Текст книги "Малый Большой Обман (СИ)"

Автор книги: Kail Itorr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Нанятым людям и хафлингам ждать в казарме? Или пусть следуют прямо к тебе в Каэр Сид, милорд?

– Казарма – это вот этот вот сарай рядом с гильдейским домом?

– Он самый. Портал ведет прямо туда, так проще.

– Пусть ждут. Альмейде Стальной Щит подойдет и заберет, возражений не будет, надеюсь?

– Ничуть, лорд Адрон, они теперь твои воины, тебе и решать, кто ими дальше командует.

Отправляю мысленный приказ Героине, пусть как закончит, займется. Всю компанию покормить, познакомиться и выдвигаться в район эскарбункула Тридья, где-то рядом и заночевать. Там все несколько дней как вычищено, опасность минимальна, а если какое случайно сгенеренное зверье и полезет, им же на ужин и пойдет.

Я же встаю, киваю гильдмастеру и на выход. Меня ждет мэтр Мелф, пусть сам он пока и не в курсе.

* * *

– Чароит, – без тени сомнения определяет магистр сиреневые каменюги. – Из таких камней действительно собирается большая стационарная постройка, но моя артефакторика тут ни при чем. Вот, смотри, – добывает откуда-то потертый фолиант, подписанный «Архитектура Рыцарского Замка», и на мой удивленный взгляд отмахивается: – Старый трофей… да и ничего секретного тут давно нету. В общем, вот, – открывает страницу, подписанную «Небесный Портал», на которой эскизно изображен чертежик соответствующего строения. – Понял?

Ну да, в разрезе видно, что могучие каменные ворота Небесного Портала на самом деле представляют собой оправу, в этом самом камне скрыты шесть моноблоков как раз такого формата. И похоже, именно они условно главная часть схемы, «ключи», остальные компоненты вполне стандартные.

– Но здесь указана бирюза, а не чароит…

– Так то здесь, – хмыкает старый маг. – Таких вот строений-порталов, чтобы обеспечивали то ли возможность призыва в замок существ из нужных планов, то ли иные интересные возможности, в каждой фракции свои, да не по одному варианту, как правило.

– А который именно у меня, подсказать не можешь.

– Я не мастер-зодчий. А ты хочешь поставить у себя такое?

Мысленно просматриваю древо построек замка Владыки-под-Холмом, среди стандартных вариантов ничего, что содержало бы «портал», нету. Есть Врата воли, они у меня уже в процессе, должны дойти до кондиции завтра утром, и еще Врата судьбы – смотрю на описание и не могу не хмыкнуть, означенные врата позволяют преобразовать любой юнит вне зависимости от расы и фракции – в его аналог из моего замка… м-да, ничего ж себе изменение судьбы… Сказал бы «надо поэкспериментировать», интересно же, в кого обратятся при таком проходе, к примеру, хумансы-мечники, для хафлингов-ополченцев как-то слишком слабо, а для стражей, напротив, слишком круто, неужто обрастут щетиной и трансформируются в вепрей? – но я все-таки не химеролог, чтобы экспериментировать над разумными существами исключительно забавы для. Хотя согласен, «интересно» – стимул сильный, а следовательно, построить такие Врата стоит, сразу включаю их в Очередь построек.

Ну а что ответить мэтру Мелфу, очевидно: для Владыки-под-Холмом, выходит, неважно какой Портал – постройка нестандартная, в дереве развития замка отсутствует, надо добывать схему на стороне или вообще возводить «ручками» с привлечением сторонних спецов. Но раз нестандарт, значит, при правильном применении польза выйдет несомненная, лишь бы несоответствия по координатам не случилось, ибо портал в Бездну Хаоса или, скажем, в Серые пределы мне в Каэр Сиде категорически ни к чему.

– Сперва хочу узнать, куда может вести такой портал. Тут, в рецепте, указано, что это «ключи» – значит, в них настройка портала и проводится? Или она вообще прописана жестко и однозначно еще при создании ключей?

