Текст книги "Храм забытых богов (СИ)"
Автор книги: Лафресса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)
========== Часть I. Пыль веков ==========
Ясное утро лета на средней полосе; легкий ветерок доносил с луга запах спелых ягод, трав и полевых цветов; в высокой траве наперебой весело стрекотали кузнечики. Среди руин древнего построения, похожего на идеально круглый лабиринт, неторопливо работали люди.
Алтайский край – давняя загадка, над которой бились ученые уже не одну сотню лет. Сюда на практику отправляли студентов с археологических факультетов фактически со всех концов света. Считалось, именно здесь пытливый юный ум сможет разгадать тайну непонятных строений древних. На деле же это было просто место ссылки для слишком активных и неугодных профессорам абитуриентов, которые часто пытались опровергнуть устоявшиеся мнения замшелых ученых.
В эту лигу опальных активистов угодила и Вероника. Девушка оторвалась от смахивания пыли с куска камня стены лабиринта и откинула с лица челку. Сначала ей, жительнице мегаполиса, была непривычна тишина, она долго не могла уснуть в своей комнате, девушке порой казалось, что она оглохла. За пару недель Вероника освоилась и как-то естественно влилась в коллектив, приняла здешний неторопливый, безмятежный настрой. Недолго погоревав об отлучении от кафедры престижного университета, девушка начала понимать, что прониклась атмосферой этих сооружений, все здесь дышало древностью и некой необъяснимой силой.
Местные жители философски относились к здешним странностям и старались обходить эти места стороной, советуя молодым археологам на вершину горы не подниматься; ягод здесь были целые поля. Как-то соблазнившись запахом спелой лесной клубники, Вероника с маленьким ведерком в руках увлеклась сбором душистых ягод и забрела далеко от лагеря. Неизбалованная природным изобилием девушка радовалась как ребенок, наблюдая полет бабочек и пчел.
Казалось, она вовсе не на Земле, а где-то далеко в ином чудесном мире, ягоды в большинстве своем она с удовольствием поедала, тара оставалась безмятежно пустой. Внезапно похолодало, небо как-то очень резко потемнело, она оказалась у раскопа к величайшему своему изумлению. В палатках и домах горел свет, к ней бежали встревоженные люди. Как потом ей объяснили – Вероники не было больше пяти часов, друзья все склоны горы обыскали, хотели поднимать вертолет, а тут она сама вышла, словно из ниоткуда. Для девушки же прошел всего час. Вероника только плечами пожала, дивясь причудам необъяснимого, и с тех пор старалась далеко от лагеря не отходить. Повезло, что недалеко закинуло, некоторых людей за десятки километров обнаруживали, а ее сила чуть ли не к порогу принесла. «Везучая» – сказал тогда Карен, после того как она закончила рассказывать о проишествии.
Вся городская суета казалась здесь чем-то далеким и нереальным. Веронике надоело рассматривать камни, поэтому она забралась на холм неподалеку и просто смотрела на очертания руин, облачка на небе. Неторопливый поток мыслей невольно устремился к событиям двухмесячной давности.
***
– Ты готова к защите своего диплома? – волнуясь, поинтересовался Ник, одногруппник Вероники.
– Конечно, – уверенно заявила девушка, в который раз проверяя файл в деке. Они стояли пред аудиторией, где собралась комиссия. Друг остался поддержать ее. Веронику считали способной студенткой и прочили успешную карьеру, место в аспирантуре для нее было уже готово. Но она постоянно высказывала свое мнение, иногда оно шло вразрез с установленными взглядами на археологию и датировку событий.
