Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)
– Ты нашла мой любимый кинжал, а я все думаю, куда это он подевался – язвительно рыкнул берсерк, окинув взглядом испуганно замершую уманку с ножом в руке, раскуроченную панель управления, раскиданные по полу подушки и шкуры. Вздохнув он забрал у нее оружие, и забросил пискнувшую самку на плечо. Уманка оказалась куда умнее, чем он думал, придется ее переселить. Он опустил уманку на пол камеры, тут она точно ничего не сломает и не сможет сбежать. Вероника зябко обхватила руками себя за плечи и огляделась. Кроме голых стен и немного грязного пола здесь не было ничего, разительный контраст по сравнению с комфортом отсека Вожака.
– А где я буду спать? – жалобно протянула уманка, уставившись на него взглядом детеныша котара, глядя большими круглыми глазами.
– Я принесу тебе шкуры – раздраженно фыркнул берсерк, решительно отвернувшись от уманки, и запер дверь, стараясь не замечать выступивших на ее глазах слез. Нечего было запор на двери ломать, теперь неизвестно, сколько времени уйдет на его починку.
***
Он стоял на площади перед древним храмом, последний луч солнца угасал в кровавом закате, опустившись за горизонт, молчаливые джунгли чернели вдали. Редкие полупрозрачные облака лениво проплывали над головой, по крутым ступеням храма казалось, стекал алый уманский твей, приближаясь к его ногам.
Внезапно из-за колонн его окликнул такой знакомый голос, к нему бежала его уманка, лицо освещала радость от встречи, словно она очень долго его искала и наконец, нашла. На ней была надета странная броня серого оттенка, длинные волосы цвета ночи растрепались, левую щеку пересекал свежий шрам.
Фарзен-дханʼкл протянул к ней руки приготовившись обнять ее, внезапно она споткнулась, в глазах застыл испуг, он поймал хрупкое тело, не дав упасть уманке на землю. Ладонь ощутила под спиной уманки что-то горячее и влажное, свет солнца смешался с цветом твея уманки на его руках, изящная ладошка, запачканная алым твеем, коснулась его щеки, по лицу уманки текли слезы, превращаясь в дождь. Соленый дождь из ее слез падал на землю, взрываясь ледяными брызгами, вгрызался в землю холодными клыками.
– Почему ты не пришел – тихий шепот походил на шелест капель о листву – я так ждала тебя, я искала…так долго, я люблю тебя Фарзен-дханʼкл… – рука, бессильно соскользнув, упала на землю, ее глаза закрылись, последний вздох сорвался с губ и погасил свет.
– Нет, не уходи – прорычал он, прижимая к груди хрупкое тело, пытаясь разбудить уснувшую вечным сном уманку. Но его окружали лишь пустая тьма и ледяной дождь, хлеставший по спине огненными плетьми.
– Нет! – Фарзен-дханʼкл вскочил с ложа весь в холодном поту, его трясло, словно он находился под холодным проливным дождем несколько часов подряд, руки до сих пор ощущали угасающее тепло тела уманки. Он посмотрел на свои ладони, боясь увидеть на них следы уманского твея. Мудрые говорили, если подобные сны приходят к воину, значит, это послание. Возможно, уманка пытается донести до него, что она еще жива, но подвергается смертельной опасности, она зовет его через их ментальную связь, неумело неуклюже дотягиваясь до его сознания через сны.
Фарзен-дханʼкл остановился на одном из атоллов на границе территорий яутов чтобы пополнить запасы энергии и провести небольшой ремонт своего корабля перед долгим, опасным путешествием. Одевшись, он решил слегка проветриться и заодно проверить, как идут ремонтные работы. Фарзен-дханʼкл не знал с чего начать, и как узнать где сейчас находится его уманка? Что означает этот сон, и что за знак был у нее на плече? Он смутно напоминал яуту что-то, но Фарзен-дханʼкл не смог узнать его. Ремонт будет завершен только к завтрашнему утру, так ему доложили рабочие. Воин решил скоротать время в баре, потом можно будет сходить посмотреть бои на арене.