Магистр артефакторики одобрительно кивает.

– Бывает и так, и этак. Но я тебе в этом не помощник, лорд Адрон. Ищи зодчего.

– Найду, спасибо. И, мэтр… есть тут для тебя еще одна работенка.

– Какая же?

Вместо ответа вываливаю прямо посреди кабинета колоду гренадила, старый маг аж подпрыгивает.

– Да ну брось!

– Ага, – гордо киваю, – честный сегодняшний трофей. Мне нужны восемь посохов, но посохов очень особых. На каждом вместо навершья должно быть вот это вот.

И на стол ложатся те самые восемь черепов. Взгляд мэтра тяжелеет.

– Тебе ведь некромантия не по статусу…

– Я магией Смерти и не владею, чем хочешь поклянусь. Могу рассказать, зачем и для кого, только тогда и ты пообещай молчать.

– Слово.

Описываю историю с ограми – оставив в стороне визит в Трихольм кодлы синих орков, с ними мне еще разбираться, да и к этой части истории они не относятся, – и полученную мной в итоговом хозяйстве восьмерку «съеденных» хафлингов, будущих некромантов. На продемонстрированные рунескрипты – три штуки остались не задействованными, – магистр артефакторики фыркает явно в духе «руки неучу оборвать, чтобы ценный материал не портил», сразу указав, где должно быть гнездо для фокусирующего кристалла, в моем случае подойдет и стандартный игровой самоцвет; по поводу же воскрешенных «пинком Богини» хафлингов мэтр Мелф недоверчиво качает головой, однако во лжи обвинить не может. Согласен, пересказу из третьих рук я и сам бы не поверил.

– Да уж… Таким деятелям, тут ты прав, такие посохи только и нужны, меньшее было бы неуважением. Но есть проблемка.

– Какая же?

– Я-то ведь магией Смерти тоже не владею. Слышал о многих стандартных заклинаниях, но даже если мне дадут свиток с формулой, только активировать ее со свитка и смогу, поместить в артефакт при создании – никак не выйдет. А туда так и напрашивается «Перст Погибели» или «Волну Смерти» снарядить, ну или хотя бы «Копье Праха»…

Проблема, да. Но с другой стороны, боевой посох некроманта не обязан выдавать заклинание именно из школы Смерти.

– Значит, снарядишь той формулой, какую сочтешь правильным. Важнее, что это будут именно их посохи, и повышающие сродство владельцев с магией Смерти, которой они уже обладают – это ведь ты сделать сможешь?

– Это – смогу, ты главные компоненты как раз и принес. – Вот-вот, как «компоненты» это дело лучше и воспринимать, теперь – можно.

– Вот и договорились.

– Нет, милорд. Здесь очень много материала. Даже с учетом, что часть я оставлю себе как оплату за труды.

– Ну, сделай тогда на сдачу еще обычных волшебных палочек – столько, сколько сочтешь справедливым. «Кислотная стрела», сразу скажу, оказалась штукой вполне полезной.

– Это ты не первый говоришь, – ухмыляется артефактор. – Что ж, потом расскажешь, как поведет себя на практике вот этот вот посох.

И вручает мне означенный предмет.

