Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 34 страниц)
– Можно пройти через вон тот кабинет и выйти с другой стороны – предложил Ким, кивнув на противоположную сторону коридора. Они нырнули внутрь кабинета, и пригибаясь пробежали за лабораторными столами, стараясь лишний раз не наступать на стеклянное крошево разбившейся утвари и приборов. Андроид вышел из-за угла как раз в тот момент, когда за ребятами закрылась дверь.
Он окинул взглядом пространство перед собой, анализируя куда могли деться нарушители, уверенной поступью прошел мимо потрескавшегося вытянутого обзорного окна кабинета, где почти не дыша пробирались друзья. Ким указал на поворот налево, ведущий к противоположному относительно безопасному выходу, Вероника, молча кивнула, и почти на четвереньках поспешила вперед. Следующее помещение выглядело куда хуже, чем предыдущее: люди стихийно организовали сопротивление чужим, установив баррикаду в противоположном углу из опрокинутого столешницей к наблюдателю стола и нескольких стульев. Разумеется, это не очень-то помогло людям: по полу тянулись кровавые следы, лежащая на полу выбитая решетка вентиляции, разбросанные в беспорядке листы документов, опрокинутые мусорные ведра, фотографии в рамках семей работников с разбитыми стеклами. Вероника внутренне сжавшись от ужаса, шагала вперед, боясь разогнуться, косилась на находившееся окно справа и вверху, опасаясь что их засечет андроид, и не сразу заметила мертвого человека в углу комнаты. Молодой мужчина сидел на полу, положив руку с пистолетом себе на колени, грудь его представляла кровавое месиво. Вероника сдавленно пискнула, зажав себе ладонью рот, и испуганно шарахнулась в сторону от неожиданности. Наткнувшись спиной на неустойчивую баррикаду из офисной мебели, она замерла. И тут от неосторожного движения перевернулся стул, вдобавок за столешницей что-то упало и покатилось с жестяным грохотом, показавшийся затаившимся ребятам в царившей тишине просто оглушительным.
– Ой…
***
Закатное солнце топило в кровавом багрянце молчаливые монолитные руины из темного камня. Угловатые колонны в неверном свете казались окропленными брызнувшей на холодный безразличный камень кровью жертв. Мрачный закат сменился ночью, душным тяжелым покрывалом накрывшей обезлюдевший комплекс, словно здесь никогда не ступала нога человека. Даже легкий ветерок не решался залететь на территорию скорбно стоящих древних зданий, молчаливо хранивших свои жестокие тайны. На их фоне человеческие строения казались нелепыми частями детского конструктора, кубики которого были разбросаны по всей территории комплекса.
Колония встретила чистильщиков неприветливой тишиной молчаливых строений, зияли дверные проемы, мерцало аварийное освещение в коридорах и ни единого звука вокруг, кроме звука дыхания незваных гостей.
– Думаю выживших здесь искать бесполезно, прошло уже больше двух суток. – голос Кайла прозвучал глухо по внутренней связи. Ему не раз приходилось наблюдать подобное, люди гибли, и он почти привык к этому…, но на этот раз в числе погибших девушка, с которой у него могло что-то получиться, а теперь она мертва.
– Согласен, – сдержанно кивнул командир отряда, не поворачиваясь к нему, внимательно осматривая местность – Роб что там у тебя?
– Сканирование завершено, кажется, королева обосновалась у реактора, питающий завод электроэнергией. Там должно быть очень жарко, половина оборудования выведена из строя. – Отчитался парень, внимательно изучив показания с экрана миниатюрного компьютера, разложенного на манер раскладушки вдоль предплечья. – Я не знаю что послужило причиной сбоя, судя по всему вся электроника вырубилась в один миг от очень мощного импульса непонятной энергии.
– Эпицентр?
– Судя по всему, выброс распределялся волнообразно и здесь последствия менее заметны – пальцы бодро застучали по сенсорной клавиатуре, мужчина протянул руку и ткнул пальцем куда-то на северо-запад – получаю данные со сканеров… там кажется какие-то строения, и пирамида – он недоуменно вскинул взгляд на командира.