Вероника увлекалась культурой майя и ольмеков, стараясь докопаться до происхождения этих народов, а так же причин расцвета их культуры и внезапного исчезновения населения некоторых городов до конкисты. Профессор Клейтон впадал в отчаяние, выслушивая в очередной раз выводы исследований своей ученицы, уговаривал не высказывать столь явно и неприкрыто ее гипотезу, потерпеть до аспирантуры. И натыкался на возмущенное непонимание – раз потерпишь, два потерпишь, а потом это войдет в привычку, заявляла она и продолжала переть напролом, как ледокол средь айсбергов. На все возражения она приводила пример, как довод, материалы исследования пирамиды в Антарктике. Клейтон только вздыхал, но продолжал поддерживать строптивицу, не смотря на уверения коллег, что он тратит свое время, в то время как более талантливые студенты нуждались в опытном кураторе.
– Таким образом, я сделала вывод, что культура майя произошла от более развитого народа, который мигрировал с южного континента – это отражается в их мифологии. Антарктическая пирамида тому подтверждение, все остальные храмовые комплексы на Юкатане имеют схожие с ней черты… – Подвела итог докладу Вероника, слегка волнуясь. Перед ней за длинным столом сидели трое из комиссии – ее куратор и двое незнакомых профессоров, чуть в сторонке у кафедры стоял декан. Двое приглашенных что-то все время отмечали у себя в планшетах, и иногда скептически хмыкали, переглядываясь между собой, студентку это здорово раздражало.
– Вы хотите сказать, что майя мигрировали не через территории современного штата Юта – места Семи Пещер, как указывалось в их древних текстах, а с юга?
– Я не пытаюсь опровергнуть открытия ученого, расшифровавшего с помощью работы-де Ланды и его «Сообщения о делах в Юкатане» язык майя, как и написанного в Кодексах. Просто давайте предположим, что существовали две похожие субкультуры – одни пришли с севера, перейдя через перешеек Берингова пролива, другие же пришли, спасаясь от холодов, с юга…
– Южане и северяне, надо же, как знакомо… – язвительно заметил худощавый тип за столом перед ней.
– Именно, – Вероника старалась не обращать внимания на нападки, – северяне, судя по всему, были кочевниками, они имели богатую словесную культуру; южане же несли знания, дарованные им богами и, объединившись, они создали высокоразвитую цивилизацию, которая была основана буквально на пустом месте, за несколько столетий, и процветала до прихода испанцев.
– Насколько я вижу, на вашу работу сильно повлияли немногочисленные исследования антарктической пирамиды.
– Да, то, что мне удалось узнать …
– Эти данные не подтверждены научным сообществом, большинство документов засекречено, вы это понимаете?
– Да ее уже полвека изучают! – проговорила Вероника, задохнувшись от возмущения – неужели так сложно взглянуть правде в глаза! – Майя принесли знания богов и передали своим потомкам… и храмовый комплекс на южном континенте тому подтверждение…
– Эти данные опубликованы недавно и не могут считаться достоверными! Ваша работа основана на досужем вымысле и непроверенных фактах, мне очень жаль, что такая талантливая студентка тратит свое и наше время попусту! – побелев от гнева, выпалил проверяющий, что-то черкнул в своих заметках и вышел из аудитории, хлопнув дверью, его коллега, извинившись, последовал за ним.
Вероника поджала губы, сдерживая слезы – «незачет», а она так надеялась на понимание.
– Ты молодец, держалась до последнего. – Подбодрил ее, подойдя, Клейтон, доброжелательно улыбнулся ей. От этого еще сильнее хотелось разреветься. Профессор с улыбкой взял ее деку, поставил росчерк подписи. – Я ставлю тебе отлично, Дик подтвердит, так что у нас два голоса против одного. Я предлагаю тебе выпить хорошего вина и успокоиться, – мягко произнес он, тепло улыбнувшись.
– Я не понимаю, почему… они ведь ученые, как так можно? Игнорировать открытия других… я ведь только обобщила и сделала выводы, – сдавлено сказала Вероника, пара слезинок все же стекла по щекам.
– Да не обращай внимания, этот тип заслан Компанией… половина документов по исследованиям той пирамиды засекречено, представители от Компании руководят всеми работами. Говорят, пару сотен лет назад там что-то произошло, когда ее открыли впервые, а потом как бы забыли об этом… – бодро махнул рукой Клейтон, задорно улыбнувшись. – Мне придется тебя на время услать подальше, пусть думают что ты попала в опалу, зато на свежем воздухе отдохнешь.
