Текст книги "Малый Большой Обман (СИ)"

Автор книги: Kail Itorr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

День четырнадцатый. Править лежа на боку

Прихожу в себя совершенно измочаленный. В замковой купальне, голова на коленях у Аннеке, оба мы, как и положено, раздеты догола. Служанка-секретарша нежно массирует вне виски, заодно достаточно умело вливая энергию, по капельке; это не исцеление, а нечто вроде выкармливания с ложечки куриным бульоном, потому что ничего основательнее истощенный организм не принимает.

– Спасибо, – устало выдыхаю. Язык едва шевелится.

– Лежи, – распоряжается Аннеке. – Пока тебе только лежать и можно.

В целом да. В частности – кое-какие действа лорду-правителю вполне доступны и из лежачего положения, и даже с закрытыми глазами, весь нужный интерфейс виртуален и дополнительного шевеления не требует.

Статус домена: тихо, за те четыре с небольшим часа, что я провалялся в отключке, единственное глобальное изменение – оформился зеленый квадратик поселения Хаора, то есть системой принято и зафиксировано основание населенного пункта вместо старых руин. Уже неплохо.

Статус Героев: Тилль в Каэр Сиде, Эйлет тоже – уже успела вернуться из Эренора, – а Альмейде к северу от Хаоры, на границе Серых гор. Хобгномка пусть себе занимается слаживанием отряда, не буду дергать, отвести пятерку экс-орков, а ныне хоббитов, не пожелавших приносить мне приказу, в Гильдию наемников – хватит и Тилль. Передаю мысленный приказ: взять пяток дежурных стрелков, просто для представительности, сдать клиентов куда следует, потом зайти, ну в случае Героини-феи, залететь в эренорскую гильдию магов и оплатить там для себя навыки Лидерства и Логистики, это важно. Вообще раньше надо было озаботиться, ну ничего, и сегодня не поздно.

А теперь можно глянуть на мой личный статус и поужасаться коллекции навешенных дебафов. Магическое истощение четвертой степени, Темный ожог, Путы разума, Ползучий ужас… м-да, пожалуй, только то, что я Неумирающий, и позволяет мне спокойно лежать и принимать заботу преданной служанки, а не бегать по каземату, пытаясь выцарапать себе глаза и расшибить голову о стены. Что в случае соприкосновения с неназываемыми силами, согласно тем самым первоисточникам, случается в двухстах процентах всех ситуаций. В ближайшие сутки мне не то что магичить – мне дышать можно через два раза на третий.

Что ж, разнообразия ради побуду не «играющим тренером», а истинным лордом, который должен распоряжаться подведомственной территорией не слезая с трона. Трон обождет, меня и нынешняя позиция устраивает, разве что, может быть, переместимся в постель, там помягче. Не мне, у меня-то как раз в наличии замечательная уютно-теплая подушка хоть на все тело, но Аннеке так долго сидеть на жестком ни разу не полезно. Как там у классика – царствуй, лежа на боку? у меня масштабы на царство не тянут, а так рекомендация в самый раз для нынешнего меня.

Ладно, это все в минусах. А плюсы у содеянного мной имеются?

А как же, проверяю я все свои показатели. Демиурги, даром что трижды трикстеры, в плюшках толк знают. Во-первых, во вкладке ритуалов ожидаемо прописался Знак старших лордов, в комментариях выразительный и жирный прочерк. Во-вторых, Начертатель сам собой поднялся на второй ранг, а это, кроме того, что плюс тринадцать процентов к эффекту «геометрических» формул, включая печати, и тринадцать же процентов экономии силы на них – неожиданный плюс один процент критического успеха. В-третьих, персональная моя известность и репутация во фракции Хранителей Древних выросли до «осторожного дружелюбия», это уже позволяет учинять ситуационный альянс с представителями Темного храма, по крайней мере – при моем посредничестве; не факт, что договориться удасться, но априорно стрелой в лоб встретить не должны. В-четвертых, пачка экспы обеспечила мне полный двадцать седьмой уровень, и совсем чуть-чуть недостало до двадцать восьмого, и за взятый уровень меня одарили единицей в Силу магии и выбором навыков между четвертым рангом Обучающего и третьим рангом Восстановления маны – ну, тут понятно, что выбирать надо именно Обучающего, с маной я уж как-нибудь старыми методами разберусь.

А еще есть «в-пятых». Прыгающая иконка письма в почтовом ящике.