Взяв бутыль, Фарзен-дханʼкл занял дальний столик у стены, собираясь мирно напиться. Сюда стекались самые отчаянные Охотники, которые забирались в такие уголки галактики, что и в страшном сне не приснится, и многие по праву считались одними из искуснейших воинов. Каждый яут проходит этот этап в своей жизни. Получив статус Воина, яуты первое время часто странствуют в поисках лучших трофеев, стремясь поразить самок их великолепием. Но со временем эта жажда новых ощущений и погоня за тайнами проходит, Воин остепенялся и создавал собственный клан, набравшись опыта, испытав свой характер и искусство ведения Охоты, обретая со временем мудрость. Так было у большинства, но некоторые продолжали странствовать, не завися ни от кого, и о их похождениях слагали легенды.
Фарзен-дханʼкл невольно прислушался к беседе за соседним столиком перед ним сидели трое бывалых на вид Охотников, у одного из них поблескивали в валарах несколько золотых унтаров.
– Как какая-то уманка может столько стоить? – донесся до Фарзен-дханʼкла его голос, полный скепсиса.
– Она одна из Волков…
– Да никто не даст столько даже за живого Волка, бред это…
– Я слышал, это дочь Вожака Волков – невозмутимо проронил худощавый жилистый Воин, сидевший спиной к Фарзен-дханʼклу. А в голове яута из памяти всплыли слова уманки, как-то упомянувшей, что ее отец является воином. Ему была непонятна скромность уманки, ведь любой яут на ее месте не преминул бы похвастаться своей кровной связью с таким выдающимся самцом. Осталось выяснить, о той ли уманке они говорят.
– Что за уманка? – произнес Фарзен-дханʼкл, ставя на середину стола свою початую бутыль, выпивка у собеседников уже понемногу заканчивалась, а идти за новой порцией было лень, поэтому ему знаком позволили присоединиться к их компании. Фарзен-дханʼкл подвинув стул, уселся за стол, ему тоже подлили кнтʼлипа в кубок.
– Берсы требуют платы за пойманную дичь. Еще надо доказать что она из Волков – пояснил высокий Воин с золотыми унтарами – ты вижу из клана Огненного Когтя – он кивнул на знак, выжженный на лбу Фарзен-дханʼкла, тот сдержанно кивнул, отхлебнув напитка.
– Ваш Вожак объявил войну Волкам, – фыркнул худощавый, тряхнув валарми, серебряные унтары тихонько звякнули, соприкоснувшись друг с другом – давно пора этих зарвавшихся уманов к когтю прижать!
– Я бы не стал на его месте задирать Волков. Они с легкостью вычищают зараженные планеты, и очень хорошо организованы, – пробасил молчавший до этого Воин, облокотившись грудью о стол, налил себе из бутыли и сделал большой глоток – к тому же у них очень мощный флот, это не те слабые уманы с колоний, которых вы знаете.
– Ты что встречал их?
– Да, – произнес, нахмурившись Воин, со стуком поставив кубок на стол – я видел один раз их линкор, он вынырнул прямо передо мной из пространства, когда я возвращался с Охоты. Едва успел улизнуть, мне повезло, что они не заинтересовались мною как целью. И этот корабль был куда больше любого из тех, что владеют наши кланы, я уж не говорю про боевую мощь его орудий.
– А та уманка, что захватили берсерки она здесь, на атолле?
– Нет, их Вожак держит ее у себя, а что?
– Да так – пожал плечами Фарзен-дханʼкл с показным равнодушием – может, выкупил бы.
– Что нравятся уманочки? – насмешливо заурчал худощавый яут – да, я б тоже не отказался потискать кого-нибудь из них, – он мечтательно прищелкнул жвалами – но в этой глуши они редкий товар. Зато здесь есть немало других развлечений, сегодня пройдет бой на арене, не желаешь посмотреть? Ставки на этот раз довольно неплохие.
– Опять все свои унтары поставишь? – ворчливо заметил немногословный воин, опрокидывая в пасть остатки спиртного из своего кубка.
– Ну, я же их отыграл в прошлый раз – пожал плечами в ответ его товарищ.
– Надеюсь зрелище того стоит – произнес Фарзен-дханʼкл задумчиво.
– Как твое имя Воин? – поинтересовался высокий.