– Доигрались… – вздохнул сокрушенно мужчина в ответ, покачав головой – Наша задача зачистить гнездо, дойти до матки, заложить заряды и уйти. Всем все понятно? При нахождении коконов… уничтожать. Ни одна кладка не должна уцелеть.
– А если кто-то из выживших сам найдет нас? – решил уточнить Кайл.
– Эвакуация и помещение в стазис, если успеем. Еще вопросы будут Волк?
– Нет…
– Начали… – дал отмашку командир отряда, люди неторопливо последовали за ним.
***
– Цель обнаружена, приступаю к ликвидации нарушителей. – Равнодушно лязгнул андроид, быстрым шагом вошел в кабинет и открыл огонь на поражение.
– Бежим! – выкрикнул Ким, хватая опешившую девушку за руку. Пригибаясь от брызнувших во все стороны осколков под градом длинных очередей, они спотыкаясь, бежали вперед, согнувшись в три погибели. Выстрелы выбивали из стен и пола бетонные осколки, Ким вздрогнул от острой боли, кольнувшей бровь, кровь тут же залила левый глаз, и теперь уже Вероника вела его за собой. Вывалившись в коридор, они припустили по нему, Ким, прижимая к лицу окровавленный лоскут, оторванный подругой от собственной рубашки, махнул рукой, указывая на коридор слева от них.
Вероника буквально спиной чувствовала прицел дула винтовки, идущего следом за ними андроида, так что оборачиваться не было смысла, счет шел на секунды. К первому преследователю присоединился второй, вышедший из правого коридора, друзья чуть не оглохли от прозвучавшей над их головами очереди, вжав головы в плечи, чудом избежав ранений, они нырнули за спасительный поворот. Вероника взвизгнула, затормозив на скользком замусоренном полу в бурых разводах, и едва не поскользнулась. Ким подскочил к ней и не дал упасть, придерживая ее за плечи подругу он с ужасом уставился на выскочившего откуда-то ксеноморфа. Вероника оглянулась и чуть ли не на рефлексах прижалась к стене, увлекая за собой парня. Загремели выстрелы, выбивая из прочного черного хитина фонтанчики кислоты, чужой пригнул голову и с пронзительным визгом длинными скачками по стене и потолку ринулся на синтетиков.
Дальше они передвигались с опаской, при первых же звуках шагов прятались в кабинетах, стараясь не попадаться на глаза синтетикам. Несколько раз они наблюдали стычки ксеноморфов и андроидов: двое чужих разорвали на части андроида, в другой раз со значительного расстояния видели, как андроид спалил троих ксенов огнеметом, но как только у него кончилось горючее, и он замешкался, чтобы сменить оружие, державшиеся поодаль чужие набросились на синтетика, и принялись его рвать. В стороны полетели ошметки синтеплоти и брызги белесой жидкости, кое–то из ксенов был скошен беспорядочной стрельбой дергавшегося под ними андроида, но этот факт не остудил пыла нападавших. Ребята не стали ждать, чем же закончится эта схватка, и бодро ретировались, пока их никто не заметил, тем более на помощь андроиду спешили еще две штуки синтетиков.
Преодолев обесточенный пропускной пункт, они наткнулись на запертую дверь с кодовым замком и щелью для карты доступа. Ким со вздохом полез в рюкзак.
– Чтобы вскрыть это мне нужно полчаса, давно не практиковался просто – пояснил он, озабоченно нахмурившейся девушке – пройдем через лаборатории, спустимся вниз к монорельсу и спокойно доедем до руин.
– Спокойно… мда уж, надеюсь там спокойнее, чем здесь – скептически заметила Вероника, настороженно оглядываясь на коридор за спиной.
– Там тоже андроидов хватает – утешил ее Ким с усмешкой, набирая частоту рации Кати – Катя ты меня слышишь?
– Ким, я уже не надеялась тебя услышать! Вы надолго пропали, я ожидала худшего. Только что прибыли колониальные пехотинцы, надеюсь, вас эвакуируют. В данный момент я нахожусь в центре управления, вижу вас… погодите минутку.