– Хорошо… значит, мне на аспирантуру уже не надеяться? – Вероника тихонько шмыгнула носом.
– Я с этим разберусь, мы что-нибудь придумаем, а твою работу я распечатаю и под стекло помещу, повешу у себя в кабинете – как образец мужества, – профессор легко рассмеялся, девушка невольно улыбнулась. Он умел в нужную минуту поддержать и утешить, не в первый раз ее критикуют, но тот тип перешел все границы.
Утром, через три дня, она улетела на другой континент, оставив друзей в полной уверенности своего провала. Ей сочувствовали, кто как умел, даже попытались развеселить ее, устроив небольшую вечеринку у Ника, только вечер получился каким-то грустным и все разошлись по домам раньше обычного.
***
Карен нашел Веронику и сообщил, что ее вызывают на связь по межконтинентальному. Вероника недоуменно нахмурилась и пошла в сторону поселка археологов. Бревенчатые двухэтажные дома, современная коммуникация, вдали стояло длинное одноэтажное здание столовой, палатки предназначались лишь для защиты найденных образцов и исследовательской техники от непогоды. То тут, то там виднелись прямоугольники раскопов, в которых лениво копались молодые археологи, перебрасываясь между собой фразами.
Вероника зашла в центр связи, кондиционеры создавали приятную прохладу. Женщина за стойкой администратора, строгим взглядом окинув вошедшую девушку, кивнула в сторону дальней двери. Вероника прошла по коридору, немного нервничая, автоматически расчесывая комариный укус на руке.
– Привет, как там на Колыме? – весело поприветствовал девушку с экрана видеокомма Клейтон.
– Серж, тут тепло и совсем не каторга, а еще ягод полно и странности всякие, – Вероника улыбнулась, она была рада увидеть наставника.
– Ага… аллергию наела уже? Чешешься? – обеспокоенно приподнял бровь профессор.
– Да нет, это комары, вечером их с лесу налетает, – фыркнула Вероника, одернула себя, перестав чесать волдырь.
– Понятно… слушай, ты мне нужна на раскопках. Я собрал команду, осталось только спеца по древним культурам захватить, ты ведь у нас светлая голова.
– Да я не против, только там же кучу бумаг заполнять и проверки всякие…
– Это без проблем, все сделаем за несколько дней, тогда собирайся, на месте все объясню, утром за тобой вертолет пришлют.
– Пока…
Вероника снова потянулась к расчесу, надо будет укус маслом чайного дерева смазать и репеллент на ночь включить, вечно она забывает воткнуть в розетку эту штуку. Странно, что он решил ее позвать, неужели не боится по шапке от начальства получить, вытаскивая ее отсюда раньше назначенного срока? Вероника вздохнула и поспешила к себе, нужно собрать вещи.
Все необходимое для поездки было собрано в сумку-чемодан, его Вероника поставила в угол. Сейчас она стояла перед письменным столом в раздумьях. Что же взять с собой, чтобы не надорваться? Книги по дешифровке древних языков, переиздание «Письменность майя» и многое другое. Веронике было привычнее работать с печатными носителями, не смотря на всеобщую информатизацию, настоящие книги до сих пор были в ходу. Вот и приходиться теперь разрываться между любимыми и нужными изданиями и нежеланием тащить на себе тяжелую ношу, книги-то весят немало. Решившись, она уложила выбранные тома в чемодан и застегнула молнию, еще раз перепроверила содержимое кожаного рюкзачка – документы и деньги были на месте.