«Врата судьбы недокументированных функций не имеют. Проверяли. S»

Последняя литера на самом деле представляет собой каллиграфически вычерченную пару сплетенных змей, кусающих друг дружку за хвосты, этакий искаженный двойной уроборос. Сей символ по ряду причин ассоциируют с Локи, но я бы предположил, что он принадлежит не самому трикстеру, а его жене Сигюн – причины-то относятся и к ней тоже, а имя самого Локи-Зыбкого, равно как и его хейти – Лофт-Чердак и Хведрунг-Ревущий – начинаются не с руны Соулу, чтобы имело смысл подписываться вот так…

Не верить прямому посланию демиурга, даже трикстера Локи – как-то глупо. Тем более глупо, если послание на самом деле от его жены, уж за Сигюн специфической репутации ее злокозненного супруга не водилось никогда…

Не верить случившемуся, однако, тоже никак нельзя. Конкретно мои, каэрсидовские Врата судьбы – такую функцию имели.

Это значит, что им эту функцию придали. Кто-то посторонний. Зачем – вопрос открытый, как – вопрос чрезвычайно интересный, однако важный опять же во вторую очередь.

Самый главный вопрос будет – кто. Замок у меня хоть и охраняется, но это не закрытая от посторонних зона, а во вчерашнем бардаке после победного сражения, пока народ таскал трофеи вьюками, войти сюда мог кто угодно. Знали о Вратах судьбы – тоже многие, планы насчет пленных орков я не скрывал, новости могли разойтись хоть за три домена. Но знать – одно дело, а вот провести какие-то там манипуляции над объектом, причем в процессе его постройки, посреди оживленного днем и не слишком пустынного ночью замкового двора – это я даже не знаю кем надо быть, чтобы никто не заметил, дело-то ни разу не мгновенное. А сразу после завершения постройки у Врат судьбы и я сам был, и куча заинтересованных магов весьма некислых способностей, при них подобного точно никто провернуть не мог. Незаметно – точно не мог.

И все же это было сделано. Раз не с уже построенными Вратами, заметили бы – значит, в процессе. Снаружи – нельзя, опять же заметили бы; значит, изнутри. Значит, в туман изменений строящихся Врат судьбы кто-то вошел, и уже там, скрытый этим туманом, отработал все, что нужно.

А это уже не просто кто-то из тех, кто был в Каэр Сиде в течение последних неполных суток. Это из тех, для кого Каэр Сид – насквозь свой, кто по сути является его частью, другие в туман изменений войти не могут физически…

А вот таких личностей выходит совсем немного. По сути, только замковые неписи. То есть мастера-наставники из ключевых построек набора войск плюс вся «заказанная» при постройке исходного замка челядь. Даже те, кто принес мне личную клятву, как телохранительница Мерри или Канне-алхимичка, так не могут.

Экзистенциальный вопрос «могут ли замковые неписи вредить замку» – он не то чтобы глупый, скорее бесполезный. Ибо не факт, что от совершенного действа Каэр Сид претерпел бы какой-либо прямой ущерб, да и мне самому исходный ритуал на неназванном имени вреда ведь не принес. Это когда я печать старших лордов накладывал сверху, надорвался и получил за все хорошее, ну так то уже была моя инициатива… Так что товарищ непись мог искренне полагать, что нелицензионный апгрейд сделан к моей вящей пользе или хотя бы не во вред, а следовательно, никакого профессионального проступка он не совершал.

Можно ли найти виновника? Да. Кто из подозреваемых носит на себе, помимо фракционного знака Вечного леса, к каковому относится ныне замок Каэр Сид, еще и метку Хранителей Древних – это и будет тот товарищ, который нам не совсем товарищ. Светоч истины, к примеру, эту метку очень даже проявит, причем увидят ее все.

Вопрос, нужно ли так, на всеобщее раскрытие. Ибо смотри выше насчет причиненного мне или замку ущерба. Если товарищ, который нам не совсем товарищ, затеял свою игру не во вред мне, я как лорд имею право эту игру ему порушить, потому что без согласования со мной, однако лишать непися самостоятельности и превращать по сути в игровую функцию – неверно категорически.

А если на раскрытие только передо мной – нужно?

Да. Я – лорд, и тех, кто ко мне настолько близок, я должен знать.

Магичить мне нельзя. Не с нынешними дебафами. Так что Светоч истины отпадает, и Змеиный взгляд скорее всего тоже, сознательная «настройка на волшебное зрение» в теперешнем моем состоянии не сработает.

А вот Око Черного императора очень даже. Недаром заточено на юзеров, вообще обделенных магическими талантами.

– Аннеке. Организуй мне лежанку под Древом фей, пожалуйста.