Светло-бежевое древко посоха обзавелось тонкой резьбой по всей длине, стальным подтоком, четырьмя широкими серебряными ободками в верхней трети – ободки также изукрашены то ли орнаментом, то ли символами на неизвестном мне наречии, – и серебряным же навершьем в виде надгрызенной смоквы, при этом внутренность «фрукта» под «надгрызенной» кожурой переливается дымными гранями горного хрусталя. Не могу не оценить приобретение «взглядом лорда» – что ж, магистр ожидаемо не подвел. Заточенный под владельца-мага именной «посох Адрона» добавляет мне восемь единиц Ментальной выносливости, десять – Устойчивости к откату, а Силу магии увеличивает на двадцать процентов: прямо сейчас оно даст мне лишь плюс пять единиц, но с ростом данного стата вырастет и прибавка, артефакт у мэтра получился частично масштабируемым. Ну и еще в комплекте скромный встроенный аккумулятор на сто восемьдесят единиц маны и двенадцать зарядов «Кислотного тумана», в котором поплохеет любому врагу, включая не нуждающихся в дыхании мертвяков и големов, эффект хорош и на открытом воздухе, а во всяких подземельях убийственность выйдет повышенная – правда, самим в этот туман лезть нельзя, пока не рассеется, что займет от десяти минут до получаса в зависимости от внешних факторов; недостаток формулы – практически неприменима под водой и ослабевает в дождь.

Высокий класс. Искренне благодарю мэтра, тот с довольной физией дает отмашку «двигай, мол, по своим делам и дай старику спокойно поработать». Что я и делаю.

А еще вспоминаем про подаренную Валиэ ягодку – как только выберусь из города на природу, учиню посоху этот апгрейд, – и мана-аккумулятор у меня после этого точно получится перезаряжаемый в любых условиях, не только у замкового Места силы. Вот с запасом зарядов Кислотного тумана не уверен, если да – совсем чудесно, но даже если нет, все равно большое хоббитское спасибо нашей Матери-Природе.

День двенадцатый. Песнь камня и магии

Посланец Тарнгридда прибыл в Каэр Сид несколько раньше меня, и это, как и предупреждала мудрая Иннер, мэтр Барн сын Дьяллви из клана Трех топоров. Здороваюсь с одним из трех правителей гномьего поселения, парой слов организую прямо во дворе, у клумбы, под которой скрыт череп Годзиры, скамейку, кувшин эля и блюдо с закусками, и предлагаю переходить к делу без дальнейших реверансов.

– Что ж, давай без реверансов, – соглашается Барн. – Что за стальная сколопендра там была?

– Одна из сменных форм моего рабочего юнита, – честность и только честность. – Не знаю, почему для дальних переходов он предпочитает именно ее.

– «Он»?

– Если тебя интересут имя – Металлик.

– Имя меня интересует мало, но я не понимаю, кто он такой.

– Он рабочий-металлоид, и я тоже о таких нигде не читал и не слышал. Возможно, единственный в своем роде.

– Так, – проводит пальцами по бороде гном из клана Трех топоров, – ты меня совсем запутал, милорд. Что этот рабочий у тебя делает?

– Работает, – пожимаю плечами, – что ж еще. Добывает металл. Как – я его не спрашивал, в горном деле не разбираюсь. Зато разбирается он, судя по запасам, которые Металлик добыл до встречи со мной.

– Познакомить меня ты с ним не хочешь?

– Сейчас не могу, Металлика здесь нет. Дней через пять-шесть должен вернуться, тогда пожалуйста. Может, выйдет и раньше, обещать не готов.

– Понятно, что ничего не понятно, – ворчливо заявляет мэтр Барн. – Но за честные ответы спасибо.

– Пожалуйста, – ага, подозревал ведь, что многие матерые неписи имеют встроенный аналог детектора лжи, и вот как раз прямое тому подтверждение. В доцифровом мире такое умение тоже у опытных личностей случалось, поэтому принципиально тут ничего нового, но – приятно, что «родовые» особенности Владыки-под-Холмом не помеха правильным дипломатическим переговорам. – Раз у тебя, мэтр, пока вопросы закончились – не возражаешь, если я задам пару своих?

– Разумеется. Ты все-таки тут лорд.

– В строительстве разбираешься?

– Ну… есть мастера получше. Да собственно, у тебя же в замке мой троюродный дядя сейчас трудится, Трор сын Туора, со своей бригадой.