Спустя какое-то время панель приемника карты мигнула зеленым, и дверь открылась, друзья немедля проскользнули в широкую щель, она тут же захлопнулась за ними. Здесь царил относительный порядок, мягкий свет лился с потолка, и от этой мирной картины становилось не по себе. Тихо шумели кондиционеры, распахнутые двери безлюдных кабинетов.
– Будьте осторожны, этот сектор патрулируют андроиды. Сейчас вам нужно пройти двести метров прямо, потом свернуть направо и спуститься на три уровня ниже. Удачи… я сколько смогу буду вас направлять, ксеноморфы пока успокоились.
– Спасибо Катя – ответил Ким и озабоченно посмотрел на Веронику. Видок был у него еще тот: бровь пересекала глубокая царапина, половина лица в запекшейся крови, местами одежда порвана и в пыли. Девушка выглядела чуть лучше него, она прошла весь этот путь, практически не получив ни царапины, но отстраненный взгляд и застывшее выражения лица беспокоили Кима. Он догадывался, что послужило причиной шокового состояния, и опасался за душевное здоровье подруги, но сначала им нужно выбраться отсюда, вместе. – Ты слышала? Вероника! – окликнул ее Ким, девушка вздрогнула от неожиданности, тут же сфокусировав на нем взгляд.
– А? Да пошли… просто мне кажется, тут ксеноморфов мало.
– Мда, а почему?
– Всех людей съели или утащили, зачем им здесь быть, ведь гнездо находится возле реактора – просто ответила Вероника, пожав плечами, и уверенно зашагала вперед. Ким, озадаченно моргнув пару раз, поспешил за ней. Его настораживала перемена в поведении Вероники, возможно, это всего лишь ответная реакция организма на чудовищный стресс. Продвигаясь по пустынным коридорам, Ким невольно ежился, внутренне ожидая нападения. Внезапно шедшая впереди Вероника, побежала и свернув куда-то в коридоры исчезла из виду. Ким кинулся за ней, окликая подругу в полголоса, завернул за очередной поворот, но перед ним оказалась лишь пустота длинных коридоров и запертых дверей. Девушка неожиданно появилась рядом и прикоснулась к плечу друга сзади, заставив того испуганно шарахнуться в сторону.
– Ким, это же я – насмешливо фыркнула Вероника и показала зажатый в руке приборчик – я по снимкам узнала этот сектор. Оказывается, незадолго до выброса наруч перевезли сюда. Это что-то вроде компа того Владыки – пояснила она неодобрительно насупившемуся Киму.
– Мы тут вроде как идем вместе, а ты вдруг убегаешь неизвестно куда без объяснений. Не пугай меня больше так.
– Ладно – согласилась Вероника, заталкивая находку в рюкзак – пошли уже, время-то идет и оно не в нашу пользу.
– Пошли…
Прячась в кабинетах от редких патрулей андроидов, ребята дошли до служебного лифта.
– Странно, что он работает – заметил Ким, входя в кабину и нажимая кнопку с цифрой минус пять.
– Резервное питание наверно, ты же у нас специалист по электронике, вот и объясни, почему выброс на освещение и лифты не подействовал.
– Ну, существуют протоколы, которые врубают аварийный генератор и электричество поступает в основном на ключевые важные пункты, система безопасности, например – пустился в разъяснения Ким, уставившись на цифровое табло над входом – нападение ксеноморфов было внезапным и не побоюсь этого слова, четко спланированным, они подгадали момент когда мы наиболее уязвимы и воспользовались им. К тому времени, когда питание возобновилась все было уже кончено и заранее предрешено. – Ким ошарашено уставился на Веронику, осененный жуткой догадкой – неужели матка могла командовать ими настолько хорошо?
– Это очень древняя матка Ким, ей не меньше десяти тысяч лет, она долго пребывала в спячке, ее держали на препаратах, превратив в невольницу. Но долго это продолжаться не могло, гнев и воля королевы невероятно сильны.
– Да уж… я начинаю подумывать, что они в какой-то степени разумны.
– Только в том что касается выживания и убийства, в этом они схожи с людьми – высказала свое мнение Вероника. Прозвучал сигнал прибытия, дверцы лифта медленно открылись.
