действовало на измученную непривычными нагрузками девушку не хуже сильнейшего транквилизатора. Веки отяжелели и грозили захлопнуться как створки моллюска, с трудом шевеля губами, ей все же удалось выговорить:
– Прошу, донеси меня пожалуйста до моего отсека… а то я сейчас прямо тут усну, все будут ходить и спотыкаться об меня.
– Эй, что с тобой?
– Тренировки… Кʼтан… – пробормотала вконец разомлевшая Вероника, положив голову воину на грудь. Яут разочаровано фыркнув, подхватил засыпающую уманку на руки.
– Ну поговорю я с этим вашим наставником, совсем юнцов загонял – ворчал он, укладывая уманку на шкуры в своем отсеке и накрывая одеялом. Полюбовавшись хрупкой фигуркой, он озадачено нахмурился, вроде на арене она казалась ему немного ниже ростом, да и мускулы не были так хорошо развиты. Списав все на хорошее питание уманки и нагрузки, он пожал плечами и улегся рядом с ней.
На следующий день уже весь клан знал, в каком отсеке и с кем Вероника провела ночь. Ей оставалось лишь ворчать на самцов, которые никогда не упустят случая лишний раз посплетничать, и изо всех сил делала вид, что не замечает многозначительных взглядов юнцов в свою сторону и тихих шепотков за спиной.
С каждым днем упражнения давались Веронике все легче, и под вечер усталость наваливалась на нее уже не так сильно. За тренировкой на этот раз наблюдал сам Тхарн-тал, о чем-то тихо беседуя с наставником, стоя у дальней стены кхерита. Дождавшись после окончания тренировки, когда юнцы выйдут из кхерита, Вероника решила обратиться к Вожаку с давно вертевшимся на уме вопросом. Заметив, что уманка стоит перед ними в ожидании, Тхарн-тал кивнул ей, позволяя заговорить.
– Тхарн-тал, скажите, вы знаете Фарзен-дханʼкла? Просто я заметила, что воины вашего клана носят такой же знак что был и у него.
– Верно, он Воин моего клана. Фарзен-дханʼкл недавно улетел на одиночную Охоту. Почему ты спрашиваешь о нем?
– Просто… мы встречались на раскопках… в общем не важно. Разрешите идти?
– Ступай – задумчиво произнес Вожак, кивнув уманке, та слегка поклонившись, чуть ли не бегом покинула кхерит. Тхарн-тал слегка нахмурился и переглянулся с первым помощником – мне кажется, он для нее что-то значит, наблюдай за ней. Кстати, что там у Ларвеш с Шенʼкнедом? Я слышал, она провела ночь в его отсеке.
– Я выясню это. Но на ней нет его запаха… по крайней мере свежего, я бы почуял.
– Интересно…
***
– Ларвеш! – окликнул ее знакомый голос, Вероника с удивлением узнала бывшего пленника. Ее тут же заключили в жаркие объятия – рад, что ты выжила…
– Спасибо, я тоже рада тебя видеть… ты как выбрался?
– Нашел старый Neruda, в общем, долгая история, кстати, это твое – яут скинул с плеча лямку рюкзачка, который Вероника с радостью приняла, не зная как благодарить Воина за это, улыбаясь до ушей и прижав ношу к груди – мое имя Дх-аарн (Бархан), у нас все не было времени познакомиться как следует. Сначала ты меня вытащила, потом крушение, уманы, берсерки такая карусель завертелась…
– Спасибо Дх-аарн, не знаю, как и благодарить тебя, ты ведь мог и не брать мой счастливый рюкзачок. Надеюсь, он принес тебе удачу.
– Да… никогда не верил в эту вашу удачу, но ведь я все-таки выбрался из той дыры… – произнес, ухмыляясь Дх-аарн, облокотился рукой о стену, слегка прижав к ней грудью уманку – и я знаю как ты сможешь мня отблагодарить: давай сначала ты будешь сверху, потом я… а дальше как захочешь, обещаю выполнить все твои самые извращенные фантазии…
– Дх-аарн … ты это… жвала-то закатай, слюни на пол капают – выдавила покрасневшая до корней волос Вероника, придя в себя от наглого и откровенного предложения, фыркнула, ухватила за передние дреды яута, притянула к себе и нежно поцеловала в перепонку между жвалами – хватит с тебя и поцелуя.