– Спрошу и у него, но тут вопрос все-таки больше для мага. Замковое строение, какой-то там портал, внешне похоже на тот самый портал – большая каменная дверная коробка без двери, и внутри этой вот коробки под слоем строительного камня скрыты шесть специальных моноблоков из… более редкой породы, которые зовутся «ключи», и в этих ключах зашифровано, куда ведет собственно портал, – доводилось тебе о таком слышать?

– И видеть тоже доводилось, – охотно подтверждает гном. – В Дургримме к такому Порталу Славы постоянная очередь, он позволяет пройти в Долину Предков, чтобы поговорить сам понимаешь с кем – и если потомка сочтут достойным, предки даруют ему что-нибудь полезное. Чтобы насыпали полные карманы золота – не слышал, а вот карту утерянных сокровищ там получали, например. А когда-то бывал я на практике у конфедератов в городе Иконион, и у них построен Портал Эола, мол, там можно научиться летать, однако это умение ты обретаешь не навсегда, а лишь на время… В общем, да, такие вот Порталы есть, и они разные, и ключи тоже разные. Но это тебе любой мог бы рассказать, кто жил в разных краях и многое повидал.

– А ты, который не только много где жил и много что видел, но еще и немало знает-умеет – если увидишь такой ключ, можешь сказать, куда ведет портал и для чего нужен?

– Ну и вопросы у тебя… – Барн залпом осушает кружку и доливает еще эля. – Показывай. Сумею ли, сам не знаю, но попробовать уже хочу.

Показываю, выложив шесть пятигранных призм.

– Чароит, – тут же сообщает гном.

– Это я и сам знаю.

– Используется в амулетах защиты разума, а еще для снятия некоторых проклятий.

– Буду знать, спасибо. Но ты не ответил на мой вопрос.

– Так я еще и не начал отвечать, это так.

Выстроив шесть призм ровной стеночкой, Барн издает низкий и очень тихий, на грани слышимости, гортанный звук, тут же меняет местами второй и шестой столбики, повторяет звук, затем снова меняет местами уже третий и четвертый. Выдав «диагностический импульс» в третий раз, перестановок мэтр далее не учиняет, но задумчиво обходит сию мини-стеночку – раз, другой. Останавливается, поглаживая бороду. Махнув рукой с видом «сгорел сарай, гори и хата», добывает из поясной сумки склянку с крупным серым порошком, аккуратно отмеряет на ладонь три крупинки, слизывает и запивает элем. Прикрывает глаза – я даже без «взгляда лорда» ощущаю, как с таким допингом Барн сын Дьяллви собирает в кулак все свои изрядные силы и умения, – и что-то рычит на гномьем наречии, какового я не понимаю.

– Колодезь Энрота, – наконец выдыхает он и обессиленно плюхается на скамейку. Руки у гнома, способные переломить подкову, дрожат. Отходняк.

– Если еще сможешь сказать, что за колодезь такой…

– Этого не скажу. Про Энрот встречал легенду, мол, был такой мир, разрушенный в больших междоусобных войнах, и какая-то часть наших предков происходит именно оттуда. Но с историями о прошлом Подгорного предела, причем подтвержденными историями, эта легенда не сочетается. Так что – может быть, и вранье.

– Понятно, что ничего не понятно… ладно, спасибо и на том. Попробую поискать сам.

Мне, правду сказать, про Энрот даже безотказная цифровая память, в которой уложены все читанные в прошлой жизни фрагменты лора «Лендлордов», ничего не подсказывает. Но – есть библиотека Трихольма, есть библиотеки Эренора и Белостенного, да и другие источники информации никто не отменял. Посмотрим.

– Это мое! – раздается возмущенный рев.

Разворачиваюсь – в ворота Каэр Сида как раз входит пестрая компания весьма внушительного вида. Эйлет, с ней двое берсерков-валькноттингов и четверо стражей с полиармами наголо – этакий эскорт, хотя скорее почетный караул для гостя, которому нельзя делать лишнего шага в сторону. Судя по тому, что сзади упомянутого гостя сопровождают Магон и Растер, прыжок на месте будет сочтен попыткой улететь и беспромедлительно пресечен.