Причина, по которым Вероника могла понадобиться, была легко объяснима – им нужен специалист по древним культурам со свежим взглядом. Ей, вместе с другими ребятами из студенческой группы археологии, удалось понять язык древних. Они чуть ли не сутками напролет корпели над с трудом раздобытыми снимками антарктической пирамиды. С помощью работ многочисленных археологов и ученых прошлого, они смогли разгадать надписи со стен храмового комплекса и перенести его в устное изложение. Этот язык был на несколько тысячелетий древнее языка майя, и, естественно, за это время он видоизменился, многие выражения стали неактуальны. К примеру: если бы встретились однажды человек средневековья и простой обыватель, они с трудом поняли бы друг друга. Когда они предоставили на конкурсе результат своей работы, она произвел среди узких университетских кругов эффект разорвавшейся бомбы.
Ребята перед этим исколесили весь Юкатан в поисках знаний, местных жителей, которые могли бы обучить их древнему языку. Сколько деревень они посетили, сколько всего повидали, путешествуя автостопом, порой ютились под кустом, мокли под дождями. В конце концов, их поиски увенчались успехом – в одной из деревенек юные археологи прожили несколько месяцев, обучаясь у страца – старейшины. Сами того не осознавая, они вошли в ритм жизни потомков майя с их верованиями и укладом, настроились на их ощущение мира. Вскоре четверо студентов заговорили на языке, который звучал на Земле свыше десяти тысяч лет назад. Это был их секретный шифр, правда, выражать мысли получалось только односложными предложениями, но для студентов-энтузиастов этого было вполне достаточно.
Но научное сообщество это достижение не впечатлило – кому нужен еще один мертвый язык, и об этом быстро забыли.
***
Антарктика встретила Веронику проливным дождем, и она лишь мельком через стекла машины смогла разглядеть очертания величественной пирамиды, черным силуэтом проступившую сквозь пелену дождя. У двухэтажного строения с эмблемой компании «Вейланд-Ютани» ее встретил стройный мужчина, заслонив девушку от ливня зонтом, он проводил Веронику в просторный холл. Внутри было сухо и тепло, вокруг царила деловитая суета работников в строгих стильных костюмах. Вероника несколько отвыкла от столь явного проявления «цивилизации», она представляла исследовательский центр несколько иначе.
– Прошу за мной, мисс Совеньи, – вежливо произнес мелодичным голосом ее провожатый.
– А где профессор Клейтон? – немного растерянно спросила Вероника, посматривая по сторонам, надеясь, что профессор ее встретит.
– Корпус археологии дальше, следуйте за мной, ваши вещи уже отнесли к вам в номер, – мужчина, знаком предложив ей следовать за ним, подошел к служебному лифту. Ехавшие в кабине двое мужчин и женщина с любопытством косились на них.
На втором подземном этаже лифт остановился, и Вероника, вслед за провожатым, вышла в светлый коридор. Свернув пару раз, он привел девушку в помещение с длинными высокими стеллажами с книгами, посреди лежали на столе в беспорядке образцы керамики, какие-то украшения из сероватого металла, косточки животных, снимки барельефов внутренних помещений храма, в углу у стены притулился электронный микроскоп. Чувствовалась особая рабочая атмосфера археологии, Вероника словно перенеслась за тысячи километров отсюда, в стены родного университета.
– Мистер Клейтон, прибыл вертолет, ваша помощница доставлена.
– Вероника! Как ты загорела, и даже еще больше похорошела, – поприветствовал девушку вышедший из кабинета профессор, радостно улыбаясь, – ягод, конечно, не привезла…
Вероника смутилась, ей даже в голову не пришло набрать хотя бы баночку лесной клубники, не до того было.
– Я могу написать ребятам, они пришлют варенье или ягод засахаренных.
– Да я пошутил, – хмыкнул Клейтон. – Мне больше грибы нравятся соленые, а сейчас не сезон. Вы можете идти, Майк, – кивнул он провожатому, отпуская. – Как долетела?
– Быстро. Я хотела увидеть пирамиду, а наверху ливень идет, ничего не видно было, – пожаловалась Вероника, вздыхая.
– Ничего, наглядишься еще, воротить скоро от всего станет, – утешил ее профессор. – У нас тут несколько светил работают, и одного ты очень хорошо знаешь. Помнишь профессора Флейма?