* * *

Где-то между делом принимаю Зов от мэтра Мелфа:

«Ну наконец-то, уже несколько часов дозваться не могу…» – вздыхает «на том конце провода» старый артефактор.

«Были сложности, – в подробности сейчас вдаваться смысла нет, – что у тебя там, мэтр?»

«У меня – то, что тебе обещал. Когда прибудешь?»

«В Эреноре скоро будет моя Героиня, она и заберет… – тут понимаю, что тащить восемь посохов плюс сколько-то палочек, которые мэтр сделал на „сдачу“, одной феечке, даже если это Героиня, определенно не под силу. А уж вспоминая, что посохи-то некромантские… – Вернее, заберет ее сопровождение. Не сочти за труд упаковать так, чтобы видно не было.»

«Уже упаковано, не дурнее разных там, – хмыкает Мелф. – Что там было с теми кусками чароита, выяснить сумел?»

«Да, но строить эти ворота у себя в замке не стал. Отправил одной высокопоставленной особе, ей нужнее.»

«Хорошо, как будешь у меня, милорд, уж не сочти за труд удовлетворить любопытство старика.»

«Договорились, мэтр.»

После этого отправляю Тилль дополнительное задание – пусть ее эскорт заберет у мэтра Мелфа посылочку, которую надо будет принести в замок. Ну вот и мой ковен некромантов получит рабочие инструменты…

* * *

Лежанка, плюс стража, которая держит в отдалении всех претендентов на общение с владычной тушкой. Господин правитель Долины Забытой звезды сейчас не в той кондиции, Мерри это довела до народа недвусмысленно, аудиенция предоставляется только тем, кого лорд вызовет сам.

Линза зеленоватого хрусталя уже у меня в руке. Служанку-секретаршу Аннеке я проверил сразу – так, на всякий случай; метку Хранителей не обнаружил, зато нашел полустертую метку Инферно. К нынешнему случаю непричастна, но вообще с ней надо пообщаться поплотнее. И не в этом смысле, тут к барышне никаких претензий по определению нет…

Также проверил и тех слуг, что обустраивали лежанку и переносили на нее мою тушку. Пустышки.

Следующей, раз уж я у Древа фей, стала королева Крисс. Ничего. Оно и к лучшему, сестренка, фракционная политика – не твое.

Наставник Адиатун и его коллега, мастер Астон. Ничего, честные вояки.

Наставник Деррек Шершень. Этот на путь воина, сутя по кое-каким подробностям, встал не сразу и скорее всего бывал в ночниках, но к нынешнему делу также не причастен.

Наставница Веронна Огнелис. Пожелание ориентировать своих выучеников на снайперскую работу выслушала, покивала, пообещала «сделать что может». Тоже не она.

Мэтресса Олива. Разумеется, не она – ведь с ее-то подачи я и полез искать на Вратах судьбы следы непонятно чего, стала бы она вызывать огонь на себя…

Наставник Брунтей соизволил слезть с Грозового перевала – вид недовольный, но понимает, что мне к нему сейчас не подняться. Обменялись и с ним парой слов, насчет дальнейшего развития Сынов грома; принципиально ничего нового, в смысле при правильной тактике работы вдвоем завалить равноуровневого дракошку в полете сумеют, это я и так знал. Снова же – не он.

Наставник друидов Нейрион, переливающийся искрящейся силой Ледяного Лабиринта…

– Мэтр. Зачем?

Бесконечно усталый вздох. Острый взгляд из-под соломенно-седых бровей.

– Не против тебя, милорд.

– Знаю. И все же?

– Могли найтись подходящие. Способные увидеть черные и голубые небеса. К таким бы потом пришли… наши.

– Слуги двух господ?

– Вовсе нет, тебе они служили бы честно. А вот после тебя – другое дело.

Оказалась ли подходящим материалом для вербовки Хранителями та пятерка экс-орков, которая как раз и не пожелала мне служить – я не спрашиваю. Избравшие путь изгоя меня и правда не интересуют, пусть с ними разбираются их новые хозяева, покровители и начальники.

– Мне… сдавать дела? – тихо спрашивает наставник айер-друидов.

– Зачем? – пожимаю плечами. – То, что нужно от тебя как от главного по Ледяному Лабиринту, ты делаешь, здесь претензий никаких. То, что ты сам избрал для себя – как ты там говоришь? черные и голубые небеса? – дело твое и только твое, пока выполняешь то, в чем поклялся. Надеюсь, всех тех друидов, кого ты подготовил для меня – перепроверять не придется?

– Нет, милорд. Они твои и только твои. Среди них никого из… наших не оказалось.