Этот самый гость, судя по нехорошим взглядам эскорта, сейчас и ревел.

Нетрудно догадаться.

Поскольку гость даже немелких берсерков превосходит в росте почти на голову, башка лишена растительности, компенсируя это торчащими из нижней челюсти клыками, а кожа имеет специфический сине-зеленый отлив – относится он к не слишком частой породе синих орков, и соответственно, это тот самый ноб-Герой, глава банды соплеменников, что появилась еще вчера в корчме «Три топора» под соусом «ищем найма». Видимо, ждать, пока я появлюсь сам, ордынцу надоело, решил проявить инициативу. Ну а Воун Гром, которому было велено эту шайку «стеречь и не пущать», разумно привлек к эскортным делам Эйлет Плетущую, раз уж та никуда из замка не ушла, она же, разумеется, для такой задачи собрала соответствующий комплект юнитов.

Что я могу сказать на такое… поведение Героя-орка? Только повторить известный тезис:

– Слабоумие и отвага.

– Ва-а-агх! – выкрикивает ноб, как-то вдруг сразу став раза в полтора шире и мощнее под традиционным боевым кличем…

…и валится наземь, а Эйлет демонстративно отряхивает руки. И то, школа Разума у матерой сиды – «знаю, умею, практикую», а там имеется даже несколько вариаций моего ритуального Паралича; вернее, я разработал такой рунный ритуал как раз по образу и подобию стандартной формулы. Прикончить клиента одним прикосновением, тут нужны спецы чуть другого профиля, а вот парализовать – с дорогой душой, особенно в берсеркоподобном «ваагх», под которым у воинов резко вырастает сила и ловкость, а у магов сила магии и устойчивость к откату – но за все нужно платить, поэтому сопротивляемость магическим и им подобным воздействиям так же резко падает…

Так. И что делаем теперь?

Интересный вопрос.

Прирезать – можно хоть сейчас, я в своем праве, однако это как раз не очень интересно и, лично для меня, малопродуктивно хотя бы до наступления календарного «завтра», иными словами, до полуночи. Вопрос с жертвами на восстановление Бобровой рощи мы с Валиэ, похоже, закрыли, Тилль пару часов назад Зовом подтвердила – покореженный лес восстанавливается как бы сам по себе; да и конкретно этот вот кретин передо мной не настолько провинился, чтобы пускать его под нож исключительно по причине неправильного расового происхождения и фракционной принадлежности, на такое моей Нетерпимости все же маловато. Стребовать большой выкуп и отпустить на все четыре стороны? Ну, во-вторых, отпущенная на волю, с условиями или без, эта банда ордынцев тут же превратится именно что в банду, с каковой моим войскам все равно придется сражаться на уничтожение, только уже не в тепличных условиях, это – ненужный риск; а во-первых, что такого ценного может найтись у отряда головорезов, которые заявили, что ищут найма?

– Именно у этого – ничего такого ценного нет, – то ли прочитав мои мысли, то ли просто проследив по лицу за их ходом, информирует Эйлет. – По карманам-кошелям горсть монет, какие-то расходники да пара талисманов, не сильно больше.

– Еще один талисман он носит прямо в груди, – добавляет Барн, – я такие уже встречал. Печать духа. Если носитель ранен или болен, и запас жизненных сил упадет ниже критической черты – заранее запечатанный там дух здоровья исцеляет все, что способен исцелить, и уходит обратно на план духов. Удобная штука.

– И то, – со знанием дела кивает сида, – имперский амулет последнего шанса надо сознательным усилием пустить в дело, если валяешься в отключке, он бесполезен. Ну так зато его потом и перезарядить можно, а печати все разовые.

– То есть главная ценность этого кагала орков – сам их кагал и есть, – подвожу черту. – В таком случае… Мы их сумеем взять в плен, чтобы не рыпались примерно до послезавтра?