***
Одноместный Ner’uda бесшумно опустился на небольшую просеку посреди джунглей. Рагнок огляделся, прикидывая наиболее подходящий маршрут к базе уманов в руинах. Судя по карте местности, ему придется миновать несколько караульных постов с автоматическими турелями. Неподалеку рухнул один из уманских транспортов с подбитого корабля и теперь их патрули бродили внизу возле временного лагеря, неуклюже пробираясь по подлеску. «Чтоб вас котары задрали» – от всей души пожелал этим горе-воинам яут, презрительно фыркнув. Только глупец или незнакомый с местной фауной решится установить лагерь прямо посреди широкой тропы, ведущей к водопою. Если стадо травоядных вдруг спугнут хищники, уманам придется несладко, но это уже не его проблемы. Эти недобитки преграждали ему фактически единственный короткий путь, ведущий на болота: впереди тропа сужалась, густые заросли приближались к ней вплотную, стены прохода в горном образовании, промытый бурными водами отступившей реки сближались на максимальное расстояние друг от друга, образуя короткий каньон с покатыми краями. Сидя на массивной ветви древесного гиганта, Рагнок задумался, по тропе внизу как раз проходила патрульная пара уманов.
Подождав пока они отойдут подальше от своего лагеря, яут бесшумно последовал за ними. Мягко спрыгнув за спинами ничего не подозревающих уманских воинов, Рагнок одним движением перезал горло замыкающему, второму запястные клинки пробили грудь, когда тот начал оборачиваться. В глазах убитого навеки застыл леденящий ужас, последнее, что запечатлел его мозг – напарник, захлебывающийся собственной кровью и нависшая над ним массивная фигура Охотника, словно порождение самой ночи. Рагнок разочарованно вздохнул и, сняв кожу с убитых, повесил их неподалеку от стоянки уманов, над тропою и стал ждать. На крики уманов, обнаруживших трупы своих сородичей, подвешенных за ноги к ветвям сбежались остальные. Пока они были заняты Рагнок, преодолев поверху сектор поражения автоматических турелей, спрыгнул рядом с бронированным кейсом портативного терминала управления. Отстучав команду энергосистеме, он с помощью маски перевел надписи на мониторе, когти яута торопливо защелкали по клавиатуре. Закончив, Рагнок издал воинственный вопль, включил маскировку и, запрыгнув наверх, стал дожидаться результата своих действий.
Вскоре из-за поворота тропы показались трое уманов, они настороженно озирались по сторонам, сжимая в руках оружие. За ними шли еще двое тащившие тела погибших, помещенные в черные мешки. Стволы турелей зажужжали, поворачиваясь в их сторону, пискнула система опознавания и захвата целей.
– Что за… – это все что успел сказать один из уманов, прежде чем длинная очередь турели скосила его. Уман, что шел самым последним, быстро бросил края тяжелого мешка и задним прыжком, перекувыркнувшись через спину, перекатом ушел из зоны обстрела.
– Тварь… перепрограммировал турели… – яростно рыкнул уман, луч надствольного фонарика шарил по ночным зарослям, выискивая цель. Рагнок спрыгнул вниз прямо перед уманом. Боец на секунду опешил, Охотник взмахнул рукой, ствол автомата увело, очередь ушла куда-то в небо, сверху посыпалась сбитая листва. Следующий удар рассек автомат на две неравные половинки, мужчина едва успел отскочить, острые клинки лишь слегка оцарапали бронежилет на груди. Отбросив ставшее бесполезным оружие, уман выхватил из ножен у бедра длинный широкий десантный нож. С трудом увернувшись от очередного выпада Охотника, он подскочив к нему вплотную, пока тот выпрямлялся в замахе, всадил клинок тому в грудь до половины, прежде чем огромный кулак обрушился на его лицо. Джунгли огласил громкий вой боли. Мужчина, пошатываясь, стоял перед яутом, сжав в руке нож, глаза заливала кровь из рассеченной брови, губы и нос превратились в кровавое месиво, с презрением сплюнув кровавую слюну вместе с выбитыми зубами, десантник предпринял отчаянную атаку, что-то яростно прорычав в адрес Охотника.