– Фарзен-дханʼкл.
– Я Язет-тал – представился тот в ответ – этого азартного типа зовут Нареш, а это Итка-тʼмед – Воины слегка склонили головы в ответ на жест уважения Фарзен-дханʼкла.
– Скоро начнутся бои – напомнил Нареш, допивая свою порцию, поболтал бутыль в воздухе, но не услышав желанного бульканья, горестно вздохнул – а потом нас ждут горячие самочки, может ты и себе найдешь самку по вкусу, любитель уманок – он подмигнул Фарзен-дханʼклу, тот усмехнулся в ответ. Поднявшись, они направились к зоне проведения боев на арене.
***
Они встретились на среднем уровне атолла, вдали от суеты. Берс в сопровождении трех своих воинов и Вожак клана Огненного Когтя тоже не пришел один. Веронику один из берсов крепко держал за плечо, ей сшили из шкур топ и юбку, а вот обувь вернуть так и не удосужились.
– Покажи мне ее.
– Вот, мы поймали ее во время Охоты, она не входила в группу забора – берсерк вытолкнул Веронику вперед, придерживая ее за плечи.
– У нее смышленый вид, она может понимать нас?
– Не только понимает, но и заставляет понимать ее. Сроду не знал уманского языка настолько хорошо – хмыкнул в ответ берсерк.
– Какой необычный дар… Как она попала в ваши охотугодья?
– Точно не знаю, но мои воины нашли разбившийся катер в джунглях с символикой Волков.
Тхарн-тал отстегнул от пояса какой-то приборчик и поманил пальцем уманку.
– Подойди, дитя, положи руку в это углубление.
– Ай! – вскрикнула Вероника отдернув руку от кольнувшей боли и сунула палец в рот – что это было?
Берсерки угрожающе зарычали, Тхарн-тал сделал успокаивающий жест, внимательно следя за показаниями на устройстве, затем удовлетворенно рыкнул.
– Это она, забирай свою оплату берсерк и поспеши убраться отсюда, пока я не передумал. – Веронику передали в руки одному из яутов, она растеряно оглянулась на черного берсерка, двое крепких воинов принесли на носилках и поставили у его ног какой-то тяжелый ящик. – Идем уманка…
– Зачем я вам понадобилась?
– Знаешь такое понятие как политика?
– Да, – кивнула Вероника, озираясь в поисках пути к бегству, но умная мысль все никак не желала приходить ей в голову, тяжелая рука яута все так же лежала на плече. Они шли по полутемному пустому коридору, откуда-то издали раздавался гул голосов похожий на базарный гомон, может там рынок и она сможет затеряться в толпе? Но их маршрут пролегал минуя оживленные места.
– Твой отец крайне своевольный уман, но при этом в его руках находится сила, все Волки подчиняются ему. Мне необходим сильный союзник, и он должен следовать моим приказам, ты его слабость и я смогу этим воспользоваться.
– А договориться нельзя что ли? Папа никому не подчиняется, он вас голыми руками порвет, если со мной что-то случится.
– Охотно верю – усмехнувшись кивнул Тхарн-тал, постепенно понимая природу дара уманки – но он уман.
– Ваши предубеждения вас же и погубят – хмуро ответила Вероника – Волки если бы захотели давно уничтожили бы вас, мощи их флота на это хватило бы. Но вы для чего-то нужны этому миру, а значит ваше время еще не пришло. Либо союз, либо война, а вам эта война не нужна, верно?
– Аргх, уманка ты слишком умна для самки – рыкнул Тхарн-тал пораженно – я приказываю тебе замолчать.
– Вы мне не хозяин.
– Я только что купил твою свободу, – развернув к себе уманку, произнес Тхарн-тал, выходя из себя – ты моя собственность.
– Разве военнопленные это собственность? – язвительно ввернула Вероника, примериваясь к ножу на груди наклонившегося к ней яута.
– Ты не воин, у тебя нет метки прошедшего посвящения. Значит, ты всего лишь самка… и я могу делать с тобой все что захочу, и при этом ты останешься жива – зловеще прорычал он, глядя в глаза дерзкой уманке. Его глаз едва успел уловить очень быстрое движение хрупкой руки, смазавшееся в воздухе, он успел инстинктивно отпрянуть, поэтому пострадал только кончик верхней мандибулы, отсеченный острым лезвием. Все же основные тренировки она прошла, мелькнула в его голове мысль.