– Конечно, он ведь у нас лекции читал, мы с ним переписывались еще, – девушка не была сильно удивлена этим известием, все же Флейм – ученый с мировым именем.
– Он расшифровывает записи в Звездном зале, надеется найти усыпальницу одного из этих богов, охотников.
– Значит, он там, в пирамиде? А когда мы приступим к работе? – зачастила Вероника в волнении, чуть ли не прыгая от нетерпения.
– Вот наша работа, – обвел рукой образцы профессор широким жестом, – систематизировать все и рассортировать.
– Но… а внутрь мы не пойдем? Как же исследования? Я так мечтала попасть туда, вы же знаете… – протянула Вероника, почувствовав себя обманутым ребенком.
– Там и без нас хватает специалистов, наша задача реконструировать город, описать предположительные уклад быта, обычаи живших здесь людей. Люди компании строго следят за исполнением каждым своей задачи, – объяснил Клейтон, сочувственно глядя на притихшую девушку. «Ничего, привыкай, детка, археология – это не только лазанье по заброшенным руинам и приключения. Открытия в большинстве своем происходят в кабинетах и библиотеках».
– Ну, а меня зачем тогда вы вытащили сюда? – непонимающе спросила Вероника, приподняв бровь.
– Я думал, тебе будет интересно оказаться в самом центре событий.
– Угу, в самом низу событий, хотите сказать, вы вообще наверху были?
– Несколько раз, в основном работал в храмовом комплексе у пирамиды, там отлично сохранились дома с утварью и скелетами местных жителей.
Вероника возмущенно фыркнула, презрительно сморщив нос.
– А я-то думала… – разочарованно протянула девушка.
– Доступ в пирамиду ограничен, я сам возмущен этими порядками, но ничего не поделаешь. Если распогодится, завтра поработаем наверху, поможешь мне с переводом и реконструкцией, воображение у тебя всегда было очень развитым, может, найдем что-нибудь интересное, – усмехнулся профессор, стараясь подбодрить свою ученицу.
– Ладно, – Вероника вздохнула. «Надеюсь, будет интересно». Может и с Флеймом встретится, он был одним из лучших археологов и лингвистов своего времени.
Как говорили про него «старая школа» – он не любил доверять свои мысли технике, предпочитая оставлять заметки во внушительном дневнике, где хранились зарисовки и выкладки профессора. Несмотря на всю старомодность, Флейма высоко ценили в научных кругах – в молодости он исколесил весь мир, в том числе и берега Байкала, руины славянских городищ и мифические места селений предтеч. Заслужив славу и признание, он осел в родном городе, поселившись на отшибе, и вел спокойную размеренную жизнь. Значит, слухи оказались преувеличенными или же он не смог пропустить столь значимый объект, а может он здесь уже давно работает. Вероника сгорала от нетерпения и любопытства, ей хотелось собственными глазами увидеть величественный памятник архитектуры древних людей, и рутинная работа быстро приелась.
– К’жит – пробормотала девушка, едва успев поймать над полом выскользнувший из рук кувшинчик из керамики. Способность к языкам у нее проявилась с детства, учитель в школе по французкому, бойкий мужчина с грубоватым лицом часто говаривал – чтобы понять, сначала научись ругаться на языке, который изучаешь. Мало выучить фразы, нужно уловить самую суть и душу наречия. Это давнее наставление не раз помогало ей в усвоении языков. А вот это словечко она сама не знала, где подхватила. Может, наткнулась на записи какого-нибудь грузчика или торговца, вот и прицепилось, но звучало оно емко и весьма точно выражало ее чувства. Вероника занесла номер образца в каталог и поставила кувшинчик на полку. Уже четвертый день льет как из ведра, и прогулка наверх откладывалась. Разрешения на вылазку в пирамиду ей не дали – «младшие научные сотрудники приписаны к их назначению». Бесит… Уж лучше на солнышке загорать и ягоды лопать.