– Сердце у меня не здесь тупица – насмешливо рыкнул Рагнок уману, выставив вперед клинки, лезвия вышли из спины умана и тот бессильно обмяк, повиснув. Обработав неопасную глубокую колотую рану, нож умана не задел жизненно важных органов, яут занялся своим первым трофеем.
***
Чтобы добраться до перрона скоростного монорельса, им пришлось по путаному пути обходить заблокированные отсеки, за которыми царила подозрительная тишина, минуя обширные помещения техоблуживания.
– Ксены нас не трогают, от андроидов убежим. Интересно, почему шустрых носителей вроде нас не спешат вернуть в инкубатор?
– Червячки вылупятся, вырастут и займут подобающее место в иерархии улья, никуда не денутся, так зачем суетиться? – резонно заметила Вероника, внимательно поглядывая по сторонам. Ким только вздохнул, чувствуя нарастающее с каждым часом давление в груди и легкую тошноту. Они проходили через ремонтный цех, сюда перегонялись вагоны, производилась замена деталей, или просто проводился плановый техосмотр. Как раз один такой состав на путях стоял неподалеку, ожидая, когда придут рабочие и произведут ремонт. С потолка свисали цепи с крюками крепления, в дальнем углу сиротливо стоял погрузочный бот. – Ким далеко нам еще идти?
– Сейчас зайдем за этот вот контейнер с какой-то не распакованной хренью и ты увидишь свет в тоннеле, то есть в коридоре. Здесь немного темновато, – ответил Ким, сверившись по карте.
– Да вроде нормально – пожала плечами Вероника. Далеко впереди замаячил выход, ребята невольно ускорили шаг. Ким вздрогнул от внезапного звука, словно нечто тяжелое и массивное спрыгнуло сверху на сетчатую поверхность переходов над их головами.
– Вероника… – начал он, задрав голову, зрение на миг помутилось, и Ким вдруг неожиданно для себя понял, что висит в воздухе, а ноги его не достают до пола примерно на метр и беспомощно болтаются в воздухе. Крикнуть, чтобы предупредить девушку об опасности он не смог, горло словно зажали в огромные тиски, которые он безуспешно пытался разжать, пальцы ощутили нечто горячее и покрытое чешуйчатой кожей под сеткой. Вероника с воинственным возгласом ударила по пустоте подобранным где-то куском цепи и быстро отскочила. С треском из воздуха появилась фигура Охотника, окинув презрительным взглядом зараженного умана, он отшвырнул неинтересную дичь, и медленно двинулся к воинственной самке, что посмела на него напасть. Сверху раздалось пронзительное шипение и на хищника свалился ксеноморф, противники покатились по полу клубком, оставляя на ребристом металле светящиеся зеленые и дымящиеся кислотой капли своей крови.
Ким кашляя, рухнул на пол, пытаясь отдышаться. Сжавшаяся возле контейнера Вероника, кивнула пришедшему в себя Киму, тот на четвереньках пополз к ней. Ксеноморф визжал и царапал хищника, хлестая хвостом во все стороны, Ким вовремя пригнул голову, избегая удара наконечником хвоста, и передним перекатом разорвал дистанцию между собой и девушкой. Присев рядом с ней он заворожено наблюдал за схваткой двух сильных существ. Ребята поморщились, слух резанул скрежет когтей по металлу – ксен оставил на шлеме противника три вертикальных борозды. Хищник схватил ксена за горло и ударил кулаком по черепу, одновременно изгибаясь в попытке выбраться из-под туши наседавшего чужого. На пол из глубоких порезов на плечах и боках стекал твей. Мотнув головой, он увернулся от выстрелившей второй челюсти и снова удавил кулаком по надоевшей морде, ксен на секунду завис и этого времени хватило чтобы, изогнувшись, скинуть с себя чужого, мощно толкнув того ногами, чужой прижался к полу готовый к новому нападению. Охотник выдвинул запястные лезвия и яростно взревев, кинулся на ксена.