Он неторопливо зашагал по коридору, придерживая полу плаща в то время как двое его воинов бросились за улепетывающей во весь дух уманкой, только голые пятки засверкали. Один из них едва не ухватил уманку за плечо, но она совершила немыслимый кульбит, пробежавшись по стене и перекувырнувшись в воздухе выскочила из коридора.
– Быстрее, пока ее кто-нибудь не поймал! Она бежит к торговой площади!
– Вот зараза – рыкнул Тхарн-тал, озираясь в поисках юркой фигурки.
Вероника бодро шлепала по металлическому ребристому полу босыми ногами, ловко лавируя среди торговых лотков с оружием, украшениями и рослыми яутами. Вслед ей неслись изумленные выкрики, стрекот и порыкивание, она свернула куда-то, где как ей казалось, она сможет укрыться среди ящиков.
– Эй, у тебя уманка сбежала из загона! Ловите ее!
Вероника упала на пол, приземлившись на живот и локти, ноги опутала прочная веревка, она безуспешно пыталась освободиться от пут. К ней подошел яут в кожаном наплечнике и юсе, бочкообразная фигура казалось слегка низкорослой для этой расы, когти на руках потрескались от грязной физической работы, валары украшены костяными колечками, и черты лица казались не пропорциональны, вдобавок в пасти отсутствовала пара клыков, остальные слегка почернели. Мандибулы были неопрятного желтого цвета. Он ловко схватил уманку за волосы и распутав ей ноги куда-то потащил.
– Убери лапы от моей рабыни, ита! – раздался рядом властный рык Тхарн-тала. Злые после короткого забега и поисков уманки, воины направили на торговца рабами плазмометы.
– Прошу прощения Элдер, – низко поклонился яут – я подумал что мой товар решил сделать ноги и захватил ее. Но на ней нет ошейника с вашим именем!
– Я только что ее купил – зарычал разозленный Тхарн-тал.
– Вы разве не знали, что при покупке рабыне всегда надевают ошейник и ставят клеймо? Клейма нет и ошейника тоже, значит она вам не принадлежит – торговец хитро прищурился, наблюдая как бесится от бессилия цвет расы – Вы могли бы… выкупить у меня ее. Эта самка молода и хорошо сложена, на таких очень большой спрос… среди ценителей.
– Что ты хочешь за нее?
– Скоро состоится аукцион, если желаете можете принять в нем участие, прошу меня простить, мне нужно вернуть самку в загон – елейно произнес торговец, кланяясь через шаг и пряча ехидную ухмылку, потащил уманку за собой.
Веронику провели мимо огромных клеток, за сетчатой решеткой которых стояли, лежали и сидели люди в одежде разной степени поношенности, от них плохо пахло, поскольку нужду они справляли там же. Торгаш ковылял дальше, все так же не выпуская роскошной шевелюры уманки из рук. За нее можно получить очень неплохую выручку, если сохранить неповрежденной.
Похоже, тот самодовольный яут упустил свою пленницу и та каким-то образом освободившись, ускользнула. Они пришли в сухой и относительно чистый отсек с мягким освещением, ита открыл дверь клетки, грозно рыкнул на зашевелившихся уманов, и швырнул юную самку внутрь, тут же захлопнув запор.
К Веронике подошли несколько женщин, одна из них тепло, улыбнувшись, помогла встать девушке. Кажется, в этой клетке содержали только самок.
– Что это за место? – спросила Вероника, потирая затылок, корням волос там досталось особенно сильно, всерьез подумывая, а не обрезать ли ей волосы, а то каждый встречный самец так и норовит ухватить ее за самое дорогое. Тем более нож она припрятала под завязкой юсы из шкуры.
– Сюда помещают тех, кого потом продадут новым хозяевам как наложниц – пояснила присев рядом с ней на пол молодая женщина, ее русые волосы были заплетены в длинную толстую косу до пояса, лицо с правильными чертами, огромные голубые глаза оттеняли длинные ресницы, немного испачканный светлый летний сарафан облегал красивую стройную фигуру, на ногах простые босоножки из переплетенных кожаных ремешков окрашенных в белый цвет.