– Удержать можно, яма и цепи, – рекомендует гном.

– Возьмем, – мысленно прикинув расклад, кивает Эйлет Плетущая. – Не всех целыми, и наверное, не всех живыми, но большинство возьмем. Только потом корчме потребуется капитальный ремонт.

– Действуй. Всех, кого надо, бери в помощь.

– И возьму. За этим присмотришь, лорд?

– Ясное дело.

С цепями, пожалуй, возиться не будем, колодки соорудить быстрее, а что для заключенных оно менее удобно, так не для их комфорта стараемся…

* * *

Эпические подробности битвы, по итогам которой в Трихольме не стало постоялого двора, некогда возведенного гномами клана Гембаркун, потому что в хоббитской корчме им было тесно, мне доложили сильно постфактум. Если коротко, Героиня-сида, получив мое дозволение «не стесняться», выставила оркам бочку сидра и позвала хозяина «пошли, поможешь разгрузить еще», так что в здании только ордынцы и остались – после чего на постоялый двор, в два кольца оцепленный арбалетчиками и айер-друидами, со всей щедротой сидовской души, у которой подняты во второй ранг профессиональные навыки Искажения материи и Искажения разума, было выпущено Искажение Реальности. Хаос в обоих смыслах в зачарованном здании вышел знатный, судя по шуму, перекрытия второго этажа рухнули уже тогда, а через некоторое время стены попросту сложились внутрь. Магон с коллегами решили не отставать, привычно объединились в друидский круг и приложили по обломкам Глубокой Заморозкой, после чего десяток уцелевших, но помятых орков был повязан без каких-либо сложностей.

Все ценное с пленников ушло участникам схватки – впрочем, как Эйлет и говорила еще до того, никаких сокровищ в луте не оказалось, – а забитые в колодки ордынцы отправились на дно временного зиндана. До послезавтра.

Потому что именно послезавтра, вскоре после полуночи, Каэр Сид по текущему плану развития обзаведется такой полезной постройкой, как Врата судьбы. Вот и поэкспериментирую на ком совершенно не жалко.

* * *

Вопрос «что такое Колодезь Энрота» я задал и Уни Клину как главному библиотекарю Трихольма, и мэтрессе Оливе как главной по Палатам познания, а заодно спросил о том же мэтра Нейриона и, Зовом, наставницу сидов Полого холма. Ответа не получил нигде, обещали поискать и «как только, так сразу». Хоть и ожидаемо, но жаль.

Отправляясь на отдых, заглядываю в Заклинательный чертог и в списке расшифрованных формул обнаруживаю пополнение – «Знание Вод». Оно и правда что-то новенькое, в смысле о такой и не слышал никогда. Поднимаю описание – м-да, заклинание действительно редкое, применения ни разу не боевого, однако бесполезным не назовешь. Накладывается на любую природную воду – подойдет ручей, река или море, но не колодец и не дворцовый фонтан, потому как рукотворные, – и вода раскрывает магу «то, что знает». В примечаниях к формуле – «заранее определись, что ты хочешь знать», оно и логично, а то если заклинатель достаточно силен и ему хватило дурости это заклинание наложить в открытом море, а хоть бы и на морском берегу, тут уже недолго спрыгнуть с ума, ибо в море, даже в доступном магу радиусе воздействия, происходит много чего. Для лоцмана, кормчего, даже и для рыбака – удобная штука… а уж для какого-нибудь охотника за затонувшими сокровищами вообще выходит незаменимая.