– Пошли-ка отсюда – предложил Ким, потянув девушку за собой. Они поспешили покинуть поле битвы, молча радуясь своему очередному везению. Но радость была не долгой, потому что все в этом мире подчинено закону равновесия. Судьба подкинула им еще одно препятствие на пути к цели: перрон охраняло около пяти штук андроидов, это только те, что были видны из-за выступа бордюра посадочной платформы, где залегли друзья.
– Ну и что мы теперь будем делать? – уныло поинтересовалась Вероника, не рискуя высовывать нос дальше, чтобы осмотреть все помещение станции.
– Ну… эм… я думаю – неуверенно протянул Ким, насчитав еще двух андроидов по углам – может вызвать вагончик?
– Все равно сесть на него мы не сможем. Нас расстреляют на бегу.
– И откуда столько пессимизма – иронично пробурчал Ким, набирая на клавиатуре своей деки команду.
– Это называется реализм – произнесла Вероника, опасливо косясь на замеченную парочку андроидов, которые целеустремленным шагом направлялись в их сторону. Сменить курс их заставил звук прибывающего состава с вытянутой стрелой головного вагона. Сенсорные двери распахнулись… и оттуда черными молниями метнулись на замешкавшихся андроидов ксеноморфы.
– Поскакали, пока нас не прибили, реалистичная ты моя! – задорно завопил Ким, вскакивая. Вероника побежала за ним, чувствуя шестым, седьмым чувством, что шальная пуля вот-вот скосит кого-то из них. Сознание отдельно замечало, казалось бы незначительные детали: заусеница на указательном пальце правой руки задралась и болела, под ногтями грязь, а на джинсах дырка от попавшей на кожу капли кислоты. А еще девушке на миг показалось, что когда один из андроидов направил на нее дуло своей автоматической винтовки, на спину синтетика сзади запрыгнул ксеноморф и оторвал голову, одновременно пронзая того хвостом, словно защищал девушку. Но это только возможно показалось. Рухнув за ненадежную защиту сидений посреди прохода, ребята с облегчением вздохнули, почувствовав, что поезд ускоряется.
– Пассажиров просим предъявить билеты – шутливым строгим тоном проговорил Ким, поднимаясь на ноги – хотя кроме нас вроде никого нет.
– Ксены наверно уже накатались – в тон ему заметила Вероника, оглядев пустой салон вагона.
– Как вовремя они, у тебя Вероника где-то там наверху крутой ангел-хранитель, не иначе. Так везти простым смертным просто не может.
– Вот когда сядем в катер, доберемся до хирурга и из тебя вытащат эту дрянь, тогда я скажу, что нам повезло.
– И из тебя тоже, не забывай – ворчливо напомнил ей Ким, морщась от боли в районе то ли желудка, то ли выше. Он вдруг судорожно заикал, схватился за грудь от непонятного чувства дурноты и распирания изнутри. Его стошнило на пол желчью.
– Ким! – к нему метнулась испуганная состоянием друга Вероника, подхватила его и помогла опуститься на сиденье. Побледневший парень вытер со лба холодный пот рукавом рубашки, и устало откинулся на мягкую спинку.
– Вероника, мое время на исходе… уходи и оставь меня, я обуза… эта дрянь растет и скоро… – сдавленно пробормотал Ким, массируя ноющую грудь и прикрыв глаза.
– Хватит тут героическую чушь нести! Осталось пройти всего ничего, не смей раскисать! Засунем тебя в стазисную капсулу и все. – Сердито одернула его Вероника, решительно хмуря брови, стараясь не разреветься от отчаяния.
Поезд остановился, двери с шорохом раскрылись. Вероника с опаской выглянула наружу, и не заметив ничего подозрительного, собралась пойти за Кимом, но тот уже твердо стоял на ногах, даже щеки немного порозовели.
Станция встретила их все тем же тягостным молчанием, стараясь не попадаться на глаза андроидам, они пробирались по коридорам корпуса. Лифт, который должен был доставить их на верхний уровень, оказался обесточен, пришлось возвращаться назад к лестнице. Киму становилось все хуже, приходилось останавливаться во время подъема, чтобы он мог восстановить дыхание.