– Разве это поцелуй? – лукаво проурчал Дх-аарн, стискивая уманку в объятиях, обхватил личико жвалами и запустил язык ей в рот. Спустя долгие мгновения, он выпустил томно вздохнувшую самочку из рук, – вот это поцелуй… идем… – он ухватил уманку за руку, и решительно потащил за собой.
– Эй, отпусти меня! – тут же возмутилась Вероника, упираясь ногами в пол, придерживая другой рукой лямку рюкзачка на плече – между прочим, у меня есть возлюбленный!
– Да и кто же он? – угрожающе прошипел Дх-аарн, нависая над ней.
– Фарзен-дханʼкл, понял? – вздернув подбородок, заявила Верника, и выдернув свою руку из ладони опешившего яута, убежала, пока опять не схватил.
Вбежав в свой отсек, Вероника с облегчением вздохнула, торопливо заперев за собой дверь. «Вот привязался, у меня что, надпись на лбу светится – свободна?». Возмущенно фыркнув, Вероника закатила глаза и кинула рюкзачок на спальную платформу. Внимательно осмотрев содержимое, она бережно извлекла черный футляр из прочного пластика, провела пальцами по крышке и убрала на место. Еще немного покопавшись внутри, Вероника извлекла из внутреннего кармашка рюкзака один из дневников профессора Берфа, и поджав под себя ноги, погрузилась в чтение.
***
Окропленная стояла перед Тхарн-талом и его первым помощником, переводя настороженный взгляд с одного яута на другого. Кʼтан задержал ее после тренировок для беседы.
– Скоро мы прибудем к месту встречи с твоими Волками – произнес Тхарн-тал, смерив уманку взглядом – если ты решишь вернуться к отцу, удерживать не стану. Но помни, что ты являешься частью моего клана.
– Ясно… – задумчиво нахмурилась Вероника, начиная кое-что понимать – вы ведь нарочно все это затеяли? Мое Посвящение должно было послужить гарантом союза не так ли? Линдону придется принять этот факт.
– Союз был бы заключен так или иначе, но то что дочь Вожака Волков принадлежит моему клану послужит остальным сигналом к объединению, как для яутов так и для Волков.
– Почему ты называешь отца по его второму имени? – поинтересовался наблюдательный Кʼтан.
– Мой отец Владислав, правая рука Линдона и командир «Стальных Волков», наверно ваш информатор что-то напутал, это так важно для вас, то кем является мой отец?
– Интересно… – насмешливо хмыкнул в ответ Тхарн-тал, задумчиво пошевелив жвалами – генетический анализ показал иное. По-твоему я бы стал полагаться на непроверенные слухи, не удостоверившись, что передо мной именно та кто мне нужна?
– Оу… – ошарашено произнесла Вероника, впав в глубокую задумчивость, шестеренки в голове со скрипом зашевелились, все кусочки паззла наконец встали на свои места.
– Каркʼклей… – в кхерит Младших заглянул Дх-аарн с озабоченным выражением на лице – я бы хотел украсть у бдительного наставника Ларвеш на пару слов.
– Говори что хотел, знаю я твои пару слов… – недовольно фыркнув, произнес Кʼтан, покосившись на Вожака, при этом улавливая запах недовольства и раздражения, исходящий от самочки. Кажется, этот Воин был не в ее вкусе. Тхарн-тал кивнул, тоже заметив реакцию уманки.
– Я навел некоторые справки о том где был твой Фарзен-дханʼкл после того как ученые уманов разнесли храм Предка – с вызовом начал Дх-аарн, глядя уманке в ее холодные глаза.
– Ну и? – хмуро поторопила Вероника яута, сложив руки на груди.