– А там – Вероника кивнула на проход в стене напротив.
– Некоторых забирают для развлечения, над ними всячески издеваются, большинство из них погибнут – с грустной улыбкой пояснила женщина – людей часто выгоняют на арену, для забавы. Я Лена, а как тебя зовут?
– Вероника.
– Красивое имя, надеюсь, тебе повезет с хозяином и он не убьет тебя в первую же ночь.
– Не очень-то веселая перспектива – заметила Вероника, и поднявшись подергала дверь клетки. Отверстие между прутьями было узкое, и ладонь никак не получалось просунуть, так, чтобы дотянуться до панели замка, пальцы просто не доставали до нее.
– Ты не сможешь открыть его. Смирись, мы уже смирились со своей участью – печально улыбнулась Лена, обращаясь к девушке. Остальные женщины сидели вдоль стены, безучастно ожидая своей очереди.
– Мы все умрем – произнесла девушка с фиолетовой прядью в темных волосах, одетая в футболку и драные джинсы с безрадостной ухмылкой, повернув голову в их сторону.
– Давай я причешу тебя, у тебя такие красивые волосы, а то они совсем спутались.
Песнь Лены: «Голуби» (Алина Орлова)
Вероника села перед Леной на дощатый пол, женщина достала откуда-то деревянный гребешок и проводя по спутанным девушки прядям тихонько запела. Слова красивой печальной песни затрагивали потаенные струны души, Вероника почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Теплые нежные руки бережно сплетали черные как вороново крыло волнистые волосы девушки в косу по форме похожий на колосок.
В коридоре зазвучали шаги, торговец в сопровождении двух рослых яутов открыл клетку и указал на Лену. Песня еще лилась когда женщину подняли с пола и потащили. Вероника плача, ухватилась за ее руку, пальцы Лены разжались, оставив в ладони девушки резной деревянный гребешок. Прижав к груди прощальный подарок, она смотрела, как уводят ее невольную подругу, ставшую такой родной, а издали доносились последние слова песни.
Вероника глотая слезы, закрепила гребешок в волосах, откинула подол юсы, отмотала от завязки нож с узким лезвием и с трудом просунула руку в отверстие решетки, тихонько напевая, кончик ножа уткнулся в край панели управления, точно такой же как на корабле берсерков «Видимо на одном заводе это старье клепали» – промелькнула отвлеченная мысль. Подцепив пучок проводов лезвием она дернула, дверь щелкнув, распахнулась. Вероника с трудом, повертев кистью руки во все стороны, извлекла из щели ладонь, обернулась в сторону обступивших ее женщин.
– Это ваш шанс бежать!
– Отсюда некуда бежать, мы останемся тут – произнесла девушка чуть старше ее самой, садясь на пол у стены.
– Тебя все равно поймают.
Вероника, прикрыв дверцу, подобрала выпавший из руки нож и пошла вперед, стараясь не смотреть на умолявших выпустить их людей.
– Я доволен, та самка попала в хорошие руки и плата оказалась очень хороша – довольно потирал руки торговец, собираясь проведать уманок, следовало их накормить и отобрать нескольких на ночь для ублажения компании яутов. Помощник, шедший за ним с подносом в руках, заставленный мисками, сдержано рыкнул – Чего эти твари опять там шумят? – недовольно прорычал он, заслышав гомон голосов уманов – Ты! – рявкнул торгаш, заметив причину переполоха, как только они завернули в коридор с клетками.
Вероника метнула нож и изо всех сил побежала вперед, кубарем прокатившись между широко расставленных ног рослого охранника, она вскочила из переката и припустила по коридору, подгоняемая его ревом.
– Тварь! – нагнавший охранник ударил ее хлыстом по спине, Вероника вскрикнула и упала на пол, застонав от боли. Проходящие мимо, останавливались и с любопытством наблюдали за расправой над уманкой. Руку занесенную для нового удара остановил второй охранник, Вероника скорчилась на полу от боли, попыталась отползти от них и скрыться, но яут ухватил ее за волосы и притянул к своей ноге.