– Tel’koute virde’tkan’kl (невыносимо бездействие сие) – буркнула Вероника, в сердцах пнув на полу череп какого-то здорового животного под столом. Клейтон ушел с очередным отчетом к начальству, как будто там наверху интересно, сколько черепков и посуды они пересмотрели.
***
– Я уверяю вас, моя студентка лучшая в своей группе, в исследования надписей она с друзьями смогла переложить язык древних на понятное нам фонетическое изложение. Какой смысл держать ее в четырех стенах, когда она может практиковаться в руинах храмового комплекса?
– Охотно верю вам, профессор, и не сомневаюсь в талантах девушки, – Бервик посмотрел дело студентки в деке. – Вероника Совеньи… интересное имя. Француженка?
– Наполовину, ее отец военный славянских кровей, офицер космодесанта, ушел в отставку.
– Я просмотрел ее личное дело и у меня возник вопрос – почему из всех своих студентов вы выбрали ее? Не смотря на то, что поведение ее, мягко говоря, далеко от идеала: участие в кружках, увлечение древними культурами, неоднозначные высказывания относительно происхождения человечества, нежелательные контакты. Перечислять можно довольно долго, к тому же, мисс Совеньи однажды бросила тень на ваше имя, вы ведь подтвердили ее кандидатуру как аспиранта, вопреки решению комиссии, не смотря на то, что были другие студенты более… традиционных взглядов. Кое-кому не нравится ее слишком… точные предположения относительно этих… хищников.
– Народам майя они помогли строить пирамиды и использовали, как инкубаторы для дичи, это вы имеете в виду?
– Не будем заострять на этом внимание, как проходит расшифровка в Зале звезд? Нам нужны координаты усыпальницы этого… предтечи охотников.
– Работаем, но перевести на наши цифры значения, указанные там довольно сложно – для понимания и вычисления в десятичном счислении… нужно время.
– Как долго еще ждать? Мы наняли лучших специалистов, которые уже полвека здесь толкутся, а результата все еще нет.
– Археология, наука, не терпящая спешки, да и что значат сотни лет для истории – лишь миг. Вас предупреждали, что не стоит надеяться на быстрое извлечение выгоды из этого открытия.
– Мистеру Вейланду нужны результаты, делайте, что хотите, в ближайшее время те надписи должны быть расшифрованы.
– Планету же нашли, осталось дело за малым. Неужели разведчики не обнаружили на ней ни одного строения? Если комплекс существует, то он гораздо обширнее этого. Все-таки не рядовой воин захоронен, а древний их властитель, если провести аналогию.
– Мне не известны подробности, но наши люди из горнодобывающей колонии ничего подобного не обнаружили.
– Мне нужно вернуться к работе.
– Хорошо, можете идти.
***
Вероника задумчиво разглядывала покоробившуюся стену полуразрушенного дома вдоль мощеной древней дороги. Взгляд невольно задерживался на темной громаде храма, он сохранился куда лучше остальных построек. В этом конкретном доме были обнаружены останки, принадлежавшие мужчине; он погиб от некоей травмы, изувечившей грудную клетку. Вероника взяла одну из табличек с пола, где раньше, судя по всему, были книжные полки. Присев на камень, она прочла: «сегодня завершился праздник Великого Кетану, боги велели через верховного жреца – заприте двери, не выходите на улицы, началось испытание молодой крови. Выживет достойнейший. Молю богов об удачном завершении охоты, ибо иначе…».
На этом запись своеобразного отрывка дневника обрывалась. Судя по расположению дома, семья, жившая здесь, занимала высокое положение в обществе. Вероника потерла лоб, догадываясь, что здесь могло произойти. Охотникам не удалось уничтожить священную дичь – читай ксеноморфов – и им пришлось приговорить к гибели население целого города, чтобы не допустить заражения.
Разумеется, популяцию людей им важно было сохранить – для охоты. Вероника, тихо возмущенно бурча под нос, начала обходить дом по периметру, собираясь отыскать продолжение этой записи внутри. Как назло, там уже суетились люди компании, бережно складывая утварь и таблички в бронированные ящики. Девушка, отступила за угол, поспешно заталкивая лист с иерограммами в свой рюкзачок.