Перешагнув через обломки автоматических дверей, они вышли к руинам. Вдали мерцая, освещало лестницу к акведукам, отсюда казавшееся небольшим, пламя, темный дым поднимался от потерпевшего крушение десантного катера.
– Смотри Вероника, наши спасатели, кажется расшиблись. Может там есть выжившие?
– Пошли, посмотрим.
– Если кто-то и выжил, они ушли дальше – произнес Ким, задумчиво глядя на тлеющие обломки полуразрушенного катера. Следы в саже и грязи армейских ботинок вели от погнутого трапа по широким ступеням к галерее наверх – думаешь, у них был план?
– Всегда есть план эвакуации, может, их должны подобрать у главного храма?
– Нам все равно в ту сторону топать.
– Эй, смотри там раненый!
На каменной площадке над ними, привалившись спиной к стене, сидел десантник, уронив голову в каске на грудь в полумраке было не различить его состояние.
– Сэр, вы ранены? Мы можем помочь – Ким, быстро преодолев лестничный пролет, коснулся плеча бойца, тот безвольно завалился на бок – одна рука оказалась у него по локоть оторвана, на груди глубокие царапины от когтей, кровь перестала сочиться из ран лишь недавно.
– Пошли Ким, ему ты уже ничем не поможешь – с сожалением проговорила Вероника, стоя рядом с другом, сморгнув с ресниц подступившие слезы. Ким дрожащей рукой закрыл мужчине глаза и присоединился к девушке. Вместе они продолжили путь, изредка натыкаясь на погибших десантников.
– Кажется, у них не было плана по эвакуации… – цинично пробормотал Ким, обходя колонну с оплавленным краем и убитым ксеноморфом под ней. Кислота еще дымилась, неподалеку словно гром раздались короткие мощные очереди. Переглянувшись, ребята поспешили в ту сторону. Перед ними открылась странная картина: посреди небольшой площади стоял мощный мужчина с огромным пулеметом наперевес, его амуниция была одновременно и похожа и не похожа на обычное обмундирование колониальной пехоты, колорита добавляла татуировка на всю правую руку и повязка на лбу из плотной ткани цвета хаки. Перед ним лежало несколько изуродованных выстрелами тушек ксеноморфов. Заметив двух гражданских замерших у лестницы ведущей вниз, он мотнул головой, приглашая их спуститься.
– Я уж думал, тут никто не выжил. Какие-то ублюдки взорвали «Марлоу», наш катер совершил аварийную посадку.
– Эмм значит, эвакуации не будет? – опешив от такой новости, произнес Ким, поморщившись от очередного приступа тошноты.
– Нам нужно продержаться несколько часов, за нами шел корабль компании, они тоже получили сообщение. Знаете место, где можно на время укрыться? Здесь все кишит этими тварями.
– Сколько ваших выжили? Вообще-то у нас план: в главном храме есть катер, на нем мы можем улететь отсюда…
– Угу, попросим Вейланда нас подвезти – иронично заметил Ким, его сложило пополам и стошнило – Уф… – устало выдохнул он, утерев губы рукавом.
– Парень, у тебя эта штука внутри…
– А то я не знаю – раздраженно буркнул заметно побледневший Ким, отворачиваясь от мужчины.
– Нужно как можно скорее поместить его в стазис. Мы идем к главному храму… вы с нами? Позовите ваших людей, нельзя терять ни минуты.
– Из моего отряда, что выжили после падения, остался жив только я, других или утащили или убили. С остальными отрядами связаться не удалось, я пытался, поверь…
– Пошлите.
Вероника повела их небольшой отряд вдоль монолитной стены, пехотинец с опаской поглядывал на ниши и выходы водяных стоков под ней, предполагая места, где могли бы спрятаться ксеноморфы. Его поражало, с каким спокойствием ведет девушка по руинам, словно здесь ей знаком каждый камень и как будто совершенно не волнуют стаи снующих в темноте чужих. Наконец они выбрались на мощеное полотно церемониальной дороги, за весь путь им попалось всего несколько трутней, которых мужчина подстрелил издали. Вероника огляделась, сориентировавшись кивнула вперед.