– Ты чего это товар портишь?
– Эта дрянь Варта убила! – зарычал другой, вырывая руку с плетью, и со злостью посмотрел на уманку.
– Как? – опешил яут, окинув взглядом хрупкую фигурку скорчившуюся рядом с ним.
– Припрятала где-то нож, выбралась из клетки и прямо в лоб метнула, дрянь! На арену ее!
– Она уже второй раз сбегает… я отведу ее к яме, а ты наведи порядок!
Веронику куда-то потащили, ей казалось, что рука вот-вот отделится от тела, так сильно ее тянул хмурый охранник. Подталкивая в спину уманку, он остановился перед темной дверью, открыл ее, войдя в полумрак отсека. В нос тут же ударила смесь запаха немытых тел, шерсти и крови.
В стенах виднелись клетки с непонятными животными, их глаза сверкали в отраженном свете немногочисленных светильников, они метались вдоль ограждений, скаля острые клыки. Откуда-то вышел широкоплечий яут в одной только юсе, шрамы исчертили темную бурую шкуру, мощные мускулы бугрились по всему телу, внушая невольное уважение.
– Держи, эта дрянь выбралась из загона и убила одного из наших. – Веронику буквально швырнули в руки яута, тот ловко подхватил ее за плечи и внимательно осмотрел.
– Хм, это самка что ли? Опасная значит? Помещу ее к остальным. Ты уже сделал ставки?
– Твои бои скоро меня разорят – проворчал охранник.
– Мне привезли несколько интересных экземпляров, – с усмешкой сообщил яут, и получил в ответ раздраженное фырканье – ну как знаешь, поспеши занять место. Скоро начнется первый бой.
Сказав это, он потащил уманку к одной из клеток и мощным толчком втолкнул внутрь, отправив в полет к противоположной стене, все еще недоумевая, как могла эта слабенькая самка кого-то убить. Пробежавшись, Вероника врезалась в стену, смягчив ладонями столкновение с шершавой поверхностью. Дверь клетки за спиной с металлическим лязгом захлопнулась.
***
Фарзен-дханʼкл со скукой наблюдал как трое сиуʼкве дерутся против какого-то отчаянного смельчака, под конец боя остался только один, но и он не очень долго протянул.
– Здешняя программа явно не может похвастать разнообразием – вынес он приговор местному виду развлечения. Сам он подобного типа кровавые бои не приветствовал, куда интереснее наблюдать за опытными Воинами во время спарринга. Когда обмениваясь колкими язвительными шуточками, валяют друг друга по полу кхерита. При удачном раскладе и благодушном настроении кого-либо из Воинов можно получить полезные наставления или же просто увидеть новый прием.
– Да погоди ты, скоро начнется завершающий бой! На этот раз я точно выиграю! – азартно прорычал Нареш.
– Спасибо, но мне не интересно смотреть, как очередную толпу скармливают хищным тварям. Ремонт у меня почти завешен, и смысла оставаться дольше здесь нет.
– А как же самочки? – насмешливо проурчал Язет-тал, лукаво прищурившись – мы тебе и уманок уже нашли.
– Уманок? Кхм, – смутившись, заинтересовано произнес Фарзен-дханʼкл. Все же долгое отсутствие общения с самками постепенно сказывалось.
– Ты когда-нибудь пробовал с уманкой?
– Нет – пришлось признать нахмурившемуся Фарзен-дханʼклу.
– Попробуй как-нибудь тебе понравится – заверил его Нареш с жаром – у них такая нежная кожа, а какие они ласковые…
– Пошлите тогда к самкам, Фарзен-дханʼкл нуждается в просвещении, тем более в отсеке все уже готово – предложил Язет-тал.
– Вы идите, а я бои досмотрю – напутствовал друзей Нареш – должен же я узнать выиграет моя ставка или нет.
– Ладно, мы пошли, расскажешь потом, как все прошло – поднимаясь с места, произнес Итка-тʼмед.