– Оно и к лучшему. Еще вопрос: что ты сделаешь, если увидишь как раз того, кто может стать одним из… ваших?

Отвечать Нейриону Лососю не хочется, однако и отказаться он не может. А соврать в ответ на прямой вопрос, видимо, тоже не вправе.

– Предложу сделать следующий шаг, это я обязан. Согласится – проведу посвящение. Дальше уже пусть решает сам.

Ну в общем да, ожидаемо. Устраивает меня этот расклад? В принципе – да. Вкладывать посвящаемому дополнительную верность мне – э, нет, это если бы я сам работал за фракцию Хранителей, можно было бы обдумать, а тут и думать не о чем, кто мой, тот сам ко мне придет, а остальные пусть топают своей дорогой.

Медленно киваю.

– Что ж, служи дальше, как слушил. Если у меня появятся вопросы насчет Ушедших, я задам их тебе наедине.

– Буду рад поделиться тем, что знаю, милорд, – кланяется старый друид.

Для полноты картины проверяю Оком магистра Хартнида из Башни слоновой кости. Метки Хранителей на нем нет, зато, кроме знака Вечного леса, имеются метки конфедератов, Золотого каганата и Подгорного предела – очевидно, там располагались «точки выхода» конкретно этой Башни. Ну… может пригодиться. Наверное. Пока еще не знаю, как и когда.

Тихое «трень», завершение скрытого квеста «двойной агент», толика экспы и честно заработанный двадцать восьмой уровень. Плюс один в Ментальную выносливость, повышая резервы личной маны и вообще, а из навыков система предлагает на выбор Орлиный глаз второго ранга и Оружейника третьего ранга. Опять же выбор очевиден, усиленное по желанию зрение – персонально мне в принципе полезно, но это не сравнится с усилением вооружения всех моих стрелков, егерей и стражей.

Где бы мне только все это войско правильно тренировать, точнее, «прокачивать», а еще точнее даже, не «где», а «на ком», проблему эту я уже думал и толкового решения пока не образовалось…

* * *

– Кто это его так?

– Меня при этом не было.

– Ты ведь, кажется, зовешь себя сестрой Адрона?

– Он нам всем кровный брат. Всему нашему Древу.

– И все равно не знаешь.

– Так ведь брат, не дочь.

– Вылечишь?

– Что могла, уже сделала. Он сильный, большая часть завтра к рассвету пройдет.

– Сильный?

– Зря смеешься, мориквэнди. На Древо посмотри.

– И что? Хорошее, старое, большое.

– Ему тринадцать дней. И таким оно выросло не из отростка, а из Семени, всего за полчаса. На его силе и его крови. Хотя я объясняла совсем иначе.

– Ах вот, значит, почему кровный брат…

– Бронриэн, – говорю, не открывая глаз, – если тебе что-то интересно – спрашивай прямо, а не собирай мозаику по кусочкам. Крисс знает многое, но далеко не все.

– Так ведь по кусочкам как раз интереснее всего, – отвечает эльфка. – Впрочем, раз уж ты сам предложил – скажи, лорд, ты как долго планируешь носить свой змеиный комплект артефактов? Он тебе не по профилю.

От такого я не то чтобы вскакиваю, но просыпаюсь. Почему вдруг?…

Потом выстраиваю табличку, что мне собственно дают Змеи Зода – четыре носимых артефакта плюс бонусы за полный сет. Семнадцать единиц Силы, двадцать две Ловкости, двадцать две же Выносливости, плюс пять процентов крита и от десяти до пятнадцати резиста от магии разных направлений, а еще Змеиный взгляд. Прибавка вполне серьезная, и актуальной по моему развитию статов она будет еще уровней десять-двадцать так точно, однако – и тут глава тихоозерной делегации права, – Змеи Зода действительно скорее заточены под воина, нежели под мага. Приняв это, сообщаю:

– Готов поменяться на что-нибудь профильное, если будет не хуже. Наверняка в запасниках Дома Кирьялинья такое есть.

– Там всякое есть. На, помедитируй, – и вручает свиток. – На все, как там у вас на Всеобщем говорят, губу не раскатывай, но обсудить обмен можно.

Помедитировать – это можно. Все одно больше делать нечего.