Как ни в чем не бывало, она вышла из тени. На нее даже внимания не обратили, занятые погрузкой. Вероника с любопытством окинула взглядом рослого скучающего охранника, что стоял у ящиков с автоматом наперевес, облаченный в полную амуницию.
– А куда вы это все увозите? – поинтересовалась она, мило улыбнувшись бойцу.
– Туда, – мужчина кивнул на здание комплекса, – эти штуки поместят в помещение со спец климатом, чтоб не рассыпались, вроде они как давно разморозились, – охотно ответил скучающий десантник, приставленный к ученым. Вроде ничего опасного – работа непыльная и платят неплохо, но поговорить не по делу все же не с кем.
– А ясно… это хорошо, странно, что раньше не перевезли, – Вероника вместе с ним принялась наблюдать за погрузкой. Люди работали сноровисто и обращались с вещами с должной осторожностью.
– Так пока ваши все откопают, городок наверно большой был.
– Здесь проживало около пяти тысяч человек, вниз по склону домов больше, но они хуже сохранились.
– А ты, вроде, помогаешь тому археологу? В их письменности пашешь? – военному девушка показалась знакомой, вроде читал ее характеристику.
– Да, немного.
– Смотри, нашел, на земле валялось, возле ступеней храма, – он показал ей скругленный прямоугольник из тонкого металла серого цвета величиной с ее ладонь.
– Лучше положи на место или отдай в хранилище. Это подношение Кетану, богу смерти и войны, это не украшение, – Вероника мельком осмотрела вещицу и вернула находку мужчине.
– Понял. Это как Марс у римлян, что ли? – блеснул знаниями морпех. Все же общение с учеными сказывалось на его познаниях в мифологии.
– Да, только Марс или Арес – миф, а их божество реально существовавший персонаж.
– Может и наши боги – пришельцы? – лукаво усмехнувшись, спросил он.
– Кто знает? – пожала плечами, улыбнувшись, Вероника.
Прогулочным шагом Вероника пошла по отлично сохранившейся брусчатке дороги. Ей хотелось поближе рассмотреть храм, но дорогу преградила троица вооруженных андроидов и вежливо попросили девушку гулять в другую сторону, поскольку ее допуска недостаточно, чтобы тут находиться. Последовав их совету, она побрела вдоль невидимой границы запретной зоны. Присев на ступеньки какого-то дома, она сфотографировала найденную табличку и снова спрятала в рюкзак. Вероника не знала, зачем она умыкнула эту древность и почему не передала в руки спецам. Просто чувствовала, что эта запись была ключом к пониманию чего-то. Прикрепив к снимку перевод, она со вздохом убрала деку в холщовую сумку на боку, взгляд то и дело возвращался к возвышавшейся неподалеку пирамиде.
Внезапный зуммер сотового вывел Веронику из задумчиво-мечтательного состояния.
– Ника, ты где?
– Да тут я, неподалеку от пирамиды сижу.
– Немедленно в комплекс, я внизу.
– Ладно…
Вероника поспешила, интересно, что там случилось?
========== Звезды в ладони ==========
Спустившись вниз, Вероника обнаружила в знакомом захламленном образцами зале спорящих троих мужчин. В одном из них она узнала профессора Флейма, он явно был чем-то взволнован, короткие рыжеватые волосы с проблесками седины торчали ежиком, словно их то и дело ерошили пальцами.
– Это уже не первое нарушение с ее стороны, – монотонно бубнил мужчина с невыразительным лицом, обращаясь к Клейтону.
– А с вашей стороны не нарушение копаться в чужих личных записях?
– Ваша помощница скрыла факт перевода найденной таблички и не доложила об этом вам.
– Она взрослая ответственная девушка, это все равно было бы занесено в отчет, по-моему, вы переходите все границы.
– Так, я не понял… – успел вставить словечко в перепалку Флейм, озадаченно ероша волосы пятерней.