– Угу. Эй ты там! Тащи сюда свои колбаски, я куплю еще! – подозвал Нареш ходившего рядом ниже с лотком товаров торговца закусками
***
– Привет летунья добро пожаловать в компанию смертников – раздался откуда-то из глубины клетки мужской голос. Вероника осторожно прошла несколько шагов – у стены в расслабленной позе сидел мужчина, цветом кожи сливаясь с окружающим полумраком, на нем была пятнистая форма спецназа. Кроме него здесь находились несколько мужчин и женщин безучастно смотревших на девушку, они уже смирились со своей участью.
– Зачем вас сюда поместили?
– Выгонят на арену вместе со зверюшками и будут наблюдать, это такая забава.
– Ясно, а вы сколько раундов пережили?
– Ни одного. Детка, здесь никто не выживает, это тебе не компьютерная игра.
– Разве никто не попытался действовать вместе? – поинтересовалась Вероника – может тогда был бы шанс…
– Если кто-то выживает, на него натравливают других и так до конца. Здесь каждый сам по себе, посмотри на них – он кивнул на понурившихся людей с угасшим взглядом – разве они способны хоть на какое-то сопротивление?
Вероника упрямо сжала губы и, нахмурившись, подошла к двери клетки. Игнорируя царивший вокруг вой и рык, она вцепившись в прутья решетки, приподнялась на цыпочки и заглянула вниз, пытаясь разглядеть запор. Поиски не увенчались успехом и она, вздохнув отошла в другую часть клетки, которая на первый взгляд пустовала. Темная масса с ворчанием пошевелилась и подняла голову, открыв светящиеся в темноте янтарные глаза.
Вероника с удивлением узнала в нем яута, но отпрянуть не успела, ловкие руки притянули ее за талию, прижав к мускулистой груди, она уперлась руками в его колени по обеим сторонам от нее. Пленник был довольно молод, на лбу присутствовал клановый знак в виде двух вертикальных линий под углом. Крепкое худощавое телосложение, хорошо развитые мускулы и мощные жвалы, костяной гребень местами сколот, на лице и по всему телу белели многочисленные шрамы. Он принюхался к уманке, с наслаждением втянув сладкий запах ее кожи. Рука нахально задрала подол юсы, сильный палец нежно прикоснулся к влажному месту между ног. Вероника протестующе вскрикнула и завертелась, пытаясь оттолкнуть наглеца, ее прижали плотнее, еще выше задирая юбку, сильные руки мертвой хваткой держали за бедра. Никто из людей не решился вступиться за девушку, не осмеливаясь оспорить право яута брать самок, когда ему вздумается.
– Пусти! – чуть не плача выкрикнула Вероника, царапая грудь яута. Тот издал удивленное урчание и слегка ослабил хватку.
– Ты знаешь язык – прорычал он мягко, внимательно рассматривая личико уманки – хочешь меня?
– Нет – сердито ответила Вероника, упираясь в его грудь ладонями, он погладил рукой ягодицы и провел пальцами между нижних губ, заставив ее вздрогнуть от непрошеного возбуждения.
– Ты же вся течешь – насмешливо проурчал самец, погружая палец в горячее нутро – ты ведь уже попробовала с одним из нас, верно? Я чую его запах на твоей коже.
– Не надо… – Вероника прикрыла глаза, надеясь что вняв предупреждению самец от нее отстанет – тебе понадобятся силы – она охнула когда, резко раздвинув ноги, он начал прижимать ее книзу – тот тип сказал скоро бой… ай!
– А может, я хочу трахнуть тебя напоследок – проурчал он, игриво лизнув языком шею уманки, уверенно водя самку вдоль своего набухшего члена. Некоторое время не было слышно иных звуков кроме рычания зверей, и тихих страстных стонов. Кончив, он посадил уманку себе на колени, прислонившись спиной к стене.
– Я знаю, тебе понравилось, уманка – довольно проурчал он, поглаживая нежное бедро под юсой.
– Почему ты здесь? – спросила Вероника, расслаблено лежа на его плече.
– Нарушил Кодекс – хмыкнул он в ответ, игриво шлепнув ее ладонью по попке – убил самку. Отымел вероломную стерву как следует, она это заслужила.
– И почему мне кажется, что ты здесь давно? Тебя обходят стороной.