Итак, по правилам «Лендлордов» количество носимых на тушке артефактов ограничено, собственно, возможностями тушки. Поскольку, к примеру, голова у носителя одна – надевать сразу две короны не дозволено. И шляпу на корону, как и корону под шляпу – тоже. Также дозволены к ношению серьги – две штуки, по одной на ухо, и если кому-то это самое ухо отсекли и не прирастили обратно – значит, одним слотом под серьгу стало меньше, не повезло, ссылки на модный африканский пирсинг с дюжиной сережек в одном ухе не принимаются, ибо речь об артефактах, а не просто так. Та же история с наручами и браслетами: только один на одной руке, и исторические отсылки, мол, богатые товарищи и полдюжины дорогих бранзулеток надевали понтов ради – в данном раскладе система отметает, поскольку речь не о понтах, и та же история с отрубленной рукой. Впрочем, если по локоть, браслет нацепить на оставшуюся часть еще дозволяется, а вот если по плечо – увы.

С магическими кольцами ограничения еще жестче: их тоже дозволено носить только два, хотя у всех играбельных рас пальцев заметно побольше. Перстень лорда, правда, под эти ограничения не подпадает, более того, в случае отрубленной кисти вот конкретно тут система делает послабление, допуская ношение двух волшебных колец на второй, уцелевшей руке. Однако про пирсинг в носу, губе, пупке и прочих местах игровым мастерским произволом велено забыть, как и про ношение колец на пальцах ног и браслетов на лодыжках; простые носи, если хочешь, выглядеть ювелирной лавкой – твое несомненное право, но артефактная бижутерия так работать не будет.

Пояс – тоже дозволен только один, неважно, вокруг талии он одет или перевязью через плечо, такая вот нехорошая раскладка…

Схожие ограничения установлены и на одежду. Если на той же рубахе нет опции «дозволена к ношению под доспехом», при надевании сверху хоть кирасы, хоть кожаного колета все особые свойства рубахи обнуляются, она остается только для красоты. А мантия, например, является «двухслотовым» предметом и заменяет собой штаны и рубаху.

Также существует волшебная обувь – но у хоббитов, экая засада, к ношению дозволены только поножи и краги; всякие сапоги и даже сандалии на наши расовые ласты не налазят. Такая вот дискриминация…

И вот держа в голове все это – я и просматриваю содержимое кладовочки всяких волшебных штуковин, каковые Дом Кирьялинья заготовил «для обмена». Этакая продукция «на экспорт» плюс та часть трофеев, подарков и прочей добычи, которую тихоозерцы сочли допустимым сплавить друзьям, союзникам и подопечным. Спасибо еще, записано на всеобщем, а то б я это расшифровывал Моргот ведает сколько. И так вышло увлекательнейшее занятия часов на… много. Кажется, в процессе меня Аннеке чем-то покормила. Может, даже два раза. Или три. Не считал. Не замечал.

После этого мы с Бронриэн еще часа два торгуемся, аки на восточном базаре, в итоге я расстаюсь с сетом «Змеи Зода» и отдаю в придачу пояс Варга, перстень Вдохновитель и, из запасов, гривну Доблести – вполне полезные вещички, но также не совсем по моему профилю; зато получаю в обмен такие штуковины, как мантия Горного приюта и поножи Мягкой травы. Поножи – это сшитый из неведомо чьей шкуры мехом внутрь мини-сет на два предмета: суммарно обеспечивают двенадцать единиц защиты ног «от колена до ступни», ну понятно, где и находятся, плюс десять Выносливости, плюс двадцать процентов Ловкости и аж пятьдесят процентов защиты от холода, такое вот узкоспециализированное чудо – тоже не совсем мой профиль, хотел другое, но выторговал это, не устоял против масштабируемого стата. Зато мантия плотного лилового шелка, расшитая черным и серебряным – вот это я называю «правильный прикид боевого мага»: защита от физического урона там на уровне обычной тряпки, всего четыре, зато «плюс уровень» в Силу магии и четыре «свободных слота» для подвешивания заклинаний; пустить в ход любую формулу из «подвешенных» можно мгновенно, как из свитка или из палочки, без отката на все, что носитель возжелает наколдовать сам, «подвесить» можно любые известные носителю формулы, а срок существования заклинания в «подвешенном» виде – пять плюс четверть Силы магии носителя, причем не тиков и не секунд, а часов! У меня, учитывая все расклады, оно уже сейчас двадцать часов будет держаться… а если еще вспомнить, что «подвесить» можно не только боевые формулы, но и, к примеру, воздействие ритуального характера, каковое в обычной обстановке творить пришлось бы несколько минут, если не часов, что в бою совсем не всегда возможно, – очень, очень интересная опция!

Минус – увы, без Змей Зода у меня и Змеиного взгляда не будет, сие достижение как связанное с артефактами ушло. Да, жаль. Но мэтресса Олива права, магическое зрение надо зарабатывать свое собственное, только так можно научиться видеть по-настоящему…