Еще в описании формулы стоит пометка «только прямого применения», то бишь ее нельзя загнать ни в артефакт, ни в свиток, чтобы воспользоваться заклинанием мог кто-то другой помимо самого мага. Ну, если подумать, иначе и нельзя, ведь Знание Вод создает информационный канал связи с водой лишь у самого мага-заклинателя, в теории настроить такой канал на кого-нибудь третьего, наверное, возможно, однако этого третьего надо заранее знать, а не как со свитком – кто сорвал печать, тот формулу и активировал…

В общем да, полезное заклинание. Жаль, мастерство водной магии у меня лишь во втором ранге, соответственно дальнобойность не слишком высокая, что-то около тридцати метров, на провести корабль над рифами хватит уже сейчас, а вот лезть на дно морское в поисках всяких интересных ништяков – рановато. Ну да ладно, еще не вечер… вернее, вечер, но сугубо в прямом смысле этого слова.

* * *

Трень.

Это посреди активного отдыха с Аннеке. Подождет, решаю я, и открываю виртуальное послание уже отдыхая после того как.

На чем мысли об отдыхе немедля исчезают.

Первое. Послание – от игрока игроку, в смысле от одного Неумирающего другому. Это при том, что игрок вроде как может отправлять письма только тому, с кем познакомился в игре, а ни с одним игроком я в трехнедельный «ясельный» период закрытой Завесы пересечься не могу физически, для того и нужна завеса вокруг территории подотчетного домена.

Второе. Адресовано письмо, что и логично, мне. Нелогичен, от слова совсем, его отправитель. Ясная княжна Гилтониэль. Которая ушла на реролл, а прежний ее домен по сюжету достался мне. Так не бывает. В смысле, реролл конечно же бывает, однако игрок, завершая свою прежнюю игру, стирается из системы от и до, и если даже сразу, не вылезая из вирт-капсулы, начинает новую попытку стать великим властелином всего и вся, повторив генерацию персонажа с прежними параметрами – это все равно будет новый персонаж, и демиурги «Лендлордов» организуют ему новую площадку для игры «с нуля», а старая личность остается в памяти у неписей или других игроков сугубо как «была такая личность, творила то-то и то-то, а больше ее с нами нет и уже не будет». Таково общее правило, и сколько мне известно, официально его старались не нарушать даже когда игрой рулил админ-отдел Корпорации, а не нынешние мятежные искины-демиурги.

Дважды озадаченный уже на этапе получения послания, разворачиваю виртуальный свиток. После чего степень охренения вырастает еще сильнее.

«After me cometh a Builder. Tell him, I too have known.»

В персональных посланиях системный автопереводчик включается лишь по просьбе читающего, не автоматом, но тут он мне ни к чему – знаю и слова эти, и автора исходника, а перевод могу спокойно процитировать сам, причем не технический, а литературный: «Вслед за мною идет Строитель: скажите ему, я знал».

И в свете этих слов факт наличия вложения в послание ясной княжны уже нелогичным не кажется. Как и, по большому счету, само это вложение.

«Лестница Гармонии». Под заглавием рецепт соответствующей замковой постройки, причем ограничений по фракции, расе, магической направленности и гендеру нет; отсутствуют и предварительные требования – хоть в пустом замке ставь, хватило бы ресурсов. Список таковых не слишком велик, однако стандартным списком не ограничивается, помимо золота-камней-дерева-ртути нужны две меры меди и две единицы лазурита. Назначение: любой юнит, пройдя по этой лестнице, может «гармонизировать» свой билд, подрихтовав ненужные статы и скиллы в пользу нужных – раз в десять уровней, не чаще.

Не то чтобы у меня не было совсем уже ненужных скиллов, а тем более статов, но – хочу. И это я, у которого есть рассчитанная загодя стратегия развития и я ее стараюсь придерживаться; у обычных юнитов такая проблема «негармоничного роста» наверняка наблюдается чаще.

– Спасибо, – говорю в пространство.

И делаю зарубку на память: копию вот этого вот строительного рецепта нужно сохранить и оформить таким же посланием, вплоть до киплинговской строки. Наследнику, кем бы он ни был. Как это делается, выясню, если не бесплатно – оплачу.

Потому что такие долги нужно отдавать сразу. Халява обойдется дороже.

Слишком дорого, Локи свидетель.