– Ай, я пристукнул самца, вздумавшего вступиться за уманку, когда мне ее захотелось – отмахнувшись, легкомысленно фыркнул яут – они все равно тут все одноразовые. Я второй сезон здесь торчу.
– Как это? – не поняла Вероника.
– Меня приговорили к смерти на арене, только убить меня не так-то просто, но настанет время, когда Черный Воин придет за мной. Все замолчи, мне нужно набраться сил.
Вероника вздохнув, утомленно прикрыла глаза, в голове роилась целая куча вопросов, и постепенно формировалась идея объединиться с этим яутом и тем спецназовцем, может тогда у них будет шанс выжить. Она проснулась от звука открывающейся клетки, потянувшись, Вероника поднялась с колен яута. Людей выталкивали из клетки и погнали в какое-то помещение, Вероника старалась держаться рядом с изгнанником.
– А ну пошли – покрикивал на уманов широкоплечий, помахивая коротким хлыстом. Небольшая группа выстроилась перед решетчатой дверью.
– Нам разве не должны дать оружие? – звонко поинтересовалась Вероника, стоя позади всех вместе с яутом, к ним прибился и спецназовец, бросив короткий взгляд на девушку, он насмешливо хмыкнул. Притихшие люди разом обернулись в ее сторону, а яут с плетью расталкивая уманов, приблизился к ней и смерил внимательным взглядом.
– Оружие тебе, уманка?
– Да, хотя бы несколько метательных ножей – невозмутимо произнесла Вероника, стараясь не замечать, что плечи изгнанники мелко затряслись в беззвучном смехе от ее заявления.
– Ты все равно сдохнешь… и ножи не понадобятся.
– Но при этом смогу продержаться дольше…
– Если выживешь, я подарю тебе свободу, уманка – насмешливо проурчал пораженный яут. Таких уманов ему встречать еще не доводилось, будет жаль, если этот экземляр пропадет.
– И авуасу – решив иди ва-банк, сказала Вероника, яут подозрительно покосился на нее, хихикавший до этого изгнанник поперхнулся и уставился на нахальную уманку расширившимися глазами.
– Ты слишком многое знаешь о нас, уманка… будет тебе авуаса и копье в придачу. Если продержишься все три волны.
– Идет, а ты отпустишь меня и мою команду – Вероника указала на спецназовца и яута окончательно выпавшего в осадок.
– Это будет забавно – рыкнул яут в ответ и, отойдя к стене, гаркнул кому-то, чтобы принесли пояс с ножами – вот твои ножики уманка, я с удовольствием посмотрю на твою смерть. И без глупостей.
Вероника фыркнув, одела протянутую перевязь, так чтобы все десять ножей были под рукой.
– Я дерусь один! – зло прошипел, наклонившись к ней изгнанник, ткнув себя когтем в грудь – а вы уманы всего лишь мясо!
– Расслабься и дыши ровнее, выживешь, сможешь вернуться в клан – произнесла Вероника, больше успокаивая себя, чем его.
– Ты понимаешь этого здоровяка? – встрял мужчина, указав на злющего яута, тот раздраженно рыкнув на них, отошел в сторону.
– Да – пожала плечами Вероника, проверяя, надежно ли застегнула перевязь.
– Но ты же говоришь на своем языке, и он тебя понимает!
– У меня нет времени задумываться над этим явлением, вы с нами?
– Да…
Решетка поднялась, людей погнали вперед, Вероника на миг потеряла яута, отстав от толпы, побежала рядом с ним. Он бросив взгляд на нее остановился, уманка встала рядом с ним, на шаг позади, держа наготове метательные ножи, он хмыкнув, позаимствовал у нее парочку, спецназовец не растерялся и тоже выдернул нож из петли. Втроем они стояли за спинами испуганных людей. Вероника, бегло осмотревшись, поняла куда их выгнали. Широкая овальной формы площадь размером с футбольное поле посыпана песком, высокое ограждение не позволяло опасным животным дотянуться до зрителей, через равные промежутки в стенах расположены решетчатые ниши. Амфитеатр ступенчато поднимался до середины высоты свода. Яутов собралось здесь немало, высокие ложи тоже не пустовали, в них восседали величественные самцы в алых плащах.