– Ничего предосудительного мои люди не совершили. Все заметки исследования – в интересах компании, вы на нас работаете и не имеете права что-либо укрывать.
– Господа! Черт вас дери! Хватит разводить тут бюрократию! Объясните, наконец, в чем дело? – Флейм снова взъерошил пальцами волосы на затылке, раздраженно сверкая глазами на собеседников. – Кто что перевел и почему я не в курсе?
Вероника стояла в сторонке, решив, что чем позже ее заметят, тем лучше. Из перепалки старших она понемногу начала понимать, в чем дело.
– Дело в том, что кое-кто из сотрудников возомнил себя оком божьим и лезет, куда не просят, – если бы взгляд мог убивать, от Бервика давно бы уже осталась кучка пепла на полу.
– Все доклады должны быть предоставлены в порядке обнаружения объектов.
– Ну и где ваш переводчик, вы можете мне по-человечески сказать?! – выходя из себя, прорычал Флейм.
– Да вон она, в уголке притихла, – кивнул, весело фыркнув, Клейтон в сторону Вероники. Все трое тут же повернулись в ее сторону, девушка сделала вид, словно только что зашла.
– Что ты там перевела?
– Да я просто табличку сфоткала и перевод прикрепила в своей деке, вот… А из-за чего сыр-бор? – Вероника протянула свой планшет профессору. Тот, крякнув, озадаченно воззрился на экран, потом на нее.
– Здесь странный ввод.
– Ой, это на древнем, я запаролила, сейчас… – Вероника, слегка покраснев, выхватила из рук мужчины деку и поспешно вывела нужную иерограмму пальчиком на сенсорном экране, нашла нужный файл и вернула. Клейтон, посмеиваясь, наблюдал за ними, представитель компании отстраненно смотрел на стену. – Мы с ребятами используем этот шифр давно, – смущенно пояснила она.
– Интересно, как вашим ледорубам удалось влезть в записи девушки? – хмыкнул, вопросительно глядя на начальство, Флейм, изучая заметки.
– У нас лучшие специалисты, и никто не нарушал личностные границы, как утверждает профессор Клейтон. – ровно произнес Бервик.
– Ну, да… только четверо могут мой код взломать, – возмущенно фыркнула Вера.
– Что известно четверым, может стать известно другим, – глубокомысленно заявил Флейм, внимательно читая файлы. – Ты можешь говорить на этом языке? Признаюсь, это было бы… весьма полезным.
– Ну да, – пожала плечами Вероника. – Правда, не долго, но читаю легко.
– Хочешь поработать внутри пирамиды?
– Ну конечно! А когда?
– Да хоть прямо сейчас. Серж, я украду твою красавицу, если не возражаешь?
– Она с первых дней к тебе рвется, извелась уже вся. Думаю, это послужит ей отличной практикой.
– Если вы ручаетесь за ее благонадежность… – начал Бервик.
– Вам же нужны результаты? Эта девушка поможет нам с расшифровкой, может, мы что-то упустили, – хмуро бросил Клейтон, недовольно косясь на Бервика.
– Хорошо, но учтите, за поведение мисс Совеньи отвечать вам.
– Держи, и советую впредь быть более осмотрительной, все носители информации занесены в общую сеть, что у тебя на деке, то у них на сервере. Понятно? – поучительно произнес Флейм, возвращая девушке планшет.
Вера как зачарованная приняла назад свою деку, все еще не веря, что только что произошло. Она увидит пирамиду! И будет работать с самим Флеймом! А он не такой уж и старый, лет сорок, не больше…
– Жду тебя у ступеней через час, Вероника.
Он и Бервик неторопливо покинули обиталище профессора Клейтона.
– Ну, вот и сбылась твоя мечта, – усмехнулся Клейтон. – Иди, собирай, что нужно, работы там много.
– А вы?
– Ну, должен же кто-то разбирать этот бардак? Ступай, будет интересно… – напутствовал ее с усмешкой профессор.