– Оказывается, он прибыл на атолл «Котел» за день до тебя, наблюдал за боями на арене… он видел тебя там, и улетел вскоре после твоего освобождения. Интересно, почему же он не пришел и не поздравил свою самку с победой?
– Что? – выдавила Вероника дрожащими губами, потерянно моргая ресницами, пытаясь найти объяснение поступку Фарзен-дханʼкла. Она не могла понять почему бывший пленник так стремится причинить ей боль, – может он не… не знал… или не… не успел, мы же быстро оттуда ушли после боя…
– Конечно, только о боях лишь ленивый не знал, там же чуть ли не весь атолл собрался тогда… Ему просто было на тебя плевать. Он не счел нужным поинтересоваться твоим состоянием. Может даже пожалел, о том что ты не погибла.
– Ты… ты… Он бы никогда… так со мной… не поступил! – всхлипывая, выкрикнула Вероника, и с силой толкнув в грудь яута кулачками, выбежала в коридор.
– Похоже ты задел ее за живое, – иронично фыркнул Кʼтан.
– Это был не самый лучший способ привлечь к себе внимание самки – осуждающе проговорил Вожак, смерив Воина хмурым взглядом, и вышел из кхерита, взметнув полу плаща. Вроде взрослый самец, а ведет себя порой хуже юнца, и как только его самки терпят?
– Оставь Ларвеш в покое – жестко произнес Кʼтан нахмурившись.
– А то что? – агрессивно ощетинился Дх-аарн.
– А то, что она сделала свой выбор. Советую тебе держаться от Ларвеш подальше.
– Думаешь своим покровительством ты добьешься ее благосклонности? Хочешь отбить ее?
– Дх-аарн, поосторожней со своими домыслами – угрожающе прорычал первый помощник.
Дх-аарн прекрасно понимал что значительно уступает Клинку в умении ведения боя и поединок с ним может оказаться для Воина фатальным. Дх-аарн раздраженно фыркнув вышел из кхерита, чувствуя за спиной тяжелый взгляд Клинка.
Вероника бежала по коридорам не разбирая дороги, и разумеется врезалась в кого-то на полном ходу.
– Эй… ну ты даешь, чуть с ног меня не сшибла – проурчал над ней знакомый насмешливый голос. Вероника обняла яута за пояс, уткнувшись носом в горячую грудь – кто тебя обидел? – грозно прорычал Шенʼкнед (Крадущийся), слегка отстраняя зареванную уманку, она судорожно икала, не в силах выговорить ни слова. Вздохнув, он принялся укачивать самочку в своих объятиях как детеныша. Немного успокоившись, уманка сбивчиво рассказала о своем разговоре с одним из Воинов.
– Забудь, этот придурок в самках совершенно не разбирается, особенно в уманских. Скажи, ты любишь того Воина?
– Не… не знаю, уже не знаю. А что если это правда? И ему все равно, что со мной? Он бросил меня…я ему не нужна…совсем…
Шенʼкнед успокаивающе заурчал, поглаживая вздрагивавшую от тихих рыданий уманку по спине. Часто в подобных случаях слова все только портят, не маленькая – сама со временем разберется в своих чувствах. Через некоторое время самочка пригрелась на руках и затихла, тихонько сопя у него на груди, сложив сжатые кулачки под подбородком. Воин фыркнул, слегка усмехнувшись, ну вот тоже мне нашла утешителя. Вероника смущенно отстранилась, поняв, что проявила недопустимую среди яутов слабость. Однако казалось, яут был готов простить ей это, и держался так, словно ничего не произошло, с насмешливым выражением в синих глазах поглядывая на девушку.
– Ты останешься здесь?
– Нет, Ларвеш я улетаю, итак загостился. Погружу припасы и в путь.
– Ясно – Вероника шмыгнула носом и выразительно посмотрела ему в глаза – может, когда-нибудь еще увидимся.
– Все возможно – лукаво проурчал Шенʼкнед, привлек уманку за талию, нежно поцеловал ее в губы, резко отстранился, и быстрыми шагами удалился по коридору. Вероника глядя ему вслед, подергала себя за дред, спадавший на плечо, в задумчивости покусывая зубками нижнюю губу и решительно развернувшись, зашагала в противоположную сторону.