– Нам нужно туда потом на развилке повернуть направо.
– А куда ведет эта дорога? – напряженно спросил десантник, ежась от ощущения незащищенности на сравнительно открытом пространстве, над ними мрачными колоссами возвышались темнеющие в ночи здания. Лишь неверный свет полной первой луны, да отблески далеких пожарищ немного разгоняли мрак здесь наверху, что же творится уровнем ниже и за зданиями не имелось возможности разглядеть и фонарики в руках людей в этом немногим помогали.
– К зоне арены, но туда нам не нужно – произнесла Вероника, обеспокоенно вглядываясь в лицо Кима, тот состроив мину «все нормально», хмуро вглядывался куда-то вперед.
За углом ближайшего к ним здания послышались выстрелы, пехотинец поудобнее перехватив пулемет, поспешил в ту сторону. Ребята не рассуждая последовали за ним. Кто-то из людей нуждался в помощи. В считанные секунды пробежав по ответвлению от дороги, и преодолев короткую широкую лестницу, они стали свидетелями отчаянного боя, между людьми и ксеноморфами. Узкая мощеная дорожка растекалась в небольшую площадь перед высоким зданием в форме ступенчатой пирамиды с усеченной вершиной, от нее шли на уровень выше короткие лестницы с высокими широкими ступенями, местами выщербленные от времени. Люди установив автоматические турели напротив каждой лестницы и по бокам площади, вели по наступающим со всех сторон ксеноморфам заградительный огонь.
Быстро спустившись к измотанным, перепачканным в саже и крови людям, пехотинец принялся поливать свинцом ползущих, казалось изо всех щелей ксенов.
– Капитан! Сколько еще с вами людей? – проорал между очередями мужчина, обращаясь к сравнительно молодому пехотинцу без шлема.
– Это все, кто выжил, нас тут крепко прижали!
– Прикажите своим людям отступать к храму! Оттуда нас могут эвакуировать!
– Вижу вы нашли выживших! – капитан кивнул на сосредоточенную Веронику, короткими очередями отстреливающую ползущих по противоположной стене ксенов. Обостренное восприятие позволяло замечать ей трутней в почти полной темноте. Кима попросили отойти в центр обороняемой площади, за крепкие спины пехотинцев и он маялся, жалея, что в свое время не занимался стрелковой подготовкой.
– Заряды кончаются! – крикнул один из бойцов, Ким подобрал с земли винтовку возле погибшего и кинул в руки пехотинцу, тот ловко поймав в воздухе оружие, коротко благодарно кивнул и возобновил огонь.
– Отходим ребята!
– Турели перегреваются!
– Я мог бы исправить это – подскочил к командованию Ким, охваченный азартом боя, за это время ему удалось подстрелить пару ксенов, стреляя из подобранного с земли пистолета по сочленениям нижних конечностей.
– Ким нет времени! – выкрикнула Вероника, целясь в затаившегося за обломком стены мордохвата, выстрел разорвал его в клочья, окропив камни кислотной кровью.
– Быстрее, отступаем!
Отстреливаясь, пехотинцы поднимались по лестнице к дороге. Постепенно поток ксеноморфов почти иссяк. Вероника замешкалась, перезаряжая оружие, когда она подняла глаза, то едва успела отскочить, уворачиваясь от мощного удара хвостом массивного ксена, на излете ее все же зацепило и отбросило метра на два к лестнице, ребро ступени больно ударило в спину, на миг в глазах помутилось. Он казался гораздо массивнее кравшихся по бокам трутней, тяжелую голову венчал небольшой гребень, наподобие короны матки. Ксеноморф не обращал внимания на укусы выстрелов, целенаправленно идя на Веронику, девушка торопливо передернула затвор, оружие пискнуло, подтверждая пополнение боезапаса. В груди похолодело, голову сжал ледяной обруч… Вероника сцепив зубы, сдерживая рвущийся из груди стон боли, стреляла по ксену короткими очередями в глазах все плыло и было не понятно, куда именно летят выстрелы.