***
Джомал планета прерий с довольно суровым и переменчивым климатом встретила гостей солнечной погодой и холодным ветром. Они встретились в долине, вдали виднелись живописно разбросанные руины древних построек.
Вероника шла рядом с настороженным Клинком, следуя чуть позади Вожака. Приблизившись к делегации Волков, яуты остановились повисло напряженное молание. Мужчина стоявший по левую руку от Линдона был Веронике не знаком. Он обладал мощным телосложением, суровое загорелое обветренное лицо пересекали несколько шрамов, поверх брони на плечи наброшен белый меховой плащ, крепкий подбородок зарос светлой щетиной, серые глаза смотрели спокойно, и казалось равнодушно. Рука в кожаной перчатке придерживала ножны с рукоятью широкого ножа, больше походившего на короткий меч.
– Волк Севера – почти благоговейно шепнула наставнику Вероника, – я ни разу их не видела.
– Хм, я думал они всего лишь легенда, придуманная для устрашения.
– Это объясняется очень просто – они не оставляют в живых никого, кто мог бы рассказать о них – заметил Тхарн-тал, приближаясь к Вожакам Волков.
– Приветствую тебя Элдер Тхарн-тал – слегка поклонился Линдон – нам предстоит многое обсудить. Но для начала я хотел бы увидеть Веронику.
– Ее имя теперь Ларвеш (Стихия) – произнес Тхарн-тал, усмехаясь под маской, знаком подозвал к себе уманку и положил ей на плечо свою тяжелую ладонь, когда она встала рядом с ним. Он чувствовал нетерпение Окропленной ее радость от встречи с отцом и затаившуюся тревогу.
– Что ты с ней сделал? – прорычал Влад, сжимая кулаки.
– Ей была оказана большая честь, теперь она часть моего клана, Волк. Она проявила смекалку и храбрость в бою, заслужив это право.
– Прошу пройти в наш лагерь, если не опасаетесь, разумеется.
– Совет Старейших уведомлен о нашей встрече, Волк – поняв намек с легким вызовом, произнес яут – в данный момент созвано срочное заседание. И если здесь вдруг что-то пойдет не так, пострадают все уманы.
Троица Волков пошли впереди, указывая путь яутам. Поверхность части скалы, окружавшая долину, заколебалась прямо перед ними, пропуская гостей.
– Неплохая маскировка… – пробормотал себе под жвалы Кʼтан.
Короткий проход в скале привел их в огромную пещеру, Волков здесь было сравнительно немного, занятые беседами друг с другом и работой по наладке установленного оборудования, они настороженно поглядывали на группу яутов. Все они были почти безоружны, не считая личных ножей на поясах.
– К сожалению не все представители стай смогли прибыть для этой важной встречи – произнес Линдом знаком предложив занять места за широким столом из оструганых досок. На нем стояли всего несколько блюд с нарезанным приготовленным мясом, ваза с фруктами и кувшины с чистой водой. Люди сели напротив яутов, никто не занял место во главе стола – но они смогут принять участие в переговорах – Линдон поставил на столешницу усеченный сероватый цилиндр, по правую руку от него образовались голограммы сидящих трех людей в строгих черных кителях военного образца – двое мужчин и женщина средних лет. Склонив головы, они поприветствовали присутствующих.
– Перейду сразу к делу уман – на нескольких наших планетах внезапно вспыхнула какая-то зараза, которая убивает все население за считанные месяцы. После определенного времени, этот вирус погибал, полностью разрушаясь в телах. Наши ученые сумели создать вакцину, но на вирус который был обнаружен на другой планете она не подействовала. Все что мы смогли выяснить – это только то, что он создан искусственно. Мы предполагаем, что это дело рук ученых аттури. Нам необходимо выяснить местонахождение лаборатории, где был создан этот вирус. Уверен у тебя достаточно агентов работающих среди них, чтобы выяснить это.
